Entender las elecciones presidenciales

Las elecciones presidenciales en los Estados Unidos ocurren cada cuatro años el primer martes después del primer lunes de noviembre. Aunque el proceso puede sentirse complejo, desglosándolo en pasos manejables ayuda a asegurar que su voto sea contado. El presidente no es elegido directamente por votación popular solamente; en cambio, el Colegio Electoral[ determina finalmente al ganador. Cada estado recibe un número de votantes igual a su delegación total del Congreso (Casa + Senado). La mayoría de los estados otorgan todos sus votantes al candidato que gana el voto popular estatal. Esto significa que cada voto en cada estado importa, y su participación influencia directamente a qué candidato recibe su voto electoral estatal.

El ciclo electoral incluye elecciones primarias y caucus (donde los partidos eligen sus candidatos) seguido de las elecciones generales. Mientras este guía se centra en las elecciones generales, recuerde que el registro para votar también le permite participar en primarias si su estado las tiene. Todo el proceso está gobernado por funcionarios electorales estatales y locales, por lo que entender las reglas específicas de su estado es esencial. Para los recursos oficiales, comience en Vote.gov[ para encontrar el sitio web de su oficina electoral del estado y obtener información personalizada.

Paso 1: Comprobar el estado de registro de su votante

Antes de que pueda registrarse o votar, verifique si ya está registrado. Mucha gente asume que están registrados cuando no lo están, especialmente después de mover o cambiar su nombre. Utilice el instrumento Asociación Nacional de Secretarios de Estado (NASS) "Puedo votar?" para comprobar rápidamente su estado de registro. Necesitará su nombre completo, fecha de nacimiento y, a menudo, su número de licencia de conducir o su número de identificación de estado.

Si encuentra que no está registrado, o si su información está obsoleta (por ejemplo, se mudó a un nuevo domicilio, cambió su nombre legal), proceda a la inscripción. Incluso si su inscripción aparece activa, confirme su lugar de votación y el estado de su solicitud de voto por correo si planea votar por correo. Verificar antes le da tiempo para corregir cualquier error antes del plazo de inscripción.

Paso 2: Registrarse para votar

Si no está registrado, debe hacerlo antes del plazo. Los plazos varían mucho por estado — desde 30 días antes del día de las elecciones hasta el mismo día de inscripción en el día de las elecciones. La manera más fiable de aprender el plazo de su estado es a través de su oficina electoral estatal. A continuación se detallan los métodos principales para registrarse.

Registro en línea

Más de 40 estados y el Distrito de Columbia ofrecen el registro de votantes en línea. Normalmente necesita una licencia de conducir válida o un documento de identidad estatal, los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social y su dirección actual. El proceso dura sólo unos minutos. Visite Vote.gov[ y seleccione su estado para dirigirse al portal oficial en línea. Este método es conveniente y garantiza que su información se someta directamente a los funcionarios electorales.

Registro en persona

Puede registrarse personalmente en su oficina electoral local, el Departamento de Vehículos Automóviles (DMV), las agencias de asistencia pública, las oficinas de reclutamiento militar y, a veces, en bibliotecas públicas o ayuntamientos. Algunos estados permiten la inscripción del mismo día en los lugares de votación el día de las elecciones. El registro del mismo día le permite registrarse y votar simultáneamente, pero no todos los estados lo ofrecen. Compruebe si su estado cae bajo las leyes de registro del mismo día — típicamente estados azules o morados como California, Colorado, Minnesota, y otros. Si elige el registro en persona, traiga la identificación aceptable y la prueba de residencia.

Registro de correo electrónico

Todos los estados aceptan un formulario de inscripción electoral federal conocido como el Formulario de inscripción electoral nacional. Puede descargarlo desde el sitio web de la Comisión de Asistencia Electoral (EAC)[ o solicitar una copia en papel. Rellene, firme y envíelo a su oficina electoral estatal. Asegúrese de enviarlo por correo antes del plazo. Este método es útil para los votantes sin acceso a Internet o que prefieran formularios en papel. El formulario requiere un testigo o notario en algunos estados — lea las instrucciones detenidamente.

Prueba de residencia e identidad

Al registrarse, tendrá que proporcionar un número de licencia de conductor o un número de identificación estatal. Si no tiene uno, proporcione los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social. Si no lo tiene, se le puede asignar un número de identificación único de votante. Algunos estados requieren una copia de una factura de utilidad actual, un extracto bancario o un documento del gobierno que muestre su nombre y dirección al enviar por correo electrónico. Siempre compruebe los requisitos específicos de su estado para evitar el rechazo.

