Η διαδρομή μιας αστικής αγωγής: από το Filing σε ψήφισμα

1. Μέθοδοι Υπηρεσίας

Οι κανόνες διαφέρουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία, αλλά οι κοινές μέθοδοι περιλαμβάνουν:

• Προσωπική υπηρεσία: Ένας διακομιστής διαδικασίας ⁇ συχνά σερίφης, σερίφης ή ιδιώτης ⁇ δίνει την κλήτευση και την καταγγελία στον κατηγορούμενο.
• Υπηρεσία με ταχυδρομείο: Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, ο ενάγων μπορεί να αποστείλει τα έγγραφα με επικυρωμένη αλληλογραφία με την απόδειξη παραλαβής που του ζητήθηκε, υπό την προϋπόθεση ότι ο εναγόμενος αναγνωρίζει την παραλαβή.
• Υπηρεσία με δημοσίευση: Αν ο κατηγορούμενος δεν μπορεί να εντοπιστεί παρά τις επιμελείς προσπάθειες, το δικαστήριο μπορεί να επιτρέψει την επίδοση σε μια εφημερίδα δημοσιεύοντας μια ανακοίνωση για μια συγκεκριμένη περίοδο. Η μέθοδος αυτή είναι λιγότερο κοινή και χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση.
• Waiver of service: Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Κανόνα Πολιτικής Δικονομίας 4(δ), ο ενάγων μπορεί να στείλει την καταγγελία μαζί με ένα έντυπο παραίτησης. Αν ο εναγόμενος υπογράψει και επιστρέψει την παραίτηση, αποφεύγουν το κόστος της υπηρεσίας, και ο ενάγων κερδίζει επιπλέον χρόνο για να απαντήσει.

Η μη επίδοση του εναγομένου εντός της προθεσμίας αυτής μπορεί να οδηγήσει σε απόλυση της υπόθεσης με την επιφύλαξη ότι ο ενάγων μπορεί να επαναπρογραμματίσει, αλλά καθυστερεί τη διαδικασία.

Η Ανταπόκριση του κατηγορουμένου

Μετά την παραλαβή της κλήτευσης και της καταγγελίας, ο κατηγορούμενος έχει περιορισμένο χρόνο για να απαντήσει. Σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, η απάντηση οφείλεται εντός 21 ημερών μετά την επίδοση (ή 60 ημέρες εάν ο κατηγορούμενος παραιτηθεί από την υπηρεσία και η αγωγή κατατεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες). Οι προθεσμίες του κρατικού δικαστηρίου ποικίλλουν, συνήθως από 20 έως 30 ημέρες. Ο κατηγορούμενος έχει δύο βασικές επιλογές: να υποβάλει απάντηση ή να υποβάλει αίτηση πριν από την απάντηση.

1. Φιλμολόγηση μιας απάντησης

Η απάντηση είναι η επίσημη απάντηση του κατηγορουμένου σε κάθε ισχυρισμό της καταγγελίας. Ο εναγόμενος πρέπει είτε να παραδεχτεί είτε να αρνηθεί κάθε αριθμημένη παράγραφο. Η μη άρνηση της υποβολής ισχυρισμού μπορεί να θεωρηθεί ως αποδοχή. Η απάντηση μπορεί επίσης να εγείρει []επιβεβαιωτικές άμυνες[, τα οποία είναι νέα γεγονότα ή νομικά επιχειρήματα που, αν είναι αλήθεια, νικούν την αξίωση του ενάγοντος ακόμη και αν οι ισχυρισμοί είναι αληθείς. Οι κοινές καταφατικές άμυνες περιλαμβάνουν το καταστατικό της απάτης, την παραίτηση, την παύση της ελευθερίας και το καθεστώς των περιορισμών. Επιπλέον, ο εναγόμενος μπορεί να ισχυριστεί αντιδικίες κατά του ενάγοντος ⁇ ουσιαστικά, μια αντεπίθεση που προκύπτει από την ίδια συναλλαγή ή το συμβάν.

2. Πρόταση για την απόρριψη

Αντί να απαντήσει, ο καθού μπορεί να προβάλει την απόρριψη της καταγγελίας σύμφωνα με το άρθρο 12 στοιχείο β) του ομοσπονδιακού κανονισμού.

