Какво казват държавните конституции за гласуването и изборите

Тези правила могат да варират значително от една държава в друга, очертавайки как се провеждат избори и кой може да участва. Докато Конституцията на САЩ определя основни защити . Като забрана на данъците за гласуване чрез 24-та поправка и франкхисиране на жените чрез 19-та поправка, тя до голяма степен оставя изборната администрация на държавите. В резултат на това, държавни конституции са станали основната бойна площадка за права на глас, изборна цялост и достъп до бюлетина. Разбиране на това, което тези документи казват и как те се различават е от съществено значение за всеки, който работи в изборната администрация, политика, или граждански ангажимент.

Конституционната фондация за гласуване в държавите

Член I, раздел 4 дава на държавите правомощието да определят "времената, местата и маниерът на провеждане на избори за сенатори и представители," при условие че Конгресната делегация отмени. Тази делегация означава, че държавните конституции са основните правни документи, очертаващи правата на глас и процедурите за избор на държавни и местни избори. Федералните съдилища се намесват само когато държавните закони нарушават федерални конституционните защити, като клаузата за равноправна защита или Закона за правата на глас.

Исторически контекст и Федералната държавна дивизия

От основаването на нацията, държавите упражняваха почти пълен контрол върху това кой може да гласува. Изискванията за собственост, религиозни тестове и расови изключвания са били общи в ранните държавни конституции. 15-тата поправка (1870) забранява расовата дискриминация при гласуването, но отне почти век съдебен процес и федерално законодателство преди тези защити да бъдат изпълнени смислено. 17-тата поправка (1913) измести изборите в Сената от държавни законодатели към народно гласуване, допълнително разширяване на ролята на държавните конституции при определянето на избирането на избирател за федерални избори. Днес държавните конституции продължават да се развиват, като се разглеждат съвременни въпроси като изискванията за самоличност на избирателите, ранно гласуване и автоматична регистрация.

Защо държавните конституции имат повече значение от всякога

През последните десетилетия държавните конституции стават все по-важни като инструменти за защита на правата на глас, особено когато федералните защити са отслабени или ограничени. Някои държави са изменили своите конституции, за да включват положителни гаранции за правата на глас, които надхвърлят федералните закони, докато други са нарушили по-строгите изборни процедури. Разнообразието от подходи означава, че опитът на гласоподавателя и правната защита, на която те се радват, зависят от това на коя държава те наричат дом. За изборни длъжностни лица и неофициално, които са в течение на държавните конституционни разпоредби, не е по избор; това е от основно значение за законосъобразното и справедливо изборно управление.

Гарантирания за правата на глас в държавните конституции

Повечето държавни конституции потвърждават правото на глас в някаква форма, но обхватът и спецификата на тези гаранции са различни. Някои държави внедриха широко, положително право в законопроектите си за правата, докато други включват разпоредби за гласуване само в статиите, посветени на изборите и референдума. Разбирането на тези различия е от решаващо значение за определяне дали законите за избор на държава може да бъдат оспорени като противоконституционни по собствената харта на държавата.

Положителни права срещу наложените права

Например конституцията на Орегон, Илинойс и Ню Йорк съдържат език, в който се посочва, че "всеки гражданин" има право на глас. Много държавни конституции обаче спират да не дават изрична субсидия, вместо да изброят квалификациите за гласуване, нелегалност, гражданство и регистрация и да го оставят на законодателя да регулира изборите. В тези държави съдилищата често тълкуваха комбинацията от квалификации и законодателни правомощия, като предполагаха право на глас, макар и разумно регулиран.

Клаузи за борба с дискриминацията отвъд федералното ниво

Много държавни конституции изрично забраняват дискриминацията при гласуване въз основа на раса, пол, цвят или предишно условие за робство, огледално на 15-та и 19-та поправка. Някои държави продължават да добавят защитени категории като религия, национален произход или увреждане. Например Конституцията на Калифорния гарантира, че правото на глас не се отказва или намалява поради расова, етническа, полова или нетрудоспособност. Тези клаузи могат да осигурят допълнително правно прибягване на избирателите, изправени пред дискриминация съгласно държавното право, дори когато не са налице федерални претенции.

Правото на таен балот

Критичната защита в много държавни конституции е гаранция за тайно гласуване. Тази разпоредба, която се намира в конституциите на държави като Масачузетс, Ню Йорк и Тексас, гарантира, че никой не може да наблюдава или влияе върху това как един отделен глас. Тайната бюлетина е широко считана за съществена за предотвратяване на сплашване и принуда на избирателите. Без нея избирателите може да се страхуват от отмъщение за непопулярни избори, подкопавайки целостта на изборите.

Допустимост за гласоподаватели: Възраст, Резиденция, Гражданство и регистрация

Държавните конституции обикновено определят основните изисквания за допустимост на избирателите. Докато някои от тези изисквания са последователни в различните държави, например, други варират значително, особено продължителността на пребиваването, сроковете за регистрация и правата на глас на хората с предишни присъди.

