Οι εκλογές αυτές διεξάγονται και στις 50 πολιτείες (συν εδάφη) κάτω από ένα συνονθύλευμα κανόνων που διαφέρουν ευρέως, επηρεάζοντας ποιος μπαίνει στο ψηφοδέλτιο, πόσο ανταγωνιστικές είναι οι γενικές εκλογές και πόσο προσηλώνονται οι εκλογικές περιφέρειες. Για εκπαιδευτικούς, φοιτητές και όποιον προσπαθεί να κατανοήσει πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επιλέγουν τους ηγέτες τους, μια διεξοδική κατανόηση των πρωτογενών τύπων και διαδικασιών είναι απαραίτητη. Αυτό το άρθρο προσφέρει μια εις βάθος, έγκυρη ματιά στο τοπίο των κρατικών πρωτευουσών ⁇ καλύπτοντας την ιστορία, την ταξινόμηση, τις επιχειρησιακές διαδικασίες τους, και τις συνεχιζόμενες συζητήσεις που τους διαμορφώνουν ⁇ παρέχοντας έναν πόρο που είναι τόσο πρακτικός για συζήτηση στην τάξη όσο και αρκετά αυστηρός για ανάλυση πολιτικής.

Η Ιστορική Εξέλιξη των Αρχών του Κράτους

Το πρωταρχικό εκλογικό σύστημα όπως το γνωρίζουμε σήμερα δεν υπήρχε στα πρώτα χρόνια της δημοκρατίας. Από τη δεκαετία του 1790 μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, οι υποψήφιοι για κόμματα επιλέχθηκαν []και οι συμβάσεις κυριαρχούσαν από τις ελίτ του κόμματος. Αυτή η προσέγγιση «καπνισμένο δωμάτιο» παρήγαγε υποψηφίους που συχνά αντικατόπτριζαν συμφέροντα των εκ των έσω και όχι την ευρύτερη συμμετοχή του κόμματος. Η Προοδευτική Εποχή (σχεδόν 1890-20) επέφερε σαρωτικές μεταρρυθμίσεις με στόχο τον εκδημοκρατισμό της διαδικασίας. Το Ουισκόνσιν θέσπισε το πρώτο κρατικό άμεσο πρωτογενές δίκαιο το 1903, και το 1917 τα περισσότερα κράτη είχαν υιοθετήσει κάποια μορφή άμεσων πρωτογενών εκλογών. Αυτές οι πρώιμες πρωτεύουσες ήταν σε μεγάλο βαθμό ανοικτές, επιτρέποντας σε οποιονδήποτε ψηφοφόρο να συμμετάσχει σε διαγωνισμό υποψηφιότητας ενός κόμματος ⁇ μια σκόπιμη κίνηση για να σπάσει η λαβή των κομματικών μηχανών.

Τύποι κρατικών αρχών: Λεπτομερής εξέταση

Οι κρατικές αρχές εμπίπτουν σε διάφορες διαφορετικές κατηγορίες, η καθεμία ορίζεται από το ποιος μπορεί να ψηφίσει στο διαγωνισμό υποψηφιότητας ενός κόμματος. Η επιλογή του συστήματος μπορεί να επηρεάσει βαθιά την ιδεολογία των υποψηφίων, την προσέλευση των ψηφοφόρων, και τη σταθερότητα των κομμάτων.

Κλειστές πρωτεύουσες

Σε κλειστό χώρο, μόνο οι ψηφοφόροι που έχουν εγγραφεί με συγκεκριμένο κόμμα μπορούν να ψηφίσουν στην πρωτοβάθμια του κόμματος. Ένας ανεξάρτητος ή μη συνδεδεμένος ψηφοφόρος αποκλείεται εντελώς, όπως και τα μέλη οποιουδήποτε άλλου κόμματος. Αυτό το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει ότι μόνο οι αφοσιωμένοι πιστοί κόμμα έχουν λόγο στην επιλογή του πρότυπου φορέα του κόμματος. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι τα κλειστά πρωτεύοντα εμποδίζουν την «ανάρρηση» ⁇ ένα σενάριο όπου τα μέλη ενός κόμματος διασχίζουν για να ψηφίσουν έναν ασθενέστερο υποψήφιο στην πρωτοβάθμια του αντιδίκου ⁇ και ότι ενθαρρύνουν σαφέστερες ιδεολογικές πλατφόρμες. Οι κριτικοί, ωστόσο, σημειώνουν ότι τα κλειστά πρωτεύοντα αποδυναμώνουν τον αυξανόμενο αριθμό των ανεξάρτητων ψηφοφόρων (τώ το ένα τρίτο τώρα περίπου του εκλογικού σώματος) και μπορούν να ωθήσουν τους υποψηφίους προς περισσότερες ακραίες θέσεις για να ικανοποιήσουν τη βάση.

