Comprender el alcance de la pobreza en la India

La India alberga a más de 1.400 millones de personas, lo que lo convierte en la nación más poblada del mundo. A pesar del rápido crecimiento económico de las últimas dos décadas, la pobreza y la desigualdad de ingresos siguen siendo desafíos apremiantes. Según el Banco Mundial ], la India ha elevado a cientos de millones de personas de la pobreza extrema desde los años noventa, pero el ritmo de reducción ha disminuido en los últimos años.

El gobierno ha respondido con una combinación de transferencias directas de efectivo, garantías de empleo, programas de seguridad alimentaria y planes de vivienda, con el objetivo de proporcionar una red de seguridad para los más vulnerables, al tiempo que aborda los factores estructurales que perpetúan la desigualdad, como la falta de acceso a la educación, la atención médica y el empleo formal. Este artículo examina las estrategias clave que ha adoptado la India, evalúa su eficacia y analiza la carretera que se está por delante.

Iniciativas gubernamentales para reducir la pobreza

Ley de Garantía Nacional del Empleo Rural de Mahatma Gandhi (MGNREGA)

La Ley de Garantía Nacional del Empleo Rural (MGNREGA) es uno de los programas de seguridad social más grandes del mundo. Garantiza 100 días de empleo remunerado no calificado por año a cada hogar rural cuyos miembros adultos están dispuestos a hacer trabajo público. Lanzado en 2005, MGNREGA ha proporcionado una línea vital crítica para millones de familias rurales, especialmente durante las temporadas de crisis y los choques económicos magros.

El programa sirve para dobles propósitos: proporciona seguridad de los ingresos y crea activos comunitarios duraderos como estanques, carreteras y canales de riego. En el ejercicio fiscal 2022–23, más de 7.7 hogares de crore fueron inscritos, y se generaron unos 349 días de trabajo de crore-persona. Sin embargo, quedan desafíos: retrasos en los pagos salariales, corrupción y demanda de trabajo inadecuada en algunos estados han limitado su impacto.

Pradhan Mantri Awas Yojana (PMAY)

El Pradhan Mantri Awas Yojana (PMAY)] fue lanzado en 2015 con el objetivo de proporcionar viviendas asequibles a todos los pobres urbanos y rurales para 2022. El plan ofrece asistencia financiera —hasta ❌1.2 lakh en las zonas rurales y hasta β2.67 lakh en las zonas urbanas — para la construcción o mejora de casas.

A principios de 2024, el gobierno informó que más de 2,5 casas de crore han sido sancionadas bajo PMAY. El plan ha mejorado las condiciones de vida para millones, reduciendo la vivienda de los sin hogar y los barrios marginales. Sin embargo, la disponibilidad de tierras, los altos costos de construcción y las demoras en la aprobación siguen dificultando la plena aplicación. El gobierno ha ampliado el plan y ahora se centra en la adaptación de las casas existentes y atender las necesidades de los pobres urbanos.

Ley de seguridad alimentaria nacional (NFSA)

La Ley de seguridad alimentaria nacional (NFSA)], promulgada en 2013, dispone legalmente hasta el 75% de la población rural y el 50% de la población urbana para recibir cereales alimentarios subvencionados a través del Sistema de Distribución Pública (PDS). Los hogares elegibles reciben arroz en β3 por kg, trigo y cúsalo2 por cada kilo.

Esta ley ha sido revolucionaria para garantizar la seguridad alimentaria de más de 80 personas de razas, reduciendo significativamente la malnutrición y el hambre. Sin embargo, persisten las fugas en el PDS, la mala calidad de los granos y los errores de exclusión. El gobierno ha respondido digitalizando las tarjetas de ración y aplicando la autenticación basada en Aadhaar para conectar las fugas. El esquema “Una Nación, una Tarjeta de ración”, lanzado en 2020, permite a los beneficiarios acceder a sus derechos de puerto para mejorar en cualquier lugar de la India.

