Το Συνταγματικό Ίδρυμα για τις Τροποποιήσεις

Το Σύνταγμα των ΗΠΑ είναι ο υπέρτατος νόμος της χώρας από την επικύρωσή του το 1788. Οι πλαισιώνουν το Σύνταγμα κατάλαβαν ότι το έγγραφο θα πρέπει να εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου για να αντιμετωπίσει τις μεταβαλλόμενες συνθήκες, απρόβλεπτες προκλήσεις και αναδυόμενες εθνικές προτεραιότητες. Αντί να ενσωματώσουν άκαμπτες διατάξεις που θα μπορούσαν να καταστούν παρωχημένες, δημιούργησαν έναν επίσημο μηχανισμό για τροποποιήσεις. \" διαδικασία αυτή εμφανίζεται στο άρθρο V του Συντάγματος.

Το άρθρο V αντανακλά έναν προσεκτικό συμβιβασμό. \" Επιτροπή των πλαισίων ήθελε το Σύνταγμα να είναι αρκετά ανθεκτικό ώστε να παρέχει σταθερή διακυβέρνηση αλλά αρκετά ευέλικτο ώστε να προσαρμόζεται όταν είναι απαραίτητο. Παρατήρησαν ότι τα κρατικά συντάγματα είχαν τροποποιηθεί υπερβολικά περιστασιακά σε ορισμένες περιπτώσεις, οδηγώντας σε αστάθεια. Ταυτόχρονα, αναγνώρισαν ότι ένα έγγραφο που δεν θα μπορούσε ποτέ να αλλάξει θα γινόταν τελικά άσχετο ή θα προκαλούσε εξωσυνταγματική αναταραχή. \" διαδικασία τροποποίησης που σχεδίαζαν, επομένως, θέτει ένα πολύ υψηλό φραγμό για αλλαγή, καθιστώντας το σκόπιμα δύσκολο αλλά όχι αδύνατο.

Η τελευταία τροπολογία, η Εικοστή Έβδομη, επικυρώθηκε το 1992. \" τροπολογία αυτή, η οποία περιορίζει την αύξηση των μισθών του Κογκρέσου από την έναρξη ισχύος της μέχρι τις επόμενες εκλογές, προτάθηκε αρχικά το 1789.

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο προτείνονται και επικυρώνονται οι τροπολογίες εξοπλίζει τους πολίτες με μια βαθύτερη εκτίμηση για το σχεδιασμό του Συντάγματος. Επίσης, διευκρινίζει γιατί ορισμένες προτεινόμενες τροπολογίες αποτυγχάνουν και γιατί το Σύνταγμα έχει παραμείνει αξιοσημείωτα σταθερό ενώ άλλα έθνη έχουν υιοθετήσει εντελώς νέα κυβερνητικά έγγραφα.

Οι δύο δρόμοι για να προτείνει μια τροπολογία

Η διαδικασία τροποποίησης ξεκινά με μια επίσημη πρόταση. \" πρόταση του άρθρου V παρέχει δύο διαφορετικές μεθόδους για την πρόταση τροπολογίας. \" μία μόνο από αυτές τις μεθόδους χρησιμοποιήθηκε ποτέ με επιτυχία, αλλά και οι δύο παραμένουν διαθέσιμες σήμερα.

Πρόταση του Κογκρέσου

Η πρώτη μέθοδος, και με διαφορά η πιο κοινή, περιλαμβάνει το Κογκρέσο. Για να προτείνει μια τροπολογία μέσω αυτής της διαδρομής, τόσο η Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και η Γερουσία πρέπει να εγκρίνουν την ίδια προτεινόμενη γλώσσα τροποποίησης με ψήφο υπερπλειοψηφίας των δύο τρίτων. Αυτό σημαίνει ότι τουλάχιστον 290 μέλη της Βουλής και 67 γερουσιαστές πρέπει να ψηφίσουν υπέρ. \" απλή πλειοψηφία δεν είναι επαρκής.