Άνοιγμα των αρχικών αρχών

Οι ανοικτές προκριματικές εκλογές επιτρέπουν σε κάθε εγγεγραμμένο ψηφοφόρο να συμμετέχει στις προκριματικές εκλογές οποιουδήποτε κόμματος, ανεξάρτητα από τη συμμετοχή του ίδιου του ψηφοφόρου. Σε πολλές πολιτείες, οι ψηφοφόροι απλά ζητούν το ψηφοδέλτιο ενός κόμματος την ημέρα των εκλογών· σε άλλες, λαμβάνουν ένα ενιαίο ψηφοδέλτιο που περιλαμβάνει όλους τους υποψηφίους και επιλέγουν σε ποιον αγώνα του κόμματος να ψηφίσει. Αυτό το σύστημα γιορτάζεται για τη μεγιστοποίηση της συμμετοχής των ψηφοφόρων και δίνει στους ανεξάρτητους μια ουσιαστική φωνή στη διαδικασία υποψηφιότητας. Για παράδειγμα, το Μίσιγκαν και η Μινεσότα χρησιμοποιούν ανοικτά αρχέγονα. Το κύριο μειονέκτημα είναι η δυνατότητα για στρατηγική ψηφοφορία σε διασταύρωση. Οι αντίπαλοι ανησυχούν ότι τα μέλη του ενός κόμματος μπορούν σκόπιμα να ψηφίσουν στην πρωτοβάθμια του άλλου κόμματος για να ορίσουν έναν ασθενέστερο αντίπαλο γενικής εκλογής ⁇ μια πρακτική που, ενώ σπάνια, μπορεί να υπονομεύσει την αυθεντικότητα της επιλογής ενός κόμματος.

Ημικλειστές πριμοδοτήσεις

Τα καταχωρημένα μέλη του κόμματος μπορούν να ψηφίσουν μόνο στην πρωτοβάθμια, αλλά μη συνδεδεμένοι (ανεξάρτητοι) ψηφοφόροι μπορούν να επιλέξουν σε ποιο κόμμα θα συμμετάσχουν. Η ρύθμιση αυτή διατηρεί κάποιο βαθμό ελέγχου του κόμματος ενώ εξακολουθεί να καταπιέζει το ανεξάρτητο μπλοκ. Χρησιμοποιείται σε πολιτείες όπως το Κολοράντο, η Οκλαχόμα (για ορισμένα γραφεία), και η Μασαχουσέτη. Τα ημίκλειστα πρωτεύοντα μπορούν να ενισχύσουν μετρίως την προσέλευση καλωσορίζοντας ανεξάρτητους, ενώ εξακολουθούν να αποκλείουν μέλη άλλων κομμάτων που θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να κάνουν έφοδο. Ωστόσο, εξακολουθούν να αποκλείουν ψηφοφόρους που είναι εγγεγραμμένοι σε ένα μικρό κόμμα (π.χ. Libertarian, Green) αν οι ψηφοφόροι επιθυμούν να συμμετάσχουν σε έναν διαγωνισμό μεγάλων κομμάτων. Αυτός ο αποκλεισμός μπορεί να είναι ένα σημείο διαμάχης, ειδικά σε κράτη με ενεργά τρίτα κόμματα.

Top-Two (και Top-Four) Πρωτεύουσες

Οι ψηφοφόροι, ανεξάρτητα από το κόμμα, επιλέγουν οποιονδήποτε υποψήφιο. Οι δύο υποψήφιοι που λαμβάνουν τις περισσότερες ψήφους προέλαση στις γενικές εκλογές, ανεξάρτητα από την ιδιότητα του κόμματος. Αυτό το σύστημα, που χρησιμοποιείται ευρέως στην Καλιφόρνια και την Πολιτεία της Ουάσινγκτον, σχεδιάστηκε για να προωθήσει τη μετριοπάθεια και να μειώσει την παρτιζάνικη πόλωση ενθαρρύνοντας τους υποψηφίους να προσελκύσουν μια ευρεία διατομή των ψηφοφόρων. Μια παραλλαγή, οι [ τέσσερις κορυφαίες γενικές εκλογές και να μειώσει την επιρροή των εξτρεμιστών κομμάτων. Οι επικριτές πρέπει να καταλήξουν σε γενικές εκλογές όπου και οι δύο υποψήφιοι είναι από το ίδιο κόμμα (όπως συνέβη στην Καλιφόρνιας 2016).

