Las elecciones locales rara vez dirigen la atención dada a las carreras presidenciales o del Congreso, pero tienen más poder sobre su vida cotidiana que cualquier concurso nacional jamás podría. La gente que elige a su consejo municipal, consejo escolar, comisión del condado, y la oficina del alcalde toma decisiones que dan forma directa a la calidad de su viaje, la seguridad de su vecindario, la educación que sus hijos reciben, y el costo de su vivienda. Entendiendo lo que las elecciones locales significan para usted es el primer paso para convertirse en un ciudadano que usted puede hacer que quiere

El papel central del gobierno local en su comunidad

Los gobiernos locales son el nivel de gobierno más cercano a la gente. Ellos administran aproximadamente ⁇ a href="https://www.nlc.org/resource/roles-of-mayors-and-councilmembers/" target=" blank" rel="noopener noreferrer" tercero de todos los debates públicos realizados por funcionarios de la biblioteca, incluyendo los fondos para la seguridad, transporte público

Debido a que las elecciones locales son a menudo no partidistas o de bajo perfil, muchos votantes asumen erróneamente que no importan. En realidad, las políticas adoptadas por los funcionarios locales tienen un efecto inmediato y tangible en su hogar. Un cambio en las leyes de zonificación puede aumentar su alquiler. Una decisión de la junta escolar puede alterar el plan de estudios de sus hijos. Un corte al presupuesto de la policía puede afectar los tiempos de respuesta en su vecindario.

Elecciones de la Junta de Educación y de la Escuela

Los miembros de la junta escolar son responsables de establecer prioridades educativas, aprobar presupuestos y contratar a superintendentes. Sus decisiones afectan los salarios de los maestros, los tamaños de las clases, los protocolos de seguridad escolar y la disponibilidad de programas que van desde la música y el arte hasta los cursos de colocación avanzados.En los últimos años, las juntas escolares se han convertido en campos de batalla para debates sobre el contenido de los planes de estudios, los mandatos de las elecciones y la crítica.

Por ejemplo, una junta escolar que prioriza la educación infantil temprana podría asignar fondos para programas pre-kindergarten, mientras que otra junta podría enfatizar la formación profesional o las mejoras tecnológicas. Las diferencias pueden ser espeluznantes. Cuando la participación de los votantes es baja en estas razas, un pequeño grupo de votantes motivados puede influir desproporcionadamente en los resultados.

Seguridad pública y policía comunitaria

Su alcalde local, consejo municipal y comisionados del condado deciden cómo se financian y gestionan los organismos de orden público. Ellos establecen presupuestos para los departamentos de policía, servicios de bomberos y respuesta médica de emergencia. También determinan políticas en torno a la policía comunitaria, cámaras de cuerpo, guías de uso de fuerzas y equipos alternativos de respuesta a crisis. Después de incidentes de violencia policial de alto nivel, muchas comunidades han debatido redirección de fondos de las fuerzas del orden público a los servicios sociales.

En Oakland, California, los votantes aprobaron la Medida S en 2020 para crear una comisión de policía civil con el poder de establecer oficiales de política y disciplina. Iniciativas similares han aparecido en las urnas en ciudades de todo el país. Los resultados de las elecciones locales pueden determinar si tales reformas son adoptadas o rechazadas. Además, los líderes locales supervisan la asignación de fondos para programas de prevención de la violencia, la extensión de los jóvenes y los servicios de salud mental que pueden reducir las tasas delictivas sin depender únicamente en los arrestos.

Infraestructura y Transporte

Los caminos, puentes, tránsito público, carriles de bicicleta, reparaciones de acera y sistemas de agua son gestionados por el gobierno local. Su viaje diario, la seguridad de su caminata a la parada de autobús, y la confiabilidad de su suministro de agua dependen de las decisiones tomadas por su ayuntamiento o consejo de condado. Los líderes locales también negocian contratos con agencias de tránsito público y deciden si invertir en expansiones de luz, tránsito rápido de autobús, o eligen mejoras de basura.

Un consejo de ciudad que prioriza la infraestructura podría proponer una medida de bonos para reparar carreteras de envejecimiento y reemplazar tuberías de agua de plomo. Otro consejo podría centrarse en el transporte sostenible mediante la adición de carriles de bicicletas protegidos y rutas de autobús eléctrico. La calidad de estos servicios varía dramáticamente dependiendo de la dirección local.