Η απαίτηση αυτή της υπερπλειοψηφίας αποτελεί εσκεμμένη φραγμό. \" αρχή της συναίνεσης των εμπλεκομένων κρατών δεν είναι πιθανό να αντικατοπτρίζει το είδος της εθνικής συναίνεσης που απαιτείται για την τροποποίηση του Συντάγματος. \" αρχή των δύο τρίτων εμποδίζει επίσης την προσωρινή πλειοψηφία να προβεί σε βιαστικές αλλαγές που ενδέχεται να μετανιώσουν αργότερα.

Η Επιτροπή θα πρέπει να εξετάσει το θέμα αυτό, και να εξετάσει το ενδεχόμενο να λάβει υπόψη της τις απόψεις του Κοινοβουλίου.

Το Κογκρέσο πρότεινε και τις είκοσι επτά τροπολογίες που έχουν επικυρωθεί με τη μέθοδο αυτή. \" τροπολογία αυτή έχει επίσης προτείνει αρκετές τροπολογίες που δεν κατάφεραν να επιτύχουν την επικύρωση. \" τροπολογία για τα Ίσα Δικαιώματα, για παράδειγμα, ψήφισε το Κογκρέσο το 1972 με την απαιτούμενη ψηφοφορία των δύο τρίτων, αλλά δεν έλαβε υπόψη το όριο επικύρωσης των τριών τετάρτων του κράτους κατά τη διορία που είχε οριστεί από το Κογκρέσο.

Πρόταση της Συνέλευσης

Σύμφωνα με το άρθρο V, εάν τα δύο τρίτα των κρατικών νομοθετικών και νομικών οργάνων & mdash; επί του παρόντος τριάντα τέσσερα κράτη & mdash; εφαρμόστε το Κογκρέσο ζητώντας συνταγματική σύμβαση, το Κογκρέσο πρέπει να καλέσει ένα. Σε αυτή τη σύμβαση, οι αντιπρόσωποι θα μπορούσαν να προτείνουν τροποποιήσεις για επικύρωση.

Η διαδικασία αυτή της σύμβασης δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ για να προτείνει μια τροπολογία.Παρά τις πολυάριθμες προσπάθειες ανά τους αιώνες, κανένα θέμα δεν έχει δημιουργήσει ποτέ αιτήσεις από αρκετά κράτη για να ενεργοποιήσουν μια σύμβαση.

Το Σύνταγμα δεν παρέχει λεπτομέρειες για το πώς θα οργανωνόταν μια τέτοια συνέλευση, πώς θα επιλέγονταν οι αντιπρόσωποι, ή ποιοι κανόνες θα διέπουν τις διαδικασίες της.

Λόγω αυτών των ανεπίλυτων ερωτήσεων και των πολιτικών κινδύνων που εμπλέκονται, τόσο το Κογκρέσο όσο και τα κράτη έχουν προτιμήσει τη μέθοδο πρότασης του Κογκρέσου για πάνω από δύο αιώνες. \" διαδρομή της συνέλευσης παραμένει ένα θεωρητικό εργαλείο που οι πολιτειακοί νομοθέτες αναφέρουν περιστασιακά για να πιέσουν το Κογκρέσο να δράσει σε συγκεκριμένα ζητήματα.

Τα Δύο Μονοπάτια για την Επικύρωση

Μετά το Κογκρέσο ή μια σύμβαση εγκρίνει μια προτεινόμενη τροπολογία, πρέπει να επικυρωθεί από τα κράτη πριν γίνει μέρος του Συντάγματος. Άρθρο V δίνει στο Κογκρέσο την εξουσία να επιλέξει ποια από τις δύο μεθόδους επικύρωσης που θα χρησιμοποιήσουν τα κράτη.

Επικύρωση από το κράτος Νομοθετικά κείμενα

Η πιο κοινή μέθοδος επικύρωσης είναι η έγκριση από τα κρατικά νομοθετικά σώματα. Σύμφωνα με αυτή την προσέγγιση, κάθε κράτος’ του νομοθετικού σώματος ψηφίζει για το αν θα επικυρώσει την προτεινόμενη τροποποίηση. Αν τα τρία τέταρτα των κρατών— σήμερα τριάντα οκτώ κράτη— ψήφος για την επικύρωση, η τροποποίηση εγκρίνεται.

