Leyes estatales que rigen las relaciones policiales con las personas con discapacidad

Leyes estatales que rigen las relaciones policiales con las personas con discapacidad

En todo Estados Unidos, los agentes de policía suelen encontrar a personas con una amplia gama de discapacidades, desde deficiencias de movilidad y pérdida auditiva hasta autismo, discapacidades intelectuales y condiciones de salud mental. Estas interacciones pueden intensificarse rápidamente si los oficiales carecen de la capacitación, herramientas o orientación legal necesaria para responder adecuadamente. Mientras que las leyes federales como la Ley de América con Discapacidad (ADA) y el artículo 504 de la Ley de Rehabilitación establecen requisitos de referencia, las leyes estatales que requieren un orden de lucha principal para fortalecer las prácticas de protección.

Protección y Requisitos Jurídicos a nivel estatal

Las leyes estatales que abordan las interacciones policiales con las personas con discapacidad suelen incluirse en varias categorías generales: mandatos de capacitación, requisitos de acceso a las comunicaciones, restricciones de uso de la fuerza y salvaguardias procesales, aunque las características específicas varían según la jurisdicción, los elementos comunes incluyen:

• Capacitación en materia de discapacidad obligatoria] para todos los agentes de las fuerzas del orden, a menudo recurriendo y basado en situaciones hipotéticas.
• Requerimiento de proporcionar alojamientos razonables durante encuentros, como intérpretes de lenguaje de signos, notas escritas o juntas de comunicación.
• Las políticas que prohíben la discriminación se basan en la discapacidad durante las paradas, los registros, las detenciones y los interrogatorios.
• Se refiere al uso de la fuerza contra personas conocidas o sospechosas de tener una discapacidad, especialmente cuando es posible el desescalamiento.
• Procedimientos para identificar las necesidades relacionadas con la discapacidad a principios de un encuentro, como banderas de discapacidad voluntaria en licencias de conducir o registro de vehículos.
• Requisitos de reunión y presentación de datos para rastrear las interacciones que afectan a las personas con discapacidad e identificar patrones de preocupación.

Estas disposiciones suelen ser aplicadas por los generales del fiscal, las divisiones de derechos civiles o las juntas de supervisión independientes, pero la vigilancia del cumplimiento sigue siendo desigual y muchos estados carecen de mecanismos de rendición de cuentas sólidos.

Relación con el Derecho Federal

La ADA ya requiere que los organismos estatales y locales de represión hagan accesibles sus servicios, programas y actividades a las personas con discapacidad, lo que incluye una comunicación efectiva y modificaciones razonables a las políticas. Las leyes estatales pueden complementar la ADA especificando exactamente qué alojamiento se requieren en contextos policiales, imponiendo plazos más estrictos o creando derechos privados de acción para las personas que sufren discriminación. Por ejemplo, varios estados ahora requieren explícitamente que los funcionarios utilicen “lengua” o ayudas visuales cuando interactúan con discapacidad.

Leyes e iniciativas estatales notables

Docenas de estados han aprobado leyes que abordan las interacciones policiales con personas con discapacidad. Algunas leyes son amplias, abarcan múltiples tipos de discapacidad; otras se centran en el autismo, la salud mental o las deficiencias auditivas.

California

California tiene uno de los marcos más completos. Assembly Bill 1985 (2018)] requiere que todos los oficiales de paz completen la formación sobre interactuar con personas con autismo y otras discapacidades del desarrollo. La formación cubre reconocer signos de autismo, técnicas de desescalación y entender comportamientos comunes como el sofoco o la evitación de contacto visual.

Nueva York

El programa de Intervención de Crisis (CIT) de Nueva York es un modelo estatal para la respuesta policial a personas con discapacidad mental y desarrollo. Originalmente centrado en la salud mental, la formación de CIT ahora incluye autismo, demencia y lesiones cerebrales traumáticas.El programa enfatiza la cooperación voluntaria, unidades móviles de crisis y alternativas a la detención.

Texas

Texas House Bill 3185 (2021) enmendó el código de procedimiento penal del Estado para exigir que las agencias de policía adopten políticas escritas sobre la interacción con personas con discapacidad. Entre los requisitos: los oficiales deben tratar de comunicarse utilizando el método preferido de la persona, proporcionar información sobre el derecho a alojamiento y documentar cualquier alojamiento proporcionado. Texas también manda que el personal de la cárcel reciba capacitación sobre el acceso a la discapacidad y que no se les incomplace.

Illinois

Illinois aprobó la Ley de mejora de la política y las relaciones comunitarias en 2022, que incluye disposiciones para la capacitación sobre autismo y discapacidad intelectual. La ley establece que al menos un oficial por turno en cada ruta de patrullas sea un oficial certificado de CIT. Illinois también requiere que las agencias de cumplimiento de la ley mantengan un registro de todas las interacciones con personas que se cree que tienen discapacidad, incluyendo la razón de contacto y cualquier alojamiento realizado.

