Table of Contents

В САЩ това право е оформено, защитено и понякога оспорено чрез сложна мрежа от закони и правни защити, които са се развили повече от два века. Разбирането на ролята на законите за защита на правата на глас е от съществено значение за всеки гражданин, който желае да участва пълноценно в демократичния процес и да гарантира, че гласът им ще бъде чут в залите на властта.

От най-ранните дни на републиката до настоящия момент правната рамка около правата на глас претърпя драматични трансформации. Тези промени отразяват продължаващата борба за разширяване на демократичното участие и защита на уязвимите общности от дискриминация и нефранкшизиране. Днес, когато се появят нови предизвикателства и се появят стари битки, значението на здравата правна защита за правата на глас никога не е било по-критично.

Конституционната фондация за правата на глас

Конституцията на САЩ осигурява основата, върху която са изградени всички права на глас. Докато първоначалната конституция оставя квалификациите на избирателите до голяма степен на отделните държави, последващите изменения коренно променят пейзажа на американската демокрация чрез разширяване и защита на франчайз.

Измененията във възстановяването

Петнадесетата поправка, ратифицирана през 1870 г., предвижда, че правото на гражданите на Съединените щати да гласуват не се отказва или ограничава от Съединените щати или от която и да е държава поради раса, цвят или предишно условие за робство. Това изменение представлява монументална промяна в американската демокрация, въпреки че нейното обещание ще отнеме почти век, за да бъде напълно изпълнено.

Четиринадесетата поправка, ратифицирана през 1868 г., дава гражданство на всеки роден или натурализиран в САЩ и гарантира на всеки човек справедлив процес и равни права на защита. Заедно с Тринадесетата поправка, която премахна робството, тези изменения на възстановяването създадоха конституционната рамка за защита на правата на глас през расови линии.

Тези изменения също така дават право на Конгреса да прилага разпоредбите си чрез подходящо законодателство, власт, която ще се окаже от решаващо значение за развитието на федералните права на глас през ХХ век.

Разширяване на франчайза чрез конституционни изменения

Освен измененията на възстановяването, допълнителните конституционни промени постепенно разширяват правата на глас на бивши изключени групи. Правото на глас бе разширено към бели жени през 1920 г. чрез деветнадесетата поправка, отбелязваща значителен етап от движението на жените за гласуване.

Двадесет и четвъртата поправка, ратифицирана през 1964 г., премахва използването на данъците за гласуване на федерални избори, премахва значителна икономическа бариера, която е била използвана за обезсилване на бедните и малцинствените избиратели. Законът за правата на глас на министъра на правосъдието нареди на главния прокурор да оспори използването на данъците за гласуване на държавни и местни избори, а впоследствие Върховният съд свали държавните данъци за гласуване като противоконституционни.

Двадесет и шестата поправка, ратифицирана през 1971 г., намали избирателната възраст до 18-годишна за цялата страна, признавайки, че тези, които са достатъчно големи, за да бъдат подготвени за военна служба, трябва да имат глас в избора на правителство.

Законът за правата на глас от 1965 г.: Момент на водопой

Въпреки конституционната защита много държави в южната част на страната не са успели да наемат различни тактики, за да не могат афроамериканците да упражняват правото си на добър вот през 60-те години на миналия век. Това системно неоправдание в крайна сметка ще доведе до преминаването на най-значимото законодателство за правата на глас в американската история.

Пътят към Селма

Освен че се сблъскаха с произволни грамотни тестове и данъци, африканските американци в Селма и други южни градове бяха сплашени, тормозени и нападани, когато искаха да се регистрират за гласуване. Насилието и съпротивата, с които се сблъскват активистите за граждански права, които се опитват да регистрират избирателите, показаха, че съществуващите федерални закони не са достатъчни за защита на правата на глас.

Непровокираната атака на 7 март 1965 г. от държавни войници на мирни маршове, пресичащи моста Едмънд Петъс в Селма, Алабама, по пътя към столицата на щата Монтгомъри, убеди президента и Конгреса да преодолеят съпротивата на южните законодатели срещу ефективно законодателство за правата на глас. Това брутално нападение, излъчвано по националната телевизия, галванизира общественото мнение и създаде политическата воля, необходима за цялостно федерално действие.

Само осем дни след като Мартин Лутър Кинг младши поведе мирен поход за граждански права в Селма, Алабама, президентът Линдън Джонсън обяви намерението си да приеме федерален закон за правата на глас, за да гарантира, че никое федерално, държавно или местно правителство по никакъв начин не може да попречи на хората да гласуват заради тяхната раса или етническа принадлежност.