Διαδικασίες και Μηχανικές Διεξαγωγής Πρωταρχικών Αρχών

Πέρα από τους κανόνες επιλεξιμότητας των ψήφων, οι διαδικασίες για την διεξαγωγή των πρωτογενών εκλογών ποικίλλουν σημαντικά από κράτος σε κράτος. Αυτές οι διαδικαστικές λεπτομέρειες ⁇ καταγραφή φωνής, σχεδιασμού ψηφοδελτίων, καταμέτρησης ψήφων, και ο προγραμματισμός των πρωτευουσών ⁇ έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην προσβασιμότητα, την ακρίβεια και την εμπιστοσύνη του κοινού.

Απαιτήσεις εγγραφής ψηφοφόρων

Το πρώτο διαδικαστικό εμπόδιο που αντιμετωπίζει ένας ψηφοφόρος είναι η εγγραφή. Τα κράτη διαφέρουν στο πότε και στο πώς ένας ψηφοφόρος μπορεί να εγγραφεί. [[LPT:0]]Η ίδια ημέρα εγγραφής[[LFT:1] (SDR), διαθέσιμη σε πολιτείες όπως το Βερμόντ, το Μέριλαντ και το Ουισκόνσιν, επιτρέπει στους επιλέξιμους ψηφοφόρους να εγγραφούν και να ψηφίζουν την ίδια ημέρα, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης ημέρας. Η ΕΤΔ έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την προσέλευση, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων και των κινητών ψηφοφόρων. Αντίθετα, τα κράτη με [[LPT:2]] προθεσμίες εγγραφής [[LFT:3]] ⁇ συχνά 30 ημέρες πριν από την πρωτογενή ⁇ μπορεί να καταστείλει τη συμμετοχή μεταξύ εκείνων που χάνουν την αποκοπή. Ορισμένα κράτη αυτόματα καταχωρούν τους πολίτες όταν λαμβάνουν άδεια οδήγησης (αυτόματη εγγραφή ψηφοφόρων, ή AVR), η οποία έχει υιοθετηθεί σε πάνω από 20 κράτη.

Σχεδιασμός και Μορφή μπαλονιού

Το κλασικό ψηφοδέλτιο χαρτιού[[LFT:1]] χρησιμοποιείται ακόμη ευρέως, συχνά με οπτικά συστήματα σάρωσης που επιτρέπουν χειροκίνητους ελέγχους. Οι ηλεκτρονικές μηχανές ψηφοφορίας (DRE) παρέχουν ταχύτερους υπολογισμούς αλλά έχουν εγείρει ανησυχίες ασφαλείας· πολλά κράτη έχουν απομακρυνθεί από αυτούς μετά τον εκλογικό κύκλο του 2016. Τα ψηφοδέλτια με αλληλογραφία, τα οποία απέκτησαν τεράστια δημοτικότητα κατά την πανδημία COVID-19, είναι πλέον στάνταρ σε κράτη όπως το Όρεγκον, η Ουάσινγκτον και το Κολοράντο για όλες τις εκλογές, συμπεριλαμβανομένων των πρωταρχιών. Η ψηφοφορία με ταχυδρομείο προσφέρει ευκολία αλλά απαιτεί ισχυρές διαδικασίες επαλήθευσης υπογραφής για την πρόληψη της απάτης. Η διάταξη μιας πρωτοβάθμιας ψηφοφορίας έχει επίσης σημασία: σε κράτη με ανοιχτές αρχέγονες, το ψηφοδέλτιο πρέπει να καθοδηγεί σαφώς τον ψηφοφόρο για να επιλέξει σε ποιον αγώνα του κόμματος να ψηφίσει, και αυτή η επιλογή πρέπει να είναι συνεπής για όλους τους διαγωνισμούς επί του ψηφοδελτίου.