Η απλή πλειοψηφία σε κάθε αίθουσα είναι συνήθως επαρκής, αν και ορισμένα κράτη έχουν τους δικούς τους εσωτερικούς κανόνες που απαιτούν υπερπλειοψηφία για ορισμένες νομοθετικές ενέργειες. Μόλις ένα πολιτειακό νομοθετικό σώμα επικυρώσει μια τροπολογία, δεν μπορεί αργότερα να ανακαλέσει ή να ανατρέψει αυτή την απόφαση.

Το Κογκρέσο θέτει τυπικά ένα χρονικό όριο για επικύρωση. \" σύγχρονη τροπολογία περιλαμβάνει μια προθεσμία επτά ετών, όπως φαίνεται με την Τροποποίηση των Ίσων Δικαιωμάτων και την Εικοστή έκτη Τροπολογία. \" περίοδος επικύρωσης μπορεί να παραταθεί από το Κογκρέσο, αλλά εάν η προθεσμία περάσει χωρίς την έγκριση αρκετών κρατών, η τροπολογία πεθαίνει. \" Τροποποίηση των Ίσων Δικαιωμάτων παραμένει ένα εξέχον παράδειγμα μιας τροπολογίας που πέρασε το Κογκρέσο και συγκέντρωσε αρκετές κρατικές επικυρώσεις με την πάροδο του χρόνου, αλλά όχι μέσα στο περιθώριο που έχει οριστεί από το Κογκρέσο.

Επικύρωση από τις κρατικές συμβάσεις

Η δεύτερη μέθοδος επικύρωσης περιλαμβάνει κρατικές συμβάσεις και όχι πολιτειακά νομοθετικά σώματα. \" διάσκεψη μπορεί να κατευθύνει τα κράτη να διεξάγουν ειδικές συμβάσεις επικύρωσης, με αντιπροσώπους που εκλέγονται από το λαό ειδικά για να ψηφίσουν την προτεινόμενη τροπολογία. \" ίδια τριμερής προθεσμία ισχύει.

Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιήθηκε ακριβώς μία φορά, για την Εικοστή Πρώτη Τροπολογία. \" τροπολογία αυτή, η οποία επικυρώθηκε το 1933, κατήργησε την Δέκατη Όγδοη Τροπολογία, η οποία είχε καθιερώσει την Απαγόρευση. το Κογκρέσο επέλεξε τη διαδρομή της συνέλευσης επειδή τα πολιτειακά νομοθετικά σώματα εκείνη την εποχή επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τις ομάδες μετριοφροσύνης. Με το να πηγαίνει απευθείας σε ειδικά εκλεγμένες συμβάσεις, η τροπολογία παρέκαμψε τα εγκλωβισμένα συμφέροντα και επέτρεψε στο κοινό να εκφράσει άμεσα τη θέλησή του.

Μερικοί συνταγματικοί μελετητές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τις τροποποιήσεις που αντιμετωπίζουν οργανωμένη αντιπολίτευση σε κρατικά νομοθετικά σώματα. Ωστόσο, οι υλικοτεχνικές προκλήσεις και τα έξοδα της διεξαγωγής ειδικών εκλογών σε κάθε κράτος κάνουν τη μέθοδο λιγότερο πρακτική για τη χρήση ρουτίνας.

Οι 27 τροπολογίες στο πλαίσιο

Η Επιτροπή, η οποία έχει επικυρωθεί το 1791, εξέτασε τις τροπολογίες που έχουν επικυρωθεί, και εξέφρασε την ανησυχία των αντι-ομοσπονδιακών που φοβήθηκαν ότι η νέα εθνική κυβέρνηση θα υπερισχύσει. \" εν λόγω δέκα τροπολογίες εγγυώνται θεμελιώδεις ελευθερίες, συμπεριλαμβανομένων της ομιλίας, της θρησκείας, της συνέλευσης και του δικαιώματος να φέρουν όπλα, προστατεύοντας παράλληλα από παράλογες αναζητήσεις και απάνθρωπη τιμωρία.

