Η αστική κινητικότητα είναι μια από τις πιο πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα οι πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου. Η συμφόρηση κοστίζει την οικονομία δισεκατομμύρια ετησίως, η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλει σε δεκάδες χιλιάδες πρόωρου θανάτους και ο καθιστικός τρόπος ζωής οδηγεί σε αυξανόμενες τιμές παχυσαρκίας. Στην καρδιά της λύσης βρίσκεται το ενεργό ταξίδι ⁇ ποδηλασία και περπάτημα ⁇ το οποίο προσφέρει ένα τριπλό μέρισμα: καλύτερη υγεία, καθαρότερο αέρα, και πιο αποτελεσματική χρήση του περιορισμένου αστικού χώρου. Οι δήμαρχοι του Ηνωμένου Βασιλείου, ιδιαίτερα εκείνοι στις συνδυασμένες αρχές και τις δημαρχίες του μετρό, έχουν αναδειχθεί ως βασικοί αρχιτέκτονες αυτής της αλλαγής. Χρησιμοποιώντας τις δυνάμεις τους πάνω από τους προϋπολογισμούς μεταφορών, στρατηγικό σχεδιασμό, και τοπική πολιτική, οι δήμαρχοι είναι μοναδικά τοποθετημένοι για να σχεδιάσουν και να παραδώσουν πεζούς και κυκλικές πόλεις.

Η Αυξανόμενη Ανάγκη για Βιώσιμη Αστική Κινητικότητα

Η περίπτωση της προτεραιότητας για την ποδηλασία και το περπάτημα δεν υπήρξε ποτέ ισχυρότερη. Οι μεταφορές είναι η μεγαλύτερη πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τις οδικές μεταφορές να αντιπροσωπεύουν πάνω από το ένα τέταρτο των συνολικών εκπομπών. Ταυτόχρονα, η σωματική αδράνεια κοστίζει το NHS ένα εκτιμώμενο δισεκατομμύριο λίρες ετησίως. Το [[LFT:0]]Τμήμα για τις στατιστικές των μεταφορών για το περπάτημα και την ποδηλασία[[LFT:1] δείχνουν ότι ενώ το ήμισυ όλων των ταξιδιών αυτοκινήτων στην Αγγλία είναι κάτω από τρία μίλια, μόνο το ένα τρίτο αυτών συμπληρώνονται με ποδήλατο ή με τα πόδια.

Η ποιότητα του αέρα είναι ένας άλλος οδηγός. Το Royal College of Physicians αποδίδει περίπου 40.000 θανάτους ετησίως στο Ηνωμένο Βασίλειο σε εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση, μεγάλο μέρος της από την κυκλοφορία. Οι δήμαρχοι σε πόλεις όπως το Λονδίνο, το Μπέρμιγχαμ και το Μάντσεστερ έχουν κηρύξει έκτακτες ανάγκες για το κλίμα και είναι υπό την πίεση να παραδώσει καθαρές ζώνες αέρα και χαμηλού εμπορίου γειτονιές.

Επιπλέον, η πανδημία COVID-19 επιτάχυνε μια παγκόσμια τάση για περπάτημα και ποδηλασία. Προσωρινές λωρίδες κύκλου pop-up εισήχθησαν με ταχύτητα. Πολλοί δήμαρχοι του Ηνωμένου Βασιλείου κατέλαβαν τη στιγμή για να κάνουν αυτές τις αλλαγές μόνιμες, αναγνωρίζοντας ότι η αστική κινητικότητα πρέπει να είναι ανθεκτική, υγιής και δίκαιη.

Ο στρατηγικός ρόλος των Δημάρχων του Ηνωμένου Βασιλείου

Η Επιτροπή Μεταφορών, η Επιτροπή των West Midlands, η Επιτροπή Συνδυασμού των Δυτικών Μελών, η Επιτροπή Συνδυασμένων Μεταφορών του Μάντσεστερ, και άλλοι ελέγχουν τώρα τους πολυετείς προϋπολογισμούς μεταφορών και έχουν την καταστατική ευθύνη για τα τοπικά σχέδια μεταφορών.

