Table of Contents
Ο προεδρικός όρκος του αξιώματος είναι κάτι περισσότερο από μια τελετουργική απαγγελία που γίνεται κάθε τέσσερα χρόνια στα βήματα του Καπιτωλίου. Είναι η στιγμή που ο εισερχόμενος Πρόεδρος δεσμεύεται επίσημα στο Σύνταγμα και δέχεται τα όρια και τα καθήκοντα του πιο ισχυρού αξιώματος στη γη. Αυτή η μοναδική πρόταση, που ορίζεται στο άρθρο ΙΙ, παράγραφος 1 του Συντάγματος των ΗΠΑ, ορίζει τη σχέση μεταξύ της εξουσίας του Προέδρου και του συνταγματικού πλαισίου της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ορκιζόμενος να “διατηρήσει, προστατεύσει και υπερασπιστεί το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών”, ο Πρόεδρος αναγνωρίζει ότι όλη η εκτελεστική εξουσία ρέει από το ιδρυτικό αυτό έγγραφο ⁇ όχι από προσωπική βούληση, λαϊκή αναγνώριση, ή πολιτικό κόμμα. Ο όρκος είναι μια δημόσια υπόσχεση που αγκυρώνει τον εκτελεστικό κλάδο μέσα σε ένα σύστημα περιορισμένης διακυβέρνησης, διαχωρισμού εξουσιών, και τον κανόνα του νόμου. Κατανοώντας την προέλευσή του, νομική σημασία, και πρακτικές επιπτώσεις του γιατί η παράδοση αυτή παραμένει κεντρική στην αμερικανική διακυβέρνηση.
Ιστορική Προέλευση του Προεδρικού Ορκισμού
Πολλοί ήταν επιφυλακτικοί να δημιουργήσουν ένα επικεφαλής στέλεχος που θα μπορούσε να αναπαράγει την εξουσία ενός μονάρχη. Η απαίτηση όρκου προέκυψε ως ένα από τα διάφορα δομικά εχέγγυα.
Η συγκεκριμένη γλώσσα του όρκου προήλθε σε μεγάλο βαθμό από τον βρετανικό όρκο στέψης, στον οποίο ο μονάρχης ορκίστηκε να κυβερνήσει σύμφωνα με το νόμο. Ωστόσο, η αμερικανική εκδοχή μετατόπισε το αντικείμενο της πίστης από το πρόσωπο του κυρίαρχου στο ίδιο το Σύνταγμα. Αυτή ήταν μια ριζική αποχώρηση: το πρωταρχικό καθήκον του Προέδρου δεν είναι σε ένα κόμμα, μια φατρία, ή ακόμη και το εκλογικό σώμα, αλλά στο ανώτατο νομικό έγγραφο του έθνους. Ο όρκος εμφανίζεται στο άρθρο ΙΙ, παράγραφος 1, ρήτρα 8, και είναι ένας από τους δύο μόνο όρκους που περιγράφονται ρητά στο Σύνταγμα ⁇ ο άλλος είναι ο όρκος που δίνουν τα μέλη του Κογκρέσου για να υποστηρίξουν το Σύνταγμα (άρθρο VI).
Είναι ενδιαφέρον ότι το αρχικό κείμενο του άρθρου ΙΙ επέτρεψε στον Πρόεδρο να “επιβεβαιώσει” και όχι να “φορέσει” αν είχαν θρησκευτικές αντιρρήσεις για την ορκωμοσία. Αυτή η στέγαση αντικατοπτρίζει την ευαισθησία των πλαισιωτών στη θρησκευτική πολυμορφία και την επιθυμία τους να διασφαλίσουν ότι κανένας υποψήφιος με διαφορετική ειδίκευση δεν θα μπορούσε να αποκλειστεί από το αξίωμα. Το Σύνταγμα που σχολιάζεται[[LFT:1]] παρέχει λεπτομερή σχολιασμό για την εξέλιξη αυτής της ρήτρας.