Servicios de Salud y Programas Sociales

Los departamentos de salud locales administran clínicas de vacunación, vigilancia de enfermedades, programas de salud maternoinfantil y servicios de salud mental. Los comisionados del condado aprueban presupuestos para hospitales, centros de salud comunitarios y servicios de tratamiento de toxicómanos. Durante la pandemia COVID-19, los funcionarios locales de salud pública tomaron decisiones sobre mandatos de máscaras, sitios de prueba y distribución de vacunas que afectaban directamente a la salud de las personas y las personas sin hogar.

Los funcionarios electos también deciden cómo asignar fondos para viviendas asequibles, asistencia al alquiler y prevención del desalojo. Estas políticas tienen un impacto directo en la estabilidad de la vivienda y las tasas de apatridia en su comunidad. Si usted se preocupa por el acceso a la atención médica o el bienestar de las poblaciones vulnerables, las elecciones locales ofrecen una manera concreta de hacer una diferencia. Al investigar los puestos de candidatos en servicios públicos de salud y sociales, usted puede elegir líderes que priorizarán estos temas.

Vivienda, Zoning y uso de la tierra

Una de las herramientas más poderosas que posee el gobierno local es la autoridad para regular el uso de la tierra a través de leyes de zonificación. Zoning determina qué tipo de edificios se pueden construir donde, cómo el desarrollo denso puede ser, y si se puede utilizar mucho para fines comerciales, residenciales o industriales. Estas decisiones dan forma al carácter de barrios, la disponibilidad de viviendas asequibles y el costo de alquiler.

Por ejemplo, el plan completo Minneapolis 2040 eliminó la zonificación única familiar en toda la ciudad para permitir dúplex y triplexes, un movimiento que requería apoyo del ayuntamiento y alcalde. Otras ciudades han implementado ordenanzas de control de alquiler, requisitos de zonificación de la inclusión, o leyes de protección de inquilinos.

Desarrollo económico, empleos y negocios locales

Los consejos municipales y las juntas de condado suelen ofrecer incentivos fiscales para atraer negocios, establecer salarios mínimos locales, regular alquileres a corto plazo como Airbnb, y emitir licencias de negocios. También deciden cómo invertir en revitalización del centro, apoyo a pequeñas empresas y programas de formación laboral. Estas decisiones afectan a sus perspectivas de trabajo, la variedad de tiendas y restaurantes en su comunidad, y la vitalidad económica general de su ciudad.

Las elecciones locales también determinan si su comunidad se convierte en un lugar acogedor para nuevas empresas o un entorno desafiante para los empresarios. Votando para los candidatos que entienden el desarrollo económico, puede ayudar a configurar la economía local de maneras que benefician a los residentes en lugar de a los inversores externos.La diferencia entre un centro próspero y una colección de escaparates a menudo se reduce a las políticas promulgadas por funcionarios locales.

Parques, Recreación y Calidad de Vida

Su acceso a parques, parques infantiles, centros comunitarios, bibliotecas y programas culturales está determinado en gran medida por el gobierno local. Estos servicios se financian con impuestos y bonos locales que requieren aprobación de votantes. Un consejo de ciudad que valora el espacio verde podría priorizar el desarrollo de nuevos parques, mientras que otro podría reducir la financiación para programas recreativos. Bibliotecas, que sirven como centros comunitarios para la educación, acceso a Internet y servicios sociales, dependen de decisiones presupuestarias locales.

Las elecciones locales también deciden si su ciudad invierte en arte público, mercados de agricultores, festivales y otros eventos que fomentan las conexiones sociales. Estos factores de calidad de vida no son triviales, influyen en los valores de propiedad, las tasas de delincuencia y la satisfacción general de los residentes con dónde viven. Participar en las elecciones locales asegura que los candidatos que toman estas decisiones representan sus prioridades.

Cómo los resultados de las elecciones locales llegan a su rutina diaria

Considere un día típico. Despertarse y viajar para trabajar en caminos mantenidos por la ciudad. Si el consejo anterior asigna fondos para reparaciones de pozos, el viaje es más suave. Deja a tus hijos en una escuela cuyo plan de estudios fue establecido por el consejo escolar que ayudaste a elegir. Su descanso de almuerzo podría incluir un paseo en un parque que fue renovado gracias a una medida de bonos locales. Esa noche, revisa el correo y ve un aviso sobre una audiencia pública en un nuevo momento de zonificación que puede afectar a la propuesta de vivienda.