Ψηφοφορία και Έλεγχος

Μετά το κλείσιμο των δημοσκοπήσεων, οι ψήφοι υπολογίζονται είτε χειροκίνητα (με το χέρι) είτε ηλεκτρονικά. Η ηλεκτρονική καταμέτρηση[ είναι ταχείας διάρκειας αλλά επιτρέπει την ανθρώπινη εποπτεία και χρησιμοποιείται σε ορισμένες μικρές δικαιοδοσίες ή για μετεκλογικούς ελέγχους. Η ηλεκτρονική καταμέτρηση[ είναι γρήγορη ⁇ οι επιστροφές μπορούν να αναφέρονται εντός ωρών ⁇ αλλά εξαρτάται από κατάλληλα βαθμονομημένο και ασφαλές εξοπλισμό.Οι περισσότερες πολιτείες χρησιμοποιούν ένα υβριδικό: οι οπτικοί σαρωτές μετρούν τα ψηφοδέλτια ηλεκτρονικά, αλλά τα αρχεία χαρτιού διατηρούνται για πιθανές καταμέτρηση ή ελέγχους περιορισμού του κινδύνου. \" διαφάνεια της διαδικασίας καταμέτρησης είναι κρίσιμη για τη δημόσια εμπιστοσύνη· οι δηλώσεις που παρέχουν livestream των κέντρων καταμέτρησης ή επιτρέπουν στους παρατηρητές των κομμάτων να παρακολουθούν τη διαδικασία τείνουν να έχουν λιγότερες διαφορές.Οι δημοτικές εκλογές, οι οποίες συνήθως βλέπουν χαμηλότερες γενικές εκλογές, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε μικρά σφάλματα που θα μπορούσαν να αλλάξουν την έκβαση σε στενή κούρσα.

Οι επιπτώσεις των Πρωταρχιών στην συμμετοχή των ψηφοφόρων και την εκπροσώπηση

Οι δημοτικές εκλογές προσελκύουν ιστορικά πολύ λιγότερους ψηφοφόρους από τις γενικές εκλογές. Στα προεδρικά πρωτογενή έτη, η προσέλευση μπορεί να είναι υψηλή σε ανταγωνιστικές φυλές (π.χ., το 2020 είδε ρεκόρ σε ορισμένες πολιτείες), αλλά οι ενδιάμεσες προκριματικές συχνά βλέπουν την προσέλευση κάτω από το 20% των επιλέξιμων ψηφοφόρων. Ο τύπος του πρωτογενούς συστήματος μπορεί να επηρεάσει ποιος ψηφίζει. Τα κλειστά αρχέ[ τείνουν να έχουν χαμηλότερη συνολική προσέλευση, επειδή αποκλείουν τους ανεξάρτητους, αλλά οι ψηφοφόροι που συμμετέχουν είναι πιο ιδεολογικά ομοιογενείς. Το Κέντρο Ερευνών του Pew μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη προσέλευση των πρωτογενέστερων ψηφοφόρων, αλλά μπορεί να προσελκύσει λιγότερο ευνοϊκούς ψηφοφόρους, οι οποίοι διαφέρουν από τη βάση του κόμματος. Η έρευνα του Το Κέντρο Ερευνών του Κόμματος δείχνει ότι το άνοιγμα των ανώτερων υποψηφίων του κόμματος μπορεί να είναι πιο παλιό, πλουσιότερο και πιο μορφωμένο από το γενικό εκλογικό σώμα, εγείρει ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον τα κύρια αποτελέσματα αντανακλούν πραγματικά την ευρύτερη συμμετοχή των υποστηρικτών του κόμματος.

Σύγχρονες Συζητήσεις και προσπάθειες για μεταρρύθμιση

Οι κανόνες που διέπουν τις πρωτεύουσες δεν είναι στατικοί, συχνά αποτελούν αντικείμενο νομοθεσίας, πρωτοβουλιών ψηφοδελτίων και δικαστικών μαχών.

Η αντίθεση στη μεταρρύθμιση συχνά προέρχεται από κομματικούς μηχανισμούς που φοβούνται ότι θα χάσουν τον έλεγχο της διαδικασίας υποψηφιότητας. Για παράδειγμα, τα μεγάλα κόμματα έχουν μηνύσει για να εμποδίσουν τις προσπάθειες για την έναρξη προκριματικών σε πολιτείες όπως η Αριζόνα και η Καλιφόρνια (αν και το πρώτο δύο υποστηρίχθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο). \" συζήτηση περιστρέφεται τελικά γύρω από το θεμελιώδες ερώτημα: Θα πρέπει οι προκριματικές να είναι εσωτερικές κομματικές διαδικασίες ή δημόσιες εκλογές; Η απάντηση ποικίλλει ανά πολιτεία, αλλά η τάση την τελευταία δεκαετία έχει προς την κατεύθυνση της μεγαλύτερης διαφάνειας και συμμετοχής.

