Mitteühendatud PAC-ide vaikne võim kohalikel valimistel

Poliitiliste tegevuste komiteed (PAC) on pikka aega olnud Ameerika valimiste rakmed, kuid nende mõju on sageli kõige selgem ja kõige vähem mõistetav kohalikul tasandil.Kuigi üldsus kipub keskenduma massilistele kulutustele presidendi- või kongressivõistlustel, kujundab kohalik kooli juhatus, linnavolikogu ja linnapea võistlused üha enam sama kampaania finantseerimise masinavärk. Nende väiksemate areenile kõige mõjukamate osalejate hulgas on mitteühendatud PACid: organisatsioonid, mis koguvad ja kulutavad raha kandidaatide toetamiseks või nende vastu, ilma et neil oleks otsene seos kandidaadi, partei või valitsusametnikuga. Kuna kohalikud valimised toimivad tavaliselt vähemate vahenditega, võib nende poliitiline mõju olla otseselt seotud, mis tahes poliitiline mõju, mis mõjutab nende piiride ja mis tahes nende piiridega seotud.

Ühendamata pulbriliste aktiivsöede määratlemine

Föderaalse valimisseaduse kohaselt liigitatakse PAC kas ] seotud või ] mitteseotud ]. Ühendatud PAC on otseselt seotud korporatsiooni, ametiühingu, ametiühingu või erakonnaga. Selle halduskulud katab sageli tema emaorganisatsioon ja selle vahendite kogumine piirdub tavaliselt piiratud doonorite kogumiga. Seevastu mitteühendatud PAC on sõltumatu: ükski ettevõtte või ametiühingu riigikassa ei maksa oma üldkulusid ja see võib küsida üldsuselt sissemakseid – vastavalt samadele sissemaksete piirmääradele, mis kehtivad teiste PACide kohta.]i ametlikud registreerimisjuhised on:[5]

Sõltumatus kandidaatidest ja parteidest

Sõltumatuse puhul on oluline õiguslik tagajärg, et mitteseotud PAC-i ei ole ametlikult seotud ühegi kandidaadi või parteikomiteega. Föderaalse valimiskampaania seaduse kohaselt on mitteseotud PAC-idel rangelt keelatud oma kulutusi kandidaatide kampaaniatega kooskõlastada. Igasugune suhtlemine, strateegia jagamine või isegi mitteametlik juhendamine PAC-i ja kandidaadi vahel võib põhjustada kooskõlastusrikkumisi, muutes PAC-i muidu sõltumatud kulutused ebaseaduslikeks mitterahalisteks toetusteks. Selle tulemüüri eesmärk on säilitada vahetegemine otseste kampaaniapanuste ja sõltumatute kulutuste vahel, kuigi jõustamine võib olla keeruline.

Huvigruppide ja rohujuuretasandi liikumiste moodustamine

Ühendamata PACid tekivad väga erinevate poliitiliste osalejate poolt.Mõned neist moodustavad propageerivad organisatsioonid, mis keskenduvad sellistele küsimustele nagu haridus, taskukohane eluase, keskkonnakaitse või relvaõigused.Teised on loodud rohujuuretasandi koalitsioonide poolt, mis tekivad konkreetse kohaliku vastuolu tõttu – näiteks tsoneeringute muutmine või kooli õppekavade arutelu. Kuna need ei ole seotud ühe ettevõtte või liiduga, võivad need PACid peegeldada laiema liikmeskonna prioriteete. Siiski sõltuvad nad suuresti ka väikeste dollarite annetustest ja võivad olla haavatavamad doonorite väsimuse suhtes kui ühendatud PACid.