Cuando la participación electoral es baja, las personas que votan tienden a ser mayores, más ricas y más homogéneas que la población general. Esto puede llevar a políticas que benefician desproporcionadamente a un segmento estrecho de la comunidad. La alta participación, por el contrario, produce funcionarios electos que son más representativos de las diversas necesidades y valores de toda la comunidad. Su voto en una elección local no es sólo una sola votación: es una señal de que su voz, la educación en materia de seguridad.

¿Por qué muchos votantes Skip elecciones locales

A pesar de su importancia, las elecciones locales suelen ver tasas de participación inferiores al 20 por ciento en concursos o elecciones especiales de fuera de año. Un estudio de ل href="https://www.portlandoregon.gov/civic/article/895110" target=" blank" rel="noopener noreferrer" título Portland State University buscado/a Confeccionar que sólo 15 a 27 por ciento de los candidatos de elecciones municipales

Estos obstáculos pueden superarse. El primer paso es reconocer que su voto local lleva peso. En una carrera de ayuntamiento con 10.000 votantes, su voto representa una parte mucho mayor del resultado que en una elección presidencial con millones de participantes. Además, los funcionarios locales son mucho más accesibles que los políticos nacionales. Usted puede asistir a una reunión de la comunidad, llamar a su oficina, o incluso hablar con ellos en su tienda de comestibles. Esa conexión directa hace su voto aún más significativo.

Pasos para hacer que su cuenta de voto local

Convertirse en un votante local informado no requiere un título de licenciatura en política pública. Aquí están los pasos prácticos que puede tomar ahora mismo para asegurar que su participación en las elecciones locales realmente moldee su comunidad.

  • opestrong confianzaInvestigación candidatos y cuestiones.Seguido/fuerte usuario Uso de recursos no partidistas como יa href="https://ballotpedia.org/" target=" blank" rel="noopener noreferrer" platanopedia dirigida/a foros de soporte local y 贸ctaa href="https://www.vote411.org/" target="
  • ■Asistir a reuniones públicas.Seguir o fortalecer el consejo municipal, consejo escolar y reuniones de comisiones de condado son generalmente abiertas al público. Asistir a que incluso una reunión puede darle una idea de cómo se toman las decisiones y qué temas son más apremiantes. También le permite hablar durante los períodos de comentarios públicos.
  • нертелититилитита su periódico local o suscribirse a un boletín comunitario. Seguidamente, el periodismo local, incluso en su forma de inclinación, sigue siendo la mejor fuente de información sobre lo que está sucediendo en su ciudad.
  • ■Tardante contacto con sus vecinos y unirse a grupos cívicos locales.Escritos/fuertes Organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes, asociaciones de vecinos y asociaciones de padres-profesores proporcionan valiosas ideas y ayudan a coordinar el apoyo a los candidatos o las iniciativas de votación.
  • ■ Fuertenglóger o donar a una campaña local.Seguido/fuerte joven Incluso unas pocas horas de voluntariado -que se tocan en las puertas, haciendo llamadas telefónicas o ayudando en un lugar de votación- puede amplificar su impacto. Apoyar a un candidato que usted cree en ayuda a asegurar que el liderazgo de su comunidad refleje sus valores.
  • יstrong]Vote en cada elección local, no sólo nacional.Seguido/fuertengilo Poner fechas electorales en su calendario, solicitar una votación por correo si está disponible, y alentar a familiares y amigos a hacer lo mismo. Muchas elecciones locales se deciden por un puñado de votos. Su participación puede dar propina al equilibrio.

Tu voz está más cerca de casa que crees

Las elecciones locales son la forma más directa y accesible de la democracia. Ellos deciden quién administra las escuelas a las que asisten sus hijos, quién establece las reglas para las carreteras que conduce, quién financia los parques que visita, y quién determina los servicios de salud disponibles en su comunidad. Los candidatos que elijas tomarán decisiones que afectan la seguridad de su familia, sus costos de vivienda y su calidad de vida cada día. Los debates nacionales pueden dominar el ciclo de noticias, pero las políticas de gobierno local son donde los debates.

Cuando vota en una elección local, no sólo está votando: está participando en el proceso en curso de conformar el lugar que usted llama a casa. Cada voto cuenta, y en las razas locales, su voto cuenta más de lo que podría imaginar. Haga que sea una prioridad para aprender sobre los candidatos, aparecer en las urnas, y animar a otros a hacer lo mismo. El futuro de su comunidad depende de ello.