• Έλλειψη δικαιοδοσίας του αντικειμένου: Το δικαστήριο στερείται εξουσίας για να εκδικάσει το είδος της υπόθεσης.
• Έλλειψη προσωπικής δικαιοδοσίας: Ο κατηγορούμενος έχει ανεπαρκείς επαφές με το φόρουμ κράτος.
• Αρμόδιος τόπος: Η υπόθεση κατατέθηκε σε λάθος γεωγραφική θέση.
• Παράλειψη υποβολής αξίωσης επί της οποίας μπορεί να χορηγηθεί απαλλαγή: Ακόμη και αν όλοι οι ισχυρισμοί είναι αληθείς, ο νόμος δεν παρέχει ένδικα μέσα.

Εάν η αίτηση απόρριψης γίνει δεκτή, ο ενάγων μπορεί να λάβει άδεια να τροποποιήσει την καταγγελία για τη θεραπεία ελαττωμάτων.

Φάση ανακάλυψης

Μόλις ολοκληρωθούν τα αρχικά υπομνήματα και επιλυθούν οι τυχόν προτάσεις απόρριψης, η υπόθεση εισέρχεται στη φάση [[LFT:0]]] ανακάλυψη[[[LPT:1]]]. Η ανακάλυψη είναι η επίσημη διαδικασία με την οποία τα μέρη ανταλλάσσουν πληροφορίες και αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την αγωγή. Συχνά είναι το μεγαλύτερο και ακριβότερο μέρος της δικαστικής διαδικασίας, αλλά είναι απαραίτητη για την αποτροπή αιφνιδιασμού κατά τη δίκη και τη διευκόλυνση των διαπραγματεύσεων για την επίλυση των διαφορών.

1. Τύποι Ανακαλύψεων

Σύμφωνα με τους Ομοσπονδιακούς Κανόνες και τα περισσότερα ισοδύναμα του κράτους, τα μέρη μπορούν να χρησιμοποιήσουν διάφορες συσκευές ανακάλυψης:

• Ερωτηματολόγια: Γραπτές ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν ενόρκως, τυπικά περιορίζονται σε 25 (συμπεριλαμβανομένων των υπομέρων) στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Οι ανακρίσεις είναι χρήσιμες για την απόκτηση βασικών πληροφοριών όπως ονόματα μαρτύρων, ημερομηνίες, και τη βάση για αξιώσεις ή άμυνες.
• Καταθέσεις: Ορκίστηκαν, καταγεγραμμένη κατάθεση που αφαιρέθηκε από το δικαστήριο, με δικηγόρους να αμφισβητούν τον μάρτυρα. Οι καταθέσεις επιτρέπουν στους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν την αξιοπιστία και την κλειδαριά ενός μάρτυρα σε κατάθεση.
• Αίτηση για την παραγωγή εγγράφων:[ Τα μέρη μπορούν να απαιτήσουν από την άλλη πλευρά να παράγει φυσικά ή ηλεκτρονικά έγγραφα, φωτογραφίες, συμβάσεις, ηλεκτρονικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και άλλα απτά στοιχεία. \" ηλεκτρονική ανακάλυψη (e-discovery) έχει γίνει σημαντικό συστατικό, απαιτώντας από τα μέρη να διατηρήσουν και να παράγουν ηλεκτρονικά μηνύματα, βάσεις δεδομένων και άλλα ψηφιακά αρχεία.
• Αιτήματα για την είσοδο: Γραπτές δηλώσεις που ο άλλος διάδικος πρέπει είτε να παραδεχτεί είτε να αρνηθεί. Αν γίνει δεκτό, το γεγονός θεωρείται οριστικό για τους σκοπούς της αγωγής, περιορίζοντας τα ζητήματα για τη δίκη.
• Φυσικές και Ψυχικές Εξετάσεις: Σε περιπτώσεις που η σωματική ή ψυχική κατάσταση ενός κόμματος βρίσκεται σε αντιπαράθεση, το δικαστήριο μπορεί να διατάξει ανεξάρτητη ιατρική εξέταση.

