В Обединеното кралство кметските избори се превърнаха в критично бойно поле за политиките, насочени към справяне с безработицата сред младите хора и реформирането на образованието. С младите хора, изправени пред нестабилен пазар на труда, нарастващи разходи за живот и бърза технологична промяна, кандидатите в градове като Лондон, Манчестър и Бирмингам имат дълбоки последици за икономическата възможност и социалната мобилност. Тези избори не са само за местния транспорт или политикирането, те все повече се отнасят за това как да се набавят следващото поколение с уменията, опита и подкрепата, необходими за процъфтяване в конкурентна икономика.

Според Службата за национална статистика безработицата за 16 до 24 годишни в Обединеното кралство е била около 12% през 2023 г., в сравнение с малко над 3% за по-широкото население на труда. Тази разлика е дори по-широка в лишените градски райони, където един от всеки пет млади хора може да бъде класиран като NEET (не в образованието, заетостта или обучението).Дългосрочните последици са ярки: младите хора, които изпитват разширена безработица, страдат от намалени доходи през живота, по-слаби здравни резултати и по-слаба гражданска ангажираност.

В същото време системата на образованието е изправена пред свой собствен натиск. От различията в финансирането на училищата в различните региони до продължаващото предизвикателство за привеждане на учебните програми в съответствие с изискванията на цифровата и зелената икономика, кандидатите за кмет са принудени да мислят творческо как да използват ограничените правомощия на тяхно разположение. Докато кметовете не контролират пряко училищата, те упражняват влияние върху обучението на умения, икономическото развитие, транспортната свързаност и партньорствата с бизнеса и университетите. Тази статия разглежда как водещите кметски кандидати в Обединеното кралство се справят с младежката безработица и образованието, стратегиите, които предлагат, както и пречките, които стоят на пътя.

Контекстът на младежката безработица и образование във Великобритания

За да се разберат предложенията за политика, които се развиват от кандидатите за кмет, е важно първо да се схване мащабът и естеството на проблема. Младежката безработица в Обединеното кралство не е монолитен въпрос; тя варира значително по региони, етническа принадлежност и образователен опит. Например данни от Службата за национална статистика показва, че безработицата сред младите хора в градове като Бирмингам и Ливърпул са почти двойни от тези в Лондон и Югоизточна Европа. Това географско разделение е ключов двигател на различията в политиката, наблюдавани сред кметските кандидати.

Докато резултатите от обучението по подобен начин варират. Докато резултатите от GCSE и A-level са се подобрили в национален план, разликата между учениците в неравностойно положение и техните по-заможни връстници остава упорито широка. Институтът за финансови изследвания документира, че финансирането на едно-пучилищно финансиране в много северни и средни райони е изостанало в Лондон в реално изражение, въпреки неотдавнашните опити за изравняване. Този недостиг на финансиране се превръща в по-малко средства за съвети за кариерни дейности, извънкласни дейности и специализирани учения, от които всички са от решаващо значение за подготовката на младите хора за работната сила.

Освен формалното образование, бързото развитие на пазара на труда представя както предизвикателствата, така и възможностите. Възходът на автоматизацията, изкуствения интелект и зеленият преход променя търсенето на умения. Много млади хора напускат училище без дигиталната грамотност, възможностите за решаване на проблеми или техническите квалификации, които работодателите сега изискват. В същото време сектори като възобновяема енергия, дигитален маркетинг и напреднало производство са изправени пред недостиг на остри умения.

Политика Levers Достъпно за кметовете

Кметовете в Обединеното кралство нямат пряк контрол върху училищата или университетите, които остават под контрола на централното правителство и местните образователни органи. Те обаче притежават редица други правомощия, които могат значително да повлияят на младежката заетост и на резултатите от образованието.

Policy Area Mayoral Power/Influence
Skills and Training Control over devolved adult education budgets, apprenticeships levy funds (in combined authorities), and local skills improvement plans.
Economic Development Ability to attract inward investment, create enterprise zones, and support start-ups through business rate relief and incubator spaces.
Transport and Connectivity Investment in public transport to improve access to education and employment opportunities, especially in underserved areas.
Housing and Regeneration Planning powers to develop mixed-use communities that include affordable housing, schools, and training centres.
Partnerships Convening power to bring together schools, further education colleges, universities, employers, and voluntary organisations.

