Puuetega inimeste jaoks hääletamisvõimaluse puudumine

Siiski on iga viies puudega Ameerika täiskasvanu jaoks lihtne hääletus liiga sageli väljakutse.Kuigi aastakümneid kestnud õigusloome areng on sillutanud teed suuremale kaasamisele, on püsivad tõkked jätkuvalt jätnud miljonid puuetega valijad valimisõigusest ilma. Käesolevas artiklis antakse põhjalik hinnang praegusele olukorrale, kus hääletamine on kättesaadav, uuritakse, mis toimib, mis jätkuvalt ebaõnnestub ja milliseid konkreetseid samme saab astuda, et tagada iga kvalifitseeritud kodaniku võimalus kasutada oma õigust hääletada iseseisvalt ja eraviisiliselt.

Puuetega inimeste poolt hääletamist takistavad tegurid ei ole pelgalt ebamugavused – need kujutavad endast demokraatliku osalemise süsteemset läbikukkumist.Kui üksikisikud ei pääse valimisjaoskonda, ei saa valimisi ilma abita mõista või oma häält anda ilma teistele lootmata, õõnestatakse ühe inimese põhimõtet. Füüsilisest takistusest, nagu kitsad ukseavad ja järsud kaldteed, kuni tehnoloogiliste lünkadeni, nagu ekraanilugejaga ühildumatud hääletusmasinad, tuleb hääletusprotsess algusest peale üles ehitada. Eesmärk: sujuv, väärikas ja õiguslikult kooskõlas olev kogemus igale valijale.

Miks on hääletamine olulisem kui kunagi varem

Juurdepääsetav hääletamine tagab, et puuetega inimesed saavad osaleda täielikult demokraatlikus protsessis, mõjutades nende elu mõjutavaid poliitilisi otsuseid. Kui see õigus on ohustatud, muutuvad terved kogukonnad seadusandjatele nähtamatuks, mis viib poliitikani, mis ignoreerib märkimisväärse osa elanikkonnast. USA valimisabi komisjoni (EAC) ] andmetel näitavad riikliku terviseuuringu andmed, et umbes 61,6 miljonit täiskasvanut Ameerika Ühendriikides elab teatud tüüpi puudega. See on umbes 26% täiskasvanud elanikkonnast - valimisringkond, mida ei saa tähelepanuta jätta.

Lisaks moraalsetele nõudmistele loob juurdepääsetav hääletamine tugevama demokraatia.Uuringud on näidanud, et kui hääletamine on kõigile – sealhulgas puuetega inimestele – lihtsamaks tehtud, suureneb üldine valimisaktiivsus, paraneb usaldus valimistulemuste vastu ja valitud ametnikud kajastavad paremini valijaskonna mitmekesisust.

Tõkked: mitmekihiline probleem

Puuetega inimeste hääletamist takistavad tegurid on harva isoleeritud. Nad suhtlevad ja ühendavad üksteist, luues kõrvalejätmise sasipuntra. Nende takistuste tõhusaks hindamiseks ja kõrvaldamiseks peame need liigitama nelja põhivaldkonda: füüsiline, tehnoloogiline, informatiivne ja suhtumine.

Füüsiline barjäär valimiskohtades

Hoolimata sellest, et ameeriklased puuetega inimeste seaduse (ADA) ja abi America Vote Acti (HAVA) kohaselt on vaja ligipääsetavaid valimispaiku, ei ole vastavus kaugeltki universaalne.

  • Parklad, millel ei ole selleks ettenähtud juurdepääsetavaid ruume või kus puuduvad kaubikuga ligipääsetavad vahekäigud.
  • Sissepääsud, mis ei ole rambiga juurdepääsetavad või millel puuduvad automaatsed ukseavajad.
  • Teerajad, mis on takistatud äärekivide, lahtise kruusa või ebatasase pinnaga, mis tekitavad ohtu ratastooli kasutajatele või liikumispuudega inimestele.
  • Sisehääletamise alad, mis on ratastooli manööverdamiseks liiga kitsad, või hääletuskabiinid, mis ei ole kõrgusega reguleeritavad.
  • Ebapiisavad sildid, mis suunavad inimesi ligipääsetavate sissepääsude ja hääletusjaamade juurde.