Washington State

La SB 5250 (2023) exige que los oficiales completen la formación sobre el reconocimiento y respuesta a personas con lesiones cerebrales traumáticas, demencia y otros impedimentos cognitivos. La ley también prohíbe el uso de técnicas de “aplicación del dolor” (como las restricciones de puntos de presión) sobre personas que no pueden cumplir debido a una discapacidad.

Requisitos de capacitación para la aplicación de la ley

La formación es la base de una interacción policial eficaz con las personas con discapacidad. Las leyes estatales exigen cada vez más planes de estudio específicos, ejercicios basados en escenarios y cursos de actualización.

• Indicadores de discapacidad recognizantes: Los oficiales aprenden a identificar signos de autismo, sordera, PTSD, Alzheimer y otras condiciones. Esto incluye entender que comportamientos como no hacer contacto visual, movimientos repetitivos o respuestas retardadas no son signos de culpa o desafío.
• Técnicas de descalificación: La formación hace hincapié en reducir las interacciones, utilizando el discurso calmado, permitiendo tiempo de respuesta adicional, y evitando movimientos repentinos que podrían iniciar o desencadenar una crisis.
• ] Estrategias de comunicación: Las lecciones cubren el uso de lenguaje simple, notas de escritura, usando gestos o puntiagudos, y el acceso a intérpretes de vídeo a pedido a través de tabletas o smartphones. Algunos estados requieren que cada vehículo de patrulla lleve un “botiquín de comunicación” con tarjetas de imagen, una pizarra y una lista de servicios locales de intérprete.
• Derechos legales de las personas con discapacidad: Los oficiales aprenden sobre la ADA, los requisitos del Estado y cómo explicar los derechos en términos accesibles.
• Toma de decisiones de la fuerza: La formación destaca que las discapacidades pueden afectar la percepción de la amenaza, y que la fuerza puede ser menos efectiva o más peligrosa cuando se usa contra alguien con discapacidad sensorial o cognitiva.

Certificación y rendición de cuentas

Un número creciente de estados requieren que los oficiales aprueben un examen por escrito o demuestren habilidades en simulaciones de escenarios. Por ejemplo, Florida Comisión de Normas y Capacitación de Justicia Penal ha incorporado la interacción de la discapacidad en su prueba de certificación estatal. Colorado manda que todas las academias de formación básica dedican al menos cuatro horas a la conciencia de la discapacidad.

Equipos de Intervención de Crisis y Respuesta a la Salud Mental

Muchas interacciones policiales involucran a personas con discapacidad mental, un subconjunto de la población de discapacidad más amplia. Las leyes estatales han estimulado la creación de modelos de respuesta especializada en crisis. Lo más común es el modelo del Equipo de Intervención de Crisis (CIT), que se originó en Memphis en 1988 y que ha sido adoptado por cientos de jurisdicciones. Las leyes estatales a menudo codifican programas de CIT y proporcionan financiación para profesionales de salud mental dedicados a acompañar a los oficiales o responder directamente.

• Unidades de Crisis Mobile: Los equipos de médicos y especialistas en salud mental responden a llamadas sin oficiales armados cuando sea posible. Estados como Oregon y Nuevo México han aprobado leyes que establecen redes móviles de crisis a nivel estatal.
• Co-response Teams: Los oficiales asociados con trabajadores sociales o enfermeras autorizados responden juntos. HB 314 creó un programa piloto de respuesta conjunta en varios condados.
• Alternatives to Arrest: Algunos estados exigen que las personas con una salud mental o discapacidad del desarrollo sean desviadas a instalaciones de tratamiento o estabilización de crisis en lugar de cárcel. Washington SB 6194 requiere que la policía considere tales alternativas antes de hacer un arresto por delitos de bajo nivel.

Estos programas reducen la probabilidad de escalada, lesiones y muertes. Según un informe de 2023 del Centro de Promoción del Tratamiento, las leyes estatales de CIT se han asociado con una reducción del 21% de las víctimas mortales durante los encuentros policiales que involucran a personas con enfermedad mental.