Οι δήμαρχοι μπορούν να υπερασπίζονται ενεργά τα ταξίδια μέσω διαφόρων μοχλών: άμεσες επενδύσεις σε υποδομές, ρυθμιστικές εξουσίες (όπως η εφαρμογή ορίων ταχύτητας 20 mph ή η χρέωση συμφόρησης), και τη χρήση της ήπιας ισχύος για την οικοδόμηση δημόσιας και πολιτικής συναίνεσης. Επιβλέπουν επίσης φορείς όπως οι Μεταφορές για το Λονδίνο, οι Μεταφορές για το Μείζονο Μάντσεστερ, και οι Μεταφορές για τα Δυτικά Μίντλαντς, οι οποίοι σχεδιάζουν και παρέχουν μεγάλα έργα. Το [Active Travel Fund[ ⁇ που διανέμεται από το Τμήμα Μεταφορών ⁇ έχει δώσει στους δημάρχους πρόσθετους πόρους για τη δημιουργία δικτύων ποδηλασίας και βάδισης, αν και ο ανταγωνισμός για χρηματοδότηση παραμένει σκληρός.

Επενδύσεις υποδομής: Οικοδόμηση για ανθρώπους

Οι προστατευόμενες λωρίδες κύκλου που διαχωρίζουν τους ποδηλάτες από την κυκλοφορία των αυτοκινήτων και τους πεζούς μειώνουν δραματικά τον κίνδυνο τραυματισμών και ενθαρρύνουν την αναδρομή μεταξύ λιγότερο πεπεισμένων χρηστών. Οι δήμαρχοι επενδύουν όλο και περισσότερο σε χωρισμένες διαδρομές: οι υπεροδικές οδούς του Λονδίνου και οι ησυχαίες οδοί, το προτεινόμενο δίκτυο μελισσών του Μάντσεστερ, των 1.800 μιλίων από διαδρομές πεζοπορίας και ποδηλασίας, και η επανάσταση του Κύκλου του Μπέρμιγχαμ όλα δίνουν προτεραιότητα στον φυσικό διαχωρισμό.

Η piαραγωγική piαραγωγή είναι άλλη ια κρίσιμη piεριοχή. Η piεζοpiοίηση των κεντρικών δρών τη piόλη σε αυτοκίνητα ⁇ συχνά piροσωρινά τα Σαββατοκύριακα ή μόνιμα ⁇ δηιουργεί δηόσιου χώρου piου ενισχύει την piροσέγγιση του piροσωpiικού και βελτιώνει την piοιότητα του αέρα.

Οι δήμαρχοι επενδύουν επίσης σε ασφαλή χώρο στάθμευσης, σταθμών διαμοιρασμού ποδηλάτων και διαδρομών για τη δημιουργία συνεκτικού δικτύου. Το κλειδί είναι να διασφαλιστεί ότι η υποδομή δεν είναι μια σειρά από αποσυνδεδεμένα θραύσματα αλλά ένα ολοκληρωμένο, κατανοητό σύστημα που καθιστά το περπάτημα και την ποδηλασία τη φυσική επιλογή για μικρά ταξίδια.

Πολιτική Καινοτομία και χρηματοδότηση

Πέρα από την οικοδόμηση, οι δήμαρχοι έχουν χρησιμοποιήσει πολιτική για την αλλαγή συμπεριφοράς. Χαμηλή ⁇ traffic γειτονιές (LTNs) - όπου οι δρόμοι κατοικιών φιλτράρονται σε ⁇ traffic ⁇ έχουν επεκταθεί στο Λονδίνο, Μπέρμιγχαμ, και Μάντσεστερ. Ενώ LTNs μερικές φορές προκαλούν διαμάχες, στοιχεία από [[[LFT:0]] Imperial College London[[LFT:1]] δείχνει ότι μειώνουν την κυκλοφορία εντός ζωνών χωρίς αύξηση των συντριβών σε οδικούς δρόμους. Οι δήμαρχοι έχουν επίσης εισαγάγει 20 μίλια/ώρα όρια ταχύτητας στα κέντρα της πόλης, ⁇ άμπα ⁇ up επιβολή κατά streakter στάθμευσης (μέσω των συστημάτων ενοικίασης λωρίδας), και θέτουν στόχους για τη μείωση του αριθμού των ταξιδιών αυτοκινήτων.

