Función de los gobiernos estatales y locales en la promoción de la equidad racial

Las disparidades raciales en los servicios públicos, como la educación, la atención de la salud, la vivienda, el transporte y la justicia penal, no son meramente un legado del pasado; se perpetúan hoy por prejuicios sistémicos y distribución desigual de recursos. Los gobiernos de los estados y locales están en condiciones únicas de intervenir, poseen autoridad jurisdiccional y proximidad a las comunidades.

Comprender la profundidad y la amplitud de las desigualdades raciales

Para elaborar políticas eficaces, los encargados de adoptar decisiones deben comprender primero la magnitud total de las disparidades raciales, que se manifiestan en prácticamente todos los ámbitos de servicio público:

Educación

Los estudiantes negros y latinos están desproporcionadamente concentrados en escuelas subcontratadas con profesores menos experimentados, materiales obsoletos y tasas de estudiantes a estudiantes más altas. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación, sólo el 40% de los estudiantes negros asisten a escuelas que ofrecen una gama completa de cursos de matemáticas y ciencias, en comparación con el 67% de los estudiantes blancos.

Salud

Las minorías raciales y étnicas experimentan tasas más altas de enfermedad crónica, menor esperanza de vida y menor acceso a la atención. Kaiser Family Foundation informa que los negros americanos tienen un 60% más de probabilidades de morir por diabetes que los estadounidenses blancos, mientras que las comunidades indígenas americanas tienen las tasas más altas de seguro sin seguro de cualquier grupo racial.

Vivienda y transporte

Las prácticas históricas de reorganización y de crédito discriminatorio han creado grandes brechas de riqueza racial y segregación de viviendas. Los barrios minoritarios a menudo carecen de un tránsito público fiable, opciones de vivienda asequibles y acceso a tiendas o parques de comestibles. El Instituto Urban ha documentado cómo las leyes de zonificación en muchos suburbios excluyen efectivamente a los residentes de bajos ingresos y minorías, perpetuando la concentración de pobreza en los núcleos urbanos.

Justicia y policía penales

Las desigualdades en la policía, las tasas de detención y la condena son bien documentadas. Los individuos negros y latinos tienen más probabilidades de ser detenidos, buscados y encarcelados por delitos similares en comparación con los individuos blancos. Las políticas locales que rigen el uso de la fuerza, la reforma de la fianza y los programas de desviación desempeñan un papel crítico en la exacerbación o reducción de estas desigualdades.

Estrategia 1: Identificación de disparidades por datos

Muchas administraciones estatales y locales recopilan y publican obligatoriamente datos desglosados por raza, etnia y género, lo que ilumina dónde las disparidades son más amplias y permite a los responsables de la formulación de políticas apuntar recursos.

Ejemplos de iniciativas de datos

  • Base de datos de reclamaciones de todos los empleadores del Estado de Washington: Este sistema rastrea los resultados de la salud por raza en los aseguradores, permitiendo al Estado identificar grupos con tasas más altas de hospitalizaciones prevenibles y apuntar la financiación de la atención preventiva.
  • Iniciativa de Raza y Justicia Social de la Sena: La ciudad requiere que cada departamento presente un análisis anual de Herramienta de Equidad Racial para todas las decisiones políticas importantes, revisando datos sobre cómo la política afecta a los diferentes grupos raciales.
  • Datos de Minnesota sobre el bienestar infantil: Después de descubrir que los niños negros estaban sobrerepresentados en hogares de acogida en 3,5 veces su participación en la población, el Estado puso en marcha un programa de prevención basado en datos que redujo las colocaciones en un 20% en tres años.

La recopilación de datos debe hacerse éticamente, con aportaciones comunitarias para garantizar la privacidad y evitar el fortalecimiento de los estereotipos. Idealmente, los datos son accesibles públicamente a través de paneles de control que permiten a los residentes exigir responsabilidades a los gobiernos.

Estrategia 2: Presupuestación y asignación de fondos en función de la equidad

Los procesos de presupuestación tradicional a menudo perpetúan la desigualdad al asignar fondos basados en fórmulas históricas que favorecen las zonas afluentes. La presupuestación centrada en la equidad reorienta el gasto público hacia comunidades históricamente marginadas.

Programas que funcionan

  • Fórmulas de financiación escolar: Estados como Nueva Jersey y Massachusetts utilizan fondos estudiantiles ponderados que asignan más dinero por alumno para estudiantes de bajos ingresos y estudiantes de inglés, lo que reduce las brechas de rendimiento en el último decenio.
  • Fondos de Inversión para la Equidad de la Salud: Varias ciudades, incluyendo Baltimore y Filadelfia, han establecido fondos dedicados para abordar los determinantes sociales de la salud, como la inestabilidad de la vivienda y los desiertos alimentarios, en barrios con altas concentraciones de residentes minoritarios.
  • Transportation Justice Budgeting: La Autoridad Metropolitana de Transporte de Nueva York asigna ahora financiación de capital basada en un “índice de equidad de tránsito” que considera la proximidad de las comunidades de bajos ingresos y minorías a las líneas de metro y autobuses.