2. Ανακαλύψτε τις διαφορές και τις προστατευτικές εντολές

Τα μέρη μπορούν να αντιταχθούν σε αιτήματα για λόγους όπως η συνάφεια, η αδικαιολόγητη επιβάρυνση, το προνόμιο (πελάτης-πελάτη, προϊόν εργασίας κ.λπ.) ή η αναλογικότητα. Αν δεν μπορούν να καταλήξουν σε συμφωνία, μπορούν να ζητήσουν δικαστική απόφαση με επιτακτική ανάγκη ανακάλυψης ή προστατευτική εντολή που περιορίζει το πεδίο εφαρμογής. Πολλά δικαστήρια απαιτούν από τους διαδίκους να παρέχουν πρώτα καλή πίστη πριν από την κατάθεση των προτάσεων. Η διαδικασία ανακάλυψης διέπεται από την αρχή της [ αναλογικότητας[: η ανακάλυψη πρέπει να είναι ανάλογη των αναγκών της υπόθεσης, λαμβάνοντας υπόψη τη σημασία των ζητημάτων, το ποσό που αμφισβητείται, τους πόρους των διαδίκων και το βάρος που βαρύνει το μέρος που απάντησε. \" αρχή αυτή ενισχύθηκε στις τροποποιήσεις του Ομοσπονδιακού Κανονισμού Πολιτικής Δικονομίας του 2015.

Προ-δοκιμαστικές κινήσεις

Πριν από τη δίκη, τα μέρη μπορούν να υποβάλουν διάφορες προτάσεις για τον εξορθολογισμό της υπόθεσης ή την επίλυση της χωρίς δίκη. Η πιο σημαντική προ της δίκης κίνηση είναι η κίνηση για συνοπτική απόφαση.

1. Πρόταση συνοπτικής απόφασης

Ο διακινούμενος διάδικος μπορεί να ζητήσει συνοπτική απόφαση, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει πραγματική διαφορά ως προς οποιοδήποτε ουσιαστικό γεγονός και ότι δικαιούται να κρίνει ως ζήτημα νόμου. Ο διακινούμενος πρέπει να αναφέρει αποδεικτικά στοιχεία στα πρακτικά (καταθέσεις, έγγραφα, έννομες αρχές) που αποδεικνύουν την απουσία πραγματικού ζητήματος. Ο μη κινούμενος διάδικος πρέπει τότε να προσκομίσει αποδεικτικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ένα πραγματικό τριετές ζήτημα. Αν το δικαστήριο εκδώσει συνοπτική απόφαση για τον ενάγοντα, το μόνο που απομένει μπορεί να είναι το ποσό των ζημιών. Αν χορηγηθεί για τον εναγόμενο, η υπόθεση απορρίπτεται. \" συνοπτική απόφαση αποτελεί ισχυρό εργαλείο για την έγκαιρη επίλυση ανεκτίμητων αξιώσεων.

2. Κινήσεις σε λιμνές και κινήσεις Daubert

Πριν από τη δίκη, οι δικηγόροι συχνά καταθέτουν αιτήσεις σε λιμίνη για να αποκλείσουν ή να παραδεχτούν συγκεκριμένα στοιχεία. Για παράδειγμα, μπορεί να προσπαθήσουν να αποτρέψουν την άλλη πλευρά από το να αναφέρει μια προηγούμενη καταδίκη ή μια προσφορά διακανονισμού. Σε περιπτώσεις που αφορούν κατάθεση εμπειρογνωμόνων, μια ⁇ πρόταση Ντάουμπερτ ⁇ με το όνομά της [Daubert v. Merrell Dow Pharmaceuticals[ (1993) ⁇ αμφισβητεί το παραδεκτό της γνώμης των εμπειρογνωμόνων. Το δικαστήριο ενεργεί ως φύλακας πύλης, εξασφαλίζοντας ότι η κατάθεση εμπειρογνώμονα είναι τόσο σχετική όσο και αξιόπιστη.

Η Δίκη

Αν η υπόθεση επιβιώσει της συνοπτικής απόφασης και δεν διευθετηθεί, προχωρά σε δίκη. Οι δίκες μπορεί να είναι είτε δίκες πάγκου (πριν από δικαστή μόνο) ή δίκες ενόρκων. Η Έβδομη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ εγγυάται το δικαίωμα σε δίκη ενόρκων στις περισσότερες αστικές υποθέσεις σε κοινό δίκαιο όπου το ποσό σε αντιπαράθεση υπερβαίνει τα 20 δολάρια.

1. Επιλογή Κριτών (Voir Dire)

Η δίκη ξεκινά με την επιλογή, τη διαδικασία της αμφισβήτησης των πιθανών ενόρκων για να διασφαλιστεί ότι είναι αμερόληπτοι. Οι δικηγόροι μπορούν να αμφισβητήσουν τους υποψήφιους ενόρκους για αιτία (π.χ., προκατάληψη) ή να χρησιμοποιήσουν τις προληπτικές προκλήσεις (περιορισμένος αριθμός) για να απεργήσουν ενόρκους χωρίς να δώσουν λόγο, αν και οι απαλλακτικές προκλήσεις δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν με βάση τη φυλή ή το φύλο.