Основни разпоредби на първоначалния закон

Законът за правата на глас е подписан от президента Линдън Джонсън по време на разцвета на движението за граждански права на 6 август 1965 г. Проектиран да налага права на глас, защитени от 14-та и 15-та поправка на Конституцията на САЩ, Законът се стреми да осигури правото на глас за расовите малцинства в цялата страна, особено в Юга.

Законът съдържа както общи разпоредби, които прилагат национални, така и специални разпоредби, насочени към юрисдикциите с най-лошите записи на дискриминация. Раздел 2 е обща разпоредба, която забранява на държавата и местното правителство да налагат правило, което води до отказ или ограничаване на правото на всеки гражданин да гласува по отношение на раса или цвят или членство в езикова група малцинство.

Законът за правата на глас от 1965 г. премахва тестовете за грамотност и данъците за гласуване, предназначени да обезчестят избирателите от Африка и да дадат на федералното правителство право да поеме регистрацията на избирателите в окръзите с модел на постоянна дискриминация.

Може би най-мощният инструмент в закона е раздел 5, изискването за предварително разрешение. Раздел 5 забранява определени юрисдикции да прилагат каквато и да е промяна, засягаща гласуването, без първо да получат потвърждение от главния прокурор на САЩ или областния съд на САЩ за D.C., че промяната не дискриминира защитените малцинства. Тази разпоредба представлява основна промяна във федералната стратегия за прилагане, преминаване от реактивен съдебен процес към проактивна превенция на дискриминацията.

ВРА е проектирана, поне отчасти, да предотврати дискриминацията при гласуване преди това, като забрани определени практики и изисква някои юрисдикции да търсят одобрение чрез процеса на предварително изясняване, преди да променят начина на управление на изборите. Този превантивен подход се оказа много по-ефективен от съдебния процес, който характеризираше по-ранните усилия за прилагане на гражданските права.

Незабавното въздействие и последващите изменения

До края на 1965 г. една четвърт от милион нови чернокожи избиратели са регистрирани, една трета от федералните експерти. До края на 1966 г. само четири от 13 южни държави са по-малко от 50% от африканските американци регистрирани да гласуват.

Проучванията показват, че Законът е увеличил успешно и значително избирателната активност и регистрациите на избирателите, по-специално сред чернокожите. В годините след приемането на Закона за правата на глас, несъответствието в процентите на регистрация между белите и чернокожите избиратели е спаднало от близо 30 процентни пункта в началото на 60-те години на миналия век до 8 процентни пункта само след десетилетие.

Законът за правата на глас от 1965 г. беше приет и укрепен през 1970 г., 1975 г. и 1982 г. Тези изменения разшириха защитата на езиковите малцинства и разшириха специалните разпоредби на закона, признавайки, че работата по защитата на правата на глас далеч не е завършена.

Тази разпоредба беше добавена към Закона за правата на глас през 1975 г., изискващ определени юрисдикции да предоставят езикова помощ на избирателите в общностите със значително население от граждани, които не са запознати с английския език, като гарантират, че езиковите бариери няма да предотвратят участието в демократичния процес.

Друго критично федерално законодателство в областта на правата на глас

Докато Законът за правата на глас представлява крайъгълен камък на федералните права на глас, друго важно законодателство допринесе за по-достъпен и сигурен избор за всички отговарящи на условията американци.

Законът за гражданските права от 1964 г.

Законът за правата на глас от 1964 г. е предшествал Закона за правата на глас и е поставил важна основа за защита на правата на глас. Въпреки че преди всичко е бил насочен към прекратяване на сегрегацията в обществените жилища и дискриминацията по заетостта, Законът съдържал разпоредби, които се отнасят до правата на глас.

Въпреки това ограниченията на разпоредбите за гласуване на закона от 1964 г., които се основават на отделни случаи, са довели до необходимостта от по-всеобхватен подход, който би дошъл със Закона за правата на глас от 1965 г.

Националният закон за регистрация на избирателите от 1993 г.

Националният закон за регистрация на избирателите от 1993 г., известен като Закона за "мотор вот," революционизира регистрацията на гласоподавателите, като го прави по-достъпен и удобен. Законът изисква държавите да предлагат възможности за регистрация на избирателите, когато гражданите кандидатстват за или подновяват шофьорските си книжки, оттам и прякора "Мотор вотър."

Освен офисите на моторните превозни средства, законът дава мандат за регистрация в агенциите за обществена помощ и чрез регистрация по пощата. Той също така установява стандарти за поддържане на списъци за регистрация на гласоподавателите и премахване на недопустимите избиратели, балансирайки необходимостта от запазване на на пазара на ролките със защита срещу неправилни прочиства, които биха могли да обезчестят допустимите избиратели.

