Cómo los ciudadanos pueden protegerse bajo la cuarta enmienda

Ejemplos de áreas en las que las personas generalmente tienen una expectativa razonable de privacidad incluyen el interior de una casa, un paquete sellado, el contenido de un teléfono celular (con algunas limitaciones), y una maleta cerrada. Las zonas en las que los tribunales no encuentran normalmente ninguna expectativa razonable de privacidad incluyen los campos abiertos fuera de una casa, el basura dejado en el borde para recolectar, y el exterior de un vehículo visible desde un punto de vista público.

Lo que constituye un apoderamiento

Una incautación de una persona ocurre cuando una persona razonable no se sentiría libre de salir o terminar el encuentro con las fuerzas del orden. No todas las interacciones policía-ciudadano son una incautación. Los encuentros voluntarios en los que un oficial se acerca y pregunta sin ninguna prueba de autoridad no son generalmente incautaciones. Sin embargo, cuando un oficial muestra una arma, usa un tono de mando, bloquea el movimiento o de otro modo transmite que se requiere el cumplimiento, se ha producido una incautación para los fines del cuarto Enmienda.

Una confiscación de propiedad ocurre cuando hay alguna interferencia significativa con el interés de una persona en la propiedad. Por ejemplo, cuando un oficial toma un elemento de una persona o confisca un vehículo, es decir, una confiscación y debe generalmente estar respaldado por causa probable o un mandato.

El requisito de la orden y las excepciones

La Cuarta Enmienda generalmente requiere que las búsquedas y las confiscaciones se realicen de conformidad con un mandato emitido por un magistrado neutral basado en causa probable. El mandato debe describir con particularidad el lugar que se debe registrar y los elementos que se deben confiscar. Sin embargo, los tribunales han reconocido numerosas excepciones que permiten las búsquedas sin mandamiento en circunstancias específicas.

Las excepciones comunes incluyen búsquedas de consentimiento (cuando una persona esté de acuerdo voluntariamente), búsquedas incidentes a un arresto legal, la excepción de automóviles (cuando haya causa probable de creer que un vehículo contiene pruebas), circunstancias exigentes (situaciones de emergencia que requieren acción inmediata), y la doctrina de la visión clara (cuando un oficial ve pruebas incriminadoras a la vista desde un punto de vista legal). Entender estas excepciones es fundamental porque definen cuando las fuerzas del orden pueden actuar sin un mandato.

Conocer sus derechos durante los encuentros con la aplicación de la ley

Es esencial mantener la calma y el respeto durante cualquier interacción con las fuerzas del orden. Un oficial que se sienta amenazado o desrespetuoso puede intensificar la situación, aumentando el riesgo de un resultado negativo. Sin embargo, la cortesía no requiere la entrega de sus protecciones constitucionales. Es posible ser educado mientras se afirma firmemente sus derechos.

Determinando si es libre de salir

Cuando un oficial se acerca a usted, la primera pregunta que debe preguntar es si está siendo detenido. Puede preguntar directamente: "Estoy siendo detenido, o estoy libre de salir?" Si el oficial dice que está libre de salir, puede marcharse sin responder a ninguna pregunta adicional. Si el oficial dice que está siendo detenido, no está libre de salir y debe cumplir con órdenes legales, pero todavía conserva ciertos derechos.

Si no está seguro de si está detenido, puede preguntarle educadamente. Evite correr o hacer movimientos repentinos. Incluso si cree que la detención es ilegal, el cumplimiento en el momento y el recurso legal más tarde es generalmente el curso de acción más seguro. La resistencia física, incluso cuando sus derechos han sido violados, puede llevar a cargos adicionales y peligro físico.

Derecha a permanecer silenciada

La Quinta Enmienda protege su derecho a permanecer en silencio en cualquier interacción con las fuerzas del orden, incluso durante una parada de tráfico o encuentro de calle. No está obligado a responder preguntas sobre adónde va, dónde ha estado, qué está haciendo o si ha estado bebiendo. Después de proporcionar identificación cuando sea necesario (por ejemplo, durante una parada de tráfico o en estados con leyes de parada y identificación), puede rechazar educadamente responder a otras preguntas.

Para invocar su derecho a permanecer en silencio, puede decir claramente: "Estoy ejerciendo mi derecho a permanecer en silencio. No quiero responder a ninguna pregunta." Si simplemente permanecer en silencio no será suficiente si un tribunal determina más tarde que su silencio era ambiguo. Una invocación verbal clara elimina cualquier ambigüedad y pone al oficial en conocimiento de que ha afirmado sus derechos de la Quinta Enmienda.

Derecho a rechazar el consentimiento para buscar

Uno de los derechos más importantes bajo la Cuarta Enmienda es el derecho a negar el consentimiento a una búsqueda. A menos que se aplique un mandato o una excepción al requisito de un mandato, no se le exige permitir una búsqueda de su persona, vehículo, hogar o pertenencias. Sin embargo, muchas personas malinterpretan este derecho y se sienten presionadas para cumplir cuando un oficial pregunta: "¿Le importa si echo un vistazo?" o "¿Puedo registrar su coche?"

Para negar el consentimiento, diga claramente: "No consintió a ninguna búsqueda. Estoy afirmando mis derechos del cuarto Enmienda." Es importante decir esto en voz alta, incluso si cree que la búsqueda sucederá de todas formas. Un rechazo verbal preserva su capacidad de impugnar la legalidad de la búsqueda más tarde en el tribunal. Si el oficial busca de todas formas, las pruebas encontradas pueden ser suprimidas si un juez determina que la búsqueda fue ilegal.

