Table of Contents

Процесът, чрез който държавите избират президентски избиратели, представлява една от най-характерните черти на американската демокрация. Докато гражданите гласуват за президентските кандидати на всеки четири години, те всъщност гласуват за група от избиратели, които официално ще изберат президента и вицепрезидента чрез избирателната колегия. Тази система за непреки избори, създадена от Конституцията на САЩ, дава на държавите значителна власт при определянето на избора на избирателите си, създавайки сложна част от закони и процедури в цялата нация.

Конституционна фондация на избора на електора

Член II, раздел 1, клауза 2 от Конституцията на Съединените щати нарежда на всяка държава да назначи редица избиратели, равни на конгресната делегация на тази държава, и оправомощава всеки държавен законодател да определи начина, по който се избират избирателите на тази държава. Тази конституционна разпоредба предоставя на държавите широко право на преценка, като същевременно установява основната рамка за системата на избирателната колегия.

Избирателната колегия се състои от 538 избиратели, а мнозинството от 270 избиратели се изисква да изберат президента. Всяка държава има същия брой избиратели, както и членовете в делегацията си в Конгреса: по един за всеки член на Камарата на представителите плюс двама сенатори. По 23-то изменение на Конституцията, област Колумбия е разпределена на трима избиратели и третирана като държава за целите на Избирателния колеж.

Конституцията създава тази система като компромис между преки популярни избори и избор от Конгреса. Процесът на използване на избиратели идва от Конституцията и е компромис между популярен вот на граждани и гласуване в Конгреса. Тази договореност отразява опасения за ограниченията на комуникацията през 18-ти век, желанието за баланс на държавните и федералните интереси и въпроси за способността на избирателите да оценяват кандидатите от далечни държави.

Правен законодателен орган по избор на електора

Държавите притежават широка власт да установяват свои собствени процедури за избор на избиратели, при определени конституционни ограничения. Всяка държава назначава избиратели, които използват правни процедури, определени от нейния законодател. Тази власт е довела до разнообразни подходи в цялата американска история и продължава да произвежда вариации в съвременната практика.

Върховният съд отбеляза, че държавите могат да избират измежду най-различни допустими методи за избор на избиратели, включително от самия законодател на съвместно гласуване, от законодателя чрез едновременно гласуване на двете къщи, чрез гласуване на народа за общ билет, чрез гласуване на хората в областите, чрез избор отчасти от хората, които гласуват в областите и отчасти от законодателя, по избор на законодателя от кандидатите, гласувани от хората в областите, и по друг начин.

Тези предоставени правомощия винаги са предмет на ограничение, че те не могат да бъдат упражнявани по начин, който нарушава други специални разпоредби на Конституцията. Държавите не могат да използват своя избирателен орган за избор, за да нарушават конституционните защитни мерки като равни гаранции за защита или права на глас.

Процесът на двустепенна селекция

Изборът на президентски избиратели се осъществява чрез двуетапен процес, който включва както политически партии, така и избиратели. Разбирането на двата етапа е от съществено значение за разбирането на това как в крайна сметка се избират избирателите.

Първи етап: Номинация на политическа партия за електор Слатес

Първата част от процеса се контролира от политическите партии във всяка държава и варира от държава на държава, като страните обикновено номинират за това плочи от потенциални избиратели по техните конвенции на държавните партии или ги избират чрез гласуване на централната комисия на партията съгласно каквито и правила да има държавата, а понякога и националната партия за процеса.

В повечето държави основните политически партии избират или номинират лица да служат като президентски избиратели на държавни конвенции, провеждани от партиите в съответствие с партийни правила и процедури. Този вътрешен партиен процес обикновено се провежда през президентските изборни години, много преди общите избори.

Политическите партии често избират лица, които да признаят службата си и да се посветят на тази политическа партия, и те могат да бъдат държавни избрани служители, държавни партийни лидери или хора в държавата, които имат лична или политическа принадлежност към кандидата за президент на партията си. Да бъдат избрани като потенциален избирател често се счита за чест, която се отдава на лоялни партийни членове.