Националният закон за регистрация на избирателите значително увеличи цените на избирателните регистри в цялата страна, което улеснява участието на милиони американци в избори без да се сблъскват с ненужни бюрократични пречки.

Актът за вот на Америка за 2002 г.

Законът за вот на "Помощ Америка" (HAVA) бе приет в отговор на неуспехите на системата за гласуване и споровете, възникнали по време на президентските избори през 2000 г. Законът установи минимални стандарти за системи за гласуване и изборна администрация в цялата страна.

HAVA създаде Комисия за подпомагане на изборите, която да подпомага държавите в изпълнението на изискванията на закона и да служи като национален Клирингов център за информация относно изборната администрация. Законът предоставя федерално финансиране, за да помогне на държавите да заменят остарялото оборудване за гласуване, особено машините за перфорация и лост, които са доказали проблематичност.

Законът също така установява изисквания за временни бюлетини, гарантирайки, че избирателите, чиято допустимост се поставя под въпрос на изборите, могат да гласуват, ако по-късно бъдат определени за допустими. Освен това HAVA нареди държавите да поддържат компютърни бази данни за регистрация на избиратели в цялата държава и установени изисквания за достъпност, за да се гарантира, че избирателите с увреждания могат да участват самостоятелно и лично.

ВРА също така осигурява защита на слепите, инвалидите или неграмотни избиратели, като допълва изискванията за достъпност на HAVA и гарантира, че физическите или образователните бариери не възпрепятстват гражданите да упражняват правото си на глас.

Защита на правата на глас на държавно равнище

Докато федералният закон установява подова част от защитата на правата на глас, държавите имат властта да предоставят допълнителни защитни мерки и да разширят достъпа до гласуване отвъд федералните изисквания. Много държави са приели свои собствени закони за правата на глас, които отиват по-далеч от федералните мандати за защита и улесняване на участието на избирателите.

Държавни конституционни защити

Много държавни конституции съдържат изрична защита за правата на глас, която може да бъде по-проста от федералната защита. Някои държави имат конституционни разпоредби, които гарантират правото на глас в положителен смисъл, докато федералната конституция забранява предимно определени форми на дискриминация, вместо да установява положително право на глас.

Държавните съдилища, които тълкуват тези конституционни разпоредби, понякога са осигурявали по-силна защита на правата на глас, отколкото федералните съдилища, които тълкуват федералното право, като са създали допълнителен слой правна защита за избирателите в тези държави.

Разширяване на достъпа чрез държавно законодателство

Някои държави са приложили системи за автоматично регистриране на гласоподавателите, където гражданите са автоматично регистрирани да гласуват, когато взаимодействат с правителствени агенции, освен ако не се откажат. Този подход се оказа изключително ефективен при увеличаване на процентите на регистрация, като същевременно се запазва точността.

Други държави разшириха възможностите за ранно гласуване, което позволява на избирателите да гласуват лично преди изборния ден. Това намалява задръстванията в избирателните места в изборния ден и осигурява по-голяма гъвкавост за избирателите, които може да имат трудности да гласуват в определен ден поради работа, семейни задължения или други ангажименти.

В много държави също се разширява гласуването по пощата, като някои държави провеждат избори изцяло по пощата. Тези системи са показали, че увеличават участието си, като същевременно поддържат сигурността, въпреки че са станали и обект на политически спорове през последните години.

Еднодневната регистрация на избирателите, която позволява на отговарящите на условията граждани да се регистрират и гласуват в същия ден, е приета от много държави и е доказано, че увеличава избирателната активност, особено сред младите хора и тези, които наскоро са се преместили.

Съвременни предизвикателства пред правото на глас

Въпреки правната защита, установена в продължение на десетилетия на застъпничество и законодателство за граждански права, правата на глас продължават да се изправят пред значителни предизвикателства през двадесет и първи век. Разбирането на тези предизвикателства е от съществено значение за защитата на целостта на демократичното участие.

Слабото приемане на Закона за правата на глас

Законът за правата на глас, описан като короната на законодателството за гражданските права, е значително отслабен от решенията на Върховния съд през последните години. През 2013 г. решението на Върховния съд в окръг Шелби срещу притежателя на закона е свалило формулата за покритие в раздел 4(б) от закона, който определя кои юрисдикции са били предмет на изискването за предварителност на раздел 5.

