La Fundación Constitucional de la Ley del Matrimonio en los Estados Unidos.

Los derechos matrimoniales en los Estados Unidos ocupan una posición únicamente complicada dentro del sistema legal. A diferencia de muchas otras áreas de derecho exclusivamente federales o exclusivamente estatales, el matrimonio se rige por un sistema dual donde ambos niveles de gobierno ejercen control significativo. Esta división se deriva directamente de la Constitución, que no otorga explícitamente a la autoridad federal de inmigración sobre las relaciones domésticas. Como resultado, el poder de definir, licencia y regular el matrimonio ha caído históricamente a los estados bajo sus poderes policiales generales.

Este arreglo constitucional no fue diseñado para crear conflicto. En la práctica, sin embargo, ha producido una remiendo persistente de leyes que pueden variar dramáticamente de una jurisdicción a la siguiente. Un matrimonio que se realiza válidamente en un estado puede ser sólo parcialmente reconocido en otro. Beneficios vinculados al estado civil bajo la ley federal puede no alinearse con cómo un estado define el matrimonio para sus propios fines. Estas discrepancias no son curiosidades legales abstractas aplicables cada día tangible, tienen consecuencias directas

Autoridad Federal y la Cláusula de Fe y Crédito

La Cláusula de Fe y Crédito Pleno del artículo IV de la Constitución generalmente requiere que los estados respeten y apliquen los actos públicos, registros y procedimientos judiciales de otros estados. En su cara, esta cláusula parecería otorgar un reconocimiento uniforme de los matrimonios en las líneas estatales. Sin embargo, el Tribunal Supremo ha sostenido desde hace mucho tiempo que los estados no están obligados a reconocer los matrimonios que violan su propia política pública fuerte.

La Ley de Defensa del Matrimonio de 1996, por ejemplo, permitió a los Estados rechazar el reconocimiento de matrimonios del mismo sexo de otros estados y definió el matrimonio exclusivamente como unión entre un hombre y una mujer con fines federales, lo que creó un sistema de doble vía que persistió hasta que el Tribunal Supremo anuló partes clave de la DOMA en 2013 y posteriormente exigió a todos los estados que realizaran y reconocieran matrimonios del mismo sexo en 2015.

Ley de poderes de policía estatal y relaciones domésticas

La doctrina legal de que el matrimonio es una cuestión de derecho estatal sigue profundamente incrustada en la jurisprudencia estadounidense. Los gobiernos estatales emiten licencias de matrimonio, establecen requisitos de edad y consentimiento, imponen períodos de espera, determinan quién puede realizar ceremonias y establecen las reglas para la disolución mediante el divorcio y la anulación. Esto significa que elementos básicos como la edad mínima para el matrimonio, el requisito de pruebas de sangre y los motivos para la anulación pueden variar según la jurisdicción.

La autoridad estatal sobre las relaciones internas también se extiende a los derechos de propiedad, el apoyo a los cónyuges, la herencia y las determinaciones de paternidad. Una pareja casada en un estado de propiedad comunitaria que se traslada a un estado de propiedad de derecho común puede encontrar que sus arreglos financieros se tratan muy diferente de lo que esperaban. De igual manera, un padre legalmente reconocido como tal en un estado puede no tener automáticamente el mismo reconocimiento en otro, especialmente cuando se trata de tecnología reproductiva asistida o adopción.

Tensiones históricas entre las leyes federales y estatales del matrimonio

La historia del derecho matrimonial en los Estados Unidos es en gran medida una historia de conflicto entre las protecciones federales de derechos civiles y las restricciones estatales. Para gran parte de la existencia de la nación, los estados utilizaron su poder sobre el matrimonio para hacer cumplir jerarquías raciales, religiosas y basadas en el género. La intervención federal fue típicamente reactiva, llegando sólo después de una defensa sostenida y litigios forzó la cuestión a la agenda nacional.

