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Las áreas urbanas del Reino Unido están marcadamente divididas por la calidad ambiental. El código postal de una persona sigue siendo un poderoso predictor de su exposición a la contaminación del aire, el acceso a parques y el espacio verde, y la eficiencia energética de su hogar. Esta es la preocupación central de la justicia ambiental, un principio que exige que ninguna comunidad debe soportar una carga desproporcionada de daño ambiental o ser excluida de los beneficios ambientales.
El paisaje de la desigualdad ambiental en las ciudades del Reino Unido
La escala del desafío es inestable. Décadas de declive industrial, planificación centrada en el automóvil y subinversión han creado "zonas de sacrificio" ambientales diferentes en los centros urbanos del Reino Unido. La Fundación de Salud ha destacado cómo las zonas más privadas viven constantemente las peores condiciones ambientales.Los residentes en estas comunidades viven a menudo en hogares más antiguos, draheatier, haciéndolos vulnerables a la pobreza durante el invierno.
El acceso al espacio verde sigue siendo profundamente desigual. Natural England's Green Infrastructure Framework muestra que los barrios con los niveles más altos de privación tienen una cubierta significativamente menor de árboles y menos parques de alta calidad. Este "déficit verde" tiene consecuencias directas. Contribuye al efecto de la isla de calor urbana, empeora la inundación de agua superficial y limita las oportunidades de actividad física y bienestar mental.
No es simplemente un tema de distribución. La calidad de las comodidades ambientales importa. Un parque en una zona rica es más probable que esté bien mantenido, tenga buena iluminación y asientos, y eventos comunitarios de acogida, que un sitio similar en un pabellón menos afluente. De manera similar, políticas como la carga de la congestión o la zona de baja emisión ultra (ULEZ), mientras que diseñado para combatir la contaminación, pueden tener impactos financieros regresivos si no se implementan cuidadosamente.
Poderes Mayorales y palancas para el cambio
El paisaje de la gobernanza de la alcaldía en Inglaterra es variado, pero existe un conjunto de palancas comunes. Los alcaldes de la Autoridad Combinada (como Andy Burnham en Gran Manchester, Tracy Brabin en West Yorkshire y Andy Street en las Midlands Occidental) controlan estratégicamente la planificación espacial, los presupuestos de transporte, la educación de adultos y la inversión en vivienda.
Los poderes de planificación estratégica permiten a los alcaldes establecer reglas para nuevos desarrollos.El alcalde de Londres El Plan de Londres requiere que los grandes desarrollos sean neutrales en carbono, incluyen techos verdes y cumplen con los estrictos índices de verde urbano.Este marco de políticas empuja a los desarrolladores a priorizar el rendimiento ambiental desde el principio.
Los alcaldes controlan los presupuestos de transporte local y pueden establecer estructuras de tarifa para fomentar el uso del transporte público en los automóviles privados. Pueden introducir Zonas Aire Limpio (CAZs) o Zonas Bajas de Emisión (LEZs) e invertir en redes de ciclismo y senderismo. La capacidad de integrar el uso de la tierra y la planificación del transporte es quizás la herramienta más poderosa disponible.
Principales iniciativas que conducen a la justicia ambiental
Transformación de la movilidad urbana y la calidad del aire
Mejorar la calidad del aire es un objetivo central para muchos alcaldes, ya que afecta directamente a la salud pública, especialmente entre niños y adultos mayores. La zona de ultra baja emisión de Londres (ULEZ) es el ejemplo más destacado. Mientras que al ampliarse en agosto de 2023, ha llevado a una reducción mensurable en las concentraciones de NO2 en la carretera en toda la capital.
Más allá de Londres, los alcaldes están desarrollando redes de viajes activas integradas. La Red de Bee de Manchester tiene como objetivo crear un sistema de transporte totalmente integrado, con barrios andables y carriles de ciclo segregados que conectan los destinos clave.La ambición es crear una verdadera alternativa al coche, haciendo autobuses, tranvías y viajando activamente la opción por defecto.