Οι επόμενες δεκαεπτά τροπολογίες επικυρώθηκαν κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο αιώνων, αντιμετωπίζοντας ζητήματα όπως η προεδρική διαδοχή, ο ομοσπονδιακός φόρος εισοδήματος, τα δικαιώματα ψήφου και οι μισθοί του Κογκρέσου. \" 13η, 14η και 15η τροπολογία, που επικυρώθηκε μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, κατάργησε τη δουλεία, καθιέρωσε τη γεννετική ιθαγένεια και την ίση προστασία σύμφωνα με το νόμο, και απαγόρευσε τις φυλετικές διακρίσεις κατά την ψηφοφορία. \" δέκατη ένατη τροπολογία επέκτεινε τα δικαιώματα ψήφου στις γυναίκες το 1920. \" εικοστή έκτη τροπολογία μείωσε την ηλικία ψήφου στα δεκαοκτώ το 1971.

Οι τροποποιήσεις του Εμφυλίου Πολέμου ακολούθησαν τη σοβαρότερη κρίση στην αμερικανική ιστορία. \" Προοδευτική Εποχή παρήγαγε τροποποιήσεις σχετικά με το φόρο εισοδήματος, την άμεση εκλογή γερουσιαστών και την απαγόρευση του αλκοόλ. \" κίνηση των πολιτικών δικαιωμάτων δημιούργησε την Εικοστή Τέταρτη Τροποποίηση, η οποία τερμάτισε τους φόρους των εκλογών, και τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965, ο οποίος, ενώ δεν ήταν τροπολογία, επέβαλε την 14η και 15η Τροπολογία εγγυήσεις.

Πάνω από δέκα χιλιάδες προτάσεις τροπολογίας έχουν εισαχθεί στο Κογκρέσο, αλλά μόνο τριάντα τρία έχουν περάσει το όριο των δύο τρίτων και έχουν σταλεί στις πολιτείες. Από αυτές, μόνο είκοσι επτά έχουν επικυρωθεί. Το ποσοστό επιτυχίας είναι λιγότερο από ένα τοις εκατό.

Γιατί η Διαδικασία Τροποποίησης Είναι Τόσο Απαιτούμενη

Η εσκεμμένη απαιτητική φύση της διαδικασίας τροποποίησης εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς. Πρώτον, προστατεύει το Σύνταγμα από συχνές ή επιπόλαιες αλλαγές. Σε αντίθεση με τα συνήθη καταστατικά, τα οποία μπορούν να ψηφιστούν ή να καταργηθούν από απλές πλειοψηφίες στο Κογκρέσο, το Σύνταγμα ενσωματώνει τις θεμελιώδεις αρχές του έθνους. Η αλλαγή του θα πρέπει να απαιτεί περισσότερο από προσωρινή πολιτική ορμή.

Δεύτερον, οι απαιτήσεις υπερπλειοψηφίας διασφαλίζουν ότι οι τροπολογίες αντανακλούν ευρεία συναίνεση τόσο σε γεωγραφικές όσο και σε ιδεολογικές γραμμές. \" τροπολογία που ψηφίζει το Σώμα με μια στενή ψηφοφορία των δύο τρίτων, αλλά απορρίπτεται από κράτη σε όλο το Νότο και τα Μεσοδυτικά δεν θα γίνει νόμος. \" διαδικασία αναγκάζει τους υποστηρικτές να δημιουργήσουν συνασπισμούς που καλύπτουν ολόκληρη τη χώρα.

Τρίτον, η διαδικασία τροποποίησης προστατεύει τα συμφέροντα των μειονοτήτων. \" απαίτηση έγκρισης από μεγάλες πλειοψηφίες στο Κογκρέσο και από τα τρία τέταρτα των κρατών, το σύστημα εμποδίζει κάθε μία περιοχή ή ομάδα συμφερόντων να επιβάλλει τη θέλησή της στο υπόλοιπο έθνος. \" συγκεκριμένη ιδιότητα είναι ιδιαίτερα σημαντική σε μια διαφορετική χώρα όπου οι πολιτικές απόψεις ποικίλλουν ευρέως ανά κράτος και περιοχή.