Практическата последица от това решение е незабавната неосъществима сила на раздел 5. Без валидна формула за покритие федералното правителство не може да изисква от всяко правителство да иска федерално одобрение преди да промени процедурите си за гласуване. Това решение премахна един от най-мощните инструменти за предотвратяване на дискриминация при гласуване, преди да се случи.

След решението се заявява, че вече не е необходимо да се получи федерално одобрение на нови правила за гласуване, отприщи вълна от политики, които затрудняват гласуването.

Върховният съд допълнително отслаби Закона за правата на глас през 2021 г. с решението си в Brnovich срещу Демократическия национален комитет. Решението тълкува "общото обстоятелство" на раздел 2, което означава, че не забранява правилата за гласуване, които като цяло имат различно въздействие върху групите, които са искали да защитят, включително правило, блокирано съгласно раздел 5, преди Съдът да започне да деактивиране на този раздел в окръг Шелби срещу притежателя.

В своето решение от 2021 г. в Брюнович срещу Демократическия национален комитет Върховният съд направи по-трудно съдебните дела съгласно раздел 2. Решението направи по-трудно за организациите за граждански права и Министерството на правосъдието да оспорват дискриминационните практики за гласуване, дори когато тези практики имат ясно несъразмерно въздействие върху гласоподавателите от малцинствата.

Съвременни тактики за натиск на гласоподавателите

Подтискането на гласовете в САЩ обхваща различни практики, насочени към обезсилване или предотвратяване на конкретни групи от хора да упражняват правото си на глас, често неоправдано засяга маргинализирани общности. Докато грубата тактика на ерата на Джим Кроу, като грамотни тестове и данъци за анкетиране, са забранени, са се появили нови форми на потискане на гласоподавателите.

Въпреки предпазните мерки, установени от Закона за правата на глас от 1965 г., който имаше за цел да премахне тези бариери, натискът върху гласоподавателите продължава чрез съвременни мерки, включително закони за ID на избирателите, прочистване на избирателните органи и стратегическо затваряне на избирателните места.

Ограничителни закони за ID на гласоподавателите

Много държави са приели закони, изискващи гласоподавателите да представят конкретни форми на идентификация преди да гласуват. Докато защитниците твърдят, че тези закони предотвратяват измамата с гласоподавателите, проучванията показват последователно, че измамата с гласоподаватели е изключително рядка. Критиците твърдят, че тези закони непропорционално натоварват гласоподавателите от малцинствата, възрастните избиратели, студентите и избирателите с ниски доходи, които може би са по-малко склонни да притежават необходимите форми на идентификация.

Видовете идентификация, необходими за различните държави, и някои държави приемат определени форми на ID, като отхвърлят други по начини, които изглеждат неизгодно определени демографски групи. Разходите и трудностите, свързани с получаването на необходимата идентификация, могат да създадат значителни пречки пред гласуването, особено за тези, които нямат лесен достъп до необходимата документация или правителствени служби.

Прочистване на вотер ролка

Държавите периодично премахват гласоподавателите от ролките за регистрация, за да запазят точността си, но агресивните прочистване практики могат да обезпечат допустимите избиратели. До 2024 г., на фона на твърденията, че в няколко държави са се случили повишени опити за прочистване на избирателните роли, Центърът Бренан съобщи, че най-малко тридесет държави са приели повече от седемдесет ограничителни закона за гласуване.

Някои методи за прочистване, като премахването на избирателите, които не са гласували на последните избори или използването на грешни бази данни за идентифициране на избирателите, които може да са се преместили или умрели, могат да доведат до неправилно отстраняване на избирателите от ролите.

Ограничения за ранното и гласуването на пощата

Опитите за ограничаване на достъпа до ранно гласуване и гласуване по пощата стават все по-чести през последните години. Тези ограничения могат да включват намаляване на броя на дните за ранно гласуване, ограничаване на часовете, когато е налице ранно гласуване, ограничаване на това кой може да гласува по пощата, налагане на строги изисквания за съответствие на подписите, или ограничаване на наличието на кутии за пускане на бюлетини.

Държавите са приели по-ограничителни закони за гласуване през 2024 г., отколкото през всяка година през последното десетилетие, с изключение на 2021 г. Между 2021 г. и 2024 г. държавите са приели общо 79 ограничителни закона за гласуване, значително по-голямо общо в сравнение със сходните проточки през предходното десетилетие. Това представлява почти три пъти повече от броя на ограничителните закони, приети между 2017 г. и 2020 г., и повече от четири пъти повече от общия брой между 2013 и 2016 г.

