Table of Contents
Разбиране на първични избори: Фондацията на избора на кандидат-демократичен
Първичните избори служат като крайъгълен камък на представителната демокрация, функциониращ като критична първа стъпка при определянето на това кой ще се появи на общите избори. Тези предварителни конкурси дават право на гласоподавателите да оформят политическия пейзаж чрез избор кои кандидати ще носят знамето на партията си на общите избори. Далеч от формалностите, първичните избори често се оказват по-съществени от самите общи избори, особено в областите, където една политическа партия има преобладаващо господство. Разбирането на тънкостите на това как работят първичните избори, различните системи, използвани в различните юрисдикции и тяхното дълбоко въздействие върху управлението дава възможност на гражданите да участват по-смислено в демократичния процес и да упражняват гражданския си дълг с по-голяма ефективност.
Какви са основните избори и защо те имат значение?
Първичните избори са предварителни изборни конкурси, проведени от политически партии, за да определят кои кандидати ще бъдат представени в предстоящите общи избори. За разлика от общите избори, в които избирателите избират между кандидати от различни партии, първичните избори включват избиране на избирател измежду многото участници в една партия. Този процес на номинация се е превърнал дълбоко в една и съща американска политическа култура, въпреки че конкретните механизми и правила, които управляват първичните избори, варират значително в различните държави и дори между различните офиси в една и съща държава.
В много избирателни райони в САЩ една политическа партия поддържа такова значително предимство, че първичните избори ефективно определят крайния победител. В тези сценарии, осигуряването на партийната номинация става равносилно на спечелването на самата служба, което прави основната най-конкурентна и последваща фаза на изборния цикъл. Тази реалност превърна първичните избори от вътрешните партийни дела в основни демократични събития, които оформят политически направления, политически дискурс и състава на управляващите органи на всяко ниво.
Първичните избори служат и като механизъм за политическа отчетност и обновяване на партията. Те дават възможност на претендентите да не заемат местата си, за да могат нови гласове да влязат в политическата арена и избирателите да сигнализират предпочитанията си по отношение на политиката и стила на лидерство. Основната система създава динамично напрежение в рамките на партиите, принуждавайки избраните длъжностни лица да продължат да реагират на своята база, като същевременно обмислят по-широката изборна жизнеспособност.
Историческата еволюция на първичните избори в Америка
В по-голямата част от ранната история на страната политическите партии избраха своите кандидати чрез кауси и конвенции, където партийни лидери и делегати взимаха решения зад затворени врати с минимален публичен принос. Тази система концентрира властта в ръцете на партийни босове и политически машини, често водещи до корупция, покровителство и кандидати, които обслужваха тесни интереси, а не по-широко обществено благосъстояние.
Прогресивният ера от началото на 20 век доведе до по-големи реформи, насочени към демократизиране на процеса на избор на кандидати и намаляване на влиянието на партийните машини. Уисконсин стана първата държава, която въведе пряка първична система през 1901 г., позволяваща на обикновените партийни членове да гласуват директно за предпочитаните от тях кандидати, вместо да оставят решението на партийните елити. Тази иновация бързо се разпространи в страната като реформатори, които се застъпиха за първичния инструмент за повишаване на прозрачността, намаляване на корупцията и овластяване на ежедневните граждани в политическия процес.
Президентската първична система претърпя особено драматична трансформация след бурната Демократическа национална конвенция от 1968 г. Според конгреса вицепрезидентът Хюбърт Хъмфри не се състезава в нито един основен, предизвикан от широко разпространени протести и призиви за реформа. В отговор, двете основни партии преструктурират номинационните си процеси, за да дадат на първичните избори и кавказки по-голяма тежест при определянето на президентските номинирания. Тази промяна коренно промени американската политика, като направи търговията на дребно кампания, организирането на обикновените хора и прякото участие на гласоподавателите в президентските кампании.
Днес първичните избори станаха напълно институционализирани в американската демокрация, въпреки че дебатите продължават да се отнасят до оптималното им проектиране и изпълнение. Въпросите продължават да се питат дали първичните избори произвеждат най-избираемите кандидати, дали насърчават идеологическия екстремизъм и дали алтернативните системи могат по-добре да служат на демократичните ценности. Въпреки продължаващите дискусии, основната избирателна система остава дълбоко затънала в основата на метода за избор на партийни номинирани на почти всяко ниво на американското правителство.
Как основните избори решават кой да се кандидатира за служба
Основният механизъм на първичните избори включва избиране на избиратели за кандидат сред тези, които търсят кандидатурата на определена партия. Специфичните правила, уреждащи как победителите са определени, обаче, варират значително въз основа на държавното право, партийните разпоредби и търсената служба. Разбирането на тези варианти е от съществено значение за избирателите, които искат да увеличат влиянието си в процеса на избор на кандидати.
В повечето първични избори кандидатът, който получава най-много гласове, печели номинацията, независимо дали те постигат абсолютно мнозинство. Тази система за множествено число означава, че кандидатът може да осигури номинацията на партията си само с 30 или 40 процента от гласовете, ако областта включва множество претенденти, които разделят останалите гласове. Този подход благоприятства кандидатите със силно признаване на името, специална подкрепа на основата, или възможността да консолидира подкрепата от конкретни демографски или идеологически избиратели в рамките на партията.
