Разбиране на изборния колеж и силата на вашия глас

Избирателният колеж е конституционният механизъм, който САЩ използва, за да избере своя президент и вицепрезидент. Вместо прякото гласуване, тази система разчита на орган от избиратели, които гласуват официално, определящ победителя. За много избиратели процесът може да се почувства непрозрачно, но все пак разбирането как работи Избирателният колеж е от съществено значение, за да се види как вашият индивидуален вот допринася за националния резултат. Тази статия обяснява системата в дълбочина, изследва историческите й корени, изследва практическите му ефекти върху избирателите и кампаниите и разглежда продължаващия дебат върху мястото й в съвременната демокрация.

Как работи избирателната колегия

На най-основното си ниво, избирателната колегия е група от 538 електора, разпределени между 50-те държави и област Колумбия. Всяка държава получава редица избиратели, равни на общото си представителство в Конгреса: по един за всеки член на Камарата на представителите, плюс два за своите сенатори. Област Колумбия получава по трима избиратели по 23-та поправка, въпреки че няма гласово представителство в Конгреса.

Когато гласувате за президента през ноември, не гласувате директно за кандидата. Вместо това гласувате за група от избиратели, които са заели да подкрепят този кандидат. Тези избиратели обикновено са избрани от политическите партии по време на държавните конвенции или от партийни комисии. В повечето държави кандидатът, който печели популярното гласуване за изборния ден получава всички от изборните гласове на тази държава. Това е известно като победител-приема-всички система. Само две държави-членки .Майн и Небраска . Пропорционален метод, неодобри един изборен вот за победителя на всеки конгресен район и два най-големи гласа за щатския победител.

След като народните избори се узаконят на държавно ниво, избирателите се срещат в съответните им държавни столици в първия вторник след втората сряда през декември. Там, те гласуват отделно за президент и вицепрезидент. След това се изпращат на президента на Сената, вицепрезидентът на САЩ, който председателства съвместна сесия на Конгреса в началото на януари. По време на тази сесия се броят избирателните гласове, а кандидатът, който достигне 270 избирателни гласа, се обявява за победител. Това официално преброяване е последната стъпка преди новоизбрания президент да бъде открито на 20 януари.

Докато повечето избиратели гласуват според обещанието, "безверните избиратели" понякога гласуват за различен кандидат. Върховният съд е потвърдил, че държавите могат да изискват от избирателите да следват своите обещания, а много държави имат закони за прилагането им. Процесът се управлява както от Конституцията на САЩ, така и от Закона за преброяването на избирателите от 1887 г., с последните реформи в Закона за реформа на избирателните графове от 2022 г. за изясняване на неясноти около процедурите за преброяване.

Конституционният произход и целта

Избирателната колегия е създадена на Конституционната конвенция от 1787 г. като компромис между онези, които искаха Конгреса да избере президента и тези, които предпочитаха прякото народно гласуване.Райпърите бяха загрижени за това да дадат твърде много власт на централизиран законодател или на необразован електорат. Те също така се изправиха пред практически предизвикателства: комуникацията в обширната нова нация беше бавна, а регионалните лоялност може да подкопае националното единство.

Системата е проектирана да балансира влиянието на големите и малките държави. Чрез офшорни електори, базирани на комбинираното представителство на Дома и Сената, по-малките държави са придобили малко несъразмерен дял от властта спрямо населението си. Тази структура е част от по-голям набор от компромиси, които също се отнасят до робството и представителство. Докато Three-неговата компромис даде на южните държави допълнително представителство в Камарата и следователно допълнителни изборни гласове, чрез преброяване на поробените хора като три пети от човек, тази разпоредба беше превърната в спорна от 14-та поправка след Гражданската война.

Днес избирателната колегия остава дълбоко залегнала в ролята на президентските избори, които продължават да оформят стратегии за кампанията, поведение на гласоподавателите и възприятия за легитимност на изборите.

Въздействие на избирателната колегия върху вашия глас

Под пряко популярна система за гласуване всеки глас ще се брои еднакво към националната обща. В сегашната система обаче, вашият глас оказва най-голямо влияние на държавно ниво. В победител-приема-всички държави, вашият глас помага да се определи кой кандидат получава всички изборни гласове на тази държава. Ако живеете в държава, която надеждно се обляга на една партия, вашият индивидуален глас може да има по-малко влияние върху националния резултат, защото изборите в държавата са ефективно предопределени. В неофициално, ако живеете в суинг държава, където несигурното гласуване може да има значително влияние.

Тази динамика е довела до акцент върху люлеещите се държави в разходите за кампании, посещенията на кандидатите и издаването на реклама. Избирателите в бойните площадки като Пенсилвания, Уисконсин, Мичиган, Аризона, Грузия и Невада получават много повече внимание от кампаниите, отколкото избирателите в безопасни щати като Калифорния или Тексас. Това може да създаде различия в политическите ангажименти и политически ответни действия.