Тези лостове са най-мощни в метрополитните комбинирани органи, като например Greater Manchester, West Midlands и West Yorkshire, където devolution сделки са прехвърлили значителни умения и транспортни бюджети. В Лондон, кметът също има влияние върху бюджета на Greater London Authority . Кметските кандидати в тези области обикновено имат най-амбициозните платформи за образование и заетост, докато тези в градовете без деволюирани правомощия могат да се съсредоточат повече върху застъпничество и свикване.

Общи стратегии в рамките на платформите за кандидат-кандидатки

Докато всеки кандидат носи свои собствени приоритети, няколко стратегии се повтарят в цялата страна. Те отразяват консенсус, че традиционните академични маршрути са недостатъчни и че е необходим по-добър подход, пригоден за местно развитие.

Подобрено професионално обучение и техническо образование

Почти всеки сериозен кандидат за кмет призова за по-големи инвестиции в професионално обучение. Това включва разширяване на наличието на технически квалификации в колежите за по-нататъшно образование, създаване на нови центрове за високи постижения за конкретни индустрии и привеждане на курсовете в съответствие с нуждите на местния пазар на труда. Например, кандидат в Западните Средна земя може да подчертае обучението в напреднало производство, докато кандидат от Лондон се фокусира върху дигиталната и творческата промишленост. Целта е да се гарантира, че младите хора могат да напуснат образованието с практически, готови за работа умения, а не само теоретични знания.

Някои кандидати са предложили създаването на центрове за умения, които обединяват множество колежи, работодатели и доставчици на нестопанско оборудване под един покрив. Тези центрове ще предлагат гъвкави, модулни курсове, които позволяват на обучаващите се да изградят квалификации с течение на времето, докато работят. Този подход е вдъхновен от успешни модели в страни като Германия и Швейцария, където професионалното образование е високо уважавано и добре интегрирано с индустрията.

Разширяване на програмите за чиракуване

Кандидатите често се ангажират да увеличат броя и качеството на местата за наемане на работа в техния град или регион. Те предлагат да използват своята свита за да насърчат по-малките и средните предприятия (МСП) да поемат на чирак, често като предлагат финансови стимули или намаляват бюрократичните тежести. Правителството на Обединеното кралство е критикувано, че е твърде строг и недохранен; кметските кандидати често се застъпват за по-голяма гъвкавост в това как могат да се изразходват средства за налог, включително като се дават възможност за по-кратки стажове или за предварително кандидатстване.

Кандидатите подчертават важността на осигуряването на неподвижна, устойчива заетост и че предлагат здраво обучение, а не евтина работна ръка. Някои са призовали за гаранция за юноша, която би предложила на всеки млад човек на стаж, стаж или наемане на работа в рамките на определен период от напускане на образованието.

Подкрепа за младежката предприемачество и стартиращите предприятия

Като признават, че не всички млади хора са подходящи за традиционна заетост, много кандидати шампион по предприемачество. Те предлагат финансиране за стартиращи инкубатори, бизнес менторски схеми и стипендии за семена специално за хора под 25. Тази стратегия е особено популярна в градовете с големи творчески или технологични сектори, където ново поколение основатели могат да бъдат подхранвани. Например, кметът на Ливърпул Сити преди това е подкрепял год. Фондът за предприемачество, който предоставя малки заеми и непрекъснато обучение на млади собственици на бизнес.

Програмите за предприемачество често са свързани с обучение на дигитални умения, тъй като голяма част от съвременните стартиращи компании изискват известно ниво на онлайн присъствие, способност за електронна търговия или опит в софтуера. Кандидатите твърдят, че чрез намаляване на бариерите за започване на бизнес, те могат да създадат добродетелен цикъл на създаване на работни места и икономически динамика.

Подобряване на достъпа до образование и учене през целия живот

Кандидатите предлагат повишени бурзарии за студенти с ниски доходи, безплатни транспортни карти за младежи, които посещават колеж или обучение, както и разширяване на програмите за обучение на възрастни за тези, които са напуснали училище по-рано. Някои са се застъпвали за връщането на стипендии за издръжка за студенти, въпреки че това остава въпрос за централното правителство. На кметското ниво фокусът е да се гарантира, че младите хора не са изключени от образователните възможности, защото на мястото, където живеят или семейството им доход.

