Οι Τοπικές Κυβερνήσεις Έχουν; Παραδείγματα από τη Γειτονιά Σας

Το Ίδρυμα Τοπικής Αρχής: Από πού Προέρχονται οι Δυνάμεις της Πόλης και της Κομητείας;

Κάθε φανάρι, κάθε σημάδι στάσης, κάθε τοπικό πάρκο που απολαμβάνετε υπάρχει επειδή μια τοπική κυβέρνηση είχε τη νομική εξουσία να το δημιουργήσει. Αλλά οι εξουσίες που έχουν οι τοπικές κυβερνήσεις δεν είναι έμφυτες? χορηγούνται από ένα ανώτερο σώμα ⁇ συνήθως η κρατική κυβέρνηση. Κατανόηση αυτής της ιεραρχίας είναι το πρώτο βήμα για να συλλάβει τη διαδικασία λήψης αποφάσεων της δικής σας κοινότητας.

Αυτή η νομική αρχή, γνωστή ως [[LFT:0]]Κανόνας του Ντίλον[[LFT:1]], θεωρεί ότι οι δήμοι (πόλεις, πόλεις, χωριά) έχουν εξουσίες που τους έχουν ανατεθεί ρητά μόνο από το σύνταγμα του κράτους ή το καταστατικό του κράτους. Οποιαδήποτε αμφιβολία για μια τοπική εξουσία επιλύεται υπέρ του κράτους. Ωστόσο, πολλά κράτη έχουν υιοθετήσει [[[LFT:2]] κανόνα του σπιτιού[[[LFT:3]] διατάξεις, οι οποίες χορηγούν στις τοπικές κυβερνήσεις ευρύτερη αυτονομία για τη διαχείριση των τοπικών υποθέσεων χωρίς να χρειάζονται ειδική κρατική άδεια για κάθε δράση. Για παράδειγμα, σε κράτη με ισχυρό κανόνα του σπιτιού (όπως το Κολοράντο και το Ιλινόις), μια πόλη μπορεί να περάσει τοπικούς κανονισμούς για τις οχλητικές ιδιότητες ή να οικοδομήσει μια δημόσια πλατεία χωρίς να ζητήσει πρώτα το πολιτειακό νομοθετικό σώμα. Σε αντίθεση, σε κράτη που ακολουθούν αυστηρά τον κανόνα του Ντίλον (όπως η Βιρτζίνια και το Μέριλαντ), μια πόλη πρέπει να υποδείξει έναν συγκεκριμένο νόμο που εξουσιοδοτεί κάθε δράση.

Οι συγκεκριμένες εξουσίες που χορηγούνται ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό, αλλά γενικά εμπίπτουν σε τέσσερις ευρείες κατηγορίες: ρυθμιστικά (ζώνες, άδειες), φορολογικά (φορολογία, δανεισμός), παροχή υπηρεσιών (αστυνομία, αποχέτευση, πάρκα), και διοικητικά (προϋπολογισμός, προσωπικό). Την επόμενη φορά που θα δείτε ένα δημοτικό συμβούλιο να ψηφίζει για ένα νέο διάταγμα, θυμηθείτε ότι το συμβούλιο ενεργεί μέσα σε ένα πλαίσιο που έχει διαμορφωθεί από το κράτος.

Τύποι τοπικών κυβερνήσεων: Μια πιο κοντινή ματιά στη γειτονιά σας

Η φράση “τοπική κυβέρνηση” καλύπτει περισσότερα από το δημαρχείο. Για να κατανοήσετε πλήρως τις εξουσίες που έχουν οι τοπικές κυβερνήσεις, βοηθά να διακρίνετε τους διαφορετικούς τύπους που συναντάτε καθημερινά.