Когато пет или шест кандидати се състезават за една номинация, победителят може да представлява само фракция на партията, а не консенсусен избор. Тази динамика е довела до някои юрисдикции за приемане на алтернативни системи, предназначени да гарантират на номинираните да се ползват по-широка подкрепа сред партийни членове.
След първични избори победителите получават официалната номинация на партията си и се насочват към общата избирателна бюлетина. Имената им се появяват заедно с номинираните от други партии, както и общите избиратели, включително избирателите, които не са свързани с партийни избори сред тях. Така първичните служат като филтриращ механизъм, стеснявайки полето от потенциално десетки аспиранти до управляем брой генерални кандидати за избор, представляващи отделни партийни платформи и философиии.
Цялостно ръководство за различните видове първични избори
Затворени първични избори
В тези системи само регистрираните демократи могат да гласуват в демократични избори и само регистрираните републиканци могат да гласуват в републиканските избори. Избирателите обикновено трябва да регистрират партийната си принадлежност седмици или месеци преди първичните избори, а смяната на регистрацията често изисква предварително планиране поради изисквания за краен срок.
Защитниците на затворените избори твърдят, че тази система защитава правата на страните да определят своите номинирани без намеса от страна на нечленуващите, които не могат да споделят ценностите на партията или дългосрочните интереси. Като ограничават участието си към ангажирани членове на партията, теоретически затварят основните принципи, за да гарантират, че номинираните отразяват автентичните предпочитания на партийната база, а не стратегическото гласуване от страна на противниците или независимите лица. Този подход третира политическите партии като частни асоциации, които имат право да контролират вътрешните си работи, включително избора на кандидати.
Критиците твърдят, че затворените приорити не могат да се възползват от избора на независими избиратели и да създадат стимули за идеологически екстремизъм. В държави със затворени приорити, които представляват нарастващ дял от избирателите в много юрисдикции, не могат да участват в избора на кандидати, въпреки че са допустими да гласуват на общи избори. Това изключване може да бъде особено проблематично в силно партизански райони, където първичните ефективно определят победителя. Освен това, затворените приори могат да насърчат кандидатите да се апелират предимно към партийни активисти и идеологически пуристи, вместо да изграждат по-широки коалиции.
Държавите, които използват затворени първични системи, включват Ню Йорк, Пенсилвания, Флорида и Кентъки, наред с другото. Специфичните правила варират, като някои държави позволяват регистрация на един и същ ден, докато други налагат срокове за регистрация месеци предварително. Тези процедурни подробности могат значително да повлияят на процента на участие и изборните резултати, тъй като сроковете за регистрация могат да попречат на избирателите да участват в избори за състезания, които само стават конкурентни или интересни след изтичането на крайния срок.
Отваряне на първични избори
В деня на първичните избори избирателите могат да избират дали да гласуват в Демократическия първичен, републикански първичен или първичния на всяка друга квалифицирана партия. Този избор обикновено се прави лично на мястото на изборите и избирателите не трябва публично да обявяват партийна лоялност или да се регистрират предварително в партия.
Адвокатите за отворените първични избори подчертават своята склонност и потенциал да произвеждат по-умерени, широко привлекателни кандидати. Като позволяват на независимите и членовете на други партии да участват, откриват първичните възможности за кандидатите да изградят коалиции извън базата на партията си. Тази система признава реалността, че много избиратели не се идентифицират силно с някоя от основните партии и заслужават смислен глас при избора на кандидатите, които ще се появят на общите избори.
Противниците на откритите избори предизвикват опасения относно стратегическото гласуване и набезите на партии, където членовете на една партия гласуват в първичен план на друга партия, за да подкрепят по-слабите кандидати или да саботират по-силните. Докато доказателствата за широко разпространено стратегическо гласуване остават ограничени, теоретичната възможност за проблеми на партийни лидери, които предпочитат да запазят контрол върху процесите на номинацията си. Някои критици твърдят също, че отварянето на първичните избори разрежда партийната идентичност и затруднява страните да поддържат съгласувани платформи и идеологическа последователност.
Държавите с отворени първични системи включват Уисконсин, Мичиган, Минесота и Мисури. Подробностите за прилагането варират, като някои държави позволяват на избирателите да сменят партийните избори за различни офиси, докато други изискват от избирателите да избират първичните за всички раси на бюлетината. Тези варианти отразяват различни баланси между максимизирането на участието на избирателите и запазването на партийната автономия в избора на кандидати.
Полузатворени и полуотворени първични елементи
В тези системи регистрираният демократ може да гласува на премиерата на демократите, регистриран републиканец може да гласува на премиерата на Републиката и независим гласоподавател може да избере коя да е партия, но регистрираният демократ не може да гласува на премиерата на Републиката.
Полуотворените избори дават възможност на политическите партии да решат дали да позволят на несвързаните избиратели да участват в техните първични избори. Една партия може да избере да отвори своя първичен за независимите, докато друга партия в същата държава запазва първичното си ограничение до регистрираните членове. Този подход дава гъвкавост на партиите при определянето на процедурите им за номиниране, като същевременно предоставя известен достъп на независимите избиратели.
