Η πορεία μιας νομικής υπόθεσης: Επισκόπηση των διαδικασιών του Δικαστηρίου

Στάδιο 2: Απάντηση του κατηγορουμένου ⁇ Απάντηση ή Κίνηση

Στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, η προθεσμία είναι 21 ημέρες από την υπηρεσία (ή 60 ημέρες αν ο κατηγορούμενος είναι η κυβέρνηση των ΗΠΑ). Οι κανόνες του κράτους διαφέρουν, αλλά είναι συνήθως παρόμοια, που κυμαίνονται από 20 έως 30 ημέρες. Ο κατηγορούμενος έχει τρεις βασικές επιλογές:

1. Αρχείο απάντησης: Αυτή είναι η πιο κοινή απάντηση. Ο κατηγορούμενος παραδέχεται ή αρνείται κάθε ισχυρισμό στην καταγγελία και μπορεί να εγείρει καταφατικές άμυνες (π.χ., νόμος παραγραφής, συνεισφορική αμέλεια, παραίτηση).
2. Αρχίστε πρόταση απόρριψης:] Αντί να απαντήσει, ο κατηγορούμενος μπορεί να ζητήσει από το δικαστήριο να απορρίψει το σύνολο ή μέρος της υπόθεσης για νομικούς λόγους, όπως έλλειψη δικαιοδοσίας, ακατάλληλος τόπος ή μη δήλωση έγκυρης νομικής απαίτησης. Μια επιτυχής αίτηση απόρριψης μπορεί να τερματίσει την υπόθεση νωρίς, αλλά ο ενάγων μπορεί να έχει την άδεια να τροποποιήσει την καταγγελία εάν το ελάττωμα είναι επιβεβαιωμένο.
3. Δεν κάνει τίποτα: Αν ο εναγόμενος δεν απαντήσει καθόλου, ο ενάγων μπορεί να ζητήσει προεπιλογή []. Το δικαστήριο τότε εισέρχεται σε απόφαση υπέρ του ενάγοντος (συχνά μετά από ακρόαση για αποζημίωση). Ωστόσο, σπάνια τα δικαστήρια χορηγούν ακυρότητα χωρίς να διασφαλίζεται η σωστή εξυπηρέτηση.

Αντικαταστάσεις και διασταυρώσεις

Η απάντηση του κατηγορουμένου μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ανταγωγή ⁇ αγωγή κατά του ενάγοντος. Για παράδειγμα, σε περίπτωση τροχαίου ατυχήματος, ο εναγόμενος μπορεί να ισχυριστεί ότι ο ενάγων είχε όντως υπαιτιότητα και να ζητήσει αποζημίωση. Οι αντιδικίες μπορούν να είναι υποχρεωτικές (απεικονίζοντας το ίδιο περιστατικό, πρέπει να προβληθούν ή να χαθούν) ή ανεκτικές (ασχετικές αλλά επιτρέπονται). Επιπλέον, αν υπάρχουν πολλαπλές εναγόμενες, μπορεί κάποιος να καταθέσει αντεπίθεση εναντίον άλλου συνκατηγορούμενου, και ο καθένας από τους δύο μπορεί να φέρει τους κατηγορούμενους σε τρίτο μέρος μέσω του αρχηγού.

Στάδιο 3: Η Φάση Ανακάλυψης ⁇ Ανταλλαγή Αποδείξεων

Η ανακάλυψη είναι συχνά το πιο χρονοβόρο και ακριβό μέρος της δικαστικής διαδικασίας, αλλά είναι επίσης το πιο κρίσιμο. Σκοπός της είναι να εξαλείψει την “δικαστική με ενέδρα” επιτρέποντας και στις δύο πλευρές να λάβουν αποδεικτικά στοιχεία πριν από τη δίκη. Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Κανονισμό Πολιτικής Δικονομίας, τα μέρη πρέπει να κάνουν [αρχικές αποκαλύψεις[ πρώιμα ⁇ αυτόματα παρέχοντας ονόματα μαρτύρων, αντίγραφα των σχετικών εγγράφων, και υπολογισμό των ζημιών.