Mõjumehhanismid

Mitteseotud PAC-id kujundavad kohalikke kampaaniaid peamiselt sõltumatute kulutuste kaudu – kulutused, mis ei ole kooskõlastatud ühegi kandidaadiga ja mis selgesõnaliselt toetavad konkreetse kandidaadi valimist või kaotust. Nende kulutuste suhtes ei kehti otseannetustele kehtivad sissemakse piirmäärad, mis tähendab, et hästi rahastatud PAC võib valada sadu tuhandeid dollareid ühte kohalikku rassi. Kohalikul tasandil, kus kandidaatide eelarved võivad ulatuda mõnest tuhandest dollarist mõne saja tuhandeni, võivad sellised kulutused vestluses domineerida.

Sõltumatud kulud: reklaam ja postiteenused

Sõltumatute kulutuste kõige nähtavamad vahendid on telereklaamid, raadiolõigud, otsepostitus ja digitaalne reklaam. Mitteühendatud PAC võib käivitada reklaamide seeria, mis ründavad turgu valitsevat hääletusregistrit avaliku julgeoleku kohta või kiites väljakutse esitaja tausta kogukonna korraldamisel. Kuna need reklaamid ei pärine kandidaadi ametlikust kampaaniast, võivad nad mõnikord kasutada teravamat keelt või rünnata isiklikke omadusi viisil, mida kandidaat võiks vältida. Riigikohtu otsus Kodanikud United vs. FEC [ (2010) avas ukse korporatsioonide ja ametiühingute piiramatutele sõltumatutele kulutustele, kuid iseseisvad kulutused toimivad siiski laiemate, rangemate panuste piires.

Emissiooni propageerimine vs. ekspress propageerimine

Mitte kõiki kulutusi, mida mitteühendatud PAC-id ei peeta iseseisvateks kulutusteks.Mõned tegevused on õiguslikult liigitatud küsimuste propageerimiseks – suhtlused, mis edendavad laia poliitilist positsiooni, kasutamata "maagilisi sõnu", nagu "hääletada", "valida" või "kaotus". Küsimuse reklaamides võib nimetada kandidaate nime järgi, kui arutatakse nende hääletusandmeid või poliitilisi seisukohti, kui reklaamid ei nõua selgesõnaliselt konkreetset valimistulemust. See hall ala võimaldab PAC-idel mõjutada valijate arusaama, ilma et teatud riikides tekiks täielikke avalikustamisnõudeid. Eristamine selgesõnalise ja väljaandva propageerimise vahel on tugevalt kohtuvaidlusi ja sellised grupid nagu [FLT:]

Digitaalsed kampaaniataktikad

Viimastel aastatel on mitteühendatud PAC-id üha enam pöördunud suunatud mõju saamiseks digitaalsete platvormide poole. Facebook, Instagram, Google ja muud reklaamiteenused võimaldavad PAC-idel mikrosihtida konkreetseid demograafiaid kohalikus piirkonnas – näiteks koduomanikud, kooliealiste laste vanemad või ametiühingu liikmed. Need digitaalsed reklaamid töötavad sageli vähem kontrolli all kui traditsioonilised saatereklaamid ja neid saab küsitlusandmetele reageerides kiiresti muuta. Lisaks võivad PAC-id rahastada automatiseeritud tekstisõnumikampaaniaid, robocalle ja sotsiaalmeedia mõjutajate partnerlusi. Digitaalsete tööriistade madal hind tähendab, et isegi tagasihoidliku eelarvega PAC-l võib olla kohalikus rassis ülemäärav mõju.

Mõju kohalikele poliitilistele kampaaniatele

Võistlustel, kus valimisaktiivsus on väike ja nimede äratundmine piiratud, võib tulemuse määrata hästi ajastatud sõltumatu kulutus. Lisaks sellele, kuna kohalik meediakajastus on hõre, võivad PACide levitatavad sõnumid olla paljude valijate jaoks peamine teabeallikas.

