Der Senat der Vereinigten Staaten ist nicht nur eine gesetzgebende Kammer; er ist eine sorgfältig kalibrierte verfahrenstechnische Maschine, die dazu bestimmt ist, Staaten gleichermaßen zu vertreten und Überlegungen über rohen Mehrheitsdenken zu erzwingen. Die amerikanische Regierungsführung zu verstehen, bedeutet, die Senatsabstimmung zu verstehen. Im Gegensatz zum Repräsentantenhaus, wo Regeln die Debatte streng kontrollieren und gewöhnlich einfache Mehrheiten vorherrschen, arbeitet der Senat mit einem flüssigen Satz von Zoll- und ständigen Regeln, die den einzelnen Senator befähigen. Dieser Artikel bietet eine maßgebliche Aufschlüsselung der Funktionsweise der Senatsabstimmungen, von der routinemäßigen Stimmabgabe bei einer Postamtsbesetzung bis hin zur 60-Stimmen-Hürde mit hohem Einsatz, die erforderlich ist, um einen Filibuster bei einem wichtigen Gesetz zu überwinden.

Die Verfassungs- und Verfahrensgrundlage der Senatswahl

Die Stimmrechte und die Struktur des Senats sind in Artikel I der US-Verfassung verwurzelt. Artikel I, Abschnitt 3 ursprünglich für die Wahl von Senatoren durch staatliche Gesetzgeber vorgesehen, eine Praxis, die bis zur Ratifizierung der 17th Amendment im Jahr 1913, die direkte Volkswahl beauftragt blieb.

Über die Standardgesetzgebung hinaus gewährt die Verfassung dem Senat einzigartige Befugnisse "Beratung und Zustimmung" Dies erfordert spezifische Stimmschwellen für Verträge (eine Zweidrittelmehrheit der anwesenden Senatoren) und für die Bestätigung von Nominierungen von Exekutiven und Richtern (eine einfache Mehrheit, es sei denn, ein Filibuster ist montiert).

Der Senat arbeitet unter einem ständigen Regelwerk, das als FLT:0 bekannt ist. Diese Regeln werden durch Präzedenzfälle, einstimmige Zustimmungsvereinbarungen und die gelegentliche Verwendung der "nuklearen Option" ergänzt, um die Interpretationen mit einfacher Mehrheit zu ändern. Die aktuellen Regeln wurden im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zusammengestellt und angenommen, mit signifikanten Änderungen im Jahr 1917 (Schaffung von Cloture) und 1975 (Verringerung der Cloture-Schwelle von zwei Dritteln auf drei Fünftel).

Arten von Senatsstimmen: Methoden der Entscheidung

Die Methode, mit der im Senat abgestimmt wird, ist oft ebenso wichtig wie das Ergebnis: Senatoren verfügen über mehrere Mechanismen, die jeweils für unterschiedliche Kontroversen und erforderliche Aufzeichnungen geeignet sind.

Voice Vote (Viva Voce)

Die häufigste und schnellste Methode ist die Stimmabgabe. Der Vorsitzende fragt: "Alle, die dafür sind, sagen 'Ja'." (Senatoren antworten "Ja") "Alle, die dagegen sind, sagen 'Nein'" (Senatoren antworten "Nein."). Der Vorsitzende beurteilt dann, welche Seite lauter ist. Diese Methode wird für nicht kontroverse Angelegenheiten wie Routinebeschlüsse, Gedenkfeiern oder kleinere Gesetzesvorlagen verwendet. Es gibt keine individuelle Aufzeichnung der Stimmen jedes Senators. Jeder einzelne Senator kann eine namentliche Abstimmung verlangen, um eine aufgezeichnete Zählung zu erzwingen.

Division Vote (Ständige Abstimmung)

Wenn das Ergebnis einer Stimmabgabe unklar ist oder wenn ein Senator sie in Frage stellt, kann eine Teilung beantragt werden. Der Vorsitzende bittet Senatoren, sich zu stellen und gezählt zu werden, gefolgt von den Gegnern. Das gibt eine grobe Zählung, wer dafür und dagegen ist, aber Namen werden nicht in das offizielle Journal eingetragen.

namentliche Abstimmung (aufgezeichnete Abstimmung)