Greening the Urban Fabric
La falta de espacio verde está directamente ligada a temperaturas de verano más altas y a una salud mental más pobre. La Región de la Ciudad Verde de Manchester tiene como objetivo plantar más de un millón de árboles. A través de la Ciudad de los árboles más bajos de la superficie
Los alcaldes están incrustando "infraestructura verde" en sus planes espaciales, incluyendo sistemas de drenaje sostenible (SuDS) para gestionar el agua de lluvia, techos verdes para aislar edificios y enfriar el aire, y corredores verdes para conectar hábitats y permitir que la gente a caminar o alejarse del tráfico. West Yorkshire Combined Authority ha invertido en sistemas de gestión de inundaciones costosas
Retrofitting Homes for Energy Justice
La pobreza de combustible es un problema crónico impulsado por la mala calidad de la vivienda y el aumento de los costos de energía. Los alcaldes están actuando como convenientes para aumentar la entrega de la reacondicionamiento. El programa Mayor de las casas de verano de Londres proporciona subvenciones a hogares de bajos ingresos para instalar aislamiento, paneles solares y bombas de calor.
En Greater Manchester, el programa Retrofit Northwest trabaja con cadenas de suministro locales para ofrecer retrofits, capacitar a los instaladores locales en habilidades para la economía net-cero. Este enfoque prioriza la creación de buenos empleos locales, un principio básico de una transición justa. Agencia de hogares y comunidades
Promoción de la alimentación sostenible y la economía circular
La Alianza Mundial de la Pobreza Alimentaria de Manchester ] trabaja para garantizar el acceso a alimentos asequibles y saludables, vinculando los excedentes de los alimentos de las empresas a las comunidades necesitadas. Los alcaldes que abogan por leyes más fuertes de responsabilidad de los productores y sistemas locales de devolución de depósitos ayudan a reducir la contaminación plástica y construye una economía circular.
Estudios de casos en acción de alcalde
Londres: El ULEZ y un Plan Greener City
Los fondos de la estrategia de transporte de los vehículos más altos de Londres [LT] [FLT] [FLT]] [Faltización de los vehículos más altos] [FLT]] [Los principales medios de transporte de los vehículos de la calle] [FLT2] [Faltización de los vehículos más altos]
Mayor Manchester: Net Zero Integrado y Viajes Activos
Andy Burnham ha establecido un ambicioso objetivo para que Gran Manchester sea neutral en carbono para 2038, cinco años antes del objetivo nacional. El enfoque de su administración es notable por su integración sistemática de la política social y ambiental. Lugares para todos plan de desarrollo conjunto vincula la nueva vivienda directamente a los corredores de transporte público.
West Midlands: Hydrogen and Brownfield First
Andy Street ha defendido una política Brownfield First, priorizando el redesarrollo de tierras industriales desechadas sobre la base de la banda verde. Este enfoque aborda directamente el legado de la contaminación industrial y la necesidad de vivienda, creando nuevos barrios con buenos enlaces de transporte y, lo que es importante, la remediación de tierras contaminadas.
Superando los desafíos y comprobando una transición justa
A pesar de los avances significativos, la justicia ambiental significativa se enfrenta a obstáculos sustanciales. Los alcaldes a menudo controlan presupuestos estratégicos pero dependen en gran medida de las donaciones del gobierno central (por ejemplo, el Fondo de Desarrollo], el Fondo de Desembarque de la Vivienda Social]) que se ejecutan con una infraestructura de reestructura estable.
También son difíciles la voluntad política y el cambio de comportamiento. Las políticas como los barrios de ULEZ o de baja circulación pueden provocar una oposición feroz. La comunicación efectiva, el compromiso comunitario y la garantía de que el apoyo financiero para la adaptación es crítico. Los alcaldes deben construir amplias coaliciones de apoyo, trabajando con empresas, sindicatos y grupos comunitarios, para asegurar que las políticas sobrevivan a los ciclos políticos.
La retórica del stock de viviendas del Reino Unido sigue siendo un reto nacional. La escasez de habilidades existe en los sectores de la construcción y la instalación de bombas de calor. Los alcaldes están respondiendo creando academias de habilidades locales y caminos de empleo (como el Green Jobs Taskforce), pero escalar esto es lo suficientemente difícil sin coordinación nacional.
Conclusión: El futuro de la justicia ambiental urbana
Los alcaldes del Reino Unido están demostrando que el liderazgo local puede impulsar cambios ambientales sistémicos mientras centran la equidad social. Al integrar la planificación, el transporte, la vivienda y el desarrollo económico, están creando un marco poderoso para la acción. Desde la transformación de ULEZ hasta la red integrada de Bee de Gran Manchester y la estrategia de Brownfield-primera de West Midlands, estas iniciativas muestran lo que es posible cuando el liderazgo político cumple con la necesidad de la comunidad.