Δήμοι (Πόλη ή Χωριό σας)

Οι δήμοι είναι η πιο ορατή μορφή τοπικής αυτοδιοίκησης. Είναι ενσωματωμένες κοινότητες με καθορισμένα όρια. Οι εξουσίες τους είναι ευρύ και οικείο: ρυθμίζουν τοποθέτηση[ (αποφασίζοντας αν η άδεια παρτίδα γίνεται καφενείο ή κατάστημα υλικού), επιβάλλουν [ οικοδομικούς κώδικες[]] (εξασφαλίζοντας ότι το νέο κατάστρωμα του γείτονά σας είναι ασφαλές), και διαχειρίζονται [ τοπική φορολογία] (ιδιαίτερα φόροι, φόροι πωλήσεων, και μερικές φορές φόροι εισοδήματος).

Κομητείες (Περιφερειακός σας Διαχειριστής)

Οι κομητείες συνήθως χρησιμεύουν ως διοικητικό σκέλος του κράτους σε περιφερειακό επίπεδο. Ενώ οι δήμοι επικεντρώνονται σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, οι κομητείες συχνά καλύπτουν μεγαλύτερες γεωγραφικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των μη ενσωματωμένων εκτάσεων γης (αγροτικές περιοχές που δεν βρίσκονται εντός πόλης). Οι εξουσίες της κομητείας περιλαμβάνουν συνήθως [ την επιβολή του νόμου[]] (ο σερίφης της κομητείας), [ την εκλογική διοίκηση[[ (που λειτουργούν σε εκλογικούς χώρους), [ τα σωφρονιστικά αρχεία[]] (πιστοποιητικά γέννησης και θανάτου), ] τη δημόσια υγεία (επιθεώρηση εστιατορίων, κλινικών εμβολιασμού), και τον προγραμματισμό διαμεταδοτικών υπηρεσιών (που διατηρούν μεγάλους δρόμους και γέφυρες).

Πόλεις (Αγροτικές-Ειδικές Μονάδες)

Οι πόλεις είναι λιγότερο κοινές σήμερα αλλά υπάρχουν ακόμα σε πολλές μεσοδυτικές και βορειοανατολικές πολιτείες (π.χ. Οχάιο, Πενσυλβάνια, Μίσιγκαν). Είναι μικρότερες από τις κομητείες και συχνά εξυπηρετούν έναν κυρίως αγροτικό πληθυσμό. Οι δυνάμεις της πόλης επικεντρώνονται συνήθως σε συντήρηση των οδών[, προστασία από πυρκαγιές[], [ διαχείριση του κλήματος[]] και ρύθμιση χρήσης γης[[]] (ιδιαίτερα για αγροτική γη). Για παράδειγμα, μια πόλη μπορεί να περάσει ένα διάταγμα που περιορίζει τον ψεκασμό φυτοφαρμάκων κοντά σε οικιστικά πηγάδια ή να δημιουργήσει μια τοπική εθελοντική εταιρεία πυρκαϊάς. Ενώ οι πόλεις έχουν λιγότερες εξουσίες από τους δήμους, δίνουν στους κατοίκους της υπαίθρου έναν άμεσο, δημοκρατικό τρόπο για να χειριστούν τοπικά ζητήματα χωρίς να χρειάζονται πλήρη κυβέρνηση πόλης.

Ειδικές περιοχές (Κρυμμένες κυβερνήσεις που παρέχουν υπηρεσίες)

Οι ειδικές περιφέρειες είναι ίσως η πιο υποτιμημένη αλλά ισχυρή μορφή τοπικής αυτοδιοίκησης. Δημιουργούνται από τον κρατικό νόμο για την παροχή μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας ⁇ συχνά σε όλα τα δημοτικά ή νομαρχιακά όρια. Παραδείγματα περιλαμβάνουν [ σχολικές περιφέρειες[] (που διαχειρίζονται δημόσια εκπαίδευση), υδάτινες και περιοχές υγιεινής (που παρέχουν πόσιμο νερό και επεξεργασία λυμάτων), [διαμετακομιστικές αρχές]] (που λειτουργούν λεωφορεία και τρένα), παρκοτομές και βιβλιοθήκες [. Αυτές οι περιφέρειες έχουν ανεξάρτητη φορολογική αρχή (συχνά μέσω φόρων ή τελών ιδιοκτησίας) και διοικούνται από εκλεγμένα ή διορισμένα συμβούλια.