В Лондон кандидатите са обсъждали заслугите за безплатно по-нататъшно образование за всички жители, политика, която вече е пилотирана в някои области. Разходите са значителни, но защитниците твърдят, че тя ще се плаща в дългосрочен план чрез по-високи данъчни приходи и по-ниски социални разходи.

Годеж на Общността и местни партньорства

Кметовете не могат да налагат решения от горе; те трябва да работят с местни благотворителни организации, групи по вяра, младежки клубове и бизнес мрежи. Тези организации имат доверие и достигат до ангажиране на младите хора, които иначе биха могли да бъдат пропуснати от формални държавни схеми. Кандидатите често обещават да създадат младежки панели .

Например кандидат в "Голям Манчестър" предложи да се работи по "Младежта" в областта на заетостта, която включва представители на асоциациите на жилищните сгради, центровете за работа, колежите и доброволния сектор.

Изследвания на случаи от ключови състезания

За да илюстрираме как тези стратегии се оформят на практика, можем да разгледаме няколко важни кметски избори, в които безработицата сред младите хора и образованието са заели централна позиция.

Лондон: Предложение на Агенцията по заетост на младежта

В кметските избори в Лондон, водещ кандидат предложи създаването на специализирана агенция за заетост на младите хора за столицата. Тази агенция ще работи като едно гише, свързващо младите хора с работни места, чиракуване и възможности за обучение в целия град. Тя ще работи в тясно сътрудничество със съществуващата мрежа Jobcentre Plus, но с по-активен и целенасочен подход, включително и за специализираните работници на случаите за 16 до 24-годишни от необлагодетелстван произход. Агенцията ще ръководи и програми за обучение в училищата и младежките центрове, които ще се стремят да достигнат до тези, които не търсят активно работа или образование.

Кандидатът твърди, че съществуващата подкрепа е фрагментирана и не отговаря на специфичните нужди на младите лондончани, които са изправени пред изключително високи разходи за жилищно настаняване и интензивна конкуренция за роли на входните нива. Агенцията ще бъде финансирана чрез комбинация от безвъзмездни средства на централното правителство и малка такса за големи предприятия, работещи в столицата, подобна на съществуващата Чиракуване на Леви, но с по-голям местен контрол. Критиците се питат дали това ще добави още един слой бюрокрация, но предложението е резонирало с много избиратели, които смятат, че сегашната система не работи.

Манчестър: Цифрова интеграция на умения в училищата

В "Голям Манчестър" кандидатът е поставил дигитални умения в центъра на образователната си платформа. Въпреки че кметът няма пряка власт над учебните програми, кандидатът обещава да използва . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Този подход е свързан с Манчестър, който увеличава репутацията на технологичен център, с компании като Google и Amazon разширяващи се операции в града. Кандидатът твърди, че като се фокусира върху цифровите умения, те могат да се справят както с младежката безработица, така и с недостига на умения, докладвани от работодателите. Въпреки това критиците предупреждават, че фокусирането само върху цифрови умения може да пренебрегва други важни области, като творчески изкуства, социални грижи и зелено строителство, които също предлагат значителни възможности за заетост на младите хора.

Бирмингам: Специализирана програма "Реформа и транспортни връзки"

В Западен Мидландс кметски кандидат се е фокусирал върху реформирането на начина на използване на чиракуването. Те призоваха за по-голяма промяна на чиракуването на чиракуването Леви, което позволява на комбинирания орган да финансира директно доставчиците на обучение, които отговарят на местните нужди, вместо да има паричен поток чрез националните схеми. Освен това те предлагат подобряване на автобусните и трамвайни услуги, за да се гарантира, че младите хора в външните градски имоти и близките градове могат да достигнат до центровете за обучение и работните места, разположени в центъра на града Бирмингам. Този аспект на транспортна свързаност често се пренебрегва, но е от решаващо значение в район, където собствеността върху автомобилите е ниска сред младите хора.

Кандидатът също така обеща голмото проход за пътуване . Предлагат намалени цени за 16- до 21-годишни в обучението или образованието. Това е директен опит да се премахне бариера, която пречи на много от тях да поемат възможности извън техните непосредствени квартали.