Dies ist die primäre Methode für wichtige Gesetzgebung, umstrittene Nominierungen und strategische Verfahrensanträge. Eine namentliche Abstimmung erfordert, dass der Name jedes Senators alphabetisch genannt wird, und seine individuelle Abstimmung wird im aufgezeichnet. Seit 1965 verwendet der Senat ein elektronisches Abstimmungssystem. Wenn ein namentlicher Aufruf angeordnet wird, haben die Senatoren 15 Minuten Zeit, ihre persönliche Stimmkarte in eine der Stationen in der Kammer einzufügen. Die Ergebnisse werden sofort auf großen elektronischen Brettern angezeigt. Die Presse, die Öffentlichkeit und Interessengruppen untersuchen die namentlichen Abstimmungen genau, um die politische Positionierung eines Senators zu bestimmen. Sie können die offizielle Aufzeichnung der namentlichen Abstimmungen auf ]Senate.gov durchsuchen.

Einstimmige Zustimmung (UC)

Einstimmige Zustimmung ist der Motor, der es dem Senat ermöglicht, effizient zu funktionieren. Weil der Senat eine Tradition der unbegrenzten Debatte hat, kann jeder einzelne Senator gegen eine Anfrage Einspruch erheben und den Fortschritt stoppen. Um zeitraubende namentliche Abstimmungen in Routineangelegenheiten zu vermeiden, wird der Mehrheitsführer oder ein Beauftragter um einstimmige Zustimmung bitten, um auf eine Regel zu verzichten oder mit einem Gesetz zu beginnen. Wenn kein Senator Einwände erhebt, wird die Anfrage bestanden. Wenn ein Senator Einwände hat, scheitert die UC-Anfrage und der Senat muss zu einem formellen Prozess zurückkehren, der oft eine namentliche Abstimmung erfordert. Zum Beispiel: "Ich bitte um einstimmige Zustimmung, dass der Senat zur sofortigen Berücksichtigung des Kalenders Nr. 45 übergeht." Die Verwendung von UC-Vereinbarungen zur Strukturierung der Debatteszeit ist das primäre Werkzeug, das der Mehrheitsführer verwendet, um die Geschäfte der Kammer zu planen.

Quorumruf

Oft mit einer Abstimmung verwechselt, ist ein Quorum Call ein Verfahren, das verwendet wird, um die Anwesenheit einer Mehrheit der Senatoren (51) zu ermitteln, die für die Geschäftstätigkeit erforderlich sind. Der Sachbearbeiter ruft die Liste an, um die Anwesenheit zu bestimmen. Senatoren verwenden oft Quorum Calls, um Zeit zu vertagen oder hinter den Kulissen zu verhandeln, während der Sachbearbeiter Namen liest.

Der Legislative Abstimmungsprozess: Von der Bewegung zur endgültigen Passage

Zu verstehen, wie sich ein Gesetzentwurf von der Einführung bis zur endgültigen Abstimmung bewegt, erfordert das Verständnis der spezifischen Verfahrensschritte, die die Erwägungen des Senats definieren.

Der Antrag auf Fortführung

Bevor der Senat überhaupt über einen Gesetzesentwurf diskutieren kann, muss er zustimmen, ihn anzunehmen. Der Mehrheitsführer bietet einen Antrag an, um mit der Prüfung eines bestimmten Gesetzesentwurfs fortzufahren. Dieser Antrag selbst ist umstritten. Das bedeutet, dass die Minderheit den Antrag auf Fortführung sperren kann, was den Gesetzesentwurf effektiv daran hindert, jemals das Wort zu ergreifen. Dies ist die erste große taktische Hürde für jedes umstrittene Gesetz.

Der Änderungsprozess: "Vote-a-rama" und Germaneness

Sobald ein Gesetzentwurf auf dem Boden liegt, können Senatoren Änderungen vorschlagen. Der Senat hat einen relativ offenen Änderungsprozess, was bedeutet, dass Senatoren im Allgemeinen Änderungen zu jedem Thema anbieten können, es sei denn, eine UC-Vereinbarung schränkt die Germanness ein (was erfordert, dass der Änderungsantrag für den Gesetzentwurf relevant ist). Dies kann zu einer schnellen Reihe von Back-to-Back-Roll-Call-Abstimmungen zu Änderungen führen. Dies ist am häufigsten bei der Haushaltsübereinstimmung, wo die Debatte durch die FLT: 2 begrenzt ist Byrd-Regel.