Un componente crítico está incrustando las métricas de equidad en el ciclo presupuestario en sí mismo, y exige a los organismos que justifiquen cómo su financiación solicitada reducirá las disparidades, y no las mantendrá.

Estrategia 3: Desarrollo de políticas inclusivas y participación comunitaria

Las políticas diseñadas sin insumos de las comunidades afectadas a menudo pierden la marca o causan daños no deseados. Los gobiernos estatales y locales están utilizando cada vez más procesos participativos para centrar las voces de los más afectados.

Buenas prácticas

  • Juntas Asesoras Comunitarias: Portland, Oficina de Equidad y Derechos Humanos de Oregon convoca una junta asesora comunitaria que incluye a miembros de comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC) para revisar todas las políticas propuestas para impactos en la equidad.
  • Presupuestos participativos: En ciudades como Chicago y Durham, los residentes votan directamente sobre cómo gastar una parte del presupuesto municipal. Este proceso ha llevado a inversiones en parques, iluminación callejera y centros comunitarios en barrios que históricamente recibieron poco.
  • Exposición plena: Los gobiernos financian servicios de acceso a idiomas, contratan enlaces comunitarios de grupos minoritarios y organizan reuniones en ocasiones y lugares convenientes para las familias trabajadoras.

La formulación de políticas incluyentes también se extiende a la contratación, y varios estados han adoptado políticas de “banar la caja” para el empleo y la contratación pública, eliminando las cuestiones de historia penal de las solicitudes de empleo iniciales para reducir el prejuicio racial en la contratación.

Estrategia 4: Legislación y Reforma Reguladora

Las leyes y reglamentos pueden incorporar la equidad en el tejido de la gobernanza. Las legislaturas estatales y locales han aprobado numerosas medidas encaminadas a eliminar la discriminación y ampliar el acceso.

Ganancias legislativas notables

  • Ley de Justicia Racial de California: Esta ley de 2020 permite a los acusados impugnar condenas o sentencias basadas en pruebas de parcialidad racial en el sistema de justicia penal. Ya ha llevado a resentir en varios casos en que los fiscales excluían a los jurados negros.
  • Ordenanzas de Zoning Inclusión: Más de 500 municipios requieren ahora que los desarrolladores dejen de lado un porcentaje de unidades como vivienda asequible. Muchas de estas ordenanzas apuntan explícitamente a la integración racial priorizando a las familias de barrios segregados históricamente.
  • ]Exasión de cobertura de salud: Los Estados que ampliaron Medicaid en virtud de la Ley de atención asequible vieron las mayores reducciones de las brechas raciales no aseguradas. En Kentucky, por ejemplo, la tasa de no asegurados para los residentes negros disminuyó de 20% a 8% después de la expansión.
  • Legislación sobre la Reforma de la Policía: Las leyes que prohíben los escollos, exigen cámaras corporales y establecen juntas de supervisión civil son más comunes en los estados con una fuerte promoción de las organizaciones de justicia racial.

Las agencias reguladoras también juegan un papel. Por ejemplo, la Junta de Recursos Aéreos de California ha adoptado una herramienta de mapeo de “comunidades desventajosas” para asegurar que los programas de reducción de la contaminación prioricen áreas fuertemente pobladas por personas de color.

Estrategia 5: Alianzas entre sectores

Ningún gobierno tiene todos los recursos o conocimientos necesarios para desmantelar las disparidades de larga data. Las asociaciones con organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias, universidades y entidades del sector privado pueden amplificar sus efectos.

Modelos colaboradores

  • Iniciativas de Impacto Colectivo: La red StriveTogether reúne distritos escolares, departamentos de salud y grupos sin ánimo de lucro en decenas de comunidades para mejorar los resultados de los niños de color desde la cuna hasta la carrera. En Cincinnati, este enfoque redujo la brecha de logro racial en la lectura de tercer grado en 10 puntos porcentual.
  • Alianzas de Salud: Muchos programas estatales Medicaid ahora se asocian con las autoridades de vivienda para proporcionar asistencia de alquiler y servicios de envolvimiento para personas de color que experimentan la falta de vivienda. En Oregon, una asociación de este tipo llevó a una reducción del 40% en las visitas de urgencias entre las personas participantes.
  • ]Coaliciones de Equidad de Transporte: En Atlanta, una coalición de defensores de tránsito, grupos de derechos civiles y empresas locales se afianzaron con éxito para financiar extensiones de ferrocarril ligeras en barrios minoritarios de bajos ingresos.

Las asociaciones del sector privado también pueden aportar análisis de datos, tecnología y capital, pero los gobiernos deben velar por que esas asociaciones no socavan la rendición de cuentas pública ni exacerban los desequilibrios existentes en materia de poder.

Estudios de casos: éxitos y lecciones aprendidas

Madison, Wisconsin: Atención a las disparidades en la policía

Después de una investigación federal reveló que los conductores negros eran cuatro veces más propensos a ser arrastrados que los conductores blancos, el Departamento de Policía de Madison implementó una reforma integral de la parada de tráfico. El departamento comenzó a utilizar datos para identificar patrones tendenciosos, oficiales reentrenados en prejuicios implícitos, y adoptó una política de alerta para infracciones menores.