Закриване и консолидиране на мястото за поливане

Затварянето или консолидирането на избирателните места, особено в малцинствените общности, може да създаде дълги линии и да направи трудно за избирателите да достигнат определеното си място за гласуване. Тези затвори често се случват в области, които преди това са били обхванати от изискването за предварително разрешаване на Закона за правата на глас и вероятно са били блокирани съгласно тази разпоредба.

Намаленият брой места за гласуване може да доведе до дълги часове чакане за гласуване, ефективно да се лишат от гласоподаватели, които не могат да си позволят да прекарат много време в съответствие с работните задължения, отговорностите за грижа за децата, здравните проблеми или липсата на транспорт.

Доказателство за гражданство изисквания

Луизиана, Индиана и Ню Хемпшир приеха закони, изискващи доказателство за гражданство, за да гласуват през 2024 г. Законите на Ню Хемпшир и Индиана изискват от регистрантите да предоставят удостоверение за раждане, паспорт или натурализация документация.

Най-малко 26 държави са въвели 65 законопроекта, които ще изискват от хората да предоставят доказателства за гражданство при регистрацията, да възпроизвеждат федералното право, като посочват, че само американски граждани могат да гласуват или да се пресекат пряко от изборните служители, за да намерят и да се отпишат предполагаемите неграждани в избирателните списъци.

Gerymandering and Vot defaciation

Докато геримандърството съществува през цялата американска история, съвременните анализи на данни и картографиращи технологии са направили възможно да се нарисуват области с безпрецедентна прецизност за постигане на желаните политически резултати.

След преброяването на населението през 2020 г. и по време на изборния цикъл 2024 г. въпросът за геримандърството отново стигна до преден план, тъй като картите на областите бяха преизчислени според новите данни за населението. Докато някои правни битки над тези карти, като например в Алабама и Луизиана, поне временно приключиха с решенията на Върховния съд, които подкрепят ВРА, други държави като Южна Каролина доведоха до решения, които активистите твърдят, че позволяват противоконституционно дискриминационното разреждане на гласовете.

Расовият геримандъринг, който разрежда властта на малцинствата, като ги разпръсне из различни области или ги концентрира в малък брой области, нарушава Закона за правата на глас и Конституцията. Въпреки това, доказвайки, че областните линии са били начертани с дискриминационно намерение, може да бъде предизвикателно, а партизанските геримандърство, докато често подобни ефекти са били считани за политически въпрос извън обсега на федералните съдилища.

Правни механизми за защита на правата на глас

Въпреки предизвикателствата, пред които са изправени правата на глас, съществуват множество правни механизми за защита на избирателите и за оспорване на дискриминационните практики.

Федерално съдебно решение съгласно Закона за правата на глас

При липсата на изисквания за прозрачност групите за граждански права трябва да разчитат повече на съдебни спорове по раздел 2 за борба с дискриминацията в политическата система, но съдебните дела за отмяна на тези несправедливи правила са както скъпи, така и отнемат години, докато изборите продължат.

Въпреки тези предизвикателства, параграф 2 от съдебния процес остава критичен инструмент за оспорване на дискриминационните практики за гласуване. Раздел 2 от Закона забранява всякакви квалификации, практики или процедури за гласуване, които водят до отказ или ограничаване на правото на всеки гражданин да гласува заради раса или цвят. Този раздел осигурява постоянна национална забрана на правилата за гласуване, които имат дискриминационен ефект, независимо дали намерението за дискриминация може да бъде доказано.

Министерството на правосъдието и частните ищци могат да доведат до съдебни дела в раздел 2 за оспорване на широк кръг от практики за гласуване, от преограничаване на плановете до избирателните закони до гласуване на заключване на производства.

Конституционно съдебно решение

Освен Закона за правата на глас самата конституция предоставя основания за оспорване на ограниченията за гласуване. Клаузата за равноправна защита на четиринадесетата поправка забранява на държавите да отказват на всяко лице равноправна защита на законите и е била използвана за оспорване на дискриминационните практики за гласуване.

Защитата на Първата поправка за свобода на словото и асоцииране също има последици за правата на глас, тъй като правото на глас е от основно значение за политическото изразяване и участие. Съдилищата са признали, че законите, които обременяват правото на глас, трябва да бъдат внимателно проучени, за да се гарантира, че те служат на важни правителствени интереси и са тясно съобразени с постигането на тези интереси.

Съдебно решение на държавния съд

Държавните конституции и държавни закони могат да предоставят независими основания за оспорване на ограниченията за гласуване, а понякога държавните съдилища са били по-защитаващи правата на глас от федералните съдилища.

Някои държавни съдилища са свалили ограничителните закони за гласуване съгласно държавните им конституции дори когато подобни закони могат да оцелеят при федерален конституционен контрол.