Възраст и пребиваване Изисквания

Почти всяка конституция определя минималната възраст на гласуване на 18 години, в съответствие с 26-тата поправка на Конституцията на САЩ. Изисквания за пребиваване, от друга страна, се различават. Повечето държави изискват гласоподавател да бъде жител на държавата и на конкретната избирателна област за определен период преди изборите. Някои държави, като Алабама, изискват минимум 30 дни пребиваване в страната, докато други изискват малко по-малко от 10 дни. Няколко държави, включително Северна Дакота, нямат официално изискване за пребиваване, което позволява на избирателите да се регистрират само на мястото за гласуване в деня на изборите.

Мандати за гражданство и регистрация

Някои държавни конституции изрично ограничават франчайз до "граждани," докато други просто изискват гласоподавателите да бъдат "обитатели" или "резиденти." В щатите с права на неграждански глас за местни избори, като например Мериленд, където някои общини позволяват на неканци да гласуват в училищните избори и в конституционните разпоредби трябва да бъдат внимателно тълкувани, за да се избегнат конфликти. Изискванията за регистрация също варират: някои държави изискват регистрация на определен брой дни преди изборите, а други - като Айдахо, Илинойс и Калифорния, които имат право на регистрация в същите места за анкетиране.

Углавно престъпление Оскверняване на имущество: държавен служител

Една от най-значимите области на вариации е правото на глас на лица с предишни присъди. Конституцията на САЩ позволява на държавите да ограничат гласуването за "участие в бунт или друга престъпност" (14-то изменение, раздел 2). В резултат на това държавните конституции се различават драстично: някои постоянно неосъждат лица, осъдени за определени престъпления, докато други възстановяват правата на глас автоматично след приключване на присъда. Вермонт и Мейн са забележими, че позволяват на всички, включително инкардифицирани лица, да гласуват. Към 2024 г. приблизително 4,6 милиона американци са освободени от отговорност поради углавно престъпление, според Проекта "Учебни и такси." Държавите като Флорида са изменили конституциите си за възстановяване на правата на глас на повечето хора с предишни присъди, но изпълнението е било сложно от последващото законодателство, изискващо плащане на глоби и такси.

Ограничения за компетентност и психично здраве

Много държави са реформирали тези закони, но други запазват конституционния език, който позволява на съдилищата да премахват правата на глас от лица под попечителство. Тенденцията през последните години е била към презумпция за компетентност при гласуване, като държави като Делауеър и Вашингтон, които са изменили конституциите си, за да потвърдят, че умствената недъг само по себе си не е основание за лишаване от право на глас.

Изборни процедури, изменени в конституцията на държавата

Освен правото на глас, държавните конституции често предписват механиката на изборите, от момента на изборите до формирането на областите и методите на гласуване.

Момент и честота на изборите

Повечето държавни конституции установяват графика за първични и общи избори. Огромното мнозинство от държавите провеждат общи избори в първия вторник след първия понеделник през ноември, в съответствие с федералните избори. Въпреки това, времето на първични избори, общински избори и специални избори варира в широк мащаб. Някои конституции изискват всички държавни и местни избори да се проведат на една и съща дата, докато други позволяват гъвкавост. Тези разпоредби имат значение за избирателната активност: консолидирането на изборите може да намали умората на избирателите и да подобри участието.

Областна формация и прилагане

Много държавни конституции съдържат подробни правила за изготвяне на законодателни и конгресни области. Тези правила често изискват областите да бъдат съседни, компактни и равнопоставени на населението. Някои държави, като Айова и Калифорния, имат конституционни разпоредби за създаване на независими рестриктивни комисии за намаляване на партизанските геримандъри. Други, включително много държавни конституции, приети през 19 век, съдържат формули за разпределение, които са остарели, водещи до съдебни спорове и реформи. Изискването за периодично преограничаване (обикновено на всеки 10 години след федералното преброяване) също се категоризира често в държавните конституции.

Методи за дизайн и гласуване на балони

Някои държавни конституции предписват формата на бюлетината, изисквайки кандидатите да бъдат включени по длъжност по един и същ начин. Други позволяват бюлетини на хартиен носител, електронни машини за гласуване или и двете. Използването на гласуване с рангове се увеличава, като понякога държавните конституции изискват изрично законодателно одобрение, преди да може да бъде приложен. В държави като Мейн, гласувано на хартиен носител, чрез процеса на конституционна промяна, като се гарантира неговата законност съгласно държавната харта.

Сертифициране и разрешаване на спорове

Повечето конституции определят срок, в който резултатите трябва да бъдат сертифицирани и да се осигури процес за предизвикателни резултати чрез преброяване или съдебни спорове. Тези разпоредби са критични при близки избори, където дори малки процедурни отклонения могат да повлияят на крайния резултат. Някои държави, като Тексас, имат конституционен език, който предписва ролята на губернатора в удостоверяването на президентските избиратели, процес, който е бил изследван през последните години.

Ролята на държавните и местните избори

Държавните конституции определят също така кой отговаря за управлението на избори и прилагането на законите за гласуване. Разпределението на властта между държавни и местни служители може да засегне всичко от регистрацията на избирателите до управлението на избирателните секции.