Colorado: Ampliación del acceso a la salud conductual

La Oficina de Salud Comportal de Colorado lanzó un “Fondo de Equidad de Salud” específicamente para las comunidades de color, que ha financiado servicios de salud mental adaptados culturalmente en el barrio de Cinco Puntos de Denver y tratamiento culturalmente competente de uso de sustancias en las comunidades rurales nativas americanas. El programa también requiere que todos los proveedores de servicios reciban formación anual de equidad. Una evaluación encontró que las tasas de terminación del tratamiento entre los clientes negros aumentaron del 55% al 78% en dos años.

King County, Washington: Desarrollo Equitable orientado al Tránsito

King County utilizó su poder de zonificación para crear zonas de desarrollo "equitable orientadas al tránsito" alrededor de nuevas estaciones de ferrocarriles ligeros. Los desarrolladores están obligados a incluir unidades de vivienda asequibles, y se da preferencia a los residentes desplazados de barrios históricamente redlinedos. El condado también estableció una confianza en la tierra comunitaria para garantizar la asequibilidad a largo plazo. Desde 2018, más de 1.200 unidades de vivienda asequible se han construido en estas zonas, con 60% ocupado por familias de color.

Desafíos y obstáculos para la aplicación

A pesar de estos éxitos, quedan obstáculos importantes. Los responsables de la formulación de políticas y los defensores deben ser realistas sobre los obstáculos.

Resistencia al cambio

Los intereses de los empresarios, desde los promotores inmobiliarios hasta los sindicatos de la policía, a menudo se oponen a las reformas centradas en la equidad. En algunas ciudades, los mandatos de vivienda asequibles se han visto debilitados por los desafíos legales o la presión. La reacción pública contra la “teoría crítica racial” ha enfriado discusiones sobre las disparidades raciales en las escuelas.

Recursos y capacidad limitados

Los municipios más pequeños y los condados rurales a menudo carecen del personal, la infraestructura de datos y la experiencia para diseñar programas de equidad sofisticados. Los gobiernos estatales pueden ayudar proporcionando subvenciones de asistencia técnica y políticas modelo. Por ejemplo, la Liga Nacional de Ciudades ofrece un “Racial Equity and Inclusion Toolkit” que las ciudades más pequeñas pueden adaptarse.

Medición y rendición de cuentas

Muchas políticas carecen de unas métricas claras y desglosadas para el éxito, sin presentar informes periódicos y consecuencias para no reducir las disparidades, las iniciativas pueden perder impulso, y los gobiernos deben incorporar indicadores de rendimiento de la equidad en los informes anuales y vincular las asignaciones presupuestarias a los progresos realizados.

El riesgo de consecuencias no deseadas

Las políticas mal diseñadas pueden retroceder. Por ejemplo, una reforma policial demasiado estricta puede llevar a que los oficiales se retiren de la policía proactiva en los barrios minoritarios, lo que podría aumentar las tasas de delincuencia.

Futuros orientaciones: Avanzando el cambio sistémico

Para eliminar verdaderamente las disparidades raciales en los servicios públicos, los gobiernos estatales y locales deben ir más allá de los programas piloto y las iniciativas de un solo paso.

  • Creación de Oficinas de Equidad Estatal-Level: Varios estados, incluyendo Washington, Oregon y Nueva Jersey, han establecido oficinas de equidad dedicadas con autoridad para revisar todos los presupuestos y regulaciones propuestos para el impacto racial.
  • Adopting “Equity in All Policies” Frameworks:] Similar a “Health in All Policies”, los gobiernos pueden exigir a cada departamento que considere la equidad racial en sus procesos de toma de decisiones fundamentales.
  • Inversión en Cambios Estructurales a largo plazo: Esto incluye políticas reparativas como las subvenciones a la vivienda en barrios anteriormente redlinedos, la enseñanza universitaria gratuita en zonas de bajos ingresos y los pilotos de ingresos garantizados para comunidades minoritarias.
  • Fomento de la capacidad intergeneracional: Los fondos pueden necesitar apoyar el desarrollo de liderazgo en las comunidades de color para que las decisiones de política sean tomadas por quienes tienen experiencia vivida.

La tecnología también ofrece nuevas herramientas. Los modelos de aprendizaje automático pueden ayudar a identificar patrones de sesgo en la prestación de servicios, pero sólo si los algoritmos están diseñados con supervisión y transparencia comunitarias.

Conclusión: El imperativo para la acción continua

Las disparidades raciales en los servicios públicos no son inevitables, son el resultado de siglos de opciones políticas, y pueden ser desatendidas mediante acciones deliberadas y basadas en evidencia en el estado y en el plano local. La recolección de datos, la presupuestación de acciones, la participación inclusiva, la reforma legislativa y la colaboración intersectorial son un poderoso conjunto de herramientas. Sin embargo, ninguna de estas estrategias tendrá éxito sin voluntad política sostenida, financiación adecuada y un compromiso inquebrantable de centrar las voces de los gobiernos más afectados.