Πρωτογενή εργαλεία ανακάλυψης

• Ερωτηματολόγια: Γραπτές ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν ενόρκως εντός 30 ημερών. Τα ομοσπονδιακά δικαστήρια περιορίζουν τις ανακρίσεις σε 25 (συμπεριλαμβανομένων των υπομερών), αλλά τα όρια του κράτους ποικίλλουν. Τυπικές ανακριτικές ερωτήσεις ζητούν βασικά γεγονότα, ταυτότητες μαρτύρων, και γνώμες εμπειρογνωμόνων.
• Αιτήματα για την παραγωγή εγγράφων: Ένα μέρος μπορεί να απαιτήσει από την άλλη πλευρά να παράγει μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, συμβόλαια, ιατρικά αρχεία, φωτογραφίες ή οποιαδήποτε άλλη σχετική απτή απόδειξη. Η ηλεκτρονική ανακάλυψη (e-discovery) έχει γίνει ένα σημαντικό πεδίο λόγω του όγκου των ψηφιακών δεδομένων.
• Καταθέσεις: Ορκίζεται, καταγράφεται μαρτυρία που λαμβάνεται εκτός δικαστηρίου, συνήθως σε δικηγορικό γραφείο. Οι καταθέσεις επιτρέπουν στους δικηγόρους να αμφισβητούν μάρτυρες (συμπεριλαμβανομένων των διαδίκων, των μαρτύρων εμπειρογνωμόνων και των μαρτύρων γεγονότων) σε πραγματικό χρόνο, και το αντίγραφο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε δίκη για να προσάψει μάρτυρα ή ως άμεση απόδειξη σε ορισμένες περιπτώσεις.
• Αιτήματα για την είσοδο: Ένα μέρος ζητά από το άλλο να παραδεχτεί ή να αρνηθεί συγκεκριμένα γεγονότα.Οι εισαγωγές χρησιμοποιούνται συχνά για να περιορίσουν τα ζητήματα ⁇ για παράδειγμα, ορίζοντας ότι μια υπογραφή είναι αυθεντική, οπότε κανένας εμπειρογνώμονας δεν χρειάζεται στη δίκη.
• Φυσικές και Ψυχικές Εξετάσεις: Σε περιπτώσεις που εμπλέκονται σωματική ή ψυχική κατάσταση ενός κόμματος (π.χ., προσωπικός τραυματισμός), το δικαστήριο μπορεί να διατάξει ανεξάρτητη ιατρική εξέταση (IME) από γιατρό που επιλέγεται από την υπεράσπιση.

Ανακαλύψτε τις Διαφορές και τις Κυρώσεις

Το ενδιαφερόμενο μέρος μπορεί να υποβάλει [ πρόταση για να υποχρεώσει [] τον δικαστή να διατάξει τη συμμόρφωση. Αν το δικαστήριο διαπιστώσει ότι ένας διάδικος ενήργησε χωρίς ουσιαστική αιτιολόγηση ή κακή πίστη, μπορεί να επιβάλει κυρώσεις ⁇ συμπεριλαμβανομένων χρηματικών ποινών, εκκρεμών υπομνημάτων ή ακόμη και να εισαγάγει απόφαση προεπιλογής. Οι πόροι ανακάλυψης του American Bar Association παρέχουν καθοδήγηση σχετικά με τις βέλτιστες πρακτικές αποφυγής διαφορών.