Die letzte Passage Abstimmung

Nachdem alle Änderungsanträge verworfen wurden, stimmt der Senat über die endgültige Verabschiedung des Gesetzes (oder die Resolution zur Ratifizierung eines Vertrags) ab. Der Vorsitzende stellt die Frage: "Die Frage steht zur Verabschiedung des Gesetzes. Alle Befürworter sagen 'Ja'." Wenn eine namentliche Aufforderung angeordnet wird, wird der Sachbearbeiter die Liste alphabetisch anrufen, und die Senatoren stimmen mit "Ja", "Nein" oder "Gegenwart" (enthaltend) ab. Die verfassungsmäßige Voraussetzung für ein Quorum (51 Senatoren) muss vorhanden sein, damit die Abstimmung gültig ist.

Schwellenwerte für Maßnahmen: Einfache Mehrheit vs. Supermehrheit

Der entscheidende Aspekt einer Senatsabstimmung ist die Schwelle, die überschritten werden muss: Der moderne Senat arbeitet unter drei primären Schwellen, und sie zu verstehen, ist unerlässlich, um die gesetzgeberische Lähmung der Kammer zu erfassen.

Die einfache Mehrheit (50% + 1)

Die meisten Routinemaßnahmen erfordern nur eine einfache Mehrheit der anwesenden und abstimmenden Senatoren, vorausgesetzt, dass das Quorum vorhanden ist. Dazu gehören die Verabschiedung eines Gesetzes, die Annahme eines Änderungsantrags, die Wahl des Mehrheitsführers und die Bestätigung der meisten Nominierungen von Exekutiven und Richtern seit der Berufung auf die "nukleare Option" in den Jahren 2013 und 2017. Wenn die Abstimmung 51-50 ist, kann der Vizepräsident die Bindung brechen. Wenn die Abstimmung 50-50 ist, bietet die Abstimmung des Vizepräsidenten die einfache Mehrheit.

Die Drei-Fünftel-Schwelle (60 Stimmen) - Der Filibuster und die Cloture

Das ist das politisch bedeutendste Merkmal des modernen Senats. Der FLT:0 Filibuster ist die Taktik, die Debatte auszudehnen, um eine Abstimmung über einen Gesetzesentwurf oder eine Nominierung zu verzögern oder zu verhindern. Um einen Filibuster zu stoppen, muss der Senat sich auf FLT:2 Cloture unter FLT:4] Regel XXII berufen.

Geschichte: Der Filibuster entstand zufällig im Jahr 1806, als der Senat die "frühere Frage" -Bewegung eliminierte und versehentlich einen Weg zum Ende der Debatte entfernte. Für den größten Teil des 19. Jahrhunderts benötigte ein Filibuster einen Senator, um physisch das Wort zu halten. Die aktuelle Schließregel wurde 1917 geschaffen. 1975 wurde die Schwelle von zwei Dritteln der Anwesenden und Stimmberechtigten auf drei Fünftel des Senats gesenkt ordnungsgemäß gewählt und vereidigt - 60 Stimmen .

Der Prozess: Um Cloture aufzurufen, muss eine Petition von 16 Senatoren unterzeichnet werden. Zwei Tage später stimmt der Senat über den Cloture-Antrag ab. Wenn 60 Senatoren für Cloture stimmen, ist die Debatte auf 30 Stunden begrenzt. Wenn der Cloture-Antrag fehlschlägt, geht der Filibuster weiter und der Gesetzesentwurf ist effektiv tot.

Da ein Filibuster auf fast jeder materiellen Gesetzgebung montiert werden kann, benötigt der Senat effektiv eine Supermehrheit von 60 Stimmen, um die meisten wichtigen Richtlinien zu verabschieden. Aus diesem Grund wird der Senat oft als "60-Stimmen-Körper" bezeichnet. Für eine detaillierte Erklärung der Entwicklung der Cloture siehe den Bericht des Kongressforschungsdienstes über Filibuster und Cloture.

Zwei Drittel Mehrheit (67 Stimmen)

Die höchste Schwelle, die für die Standardgeschäfte erforderlich ist, ist die Zweidrittelmehrheit der anwesenden und abstimmenden Senatoren (oder des gesamten Gremiums, je nach Maßnahme).