Διαδικαστικές Παραλλαγές σε όλες τις πολιτείες: Μια Συγκριτική Στιγμιότυπο

Για παράδειγμα, εξετάστε τα ακόλουθα αντικρουόμενα παραδείγματα:

  • Καλιφόρνια χρησιμοποιεί ένα top-wo πρωτοβάθμιο για όλα τα μη προεδρικά αξιώματα. Οι ψηφοφόροι μπορούν να επιλέξουν οποιονδήποτε υποψήφιο ανεξάρτητα από το κόμμα, και οι δύο πρώτοι υποψήφιοι προβιβάζονται ακόμα και αν και οι δύο είναι από το ίδιο κόμμα.
  • Η Νέα Υόρκη διατηρεί ένα αυστηρό κλειστό πρωτεύον σύστημα. Μόνο οι ψηφοφόροι που έχουν εγγραφεί με κόμμα εβδομάδες πριν από την συμμετοχή των εκλογών. Οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι αποκλείονται εντελώς.
  • Η Αλάσκα πρόσφατα υιοθέτησε ένα κορυφαίο τέταρτο πρωτεύων για τα κρατικά και ομοσπονδιακά αξιώματα, με την κατάταξη-επιλογή στις γενικές εκλογές.
  • Ο Τέξας χρησιμοποιεί μια ανοικτή πρωτοβάθμια: οι ψηφοφόροι αποφασίζουν την ημέρα των εκλογών ποιο κόμμα θα ψηφίσει, αλλά στη συνέχεια πρέπει να ψηφίσουν μόνο στους διαγωνισμούς του κόμματος. Η επιλογή είναι δημόσια, η οποία μπορεί να δημιουργήσει κοινωνικές πιέσεις.
  • Η πολιτεία Γουάσινγκτον χρησιμοποιεί ένα κορυφαίο δύο πρωτεύοντα (παρόμοιο με της Καλιφόρνια) για όλα τα κομματικά αξιώματα εκτός από τον πρόεδρο.

Για παράδειγμα, οι υποψήφιοι που είναι υποψήφιοι για ομοσπονδιακή θητεία σε πολλές πολιτείες πρέπει να πλοηγηθούν σε διαφορετικές προθεσμίες υποβολής, κανόνες πρόσβασης σε ψηφοδέλτια και κριτήρια επιλεξιμότητας των ψηφοφόρων. Το κόστος των πρωτογενών εκστρατειών έχει αυξηθεί δραματικά, με ] την Εθνική Διάσκεψη των Πολιτικών Νομοθετικών [[LFT:1]] στοιχεία που δείχνουν ότι οι πρωτογενείς δαπάνες σε ανταγωνιστικές φυλές μπορούν να υπερβούν τις γενικές εκλογικές δαπάνες σε ασφαλείς έδρες.

Συμπέρασμα

Οι κρατικές αρχές είναι πολύ περισσότερο από μια απλή προκαταρκτική για τις γενικές εκλογές· είναι το χωνευτήρι στο οποίο σφυρηλατούνται η υποψήφια ιδεολογία, η κομματική στρατηγική και η εμπλοκή των ψηφοφόρων. \" επιλογή μεταξύ κλειστών, ανοιχτών, ημικλειστών ή κορυφαίων δύο συστημάτων έχει βαθιές συνέπειες για το ποιος παίρνει στο ψηφοδέλτιο, πόσο ανταγωνιστική είναι η γενική εκλογή και πόσο αντιπροσωπευτική είναι η τελική έκβαση της βούλησης του εκλογικού σώματος. Διαδικασίες γύρω από την εγγραφή των ψηφοφόρων, το σχεδιασμό των ψηφοδελτίου και την καταμέτρηση ψήφου διαμορφώνουν περαιτέρω την προσβασιμότητα και την ακεραιότητα της διαδικασίας. Ως μεταρρυθμίσεις όπως η ψηφοφορία κατάταξής και η αυτόματη εγγραφή κερδίζουν την έλξη, η κατανόηση αυτών των μηχανικών γίνεται απαραίτητη για εκπαιδευτικούς, πολιτικούς φορείς και πολίτες. Μελετώντας την ποικιλομορφία των κρατικών πρωτογενών συστημάτων, αποκτούμε την ενόραση της ευρύτερης πρόκλησης της εξισορρόπησης της αυτονομίας των κομμάτων με δημοκρατική συμμετοχή ⁇ μια πρόκληση που βρίσκεται στην καρδιά της αμερικανικής εκλογικής πολιτικής.