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Cómo se usan las encuestas de empuje para descreditar a los opositores en las razas políticas
Las encuestas de empuje representan una de las herramientas más engañosas en la campaña política moderna. A diferencia de las encuestas de opinión legítima que captan el sentimiento público, las encuestas de empuje están diseñadas para manipular a los votantes mediante la incorporación de información negativa, a menudo falsa, dentro del disfraz de una pregunta de votación. No son instrumentos de investigación —son armas de propaganda. Comprender cómo funcionan, por qué son eficaces y lo que se puede hacer para contrarrestarlas es esencial para cualquier votante que quiera tomar decisiones informadas en la urna.
Este artículo proporciona un examen exhaustivo de las encuestas de empuje: su historia, las tácticas psicológicas que emplean, los límites legales y éticos que prueban y el impacto del mundo real que tienen en las elecciones. Al final, estará mejor equipado para detectar una encuesta de empuje y proteger su propio juicio de estas operaciones de influencia encubierta.
¿Qué es exactamente una encuesta de presión?
Una encuesta de empuje es una técnica en la que un llamante (a menudo usando un guión) hace una serie de preguntas que están realmente diseñadas para influir en la opinión del encuestado, no recopilar datos. Las preguntas normalmente contienen declaraciones negativas o engañosas sobre un candidato, formuladas de manera hipotética o acusatoria. Por ejemplo: .Si supiera que el candidato Smith ha sido investigado por corrupción, ¿eso lo haría menos propenso a votar por él?La pregunta no sólo pide una opinión — introduce una acusación no fundamentada y la enmarca como hecho.
Por el contrario, la encuesta legítima utiliza un texto neutro, un muestreo aleatorio y una metodología transparente. Las preguntas están diseñadas para medir la opinión sin influir en ella. Las encuestas de empuje deliberadamente borran esta línea. La persona que llama puede afirmar que es de una empresa de investigación legítima o de una universidad, pero el verdadero propósito es difamar a un oponente. Según la Asociación Americana para la Investigación de la Opinión Pública (AAPOR), una encuesta de empuje es un intento de influenciar o alterar la vista del encuestado bajo el pretexto de llevar a cabo una encuesta legítima.
Historial y ejemplos notables
La encuesta de empuje ha estado alrededor durante décadas, pero su uso se ha acelerado con el aumento del telemarketing barato y la llamada automatizada. Uno de los ejemplos más infames ocurrió durante la primaria presidencial republicana del 2000. Los votantes en Carolina del Sur recibieron llamadas pidiendo: .¿Sería más o menos probable votar por John McCain si supiera que había engendrado un niño negro ilegítimo? . La pregunta plantó un rumor cruel y falso sobre la hija adoptada de McCain desde Bangladesh. Los llamados fueron rastreados a una empresa que trabajaba para la campaña de George W. Bush .
Otro caso de alto perfil tuvo lugar en las elecciones generales de 2008. Los votantes en estados claves recibieron encuestas de push afirmando que Barack Obama era un musulmán que se negó a recitar el Juro de Allegancia y que su esposa Michelle había utilizado el término їwhiteyї en un discurso de la iglesia. Ninguna de estas afirmaciones eran ciertas, pero las encuestas de push ayudaron a cimentar narrativas falsas que persistían durante las elecciones.
En el ciclo de 2016, las encuestas de empuje apuntaron a Hillary Clinton con preguntas sobre sus correos electrónicos, Bengasi y salud, a menudo incorporando acusaciones no verificadas. La campaña de Donald Trump también estuvo implicada en las encuestas de empuje contra oponentes como Ted Cruz y Marco Rubio durante las primarias. Más recientemente, las encuestas de empuje se han utilizado en las carreras locales, las elecciones a la junta escolar e incluso en los concursos judiciales, a menudo con poca supervisión de los medios.
Estos ejemplos muestran que las encuestas de empuje no son una táctica marginal—son una parte dominante de la campaña negativa moderna, utilizada por ambos partidos principales y muchos grupos de terceros.
Cómo funcionan las encuestas de empuje: las tácticas
Las encuestas de empuje dependen de unas pocas técnicas bien ensayadas. Cada una está diseñada para evitar el pensamiento crítico de un votante e implantar una asociación negativa.
Framing negativo
El núcleo de cualquier encuesta de empuje es el marco negativo. La pregunta comienza con una premisa que daña al objetivo: .¿Sería menos probable votar por el candidato X si supiera que habían votado para aumentar los impuestos? . Incluso si el encuestado contesta .No, se ha plantado la semilla de duda. La mera exposición a la acusación lo hace mentalmente más disponible cuando ese votante toma una decisión más tarde. Este es un ejemplo clásico de la heurística de disponibilidad[—la gente sobreestima la probabilidad de eventos que puede recordar fácilmente.