Στάδιο 4: Προ- Δοκιμαστικές Κινήσεις ⁇ Επίλυση Ζητημάτων Πριν από τη Δοκιμασία

Μετά την ολοκλήρωση της ανακάλυψης, η υπόθεση συνήθως κατευθύνεται προς τη δίκη, αλλά όχι πριν από αρκετές προ της δίκης κινήσεις μπορούν να αναδιαμορφώσουν ⁇ ή να τερματίσουν ⁇ τη διαφορά. Οι δύο πιο σημαντικές είναι η κίνηση για συνοπτική απόφαση και η κίνηση στη λιμίνη], αν και υπάρχουν πολλές άλλες.

Πρόταση συνοπτικής απόφασης

Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Κανόνα 56, κάθε μέρος μπορεί να κινηθεί για συνοπτική απόφαση εάν “δεν υπάρχει πραγματική αμφισβήτηση ως προς οποιοδήποτε ουσιαστικό γεγονός” και το διακινούμενο μέρος έχει δικαίωμα να κρίνει ως ζήτημα νόμου. Σε απλά λόγια, εάν τα αδιαμφισβήτητα γεγονότα δείχνουν ότι ο ενάγων πρέπει να κερδίσει (ή ο εναγόμενος πρέπει να κερδίσει), μια δίκη είναι περιττή, επειδή το αποτέλεσμα είναι σαφές.

Το δικαστήριο θεωρεί τα αποδεικτικά στοιχεία στο φως πιο ευνοϊκά για το μη κινούμενο μέρος. Έτσι, το κινούμενο μέρος φέρει ένα βαρύ φορτίο. Πολλές υποθέσεις διευθετούνται την παραμονή μιας συνοπτικής ακρόασης για την απόφαση, επειδή η απόφαση μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας.

Κίνηση στη Λιμνότητα

Η πρόταση αυτή ζητά από το δικαστήριο να αποκλείσει ορισμένα αποδεικτικά στοιχεία από το να αναφέρονται στη δίκη ⁇ συνήθως επειδή είναι άσχετη, άδικα επιζήμια ή απαράδεκτη. Οι δικαστές αποφασίζουν για τις προτάσεις αυτές πριν από τη δίκη, πράγμα που σημαίνει ότι οι δικηγόροι γνωρίζουν εκ των προτέρων το πεδίο των αποδεκτών αποδεικτικών στοιχείων. Οι κοινοί στόχοι περιλαμβάνουν προηγούμενες ποινικές καταδίκες (εκτός αν χρησιμοποιούνται για μομφή), προσφορές διακανονισμού και φλεγμονώδεις φωτογραφίες.

Άλλες προ-τριμηνιαίες κινήσεις

• Κίνηση προς Ενοποίηση: Αν υπάρχουν πολλαπλές σχετικές υποθέσεις, το δικαστήριο μπορεί να τις συνδυάσει για να εξοικονομήσει χρόνο και να αποφύγει ασυνεπείς αποφάσεις.
• Κίνηση για μια προστατευτική εντολή: Αν οι αιτήσεις ανακάλυψης είναι υπερβολικά επαχθείς ή αναζητούν εμπορικά μυστικά, ένας διάδικος μπορεί να ζητήσει από το δικαστήριο να τις περιορίσει ή να τις αρνηθεί.
• Κίνηση κυρώσεων: Για παράπτωμα διαφοράς, όπως η καταστροφή αποδεικτικών στοιχείων (αποδείξεων) ή η κατάθεση επιπόλαιων υπομνημάτων.

Στάδιο 5: Η Δίκη ⁇ Το κύριο γεγονός

Αν δεν υπάρξει προδικαστική πρόταση, η δίκη συνεχίζεται. Οι δίκες μπορούν να είναι δικαστικές[] (ο δικαστής αποφασίζει) ή δίκες για δίκες (ο δικαστής αποφασίζει ερωτήσεις της πραγματικότητας, ο δικαστής αποφασίζει το δίκαιο). Το δικαίωμα σε δίκη των ενόρκων σε αστικές υποθέσεις διασφαλίζεται από την Έβδομη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ για αξιώσεις άνω των 20 δολαρίων (αλλά οι περισσότερες πολιτείες παρέχουν επίσης δίκες ενόρκων). Ωστόσο, τα μέρη μπορούν να παραιτηθούν από αυτό το δικαίωμα με συμφωνία ή με την αποτυχία να απαιτήσουν κριτική επιτροπή εγκαίρως.