Οι κύκλοι Santander του Λονδίνου, West Midlands’ West Midlands Cycle Hire, και το CityBike του Λίβερπουλ δίνουν στους κατοίκους και τους τουρίστες μια ευέλικτη, χαμηλής κόστους επιλογή για μικρά ταξίδια. Οι δήμαρχοι επιδοτούν αυτά τα προγράμματα, συχνά ενσωματώνοντάς τα με τα εισιτήρια των δημόσιων μεταφορών ⁇ για παράδειγμα, οι μεταφορές για τις ασύνετες πληρωμές του Λονδίνου καλύπτουν σωλήνα, λεωφορεία και μισθώσεις κύκλου.

Το Ταμείο Active Travel έχει χορηγήσει περίπου 2 λίρες ανά κάτοικο σε ορισμένες περιοχές, πολύ κάτω από τις £ 10-20 κατά κεφαλήν συνιστώμενες από φορείς ποδηλασίας. Οι δήμαρχοι πρέπει να ανταγωνιστούν για το κεφάλαιο της κεντρικής κυβέρνησης, να το συμπληρώσουν με τις εισφορές τοπικού δανεισμού και ανάπτυξης, και να διασφαλίσουν ότι υπάρχει χρηματοδότηση εσόδων για τη συντήρηση και τις επιχειρήσεις. \" πρόσφατη δέσμευση του Υπουργείου Μεταφορών να παρέχει μακροπρόθεσμα, πολυετής διευθέτηση για τα ενεργά ταξίδια είναι ένα βήμα μπροστά, αλλά οι δήμαρχοι εξακολουθούν να υποστηρίζουν για μια βιώσιμη, προβλέψιμη ροή χρηματοδότησης.

Μελέτες Περιπτώσεων σε Δράση

Πιο κάτω είναι τρεις μελέτες περιπτώσεων κλίμακας πόλης που απεικονίζουν διαφορετικές προσεγγίσεις και πλαίσια.

Λονδίνο: Κύκλοι Superhidways και η Ultra χαμηλή ζώνη εκπομπών

Ο Δήμαρχος του Λονδίνου, μέσω των Μεταφορών για το Λονδίνο, έχει επενδύσει πάνω από 2 δισεκατομμύρια λίρες σε ποδηλασία και περπάτημα από το 2016. Το δίκτυο Cycle Superhightways περιλαμβάνει σήμερα πάνω από 200 μίλια διαχωρισμένων διαδρομών, συμπεριλαμβανομένης της ναυαρχίδας East-West και North-South Superhightways μέσω του κεντρικού Λονδίνου. Το δίκτυο Cycle Superhightways έχει αυξηθεί κατά 40% την τελευταία δεκαετία, με 17% αύξηση μόνο σε 2022 (σύμφωνα με τα δεδομένα TfL). Η Ultra Low Emission Zone (ULEZ), διευρυμένη από τον σημερινό δήμαρχο για να καλύψει όλους τους δήμους του Λονδίνου, έχει μειώσει τις εκπομπές NOx κατά 50% στην εσωτερική ζώνη και ενθαρρύνει τη μετάβαση σε καθαρότερους τρόπους. Οι βελτιώσεις των Πεδεστριακών περιλαμβάνουν τη μετατροπή των διασταυρώσεων της Oxford Street, την πεζοποίηση περιοχών γύρω από τους νέους σταθμούς γραμμών της Elizabeth, και τις νέες δημόσιες πλατείες. Ο δήμαρχος ξεκίνησε επίσης την προσέγγιση «Healthy Streets», η οποία ενσωματώνει τα αποτελέσματα υγείας σε όλες τις αποφάσεις μεταφορών ⁇ ένα μοντέλο που υιοθετείται τώρα αλλού.