Η πιο γνωστή απόκλιση συνέβη το 1853, όταν ο Πρόεδρος Franklin Pierce επέλεξε να επιβεβαιώσει [] αντί να ορκιστεί, καθώς ήταν ένας ευσεβής Επισκοπελιανός που πίστευε ότι η ορκωμοσία παραβίασε τις θρησκευτικές του αρχές. Πιο πρόσφατα, ο Πρόεδρος Herbert Hoover επιβεβαίωσε επίσης. Αυτές οι περιπτώσεις υπογραμμίζουν την ευελιξία που έχει ενσωματωθεί στο κείμενο ⁇ μια ευελιξία που επέτρεψε στον όρκο να παραμείνει αμετάβλητη για πάνω από δύο αιώνες.
Η Συνταγματική Βάση και το Νομικό Βάρος
Ο όρκος δεν είναι απλή παράδοση, αλλά δεσμευτική νομική ισχύ. Με την ορκωμοσία, ο Πρόεδρος αναλαμβάνει συνταγματικό καθήκον που μπορεί να επιβληθεί μέσω μομφής και, σε έκτακτες περιπτώσεις, ποινικής δίωξης. Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει σταθερά αποφανθεί ότι ο όρκος δεσμεύει τον Πρόεδρο να ενεργήσει εντός των ορίων του Συντάγματος. Στο [[LFT:0]] Σε εκ νέου Neagle[[LFT:1] (1890), το Δικαστήριο σημείωσε ότι ο όρκος του Προέδρου επιβάλλει την υποχρέωση να “προσέχει την πιστή εκτέλεση των νόμων” ⁇ μια φράση από τον Κώλο Προσοχής (άρθρο ΙΙ, τμήμα 3).
Ο όρκος συνδέεται επίσης με το ρόλο του Προέδρου ως αρχιστράτηγου. Ο Πρόεδρος δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει στρατιωτική δύναμη κατά τρόπο που παραβιάζει τις συνταγματικές απαγορεύσεις, όπως η διεξαγωγή επιθετικού πολέμου χωρίς εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο. Ο όρκος υπενθυμίζει στον αρχιστράτηγο ότι ακόμη και οι πιο επουσιώδεις αποφάσεις εθνικής ασφάλειας πρέπει να λαμβάνουν χώρα μέσα στο συνταγματικό πλαίσιο.
Η διαρκής αυτή υποχρέωση σημαίνει ότι η εξουσία του Προέδρου είναι πάντα συνδεδεμένη με τη συνταγματική πιστότητα. Η ιστορική επισκόπηση του Λευκού Οίκου για τα προεδρικά εγκαίνια τονίζει ότι ο όρκος αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο κάθε διοίκησης από τότε που ο Γιώργος Ουάσινγκτον.
Ο Όρκος και η Αρχιτεκτονική της Ομοσπονδιακής Αρχής
Περιορισμένη ισχύς, όχι απόλυτη ισχύς
Ο Πρόεδρος ορκίζεται να “διατηρήσει, προστατεύσει και υπερασπιστεί το Σύνταγμα”. Αυτή η γλώσσα απορρίπτει σιωπηρά κάθε έννοια της απόλυτης εκτελεστικής εξουσίας. Το Σύνταγμα παραχωρεί στον Πρόεδρο συγκεκριμένες απαριθμούμενες εξουσίες -όπως η άσκηση βέτο σε νομοθεσία, ο διορισμός ομοσπονδιακών αξιωματικών, και η διοίκηση του στρατού- αλλά αυτές είναι ισορροπημένες από τις εξουσίες του Κογκρέσου και του δικαστικού σώματος. Ο όρκος είναι η προσωπική αναγνώριση του Προέδρου ότι υπάρχουν αυτά τα όρια.