Предизвикателствата и бариерите

Въпреки креативността и амбицията на много предложения остават значителни пречки. Най-често цитираното предизвикателство е финансирането. Кметовете работят в рамките на строги бюджети и способността им да инвестират в нови програми е ограничена от размера на финансирането от централното правителство, което получават. Настоящата система на деволюция означава, че много решения за харчене все още се контролират от Уайтхол и кметовете имат ограничени правомощия за събиране на данъци. В резултат на това много предложения остават въодушевени, освен ако не са подкрепени с твърди ангажименти от централното правителство.

Дори когато финансирането е на разположение, процесът на създаване на нови агенции, доставчици на обучение или схеми за обучение може да бъде бавен и тромав. Конкурентните приоритети . Като например настаняване, транспорт и политика, означава, че младежка заетост не винаги е на върха на дневния ред. Някои кандидати са обещали да намалят бюрокрацията и рационализират процеса на одобрение, но постигането на това на практика е трудно.

Регионалните различия са също и основна пречка. Стратегия, която работи добре в процъфтяващ град като Лондон може да не е подходяща в деиндустриализиран град в Североизточния изток. Кметските кандидати трябва да бъдат внимателни да не приемат подходи с един размер-фит-всички. Неравномерното разпределение на икономическите възможности означава, че дори и най-добре проектираните програми ще се борят, ако има просто ненаети достатъчно работни места в района.

Освен това съществува риск от промяна на кметовете. Дългосрочни инициативи като реформа или трансформация на образованието изискват устойчиви инвестиции и политическа воля през множество изборни цикли. Ако нов кмет влезе с драстично различни приоритети, програмите могат да бъдат намалени преди да имат шанс да дадат плодове. Тази несигурност може да възпре партньорите от частния сектор от извършване на дългосрочни сътрудничество.

Възможности за иновации

Въпреки тези предизвикателства, настоящият момент предлага уникални възможности за кметовете да направят реална промяна. Зеленият преход например създава вълна от нови работни места във възобновяемите енергийни източници, модернизирането и управлението на околната среда. Кметовете могат да пригодят програми за умения за подготовка на младите хора за тези роли, едновременно с това да се справят с безработицата и да се справят с климатичните цели.

Няколко кметски кандидати са предложили цифрови платформи, които използват алгоритми, за да препоръчат курсове за обучение, зали и работни места, базирани на умения, интереси и местоположение на младите хора.

Социалните партньорства са друг обещаващ начин. Чрез изграждане на по-тесни връзки между училища, колежи и работодатели, кметовете могат да създадат по-безпроблемен преход от образование към работа. Най-добрите модели включват работодатели в проект на учебни програми, предлагат професионален опит от ранна възраст и осигуряват ясни кариерни пътища. Някои кандидати са предложили създаването на по-безпроблемни академии в държавните училища, моделирани на успешните университетски технически колежи, но с по-гъвкаво управление.

И накрая, нараства обществената жажда за промяна. пандемията доведе до предизвикателствата на общественото здраве и икономическото предчувствие на младите хора. Много млади хора са станали по-политически ангажирани и настояват за действия. Кандидатите за кмет, които пренебрегват тези въпроси, го правят на своя риск.

Заключение

Младежката безработица и образование правилно са заели централна позиция в кметските кампании в Обединеното кралство. Предложените стратегии отразяват нарастващото признаване, че традиционните подходи са намалели и че местните лидери се нуждаят от силата и ресурсите, за да действат гъвкаво. От засилено професионално обучение и чиракуване до подкрепа на предприемачеството и интеграция на цифровите умения идеите, предложени от кандидатите, често са иновативни и съобразени с техния местен контекст.

Успехът обаче далеч не е гарантиран. ограничения за финансиране, бюрокрация, регионални различия и риска от политически бедствия всички заплашват напредък. Следващото поколение кметове ще се нуждаят не само от амбициозни планове, но и от възможността за изграждане на широки коалиции, ефективно договаряне с централното правителство и да се запази фокуса върху няколко мандата. Младите хора следят отблизо, а решенията, взети през следващите няколко години, ще оформи възможностите им и бъдещото благоденствие на градовете им в продължение на десетилетия.