Paso 3: Entienda su votación

Las elecciones presidenciales implican más que simplemente elegir al presidente y al vicepresidente. Su voto también puede incluir candidatos para el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, oficinas estatales y locales (gobernador, legislatura estatal, alcalde, junta escolar), medidas de voto (proposiciones o referendos), y elecciones de retención judicial. La investigación de estos elementos antes de que vote le ayuda a hacer elecciones informadas. Muchas organizaciones no partisanas, como Liga de Mujeres Votantes . Voto411[, proporcionan votos por muestreo e información de candidatos basada en su dirección.

Conozca a los candidatos y las cuestiones. Los candidatos presidenciales representan diferentes partidos y plataformas. Más allá de los candidatos a los partidos principales (democráticos y republicanos), los candidatos independientes e independientes pueden aparecer en la votación. Comprender sus posiciones sobre cuestiones clave —economía, salud, inmigración, clima, política exterior— le permite votar sus valores. Para las medidas de votación, lea el título y el resumen oficiales, y considere los argumentos de los proponentes y de los oponentes.

Paso 4: Seleccione su método de votación

Hay tres formas principales de emitir su voto en una elección presidencial: en persona el día de las elecciones, el voto temprano en persona y el voto por correo o ausente. Cada método tiene sus propias reglas y cronologías.

Votación en persona el día de las elecciones

En el primer martes después del primer lunes de noviembre, los lugares de votación están abiertos desde temprano por la mañana (frentemente a las 6:00 o a las 7:00 AM) hasta la noche (7:00 ó 8:00 PM). Busque el lugar de votación designado a través de su sitio electoral estatal o la herramienta NASS. Cuando llegue, consulte con los funcionarios electorales, presente la identificación si es necesario y reciba su voto. Siga las instrucciones en pantalla o papel para marcar sus elecciones. Si comete un error, solicite un voto de sustitución. Coloque el voto completado en el escáner o la urna.

Para evitar líneas largas, intente votar a mitad de la mañana o a mitad de la tarde. Si está en línea cuando cierren las encuestas, tiene derecho a votar. Los funcionarios electorales distribuirán pulseras o mantendrán la línea. Los tiempos de espera pueden variar, pero planificarse hace que la experiencia sea más suave.

Votación temprana en persona

Muchos estados ofrecen períodos de votación tempranos que comienzan tan pronto como 45 días antes de la elección y terminan unos días antes del día de la elección. La votación anticipada es cada vez más popular porque le da flexibilidad y reduce el estrés. Puede votar en los centros de votación anticipada designados (a menudo oficinas electorales de condado, bibliotecas o centros comunitarios) durante las horas establecidas. No necesita una excusa para votar temprano en la mayoría de los estados. Compruebe su horario y ubicación de votación anticipada del estado. La votación anticipada tiene líneas a menudo más cortas y le permite evitar trabajos inesperados o conflictos personales en el día de la elección.

Votación por correo y ausencia

Votación por correo, también llamada votación por ausentamiento, le permite recibir y devolver su voto por correo. Todos los votantes registrados pueden solicitar una votación por correo en la mayoría de los estados, pero algunos requieren una excusa como estar fuera de la ciudad, tener una discapacidad o ser un estudiante fuera de casa. Un número creciente de estados (Califórnia, Colorado, Hawaii, Oregon, Utah, Vermont, Washington y otros) envían automáticamente una votación por correo a cada votante registrado. Verifique sus reglas de estado.

Solicitar su boleta de correo lo antes posible. Use la herramienta de solicitud de voto Vote.org para simplificar el proceso. Una vez que reciba su boleta de correo, llene con cuidado, firme el sobre según sea necesario (una firma que coincida con su inscripción al votante es crucial), y devolvélo por correo o dejálo en una casilla de entrega de votos designada. Los plazos de los boletas de correo varían — algunos estados requieren que las boletas sean recibidas antes del día de la elección, mientras que otros aceptan las boletas de correo marcadas antes de esa fecha. Si su estado lo ofrece, siga su votación para asegurarse de que se haya contado.

Requisitos de identificación del votante

Las leyes de identificación del votante difieren por estado. Algunos estados requieren un ID de foto (por ejemplo, licencia de conductor, pasaporte, ID militar), mientras que otros aceptan documentos no fotográficos (fatura de utilidad, extracto bancario con su nombre y dirección). Algunos estados no tienen requisito de ID en absoluto. Conozca las reglas de su estado antes de ir a las urnas. Si no tiene un ID aceptable, compruebe si su estado le permite firmar un affidavit de identidad o emitir un voto provisional que se verificará más tarde. Visite NCSL ́s electoral ID page[ para una lista completa de leyes del estado.

Para los votantes que se envían por correo, la firma en el sobre de votación sirve como su verificación. Asegúrese de que su firma coincida con lo que está en el archivo con su oficina electoral. Si su firma es impugnada, puede tener la oportunidad de corregir la deficiencia (corregir el problema) dentro de unos días después de la elección. Algunos estados requieren una fotocopia de su ID para ser incluida con su voto por correo. Siempre lea las instrucciones que vienen con su voto.