Η ομοσπονδιακή αρχή, στο σύνολό της, προέρχεται από την ανάθεση αρμοδιοτήτων του Συντάγματος από τα κράτη και το λαό στην εθνική κυβέρνηση. Ο Πρόεδρος είναι ο κύριος εκτελεστής αυτών των εξουσιοδοτημένων εξουσιών. Αλλά ο όρκος καθιστά σαφές ότι ο Πρόεδρος δεν μπορεί μονομερώς να επεκτείνει την ομοσπονδιακή εξουσία πέρα από τα συνταγματικά όρια. Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος δεν μπορεί να αναστείλει το habeas corpus εκτός όταν η δημόσια ασφάλεια το απαιτεί κατά την εισβολή ή την εξέγερση (άρθρο Ι, Τμήμα 9).
Ο Όρκος ως Έλεγχος της Εκτελεστικής Υπεράσπισης
Κατά τη διάρκεια του σκανδάλου Γουότεργκεϊτ, οι ενέργειες του Προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον καταδικάστηκαν ευρέως ως παραβιάσεις του όρκου του. Τα άρθρα της μομφής κατά του Νίξον περιελάμβαναν κατηγορίες ότι δεν είχε καταφέρει να “προσεξεί ότι οι νόμοι θα εκτελεστούν πιστά”. Ο όρκος προέβλεπε το συνταγματικό λεξιλόγιο για να τον θεωρήσει υπεύθυνο. Ομοίως, η μομφή του Προέδρου Άντριου Τζόνσον το 1868 επικεντρώθηκε στην παραβίαση του Νόμου περί Εντάσεως Γραφείου, ο οποίος πλαισιώθηκε ως παραβίαση του όρκου του να εκτελέσει τους νόμους.
Πιο πρόσφατα, ο όρκος έχει γίνει αντικείμενο συζητήσεων σχετικά με τις εκτελεστικές εντολές, την εθνική επιτήρηση ασφαλείας, και την εξουσία του Προέδρου να αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις στο εξωτερικό. Οι επικριτές έχουν υποστηρίξει ότι ορισμένες εκτελεστικές ενέργειες ⁇ όπως οι εκτελεστικές ενέργειες μετανάστευσης του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα ή τα ταξιδιωτικά bans του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ⁇ υπερέβησαν τα συνταγματικά όρια και έτσι παραβίασαν τον όρκο.
Ο Ρόλος του Όρκου στον Χωρισμό των Δυνάμεων
Εκτελεστική Ανεξαρτησία με Συνταγματικά Όρια
Ο Πρόεδρος είναι ο μόνος ομοσπονδιακός αξιωματικός που εκλέγεται από ολόκληρο το έθνος, και ο όρκος υπογραμμίζει ότι η εξουσία του Προέδρου είναι ανεξάρτητη από το Κογκρέσο ή το δικαστικό σώμα ⁇ αλλά δεν είναι αδέσμευτος. Ο Πρόεδρος έχει διακριτική ευχέρεια στην επιβολή νόμων, διαπραγματευτικών συνθηκών, και τη διεξαγωγή εξωτερικής πολιτικής, αλλά δεν μπορεί να σφετεριστεί τη νομοθετική εξουσία του Κογκρέσου ή τη δικαστική εξουσία των δικαστηρίων. Ο όρκος υπενθυμίζει στον Πρόεδρο ότι το εκτελεστικό τμήμα είναι ίσο, όχι ανώτατο.
Για παράδειγμα, όταν ο Πρόεδρος Τόμας Τζέφερσον απέκτησε την Επικράτεια της Λουιζιάνα το 1803, αμφέβαλε ιδιαιτέρως αν το Σύνταγμα ενέκρινε μια τέτοια αγορά. Παρά το επεκτατικό του όραμα, αναγνώρισε ότι η συνθήκη και η επακόλουθη νομοθεσία χρειάζονταν έγκριση από το Κογκρέσο.