Тези хибридни системи се опитват да балансират конкурентните ценности: да защитават правата на партиите, като същевременно гарантират широко демократично участие, да предотвратяват стратегическото гласуване, като включват независими избиратели и да поддържат партийна съгласуваност, като същевременно насърчават коалиционното изграждане.
Първични избори за отлитане
Приоритетите на изборите се занимават с проблема с победителите в плурализма, които нямат подкрепа от мнозинството, като изискват втори кръг от гласовете, когато никой кандидат не постигне определен праг, обикновено 50% от гласовете. Ако първоначалният първичен резултат не е победител в мнозинство, първите двама гласуващи се печелят напред до избори за отпадане, проведени няколко седмици по-късно, и избирателите избират между тези двама финалисти.
Тази система гарантира, че партийни номинирани се ползват с подкрепата на мнозинството сред първичните избиратели, което може да повиши тяхната легитимност и изборна сила. Рънобните избори пречат на кандидатите да печелят номинации с малка плуралистична подкрепа в претъпкани области, като намаляват вероятността от номинирани, които представляват само фракция на партията.
Въпреки това, на първо място, те се нуждаят от допълнителни избори, увеличаване на разходите за данъкоплатците и кампании, като същевременно изискват повече време и енергия от избирателите. Избирателната активност обикновено пада значително на избори за отминали, което означава, че крайният кандидат може да бъде избран от по-малък, по-малко представителен електорат, отколкото участва в първоначалната първични. Удълженият първичен сезон може също така да източи ресурсите на кампанията и да създаде вътрешнопартийни разделения, които отслабват евентуалния кандидат на общите избори.
Южните държави са най-вероятно да наемат избори в страната, като Грузия, Алабама, Арканзас и Мисисипи сред тези, които използват тази система. Произходът на рунобойните първични сили в Юга са преплетени с историята на расовата дискриминация в региона, тъй като понякога рунофите са използвани за предотвратяване на чернобранските кандидати да печелят номинации в претъпкани области. Докато съвременните рунофи вече не служат изрично дискриминационни цели, дебатите продължават за ефектите им върху представителството на малцинствата и избирателната справедливост.
Първите две и джунглата
В тези системи всички кандидати за офис се появяват на едно гласуване независимо от партийната принадлежност и всички избиратели получават едно и също гласуване независимо от партийната си регистрация. Двамата кандидати, които получават най-много гласове за общите избори, дори и и двамата да принадлежат към една и съща политическа партия.
Луизиана използва подобна система, често наричана джунгла първичен, въпреки че с разликата, че кандидат, който получава мнозинство в първоначалните избори, печели направо без да се пристъпи към общи избори. Аляска наскоро прие топ четири първична система, съчетана с класирани изборни гласове в общите избори, представляващи още една промяна по този подход.
Поддръжниците твърдят, че първите две първични области намаляват партийната поляризация чрез създаване на стимули за кандидатите да се харесат на по-широки избирателни райони, а не само на партийни бази. В областите, доминирани от една партия, топ две системи могат да произведат конкурентни общи избори между двама кандидати от мнозинството, даващи на избирателите смислен избор дори в неконкурентна партийна среда. Тези системи също така премахват недостатъците, пред които са изправени независими и трети страни кандидати, които могат да бъдат изключени от общите избори в рамките на традиционните първични системи.
Критиците твърдят, че първите две избори могат напълно да изключат малките партии от общите избори и могат да произведат общи избори между двама кандидати от една и съща партия, лишавайки избирателите от истински идеологически избор. В силно демократични или републикански области и двата генерални кандидат-члена могат да бъдат от доминиращата партия, потенциално изключвайки изцяло перспективата на малцинството. Въпросите също продължават да се питат дали най-добрите две системи всъщност произвеждат по-умерени кандидати или просто променят мястото на конкуренцията без фундаментално да променят политическата динамика.
Президентски премиери и кукувички: уникална система
Конкурсите за президентски номинации действат по различни правила, които се различават съществено от първичните за други офиси. Вместо директно да избират кандидат, президентските избори и каюсите определят колко делегати получават всеки кандидат на националната конвенция на партията. Тези делегати, след това официално номинират кандидата за президент на партията, въпреки че в съвременната практика резултатът обикновено се определя от първичните и кавказите резултати, а не от обсъжданията на конвенциите.
Демократическата и Републиканската партии използват различни правила за разпределяне на делегатите въз основа на първични резултати. Демократическата партия изисква пропорционално разпределение, което означава, че кандидатите получават делегати пропорционално на техния дял от гласовете, обикновено с 15-процентен праг за получаване на делегати. Републиканската партия позволява на държавите да избират между пропорционално разпределение, победител-прием-всички системи, където победителят в плурализма получава всички делегати, или хибридни подходи.
Някои държави провеждат каюси, а не първични избори за президентски номинации. Кукусите са партийни срещи, където участниците се събират на определени места, за да обсъдят кандидатите и да изразят предпочитанията си чрез различни механизми за гласуване. Кукусите на Айова, традиционно държани на първо място в нацията, са получили по-голямо внимание, въпреки че представляват малък дял от общите делегати.