Accesibilidad y asistencia para votantes con discapacidad

Cada lugar de votación debe ser accesible a los votantes con discapacidad bajo la Ley de votación de Ayuda América (HAVA). Esto incluye estacionamiento, entradas y máquinas de votación accesibles en silla de ruedas con opciones de audio, táctiles o de pantalla grande. Si necesita asistencia, puede traer a alguien para ayudarle a votar o pedir ayuda a un trabajador de votación. Algunas jurisdicciones ofrecen voto a bordo de aquellos que no pueden entrar en el edificio. Para votar por correo, se pueden utilizar herramientas de marcado electrónico de voto en casa, o puede solicitar asistencia para marcar y devolver su voto.

Si encuentra problemas de accesibilidad en su lugar de votación, comunique inmediatamente a un supervisor de votación o a su oficina electoral estatal. Las habitaciones son obligatorias legalmente y los funcionarios electorales deben proporcionar una solución. Recursos como la página de votación de ADA ofrecen orientación sobre sus derechos.

Cómo encontrar su lugar de votación y información de votación

Su lugar de votación designado se basa en su dirección residencial. Normalmente es una escuela, iglesia, centro comunitario o edificio gubernamental cercano. Use el instrumento NASS їPuedo votar? ї para encontrar su lugar de votación, o ver su sitio web de elecciones estatales. Si se ha mudado recientemente, actualice primero su registro electoral. Algunos estados le permiten votar en cualquier centro de votación del condado, pero la mayoría asigna un lugar específico de distrito. Confirmando con antelación evita la confusión en el día de elecciones.

Además del lugar de votación, debe saber las horas, qué llevar y si las líneas son largas. Muchos condados publican tiempos de espera en tiempo real en línea. Descargue un ejemplo de boleta de votación al teléfono para racionalizar su tiempo en el stand. Además, tenga en cuenta las leyes relativas a la ropa política o la fotografía dentro del lugar de votación — estas varían según el estado.

Preguntas comunes sobre la votación presidencial

¿Puedo votar si tengo una condena por delito cometido en el pasado?

Las leyes varían según el estado. En algunos estados, los delincuentes recuperan automáticamente el derecho de voto después de completar la encarcelamiento, mientras que otros requieren un proceso formal de restauración. Algunos estados privan permanentemente a algunas personas. Verifique sus reglas de estado a través del Centro Legal de Campaña o su oficina electoral estatal.

¿Qué pasa si cometo un error en mi votación?

Si vota en persona, pida una votación de sustitución. Los trabajadores de la votación anularán la votación mimada. Si vota por correo y comete un error, póngase en contacto con su oficina electoral para obtener una votación de sustitución. No trate de corregirla con una votación blanca o con una votación de descargo; esto puede invalidar su votación.

¿Cómo sé que mi boleta de correo fue contada?

Muchos estados ofrecen servicios de seguimiento de votación que le permiten comprobar el estado de su votación en línea — desde el recibo hasta el recuento. Busque el seguimiento de .Ballot .Ballot en su sitio web electoral estatal o a través de Scout de votación (utilizado por muchas jurisdicciones).

¿Puedo llevar mi teléfono a la cabina de votación?

Generalmente sí, pero compruebe sus reglas de estado. Algunos estados prohíben la fotografía de la boleta marcada para evitar la compra o venta de votos. Puede usar su teléfono para hacer referencias a la investigación siempre que no tome fotos que puedan comprometer el secreto.

¿Qué pasa si estoy en línea cuando cierre las encuestas?

Tiene derecho a votar si está en línea antes de la hora de cierre indicada. Los tribunales han confirmado sistemáticamente que los votantes que esperan deben poder votar. Los funcionarios electorales a menudo mantendrán la línea abierta hasta que todo el que estuvo en línea en la hora de cierre haya votado.

La importancia de la participación cívica

Votar en una elección presidencial es una de las formas más directas de influir en la dirección de su país. También es un privilegio que las generaciones han luchado para extender a todos los ciudadanos. Al registrarse, investigar y emitir su voto, se une a millones de estadounidenses en la formulación de políticas sobre la economía, la atención de la salud, la justicia y las relaciones internacionales. Cada voto elegible cuenta — en elecciones cerradas, los votos únicos pueden decidir los resultados en todos los niveles. Incluso si su candidato preferido no gana, su participación envía un mensaje sobre los temas que le importan.

Alentar a los amigos y a la familia a que se registren y voten, especialmente a los votantes por primera vez. Compartan recursos no partidistas. Consideren el voluntariado como trabajador de la encuesta para ayudar a asegurar un día de elecciones sin problemas. Su voz importa — asegúrese de que se escuche. Para una lista de verificación final antes de las elecciones, visite Guía del día de elecciones de EE.UU.gov[ para confirmar sus planes.