Otros programas clave de mitigación de la pobreza

Más allá de estos esquemas emblemáticos, el gobierno dirige varias otras intervenciones dirigidas:

  • Pradhan Mantri Garib Kalyan Yojana (PMGKY):] Un paquete de ayuda integral lanzado durante la pandemia COVID-19, proporcionando granos de alimentos gratuitos, transferencias de efectivo a las mujeres y cobertura de seguros para los trabajadores de salud.
  • Pradhan Mantri Kisan Samman Nidhi (PM-KISAN): Un plan de apoyo a los ingresos que proporciona 6.000 dólares anuales a los pequeños y marginales agricultores, ayudando a estabilizar los ingresos rurales.
  • Deendayal Antyodaya Yojana – National Rural Livelihoods Mission (DAY-NRLM):] promueve el empleo por cuenta propia y el desarrollo de habilidades entre las mujeres pobres rurales mediante la formación de grupos de autoayuda (SHGs).
  • Pradhan Mantri Jan Dhan Yojana (PMJDY):] Un programa de inclusión financiera que ha abierto más de 50 cuentas bancarias de crore para los no bancarios, a menudo con un saldo cero, permitiendo transferencias directas de beneficios.

Addressing Income Inequality

La desigualdad de ingresos en la India ha ido aumentando desde los años noventa. Según la base de datos mundial sobre la desigualdad, el 10% superior de los ingresos ahora representa más del 55% de los ingresos nacionales, mientras que el 50% inferior sólo comparte alrededor del 15%. El gobierno ha empleado una combinación de reformas fiscales, planes de bienestar social y medidas institucionales para reducir esta brecha.

Progresiva Tributación y Reformas Fiscales

La Ley de impuestos de ingresos se ha modificado progresivamente para aumentar la carga tributaria de los ingresos altos. En el presupuesto 2023–24, el gobierno introdujo un nuevo régimen tributario con tasas más bajas y exenciones limitadas, con el objetivo de simplificar el cumplimiento y aumentar los ingresos para el gasto social. Las cargas y ceses en los soportes de ingresos más altos aseguran que los principales ganaderos contribuyan más al exquisito.

Sin embargo, la relación tributaria-PIB de la India sigue siendo baja (alrededor del 11 al 12%), limitando el espacio fiscal para las políticas redistributivas. Para mejorar la recaudación de ingresos, el gobierno ha ampliado la red tributaria mediante el seguimiento digital de las transacciones, el impuesto sobre bienes y servicios (GST) y medidas para frenar el dinero negro. ]El impuesto sobre bienes y servicios (GST)[]]] supuso de los impuestos de bajos ingresos se sustituyó un complejos

Transferencia de beneficios directos (DBT) e inclusión financiera

20HLT4: La principal innovación en la lucha contra la desigualdad es el sistema Transferencia de beneficios directos (DBT). Al vincular los pagos de bienestar directamente a las cuentas bancarias vinculadas con Aadhaar de los beneficiarios, el gobierno ha reducido drásticamente las fugas y las comisiones de intermediación.

Los pagos digitales y la Interfaz de Pagos Unificados (UPI) también han profundizado la inclusión financiera, permitiendo a los hogares de bajos ingresos acceder a servicios bancarios sin ramas físicas. Sin embargo, la alfabetización digital y la conectividad de Internet siguen siendo barreras para los más pobres, especialmente en las zonas rurales. El gobierno está abordando esto a través del proyecto BharatNet], que tiene como objetivo conectar todos los pueblos con fibra óptica de alta velocidad.

Planes de Bienestar Social y Salud

Para reducir la desigualdad en los resultados de salud y los gastos fuera de la pobreza, el gobierno lanzó el Ayushman Bharat Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (PM-JAY) en 2018. Este es el plan de seguro médico más grande del mundo, que ofrece cobertura de β5 lakh por familia al año para la hospitalización secundaria y terciaria a más de 50 personas pobres hospital.

Otros planes de bienestar social se refieren a disparidades específicas:

  • Pradhan Mantri Matru Vandana Yojana (PMMVY): Proporciona incentivos en efectivo a las mujeres embarazadas y lactantes para compensar la pérdida salarial y fomentar los nacimientos institucionales.
  • Pradhan Mantri Vidya Lakshmi Yojana:] Ofrece préstamos educativos a tasas subvencionadas para garantizar que los niños de familias de bajos ingresos puedan cursar estudios superiores.
  • Programa Nacional de Asistencia Social (NSAP): Proporciona pensiones a las personas de edad, las viudas y las personas con discapacidad que viven por debajo del umbral de pobreza.