Последователният характер на президентските избори създава импулсни ефекти, които усилват влиянието на ранните държави. Кандидатите, които се представят добре в Айова и Ню Хемпшир, привличат вниманието на медиите, дават предимства за набиране на средства и възприятие за жизнеспособност, което може да ги подтикне към успех в по-късните състезания. Обратно, кандидатите, които не се справят в ранните държави, често виждат как кампаниите им се провалят, независимо от техния потенциален призив в по-разнообразни, популативни държави, които гласуват по-късно. Тази динамика е предизвикала продължаващи дебати за това дали настоящият календар дава непропорционално влияние на малките, непредставителни държави.
И двете основни партии включват неподчинени делегати в делегациите си на конвенцията. Суперделегатите на Демократическата партия и избраните представители, които могат да подкрепят всеки кандидат, са особено спорни, като критиците твърдят, че подкопават демократичните принципи, като дават специално влияние на партийните елити. След изборите през 2016 г. демократите реформираха правилата си за намаляване на властта на суперделегатите, като им попречиха да гласуват на първата бюлетина, освен ако кандидатът вече не е осигурил мнозинство от обещаните делегати.
Влиянието на първичните избори върху политическата поляризация
Теорията гласи, че първичните избиратели са по-екстремни от общите избиратели, състоящи се от партийни активисти и високо ангажирани партизани, а не от умерени избиратели. Кандидатите, които се стремят да спечелят избори, следователно имат стимули да приемат по-екстремни позиции, които да се харесат на тези активисти, водещи до законодателен орган, населен от идеологически пуристи, а не прагматични умерени.
Когато една област е безопасно демократическа или републиканска, първичните се превръща в единствените конкурентни избори, а предпочитанията на първичните избиратели определят кой заема поста. Ако тези първични избиратели се намесят в идеологически крайности, водещият служител вероятно ще отрази тези предпочитания, а не по-умерените възгледи на по-широкия общ електорат.
Някои проучвания показват, че първичните избиратели са по-крайни от общите избиратели и че тази разлика влияе върху позиционирането на кандидатите и законодателното поведение. Други изследвания откриват, че първичните избиратели не са драстично по-крайни от избирателите на общите избори, или че други фактори като геримандърство, партисанско сортиране и медийна фрагментация играят по-големи роли в управлението на поляризацията.
Когато само малка част от допустимите избиратели участват в първични избори, тези, които гласуват, може да не са представителни за по-широкото членство на партията, да не говорим за общия електорат. Високо мотивираните идеологически активисти могат да представляват по-голям дял от първичните избиратели, отколкото от общото население, което им дава непропорционално влияние върху избора на кандидат.
Участие в гласуването и избирателна активност в първични избори
Въпреки че общите избори за президент обикновено виждат избирателна активност от 55 до 65% от допустимите избиратели, президентските избори често привличат само 20 до 30% участие. Избирателната активност за първични избори за държавни и местни офиси може да бъде дори по-ниска, понякога попадайки в единични цифри. Тази разлика в участието означава, че малка, потенциално непредставителна подгрупа от избирателите упражнява непропорционално влияние върху избора на кандидати.
Много фактори допринасят за ниската първична активност. Много избиратели нямат представа кога ще се появят първични избори или кои офиси се оспорват, тъй като първичните избори получават по-малко медийно отразяване и обществено внимание от общите избори. Разпространението на различни първични дати в държавите и офисите създава объркващ календар, който затруднява дори ангажирането на гражданите да следят кога трябва да гласуват. Затворените първични системи изключват независимите избиратели, които представляват нарастващ дял от избирателите, допълнително потискащи проценти на участие.
Когато домакините не се изправят пред сериозни претенденти или когато един кандидат се радва на огромни предимства в набирането на средства и в подкрепата, гласоподавателите могат да заключат, че участието им няма да повлияе съществено на резултатите. Това създава самоизпълняващо се пророчество, където ниската очаквана избирателна активност дава възможност на малките, организирани групи да доминират в първичните избори, което от своя страна подсилва разбирането, че първичните приоритети не си заслужават усилията за гласуване.
Демографските различия в първичното участие пораждат опасения относно представителството и собствения капитал. Първичните избиратели са склонни да бъдат по-възрастни, по-богати, по-бели и по-образовани от общия електорат. Това означава, че кандидатите, избрани чрез първични избори, могат да бъдат по-отзивчиви към предпочитанията на преимуществени групи, отколкото към тези на маргинализирани общности. Младите избиратели и избиратели на цвят, въпреки че са решаващи демократични избирания в общите избори, често участват в демократични избори с по-ниски ставки от по-възрастните бели избиратели, потенциално засягащи кои кандидати печелят номинации.
Предложени са различни реформи за увеличаване на първичните избори, включително консолидиране на първичните дати, въвеждане на автоматична регистрация на гласоподавателите, което позволява регистрация на партиите в същия ден, разширяване на ранното гласуване и избор по пощата и провеждане на повече обучение на гласоподавателите за първични избори. Някои юрисдикции експериментират с провеждане на първични избори в същия ден, когато общите избори за други офиси за увеличаване на избирателната активност. Ефективността на тези интервенции варира, но доказателствата показват, че намаляването на административните бариери и увеличаването на соченето на първични избори могат значително да подобрят участието.