Συγκεκριμένα παραδείγματα τοπικών κυβερνητικών δυνάμεων που επηρεάζουν την καθημερινή σας ζωή

Εδώ είναι δέκα συγκεκριμένοι τρόποι με τους οποίους οι τοπικές κυβερνήσεις ασκούν την εξουσία τους κάθε μέρα.

Ζωνοποίηση και χρήση γης: Shaping the Look and Feel of Your Block

Οι τοπικές κυβερνήσεις χρησιμοποιούν τις διατάξεις για τις ζώνες [[LFT:1]] για να χωρίσουν τη γη σε περιοχές: κατοικίες, εμπορικές, βιομηχανικές, γεωργικές και μεικτή χρήση. Αυτοί οι κανόνες ελέγχουν τι μπορεί να χτιστεί, πόσο ψηλά μπορούν να είναι τα κτίρια, πόσο μακριά πρέπει να είναι από το δρόμο (καθίσματα), και πόσο πάρκινγκ απαιτείται. Για παράδειγμα, η τοπική σας κυβέρνηση μπορεί να απαγορεύσει ένα βενζινάδικο σε μια κατοικημένη ζώνη, ή να απαιτήσει ότι τα νέα κτίρια περιλαμβάνουν έναν ορισμένο αριθμό των προσιτά μονάδες. Χωρίς να ζώνται, ο γείτονάς σας θα μπορούσε να χτίσει ένα εργοστάσιο δίπλα στην αυλή σας.

Δημόσια Ασφάλεια: Αστυνομία και Πυροπροστασία

Οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν την εξουσία να ιδρύουν [[LFT:0]] αστυνομικά τμήματα[[LFT:1]] και [[LFT:2] τμήματα πυρός[[[LFT:3]] (και πληρωμένοι και εθελοντές). Θέτουν νόμους κατά της αταξίας, των παραβιάσεων του θορύβου και των τροχαίων παραβάσεων. Το τοπικό δημοτικό συμβούλιο ψηφίζει για τον προϋπολογισμό της αστυνομίας, αποφασίζει για τα επίπεδα προσωπικού και μπορεί να περάσει διατάξεις όπως «καταφύγιο για ανηλίκους» ή «περιορισμοί πανεπιτήρητων υπηρεσιών».

Κανονισμοί Υγείας: Διατήρηση Εστιατόρια Ασφαλή και Pests Away

Τα τοπικά τμήματα δημόσιας υγείας έχουν την εξουσία να διενεργούν επιθεωρήσεις εστιατορίων, να επιβάλλουν απαγόρευση καπνίσματος, να διαχειρίζονται προγράμματα ανοσοποίησης και να εκδίδουν άδειες για φορτηγά τροφίμων. Επίσης διαχειρίζονται [ την μείωση της κατανάλωσης [ ⁇ διατάζοντας τους ιδιοκτήτες ακινήτων να απομακρύνουν σκουπίδια, εξαλείφοντας όρθιο νερό που αναπαράγει κουνούπια, ή γκρεμίζοντας επικίνδυνα διαλυμένες δομές.

Μεταφορά και Υποδομές: Δρόμοι, Παράκτια και Λεωφορεία

Οι τοπικές κυβερνήσεις είναι υπεύθυνες για τοπικούς δρόμους (εκτός από τις κρατικές εθνικές οδούς και τις διακρατικές πολιτείες), παρακάμψεις, φώτα πορείας[], [ σήματα κυκλοφορίας[] και συστήματα δημόσιας διέλευσης[]. Καθορίζουν όρια ταχύτητας, αποφασίζουν ποιες διασταυρώσεις παίρνουν πινακίδες στάσης και διατηρούν το πεζοδρόμιο που οδηγείτε. Το δημοτικό σας συμβούλιο μπορεί να διαθέσει κεφάλαια για να επαναφορτίσετε το δρόμο σας, να προσθέσετε λωρίδες ποδηλάτων, ή να βελτιώσετε τις διασταυρώσεις κοντά σε σχολεία.