Información vaga o falsa
Muchas encuestas de empuje usan un lenguaje deliberadamente vago, lo que dificulta la comprobación de los hechos. Pueden referirse a .Informes de que un candidato .Otros pueden haber cometido mala conducta. Otros usan mentiras absolutas. Durante los exámenes intermedios de 2010, las encuestas de empuje en varios estados afirmaron falsamente que los candidatos democráticos apoyaron a los paneles de la muerte .O querían cortar Medicare. La falsificación no importaba—el objetivo era crear una reacción emocional.
Algunas encuestas emplean la técnica .Osnguada para preguntar, donde el que llama pretende avergonzarse de plantear el problema. .Siento tener que preguntar esto, pero le molestaría saber que el candidato Jones tiene antecedentes penales? .Esta pretensión de renuencia hace que la acusación parezca más creíble porque el que llama parece ser un partido neutral que revela hechos incómodos.
Idioma emocional
Palabras como corruptos, ] peligroso[, impuestos y gastos[, extremistas[, o ]líar[ son comunes. Las preguntas se elaboran para evocar miedo, ira o desgaste—emociones que anulan el pensamiento racional. Un sondeo podría preguntar, . ¿Le enoja que el Senador Brown haya aceptado dinero de los lobbyistas mientras votaba contra los beneficios de los veteranos?
La pregunta їDoble-Barreled
Otra táctica común es la pregunta de doble barra, que combina dos cuestiones separadas en una elección forzada. Por ejemplo: їApoya el plan del candidato Green їs de aumentar los impuestos sobre la propiedad y reducir el financiamiento policial? ї Un votante que se oponga a los aumentos de impuestos podría oír la segunda parte y rechazar al candidato sin reservas, aunque la premisa sea falsa o distorsionada. La pregunta manipula la respuesta combinando dos cuestiones no relacionadas.
їBrushfire ♫ Llamada y volumen
Las encuestas de empuje se realizan a menudo en campañas de .amenazas de fuego de . cortos, intensos estallidos de llamadas dirigidas a un distrito específico o a una población demográfica. Pueden contar en decenas de miles y suelen ser desplegadas en los días finales antes de una elección, dejando poco tiempo para que el candidato objetivo responda. Las llamadas automáticas (callas de mando) permiten llegar a un gran número de votantes barato. En muchos casos, las llamadas ni siquiera se registran como datos de votación; el único propósito es difundir un mensaje.
Mecanismos psicológicos: Por qué funcionan las encuestas de presión
A pesar de su manipulación transparente, las encuestas de empuje tienen éxito porque explotan sesgos cognitivos bien documentados.
Mero efecto de exposición
El simple efecto de exposición sugiere que las personas desarrollen una preferencia por las cosas a las que se exponen repetidamente. Cuando un sondeo repitie una reclamación negativa varias veces —aunque el votante la descarte— el reclamo se vuelve más familiar y, por tanto, más creíble. Por eso, los guiones del sondeo de empuje suelen hacer la misma pregunta de diferentes maneras o hacer un seguimiento con .¿Estás seguro? . para reforzar el mensaje.
Efecto ilusorio de la verdad
Los estudios muestran que las declaraciones repetidas son más propensas a ser juzgadas verdaderas, independientemente de su exactitud real. Las encuestas empujan esto mediante la incorporación de falsas afirmaciones que los votantes pueden oír de otras fuentes. La repetición, combinada con la autoridad aparente de una encuesta, puede crear una poderosa ilusión de verdad.
Frameado y anclaje
Cómo se enmarca una pregunta fundamentalmente moldea la respuesta. Al anclar una pregunta con una premisa negativa, la encuesta empuja a los votantes a pensar en el oponente con esa luz negativa. Incluso si el votante no está de acuerdo con la premisa, el esfuerzo mental necesario para refutarla puede dejar un duda residual. Esto es especialmente eficaz con votantes de poca información que carecen de una opinión preexistente fuerte.
El efecto de retrofuego y resistencia
Interesantemente, los intentos de desenmascarar los mitos de las encuestas pueden a veces contrarrestar. El efecto de contrarrespondencia [ describe cómo las personas pueden estar más atrincheradas en falsas creencias cuando se presentan con información correctiva. Esto hace que las encuestas de contrarrespondencia sean particularmente insidiosas: una vez que se plantee la acusación falsa, incluso las correcciones honestas pueden profundizar los daños.
