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Las zonas urbanas de todos los Estados Unidos y de todo el mundo están enfrentando disparidades raciales profundamente arraigadas que persisten en la vivienda, la educación, la oportunidad económica y la seguridad pública. Para los directores de las ciudades, las iniciativas de equidad racial ya no son opcionales, es una responsabilidad fundamental de una gobernanza eficaz. El desafío radica en pasar de la retórica a la acción, desde gestos simbólicos hasta el cambio estructural.
El contexto histórico de la desigualdad racial urbana
La desigualdad racial en las ciudades no es accidental; es el producto de décadas de política pública y práctica privada. Redlining, zonificación excluyente, desinversión en barrios de color, y prácticas de préstamos discriminatorias creadas pobreza concentrada y acceso limitado a escuelas de calidad, empleos y salud. Incluso después de la Ley de Viviendas superficiales de 1968, muchas ciudades continuaron prácticas que perpetuaron la segregación y los riesgos de la disparidad.
Principios básicos para la aplicación de iniciativas de equidad racial
Antes de sumergirse en estrategias específicas, los administradores de las ciudades deben basar su trabajo en un conjunto de principios básicos que guían la toma de decisiones y aseguran la coherencia.Estos principios ayudan a evitar posibles obstáculos comunes como el aliado performativo o los esfuerzos fragmentados.
Intencionalidad y foco de explicidad
La equidad racial no ocurre por accidente. Requiere políticas y prácticas explícitas e intencionales que se destinen a las disparidades. Los enfoques neutros o colorblind suelen mantener el status quo. Los gerentes de la ciudad deben nombrar abiertamente la raza y el racismo, analizar cómo las políticas existentes producen resultados inequibles y diseñar nuevas iniciativas para cerrar las brechas.
Interseccionalidad
La raza no funciona en forma aislada. Interseca con género, clase, estado de inmigración, discapacidad y otras identidades. Iniciativas de equidad efectivas reconocen que las personas sufren múltiples formas de discriminación simultáneamente. Por ejemplo, una mujer negra con discapacidad enfrenta barreras diferentes a las que enfrenta un hombre negro o una mujer blanca. Los administradores de la ciudad deben adoptar un objetivo interseccional en el diseño de políticas, la recopilación de datos y el compromiso comunitario para evitar reforzar otras formas de desigualdad.
Datos obtenidos y basados en pruebas
Los datos son un poderoso instrumento para identificar las disparidades, establecer las bases de referencia y seguir los progresos. Los administradores de la ciudad deben desglosar los datos por raza y otras demografía para revelar las desigualdades ocultas. Sin embargo, los datos deben interpretarse con cuidado; los indicadores cuantitativos deben complementarse con información cualitativa de los miembros de la comunidad.
Comunidad de Autodeterminación
Las comunidades más afectadas por las desigualdades deben tener un poder genuino para configurar soluciones, lo que va más allá de la representación de las juntas de asesoramiento. Los administradores de la ciudad deben invertir en el fomento de la capacidad comunitaria, proporcionar recursos para la promoción independiente, y asegurar que las estructuras de adopción de decisiones incluyan la voz comunitaria directa. La confianza no se construye a través de una sola municipalidad, sino mediante relaciones sostenidas y autoridad compartida.
Las mejores prácticas en acción
Con principios como base, los gerentes de la ciudad pueden implementar estrategias concretas en todo el ciclo de vida de una iniciativa de equidad. Estas mejores prácticas se extraen de programas exitosos en ciudades como Seattle, Portland, Austin y Richmond, entre otros.
1. Participación comunitaria profunda y sostenida
La participación comunitaria debe ir más allá de las audiencias públicas de check-the-box. La participación auténtica significa conocer a las personas donde están — geográficamente, cultural y lingüísticamente. Los administradores de la ciudad deben establecer juntas de asesoramiento comunitaria que incluyan a representantes de grupos marginados, indemnizar a los miembros de la comunidad por su tiempo, y crear espacios seguros para un diálogo honesto.
2. Determinación de objetivos y métricas claros y mensurables
Los compromisos de vacío para la “fairidad” o “inclusión” no son suficientes. Los administradores de la ciudad deben definir objetivos específicos y con plazos limitados para cerrar las brechas raciales. Por ejemplo, reducir la brecha de la vivienda en blanco negro en un 10% sobre cinco años, o aumentar el porcentaje de contratos públicos otorgados a empresas de propiedad de las minorías en un 15% dentro de dos años.
3. Asignación estratégica de recursos
Las iniciativas de equidad requieren recursos específicos, no sólo lenguaje aspiracional.Los administradores de la ciudad deben realizar un análisis de presupuesto de equidad racial para determinar cómo los patrones de gasto actuales refuerzan o reducen las disparidades.Los fondos deben ser reasignados hacia programas que aborden barreras sistémicas, por ejemplo, la inversión en viviendas asequibles en barrios históricamente rediseñados, la financiación de programas de desarrollo de la fuerza laboral dirigidos a personas de color, o la equidad.
4. Institucionalización de la equidad en las operaciones de la ciudad
Un programa o una oficina único no puede llevar el peso de la transformación de la equidad. Los administradores de la ciudad deben tejer la equidad en el tejido de todas las operaciones de la ciudad, desde la contratación y la contratación hasta la zonificación y la policía. Esto significa actualizar las políticas, protocolos y evaluaciones de rendimiento para contabilizar la equidad racial. Herramientas como evaluaciones de impacto de la equidad racial[FLT]
Estudios de casos: Lecciones de Ciudades Principales
Los ejemplos del mundo real demuestran que, si bien el camino es desafiante, es posible avanzar. Los administradores de la ciudad pueden aprender de los pioneros.