Manchester: Η Παιδαγωγική και το Δίκτυο Μέλισσας

Το μεγαλύτερο Manchester’s Mayor, ο Andy Burnham, έχει κάνει ενεργό το ταξίδι του έναν κεντρικό πυλώνα της στρατηγικής του για τις μεταφορές. Το 1,5 δισεκατομμύριο λίρες Bee Network έχει ως στόχο να δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο σύστημα λεωφορείων, τραμ, ποδηλασία και περπάτημα ⁇ το πρώτο πλήρως ρυθμισμένο δίκτυο λεωφορείων έξω από το Λονδίνο από την ιδιωτικοποίηση. Βασικές πρωτοβουλίες πεζών περιλαμβάνουν το μόνιμο κλείσιμο μέρους του κέντρου της πόλης Deansgate στην κυκλοφορία, δημιουργία ενός νέου δημόσιου χώρου γύρω από τον καθεδρικό ναό, και επενδύσεις σε πεζοπορικούς δρόμους που συνδέουν γειτονιές με το κέντρο της πόλης. Το σχέδιο κύκλου Bee Network ορίζει 75 μίλια προστατευόμενων διαδρομών μέχρι το 2028, κτίζοντας σε υπάρχουσες διαδρομές ρυμούλκησης και πάρκου. Ο δήμαρχος έχει επίσης προασπίσει όρια ταχύτητας 20 μίλια μακριά από το Manchester από το 2019, και πεζόδρομος στο κέντρο της πόλης είναι μέχρι το 80% έναντι προπανδημικών.

Μπέρμιγχαμ: Η καθαρή ζώνη του αέρα και η επανάσταση του κύκλου

Ο δήμαρχος του Birmingham Andy Street έχει επικεντρωθεί στην Clean Air Zone (CAZ), η οποία χρεώνει τα πιο ⁇ υπογόνα οχήματα για να εισέλθουν στο κέντρο της πόλης. Μέσα στον πρώτο χρόνο, το ποσοστό των συμμορφούμενων οχημάτων αυξήθηκε από 60% σε πάνω από 90%. Παράλληλα με το CAZ, το πρόγραμμα Cycle Revolution δεσμεύει 45 εκατομμύρια λίρες για την κατασκευή ενός δικτύου κύκλου 100 μιλίων, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων ολλανδικών προστατευμένων διασταυρώσεων σε βασικές διασταυρώσεις. Ο δήμαρχος έχει επίσης ωθήσει για την επέκταση του προγράμματος ενοικίασης κύκλου West Midlands, με 5.000 ποδήλατα σε όλη την περιοχή, και εφαρμόζει ένα πρόγραμμα «School Streets» που καλύπτει τώρα 60 σχολεία. Η ποιότητα του αέρα έχει βελτιωθεί ⁇ η CAZ είδε μείωση 13% στα επίπεδα NO2 κατά τους πρώτους έξι μήνες. Οι προκλήσεις παραμένουν: το δίκτυο ποδηλασίας είναι ακόμα κατακερματισμένο, και η σύνδεση των δημόσιων μεταφορών με το κέντρο της πόλης χρειάζεται ενίσχυση.