Φορολογία: Χρηματοδότηση των βασικών υπηρεσιών

Οι τοπικές κυβερνήσεις μπορούν να επιβάλλουν διάφορους τύπους φόρων. Το πιο κοινό είναι ο φόρος ιδιοκτησίας[[LFT:1]], ο οποίος χρηματοδοτεί δημόσια σχολεία, αστυνομία, πυρκαγιά, πάρκα και δημόσια έργα. Μερικές πόλεις επιβάλλουν επίσης τοπικό φόρο πωλήσεων[ (συχνά ένα επιπλέον ποσοστό επί της επιβολής φόρου στις κρατικές πωλήσεις), Φόρο κατοχύρωσης ξενοδοχείων[[] (πληρώνεται από επισκέπτες), ή τοπικό φόρο εισοδήματος [[] (σε μέρη όπως η Φιλαδέλφεια ή η Νέα Υόρκη). Μπορούν επίσης να επιβάλλουν τέλη (άδειες κατασκευής, άδειες εκμετάλλευσης) και ειδικές αξιολογήσεις (γοράζοντας ιδιοκτήτες ακινήτων για επισκευές πεζοδρόμων ή βελτιώσεις φωτισμού του δρόμου στο μπλοκ τους).

Περιβαλλοντική και Δημόσια Διαχείριση Διαστήματος

Οι τοπικές κυβερνήσεις διαχειρίζονται πάρκα, κέντρα αναψυχής[, κοινοτικοί κήποι] και δημόσια κέντρα αναψυχής. Επιβάλλουν [ διατάξεις προστασίας δέντρων[ (απαιτώντας άδειες απομάκρυνσης μεγάλων δέντρων), ρυθμίζουν [] την αποβίβαση του νερού της καταιγίδας και εκτελούν εξόρυξη και συλλογή απορριμμάτων []] υπηρεσίες. Πολλές πόλεις έχουν επίσης χρησιμοποιήσει τοπικές εξουσίες διατάξεων για την απαγόρευση των πλαστικών σάκων μονής χρήσης ή των Styrofoam εμπορευματοκιών.

Όρια τοπικής ισχύος: Τι δεν μπορούν να κάνουν οι κυβερνήσεις

Αν και οι εξουσίες που έχουν οι τοπικές κυβερνήσεις είναι εκτεταμένες, δεν είναι απεριόριστες.

Προκατάληψη κράτους

Για παράδειγμα, ένα κράτος μπορεί να περάσει ένα νόμο που απαγορεύει στους δήμους να απαγορεύουν την κατάρρευση, να θέτουν υψηλότερο κατώτατο μισθό, ή να θέτουν ένα μορατόριουμ στις εξώσεις. Τα τελευταία χρόνια, πολλά κράτη έχουν χρησιμοποιήσει προκατάληψη για να εμποδίσουν τους τοπικούς νόμους ελέγχου όπλων, τους κανόνες κατά των διακρίσεων για την πρόσληψη, και τις ελάχιστες αυξήσεις μισθών.

Συνταγματικά Όρια

Οι ΗΠΑ και τα κρατικά συντάγματα προστατεύουν τα ατομικά δικαιώματα. Οι τοπικές κυβερνήσεις δεν μπορούν να παραβιάζουν την Πρώτη Τροπολογία (π.χ., απαγορεύοντας όλες τις ενημερωτικές ανακοινώσεις σε δημόσιους δρόμους) ή την Τέταρτη Τροπολογία (π.χ., αναζητώντας σπίτια χωρίς ένταλμα). Η Ρήτρα των Συμπράξεων απαιτεί επίσης ότι αν μια κυβέρνηση πάρει ιδιωτική περιουσία για δημόσια χρήση (εξέχουσα περιοχή), πρέπει να πληρώσει μόνο αποζημίωση.

Φορολογικοί περιορισμοί

Οι περισσότερες τοπικές κυβερνήσεις λειτουργούν υπό ισορροπημένες απαιτήσεις προϋπολογισμού. Δεν μπορούν να εκτελέσουν ελλείμματα όπως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Η ικανότητά τους να δανείζονται (ομόλογα έκδοσης) συχνά περιορίζεται και πρέπει να εγκριθεί από τους ψηφοφόρους ή τις κρατικές υπηρεσίες.