2. Εναρκτήριες δηλώσεις

Κάθε πλευρά παρουσιάζει μια εναρκτήρια δήλωση, που περιγράφει τα στοιχεία που περιμένουν να παρουσιάσουν και την ιστορία της υπόθεσης. Οι εναρκτήριες δηλώσεις δεν είναι επιχειρήματα αλλά ένας οδικός χάρτης για την κριτική επιτροπή. Θα πρέπει να είναι σαφής, συνοπτική, και η συμμετοχή.

3. Παρουσίαση Αποδεικτικών Αποδεικτικών

Ο ενάγων αναλαμβάνει την πρώτη υπόθεση, καλώντας μάρτυρες και εισάγοντας εκθέματα. Κάθε μάρτυρας εξετάζεται άμεσα, κατόπιν εξετάζεται από τον αντίδικο δικηγόρο, ακολουθούμενο από ανακατευθύνσεις και αναδιατάξεις. Μετά την παύση της αγωγής, ο εναγόμενος μπορεί να ζητήσει απόφαση (τώρα καλείται πρόταση απόφασης ως ζήτημα νόμου), υποστηρίζοντας ότι ο ενάγων δεν παρήγαγε επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να υποστηρίξει την διαπίστωση ενόρκων. Αν αρνηθεί, ο εναγόμενος παρουσιάζει την υπόθεσή του. Ο ενάγων μπορεί να προσφέρει αποδεικτικά στοιχεία. Καθ' όλη τη διάρκεια, ο δικαστής ορίζει τους κανόνες για τις ενστάσεις σε αποδεικτικά στοιχεία, εξασφαλίζοντας την τήρηση των κανόνων των αποδεικτικών στοιχείων.

4. Κλείνει τα επιχειρήματα

Αφού κλείσουν τα στοιχεία, κάθε πλευρά παραδίδει ένα τελικό επιχείρημα, συνοψίζοντας τα στοιχεία και προτρέποντας τους ενόρκους να καταλήξουν σε μια συγκεκριμένη ετυμηγορία.

5. Οδηγίες ενόρκων και ετυμηγορία

Οι ένορκοι τότε συνεννοούνται και επιστρέφουν την ετυμηγορία τους. Αν οι ένορκοι είναι σε αδιέξοδο, ο δικαστής μπορεί να κηρύξει κακοδικία και η υπόθεση μπορεί να επαναληφθεί.

Μετα-τριμηνιαίες προτάσεις και προσφυγές

Μετά την έκδοση απόφασης ή απόφασης, ο ηττημένος διάδικος μπορεί να την αμφισβητήσει με μεταδικαστικές προτάσεις και, εάν χρειαστεί, με έφεση.

1. Μετα-δοκιμαζόμενες κινήσεις

Οι κοινές μεταδοκιμαστικές κινήσεις περιλαμβάνουν:

• Κίνηση για νέα δίκη: Κατατίθενται όταν το ηττημένο κόμμα πιστεύει ότι λάθη κατά τη διάρκεια της δίκης ⁇ όπως ανάρμοστες οδηγίες ενόρκων, παράπτωμα ή ετυμηγορία κατά του βάρους των αποδεικτικών στοιχείων ⁇ προέτρεψαν δίκαιη δίκη.
• Κίνηση για απόφαση παρά την ετυμηγορία (JNOV): Τώρα γενικά αποκαλείται ανανεωμένη πρόταση απόφασης ως ζήτημα νόμου. Το κινούμενο κόμμα υποστηρίζει ότι καμία εύλογη κριτική επιτροπή δεν θα μπορούσε να καταλήξει στην ετυμηγορία με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία.
• Κίνηση για την τροποποίηση ή τροποποίηση της απόφασης: Επιζητεί τη διόρθωση νομικών σφαλμάτων στην απόφαση.