Административни препоръки и застъпничество

Административните агенции, включително държавните избирателни съвети и Федералната комисия за подпомагане на изборите, играят важна роля при прилагането и прилагането на законите за правата на глас.

Организациите, които следят изборите, обучават служителите на избирателните секции, обучават избирателите за правата им и документират проблемите с гласуването, помагат да се гарантира, че правната защита е смислена на практика, а не само на хартия.

Ролята на организациите за граждански права

Обществените организации за граждански права са начело в защитата на правата на глас от най-ранните дни на движението за граждански права. Тези организации продължават да играят важна роля в наблюдението на изборите, в процеса, в който се водят съдебни спорове, в защита на законодателството и в образованието на избирателите за техните права.

Съдебно производство и правно застъпничество

Лигата на жените гласували е начело на най-важните федерални и държавни дела в САЩ. Техният правен екип работи неуморно, за да се противопостави на всички форми на потискане на гласоподавателите. Организации като Фонда за правна защита на NACP, Американския съюз за граждански свободи, Центъра за правосъдие на Бренан, а много други водят съдебни дела, предизвикващи дискриминационни практики за гласуване и защитаващи правата на глас в съда.

Тези организации разполагат с експертните познания и ресурси, за да се допълнят сложни дела за правата на глас, които отделните избиратели може да не могат да преследват сами. Те също така координират съдебните стратегии в множество юрисдикции, за да се справят със системни проблеми и да създадат правни прецеденти, които защитават избирателите в цялата страна.

Мониторинг и документация на изборите

Обществените организации за граждански права разгръщат хиляди обучени наблюдатели на избори в избирателните секции в страната, особено в области с история на проблеми с гласуването или дискриминация. Тези наблюдатели документират въпроси, когато те възникват, помагат на избирателите да решават проблеми и събират доказателства, които могат да бъдат използвани в съдебните спорове или застъпничеството.

Документацията, предоставена от наблюдателите на изборите, създава запис на нарушения на правата на глас и помага за идентифициране на модели на дискриминация, които може да не са очевидни от отделни инциденти. Тази информация е от решаващо значение както за незабавни усилия за решаване на проблеми, така и за дългосрочно застъпничество.

Обучение и подпомагане на гласоподавателите

Много граждански организации работят с програми за обучение на гласоподаватели, които информират гражданите за правата си на глас, изискванията за регистрация и как да се ориентират към процеса на гласуване. Тези програми са особено важни в общностите, които са изправени пред бариери пред гласуването или исторически са били насочени към лишаване от свобода.

Организациите също така работят по горещи линии и осигуряват пряка помощ на избирателите, които срещат проблеми, помагайки им да решат проблемите в реално време, за да могат да гласуват.

Последните събития и продължаващи битки

Пейзажът на правото на глас продължава да се развива, като новите предизвикателства и събития, които възникват редовно.

Законодателни усилия за възстановяване и разширяване на защитата

В отговор на отслабването на Закона за правата на глас и разпространението на ограничителните закони за гласуване, защитниците настояваха за ново федерално законодателство за възстановяване и разширяване на защитата на правата на глас. В Конгреса бяха въведени различни законопроекти, насочени към актуализиране на формулата за предварителното одобрение на Закона за правата на глас, за установяване на национални стандарти за достъп до гласуване и за справяне с нови форми на потискане на гласоподавателите.

Макар тези законодателни усилия да са изправени пред значителни политически пречки, те представляват важни опити за модернизиране на защитата на правата на глас за двадесет и първи век и за справяне с пропуските, оставени от решенията на Върховния съд, които отслабват съществуващите закони.

Въздействието на технологиите върху правата на глас

Електронните системи за гласуване могат да направят гласуването по-достъпно за хората с увреждания и могат да ускорят процеса на преброяване, но също така и да предизвикат опасения относно сигурността и способността за одит на резултатите.

Онлайн регистрацията на гласоподавателите улесни регистрирането и актуализирането на тяхната информация, увеличаването на цените на регистрацията и намаляването на грешките.

Социалните медии и дигиталната комуникация създадоха нови възможности за обучение и мобилизация на избирателите, но също така и нови вектори за дезинформация и сплашване на избирателите.

Правата на COVID-19 в областта на пандемията и гласуването

В резултат на пандемията COVID-19 се създават безпрецедентни предизвикателства за изборната администрация и се подчертава значението на гъвкавите варианти за гласуване. Много държави разширяват гласуването по пощата и ранното гласуване, за да позволят на хората да гласуват безопасно по време на пандемията, което показва, че такива разширения са административни осъществими.