В два от последните шест президентски избори (2000 и 2016) кандидатът, спечелил популярния вот в цялата страна, загуби вота на Колежа. Този резултат предизвика силен дебат за легитимността и справедливостта на системата. За избирателите в национално малцинство, които подкрепиха популярния победител в гласуването, системата може да се чувства разочароващо. За избирателите, които се възползват от резултатите от изборния колеж, системата може да изглежда да се защити от тиранията на мнозинството и да запази федерален баланс.

Вашият глас има различно значение при Избирателната колегия. Най-важно е, когато сте част от коалиция, която печели изборните гласове на държавата и има особено значение, ако живеете в конкурентна държава. Дори в сигурни държави, избирателната активност може да формира надолу-балотски състезания и сигнализира политически ангажимент, но прекият път към председателството минава през люлеещите се държави.

Доводи за и срещу избирателната колегия

Доводи в полза

Защитниците на избирателната колегия твърдят, че защитават интересите на по-малките и по-малко населени държави. Без него те твърдят, че кандидатите ще се съсредоточат изключително върху големите градски центрове, пренебрегвайки селските райони и по-малките държави. Системата насърчава кандидатите да изградят широки географски коалиции, а не просто да трупат гласове в няколко региона. Освен това поддръжниците на избирателната колегия осигуряват стабилност чрез укрепване на двупартийната система и затруднявайки победата на крайните кандидати. Ясният праг от 270 избирателни гласа помага да се предотвратят спорните избори и сценарии за отпадане, които биха могли да възникнат в многопартийните системи.

Друг аргумент е, че избирателната колегия съдържа въздействието на близки избори, като ограничава споровете до отделни държави. Преброявания и правни предизвикателства, когато те се случват, са ограничени до няколко държави с спорни резултати, а не изисква национално преброяване. Изборите във Флорида 2000 е класически пример: спорът се е ограничил до една държава, и Върховният съд в крайна сметка разреши въпроса.

Доводи срещу

Критиците твърдят, че избирателната колегия нарушава демократичния принцип на един човек, един глас. Тежестта на всеки глас варира значително между държавите. Например, избирател в Уайоминг, който има три избирателни гласа за население от около 580 000 души, има приблизително четири пъти повече изборна власт на избирател в Калифорния, която има 54 избирателни гласа за население от около 39 милиона души. Този дисбаланс означава, че избирателите в по-малко населени държави имат непропорционално влияние върху резултата.

Прикриващите се посочват също възможността кандидат да спечели президентството, като същевременно загубят популярния вот, който според тях подкопава възприетата легитимност на победителя и подкопава общественото доверие в изборната система. Победителят взема всички средства в повечето държави създава динамика, при която кандидатите могат безопасно да игнорират големите плясъци на страната. През 2016 г. например, две трети от всички събития на кампанията в общите избори се проведоха в само шест държави. Това може да остави избирателите в неконкурентни държави да се чувстват нефранкирани и по-малко вероятно да участват.

И накрая, критиците отбелязват, че избирателната колегия може да улесни потискането на гласоподавателите чрез концентриране на властта в държавите с ограничителни закони за гласуване.

Ролята на суинг държавите в президентските избори

Swing държави, наричани също бойно поле или лилави държави, са тези, където маржът на гласовете е последователно близо и всеки от основните партии кандидат има реалистичен шанс за победа. Тези държави привличат по-голямата част от кампанията реклама, посещения на кандидатите, и целеви усилия за излизане от гласоподавателите.

През последните две десетилетия, държави като Колорадо и Вирджиния са се преместили от бойно поле до надеждно демократически, докато държави като Охайо и Айова са наклонили републиканците след като са били силно оспорени в продължение на години. Сегашното бойно поле включва щатите Ръст Белт на Мичиган, Пенсилвания и Уисконсин; щатите Слънце Белт на Аризона, Грузия, Невада и Северна Каролина; а понякога Минесота и Ню Хемпшир.

Кандидатите често пригодяват своите платформи, за да апелират към суинг-държави избиратели, като приоритетно значение на производството в Rust Bellt, водните права в югозапада и възможностите за жилищно настаняване в Невада. Избирателите в сигурни състояния, независимо дали са сини или червени, могат да открият своите опасения, които са разгледани по-малко директно, защото техните изборни гласове вече са заключени.

Един единствен глас в една силно разделена държава може да повлияе, който кандидатът получава всички изборни гласове на тази държава. Ето защо кампаниите инвестират толкова силно в тези държави и защо в тях са най-интензивни усилията на избирателите и организирането на обикновените хора.

Предложения за реформа и Национален договор за популярни гласове

Защото премахването на изборния колеж изисква конституционно изменение, което изисква гласуване от две трети в двете Конгресни къщи и ратифициране от три четвърти от държавите, които са пряко премахнати, е политически трудно.