Тази първа част от процеса води до това всеки кандидат за президент да има своя уникална група от потенциални избиратели. Всяка голяма партия, както и малки партии и независими кандидати, които отговарят на изискванията за достъп до бюлетини, изготвя свой собствен списък на лица, които биха служили като избиратели, ако кандидатът на тази партия спечели популярния вот на държавата.

Етап две: Популярен избор

По време на общите избори избирателите във всяка държава избират избирателите си чрез гласуване. Този процес обаче се различава от това, което много избиратели биха очаквали. Когато гласувате за кандидат за президент, всъщност не гласувате за президент, казвате на държавата си за кой кандидат искате да гласувате на срещата на избирателите.

На президентските избори избирателите официално гласуват за електора на политическата партия, а не за истинските кандидати за президент и заместник-председател. Потенциалните имена на избирателите могат или не могат да се появят на бюлетина под името на кандидатите за президент, в зависимост от изборните процедури и избирателните формати във всяка държава.

Държавите използват тези общи изборни резултати, известни още като популярен вот, за да определят своите избиратели, като печелившата държавна политическа партия на кандидата избира лицата, които ще бъдат избиратели. Това означава, че групата от избиратели, номинирана от партията на победителя кандидат, става официалната плоча, която ще гласува в изборния глас на държавата.

Изисквания и процедури за сертифициране

Държавите са установили формални процедури за сертифициране, за да документират избора на избиратели и да гарантират правилното водене на отчетността по време на процеса. Тези процедури създават официална следа от определянето на потенциални електори чрез окончателното им назначаване.

Политически партии избират президентски избиратели по силата на конвенцията или комитета на държавата-партийна партия и трябва да удостоверяват имената на избирателите пред държавния секретар. Това първоначално сертифициране обикновено се извършва преди общите избори и се установява официалната листа на потенциалните избиратели за всяка страна.

В много държави се прилагат допълнителни изисквания към това сертифициране. Сертификатът трябва да включва изявление на всеки избирател, който се съгласява да гласува за кандидатите за президент и заместник-председател, номинирани от партията. Това изискване за залог помага да се гарантира, че избирателите разбират ангажимента си да гласуват за кандидатите на своята партия.

След общите избори държавите изготвят сертификат за сигурност. След общите избори изпълнителният орган на държавата изготвя сертификат за сигурност, в който се посочват имената на всички лица в стаите за всеки кандидат, броят на гласовете, които всеки е получил и които показват кои лица са били назначени за избиратели на държавата.

Законът за реформа на преброяването на избирателите предвижда, че държавният изпълнителен орган, който трябва да удостовери назначаването на избирателите на държавата, е губернаторът, освен ако законът на държавата, приет преди изборите, не определи друг изпълнител, който да изпълнява дълга. СРП предвижда, че всеки държавен изпълнителен орган трябва да удостовери щатската листа от избиратели шест дни преди датата, на която избирателите се срещат, за да гласуват официално.

Победител-Вземете-всички Versus Пропорционални системи

Докато държавите имат гъвкавост в това как разпределят изборните си гласове, по-голямата част от тях са приели подход, който е отличен с всички средства, като само две държави използват различен метод.

Победителят взима цялата система

Повечето държави имат "победител-взрив-всички" система, която дава всички избиратели на кандидата за президент, който печели популярния вот на държавата. В 48 щата и Вашингтон, победителят получава всички изборни гласове за тази държава. Това означава, че дори и кандидат да спечели с малка преднина, те получават 100% от гласовете на тази държава.

Тази система на победителите определя цялата група от избиратели на държавата на кандидата, спечелил популярния вот в държавата, независимо колко близо е бил вота на народа в държавата. Този подход може да увеличи въздействието на тесни победи и да създаде ситуации, в които кандидатите да фокусират кампаниите си върху конкурентните "завивки," а не да заявяват къде една партия има ясно предимство.