Διακλαδικές Συγκρούσεις και Καθοδήγηση του Όρκου
Διαχωρισμός εξουσιών -όπως αυτές για το εκτελεστικό προνόμιο, κατάσχεση κεφαλαίων και πολεμικές δυνάμεις- συχνά μειώνουν σε ερωτήματα σχετικά με το αν ο Πρόεδρος έχει παραβιάσει τον όρκο του. Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει παρέμβει μερικές φορές, όπως στην Ηνωμένες Πολιτείες κατά Νίξον (1974), όπου το Δικαστήριο έκρινε ότι η αξίωση του Προέδρου για εκτελεστικό προνόμιο δεν θα μπορούσε να παρακάμψει την ανάγκη για αποδεικτικά στοιχεία σε ποινική δίκη. Το Δικαστήριο έθεσε εν μέρει την απόφασή του σχετικά με το καθήκον του Προέδρου να “φροντίσει ότι οι νόμοι θα εκτελεστούν πιστά.”
Ομοίως, κατά τη διάρκεια της μομφής του Προέδρου Τραμπ το 2019-2020, οι διευθυντές της Βουλής υποστήριξαν ότι οι προσπάθειές του να πιέσει την Ουκρανία να ερευνήσει έναν πολιτικό αντίπαλο παραβίασαν τον όρκο του χρησιμοποιώντας επίσημη εξουσία για προσωπικό όφελος. \" Γερουσία αθωώθηκε, αλλά η συζήτηση επικεντρώθηκε στο αν η συμπεριφορά του Προέδρου συνιστούσε παραβίαση της εμπιστοσύνης ασυμβίβαστη με τον όρκο.
Ιστορικά Παραδείγματα: Ο όρκος σε καιρούς κρίσης
Διατήρηση της Ένωσης: Ο όρκος του Λίνκολν και ο εμφύλιος πόλεμος
Ίσως κανένας πρόεδρος δεν αντιμετώπισε μια δοκιμασία του όρκου από τον Αβραάμ Λίνκολν. Ανέλαβε καθήκοντα το 1861 με επτά πολιτείες ήδη σε απόσχιση. Εναρκτήρια ομιλία του τόνισε το καθήκον του να “διατηρήσει, προστατεύσει και υπερασπιστεί το Σύνταγμα”, συμπεριλαμβανομένης της συνταγματικής υποχρέωσης να επιβάλει ομοσπονδιακούς νόμους σε όλη την Ένωση. Lincoln υποστήριξε ότι η απόσχιση ήταν παράνομη, επειδή το Σύνταγμα δημιούργησε μια αέναη Ένωση, και ότι ο όρκος του απαιτούσε να αντισταθεί στο διαμελισμό.
Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, ο Λίνκολν ανέλαβε διάφορες αμφιλεγόμενες ενέργειες ⁇ απαντώντας σε habeas corpus, μπλοκάροντας τα νότια λιμάνια, και εκδίδοντας τη Διακήρυξη Χειραφέτησης ⁇ που επέκτεινε τα όρια της εκτελεστικής εξουσίας. Υπερασπιζόταν με συνέπεια αυτά τα μέτρα ως απαραίτητα για να εκπληρώσει τον όρκο του, ακόμη και όταν οι επικριτές τον κατηγόρησαν ότι ενεργεί ως δικτάτορας. Το ζήτημα του αν ο Λίνκολν παραβίασε ή επικύρωσε τον όρκο παραμένει αντικείμενο ακαδημαϊκής συζήτησης. Η βιβλιοθηκονομία του Κογκρέσου δοκίμια για τον Λίνκολν και το Σύνταγμα παρέχουν εκτεταμένη ανάλυση της συνταγματικής του λογικής.
FDR και η Νέα Συμφωνία: Επέκταση της Ομοσπονδιακής Αρχής
Ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ έδωσε τον όρκο κατά τη διάρκεια της βαθύτερης οικονομικής κρίσης στην αμερικανική ιστορία. Τα προγράμματα του New Deal επέκτεινα δραματικά τις ομοσπονδιακές αρχές ⁇ δημιουργώντας υπηρεσίες, ρυθμίζοντας το εμπόριο και ιδρύοντας κοινωνικές ασφάλειες. Οι επικριτές υποστήριξαν ότι μερικά από αυτά τα μέτρα παραβίαζαν τα όρια του Συντάγματος στην ομοσπονδιακή εξουσία, και το Ανώτατο Δικαστήριο κατέρριψε αρκετά πρώιμα προγράμματα New Deal. Η απάντηση του FDR, συμπεριλαμβανομένης της πρότασης του για την πακετάρισμα του δικαστηρίου, έθεσε ερωτήματα για το αν σεβόταν τα συνταγματικά όρια που είχε ορκιστεί να τηρήσει.