Ролята на парите и медиите в първичните избори
За разлика от общите избори, където може да има подкрепа от страна на партията и публично финансиране, основните кандидати обикновено трябва да набират средства независимо за изграждане на инфраструктура за кампанията, наемане на персонал, провеждане на анкети и комуникация с избирателите.
Значението на ранното набиране на средства се засили през последните десетилетия, тъй като кандидатите трябва да демонстрират финансова жизнеспособност, която да се приеме сериозно от медиите, поддръжниците и избирателите. Така нареченият "невидим основен" период преди да се гласува, когато кандидатите се състезават за одобрение, медийно внимание и даренията, често се оказва решаващ при определянето на кандидатите за сериозни участници. Кандидатите, които не успеят да съберат достатъчно средства през този период, могат да бъдат принудени да се оттеглят пред избирателите в повечето държави, имат възможност да изразят предпочитанията си.
Медийното отразяване значително оформя първичните резултати от изборите, като определя кои кандидати получават внимание и как се представят. Кандидатите, които генерират завладяващи разкази, създават паметни моменти или подходящи медийни шаблони за жизнеспособни претенденти получават несъразмерно покритие в сравнение с тези, които се смятат за дълги изстрели. Това отразяване създава самонасилваща се динамика, където вниманието на медиите води до набиране на средства и до резултати от проучвания, които от своя страна генерират повече медийно внимание. Кандидатите, изключени от този цикъл, се борят да получат сцепление, независимо от техните квалификации или политически позиции.
Социалните медии са трансформирали основната динамика на кампанията, като са позволили на кандидатите да общуват директно с избирателите и да изграждат подкрепа на обикновените хора, без да разчитат изключително на традиционните медийни пазители. Кандидатите могат да използват платформи като Twitter, Facebook и Instagram, за да споделят своите послания, да реагират на опонентите и да мобилизират поддръжниците си. Въпреки това социалните медии също така позволяват бързото разпространение на дезинформация, улеснява микроцелевите съобщения, които могат да варират в различните групи и могат да усилват дивизивната реторика, която задълбочава поляризацията.
Тези форуми предоставят възможности за по-малко известни кандидати да се представят на избирателите и за всички кандидати, за да демонстрират своите знания, темперамент и умения за комуникация. Въпреки това, дебатните формати често приоритизират конфронтация и звукови ефекти върху съществените политически дискусии, както и критериите за дебатно участие, които се основават на критерии за избор и набиране на средства, могат да изключат жизнеспособни кандидати, като същевременно включват и тези с високо име за признаване, но с ограничена действителна подкрепа.
Първични избори и представителство на различни общности
Основните избори играят решаваща роля при определянето дали избраните органи отразяват демографското и идеологическо разнообразие на населението, на което служат. Структурата на първичните системи може или да улесни или възпрепятства избора на кандидати от недостатъчно представени групи, включително жени, цветнокожи, ЛГБТК лица и кандидати от работническа класа. Разбирането на тези динамика е от съществено значение за оценката дали първичните системи напредват или възпрепятстват демократичното представителство.
Проучванията показват, че жените кандидати изпълняват, както и мъжете на първични избори, когато избират да се кандидатират, но жените остават значително по-малко представени сред кандидатите. Това предполага, че основната бариера пред представителството на жените се крие в набирането на персонал и решението да се управляват вместо да се гласуват пристрастия към себе си. Въпреки това първични системи, които изискват мащабно набиране на средства или които облагодетелстват кандидати с традиционни политически пълномощия, могат косвено да поставят в неизгодно положение жените и други недостатъчно представени групи, които са изправени пред бариери пред натрупването на тези ресурси.
Въпреки това, емпиричните доказателства за ефектите на рунофи върху представителството на малцинствата са смесени, с някои проучвания, които намират отрицателни ефекти и други, които намират минимално въздействие. Взаимодействието между първичните системи и други фактори като областна демография и защита на правата на глас вероятно определя резултатите.
В общностите, където е по-малко вероятно малцинствата да се регистрират с партия, затворените избори могат ефективно да разпуснат тези избиратели от най-съществения етап на изборния процес. Обратно, някои адвокати твърдят, че затворените първични избори защитават способността на малцинствените общности да избират предпочитаните от тях кандидати без намеса от избирателите извън общността.
Когато ранните първични държави са предимно бели и селски, кандидатите могат да пригодят своите послания и политически позиции към тези общности, като потенциално маргинализират опасенията на градските общности и общностите на цветовете, които гласуват по-късно. Усилията за разнообразяване на ранния първичен календар или за провеждане на регионални първични избори имат за цел да гарантират, че по-широк кръг общности влияят върху избора на кандидати от началото на процеса.
Правни предизвикателства и конституционни въпроси
Първичните избори заемат двусмислена позиция в конституционното право, съществуващи при пресичането на държавната нормативна уредба, партийната автономия и индивидуалните права на глас. Съдилищата са се заели с въпроси за степента, до която държавите могат да регулират първичните избори, дали политическите партии имат конституционни права да контролират процесите на номинация и какви права трябва да участват в изборите.