Füüsilised tõkked ulatuvad hoonest endast kaugemale. Teine kriitiline takistus on transport valimiskohtadesse. Paljudel puuetega inimestel puudub juurdepääs usaldusväärsetele paratransiiditeenustele ning ühistransport ei pruugi peatuda valimiskohtade lähedal. Isegi kui valimiskoht on nominaalselt ligipääsetav, võib sinna jõudmine olla ületamatu väljakutse.

Tehnoloogilised ja seadmetega seotud tõkked

Hääletamismasinad peavad olema kasutatavad väga erinevate puuetega valijatele, sealhulgas nägemis-, kuulmis-, manuaal- ja kognitiivsete häiretega. HAVA lisatavad valija kontrollitud paberiauditi raja (VVPAT) nõuded on muutnud valimiste turvalisuse tugevamaks, kuid paljude masinate liidesed on endiselt puudulikud. Peamised puudused on järgmised:

  • Puutetundliku ekraani liidesed, mida pimedad või vähese nägemisega inimesed ei saa kasutada ilma heli- või puutetundliku tagasisideta.
  • Masinad, mis pakuvad heli, kuid puuduvad nõuetekohased kõrvaklappide pesad või ei ühildu abistavate kuulamisseadmetega.
  • Elektroonilised hääletusmärgised, mis tuginevad ühepunktiliidesele (näiteks ühele nupule), mis võivad olla piiratud peenmotoorse juhtimisega inimestele füüsiliselt kättesaamatud.
  • Seadmed, mis ei paku kontrastseid suure trükiga kuvareid ega punktkirjas märgiseid.
  • Hääletamise märgistusseadmed, mis annavad paberhääletuse vormis, mida valija ei saa kontrollida (nt väljatrükk, mis ei ole pime inimene loetav).

Lisaks ei ole tehnoloogia seotud ainult masinatega.Valijate registreerimise veebiportaalid, hääletusvahendid ja teabe veebisaidid peavad vastama veebisisu juurdepääsetavuse suunistele (WCAG) 2.1 Tase AA. Paljud valitsuse veebisaidid ei suuda ikka veel juurdepääsu põhikontrolli, takistades ekraanilugejaid kasutavatel inimestel juurdepääsu olulistele tähtaegadele, valimiskohtadele ja valimishääletustele.

Teabe- ja kommunikatsioonitõkked

Isegi kui inimene saab füüsiliselt valimisjaoskonda ja kasutada seadmeid, ei pruugi ta aru saada, kuidas teemadel hääletada. Teavet valijate õiguste, kandidaatide ja hääletusmeetmete kohta esitatakse sageli ainult tavatrükis või inglise keeles. Kurdid või kuulmispuudega inimesed ei pruugi ilma tõlkideta osaleda kandideerimisfoorumitel ning vaimse või arengupuudega valijad võivad vajada lihtkeelseid kokkuvõtteid. Kättesaadavate valijate koolitusmaterjalide puudumine soodustab segadust, ärevust ja lõppkokkuvõttes heidutab valimisaktiivsust.

Suhtumise barjäärid

Võib-olla kõige salakavalamaks takistuseks on küsitlustöötajate ja valimisametnike suhtumine, kes võivad olla informeerimata või erapoolikud.Puuetega valijate levinud kogemuste hulka kuuluvad küsitlustöötajad, kes räägivad valijast nii, nagu neid ei oleks kohal, pakuvad valimisnimekirja täitmist ilma eelnevalt kättesaadavat varustust selgitamata või väljendavad kannatamatust, kui valija vajab lisaaega. Need mikroagressioonid, mis on sageli tahtmatud, loovad vaenuliku keskkonna, mis heidab kõrvale tulevase osalemise.

Õiguslik raamistik, mis kaitseb hääleõigust

Õigusmaastiku mõistmine on ligipääsetavuse hindamisel oluline.Neli peamist föderaalseadust Ameerika Ühendriikides moodustavad puuetega inimeste hääleõiguse aluse:

Ameeriklased Puuetega Seaduse (ADA)

1990. aastal jõustunud ADA keelab puuetega inimeste diskrimineerimise kõigis avaliku elu valdkondades, sealhulgas hääletamisel. II jaotises nõutakse, et riigi- ja kohalikud omavalitsused tagaksid, et nende teenused, programmid ja tegevus (sh valimised) on kättesaadavad. See tähendab, et valimiskohad peavad olema füüsiliselt kättesaadavad ning valimisametnikud peavad pakkuma puuetega valijatele mõistlikke abinõusid, kui see ei muuda oluliselt hääletamisprotsessi olemust. ADA hõlmab ka kommunikatsiooni kättesaadavust, mis nõuab abivahendeid ja teenuseid, nagu viipekeele tõlgid ja vajaduse korral suurtrükised.