Τελικά, το Δικαστήριο υποστήριξε πολλά προγράμματα New Deal μετά τη «διακόπτη στο χρόνο που έσωσε εννέα,» και το Σύνταγμα τροποποιήθηκε για να επιτρέψει ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος και την άμεση εκλογή γερουσιαστών. Το επεισόδιο δείχνει ότι ο όρκος δεν παγώνει ομοσπονδιακή αρχή στο 1787 καλούπι? επιτρέπει τη συνταγματική αλλαγή μέσω της τροποποίησης και δικαστική ερμηνεία.
Watergate και η Σύγχρονη Διδασκαλία Nexus
Η παραίτηση του Προέδρου Νίξον το 1974 ήρθε μετά την έγκριση από τη Δικαστική Επιτροπή της Βουλής τριών άρθρων μομφής, όλα συνδεδεμένα με την κατάχρηση εξουσίας και την παρεμπόδιση της δικαιοσύνης ⁇ ενέργειες που η επιτροπή υποστήριξε παραβίασαν τον όρκο του. Η απειλή της μομφής, που θεμελιώνεται στον όρκο, ανάγκασε τον Νίξον να εγκαταλείψει το αξίωμα, αποδεικνύοντας ότι οι μηχανισμοί λογοδοσίας του Συντάγματος λειτουργούν όταν το Κογκρέσο είναι πρόθυμο να δράσει.
Ο διάδοχος του Νίξον, Τζέραλντ Φορντ, δήλωσε ότι «ο μεγάλος εθνικός εφιάλτης μας τελείωσε». Ο Φορντ αργότερα αντιμετώπισε τη δική του διαμάχη για τη χάρη του Νίξον, την οποία πολλοί θεώρησαν ως παραβίαση της δημόσιας εμπιστοσύνης. Ωστόσο, ο όρκος του ίδιου του Φορντ δεν απαιτούσε τέλειες πολιτικές αποφάσεις ⁇ μόνο ότι θα ενεργούσε σύμφωνα με συνταγματικούς περιορισμούς.
Σύγχρονες Διερμηνείες και Σύγχρονες Διαφωνίες
Ο Όρκος και η Ενωτική Εκτελεστική Θεωρία
Οι υποστηρικτές της «ενωτικής εκτελεστικής θεωρίας» υποστηρίζουν ότι το Σύνταγμα παρέχει στον Πρόεδρο και μόνο όλη την εκτελεστική εξουσία, με το Κογκρέσο να μην μπορεί να περιορίσει τον έλεγχο του Προέδρου επί των ομοσπονδιακών υπηρεσιών. Οι επικριτές αντικρούουν ότι αυτή η ανάγνωση απειλεί τον διαχωρισμό των εξουσιών και του κράτους δικαίου. Και οι δύο πλευρές διεκδικούν τον όρκο ως υποστήριξη της θέσης τους.
Όσοι προτιμούν μια ισχυρή προεδρία επισημαίνουν τον όρκο ως απόδειξη ότι ο Πρόεδρος πρέπει να αναλάβει την προσωπική ευθύνη για την εκτέλεση των νόμων πιστά ⁇ που σημαίνει ότι δεν μπορούν να δεσμευτούν από ανεξάρτητους οργανισμούς ή καταστατικά που περιορίζουν την εξουσία απομάκρυνσης. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο όρκος απαιτεί από τον Πρόεδρο να σέβεται τις συνταγματικές δομές, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου της Γερουσίας στην επιβεβαίωση των αξιωματικών και της εξουσίας του Κογκρέσου να δημιουργήσουν ανεξάρτητες υπηρεσίες.