Tenga en cuenta que un oficial no tiene que informarle que tiene el derecho de negarse el consentimiento. A diferencia de Miranda advertencias, que deben darse antes del interrogatorio de la custodia, no hay requisito que la policía le diga que el consentimiento es voluntario. Por lo tanto, es su responsabilidad hacer valer sus derechos.

Qué hacer si se le arresta

Si está detenido, siga haciendo valer sus derechos con calma. No resista físicamente, aunque considere que la detención es ilegal. Pida un abogado inmediatamente: "Quiero hablar con un abogado. No responderé a ninguna pregunta hasta que esté presente mi abogado." Una vez que solicite un abogado, todo interrogatorio debe detenerse hasta que llegue el abogado.

No discuta su caso con nadie detenido, incluidos compañeros de celda. Las llamadas telefónicas desde las cárceles suelen registrarse, y las conversaciones con compañeros de prisión pueden utilizarse contra usted. Limita sus discusiones a su abogado. Si no puede permitirse un abogado, uno será nombrado para representarle sin costo alguno por cualquier cargo que pueda resultar en tiempo de prisión.

Comprender la búsqueda y la incautación de leyes en la práctica

Para el tráfico

Las paradas de tráfico son una de las interacciones más comunes entre los ciudadanos y las fuerzas del orden. Durante una parada, el oficial puede exigirle que proporcione su licencia de conducir, matrícula del vehículo y prueba de seguro. Debe cumplir con estas solicitudes. Sin embargo, el oficial no podrá extender la parada más allá del tiempo necesario para abordar la razón original de la parada a menos que desarrollen sospechas razonables de actividad criminal adicional.

Si el oficial pide que revise su vehículo, tiene derecho a rechazar. El oficial puede solicitar su consentimiento para registrar, pero no se le exige darlo. Si el oficial tiene causa probable para creer que hay pruebas de un delito en el vehículo (como el olor de marihuana o contrabando visible), puede registrar sin un mandato bajo la excepción del automóvil. En ese caso, su rechazo no impedirá la búsqueda, pero conserva su derecho a impugnar la legalidad de la búsqueda más tarde.

Durante una parada de tráfico, también puede preguntar: "Por qué me detuve?" El oficial debe proporcionar una razón para la parada. Si la razón resulta ser pretextual o no respaldada por sospechas razonables, cualquier evidencia obtenida puede ser suprimida. Tenga en cuenta que el oficial no siempre puede proporcionar una respuesta veraz, pero hacer la pregunta crea un registro.

Búsquedas del hogar

La casa recibe el nivel más alto de protección de la cuarta enmienda. Las fuerzas del orden generalmente no pueden entrar o registrar una casa sin un mandato, sin circunstancias exigibles o consentimiento. Si los agentes vienen a su puerta y piden que registren, usted tiene derecho a negarse. Si afirman tener un mandato, puede pedir que lo vea antes de permitir la entrada.

Al examinar un mandato, compruebe que incluye la dirección correcta, el nombre del juez que lo firmó y una descripción de los elementos que se han de confiscar. Si el mandato parece defectuoso o la dirección está equivocada, puede declarar su objeción: "Creo que este mandato es inválido, y no consintió a entrar." Sin embargo, si los oficiales entran de todas formas, no los obstruyan físicamente. Deja que su abogado rechace el mandato más tarde.

Si los oficiales entran en su casa sin un mandato y sin su consentimiento, y no hay circunstancias exigibles, cualquier prueba que encuentren puede estar sujeta a supresión bajo la regla exclusiva[. La regla de exclusión es una doctrina hecha por el juez que impide que las pruebas obtenidas en violación de la Cuarta Enmienda sean utilizadas contra usted en el juicio.

Búsquedas de dispositivos electrónicos

La Corte Suprema ha reconocido que los teléfonos celulares y los ordenadores modernos contienen grandes cantidades de datos personales y por lo tanto reciben una fuerte protección contra el cuarto enmienda. En Riley c. California (2014), la Corte consideró que la policía generalmente necesita un mandato para registrar el contenido digital de un teléfono celular confiscado incidente para arrestarlo. Esta decisión se aplica a teléfonos inteligentes, tabletas, portátiles y otros dispositivos electrónicos portátiles.

A pesar de esta protección, hay circunstancias en las que las fuerzas del orden pueden intentar registrar su dispositivo sin un mandato, como en los cruces fronterizos o bajo la excepción de circunstancias exigibles. Si un oficial solicita su código de acceso o solicita permiso para registrar su teléfono, puede rechazar: "No consintio en buscar en mi teléfono. Estoy afirmando mis derechos de cuarto y quinto enmienda." La Quinta Enmienda también puede proteger contra la divulgación forzada de un código de acceso, aunque los tribunales están divididos sobre esta cuestión.

Para proteger su privacidad digital, utilice cifrado fuerte en sus dispositivos y active el bloqueo automático. Considere usar un código de acceso en lugar de la autenticación biométrica (impresa digital o reconocimiento facial), ya que los tribunales han sostenido a veces que la biometría puede ser obligada con menos protección jurídica que un código de acceso numérico o alfanumérico.

Búsquedas y puntos de control fronterizos

La Cuarta Enmienda se aplica de manera diferente en las fronteras internacionales y los aeropuertos. La Corte Suprema ha reconocido una excepción de búsqueda fronteriza que permite las búsquedas injustificadas de personas y bienes que entran en los Estados Unidos. Esta excepción se extiende a los aeropuertos internacionales, los puertos marítimos y los cruces fronterizos terrestres. Las búsquedas fronterizas rutinarias no pueden requerir causa probable, pero las búsquedas más invasivas (como las búsquedas de strip o las búsquedas de cavidad corporal) requieren sospecha razonable.