Решението на Върховния съд Смит срещу Allwright (1944) установи, че първичните избори са неразделна част от изборния процес, предмет на конституционни ограничения, като повали всички бели първични избори като нарушения на Петнадесетата поправка. Това забележително решение отхвърли аргумента, че първичните избори са чисто частни партийни дела извън конституционното регулиране, признавайки, че ролята на първичните избори при определянето на това кой заема публична длъжност ги поставя в обхвата на защитата на правата на глас в конституцията.
В Калифорния Демократическа партия срещу Джоунс (2000) Съдът разби основната система на Калифорния, която позволи на избирателите да гласуват в основната за всяка партия за всяка служба, независимо от партийната принадлежност. Съдът постанови, че принуждаването на партиите да участват в избора на свои кандидати е нарушило свободата на сдружаване на страните.
Съдът обаче потвърди, че най-голямата основна система на Вашингтон Washington State Grange срещу републиканската партия на Вашингтон (2008), отличавайки я от основната одеала, като отбелязва, че първата система не определя номинираните за партии, а по-скоро насочва кандидатите към общи избори. Това разграничение подчертава нюансирания конституционен анализ, необходим за различните дизайни на първични системи и предполага, че държавите имат значителна гъвкавост при структурирането на изборните им системи, стига да зачитат основните права на страните.
Продължава да се тества границите на допустимата регулация на първичните избори. Случаите са разгледали въпроси, включително дали държавите могат да изискват от страните да използват по-скоро първичните избори, отколкото конвенциите за избор на номинирани, дали затворените първични системи неконституционно обременяват правата на независимите избиратели и дали държавите могат да регулират вътрешните процедури, които страните използват за провеждане на приоритетните дейности.
Международни перспективи за първични избори
Докато първичните избори са дълбоко вградени в американската политическа култура, те остават относително редки в други демокрации. Повечето парламентарни системи разчитат на партийни лидери, партийни членове или партийни конвенции, за да избират кандидати, вместо да провеждат първични избори, отворени за по-широки избиратели.
В много европейски демокрации политическите партии избират кандидати чрез вътрешни партийни процеси, които могат да включват членове на партията, но не и широката общественост. Обединеното кралство например позволява на партийни членове да гласуват за партийни лидери, но кандидат-селекция за индивидуални избирателни райони обикновено се управлява от местни партийни организации. Тази система дава на партиите по-голям контрол върху техните номинирани и може да улесни партийната дисциплина и съгласувани политически платформи, но също така концентрира властта в партийни заведения и може да ограничи възможностите за външни кандидати.
Франция въведе отворени първични избори за президентски номинации през 2011 г., като позволи на всеки избирател да участва в избора на партийни номинирани за малка такса. Тези приоритети привлякоха значително участие и предизвикаха обществен интерес, макар че те също така предизвикаха някои неочаквани резултати и повдигнаха въпроси относно стратегическото гласуване от страна на опонентите. Италия също експериментира с първични избори за избор на партийни лидери и кандидати, въпреки че изпълнението на проекта е било несъгласувано между партии и региони.
В Аржентина, Уругвай и няколко други страни сега се изисква партиите да избират кандидати чрез първични избори, като ги разглеждат като инструменти за повишаване на прозрачността, намаляване на корупцията и повишаване на демократичната легитимност. Тези системи варират в детайлите си, като някои страни, които провеждат едновременни избори за всички партии и други, позволяват на партиите да се откажат от тях, ако имат само един кандидат.
Световната тенденция към по-голямо използване на първични избори отразява по-широките движения към демокрация на участието и скептицизъм към традиционните партийни заведения. Американският опит обаче предполага, че първичните системи идват с компромиси, включително потенциал за увеличаване на поляризацията, по-високи разходи за кампанията и по-дълги изборни цикли. Страните, които обмислят първичното осиновяване, трябва да претеглят тези разходи спрямо ползите от засиленото участие и демократичната легитимност.
Реформиране на първични избори: предложения и иновации
Неудовлетвореността от различните аспекти на настоящата първична система е породила многобройни предложения за реформи, насочени към преодоляване на предполагаеми недостатъци. Тези предложения варират от допълнителни корекции към съществуващите системи до фундаментално преструктуриране на начина на подбор на кандидатите.
Под тази система избирателите определят кандидати по ред на предпочитание, вместо да избират само един. Ако никой кандидат не получи мнозинство от първоизбрани гласове, кандидатът с най-малко гласове се елиминира и се преразпредели вторият избор на поддръжниците им. Този процес продължава, докато един кандидат не постигне мнозинство. Защитниците твърдят, че гласуването с ранг-избран избор насърчава по-положително кампания, гарантира подкрепата на победителите с мнозинство и елиминира необходимостта от отделни избори за кандидати. Мейн е изпълнило избор на ранг-избор за федералните избори и общите избори, а Аляска е приела хибридна система, съчетаваща най-много четири първични избори.
Предложенията за консолидиране на първичните дати имат за цел да намалят влиянието на държавите в ранната избирателна система и да гарантират, че различните избирателни райони имат значим принос в избора на кандидати. Националният първичен ден ще има всички държави да гласуват едновременно, като елиминират последователните ефекти на инерцията, но потенциално ще се възползват от кандидатите с ранно признаване на името и предимства за набиране на средства. Регионалните приоритети, където различните региони на страната гласуват на ротационни дати, ще се опитат да балансират тези опасения чрез запазване на някои последователни елементи, като същевременно се гарантира географското разнообразие между държавите в ранната избирателна сесия.