Най-изявената алтернатива е Националният договор за популярни гласове (НФБИК). Това е споразумение между участващите държави да отдадат всички свои изборни гласове на кандидата, който печели националния популярен вот, независимо от резултата в рамките на собствената си държава. Компактът ще влезе в сила само след като се присъединят поне 270 избирателни гласа. От 2024 г. държавите с 209 избирателни гласа са внесли компактния. Ако прагът бъде достигнат, победителят в националния народнопопулярен вот автоматично ще осигури мнозинство от избирателния колеж, ефективно прилагане на национален популярен вот без конституционна промяна.

Поддръжниците твърдят, че ННСБИК ще елиминира възможността кандидат, спечелил президентството без популярния вот, ще гарантира еднакво тегло за всеки вот в цялата страна и ще направи кампаниите да се конкурират във всичките 50 държави. Противниците твърдят, че компактният договор ще наруши духа на федералистката система, ще се изправи пред правни предизвикателства и може да бъде уязвим към политически битки на държавно ниво, ако една държава иска да се оттегли.

Други предложения за реформи включват разпределение на изборни гласове от Конгресната област, както правят Мейн и Небраска; прилагане на пропорционална система за възлагане; или увеличаване на броя на избирателите, за да отразяват по-добре промените в населението. На федерално ниво членовете на Конгреса понякога въвеждат конституционни изменения за премахване на избирателния колеж, но никой не е близо до преминаване.

Какво означава това за бъдещите избори

Демографските промени, включително ръста на населението в Юга и Запада, постепенно променят изборната карта. Държавите като Тексас и Флорида получават места в конгреса и затова избирателните гласове в Ръст Белт и Североизток ги губят. Това може да промени кои държави се считат за бойни площадки през следващите десетилетия.

В разгара на събитията дори и малките промени в избирателната активност могат да определят резултата. В сигурните държави гласоподавателите могат да окажат силно влияние върху белоглавите състезания за Сената, Дома, държавния законодател и местните офиси, както и върху инициативите за гласуване. Разбирането на избирателния колеж също помага на избирателите да разберат стратегията на кампанията: защо кандидатите посещават определени места, защо подчертават конкретни въпроси и защо някои държави получават малко внимание.

За избирателите, които искат гласът им да има максимално въздействие, да останат информирани за състоянието на държавата си или безопасно и да гласуват на всеки избор е най-директният начин да участват. Системата е сложна, но остава рамката, чрез която най-старата конституционна демокрация в света избира своя лидер.

Ключови факти за избирателната колегия

  • Общо 538 избиратели, съответстващи на 435 членове на Камарата, 100 сенатори и трима избиратели за окръг Колумбия.
  • Кандидатът се нуждае от поне 270 гласа за да спечели президентството.
  • В повечето държави имената им се появяват на бюлетината заедно с кандидата за президент.
  • 48 щата и окръг Колумбия използват система за изборни гласове, която да бъде отличена от всички победители.
  • Процесът е очертан в Конституцията на САЩ, по-специално в член II, раздел 1, 12-та поправка и 23-та поправка.
  • Законът за реформа на преброяването на гласовете от 2022 г. актуализира процедурите за преброяване на избирателните гласове, разяснявайки ролята на вицепрезидента и издигайки прага за възражения срещу гласуване от двете камари на Конгреса.
  • Безверните избиратели, които гласуват против неподчинението си, са рядкост и Върховният съд има правото на държавите да налагат залози и да наказват дезертьорите.
  • Избирателната колегия е обект на повече от 700 предложения за конституционни изменения в Конгреса, повече от всяка друга тема, но никой не е преминал.
  • На две от последните шест избори (2000 и 2016 г.) победителят в избирателната колегия не спечели националния популярен вот.
  • Системата е проектирана отчасти като компромис между големите и малките държави по време на Конституционната конвенция от 1787 г. и отчасти като проверка на пряката демокрация.

Заключение: Вашият глас в системата

Избирателната колегия остава една от най-спорните черти на американската демокрация. Тя усилва влиянието на избирателите в разклонени държави, дава по-голяма пропорционална власт на по-малките държави и гарантира, че кандидатите за президент трябва да изградят широки географски коалиции. Но създава и различия в изборната власт, позволява възможност за популярен губещ вот да спечели президентството и каналира енергията от кампанията в тесен набор от бойни държави.

Това не прави гласа ви безсмислен; това означава, че вашият вот работи в пластова федерална структура. Разбирането на начина, по който работи избирателната колегия, ви помага да видите къде ви е мястото на вота, защо кампаниите се държат както те, и какви реформи могат да променят системата. Независимо дали сегашната система продължава или се развива, основният акт на гласуване остава крайъгълен камък на демократичното участие.

За да научите повече, разгледайте Национални архиви' ресурси на избирателната колегия, прочетете ]Анализ на Brenan Center на предложенията за реформи, и проверете Национална конференция на държавните закони на държавните закони. Тези източници предоставят авторитетна, непартнистична информация за системата, която оформя всеки президентски избор.