Υπερνίκηση των Επιμονικών Προκλήσεων

Παρά τις επιτυχίες αυτές, οι δήμαρχοι του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετωπίζουν φοβερά εμπόδια. Η χρηματοδότηση είναι η πιο χρόνια: το Ηνωμένο Βασίλειο ξοδεύει περίπου £ 6 ανά άτομο ανά έτος σε ποδηλατικές υποδομές, σε σύγκριση με τις Κάτω Χώρες £ 26. Οι δήμαρχοι πρέπει να ζογκλάρουν ανταγωνιστικές απαιτήσεις για προϋπολογισμούς μεταφορών, με τις επιδοτήσεις των σιδηροδρόμων και των λεωφορείων που καταναλώνουν συχνά το μερίδιο του λέοντος. Επιπλέον, η χρηματοδότηση κεφαλαίων για ενεργά ταξίδια συχνά ανακοινώνεται σε έναν-έναν γύρο, καθιστώντας δύσκολο να προγραμματίσουν πολυετή προγράμματα. Οι δήμαρχοι ζητούν ένα αφοσιωμένο, ring-fenced ενεργό ταξιδιωτικό ταμείο που αυξάνεται σταθερά κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας.

Οι δήμαρχοι πρέπει να επενδύσουν σε κοινοτικές δραστηριότητες, να συνδιαμορφώσουν και να διακόπτουν τα έργα τους. Μερικοί κάτοικοι θεωρούν τους LTN ως άβολους ή ελιτίστους. Οι δήμαρχοι πρέπει να επενδύσουν σε κοινοτικές δραστηριότητες, να συν-σχεδιαστούν και να επικοινωνήσουν με σαφήνεια σχετικά με τα οφέλη ⁇ για παράδειγμα, ότι οι LTNs μειώνουν την εκμετάλλευση των αρουραίων, βελτιώνουν την ασφάλεια των πεζών και ενισχύουν τις τοπικές επιχειρήσεις αυξάνοντας την πτώση των ποδιών.

Οι χωρικοί περιορισμοί αποτελούν μια άλλη πρόκληση. Πολλές πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν στενές, ιστορικές οδικές διασκευές που καθιστούν δύσκολους τους μετατοπιστικούς κυκλικούς διαδρόμους. Οι δήμαρχοι πρέπει να είναι δημιουργικοί: χρησιμοποιώντας μονοδρομικούς δρόμους, κλείνοντας λωρίδες κυκλοφορίας για την κυκλοφορία των αυτοκινήτων, ή ανακατανέμοντας χώρο στάθμευσης. Οι διώρυγες και οι διαδρομές πάρκων παρέχουν δρόμους ελεύθερης κυκλοφορίας, αλλά συχνά στερούνται αμεσότητας. Η ενσωμάτωση των ενεργών ταξιδιών με τις δημόσιες συγκοινωνίες ⁇ για παράδειγμα, με την παροχή αποθήκευσης κύκλου σε σιδηροδρομικούς σταθμούς και στάσεις λεωφορείων ⁇ είναι απαραίτητη για μεγαλύτερα ταξίδια. Το πρόγραμμα “Κύκλος στάθμευσης στους Σταθμούς” του Δημάρχου του Λονδίνου, το οποίο πρόσθεσε χιλιάδες χώρους, είναι ένα μοντέλο που οι άλλοι δήμαρχοι διαμορφώνουν.

Μελλοντικές προτεραιότητες για την αστική κινητικότητα

Οι δήμαρχοι θα πρέπει να ενσωματώσουν ενεργά ταξίδια στην ευρύτερη ατζέντα πολεοδομικού σχεδιασμού, συνδέοντας τις μεταφορές με τη στέγαση, την υγεία και την οικονομική ανάπτυξη. Η 15λεπτη έννοια της πόλης ⁇ όπου οι κάτοικοι μπορούν να καλύψουν τις περισσότερες καθημερινές ανάγκες μέσα σε ένα σύντομο περίπατο ή κύκλο από το σπίτι ⁇ κερδίζει έλξη, και οι δήμαρχοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις δυνάμεις σχεδιασμού για να δώσουν προτεραιότητα σε μικτό ⁇ χρήση, περπατήσιμες γειτονιές. Στρατηγική του Μάντσεστερ «Γείτονες» και οι πολιτικές «Καλή Ανάπτυξη» του Λονδίνου είναι πρώιμα παραδείγματα.