Leyes de anti-Miscegenación y amor contra Virginia

Uno de los ejemplos más claros de tensión federal-estado implica leyes que prohíben el matrimonio interracial. En el momento de la guerra civil, muchos estados tenían leyes que penalizan los matrimonios entre individuos blancos y personas de otras razas. Estas leyes anti-miscegenación no eran meramente simbólicas; llevaban sanciones penales y se aplicaron agresivamente, particularmente en el sur.El Tribunal Supremo inicialmente se negó a castigar tales leyes, más severamente en

No fue hasta 1967 que el Tribunal abordó decididamente la cuestión en Loving v. Virginia. En opinión unánime, el Tribunal sostuvo que el matrimonio es un derecho fundamental y que las clasificaciones raciales en las leyes matrimoniales están sujetas a un escrutinio estricto. La decisión invalidó las leyes antimiscegeno en 16 estados y estableció el principio que los estados no pueden utilizar su poder matrimonial para hacer cumplir la discriminación racial.

Ley de prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo y de defensa del matrimonio

La batalla sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo siguió una trayectoria similar, pero con una capa adicional de participación legislativa federal. En los años noventa, como el Tribunal Supremo de Hawaii consideró si las parejas del mismo sexo tenían derecho a casarse bajo la constitución del Estado, el Congreso aprobó la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) en 1996. DOMA tenía dos disposiciones clave: definió el matrimonio bajo la ley federal como la unión de un hombre y una mujer, y permitió expresamente a los estados del matrimonio

En las dos próximas décadas, una ola de enmiendas constitucionales y estatutos estatales que prohibieron el matrimonio entre personas del mismo sexo barrió al país. En 2004, 13 estados habían aprobado tales enmiendas, y en 2008, el número había crecido a más de 30. Estas leyes crearon un paisaje profundamente desigual.Las parejas del mismo sexo podían casarse en Massachusetts, Connecticut y Iowa, pero se casaron en nombre solamente si vivían en Texas, Ohio o Virginia para fines de derecho estatal.

Obergefell v. Hodges y el Empuje para la uniformidad

La decisión Obergefell fue un momento de ruptura para la igualdad de matrimonio. El juez Anthony Kennedy sostuvo que el derecho fundamental a contraer matrimonio se extiende a las parejas del mismo sexo bajo la cláusula del debido proceso y la cláusula de igualdad de protección de la 14a enmienda. El fallo nacionalizó efectivamente el derecho a contraer matrimonio y eliminó la capacidad de los estados de negar licencias de matrimonio a otras partes.

Aunque Obergefell resolvió el conflicto federal-estatal más visible sobre el matrimonio, no eliminó todas las discrepancias. La decisión estableció un piso constitucional, no un techo. Los Estados conservaron autoridad sobre la mecánica de la concesión de licencias de matrimonio, los detalles de los derechos de espionaje y los procedimientos de disolución. Además, la decisión no se ocupó de cuestiones relativas a la poligamia, la consanguinidad, ni a los resultados del matrimonios o al estado.

Discrepancias modernas que persiste después de Obergefell

Incluso en la era post-]Obergefell, las discrepancias federales-estatales continúan creando complejidad y, en algunos casos, inequidad absoluta. Estas discrepancias se encuentran en varias categorías amplias, cada una de las cuales tiene consecuencias prácticas para parejas y familias. Entendimiento donde existen estas lagunas es esencial para cualquiera que esté casado o tenga previsto casarse, especialmente si esperan interactuar con el sistema federal.

Requisitos de la licencia de matrimonio y reglas de residencia

Una de las áreas más básicas de variación es la licencia de matrimonio en sí. Los Estados difieren en períodos de espera, requisitos de prueba de sangre, edad de consentimiento, requisitos de identificación y los honorarios asociados con la obtención de una licencia. Algunos estados requieren que las parejas se apliquen en persona; otros permiten aplicaciones en línea en circunstancias limitadas. Los requisitos de residencia también difieren: algunos estados, como Nevada, no tienen ningún requisito de residencia, haciendo que los destinos populares para bodas, mientras que otros requieren parejas para un período de residencia en el estado.

Estas diferencias importan más de lo que podrían aparecer.Una pareja que se casa en un estado con requisitos de licencia de lax puede encontrar que su matrimonio se escrutinie más de cerca cuando regresan a un estado de residencia más restrictivo. Mientras que la Cláusula de la Fe y el Crédito completo generalmente requiere el reconocimiento de un matrimonio válidamente realizado en otro estado, la excepción de la política pública todavía existe en teoría, y los tribunales han utilizado ocasionalmente para cuestionar los matrimonios que fueron llamados para evadir las leyes de consentimiento de la unión estrictas.