Valija taju muutmine

Üks PAC-i mitteseotud kulutuste peamisi mõjusid on võime muuta valijate arusaamu.Sari saatjaid või digireklaame, mis seostavad järjekindlalt kandidaati ebapopulaarse positsiooniga - või vastuolulise välise grupiga -, võivad kahjustada selle kandidaadi mainet ilma paranduseta. Seevastu võib PAC, mis käivitab positiivseid reklaame, mis toovad esile kandidaadi kinnitused või saavutused, luua soodsa kuvandi, ilma et kandidaat peaks kulutama oma piiratud rahalisi vahendeid. See dünaamika on eriti võimas parteivälistel kohalikel valimistel, kus partei silte ei ole; PAC-i kujundamine muutub tegelikult valija otseteeks.

Kampaania dünaamika muutmine

Kui mitteühendatud PAC siseneb kohalikku rassi, muudab see kandidaatide ja nende kampaaniate käitumist. Kandidaadid võivad tunda survet kohandada oma sõnumeid, et vältida PAC-i rünnakut või pöörduda PAC-i doonoribaasi poole. Kampaaniad võivad ka kohandada oma reklaamistrateegiaid vastuseks iseseisvatele kulutustele, tõmmates mõnikord reklaame kanalilt, mida nad tajuvad PAC-i sõnumitest küllastunud olevat. Lisaks võib PAC-i kulutuste olemasolu tekitada võidurelvastumise: kui üks kandidaat saab kasu PAC- i iseseisvatest kulutustest, võivad teise kandidaadi toetajad tunda, et on sunnitud moodustama või rahastama konkureerivat PAC- i. See tsükkel võib suurendada kampaaniakulusid isegi traditsiooniliselt madalate võistluste puhul.

Juhtumiuuring: kohaliku kooli juhatuse valimised

Mõelgem hüpoteetilisele, kuid realistlikule näitele: kooli juhatuse võistlus keskmise suurusega äärelinnas, kus kaks kandidaati võistlevad ühe koha pärast. Ühel kandidaadil, keda toetab õpetajate liit, on mõõdukad vaated õppekava reformile. Teine, keda toetab rühm lapsevanemaid, kes muretsevad "kriitilise rassiteooria" pärast, jookseb suurema läbipaistvuse platvormil. Riikliku propageerimisorganisatsiooni moodustatud mitteseotud PAC kulutab 40 000 dollarit saatjatele ja digitaalsetele reklaamidele, mis ründavad ametiühingu toetatud kandidaati kui "puutumatust vanematega". Kandidaatide enda eelarve on vaid 25 000 dollarit. PACi kulutused kahekordistavad sisuliselt opositsiooni jõudmist.

Eelised ja väljakutsed

Mitteühendatud PAC-id pakuvad kohalikus poliitilises maastikus selgeid eeliseid, kuid nendega kaasnevad ka olulised probleemid, mis mõjutavad demokraatlikku vastutust.

Paindlikkus ja paindlikkus

Kuna mitteühendatud PAC- sid ei koorma kandidaadi kampaania või parteikomitee tööstruktuur, võivad nad kiiresti liikuda. Nad võivad koguda raha uudiste murdmiseks, reklaamide käivitamiseks päevade jooksul ja nende sõnumite suunamiseks vastavalt vajadusele. See agility muudab need eriti tõhusaks võistlustel, kus probleemid arenevad kiiresti või kus üks pool püüab teist määratleda enne, kui kandidaat saab vastata. Lisaks ei piira kandidaadi kommunikatsioonistrateegia mitteühendatavaid PAC- sid, mis võivad mõnikord olla liiga ettevaatlikud või keskenduda väikesemahulistele üritustele.

Läbipaistvuse puudumine

Kõige olulisem probleem, mis on seotud mitteseotud PAC-idega, on nende rahastamisallikate läbipaistmatus.Kuigi föderaalsed PAC-id peavad FEC-ile oma rahastajad avalikustama, on paljud riiklikud ja kohalikud avalikustamise eeskirjad nõrgemad. Mõned riigid lubavad PAC-idel vastu võtta nn tumeda raha üksuste panuseid – mittetulundusühingud, kes ei pea oma rahastajaid avaldama –, mis seejärel suunavad raha PAC-i. Isegi kui avalikustamine on nõutav, võib teave esitada nädalaid või kuid pärast valimisi, andmata valijatele mingit võimalust teada saada, kes rahastab nende ukselävel olevaid reklaame. Läbipaistvuse puudumine õõnestab avalikkuse usaldust ja tekitab mulje, et teatud huvid on väljaspool seda, et need on õigustatud või mitte.