Но пандемията се превърна и във флаш-страница за политически битки за достъпа до гласуване, като някои държави се движат, за да ограничат възможностите, които бяха разширени по време на извънредната ситуация.

Международни перспективи за правата на глас

Изследвайки как други демокрации защитават правата на глас могат да осигурят ценни прозрения за укрепване на защитата в САЩ. Много страни имат конституционни разпоредби, които изрично гарантират правото на глас, автоматична регистрация на гласоподавателите, независима избирателна администрация и други функции, които биха могли да подобрят американската демокрация.

Международният пакт за граждански и политически права, който САЩ ратифицира, гарантира правото на глас и на избор на истински периодични избори. Макар международното право да не управлява пряко американските избори, то осигурява рамка за разбиране на правата на глас като универсални права на човека, а не просто привилегии, предоставени от правителството.

Бъдещето на защитата на правата на глас

Бъдещето на правата на глас в Америка ще бъде оформено чрез продължаващи правни битки, законодателни усилия, технологични промени и ангажимента на гражданите и организациите за защита на демократичното участие.

Възстановяване и модернизиране на Закона за правата на глас

Усилията за възстановяване на изискването за предварително разрешение на Закона за правата на глас чрез ново законодателство остават основен приоритет за застъпниците на правата на глас.

Модернизирането на Закона за справяне със съвременните форми на потискане на гласоподавателите, включително ограничителните закони за ID на гласоподавателите, агресивните прочиствания и ограниченията на ранното и електронното гласуване, ще бъде от съществено значение за гарантиране на ефективността на закона при защитата на правата на глас.

Обръщане към Gerymandering

Намирането на ефективни правни средства за партизански геримандъринг остава значително предизвикателство, докато Върховният съд е постановил, че федералните съдилища не могат да вземат решения по партизански геримандърски искове, държавните съдилища, които прилагат държавни конституционни разпоредби, могат да осигурят възможност за справяне с най-неужасните случаи на манипулирани области.

Независимите преограничаващи комисии, които премахват процеса на преограничаване от прекия законодателен контрол, са приети в няколко държави и представляват структурна реформа, която може да намали геримандърството. Разширяването на използването на такива комисии може да помогне за осигуряване на по-справедливо представителство.

Разширяване на достъпа и модернизиране на изборната администрация

Всички автоматичните регистрации на избирателите, регистрацията в един ден, разширяването на гласуването в началото на гласуването и гласуването без извинение са показали, че увеличаването на участието при запазване на сигурността на изборите.

Модернизирането на изборната инфраструктура, включително оборудването за гласуване и базите данни за регистрация на избирателите, като същевременно се гарантира стабилна сигурност и одитируемост, ще бъде от съществено значение за поддържането на общественото доверие в изборите и защитата срещу технически неуспехи и злонамерени смущения.

Защита от предизвикващи заплахи

Продължават да възникват нови заплахи за правата на глас, изискващи постоянна бдителност и адаптиране на правните защити.

Осигуряването на това, че изборните служители могат да изпълняват задълженията си без страх от тормоз или насилие се превърна в спешна грижа, тъй като заплахите срещу изборните работници се увеличиха през последните години. Защитата на тези основни държавни служители е от решаващо значение за запазването на целостта на изборния процес.

Какво могат да направят гражданите, за да защитят правата на глас

Макар че законите осигуряват рамката за защита на правата на глас, тяхната ефективност зависи от информирани и ангажирани граждани, които разбират правата им и са готови да ги защитават.

Знай правата си

Разбирането на вашите права на глас е първата стъпка в защитата им. Това включва познаване на сроковете за регистрация, каква идентификация (ако има) е необходима за гласуване във вашата държава, къде и кога можете да гласувате и какво да правите, ако се сблъскате с проблеми при изборите.

Много организации предоставят на гласоподавателите образователни ресурси и горещи линии, които могат да отговорят на въпроси за правата на глас и процедурите. Възползвайки се от тези ресурси, гарантира, че можете да управлявате успешно процеса на гласуване и да помогнете на другите да направят същото.

Регистрирайте се и гласувайте

Най-основният начин за защита на правата на глас е да ги упражнявате. Регистрирането на гласуване и гласуването на изборите изпраща мощно послание за значението на демократичното участие и помага да се гарантира, че избраните длъжностни лица се отчитат пред всички граждани, а не само пред онези, които гласуват.

Помагайки на другите да се регистрират и гласуват, независимо дали чрез официална работа като доброволци или просто помагайки на приятели, роднини и нефритове, оказва влияние и укрепва демократичното участие във вашата общност.