Εξουσιοδότηση Έκτακτης Ανάγκης και Ο όρκος
Ο Πρόεδρος έχει πρόσβαση σε μια ευρεία σειρά από εξουσίες έκτακτης ανάγκης σύμφωνα με το ομοσπονδιακό δίκαιο, από την κήρυξη μιας εθνικής έκτακτης ανάγκης σε ανάπτυξη στρατευμάτων εγχώριας εφαρμογής του νόμου για την εξέγερση. Ο όρκος δεν απαγορεύει τη χρήση αυτών των εξουσιών, αλλά απαιτεί να ασκούνται εντός συνταγματικών και καταστατικών ορίων. Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος George H.W. Bush ζήτησε τη βουλευτική εξουσιοδότηση πριν ξεκινήσει τον Πόλεμο του Κόλπου, επικαλούμενος τον όρκο του να τηρήσει την απαίτηση του Συντάγματος για συναίνεση του Κογκρέσου στον πόλεμο. Αντίθετα, η χρήση των εξουσιών έκτακτης ανάγκης του Προέδρου Τραμπ για τη χρηματοδότηση ενός τείχους χωρίς Κογκρέσο αμφισβητήθηκε στο δικαστήριο ως υπέρβαση της συνταγματικής εξουσίας του. Τα δικαστήρια εξακολουθούν να αγωνίζονται με τα όρια της επείγουσας εξουσίας στον 21ο αιώνα.
Ο Όρκος ως ένα ⁇ τορικό εργαλείο στην Πολιτική Διάλεξη
Σήμερα, ο προεδρικός όρκος γίνεται συχνά επίκληση στις πολιτικές συζητήσεις. Μέλη του Κογκρέσου, δημοσιογράφοι και πολίτες συχνά ρωτούν αν μια συγκεκριμένη ενέργεια συνάδει με τον όρκο του Προέδρου. Αυτή η ρητορική χρήση υπογραμμίζει τη δύναμη του όρκου ως ηθικό και νομικό αφήγημα. Η φράση «διατήρηση, προστασία και υπεράσπιση» έχει γίνει βραχυχρόνια για τη συνταγματική πιστότητα, ακόμη και όταν αμφισβητείται η ακριβής έννοια.
Ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η επαναλαμβανόμενη επίκληση του όρκου μπορεί να είναι κυνική, που χρησιμοποιείται για να δικαιολογήσει ενέργειες που εκτείνονται συνταγματικά όρια. Άλλοι υποστηρίζουν ότι ο όρκος παρέχει ένα κοινό έδαφος για συζήτηση ⁇ ένα κοινό σημείο αναφοράς που υπενθυμίζει σε όλους ότι η προεδρία είναι συνταγματικό αξίωμα, όχι προσωπικό φέουδο. Η σελίδα των Εθνικών Αρχείων στο Σύνταγμα προσφέρει το πρωτότυπο κείμενο και το ιστορικό πλαίσιο για τους αναγνώστες που ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν την ακριβή γλώσσα του όρκου.
Ο Όρκος, η Αδικία και η Λογοδοσία
Το Σύνταγμα προβλέπει ότι ο Πρόεδρος μπορεί να κατηγορηθεί για “Προδοσία, δωροδοκία, ή άλλα υψηλά Εγκλήματα και παραπτώματα”. Ο όρκος συνδέεται άμεσα με αυτό το πρότυπο. Ένας πρόεδρος που παραβιάζει τον όρκο τους ⁇ με κατάχρηση εξουσίας, παρεμπόδιση της δικαιοσύνης, ή μη εκτέλεση των νόμων ⁇ εισπράττει ένα άδικα αδίκημα.