Κανόνας εναντίον του Ντίλον

Στις πόλεις του κράτους, οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν ευρύ φάσμα δράσης για οποιοδήποτε θέμα τοπικής ανησυχίας εκτός αν το κράτος το απαγορεύει ρητά. Στις πόλεις που διέπονται από το Κανόνα του Ντίλον, οι τοπικές κυβερνήσεις πρέπει να επισημαίνουν μια συγκεκριμένη κρατική παραχώρηση εξουσίας για κάθε δράση που αναλαμβάνουν.

Πρακτικά παραδείγματα από τη γειτονιά σας: Πώς αυτές οι δυνάμεις παίζουν έξω

Παράδειγμα 1: Ένα νέο κτίριο διαμερισμάτων στην οδό σας

Το δημοτικό συμβούλιο χρησιμοποιεί την εξουσία χωροταξίας του[[LFT:1]] για να επαναζωογονήσει μια γωνιακή παρτίδα από μονοοικογένεια σε πολυοικογένεια. Η επιτροπή σχεδιασμού εξετάζει το σχέδιο του χώρου ⁇ καθ' όλη τη διάρκεια του κτιρίου διαθέτει επαρκή χώρο στάθμευσης, χώρο πρασίνου και οπισθοδρόμηση. Το τμήμα κατασκευής [[LFT:2] εκδίδει άδεια μετά τον έλεγχο των διαρθρωτικών σχεδίων, της ασφάλειας της φωτιάς και της προσβασιμότητας. Το [ τμήμα δημοσίων έργων[ απαιτεί από τον προγραμματιστή να εγκαταστήσει νέα πεζοδρόμια και φώτα του δρόμου κατά μήκος του τετραγώνου. Όλα αυτά τα βήματα περιλαμβάνουν διακριτές τοπικές κυβερνητικές εξουσίες.

Παράδειγμα 2: Μια τοπική καταγγελία θορύβου

Η ομάδα του γείτονά σας κάνει τις πρακτικές της μέχρι τις 2 π.μ. Καλείτε την αστυνομία. Ο αξιωματικός εκδίδει μια παραπομπή με βάση τοπική διάταξη θορύβου[[LFT:1]] (ένας νόμος που ψηφίστηκε από το δημοτικό συμβούλιο υπό την αστυνομική του εξουσία). Η υπόθεση πηγαίνει σε δημοτικό δικαστήριο (μια άλλη τοπική εξουσία).

Παράδειγμα 3: Αύξηση φόρου ακίνητης περιουσίας για την Τοπική Σχολική Περιοχή

Το σχολικό συμβούλιο (μια ειδική περιφέρεια) προτείνει αύξηση φόρου περιουσίας για τη χρηματοδότηση νέων αιθουσών διδασκαλίας. Ψηφίζετε για ένα μέτρο ψηφοδέλτιο (τοπική εκλογική αρχή). Αν εγκριθεί, ο ταμίας της κομητείας συλλέγει το φόρο και το διανέμει στην σχολική περιφέρεια. Αυτή είναι μια κλασική άσκηση της τοπικής δημοσιονομικής και διοικητικής εξουσίας.

Πώς να Ασχολείστε με την Τοπική σας Αυτοδιοίκηση και να Ασκείτε την Επιρροή Σας

Παρίσταται στο Δημοτικό Συμβούλιο και στις συνεδριάσεις των επιτροπών

Μπορείτε να μιλήσετε κατά τη διάρκεια των περιόδων δημόσιων σχολίων, να παρακολουθήσετε τις ψήφους και να καταλάβετε πώς λαμβάνονται αποφάσεις. Πολλές πόλεις τώρα ρεύμα συναντήσεις σε απευθείας σύνδεση. Ελέγξτε την ιστοσελίδα της πόλης σας για ημερήσιες διατάξεις ⁇ συχνά αναφέρονται επερχόμενες διατάξεις και ψηφίσματα.