До 1836 г. държавният избор на избиратели става практика. Макар че тази система не е била упълномощена от Конституцията, тя постепенно е приемана като доминиращ метод, вероятно защото увеличава влиянието на всяка държава на президентските избори чрез предоставяне на всички изборни гласове като единен блок.

Областната система на Мейн и Небраска

Мейн и Небраска имат различна "съразмерна представителство." По-конкретно, в Небраска и Мейн, държавният победител получава по двама избиратели и победителят на всеки конгресен окръг получава един електор, който позволява на Небраска и Мейн да награждават повече от един кандидат.

Мейн прие своя областен план през 1972 г. и Небраска през 1992 г., като два най-големи избиратели, назначени на победителя на държавното народно гласуване. Тази система позволява възможност за разделяне на изборните гласове между кандидатите, което се случи през последните избори. Мейн раздели четирите си изборни гласа 3-1 и за 2020 г. и 2016 г., а Небраска раздели петте си изборни гласа 4-1 през 2020 г.

По този метод на конгреса, кампаниите трябва да обърнат внимание не само на резултатите в целия щат, но и на отделните области на конгреса, като потенциално правят някои области силно конкурентни, дори ако държавата като цяло се стреми към една партия.

Конституционни квалификации и ограничения за електорите

Макар че държавите имат широки правомощия да избират избирачи, Конституцията установява определени квалификации и забрани, които ограничават тези, които могат да служат в тази роля.

Конституцията на САЩ съдържа много малко разпоредби, свързани с квалификацията на избирателите, с член II, раздел 1, клауза 2, при условие че никой сенатор или представител, или лице, притежаващо служба за доверие или печалба съгласно Съединените щати, не може да служи като електори на федералните служители, като поддържа разделението между федералното правителство и процеса на избор на държавни избиратели.

14-та поправка предвижда, че държавни служители, които са участвали в бунт срещу Съединените щати или са дали помощ и утеха на враговете си, са дисквалифицирани да служат като избиратели. Тази забрана се отнася до епохата след Гражданската война, въпреки че тя остава част от конституционната рамка.

Освен тези федерални конституционни изисквания, държавите могат да установят допълнителни квалификации за избирателите. Политиците на всяка държава избират своя собствена група от потенциални избиратели и които са избрани да бъдат избирател, как и когато варират от държавата.

Срещата на електорите и кастинга на гласоподавателите

След избирането на избирателите чрез общите избори, те трябва да се съберат, за да гласуват официално за президент и вицепрезидент. Тази среща представлява кулминацията на процеса на избор на избиратели и действителния момент, когато избирателната колегия функционира по предназначение.

Момент и местоположение на заседанията на избирателния колеж

Срещата на избирателите се провежда в първия вторник след втората сряда на декември след общите избори, като избирателите се срещат в съответните държави, където гласуват за президента и вицепрезидента на отделни бюлетини. Този момент е актуализиран от Закона за реформа на преброяването от 2022 г., който променя датата на срещата от първия понеделник на първия вторник след втората сряда на декември.

Вместо това те се срещат едновременно в държавните си столици, обикновено в държавната сграда на столицата или друг правителствен обект. Този децентрализиран подход отразява федералния характер на системата на избирателната колегия и намалява риска от нарушаване или ненужно влияние, което може да се случи, ако всички избиратели се съберат на едно място.

Процесът на гласуване

Гласуването на избирателите се записва в удостоверение за вот, което се подготвя на срещата от избирателите, а в Конгреса се изпраща удостоверение за вот на държавата, където се броят гласовете, и в НАРА, като част от официалните записи на президентските избори. Тази документация гарантира, че избирателните гласове на всяка държава са правилно записани и предадени на федералното правителство за последния процес на преброяване.