Impacto en las elecciones y los votantes
La evidencia empírica sobre la eficacia de las encuestas de push es mixta, pero muchos operativos de campaña creen que funcionan. Varios estudios han demostrado que las llamadas telefónicas negativas pueden deprimir la participación de un candidato objetivo en 2-5 puntos porcentuales. En una carrera cercana, ese margen puede decidir el resultado.
Las encuestas de empuje también tienen un efecto corrosivo más amplio sobre el entorno de información. Contribuyen al cinismo y la desconfianza públicos. Los votantes que reciben encuestas de empuje pueden estar menos dispuestos a responder a encuestas legítimas, reduciendo la calidad de la investigación de encuestas. Y debido a que las encuestas de empuje suelen dirigirse a votantes que cambian, pueden inclinar el balance en distritos competitivos.
Además, las encuestas de prensa pueden dar forma a cómo los candidatos están cubiertos por los medios. Si una encuesta de prensa propaga un rumor falso, los reporteros pueden sentirse obligados a їfact-check ї, dando inadvertidamente la circulación más amplia al frotis. El candidato se ve entonces obligado a responder a una mentira, convirtiendo el ciclo de noticias en una defensa de su carácter en lugar de una discusión de la política.
Daño a la reputación
Incluso si una encuesta de empuje se expone más tarde, el daño a la reputación del candidato objetivo puede ser duradero. En 2000, John McCain nunca pudo sacudir completamente el frotis de niño negro . Incluso después de ganar el primario. La falsa afirmación siguió circulando en línea y en campañas de susurros. En 2004, las encuestas de empuje en Virginia Occidental y otros estados sugirieron que John Kerry había mentido sobre su servicio de Vietnam, alimentando la narrativa de los veteranos de barcos rápidos por la verdad que atormentó su campaña.
El daño a la reputación se amplifica porque las encuestas a menudo apuntan a los votantes justo antes de que echen sus votos—el día de la elección o durante la votación anticipada. El votante tiene poco tiempo para investigar la reclamación, y la memoria de la llamada puede influir en su elección final.
Preocupaciones éticas y reglamentos
Desde un punto de vista ético, la votación por presión es casi universalmente condenada por las organizaciones de votación profesionales. El AAPOR ha publicado directrices claras: .Un voto legítimo no es un intento de influenciar a la opinión pública. . La organización alienta a los Estados a adoptar leyes que requieran la divulgación de la entidad que financia la votación, de modo que los votantes puedan evaluar la fuente.
Paisaje jurídico
La ley federal no prohíbe directamente las encuestas, pero varios estados han intentado regularlas. Por ejemplo:
- California requiere que cualquier encuesta política que cueste más de 500 dólares sea registrada con el Secretario de Estado e incluya una descartación sobre quién pagó las llamadas.
- Florida y Minnesota tienen leyes que requieren que los encuestadores de push sonadores identifiquen al patrocinador si la encuesta discute un registro de candidatos.
- Nuevo Hampshire[ tiene una ley que prohíbe їpush sondaje . según se define por una ley que requiere la divulgación de la entidad que paga por la llamada y prohíbe usar el lenguaje diseñado para .
Sin embargo, muchas encuestas de empuje son realizadas por super PACs o grupos independientes que operan en áreas grises. Los que llaman pueden afirmar ser de un grupo de investigación . Sin revelar el patrocinador real. Las acciones de ejecución son raras, y las sanciones son a menudo pequeñas en comparación con el costo de ejecutar la campaña.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) regula las llamadas robóticas, pero no están prohibidas las encuestas de empuje que utilizan llamadas en vivo. Incluso las encuestas de empuje automáticas pueden ser legales si cumplen las reglas de TCPA (Ley de protección del consumidor telefónico)—aunque muchos siguen violando esas reglas llamando a los números de la lista No llamen.
Respuestas de la industria
La industria electoral ha respondido promoviendo la transparencia y las mejores prácticas. La Iniciativa de Transparencia AAPOR requiere que las organizaciones participantes divulguen su metodología, incluyendo quién financió el sondeo y cómo se llevó a cabo. Los sondeadores legítimos suelen incluir una declaración como .Este es un sondeo genuino para [nombre del cliente] y sus respuestas serán confidenciales. . Si un llamado no incluye tal transparencia, es un marcador rojo.
Las campañas políticas también tienen normas éticas. La Asociación Americana de Consultores Políticos (AAPC) tiene un código de ética que prohíbe difundir información falsa a sabiendas. Pero en la práctica, los consultores de campaña a menudo rebasan los límites, y la aplicación es débil.
Cómo identificar y contrarrestar las encuestas
Comprender las encuestas de empuje es el primer paso para derrotarlas. Aquí están estrategias accionables para votantes, periodistas y campañas.