Ψηφοφορία στις τοπικές εκλογές

Οι τοπικές εκλογές για δήμαρχο, δημοτικό συμβούλιο, σχολικό συμβούλιο, επιτροπή κομητείας και ειδικά συμβούλια περιφερειών έχουν άμεση επίδραση στην ποιότητα ζωής σας. Η συμμετοχή είναι συχνά χαμηλή, που σημαίνει ότι η ψήφος σας έχει μεγαλύτερο βάρος από ό,τι στις εθνικές εκλογές. Οι θέσεις των υποψηφίων για έρευνα στις ζώνες , φόροι, δημόσια ασφάλεια, και περιβαλλοντικές πολιτικές.

Υπηρετεί σε Συμβουλευτικά Συμβούλια και Επιτροπές

Οι τοπικές κυβερνήσεις συχνά διορίζουν τους κατοίκους σε συμβούλια που συμβουλεύουν για τον σχεδιασμό, τα πάρκα, την ιστορική διατήρηση, και την ηθική. Αυτές οι θέσεις είναι απλήρωτες αλλά με μεγάλη επιρροή.

Επικοινωνήστε με τους Εκλεγμένους Αξιωματούχους σας Άμεση

Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τηλεφωνικές κλήσεις και επιστολές προς τον δημοτικό σύμβουλο ή τον περιφερειακό επίτροπο μπορούν να διαμορφώσουν τις ψήφους τους. Να είστε συγκεκριμένος: αναφέρετε τον αριθμό διάταξης ή το θέμα της ημερήσιας διάταξης. Οι αξιωματούχοι δίνουν προσοχή στη συμβολή των συστατικών στοιχείων, ειδικά σε τοπικά ζητήματα που δεν κάνουν τις βραδινές ειδήσεις.

Χρήση νόμων περί δημοσίων αρχείων

Έχετε δικαίωμα πρόσβασης σε δημόσια έγγραφα ⁇ προϋπολογισμοί, συμβάσεις, emails, και πρακτικά συνεδριάσεων.Κρατικοί νόμοι ηλιοφάνειας και πράξεις ελευθερίας της πληροφόρησης (FOIAs) σας επιτρέπουν να ζητήσετε πληροφορίες σχετικά με το πώς η τοπική σας κυβέρνηση ξοδεύει χρήματα και παίρνει αποφάσεις. Χρησιμοποιήστε αυτή την εξουσία για να θεωρήσετε τους υπαλλήλους υπόλογους.

Συμπέρασμα: Η ισχύς ξεκινά από το επίπεδο της οδού σας

Οι εξουσίες που έχουν οι τοπικές κυβερνήσεις διαμορφώνουν σχεδόν κάθε πτυχή του καθημερινού σας περιβάλλοντος ⁇ από την ασφάλεια του πόσιμου νερού σας μέχρι το ήσυχο πρωινό του Σαββάτου σας. Είτε ζείτε σε μια πόλη-σπίτι είτε σε μια πόλη-κυβέρνηση του Ντίλον, η συμμετοχή σας είναι κρίσιμη. Μάθετε τη συγκεκριμένη δομή της τοπικής σας κυβέρνησης, κατανοήστε τα νομικά όρια της εξουσίας της, και να ασχοληθείτε με τους αξιωματούχους που σας εκπροσωπούν. Όταν οι πολίτες καταλαβαίνουν την τοπική αρχή, γίνονται πιο αποτελεσματικοί υποστηρικτές για τις γειτονιές που αγαπούν.

Για περαιτέρω ανάγνωση, διερευνήστε τους πόρους από την Εθνική Ένωση Πόλεων[[], η οποία παρακολουθεί τις τάσεις του κανόνα του σπιτιού και της κρατικής προεξόφλησης, ή συμβουλευτείτε την ] Απογραφή Κυβερνήσεων του Γραφείου Απογραφής των Η.Π.Α. για στοιχεία σχετικά με τον αριθμό των τοπικών διοικητικών φορέων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν είστε περίεργοι για τη συγκεκριμένη δομή εξουσίας του κράτους σας, η Εθνική Διάσκεψη Πολιτικών Νομοθετικών προσφέρει κρατικούς οδηγούς οδηγούς για την τοπική αρχή.