  • Die Überzeugung der Amtsenthebung: Erfordert eine Zweidrittelmehrheit der anwesenden Senatoren (67 wenn alle anwesend sind).
  • Vertragsratifikation: Artikel II erfordert "die Beratung und Zustimmung des Senats, vorausgesetzt, zwei Drittel der anwesenden Senatoren stimmen zu."
  • Verfassungsänderungen: Die Verabschiedung einer vorgeschlagenen Verfassungsänderung erfordert eine Zweidrittelmehrheit beider Kammern.
  • Veto Override: Überschreiben eines Präsidenten-Veto erfordert eine Zweidrittel-Stimme sowohl des Hauses und des Senats.

Die "Nuclear Option" und die Byrd-Regel

Die "Nuklear-Option" ist ein parlamentarisches Manöver, das es dem Senat ermöglicht, seine Regeln mit einfacher Mehrheit zu ändern, wodurch die normale Zweidrittel-Anforderung für Regeländerungen umgangen wird. Es wurde 2013 verwendet, um die 60-Stimmen-Anforderung für Nominierungen von Exekutiven und Richtern (außer dem Obersten Gerichtshof) zu beseitigen. Es wurde 2017 erneut verwendet, um sie für Nominierungen des Obersten Gerichtshofs zu beseitigen. Die Byrd-Regel bietet eine 60-Stimmen-Schwelle für "fremdes" Material in Haushaltsüberleitungsrechnungen, die gegen den Filibuster immun sind.

Die Rolle des Vizepräsidenten: Die 51. Abstimmung

Der Vizepräsident der Vereinigten Staaten dient als Präsident des Senats. Unter Artikel I, Abschnitt 3, Klausel 4 hat der Vizepräsident “keine Stimme, es sei denn, sie sind gleichmäßig geteilt.” Unentschiedene Stimmen sind selten, aber politisch aufgeladen. Ein Vizepräsident kann nicht dafür stimmen, eine Unentschiedenheit zu schaffen; sie können nur dafür stimmen, eine zu brechen. Das bedeutet, dass der Vizepräsident die entscheidende Stimme über einen Antrag oder ein Gesetz abgeben kann, das festgefahren ist 50-50. Diese Macht wurde im Laufe der Geschichte sparsam genutzt, aber es ist in einer Ära von 50-50 Parteisplits prominenter geworden. Eine vollständige Liste historischer Unentschiedener Stimmen finden Sie in der offiziellen Liste des Senats.

Ausschussstimmen: Das erste Tor

Bevor ein Gesetzentwurf oder eine Nominierung den vollen Senatsboden erreicht, muss er eine Ausschussabstimmung überleben. Der Senat ist in 20 ständige Ausschüsse (z. B. Justiz, Finanzen, auswärtige Beziehungen, Streitkräfte) unterteilt. Ausschüsse halten Anhörungen und Markup-Sitzungen ab. Während des Markups stimmen die Mitglieder des Ausschusses über Änderungen und die endgültige Verabschiedung des Gesetzentwurfs innerhalb des Ausschusses ab. Wenn der Ausschuss dafür stimmt, den Gesetzentwurf positiv zu melden, geht er in den vollen Senatskalender. Eine Stimmengleichheit im Ausschuss (oder eine Abstimmung gegen die Berichterstattung) tötet typischerweise den Gesetzentwurf für diesen Kongress. Die Ausschussabstimmung ist ein starkes Signal für die Lebensfähigkeit und politische Unterstützung eines Gesetzesentwurfs.

Fazit: Die strategische Landschaft der Entscheidungsfindung im Senat

Um die Stimmen im Senat zu verstehen, müssen drei Variablen verfolgt werden: die Methode der Abstimmung (Stimme, Teilung, namentliche Abstimmung), die erforderliche Schwelle (einfache Mehrheit, drei Fünftel, zwei Drittel) und der verfahrenstechnische Kontext (Antrag auf Fortführung, Abschluss, Schlusspassage). Der Senat ist als langsamere, beratendere Kammer konzipiert. Seine Regeln stärken die Minderheitspartei und den einzelnen Senator in einem Maße, wie es in den meisten demokratischen Gesetzgebungen nicht zu sehen ist. Diese Struktur erzwingt Kompromisse, kann aber auch zu einer gesetzgeberischen Lähmung führen.

Die anhaltende Debatte um den Filibuster, die Gesetzgebung über das Wahlrecht und die Nutzung der nuklearen Option zeigt, dass die Regeln des Senats keine statischen Gesetze sind, sondern ein lebendiges politisches Schlachtfeld.