Aidake Ameerika Hääletamise Seadus (HAVA)

HAVA, mis võeti vastu 2002. aastal, sisaldab olulisi sätteid ligipääsetavuse kohta. See nõuab, et igas valimiskohas oleks vähemalt üks ligipääsetav hääletusmasin, mis tagab samal tasemel privaatsuse ja sõltumatuse kui puuetega valijate kasutatavad masinad. HAVA lõi ka EAC, mis annab juhiseid ja kogub andmeid ligipääsetavuse kohta, ning kehtestas valijate kontrollitud paberauditijälje nõude. Oluline on see, et HAVA ei välistanud ADA-d, vaid lisas veel ühe kohustuse kihi.

Hääleõiguse seadus (VRA)

VRA § 208 lubab igal valijal, kes vajab abi pimedaks jäämise, puude või lugemise või kirjutamise võimetuse tõttu, saada abi enda valitud isikult (välja arvatud valija tööandja või ametiühingu esindaja). See on kriitiline valijate jaoks, kes ei saa iseseisvalt hääletusmasinat juhtida, kuid toob ka esile lünga: liiga paljud valijad on sunnitud toetuma abile, sest seadmed ei ole kättesaadavad.

Kahekümne kuues, üheksateistkümnes ja viieteistkümnes muudatus

Kuigi need põhiseaduse muudatused ei ole puuet käsitlevad, kinnitavad need kollektiivselt, et valimisõigust ei saa vanuse, soo või rassi alusel eitada.Kohtud on neid kaitseid üha enam tõlgendanud koos ADA-ga, et takistada riike kehtestamast hääletuspiiranguid, mis mõjutavad ebaproportsionaalselt puuetega inimesi, näiteks rangeid valija ID-seadusi, mis nõuavad teatud identifitseerimisvorme, mida puuetega inimestel on raskem saada.

Vaatamata sellele tugevale õigusraamistikule on jõustamine endiselt väljakutse.Kohtuasjad on aeganõudvad ja kallid ning paljudest rikkumistest ei teatata, sest valijad ei pruugi teada oma õigusi või kardavad kättemaksu. ]ADA ametlik hääletusleht annab vahendeid kaebuste esitamiseks, kuid süsteemne muutus nõuab valimishaldurite ennetavaid meetmeid.

Tehnoloogilised lahendused: iga hääle arvestamine sõltumatult

Tehnoloogia pakub võimsaid vahendeid tõkete ületamiseks, kuid ainult siis, kui see on algusest peale loodud juurdepääsetavusega. Kaasaegsed valimissüsteemid liiguvad lahenduste poole, mis seavad iseseisvuse esikohale.

Audio-taktiilne hääletussedelimärgistus

Need masinad võimaldavad valijal kuulda hääli kõrvaklappide kaudu ja teha valikuid suurte kompimisnuppude, lonksu- ja puff- seadme või isegi ratastooli jaoks kohandatud lüliti abil. Valija saab seejärel hääletussedeli iseseisvalt märgistada ning masin trükib pabersedeli, mida valija saab visuaalselt kontrollida (või valiku heliülevaatega). Kuigi need seadmed ei ole täiuslikud, on need suured edusammud vanemate süsteemidega võrreldes, kus küsitlustöötaja pidi pimedat valijat abistama.

Mobiilne hääletamine ja kaugjuurdepääs e-posti teel

Valijate jaoks, kes ei saa valimisjaoskonda reisida, tekivad kaugjuurdepääsetavad hääletussüsteemid. Need võimaldavad valijatel alla laadida juurdepääsetava hääletuse (nt ekraanilugejatega töötava PDF-faili), märgistada selle oma arvutisse ning seejärel printida ja tagastada. Mõned jurisdiktsioonid katsetavad hääletussedelite elektroonilist tagastamist, kuigi turvalisusega seotud probleemid on endiselt alles. Oluline on tagada, et protsess on igal sammul täielikult kättesaadav alates hääletuse taotlemisest kuni selle tagastamiseni. EACi ressursid kättesaadava hääletamise kohta sisaldavad kaugjuurdepääsetava hääletamise näidistava kasutamise tavasid.