Η δυσκολία της διαδικασίας ενθαρρύνει επίσης την υπομονή. \" μεγάλη περίοδος κύησης επέτρεψε στην κοινή γνώμη να αποκρυσταλλώσει και έδωσε χρόνο στους αντιπάλους να εκφράσουν τις ανησυχίες τους.

Ο ρόλος των πολιτών στη διαδικασία τροποποίησης

Οι πολίτες συχνά αναρωτιούνται πώς μπορούν να επηρεάσουν τη διαδικασία τροποποίησης. Ενώ ο μηχανισμός ελέγχεται από το Κογκρέσο και τους κρατικούς νομοθετικούς, η κοινή γνώμη παίζει ισχυρό ρόλο σε κάθε στάδιο. Οι τροποποιήσεις που έχουν επικυρωθεί σχεδόν όλοι ανταποκρίθηκαν σε μεγάλα δημόσια κινήματα. Το κίνημα κατάργησης, το κίνημα ψήφου γυναικών & rsquo, το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων και το κίνημα για τη μείωση της ηλικίας ψήφου προκάλεσαν όλες τις συνεχείς δημόσιες πιέσεις που τελικά προκάλεσαν συνταγματική αλλαγή.

Οι πολίτες μπορούν να επηρεάσουν τη διαδικασία επικοινωνώντας με τα μέλη του Κογκρέσου, συμμετέχοντας σε δημόσιες συζητήσεις, ψηφίζοντας υποψηφίους που υποστηρίζουν ή αντιτίθενται στις προτεινόμενες τροπολογίες, και προσχωρώντας σε οργανώσεις υπεράσπισης.

Σύμφωνα με το άρθρο V, οι πολιτειακοί νομοθέτες μπορούν να υποβάλουν αίτηση στο Κογκρέσο για συνταγματική σύμβαση. Αν και αυτή η διαδρομή δεν έχει επιτύχει ποτέ, οι κρατικές εφαρμογές έχουν χρησιμοποιηθεί ιστορικά για να σηματοδοτήσουν δυσαρέσκεια με το Κογκρέσο και να πιέσουν τους ομοσπονδιακούς νομοθέτες σε συγκεκριμένα ζητήματα.

Η κατανόηση της διαδικασίας βοηθά τους πολίτες να αξιολογήσουν τους ισχυρισμούς που διατυπώθηκαν από πολιτικά πρόσωπα. \" υπόσχεση που έχει ο υποψήφιος υπόσχεται να περάσει μια συνταγματική τροποποίηση σε ένα συγκεκριμένο θέμα, αξίζει να διερωτηθεί αν υπάρχουν οι απαραίτητες υπερπλειοψηφίες στο Κογκρέσο και τα κρατικά νομοθετικά σώματα. \" υπόσχεση είναι πολιτικά μη ρεαλιστική. \" διαδικασία τροποποίησης έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει τέτοιες σαρωτικές αλλαγές χωρίς πραγματική εθνική συναίνεση.

Κοινές παρανοήσεις σχετικά με τις τροποποιήσεις

Η μία είναι ότι ο πρόεδρος μπορεί να ασκήσει βέτο σε μια προτεινόμενη τροπολογία, όπως επισημάνθηκε προηγουμένως, ο πρόεδρος δεν παίζει κανένα ρόλο στη διαδικασία τροποποίησης.

Μια άλλη παρανόηση είναι ότι το Ανώτατο Δικαστήριο μπορεί να ανατρέψει μια τροπολογία. \" 18η Τροπολογία για την απαγόρευση καταργήθηκε αργότερα από την Εικοστή Πρώτη Τροπολογία, όχι από τα δικαστήρια.

Η Ελβετία και ορισμένες άλλες χώρες χρησιμοποιούν εθνικά δημοψηφίσματα για συνταγματικές αλλαγές, αλλά οι \"νωμένες Πολιτείες δεν το κάνουν.