Ιστορικές κατηγορίες έχουν επικεντρωθεί σταθερά σε παραβιάσεις των ορκωμοσιών. Andrew Johnson κατηγορήθηκε για την αφαίρεση ενός υπουργικού συμβουλίου κατά παράβαση της Ενοχής του Office Act ⁇ μια πράξη που πίστευε ότι ήταν αντισυνταγματική. Johnson υπεράσπιση ήταν ότι είχε δώσει τον όρκο να διατηρήσει το Σύνταγμα, και ότι η ίδια η Ενοχή του Office Act παραβίασε αυτό το έγγραφο. Η Γερουσία τον αθώωσε στενά. Richard Nixon αντιμετώπισε την κατηγορία για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης και κατάχρηση εξουσίας, η οποία η Επιτροπή Δικαστικής Συνεργασίας της Βουλής συνδέεται ειδικά με τον όρκο του. Bill Clinton ήταν κατηγορηθεί για ψευδορκία και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης, αλλά η Βουλή δεν δεσμεύει ρητά αυτές τις κατηγορίες με τον όρκο. Οι δύο αναιρέσεις του Donald Trump και οι δύο περιελάμβαναν άρθρα που υποστηρίζουν κατάχρηση εξουσίας που παραβίασαν τον όρκο ⁇ η πρώτη για έκκληση ξένης παρέμβασης στις εκλογές του 2020, η δεύτερη για υποκίνηση μιας εξέγερσης.
Μπορεί να είναι το συνταγματικό θεμέλιο για την απομάκρυνση ενός προέδρου από το αξίωμα. Ωστόσο, η μομφή είναι μια πολιτική διαδικασία, και η προθυμία της Γερουσίας να καταδικάσει εξαρτάται από την κομματική δυναμική όσο και από τις νομικές αρχές.
Συμπέρασμα: Η Υπομονή του Όρκου
Ο προεδρικός όρκος του αξιώματος είναι μια από τις πιο συνοπτικές αλλά βαθιές συνταγματικές διατάξεις. Δεσμεύει τον Πρόεδρο με το Σύνταγμα με τρόπο που δεν μπορεί να υπάρξει καταστατικό ή εκτελεστική τάξη. Καθορίζει ότι η εξουσία του Προέδρου προέρχεται από το Σύνταγμα, όχι από προσωπική εξουσία ή λαϊκή αναγνώριση. Υπενθυμίζει σε κάθε επικεφαλής εκτελεστικό όργανο ότι υπηρετούν έναν περιορισμένο, απαριθμημένο ρόλο μέσα σε ένα σύστημα χωρισμένων εξουσιών.
Από την πρώτη εγκαινίαση του Γεωργίου Ουάσιγκτον το 1789 μέχρι την πιο πρόσφατη ορκωμοσία, ο όρκος υπήρξε μια σταθερά. Έχει απαγγελθεί από προέδρους που αντιμετωπίζουν πόλεμο, κατάθλιψη, εμφύλιες αναταραχές, και προσωπικό σκάνδαλο. Έχει επικαλεστεί για να δικαιολογήσει τολμηρές επεκτάσεις της ομοσπονδιακής εξουσίας και να καταδικάσει τις υπερβολές.
Σε ένα σύγχρονο πολιτικό περιβάλλον όπου τα όρια της εκτελεστικής εξουσίας δοκιμάζονται συχνά, ο όρκος παραμένει τόσο σημαντικός όσο πάντα. Είναι μια υπενθύμιση ότι ο Πρόεδρος δεν είναι υπεράνω του νόμου αλλά είναι ο επικεφαλής μιας συνταγματικής δημοκρατίας. Όταν ο Πρόεδρος ορκίζεται να διατηρήσει, να προστατεύσει και να υπερασπιστεί το Σύνταγμα, η υπόσχεση αυτή δεν λήγει στο τέλος της εναρκτήριας παρέλασης. Υπομένει για κάθε λεπτό κάθε ημέρας στην εξουσία, υπηρετώντας ως θεμέλιο της σχέσης μεταξύ της προεδρίας και της συνταγματικής αρχής της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.