Доклад проблеми и документи нарушения

Ако срещнете проблеми с гласуването или свидетел на потенциални нарушения на правата на глас, докладвайте ги на избирателните служители, на организациите за защита на гласоподавателите и на организациите за граждански права. Документацията на проблемите е от съществено значение както за незабавното решаване, така и за дългосрочните усилия за застъпничество.

Много организации работят с програми за защита на изборите, които събират доклади за проблеми с гласуването и оказват помощ на избирателите. Допринасяйки за тези усилия, те създават цялостна картина на предизвикателствата на правата на глас и подкрепят съдебните спорове и застъпничеството за решаване на системни въпроси.

Подкрепа за организациите за правата на глас

Организациите за граждански права, които оспорват дела за права на глас, наблюдават изборите и се застъпват за защита на законодателството, зависят от обществената подкрепа за осъществяване на тяхната работа. Допринасянето на време, пари или експертиза на тези организации укрепва тяхната способност да защитават правата на глас за всички.

Доброволчеството като служител на изборите, контрольор на изборите или доброволец за регистрация на избирателите осигурява пряка подкрепа за честни и достъпни избори, като Ви дава от първа ръка информация за това как работи изборният процес и къде са необходими подобрения.

Адвокейт по защита на законодателството

Свържете се с избрани служители, за да изразите подкрепа за защита на правата на глас и опозиция на ограничителните закони за гласуване може да повлияе на резултатите от политиката.

Участвайки в процесите на публично обсъждане, когато се разработват или променят изборни правила, гарантира, че гласовете на обикновените избиратели се чуват заедно с тези на политическите агенти и специалните интереси.

Заключение: Продължаващата борба за правата на глас

Ролята на законите за защита на правото на глас е централна за американската демокрация от основаването на републиката, но конкретните защитни мерки и групите, които те обхващат, са се развили драматично с течение на времето. От измененията на възстановяването чрез Закона за правата на глас от 1965 г. и продължават до днес, правните защити за правата на глас са спечелени чрез борба, жертвоприношения и трайно застъпничество.

Днес правата на глас са изправени пред значителни предизвикателства, от отслабването на Закона за правата на глас от решенията на Върховния съд до разпространението на ограничителните закони за гласуване в много държави. Конгресът установи, че въпреки значителния напредък в участието на малцинствата от 1965 г. насам, е необходима постоянна законова защита. Според доклада на съдебната комисия за повторно гласуване от 2006 г. доказателствата пред Конгреса разкриват, че 40 години не са били достатъчно време за премахване на следите от дискриминация след близо 100 години незачитане на диктуванията на 15-та поправка и за гарантиране, че правото на всички граждани да гласуват е защитено съгласно Конституцията.

Тази оценка остава вярна и днес. Докато правният пейзаж се е променил, фундаменталното значение на защитата на правата на глас не е. Законите не могат да гарантират демократично участие, те трябва да бъдат налагани, защитавани и актуализирани, за да се отговори на нови предизвикателства. Това изисква продължаващия ангажимент на съдилищата, законодателите, гражданските организации и отделните граждани.

Историята на правата на глас в Америка показва колко далеч сме стигнали и колко много работа остава да се свърши. Според Министерството на правосъдието на САЩ, Законът се счита за най-ефективното парче от федералните закони за граждански права, които някога са били приети.

Защитата на правото на глас не е задача, която може да бъде изпълнена и заделена. Всяко поколение трябва да защитава и разширява демократичното участие, да адаптира правните защити за справяне с нови форми на дискриминация и нефранкшисиране, като същевременно запазва трудно спечелените печалби от миналото. Законите, защитаващи правата на глас, са толкова силни, колкото и нашият колективен ангажимент да ги прилагаме и защитаваме.

Като гледаме към бъдещето, предизвикателството е ясно: да се гради върху основите на съществуващите правни защити, като същевременно се разглеждат пропуските и слабостите, които се появиха. Това ще изисква ново законодателство, продължаване на съдебните спорове, застъпничеството на обикновените хора и ангажираността на гражданите, които разбират, че демокрацията не е спорт за зрители. Правото на глас е от основно значение за всички останали права и защитата е от съществено значение за гарантиране, че правителството остава от, от и за хората.

За повече информация относно правата на глас и как да ги защитим, посетете Бренанския център за правосъдие, Фонд за правна отбрана на държавите от АКТБ, Американският съюз за граждански свободи[, ]Лигата на жените гласоподаватели и С. Комисия за подпомагане на изборите. Тези организации предоставят ресурси за разбиране на правата ви на глас, проблеми с докладването и участие в защита на демокрацията за всички.