Υπάρχει επίσης σύγχυση σχετικά με το αν τα κρατικά νομοθετικά σώματα μπορούν να επικυρώσουν μια τροπολογία που το Κογκρέσο δεν έχει προτείνει, δεν μπορούν, τα κράτη δεν μπορούν να προσθέσουν τροπολογίες στο Σύνταγμα από μόνα τους, μόνο το Κογκρέσο ή μια συνταγματική σύμβαση μπορούν να προτείνουν τροποποιήσεις, και μόνο τότε μπορούν τα κράτη να τις επικυρώσουν.

Σύγχρονες Συζητήσεις και το μέλλον της διαδικασίας τροποποίησης

Η διαδικασία τροποποίησης δημιουργεί συνεχή συζήτηση. \" διαδικασία αυτή έχει γίνει πολύ δύσκολη και το Σύνταγμα είναι τώρα σχεδόν αδύνατο να τροποποιηθεί. \" τελευταία τροποποίηση για την επίτευξη της επικύρωσης ήταν η Εικοστή Έβδομη Τροποποίηση το 1992, και η τροπολογία αυτή είχε προταθεί αρχικά το 1789. \" τροπολογία που προτάθηκε στη σύγχρονη εποχή δεν την έχει κάνει μέσω της διαδικασίας σε κάποιο σχεδόν λογικό χρονικό πλαίσιο.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι η δυσκολία της διαδικασίας είναι ένα χαρακτηριστικό, όχι ένα bug. Το Σύνταγμα έχει αποδειχθεί ανθεκτικό ακριβώς επειδή αντιστέκεται περιστασιακές τροποποιήσεις. Χώρες που υιοθετούν νέα συντάγματα συχνά βιώνουν αστάθεια και έντονες διακυμάνσεις στην πολιτική. Το Σύνταγμα των ΗΠΑ έχει επιβιώσει για πάνω από 230 χρόνια εν μέρει επειδή είναι δύσκολο να αλλάξει.

Οι προτάσεις περιλαμβάνουν την έγκριση εθνικού δημοψηφίσματος, τη μείωση της απαίτησης υπερπλειοψηφίας, ή τη διευκόλυνση της σύναψης σύμβασης από τα κράτη. \" πρόταση αυτή δεν έχει αποκτήσει αρκετή ευελιξία ώστε να προχωρήσει μέσω της υφιστάμενης διαδικασίας τροποποίησης. \" ειρωνεία δεν χάνεται στους παρατηρητές: η μεταρρύθμιση της διαδικασίας τροποποίησης θα απαιτούσε τη χρήση της ίδιας της διαδικασίας που οι υποστηρικτές βρίσκουν πολύ δύσκολη.

Προς το παρόν, η διαδικασία τροποποίησης παραμένει αυτό που σχεδίασαν οι πλαισισιωτές. \" διαδικασία αυτή είναι αργή, απαιτητική και ανθεκτική στα βραχυπρόθεσμα πολιτικά ρεύματα. \" διαδικασία αυτή έχει επιφέρει μόνο είκοσι επτά τροπολογίες σε διάστημα άνω των δύο αιώνων, αλλά οι τροπολογίες αυτές έχουν αντιμετωπίσει ορισμένα από τα πιο επακόλουθα ζητήματα στην αμερικανική ιστορία. \" διαδικασία διασφαλίζει ότι όταν το Σύνταγμα αλλάζει, αλλάζει μόνο μετά από εξαιρετική προσπάθεια και με ευρεία υποστήριξη σε όλη τη χώρα.

Για περαιτέρω ανάγνωση, το Εθνικό Αρχείο παρέχει το πλήρες κείμενο του Συντάγματος και τις τροποποιήσεις. Το [Senate’s επίσημο site περιλαμβάνει ιστορικό πλαίσιο για το άρθρο V[]. Το [Εθνικό Κέντρο Συντάγματος προσφέρει διαδραστικούς πόρους για την εξερεύνηση της διαδικασίας τροποποίησης[]. Αυτές οι πηγές παρέχουν επιπλέον βάθος για τους πολίτες που θέλουν να κατανοήσουν πώς εξελίσσεται το Σύνταγμα.