Ακολουθία της δοκιμής

1. Επιλογή των δικαστών (Voir Dire): Οι δικηγόροι και ο δικαστής αμφισβητούν τους πιθανούς ενόρκους για να ξεπεράσουν την προκατάληψη. Κάθε πλευρά μπορεί να χτυπήσει έναν περιορισμένο αριθμό ενόρκων χωρίς λόγο και χωρίς λόγο.
2. Ανοιχτές Δηλώσεις: Κάθε πλευρά δίνει μια αφηγηματική προεπισκόπηση του τι σκοπεύουν να αποδείξουν. Δεν παρουσιάζονται ακόμα στοιχεία ⁇ απλά «ένας οδικός χάρτης».
3. Case-in-Chief του Πλέιντιφ: Ο ενάγων καλεί μάρτυρες και εισάγει εκθέματα. Οι μάρτυρες εξετάζονται αρχικά (άμεση), κατόπιν εξετάζονται από την υπεράσπιση και ενδεχομένως επανακατεύθυνση.
4. Αντιπρόσωπος της Case-in-Chief: Η υπεράσπιση παρουσιάζει τα στοιχεία και τους μάρτυρες της, με την επιφύλαξη της ίδιας ακολουθίας εξετάσεων.
5. Αντικρούσεις και παρατυπία: Ο ενάγων μπορεί να καλέσει επιπλέον μάρτυρες για να αντικρούσουν τα αποδεικτικά στοιχεία της υπεράσπισης· ο εναγόμενος μπορεί στη συνέχεια να απαντήσει.
6. Κλείνοντας τα επιχειρήματα: Οι δικηγόροι συνοψίζουν τα στοιχεία και προτρέπουν τους ενόρκους να τα βρουν υπέρ τους.
7. Οδηγίες των δικαστών: Ο δικαστής διαβάζει το νόμο που πρέπει να εφαρμόσουν οι ένορκοι στα γεγονότα.
8. Απόφαση: Το δικαστήριο εισάγεται στην απόφαση με βάση την ετυμηγορία. Αν πρόκειται για δίκη σε έδρα, ο δικαστής μπορεί να εκδώσει συμπεράσματα πραγματικών περιστατικών και συμπεράσματα νόμου.

Οι δίκες μπορούν να διαρκέσουν από μια ημέρα σε μήνες, αλλά οι τυπικές αστικές δίκες στο δημόσιο δικαστήριο είναι τρεις έως πέντε ημέρες. Για περίπλοκες επιχειρηματικές δίκες, οι δίκες μπορούν να διαρκέσουν για εβδομάδες. Τα μέρη μπορούν να συμφωνήσουν σε μια [[LFT:0]] διωκτική απόφαση[[LFT:1]] στη μέση δίκη εάν καταλήξουν σε διακανονισμό.

Στάδιο 6: Μετα-Δικαστικές Κινήσεις ⁇ Προκαλώντας την ετυμηγορία

Μόλις εκδοθεί η ετυμηγορία και εισέλθει η απόφαση, το ηττημένο κόμμα δεν δέχεται αυτόματα την ήττα. Οι μεταδικαστικές προτάσεις δίνουν στο δικαστήριο την ευκαιρία να επανεξετάσει πριν από την έφεση. Οι βασικές προτάσεις περιλαμβάνουν:

• Κίνηση για την έκδοση απόφασης ως θέμα νόμου (JMOL): Στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, η πρόταση (που είχε προηγουμένως ονομαστεί απόφαση) ζητά από τον δικαστή να ανατρέψει την ετυμηγορία της κριτικής επιτροπής εάν δεν την υποστηρίζει νομικά επαρκή στοιχεία. Πρέπει τυπικά να τεθεί πριν από την υπόθεση στην κριτική επιτροπή, ή αμέσως μετά την ετυμηγορία.
• Κινήσεις για Νέα Δίκη: Αυτό ζητά από το δικαστήριο να διεξαγάγει νέα δίκη με βάση λάθη που πιθανώς επηρέασαν το αποτέλεσμα ⁇ όπως η ακατάλληλη αποδοχή αποδεικτικών στοιχείων, η παράπτωμα από δικηγόρο ή ένορκο, ή η ετυμηγορία που είναι αντίθετη με το βάρος των αποδεικτικών στοιχείων.
• Κίνηση προς την Alter ή τροποποίηση της απόφασης:[ Σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό κανόνα 59(ε), ένας διάδικος μπορεί να επιδιώξει να διορθώσει ένα σαφές σφάλμα του νόμου ή του γεγονότος εντός 28 ημερών από την έκδοση της απόφασης.
• Κίνηση για την ανακούφιση από την απόφαση: Σύμφωνα με το άρθρο 60 στοιχείο β) του Κανονισμού, σπάνια χρησιμοποιείται για έκτακτες περιστάσεις όπως απάτη, πρόσφατα ανακαλυφθέντα αποδεικτικά στοιχεία ή άκυρη απόφαση.

Στάδιο 7: Προσφυγή ⁇ Η Τελική Αναθεώρηση

Αν οι μεταδικαστικές προσφυγές αποτύχουν, ο ηττημένος διάδικος μπορεί να προσφύγει σε ανώτερο δικαστήριο. Οι προσφυγές δεν είναι επανεκδίκες· το εφετείο εξετάζει το αρχείο της δίκης για νομικά σφάλματα (π.χ., εσφαλμένες οδηγίες ενόρκων, ακατάλληλος αποκλεισμός αποδεικτικών στοιχείων, λάθη στην εφαρμογή του νόμου).

Η διαδικασία προσφυγής

1. Γνωστοποίηση Εφετών: Ένα σύντομο έγγραφο που κατατέθηκε στο δικαστήριο δίκης εντός αυστηρής προθεσμίας (συνήθως 30 ημέρες σε ομοσπονδιακές αστικές υποθέσεις).
2. Καταχωρίζεται επί Προσφυγίου: Τα πρακτικά της δίκης, τα αποδεικτικά στοιχεία και τα δικαστικά έγγραφα συντάσσονται και αποστέλλονται στο εφετείο.
3. Παράβαση: Κάθε πλευρά υποβάλλει γραπτό επιχείρημα ⁇ ο αναιρεσείων (χαμένος) εξηγεί γιατί το δικαστήριο της δίκης έσφαλε· το εφετείο (νικητής) υποστηρίζει ότι η απόφαση πρέπει να τεθεί σε ισχύ.
4. ]Προφορικό Αργείο: Οι δικηγόροι παρουσιάζουν βασικά σημεία σε περιορισμένο χρονικό διάστημα (συχνά 15-30 λεπτά ανά πλευρά).
5. Απόφαση: Η επιτροπή προσφυγών (συνήθως τρεις δικαστές) εκδίδει γραπτή γνώμη. Μπορούν [ να τροποποιήσουν (ανώτατο όριο), να αντιστρέψουν[]] (ανατροπή), [] να τροποποιήσουν[] ή [ να αποσταλούν στο δικαστήριο για περαιτέρω διαδικασίες συνεπείς με τη γνώμη).
6. Επιπλέον Επισκόπηση: Σε σπάνιες περιπτώσεις, είναι δυνατή η περαιτέρω προσφυγή στο κρατικό ανώτατο δικαστήριο ή στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, αλλά η πιστοποίηση (περιεκτικότητα) χορηγείται μόνο για σημαντικά νομικά ζητήματα.