Секретари на държавните и изборните състави

В повечето държави държавният секретар е главен избирателен офицер, но обхватът на правомощията им варира. Някои държавни конституции предоставят на секретарите на държавни широки правомощия да обнародват правила и да контролират изборната администрация, докато други ограничават ролята си на получаване и удостоверяване на резултатите. Много държави имат независими съвети за избори, съставени от назначени от множество партии, за да се гарантира двупартийен надзор. Тези съвети често имат конституционно положение, което означава, че техните правомощия не могат да бъдат променяни от обикновено законодателство.

Областни и общински клерки

Местните служители на изборния съвет, обикновено чиновници от окръга или от избирателните комисии, отговарят за ежедневните изборни операции, включително регистрацията на избирателите, преброяването на персонала и преброяването на бюлетините. Държавните конституции понякога изискват тези длъжностни лица да бъдат избирани, вместо да бъдат назначавани, като се гарантира местната отчетност.

Съвременни дебати и конституционни изменения

Държавните конституции са живи документи, които редовно се изменят, за да отразяват развиващите се норми и технологии. През последните години няколко важни дебата се съсредоточиха върху държавните конституционни изменения, свързани с гласуването.

Закони за ID на глас

Повечето държави изискват гласоподавателите да представят идентификация на избирателните секции, но строгостта на тези закони варира значително. Някои държавни конституции изрично разрешават или изискват ID на гласоподавателите, докато други просто делегират въпроса на законодателя. Дебатът върху ID на избирателите често поставя аргументи относно сигурността на изборите срещу опасения за потискане на гласоподавателите. Според Националната конференция на държавните закони от 2024 г. 36 държави имат закони за ID на гласоподавателите в сила, като 21 изискват фотоID. Държавните конституции могат да бъдат изменени или да разширят или ограничат тези изисквания, тъй като избирателите в някои държави са направили чрез инициативи за гласуване.

Ранно и електронно гласуване

В държави като Колорадо, Орегон и Вашингтон, гласуването на пощата е норма, и конституционни разпоредби са били тълкувани в подкрепа на това. Други държави изискват извинение, като заболяване или отсъствие от държавата в изборния ден. Усилията за разширяване или договор за гласуване често изискват конституционни изменения, тъй като обикновено законодателство може да бъде заличено, ако тя противоречи на конституционния език.

Автоматично регистриране на гласоподавателите

Повече от 20 държави вече имат автоматична регистрация на гласоподавателите (AVR), която регистрира отговарящите на условията граждани, когато взаимодействат с моторни превозни средства или други правителствени агенции. Някои държави са преразпределили AVR чрез конституционни изменения, докато други са я приложили по устав. Конституционната основа за AVR се крие в правомощията на държавата да предписва процедури за регистрация. Противниците понякога твърдят, че AVR нарушава конституционни разпоредби, изискващи доброволна регистрация, но обикновено съдилищата го поддържат като разумен регламент на изборния процес.

Сравняване на конституционните подходи на държавата

Няма две държавни конституции, които да се справят с гласуването и изборите по един и същ начин, но при сравняването им се появяват широки модели.

Държави с подробни изборни рамки

Някои държави, като Калифорния и Ню Йорк, имат много подробни конституционни разпоредби, обхващащи всичко от процедурите за регистрация на избирателите до изборната подготовка и сертифициране на изборите. Тези подробни рамки осигуряват силна защита на правата на глас, но могат да бъдат твърди, което затруднява приспособяването към нови обстоятелства без конституционни изменения.

Държави с минимален изборен език

Други държави като Невада и Южна Дакота имат сравнително кратки конституционни разпоредби относно изборите, които предоставят най-подробно на законодателя. Този подход предлага гъвкавост, позволявайки изборните закони да бъдат променяни по-лесно в отговор на променящите се обстоятелства.

Бъдещето на правата на глас на държавата

Държавните конституции ще продължат да бъдат централна арена за дебати относно правата на глас и почтеността на изборите. Няколко тенденции показват, че значението на държавното конституционно право само ще расте.

Тенденции в конституционната реформа

Скорошните инициативи създадоха независими рестриктивни комисии, автоматична регистрация на гласоподавателите и гласуване с рангове. Тези реформи често заобикалят държавните законодатели, отразявайки общественото желание за по-директен контрол над изборните правила. Центърът за правосъдие на Бренан отбелязва, че конституционните изменения могат да осигурят по-силна защита от законния закон, защото са по-трудни за отмяна.

Въздействието на съдебните решения

При липсата на силни федерални защитни мерки, държавните висши съдилища все повече се разглеждат като крайните арбитъри на правата на глас в рамките на техните юрисдикции. Тази тенденция подчертава важността на съдебните назначения на държавни висши съдилища и необходимостта от правна защита да бъдат добре запознати с държавното конституционно право.

Разбирането на това, което държавните конституции казват за гласуването и изборите, не е просто академично упражнение. От съществено значение е за всеки, който управлява избори, се застъпва за правата на глас или просто иска да участва разумно в демократичния процес. Тъй като федералните промени в пейзажа, държавните конституции ще останат основата на американския закон за избор, се развива и дълбоко се прилага.