universaalne disain valimissüsteemidele

Selle asemel, et ehitada eraldi ligipääsetavaid masinaid (mis võivad olla stigmatiseerivad ja võivad tõrkeid tekitada), on ideaalne universaalne disain, kus iga masin on kättesaadav. See tähendab puutetundlikke ekraane, millel on häälega juhitav sisend, reguleeritav kontrastsus ja toetus mitmele tugitehnoloogiale. Vanemate seadmete moderniseerimise maksumus on kõrge, kuid üha enam pakuvad müüjad standardseid ligipääsetavaid funktsioone. Valimisametnikud peaksid eelistama WCAG- nõuetele vastavate ja puuetega inimeste eest seisvate organisatsioonide sisendiga välja töötatud süsteemide hankimist.

Parandada Polling Place'i kogemust koolituse ja disaini kaudu

Probleemi ei saa lahendada üksnes tehnoloogia abil, sama kriitilise tähtsusega on ka inimtegur – küsitlustöötajad ja valimistöötajad.

Küsitlustöötaja koolitus

Iga küsitlustöötajat tuleb koolitada:

  • Kuidas seadistada ja kasutada juurdepääsetavaid hääletusmasinaid, sealhulgas helifunktsioone ja reguleeritavat kõrgust.
  • Õige etikett puuetega valijatega suhtlemisel (nt rääkige otse valijaga, mitte kaaslasega; pakuge abi, kuid ärge nõudke; lubage lisaaega).
  • Kuidas pakkuda majutust, nagu äärepealne hääletamine, viipekeele tõlkide kasutamine ja suure trükisega materjalid.
  • Arusaamine, et puudega valijal on õigus abistada sõpra või pereliiget, kuid valija valikud peavad olema tema enda teha.

Mitmed jurisdiktsioonid on järjepidevuse parandamiseks vastu võtnud FLT:0]poll töötajate koolitusvahendid organisatsioonidelt nagu Ameerika Puuetega Inimeste Assotsiatsioon (AAPD) .

Saidi füüsilised parandused

Isegi ilma suurema renoveerimiseta on võimalik paljud valimiskohad muuta ligipääsetavamaks ajutiste meetmete abil:

  • Kantavad kaldteed ühe- või kaheastmeliste ukseavade jaoks.
  • Sildid silmade kõrgusel, mis suunavad valijad ligipääsetava sissepääsu ja juurdepääsetava hääletusmasina juurde.
  • Tugevad, mittelibisevad matid ebatasase kõnnitee katmiseks.
  • Parkimine on mõeldud kasutamiseks ja on selgelt tähistatud ja jõustatud.

Valimisametnikud peaksid korraldama valimiseelse küsitluse iga valimiskoha kohta, kasutades selleks valimisjaoskondade ADA kontrollnimekirja ja käsitlema rikkumisi enne valimispäeva. Valimiskohtade puhul, mida ei ole võimalik piisavalt kättesaadavaks teha – näiteks kitsa ajaloolise sissepääsuga kirik – peaksid võimud paigutama valimisjaoskonna täielikult ligipääsetavasse paika.

Globaalsed perspektiivid: juhtumiuuringud hääletamise kättesaadavuses

Ameerika Ühendriigid ei ole nende probleemidega üksi.Välismaal edukate programmide uurimine pakub väärtuslikke õppetunde.

Kanada: mitmevormiline lähenemisviis

Valimised Kanadas on võimalik kasutada kõiki valimisi. Valijad saavad valida mitmesuguste abivahendite vahel, sealhulgas kompimismall, suurendusmall ja heliga hääletusseade. Agentuur pakub ka mobiilset hääletusrakendust teatud valimiste jaoks, mida testitakse ekraanilugeja ühilduvuse suhtes. Valikte Kanada ligipääsetavusleht] kirjeldab nende kohustust kõrvaldada takistused. Kanada kasutab ka riiklikku valija infokaarti, mis annab soovi korral isikupärastatud hääletusmeelde suures kirjas ja punktkirjas.

Austraalia: elektrooniline hääletamine ja kaugabi

Austraalia valimiskomisjon (AEC) käivitab juurdepääsetava hääletusprogrammi iVote, mis võimaldab pimedatel või madala visiooniga valijatel hääletada telefoni teel või internetis, kasutades oma abistavat tehnoloogiat. Süsteemi on kasutatud föderaalvalimistel ja see allub rangetele turvatestidele. AEC pakub ka paberkandjal kättesaadavaid suure trüki- ja kombatava märgistusega hääletussedeleid valimiskeskustes. AECi ligipääsetav valimisleht täpsustab, kuidas nad toetavad puuetega valijaid.