Самият процес на гласуване включва избирателите да гласуват отделно за президента и вицепрезидента, както се изисква от дванадесетата поправка на Конституцията. Дванадесетата поправка промени процедурата, за да изисква президентът и вицепрезидентът да бъдат избирани отделно от избирателната колегия, като кандидатите за президент сега избират кой да се кандидатира редом с тях като "бягащ мат" да им бъде вицепрезидент.

Безверни електори: закони и прилагане

Един от най-спорните аспекти на системата на избирателната колегия е въпросът дали избирателите трябва да гласуват за кандидата, спечелил популярното гласуване на държавата или дали имат право на преценка да гласуват по различен начин.

Федерален закон и конституционни разпоредби

Няма конституционна разпоредба или федерален закон, който изисква от избирателите да гласуват според резултатите от популярните гласове в техните държави. Нито Конституцията на САЩ, нито федералните закони разглеждат понятието "безверни избиратели," тъй като този въпрос е запазен за държавите.

Безверните избиратели са избиратели, които в крайна сметка гласуват за някой друг, освен за когото са обещали. Възможността за неверни избиратели е породила опасения относно демократичната легитимност на избирателната система и е накарала много държави да приемат закони, които да се занимават с този въпрос.

Държавни закони, свързващи електорите

Някои държави изискват от избирателите да гласуват според популярния вот, като тези залози попадат в две категории, обвързани от държавния закон и обвързаните с обещания към политическите партии. Мнозинството държави и окръг Колумбия имат закони за книгите, които изискват от избирателите да се закълнат да гласуват за кандидатите на техните партии за президент и вицепрезидент.

Въпреки че 33 държави и окръг Колумбия изискват от избирателите да гласуват за кандидата, на който са обещали, само 14 от тези държави имат механизъм за изпълнение, който да замени безверния избирател и неговия отчужден глас. Някои държави смятат, че нарушението е създаване на свободно място, което трябва да бъде запълнено, а други налагат санкции на безверните избиратели.

Утвърждаване на законите на Върховния съд

През юли 2020 г. Върховният съд на САЩ постанови, че държава може да "накаже избирател за нарушаване на обещанието си и гласуване за някой друг, освен кандидата за президент, спечелил популярния вот на държавата си." Това решение в Чиафало срещу Вашингтон реши дългогодишни въпроси за конституционността на държавните закони, задължаващи избирателите да гласуват за кандидата на партията си.

Решението на Върховния съд потвърждава, че държавите имат властта да прилагат обещания за избор и че такова прилагане не нарушава Конституцията. Това решение укрепи правната основа за държавни закони, изискващи избирателите да гласуват според популярните резултати на държавата им, въпреки че не изисква държавите да приемат такива закони.

Запълване на празнините на електорите

Понякога възникват ситуации, при които избирател не е в състояние да присъства на заседанието на избирателната колегия или когато гласуването на избирателите се анулира поради неверни вот в държави с механизми за прилагане.

Ако има свободно място на срещата на избирателите, избирателите трябва да гласуват за запълване на свободното място. Специфичните процедури за попълване на свободните работни места се различават по държави, но като цяло включват останалите избиратели, които избират заместник от същата политическа партия като отсъстващия или дисквалифицирания електор.

Някои държави определят предварително алтернативните избиратели, за да гарантират, че свободните работни места могат да бъдат запълнени бързо и ефективно. Тези алтернативните се избират обикновено чрез същия процес на партийно номинация като първичните избиратели и са готови да служат, ако е необходимо.

Ролята на държавните избирателни служители

Държавните изборни служители, особено държавните секретари, играят решаваща административна роля в процеса на избор на избиратели, въпреки че обикновено нямат правомощия за номинацията на електорите на политическите партии.

Държавните секретари или други главни представители на изборите получават сертификати от политическите партии по отношение на номинираните от тях избиратели, поддържат официалните записи на общите резултати от изборите, подготвят сертификати за определяне на печелившата плоча от избиратели и координират с федералните органи да предават изборни гласове на Конгреса. Тези административни функции гарантират, че процесът на избор на избирателите работи гладко и че съществува подходяща документация на всеки етап.