Някои реформатори се застъпват за премахване на първичните избори изцяло и за връщане към процесите на партийно-контролирано номинация, като твърдят, че първичните партии са отслабили партиите, са повишили поляризацията и са създали по-малко квалифицирани кандидати. Според това, партийни лидери и активисти са по-добре разположени от масовите избиратели, за да оценят квалификациите и избираемостта на кандидатите.
Последното гласуване е друг иновативен подход, при който петте най-големи участници в гласуването в непартийно първично начало на общите избори, проведени с помощта на гласуване с ранг-избор. Тази система има за цел да гарантира, че общите избори включват различни перспективи, като използва класирани избори за мажоритарни победители. Адвокатите твърдят, че този подход ще намали поляризацията, ще увеличи конкуренцията и ще даде на избирателите по-смислен избор. Приемането на топ-четири варианта на Аляска дава възможност да се оцени въздействието на тази система на практика.
Реформите, които могат да бъдат подпомогнати от технологиите, се съсредоточават върху това да направят първичното участие по-удобно чрез онлайн гласуване, да продължат периодите на ранно гласуване и системите за гласуване по пощата. Макар че тези реформи могат да увеличат избирателната активност чрез намаляване на логистичните бариери, те също така повдигат опасения относно сигурността, тайната на бюлетините и потенциала за принуда. пандемията COVID-19 ускори приемането на гласуване по пощата и ранно гласуване, предоставяйки данни за това как тези промени засягат участието и изборната администрация.
Как гласоподавателите могат да увеличат влиянието си при първични избори
Разбирането на това как да участват ефективно в първични избори дава възможност на гражданите да упражняват по-голямо влияние върху това кой ги представлява в правителството.
Първо и преди всичко избирателите трябва да разберат изискванията за първична система и регистрация на държавата си. В затворените първични щати избирателите трябва да се регистрират с партията добре преди първичните избори, ако желаят да участват в процеса на номинация на партията. Много държави налагат срокове за регистрация седмици или месеци преди първичните избори, така че да изчакат малко преди изборите да не могат да гласуват. Избирателите могат да намерят информация за основната система и изискванията за регистрация на държавата си чрез уебсайта на държавната си избирателна служба или чрез непартийните ресурси като Vote.org.
Да си информиран за началните дати на изборите е от решаващо значение, тъй като те варират широко в различните щати и офиси. Президентските първични избори получават най-голямо внимание, но първичните избори за конгресен, държавен и местен офис често се оказват еднакво или по-съществено за ежедневния живот на избирателите. Много държави провеждат първични избори за различни офиси на различни дати, създавайки сложен календар, който изисква внимание за навигация.
Първите избори често включват множество кандидати със сходни партийни принадлежности и общи идеологически насоки, като внимателно се сравняват техните среди, политически позиции и квалификации, които са от съществено значение. Избирателите могат да получат достъп до информация за кандидатите чрез уебсайтове на кампании, форуми за кандидат и дебати, ръководства за избиратели, произведени от непартийни организации и медийно отразяване.
Участвайки в ранно гласуване или искане на липсващи бюлетини може да направи първичното гласуване по-удобно и да гарантира, че неочаквани обстоятелства не възпрепятстват участието. Много държави сега предлагат удължени периоди на ранно гласуване или не-извинение отсъства гласува, позволявайки на избирателите да гласуват в моменти, които отговарят на техните графици. Тези възможности могат да бъдат особено ценни за избирателите с негъвкави работни графици, грижовни отговорности, или други ограничения, които правят гласуването в определен първичен ден трудно.
Доброволчеството за кампании, даряването на кандидати, обсъждане на избори с приятели и семейство, както и участие в конкурсни форуми, всички допринасят за оформянето на първични резултати. При ниските избори, сравнително малък брой ангажирани граждани могат значително да повлияят на резултатите, като правят индивидуалното участие особено последващо. Избирателите, които се интересуват дълбоко от конкретни въпроси или кандидати, могат да имат по-голямо въздействие чрез инвестиране на време и енергия в първични кампании.
Бъдещето на първичните избори в американската демокрация
Първичните избори ще продължат да се развиват в отговор на променящите се политически условия, технологичните иновации и продължаващите дебати за демократичната реформа.
Растежът на независимите избиратели поставя значителни предизвикателства пред традиционните първични системи, особено затворените първични системи, които изключват несвързаните избиратели. Тъй като партийната идентификация отслабва и повече избиратели се противопоставят на официалната партийна принадлежност, натискът вероятно ще се увеличи до отваряне на първичните приоритети за независимо участие. Тази тенденция може да ускори приемането на отворени първични системи, полузатворени системи, които включват независими или непартийни топ-две системи, които елиминират изцяло партийните ограничения.
Технологичната промяна ще продължи да променя начина на провеждане на първичните кампании и начина, по който избирателите получават достъп до информация за кандидатите. Социалните медии, анализите на данните и цифровата реклама вече са трансформирали кампаниите и нововъзникващите технологии като изкуствения интелект и дълбоките форми на предизвикателства ще създадат нови възможности и предизвикателства.