Iniciativa de Carrera y Justicia Social de Seattle
La iniciativa de Seattle es una de las iniciativas municipales más antiguas y amplias de equidad. Incluye planificación estratégica en toda la ciudad, equipos de equidad departamental, formación de empleados y asociaciones comunitarias. Una lección clave: liderazgo político y administrativo sostenido es fundamental. La iniciativa ha sobrevivido a múltiples administraciones de alcaldes mediante la institucionalización en la estructura de la administración pública de la ciudad. Seattle también utiliza un “curso de equidad racial” que proporciona guías prácticos para el desarrollo de políticas, análisis presupuestarios y la carrera[LT]
Portland’s Office of Equity and Human Rights
Portland, Oregon, creó una Oficina de Equidad y Derechos Humanos en 2013, con el mandato de avanzar en resultados equitativos en todo el gobierno de la ciudad. La oficina realiza exámenes de equidad de todas las propuestas del ayuntamiento, acoge talleres comunitarios y publica una tarjeta anual de reporte de equidad. La experiencia de Portland destaca la importancia de la transparencia de los datos: la tarjeta de reporte de equidad de la ciudad registra 30 indicadores en vivienda, salud, educación y oportunidad económica, todos desglosados por raza.
Plan de Acción de Austin para la Equidad
Austin, Texas, adoptó un Plan de Acción de Equidad en 2020 que vincula explícitamente las inversiones de las ciudades con los resultados de la equidad racial. El plan incluye el compromiso de asignar al menos el 30% de ciertos fondos de mejora de capital a barrios históricamente subvencionados. Austin también implementó un piloto de “financiación de acciones comunitarias” que dio pequeñas subvenciones a organizaciones de base que lideraban el trabajo de equidad.
Superando los desafíos comunes
Incluso con las mejores intenciones, los directores de las ciudades enfrentarán obstáculos. Anticipar estos desafíos y preparar estrategias para abordarlos es esencial.
Reflexión política y liderazgo
Las iniciativas de equidad pueden polarizarse. Algunos miembros de la comunidad y funcionarios electos pueden oponerse a la política de franqueo en torno a la raza. Los administradores de la ciudad pueden mitigar esto utilizando el lenguaje universal (por ejemplo, “la pobreza” o “oportunidad”) mientras mantienen un análisis específico de raza.
Recursos limitados y prioridades de competencia
Las ciudades suelen enfrentar presupuestos estrictos y muchas necesidades urgentes. Los administradores de la ciudad deben hacer que la equidad no sea un complemento sino una estrategia básica para la eficiencia y eficacia. Los datos que muestran el alto costo económico de las disparidades raciales (por ejemplo, los ingresos perdidos, el gasto de atención de salud superior) pueden justificar las inversiones. El uso creativo de los recursos existentes, como la reasignación de una parte de los aumentos de fondos generales, la obtención de donaciones federales o la asociación con organizaciones filantrópicacesivas, puede complementar proyectos de capitalización.
Inercia institucional y cultura
Los empleados de la ciudad pueden resistir nuevos procedimientos o sentirse amenazados por la formación de la equidad. Los administradores deben liderar por ejemplo, modelar el comportamiento inclusivo y responsabilizarse de ellos mismos. La construcción de campeones internos mediante un enfoque de “entrenamiento del entrenador” ayuda a difundir el compromiso en todos los departamentos. Celebrar los beneficios rápidos, como un evento de compromiso comunitario exitoso o un cambio de política que reduce una disparidad – para construir la comunicación.
Medición de los progresos y garantía de la rendición de cuentas
Sin rendición de cuentas, incluso las iniciativas bien diseñadas pueden derivar. Los administradores de la ciudad deben establecer sistemas sólidos para seguir el progreso y el rumbo correcto.
Equidad de tableros de instrumentos y reportajes públicos
Publicar un panel de equidad en línea que actualiza métricas clave trimestralmente (o anualmente) permite a los residentes, defensores y medios monitorear el progreso. Los paneles deben incluir ambos indicadores de resultados (por ejemplo, tasas de graduación de la secundaria por raza) e indicadores de proceso (por ejemplo, número de reuniones comunitarias celebradas, diversidad de juntas consultivas). Ciudades como Madison, Wisconsin y Durham, Carolina del Norte, han creado deficiencias de acceso público para los directores de la narración que han sido transparentes.
Evaluaciones de los efectos de la equidad racial
Antes de adoptar nuevas políticas, cambios presupuestarios o grandes inversiones, las agencias de la ciudad deben realizar una Evaluación de Impacto de Equidad Racial (REIA). Este análisis estructurado pregunta: ¿Quién se beneficiará? ¿Quién será cargado? ¿Cómo podemos mitigar los impactos negativos? Varias ciudades, incluyendo Atlanta y Minneapolis, han encomendado REIAs para ciertas decisiones.
Supervisión independiente y auditorías comunitarias
Para construir confianza, considerar la creación de un órgano independiente de auditoría de la equidad, ya sea dentro de la comisión de ética de la ciudad o como comité independiente de supervisión civil, este órgano debería tener autoridad para revisar los datos de la ciudad, entrevistar personal y emitir conclusiones públicas. Las auditorías comunitarias, donde los residentes e investigadores evalúan conjuntamente los progresos, también pueden proporcionar una poderosa rendición de cuentas.
Conclusión
La gestión de las iniciativas de equidad racial urbana es una de las tareas más exigentes y consecuentes para los administradores de las ciudades hoy en día. Requiere conciencia histórica, principios claros, asociación comunitaria profunda, uso riguroso de datos y rendición de cuentas inquebrantable. No hay atajos, pero el camino está bien iluminado por las experiencias de las ciudades pioneras que han demostrado que el cambio sistémico es posible.