Държавните изборни служители служат и като ресурс за информация за специфични за държавата процедури. За информация относно процеса на изборен колеж във вашата държава, се свържете с държавния секретар на вашата държава. Тези длъжностни лица могат да предоставят подробности за процедурите за партийни номинации, избирателни формати и времето на различните стъпки в процеса.

Историческа еволюция на методите за подбор на електорите

Методите, които се използват за избор на избирателите, са се развили значително след ратифицирането на Конституцията. Разбирането на това историческо развитие осигурява контекст за настоящите практики и продължаващи дебати за реформата на избирателната колегия.

В ранните години на републиката много държави са използвали законодателната си длъжност, а не популярен глас. Държавните законодатели избират пряко избиратели без принос от избирателите. Този метод постепенно се изчерпа от полза, тъй като демократичното участие се разширява и държавите се придвижват към по-преки форми на народен суверенитет.

Промяната към популярните методи на гласуване се е случила постепенно през 19 век. До средата на 1800-те години повечето държави са приели някаква форма на популярни избори за избор на избиратели, въпреки че специфичните механизми са варирали.

През 20 век по-нататъшното стандартизиране на събитията, с почти всички държави, приемащи подхода победител-прием-всички от времето на съвременните президентски кампании. Приемането на конгресния район метод през 1972 г. и Небраска през 1992 г. представляваше отпътуване от тази тенденция, въпреки че те остават единствените две държави, използващи този алтернативен подход.

Съвременни дебати и предложения за реформи

Процесът на избор на избирателите по държава продължава да води до значителни разисквания, като различните предложения за реформи имат за цел да променят начина, по който се избират или елиминират изцяло избирателния колеж.

Националният популярен вот междудържавния пакт

Една от видните усилия за реформи включва Националният договор за популярни гласове между държавите-членки, споразумение между участващите държави за вот на изборния кандидат за президент, който печели националния популярен вот, независимо от резултата в собствената им държава. Компактът ще влезе в сила само ако достатъчно държави участват в постигането на мнозинство от изборните колегии, а от 2024 г. 17 държави и окръг Колумбия се съгласиха да участват.

Този компактен проект представлява опит за ефективно създаване на национална популярна система за гласуване, без да се изменя Конституцията. Той разчита на конституционния орган на държавите да определят как да бъдат назначени техните избиратели, като използват този орган, за да създадат координирана система в много държави.

Обществено мнение относно реформата на избирателната колегия

Според проучване от 2023 г. от Pew Research Center 65% от възрастните хора в Америка са в полза на преминаването от Избирателния колеж към национален популярен вот. Това значително мнозинство отразява продължаващите опасения за демократичната легитимност на система, в която популярният победител в гласуването може да загуби изборите.

През 1824, 1876, 1888, 2000 и 2016 г. неодобреният победител в Колежа и така избраният президент загуби популярното гласуване. Тези случаи засилиха дебатите за това дали сегашната система адекватно отразява волята на американския народ и дали е необходима реформа.

Закон за реформа на преброяването на гласовете от 2022 г.

Неотдавнашното федерално законодателство актуализира някои аспекти на процеса на изборния колеж, макар че не промени фундаментално начина, по който държавите избират избирателите.

Конгресът прие Закона за реформа на преброяването на избирателите от 2022 г. (ЕКРА), двупартийно законодателство, включено като част от бюджетните кредити за омнибуси и пакет от политики, които актуализират архаичния закон за преброяването на гласовете (ЕКА) от 1887 г. СЕС, актуализиран от СРП, осигурява основната правна рамка за кастинг и преброяване на гласовете на избирателния колеж на президентските избори.

СРП се занимава предимно с процеса на преброяване на конгреса и изяснява неяснотите, които станаха очевидни по време на изборите през 2020 г. В него обаче се включват и разпоредби, засягащи държавните процедури, по-специално по отношение на сроковете за сертифициране и определянето на държавни ръководители, отговарящи за сертифицирането на назначенията на избиратели.