Загрижеността за поляризацията и дисфункцията в американската политика вероятно ще доведе до продължаване на експериментите с алтернативни първични системи. Държавите могат все повече да приемат гласуване с ранг-избор, топ-две или топ-четири първични сили, или други иновации, предназначени да насърчат умереността и коалиционното изграждане. Успехът или провалът на тези експерименти в държави като Аляска, Калифорния и Мейн ще повлияят дали другите юрисдикции следват своите водещи или поддържат традиционните първични структури.
Ролята на парите в първичните избори ще остане спорна, с продължаващите дебати за регулиране на финансирането на кампанията, влиянието на богатите донори и супер ПАК и дали системите за публично финансиране могат да изравнят правилата за игра. Решенията на Върховния съд, ограничаващи финансовата регулация на кампанията, направиха цялостна реформа трудна, но държавите запазват някои правомощия да регулират първичните избори и могат да експериментират с публично финансиране, ограничения на вноските и изисквания за оповестяване.
Тъй като американското население става все по-разнообразно, първичните избиратели все повече ще включват общности от цветове, млади избиратели и избиратели с различни приоритети от традиционните първични избиратели. Тази еволюция може да създаде кандидати и платформи, които по-добре да отразяват променящите се демографски показатели на страната, въпреки че степента на тази промяна ще зависи от това дали тези общности участват в първичните избори в проценти, пропорционални на дела на населението им.
Изменението на климата, икономическото неравенство, достъпът до здравеопазване и други неотложни политически предизвикателства ще тестват дали първичните системи могат да създадат лидери, способни да се справят със сложни проблеми, изискващи дългосрочно мислене и изграждане на коалиция. Критиците твърдят, че първичните приоритети стимулират краткосрочното мислене, идеологическата твърдост и спъването на тесногръдите избирателни райони, вместо изграждането на широки коалиции около устойчиви решения.
Заключение: Първичните избори като демократични институции
Първичните избори представляват отличителен американски подход към избора на демократични кандидати, отразяващ дълбоките ангажименти към народния суверенитет, политическото участие и скептицизма на концентрираната власт. Докато други демокрации обикновено възлагат избор на кандидат-организации, САЩ са приели система, която дава възможност на обикновените граждани да определят кой ще представлява политическите партии на общите избори. Този избор отразява както силните, така и слабите страни на американската политическа култура: вярата в народната мъдрост и участието в демокрацията заедно с подозрението за институционален орган и елитно вземане на решения.
Основната предизборна система е еволюирала значително откакто е възникнала Прогресивният й ера произход, адаптирайки се към променящите се политически условия, правните изисквания и технологичните възможности. Днешните първични избори нямат малка прилика с ранните състезания от 20-ти век, които първо оспорват партийния контрол върху номинациите. Президентските първични избори станаха сложни, дългогодишни спектакъли, които оформят националния политически дискурс. Държавните и местните първични избори, като получават по-малко внимание, често се оказват еднакво следствие при определянето на това кой управлява и какви политики се следват.
Въпреки тяхната централия на американската демокрация, първичните избори са изправени пред значителни критики и предизвикателства. Ниската избирателна активност повдига въпроси за това дали първичните избиратели представляват по-широката общественост или само най-идеологически мотивираните партизани. Влиянието на парите и медиите създава пречки пред влизането, които могат да изключат квалифицирани кандидати, които нямат достъп до богати донори или статут на знаменитости. Разпространението на различни първични системи в държавите създава объркване и може да облагодетелства кандидатите с сложни операции по кампанията, способни да управляват сложни правила.
Те дават възможност на претендентите да оспорват властта настоящето, да създават възможности за нови гласове, да влизат в политиката и да оказват пряко влияние на гражданите върху това кой ги представлява. Откритостта на основната система към външни кандидати доведе както до ползотворно нарушаване на заплетените интереси, така и до повишаване на демагозите, отразявайки присъщите напрежение в демократичната политика между стабилността и промяната, експертизата и популизма, партийната съгласуваност и индивидуална автономия.
Тъй като американската демокрация е изправена пред предизвикателства от поляризация, дезинформация и намаляващо доверие в институциите, ролята на първичните избори за разширяване или облекчаване на тези проблеми ще остане оспорена. Усилията за реформи ще продължат да експериментират с алтернативни системи, предназначени да насърчават умереността, да увеличат участието и да подобрят представителство. Успехът на тези експерименти ще зависи от внимателна оценка на доказателствата, желание да се учат както от успехите, така и от неуспехите, и траен ангажимент към демократичните принципи, на които са предназначени първичните избори.
В крайна сметка първичните избори не са нито полезни, нито вредни за демократичното управление. Техните ефекти зависят от специфичния им дизайн, по-широкия институционален контекст, в който те работят, и ангажираността на гражданите, които участват в тях. Като разбират как работят първичните избори, признават своите силни и ограничени страни и участват активно в процеса на номинация, избирателите могат да помогнат за това, че първичните избори служат за целта на избора на квалифицирани, представителни кандидати, които ще управляват ефективно в обществен интерес. За повече информация относно регистрацията на избирателите и началните дати на изборите във вашето състояние, посетете С. Комисия за подпомагане на изборите или се консултирате с ресурси от организации като Национална конференция на държавните законопроекти], която проследява първичните изборни системи във всички петдесет държави.