Αν οι προτάσεις αυτές απαγορευτούν, ο ηττηθείς διάδικος μπορεί να ασκήσει έφεση σε ανώτερο δικαστήριο. Οι προσφυγές δεν είναι νέες δίκες, επανεξετάζουν τις αποφάσεις του δικαστηρίου για νομικά σφάλματα. Το πρότυπο της εξέτασης ποικίλλει: τα ζητήματα του νόμου επανεξετάζονται ]de novo[] (νέα), τα πραγματικά πορίσματα επανεξετάζονται για σαφές σφάλμα, και οι αποφάσεις των ενόρκων επανεξετάζονται για ουσιαστικά αποδεικτικά στοιχεία. Ο αναιρεσείων πρέπει να υποβάλει αίτηση προσφυγής εντός αυστηρής προθεσμίας ⁇ συνήθως 30 ημερών στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Επιλογές διακανονισμού

Η διευθέτηση μπορεί να γίνει σε οποιοδήποτε στάδιο, από πριν καν κατατεθεί η αγωγή μετά την ετυμηγορία ενώ εκκρεμεί η έφεση. Η συντριπτική πλειοψηφία των αστικών υποθέσεων διευθετούνται πριν από τη δίκη. Οι διαπραγματεύσεις διευθέτησης μπορούν να είναι ανεπίσημες ή δομημένες μέσω εναλλακτικής επίλυσης διαφορών (ADR).

1. Διαμεσολάβηση και Διαιτησία

Πολλά δικαστήρια απαιτούν από τα μέρη να συμμετάσχουν σε διαμεσολάβηση[ πριν από τη δίκη. Ένας ουδέτερος διαμεσολαβητής διευκολύνει τη συζήτηση και βοηθά τα μέρη να βρουν κοινό έδαφος, αλλά δεν επιβάλλει απόφαση. Αν αποτύχει η διαμεσολάβηση, η υπόθεση προχωρά σε δίκη. Ορισμένες συμβάσεις περιλαμβάνουν [[LFT:2]] διαιτολογικές ρήτρες[[LFT:3]], που απαιτούν την επίλυση διαφορών από διαιτητή και όχι από δικαστήριο. Η διαιτησία μπορεί να είναι δεσμευτική ή μη δεσμευτική.

2. Οφέλη από τον διακανονισμό

Η ρύθμιση μιας υπόθεσης προσφέρει διάφορα πλεονεκτήματα:

• Έλεγχος κοστ: Αποφεύγει τα έξοδα της δίκης, συμπεριλαμβανομένων των αμοιβών μαρτύρων εμπειρογνώμονα, των δικαστικών εξόδων και των δικαστικών αμοιβών.
• Προβλεψιμότητα: Τα μέρη ελέγχουν το αποτέλεσμα και όχι το αφήνουν σε ένορκο ή δικαστή.
• Εμπιστευτικότητα: Οι συμφωνίες διακανονισμού μπορούν να διατηρηθούν ιδιωτικές, σε αντίθεση με τα δικαστικά αρχεία μιας δίκης.
• Ταχύτητα: Ο διακανονισμός μπορεί να συμβεί πολύ πιο γρήγορα από τη διαδικασία της δοκιμής, η οποία μπορεί να διαρκέσει μήνες ή χρόνια.

Και οι δύο πλευρές ίσως χρειαστεί να δεχτούν λιγότερα από όσα ήλπιζαν για να αποφύγουν τον κίνδυνο δυσμενούς κρίσης.

Συμπέρασμα

Η πορεία μιας αστικής αγωγής είναι περίπλοκη, με κάθε στάδιο γεμάτη στρατηγικές αποφάσεις και διαδικαστικές απαιτήσεις. Από την αρχική κατάθεση της καταγγελίας στην τελική απόφαση ⁇ είτε με διευθέτηση, ετυμηγορία ή έφεση ⁇ κάθε βήμα απαιτεί προσεκτική προσοχή στη λεπτομέρεια και μια βαθιά κατανόηση της πολιτικής διαδικασίας. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να εξισορροπήσει τα ανταγωνιστικά συμφέροντα της αποδοτικότητας, της δικαιοσύνης και της δέουσας διαδικασίας. Ενώ καμία δύο υποθέσεις δεν είναι πανομοιότυπες, ο γενικός χάρτης πορείας παραμένει συνεπής. Κάθε μέρος που εμπλέκεται σε μια αστική αγωγή πρέπει να συμβουλευτεί έναν έμπειρο δικηγόρο για να πλοηγηθεί αυτή την προκλητική διαδικασία. Πόροι όπως ο Ομοσπονδιακός Κανονισμός Πολιτικής Διαδικασίας και οι δικαστικές ιστοσελίδες παρέχουν περαιτέρω καθοδήγηση, αλλά οι επαγγελματικές νομικές συμβουλές είναι απαραίτητες.