Reconocimiento de los matrimonios extranjeros y fuera de Estado

Para las parejas que se casan en el extranjero, la cuestión del reconocimiento puede ser particularmente traída. Estados Unidos no tiene un sistema uniforme para reconocer los matrimonios extranjeros. En cambio, el reconocimiento está determinado por la ley estatal, que normalmente aplica el principio de la comidad: un matrimonio válido en virtud de las leyes de un país extranjero será generalmente reconocido en los Estados Unidos, siempre y cuando no viole la política pública firme del estado en que se busca el reconocimiento.

Este estándar deja espacio para la interpretación. Los matrimonios del mismo sexo realizados en países donde tales matrimonios son legales ahora son reconocidos uniformemente después Obergefell, pero otros tipos de matrimonios pueden no ser. Los matrimonios polígamos, los matrimonios infantiles que eran legales en la jurisdicción extranjera, y los matrimonios que implican consentimiento forzado pueden enfrentarse a todos los desafíos en los tribunales de Estados Unidos.

Disparities in Spousal Benefits and Protections

La ley federal proporciona una amplia gama de beneficios a las parejas casadas, incluyendo ventajas fiscales, prestaciones de supervivencia del Seguro Social, derechos de patrocinio de inmigración y acceso a licencias familiares y médicas. Sin embargo, la disponibilidad de estos beneficios suele depender de un matrimonio válido, y el gobierno federal se basa en la ley estatal para determinar si un matrimonio es válido en primer lugar. Esto crea un problema circular: los beneficios federales están condicionados al reconocimiento estatal, pero los estados no siempre están de acuerdo sobre qué matrimonios califican.

Por ejemplo, una pareja casada en un estado que no requiere una ceremonia formal puede tener un matrimonio de common law reconocido en su estado natal pero no por un estado al que se mueven más tarde. Esa pareja podría encontrarse casada con fines fiscales federales pero sin matrimonio con fines legales estatales, creando confusión y responsabilidad potencial. De manera similar, una pareja que se casa en un estado que reconoce matrimonios entre parientes cercanos (como primos) puede encontrar que su matrimonio es válido para fines inválidos.

Las discrepancias legales entre las leyes federales y estatales del matrimonio no son meramente académicas, tienen efectos profundos en la vida cotidiana de las parejas casadas, la capacidad de las familias para permanecer juntas y la seguridad financiera de los cónyuges, que son particularmente graves para las poblaciones vulnerables, incluidas las familias inmigrantes, las parejas de bajos ingresos y las familias formadas por la tecnología reproductiva asistida o la adopción.

Desafíos de inmigración y unificación familiar

Una de las áreas más consecutivas en las que las leyes de matrimonio federales y estatales se intersectan es la inmigración. La ley de inmigración de los Estados Unidos permite a los ciudadanos y residentes permanentes legales patrocinar a sus cónyuges para visas familiares y tarjetas verdes. Sin embargo, la validez del matrimonio con fines de inmigración es finalmente determinada por la ley del estado donde se realizó el matrimonio. Si un estado se niega a reconocer un matrimonio por cualquier motivo, el gobierno federal puede también negarse a reconocerlo.

Esto crea dificultades significativas para las parejas casadas bajo las leyes de un estado pero que viven o se mueven a un estado que no reconoce su matrimonio. Las parejas del mismo sexo fueron particularmente vulnerables a este problema antes Obergefell], pero incluso después de ese fallo, pueden surgir problemas de separación. Por ejemplo, una pareja que entra en un matrimonio en un estado que cambia posteriormente sus reglas de reconocimiento, o una pareja

Fiscal, Seguridad Social y Acceso a la Salud

La ley fiscal federal generalmente sigue la ley estatal para determinar si una pareja está casada con fines fiscales. En virtud del Código de Ingresos Internos, se reconoce un matrimonio con fines fiscales federales si es reconocido por el estado en que reside la pareja. Sin embargo, el IRS utiliza la ley del estado de residencia, no el estado de celebración, para determinar el estado civil. Esto significa que una pareja que se casa en un estado que reconoce su matrimonio pero luego se traslada a un estado único que no puede encontrar cabeza.