Ühendkuningriik: ligipääsetavad valimisjaamad ja abi

Ühendkuningriigi valimisjaoskonnad peavad olema ligipääsetavad võrdõiguslikkuse seaduse 2010 alusel. Valimiskomisjon tagab igas valimisjaoskonnas taktitundelised hääletusseadmed ning valijad võivad kaasa võtta või küsida abi küsitlustöötajatelt. Märkimisväärne uuendus on suure trükisega hääletussedeli kasutamine, mida saab kasutada valimisjaoskonnas.

Tulevikusuunad: innovatsiooni- ja poliitikasoovitused

Edusammude tegemise ajal on veel palju tööd.Hääletamise kättesaadavuse tõeliseks saavutamiseks on vaja mitmetahulist lähenemisviisi.

Investeeri juurdepääsetavasse valijate registreerimisse

Veebipõhine registreerimine peab olema täielikult kättesaadav ja sisaldama võimalusi kognitiivse puudega inimestele.Riigid peaksid tegema koostööd puuetega inimeste organisatsioonidega, et lihtsustada vorme ja anda lihtsaid juhiseid. Automaatne valijate registreerimine, mis registreerib riigiasutustega suhtlemisel abikõlblikud kodanikud, peaks olema kavandatud nii, et see hõlmaks puuetega seotud majutusvajadusi (nt „Mul on vaja kättesaadavat hääletust) ja käivitaks seejärel juurdepääsetavate materjalide kohaletoimetamise.

Laiendada ennetähtaegset hääletamist ja hääletust posti teel

Eelhääletamine vähendab rahvahulka ja füüsilist stressi, mis muudab puuetega inimestele mugava hääletamisaja leidmise lihtsamaks. Hääletamine e-posti teel, kui see on kättesaadav elektroonilise kättetoimetamise ja juurdepääsetavate tagastamisvõimaluste kaudu, võib kõrvaldada paljud füüsilised ja transpordibarjäärid. Kuid sissekirjutatud hääletussedelid peavad olema taotluse korral kättesaadavad juurdepääsetavates vormingutes (nt suurtrükk, punktkirjas) ning tagastusümbrik peab olema piiratud käelise osavusega inimestele kergesti pitseeritav.

Sõltumatute ligipääsetavusauditite loomine

Valimisjurisdiktsioonid peaksid sõlmima lepingu sõltumatute puuetega inimeste juurdepääsu ekspertidega, et hinnata valimispaiku, seadmeid ja protsesse. Auditid peaksid olema avalikud ning tulemused peavad käivitama tähtaegadega heastamiskava.Paljud advokaatide avastatud rikkumised on kergesti lahendatavad, kui valimisametnikud võetakse vastutusele.

Puuetega inimeste kogukonda kaasamine ühisprojekteerimisel

Ükski ligipääsetavusalgatus ei saa olla edukas ilma puuetega inimeste otsese panuseta.Valimisametnikud peaksid moodustama nõuandekomisjonid, kuhu kuuluvad laia puuetega inimesed ning mis kohtuvad korrapäraselt enne ja pärast valimisi.Nende komisjonide abil saab katsetada seadmeid, vaadata läbi sildid ja anda tagasisidet valijate harimise materjalide kohta.Kui laua taga on puuetega inimesed, on lahendused tõenäoliselt tõhusamad ja vastuvõetavamad.

Järeldus

Õiguslikud võidud on kehtestanud selged nõuded ja paljud jurisdiktsioonid on teinud kiiduväärt edusamme.Kuid kohapeal seisavad liiga paljud valijad endiselt silmitsi takistustega, mis võtavad neilt õiguse sõltumatule ja eraviisilisele hääletusele. Füüsilised tõkked, tehnoloogialüngad, teabepuudused ja hoiakuprobleemid püsivad kogu riigis.

Edasine tee nõuab püsivaid investeeringuid, ranget jõustamist ja tõelist partnerlust puuetega inimeste kogukonnaga.Ligipääsetavus ei ole ühekordne lahendus, see on pidev pühendumine kõigi jaoks toimivate süsteemide kujundamisele.Kui me kõrvaldame tõkked hääletamiselt, tugevdame demokraatiat ennast.Iga ameeriklane – sõltumata puudest – väärib oma häält valimiskastis.