Тези реформи имат за цел да засилят целостта на процеса на изборния колеж и да намалят възможностите за спорове или манипулации, като същевременно запазят основната структура на държавния избор на избиратели.

Практични приноси за гласоподавателите

Разбирането на това как държавите избиращи избиратели имат важни практически последици за избирателите, които се стремят да участват ефективно в президентските избори.

Първо, избирателите трябва да признаят, че тяхното президентско гласуване всъщност е глас за набор от избиратели, а не директно за самите кандидати. Това разбиране помага да се изясни защо форматите на бюлетините се различават в различните държави и защо някои бюлетини списък на избирателите имена, докато други не.

Второ, системата победител-прием-всички използвани от повечето държави означава, че избирателите в неконкурентни държави могат да почувстват, че гласовете им имат по-малко влияние от избирателите в суинг-държави. Тази реалност оформя стратегии за кампания и влияе, където кандидатите фокусират времето и ресурсите си.

Трето, държавните закони относно безверните избиратели осигуряват различни нива на увереност, че избирателните гласове ще отразяват популярния резултат от гласуването. Избирателите в държавите със силни механизми за прилагане могат да бъдат по-уверени, че избирателните гласове на тяхната държава ще се приведат в съответствие с резултатите от популярните гласове.

Накрая, разбирането на процеса на избор на избиратели дава възможност на избирателите да се включат в информирани дебати за потенциални реформи и да оценят предложенията за промяна на системата. Независимо дали подкрепят настоящата структура или се застъпват за алтернативи, избирателите се възползват от разбирането на начина на функциониране на съществуващия процес.

Ресурси за допълнителна информация

Много авторитетни ресурси предоставят допълнителна информация за това как държавите избират избирателите и по-широкия процес на изборен колеж.

Националният архив и архивната администрация поддържа подробна информация за избирателната колегия, включително подробни обяснения на всяка стъпка в процеса и връзки със съответните федерални закони. Техният уебсайт на archives.gov/electoral-college служи като официален федерален ресурс.

Националното сдружение на държавните секретари съставя резюмета на законите по държави относно президентските избиратели, като предоставя подробна информация за процедурите по номиниране, изискванията за сертифициране и задълженията за избиране във всяка държава. Този ресурс е особено ценен за разбиране на специфичните за държавата промени в процеса.

Националната конференция на държавните закони предлага анализ на процедурите на избирателния колеж и следи за държавното законодателство, свързано с избора на избиратели. Техните ресурси помагат на изследователите и заинтересованите граждани да разберат както настоящите практики, така и предложените реформи.

Свържете се с държавния секретар на държавата или с главния представител на вашата държава може да предостави подробна информация за това как държавата номинира, избира и удостоверява президентските избиратели.

Заключение

Процесът, чрез който държавите избират президентски избиратели, отразява федералната структура на американското правителство и предоставянето на правомощия на Конституцията на държавите в тази критична област. От първоначалното номинация на електорическите плочи от политическите партии чрез народните избори, които определят кой стайл е назначен, на официалната среща, където избирателите гласуват, всяка стъпка включва комбинация от държавно право, партийни процедури и конституционни изисквания.

Докато системата се развива значително от основаването на ерата, с почти универсално приемане на популярни методи на гласуване и разпределение победител-take-all, държавите запазват значителна гъвкавост в начина, по който те прилагат тези процеси. Съществуването на алтернативни подходи в Мейн и Небраска, продължаващи дебати за безверни закони на избирателите, както и предложения за по-фундаментални реформи всички показват, че процесът на избор остава динамичен и подлежи на промяна.

Разбирането на това как държавите избират избирателите осигурява съществено прозрение за американските президентски избори и уникалната роля, която федерализмът играе при избора на главния изпълнителен директор на страната. Независимо дали сегашната система продължава да се променя или се реформира през следващите години, държавният процес на избор на избиратели ще остане определяща черта на това как американците избират своя президент.