El mismo principio se aplica a las prestaciones del Seguro Social. La Administración de la Seguridad Social utiliza la ley estatal para determinar si un cónyuge supérstite es elegible para las prestaciones de supervivencia. Un cónyuge que fue casado válidamente en un Estado pero que se mudó a un Estado que no reconoce el matrimonio puede ser inelegible para las prestaciones, aunque el matrimonio fue válido en el momento en que se realizó.

El acceso a la atención médica es otro área donde se pueden sentir discrepancias entre el Estado federal. La Ley de licencia familiar y médica (FMLA) permite a los empleados elegibles tomar licencia sin pagar para cuidar a un cónyuge con una condición de salud grave. Sin embargo, la definición de "spouse" bajo el FMLA incorpora la ley estatal. Una pareja que está casada en un estado pero vive en un estado que no reconoce el matrimonio puede encontrar que el empleado no es elegible para su permiso legal para su cuidado.

Derechos de los padres y custodia de los hijos en todas las líneas estatales

Tal vez la zona más cargada emocionalmente de la discrepancia implica los derechos de los padres. Cuando las parejas casadas tienen hijos, ambos cónyuges se presumen generalmente que son los padres legales. Sin embargo, esta presunción puede ser perturbada cuando el matrimonio no se reconoce en el estado donde reside la familia. Para parejas del mismo sexo, esta fue una fuente importante de vulnerabilidad legal antes padre]]Obergefell

Incluso después Obergefell, persisten las cuestiones para las familias formadas por surrogancia, concepción de donantes o adopción. Los Estados tienen leyes muy diferentes en cuanto a acuerdos de surrogancia y reconocimiento de los padres.Una pareja casada que usa un sustituto en un estado que permite la práctica puede encontrar que sus derechos parentales no son reconocidos en un estado que prohíbe surrogancia o que impone requisitos adicionales.

El papel de la legislación federal en el soborno de los gaps

Dada la persistente discrepancia entre las leyes federales y estatales sobre el matrimonio, la legislación federal ha desempeñado un papel cada vez más importante en la creación de protecciones de base y la portabilidad de los derechos maritales en las líneas estatales. Aunque el Tribunal Supremo ha constitucionalizado el derecho a contraer matrimonio por parejas del mismo sexo, el Congreso también ha actuado para proporcionar protección legal a los matrimonios y para evitar que los estados discriminaran contra parejas que estuvieran válidamente casadas en otros lugares.

Ley de respeto del matrimonio (2022)

La Ley de Respeto al Matrimonio, firmada en ley por el Presidente Joe Biden en diciembre de 2022, representa la legislación federal más significativa desde la DOMA. La ley cumple dos objetivos principales. Primero, deroga formalmente la DOMA y establece que los matrimonios válidos bajo las leyes del estado en que se realizaron deben ser reconocidos por todos los demás estados, independientemente del sexo, raza, etnia o origen nacional de los cónyuges.

La Ley de Respeto al Matrimonio no exige, sin embargo, que los estados expidan licencias matrimoniales a todas las parejas, sino que sólo exige que los estados reconozcan los matrimonios que se han realizado válidamente en otros lugares, lo que significa que si el Tribunal Supremo anula Obergefell, un Estado podría, teóricamente, dejar de emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo, pero aún sería necesario reconocer los mismos.

Gaps en curso y la necesidad de una reforma adicional

A pesar de la aprobación de la Ley de Respeto al Matrimonio, quedan lagunas importantes. La ley no aborda las disparidades en las normas de disolución del matrimonio, división de bienes o apoyo esponsal. No armoniza las leyes estatales sobre el reconocimiento de los padres, la surrogancia o la reproducción asistida. Y no resuelve plenamente el conflicto entre las excepciones de la política pública del estado y el requisito de reconocer los matrimonios fuera del Estado.