Educación y desarrollo de la habilidad

La reducción de la desigualdad a largo plazo requiere inversión en capital humano. El gobierno ha universalizado la educación primaria bajo la Ley de Derecho a la Educación (RTE), 2009, y ampliado el acceso a través de esquemas como Meal de Día Medio y Sarva Shiksha Abhiyan[6]

El desarrollo de la habilidad es un pilar clave. Pradhan Mantri Kaushal Vikas Yojana (PMKVY) ofrece cursos de capacitación a corto plazo vinculados a certificaciones industriales. Misión Nacional de Desarrollo de la habilidad (NSDM)] tiene como objetivo capacitar a más de 40 personas de raza para 2025.

La desigualdad urbana y el sector no estructurado

La rápida urbanización de la India ha creado nuevas formas de desigualdad. Mientras que ciudades como Mumbai, Delhi y Bengaluru atraen la inversión y el talento, una gran fuerza laboral informal — trabajadores de construcción, trabajadores domésticos y vendedores ambulantes— no tiene protección social. Code on Social Security, 2020 unifica múltiples leyes y extiende la cobertura a los trabajadores de plataformas y gigabeldes.

Desafíos y futuras orientaciones

Disparidades regionales y obstáculos administrativos

Uno de los desafíos más persistentes es la gran variación de la pobreza y la desigualdad en los estados indios. Mientras que estados como Kerala y Tamil Nadu tienen altos índices de desarrollo humano, Bihar, Uttar Pradesh y Jharkhand se retrasan. Las transferencias fiscales del gobierno y los planes patrocinados centralmente tratan de abordar esto, pero las limitaciones de la capacidad del Estado, la gobernanza débil y la discriminación basada en castas a menudo socavan los resultados.

Desempleo y subempleo

[LT] El dividendo demográfico de la India, una fuerza laboral joven y creciente, puede convertirse en una responsabilidad si no se crean empleos. La Encuesta de la Fuerza Laboral Periódica (PLFS) muestra que las tasas de desempleo, especialmente entre los jóvenes (15–29 años), siguen siendo elevadas, a menudo superiores al 20%.

Sin embargo, el cambio de la agricultura a sectores de mayor productividad como la fabricación y los servicios ha sido lento. Una gran parte de la fuerza de trabajo sigue siendo en empleos poco remunerados y informales. El gobierno está invirtiendo en infraestructura digital, gobernanza electrónica y logística para mejorar la facilidad de hacer negocios, pero la implementación sigue siendo desigual.

Caste and Gender Dimensions of Inequality

La desigualdad de ingresos en la India se relaciona con las jerarquías de casta y género. Los dalits, adivasis y otras clases de retroceso (OBCs) enfrentan desventajas históricas en la educación, el empleo y la propiedad de activos.El gobierno mantiene políticas de acción afirmativa (reservas) en la educación, empleos gubernamentales y legislaturas, pero su impacto en la movilidad de los ingresos es debatido.

Environmental Sustainability and Climate Shocks

La pobreza y la desigualdad están intrincadamente vinculadas con la degradación ambiental. La sequía, las inundaciones y las ondas de calor afectan de manera desproporcionada a los pobres rurales y los ingresos diarios.El Plan de Acción Nacional sobre Cambio Climático (NAPCC) incluye misiones sobre energía solar, agricultura sostenible y gestión del agua, pero la ampliación de la resistencia al clima para los más pobres es un reto importante.

Future Policy Directions

Los expertos sugieren que la India debe centrarse en varias prioridades:

Conclusión

Los esfuerzos de la India para combatir la pobreza y la desigualdad de ingresos son ambiciosos y polifacéticos. Los programas como MGNREGA, PMAY y NFSA han proporcionado beneficios tangibles a cientos de millones, mientras que las transferencias de beneficios directos y la inclusión financiera han enchufado las fugas y una mayor eficiencia. Sin embargo, siguen existiendo importantes lagunas: desigualdad que recrudece, desempleo persistente, disparidades regionales y discriminación sis siguen limitando el impacto transformador de la acción gubernamental.

El éxito de estas iniciativas dependerá de la voluntad política sostenida, la financiación adecuada y la aplicación efectiva a nivel comunitario. El gobierno indio se centra cada vez más en la política basada en pruebas, la infraestructura digital y las asociaciones con los estados y la sociedad civil. Mientras los desafíos son desalentadores, la trayectoria apunta hacia un modelo de crecimiento más inclusivo si el país puede mantener su impulso de reforma y priorizar las necesidades de los más marginados.