Acceso a la comunicación en los Encuentros Policiales

Effective communication is critical for ensuring that individuals with disabilities understand their rights, can provide consent, and can participate in their own defense. State laws have addressed several aspects:

Interpretadores de lenguaje de signos

Al menos 20 estados requieren que la policía proporcione un intérprete de lenguaje de señas calificado dentro de un plazo determinado (por ejemplo, dentro de una hora) cuando interactúe con una persona sordo o dura de escuchar. La ley de California es una de las más fuertes: los oficiales no deben esposar a una persona sorda de una manera que les impide usar sus manos para firmar o escribir, y deben usar el método de interpretación remota de vídeo si un intérprete en vivo no necesita

Comunicación escrita y herramientas de aumento

Varios estados, incluyendo Arizona y Virginia, tienen leyes que requieren que los oficiales ofrezcan opciones de comunicación escrita cuando la comunicación verbal no tiene éxito. Para las personas con discapacidad del habla, las leyes en Nueva Jersey e Illinois ordenan que los oficiales acepten el uso de dispositivos de comunicación, aplicaciones generadoras de discursos o tableros de comunicación. Las agencias de policía en estos estados están obligadas a mantener esas herramientas accesibles en los coches de escuadrón y en la reserva.

Aviso de derechos en formatos accesibles

Cuando lean las advertencias Miranda u otros avisos legales, los oficiales deben asegurar la comprensión. La Ley Pública 19-94 de Connecticut exige que las fuerzas del orden proporcionen una copia escrita de la advertencia Miranda en un lenguaje fácil de entender y, si es necesario, una grabación de audio. La ley de Texas exige que los oficiales expliquen los derechos de una persona con discapacidad intelectual, utilizando palabras simples y gestos.

Desafíos y desarrollos continuos

Pese a los progresos realizados, siguen existiendo importantes lagunas en la aplicación y aplicación de las leyes estatales sobre la discapacidad y la interacción.

Ejecución y supervisión inconsistentes

Muchas leyes estatales carecen de mecanismos de aplicación claros. Cuando un funcionario no proporciona un intérprete o utiliza la fuerza a una persona con discapacidad, puede ser difícil presentar una denuncia o probar la discriminación. Pocos estados tienen unidades de derechos de discapacidad dedicadas a los órganos de supervisión de la aplicación de la ley. Un estudio realizado por la Red Nacional de Derechos de Discapacidad de 2022 determinó que sólo 12 estados habían examinado alguna vez las denuncias de discapacidad contra la policía.

Financiación insuficiente para la capacitación

Algunos organismos estatales le dan capacitación, herramientas de comunicación y servicios de intérpretes. Algunas leyes estatales le ordenan capacitación pero no le asignan dinero, dejando que las agencias locales absorban costos. Los departamentos más pequeños a menudo carecen de recursos para liberar oficiales para la formación de CIT multi-día. Los grupos de abogados han pedido subvenciones estatales y asistencia federal a través de programas como la iniciativa de la Oficina de Asistencia para la Justicia .

Falta de recopilación de datos

Sin datos consistentes sobre las interacciones policiales con personas con discapacidad, es difícil medir la eficacia de las leyes. Pocos estados requieren que la condición de discapacidad se registre en informes de incidentes. La ausencia de datos obstaculiza la investigación y la rendición de cuentas. Oregon y Maryland han aprobado recientemente leyes que establecen la recopilación de datos sobre discapacidad, y más estados pueden seguir el ejemplo.

Resistencia al cambio

Algunas organizaciones de orden público resisten mandatos que consideran onerosos o innecesarios. Los planes de estudios de capacitación pueden ser mal diseñados o obsoletos. En otros casos, los funcionarios pueden tener actitudes negativas hacia las personas con discapacidad debido a la falta de exposición. Los esfuerzos de los defensores de los derechos de discapacidad para colaborar con los sindicatos de policía y las academias de capacitación han sido fundamentales para superar la resistencia.

Nuevas reformas y tendencias

Varios estados están considerando la posibilidad de nuevas leyes en 2024 y 2025, incluyendo proyectos que:

• Exigir a los oficiales que pregunten si una persona tiene una discapacidad y necesita alojamiento antes de adoptar cualquier medida de cumplimiento.
• Prohibir el uso de restricciones a las personas embarazadas con discapacidad.
• Crear una posición de coordinador de respuesta de discapacidad en todo el estado dentro de la policía estatal.
• Prohibir que las fuerzas del orden utilicen “manchas de coca” o “mantienes de nuez” a personas con discapacidades respiratorias o autismo conocidos.
• Ampliar el papel de los socorristas comunitarios que no son oficiales jurados.

Organizaciones dirigidas por la discapacidad como el Consejo Nacional sobre Discapacidad] y la Asociación Americana de Personas con Discapacidad[] siguen abogando por una mayor supervisión federal, pero la acción estatal sigue siendo el área más dinámica de cambio de políticas.

Conclusión

Las leyes estatales que regulan las interacciones policiales con personas con discapacidad han evolucionado significativamente, pasando de recomendaciones vagas a mandatos detallados que abarcan la capacitación, la comunicación y el uso de la fuerza. Mientras que ningún estado ha logrado un sistema perfecto, los ejemplos establecidos por California, Nueva York, Texas y otros proporcionan una hoja de ruta para mejorar.