Para votantes
- Sé escéptico de cualquier encuesta que comience con una pregunta cargada. Si la pregunta incluye caracterizaciones negativas o acusaciones hipotéticas, es probable que sea una encuesta de empuje.
- Pregúntale detalles al que llama. ¿Quién está llevando a cabo la encuesta? ¿Quién la financia? Un encuestador legítimo proporcionará información clara. Un encuestador empujador a menudo desviará o esquivará.
- No responda a las preguntas. Simplemente puede decir, .No participo en encuestas que usan preguntas parciales, .Y colgar. Esto niega al que llama la oportunidad de implantar el mensaje.
- Denunciar llamadas sospechosas[ a su junta electoral o fiscal general del estado. Algunos estados tienen líneas directas para informar de las encuestas de push.
- Verifique sitios web de comprobación de hechos como FactCheck.org o PolitiFact si escucha una acusación sorprendente sobre un candidato. A menudo, el difamación ya ha sido desenmascarada.
Para periodistas y verificadores de hechos
Las organizaciones de medios deben estar alertas para lanzar campañas electorales. Cuando los votantes informen llamadas inusuales, los periodistas pueden investigar la fuente y exponer el esfuerzo. Los verificadores de hechos deben tratar las reclamaciones electorales con el mismo rigor que los anuncios de campaña. La clave es evitar repetir la falsa reclamación sin contexto; en cambio, informar sobre la táctica misma.
Para campañas
Los candidatos que estén dirigidos por encuestas de push deben responder de forma rápida y directa. Una respuesta típica podría incluir:
- Un comunicado de prensa que identifica la encuesta de empuje y su fuente probable.
- Un vídeo o una declaración que desacredita la afirmación falsa específica.
- Una llamada para que el oponente desacepte la táctica.
- Una petición para que los votantes registren llamadas o las informen a las autoridades.
Las campañas también pueden utilizar su propia extensión electoral para contrarrestar la desinformación. Si un votante es llamado con una pregunta de votación de empuje sobre un candidato . Registro de impuestos, . la campaña puede hacer un seguimiento con una llamada o correo que ponga el registro recto. Pero este enfoque reactivo es caro y a menudo demasiado tarde.
El futuro de la encuesta en la era digital
A medida que la publicidad política se mueve en línea, las encuestas de empuje han evolucionado en nuevas formas. .Empujar encuestas .A través de mensajes de texto se están haciendo comunes, así como los anuncios de redes sociales de estilo encuesta que incorporan reclamaciones negativas.Por ejemplo, un anuncio de Facebook podría preguntar, .¿Está de acuerdo en que las políticas del candidato Johnson son extremas? .
El reto para los reguladores es que estas encuestas digitales son aún más difíciles de rastrear. Pueden ser micro-dirigidas a una demografía específica, permitiendo que las campañas diseminen diferentes frotis a diferentes grupos. La fuente puede ocultarse detrás de organizaciones de shell o grupos de defensa anónimos.
La inteligencia artificial podría empeorar el problema. La clonación de voz generada por la IA podría hacer que las encuestas de empuje futuras fueran aún más engañosas —imagine una llamada que suene como una amiga de confianza o una ancla de noticias local haciendo una pregunta cargada. Los límites éticos tendrán que ser resetados a medida que avance la tecnología. Algunos expertos han pedido una prohibición federal de las encuestas de empuje, pero las preocupaciones de libertad de expresión y la dificultad de definir la práctica hacen que tal prohibición sea improbable en el corto plazo.
Conclusión
Las encuestas de empuje son una táctica sigilosa e antiética que socava la integridad de las elecciones democráticas. Explotan sesgos cognitivos, propagan desinformación y dañan las reputaciones —todos bajo el disfraz de investigación de encuestas legítimas. Aunque son difíciles de eliminar totalmente, la conciencia es una defensa poderosa. Los votantes que pueden reconocer los signos de una encuesta de empuje son menos propensos a ser influenciados por ellos. Los periodistas y reguladores deben permanecer vigilantes al exponer estas campañas engañosas.
En última instancia, el antídoto para empujar las elecciones es un electorado bien informado que exige transparencia y honestidad de las campañas. Al entender cómo funcionan las elecciones, podemos proteger mejor nuestra propia toma de decisiones y asegurar que las elecciones sean decididas por hechos y debates de políticas, no por manipulación encubierta.
Para más información, consulte las AAPORÕs directrices sobre el voto por empuje, la FactCheck.org explicación del voto por empuje, y esta Pew Research analysis de la prevalencia del voto por empuje