Otras acciones federales podrían tomar varias formas.El Congreso podría aprobar leyes que exijan a los estados adoptar normas uniformes para la concesión de licencias y el reconocimiento de matrimonios, similares a la Ley uniforme de matrimonio y divorcio que fue propuesta por la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Uniformes Estatales. Alternativamente, los organismos federales podrían emitir reglamentos que aclare que los beneficios federales están disponibles para cualquier pareja que esté casada con arreglo a las leyes de cualquier Estado, sin tener en cuenta el estado donde reside la pareja.

Implicaciones prácticas para parejas y profesionales jurídicos

Para las parejas casadas o planeando casarse, entender el paisaje federal-estado es esencial. Mientras que el entorno legal es más predecible que antes de 2015, la persistencia de la variación estatal significa que las parejas no pueden asumir que su matrimonio será tratado de la misma manera en todas partes. Esto es particularmente importante para las parejas que están planeando moverse, que tienen hijos, que poseen propiedad en varios estados, o que tienen consideraciones de estado de inmigración.

Qué parejas deben saber sobre la validez del matrimonio interestatal

Como norma general, un matrimonio que se realiza válidamente en un estado será reconocido en todos los demás estados. Este principio está ahora consagrado en la Ley de Respeto al Matrimonio y está apoyado por décadas de precedente del Tribunal Supremo. Sin embargo, las parejas deben ser conscientes de que la "validez" de un matrimonio bajo la ley estatal depende del cumplimiento de los requisitos de licencia y ceremonia de ese Estado.

Las parejas que se casan en el extranjero deben tomar precauciones adicionales. Deben obtener una copia certificada de su certificado de matrimonio extranjero y, si es posible, hacerlo traducido y absuelto. También deben consultar con un abogado que está familiarizado con las leyes de reconocimiento de matrimonio del estado en el que viven y cualquier estado al que puedan mudarse en el futuro. Algunos estados requieren parejas para registrar un matrimonio extranjero con la oficina del secretario local antes de que sea reconocido, y no crear así

Cómo los abogados navegan Jurisdicciones Conflictivas

Para los abogados de derecho familiar, planificadores de bienes y abogados de inmigración, el parche de leyes estatales de matrimonio presenta desafíos continuos. Los abogados deben estar conscientes de las leyes de matrimonio de todos los estados donde sus clientes tienen conexiones, no sólo el estado donde el abogado practica. Esto es particularmente importante en los procedimientos de divorcio, donde la validez del matrimonio en sí puede necesitar ser establecido antes de que el tribunal pueda proceder con la disolución, división de propiedades o determinación de custodia de los niños.

Los abogados de planificación de la propiedad también deben considerar el impacto de la ley estatal sobre los derechos de herencia del cónyuge sobrevivientes. Un cónyuge sobreviviente puede tener derecho a una parte electivo de la herencia del cónyuge fallecido bajo la ley estatal, pero sólo si el matrimonio es reconocido en ese estado. Si la pareja estaba casada en un estado que reconoce el matrimonio pero el difunto murió en un estado que no lo hace, el cónyuge que prevalezca se puede dejar sin las protecciones que la ley estatal corren riesgos alternativos

Conclusión

La relación entre las leyes federales y estatales sobre el matrimonio es una de las áreas más dinámicas y consecuentes del derecho de familia estadounidense. Mientras que el Tribunal Supremo ha establecido el derecho constitucional a contraer matrimonio para todas las parejas, y mientras que el Congreso ha proporcionado protección legal para el reconocimiento del matrimonio, quedan discrepancias significativas. Estas discrepancias afectan todo desde el estado de presentación fiscal y los beneficios del Seguro Social a los patrocinios de inmigración y los derechos parentales.

Para parejas y familias, la clave es que el matrimonio no es un solo status legal con consecuencias uniformes. Es una relación legal que debe entenderse en el contexto de las leyes específicas del estado donde vive la pareja, el estado donde estaban casados, y los programas federales que proporcionan beneficios basados en el estado civil. La planificación legal y la orientación profesional son esenciales para cualquiera cuyo matrimonio cruza las líneas estatales, ya sea mediante la reubicación, el viaje o el uso de la tecnología reproductiva asistida sigue evolucionando el paisaje.