Δεύτερον, η τεχνολογία θα διαδραματίσει έναν αυξανόμενο ρόλο. Ηλεκτρικά ποδήλατα (e-bikes) χαμηλώνουν το φράγμα για μεγαλύτερα ταξίδια και ορεινές διαδρομές; Οι δήμαρχοι μπορούν να επιδοτήσουν τα συστήματα αγοράς και να διασφαλίσουν ότι η χρέωση υποδομών είναι διαθέσιμη.

Τρίτον, η σpiουδαιότητα piρέpiει να γίνει ένα κεντρικό κριτήριο σχεδιασού. Τα τρέχοντα δημογραφικά στοιχεία για την ποδηλασία piρέpiει να piροωθηθούν σε νέους, ικανούς άνδρες. Οι δήμαρχοι piρέpiει να εpiενδύσουν σε υpiοδοέ piου λειτουργούν για όλες τις ηλικίες και ικανότητες: ευρύτερα μονοπάτια, κατώτερες κλίσεις, piρόσιτες διασταυρώσεις και ασφαλή στάθμευση.

Με την υποστήριξη των αποδείξεων ⁇ από τις μειώσεις των εκπομπών έως τις αυξημένες πωλήσεις λιανικής κατά μήκος πεζοδρομημένων δρόμων ⁇ μπορούν να πείσουν τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις ότι τα ενεργά ταξίδια δεν αποτελούν εμπόδιο αλλά ενίσχυση.Οι δήμαρχοι που θα επιτύχουν θα είναι εκείνοι που συνδυάζουν τολμηρές υποδομές με την εμπλοκή των ασθενών, και που αντιμετωπίζουν την ποδηλασία και το περπάτημα όχι ως εξειδικευμένα συμφέροντα αλλά ως τη ραχοκοκαλιά ενός σύγχρονου, ανθεκτικού συστήματος μεταφορών.

Συμπέρασμα

Η αστική κινητικότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε σταυροδρόμι. Δεκαετίες αυτοκινητοκεντρικού σχεδιασμού έχουν αφήσει πόλεις συμφορημένες, μολυσμένες και άνισες. Οι δήμαρχοι του Λονδίνου, του Μάντσεστερ, του Μπέρμιγχαμ, του Λίβερπουλ και άλλων περιοχών του μετρό δείχνουν ότι είναι δυνατή μια διαφορετική διαδρομή ⁇ μια οδός όπου οι δρόμοι είναι ασφαλείς για τα παιδιά να περπατήσουν στο σχολείο, όπου η ποδηλασία είναι μια βολική επιλογή για μετακίνηση, και όπου η ποιότητα του αέρα δεν βλάπτει πλέον τη δημόσια υγεία. Με την επένδυση σε υποδομές, την καινοτομία με πολιτική, και την οικοδόμηση δημόσιας υποστήριξης, οι δήμαρχοι του Ηνωμένου Βασιλείου σταδιακά αναδιαμορφώνουν την αστική κινητικότητα.

Ο ρόλος τους δεν είναι εύκολος: η χρηματοδότηση είναι σφιχτή, η αντιπολίτευση μπορεί να είναι σφοδρή, και η κλίμακα της αλλαγής που απαιτείται είναι τεράστια. Ωστόσο, τα στοιχεία από τις μελέτες των περιπτώσεων είναι σαφή: όπου οι δήμαρχοι οδηγούν, ποδηλασία και περπάτημα αυξάνεται. Τα οφέλη ⁇ χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα, καλύτερη υγεία, ισχυρότερες τοπικές οικονομίες ⁇ είναι απτά. Το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να έχει πολύ δρόμο για να πάει να ταιριάζει με τις καλύτερες ευρωπαϊκές πόλεις, αλλά με συνεχή δημαρχιακή ηγεσία, η επόμενη δεκαετία θα μπορούσε να δει τη μετατροπή της βρετανικής αστικής κινητικότητας σε κάτι πραγματικά παγκόσμιας κλάσης.