Aruandekohustusega seotud probleemid

Kuna mitteseotud PAC-id ei vastuta valijate ees, võivad nad esitada hüperboolseid või eksitavaid väiteid, ilma et kandidaatidel oleks sama mainerisk. Valereklaamiga kandidaadi võib kaevata kohtusse laimamise või valimistulemuste tagasilöökide eest. PAC võib siiski pärast valimisi laiali minna või järgmise tsükli jaoks ümber nimetada, vältides vastutust. See asümmeetria on viinud üleskutseteni avalikustamise seaduste jõulisemaks jõustamiseks ja reeglite järele, mis nõuaksid PAC- rahastatud reklaamidelt oma tipprahastajate silmatorkavat tuvastamist. Organisatsioonid nagu Brennani õiguskeskus ] on dokumenteerinud, kuidas lüngad kohalikes avalikustamist.

Õiguslik ja reguleeriv raamistik

Ühendamata pulbrilisi aktiivsöesid reguleerivad eeskirjad kehtivad nii föderaalsel kui ka riiklikul tasandil ning eeskirjade ebaühtlane koosseis loob kogenud ettevõtjatele võimaluse erinevusi ära kasutada.

Föderaal- ja riigieeskirjad

Föderaaltasandil reguleerib mitteseotud PAC- i tegevust FEC ning see peab end registreerima, kui see ületab 1000 dollarit sissemaksete või kulutustena. Nendele kehtivad sissemaksete piirmäärad 5000 dollarit aastas kandidaadile ja 15 000 dollarit aastas riiklikule parteikomiteele. Sõltumatutel kulutustel puudub aga ülempiir. Kohalike valimiste puhul, kus ei ole föderaalkandidaate, kehtivad osariigi seadused. Mõnel osariigil on ranged sissemaksete piirmäärad ja kindlad avalikustamisnõuded, teistel puudub peaaegu igasugune regulatsioon. See erinevus tähendab, et nõrga reegliga riigis tegutsev mitteseotud PAC võib kulutada piiramatuid summasid linnavolikogu võidujooksule, ilma et see oleks peaaegu läbinähtav.

Avalikustamise nõuded ja lüngad

Paljud riigid nõuavad, et PACid esitaksid perioodilisi aruandeid, kus on kirjas nende rahastajad ja kulutused. Nende aruannete õigeaegsus ja põhjalikkus on aga väga erinev. Mõned riigid lubavad PAC- idel vastu võtta LLC- ide või teiste üksuste panuseid, mis ei avalda nende lõplikke kasusaajaid, luues lünga, mis muudab raha sisuliselt anonüümseks. Teistes riikides võib PAC moodustada ja kulutada raha enne, kui on vaja registreeruda, võimaldades lühikest, kuid otsustavat akent avalikustamata mõju. Need lüngad on käimasolevate reformipüüdluste teemaks, kus advokaadid nõuavad reaalajas elektroonilist avalikustamist ja seadusi, mis nõuavad algset allika tuvastamist.

Ühendamata ja ühendatud pulbriliste aktiivsöetoodete võrdlemine

Ühendatud ja mitteühendatud PAC-ide eristamise mõistmine on valijate ja kampaaniaspetsialistide jaoks ülioluline. Ühendatud PAC-sid sponsoreerib tavaliselt ettevõte, liit või kutseühing; neil on sisseehitatud doonoribaas ja nad sõltuvad sageli palgafondi mahaarvamisest või ettevõtte vara vahenditest (piiratud piirides). Mitteühendatud PACid peavad seevastu aktiivselt paluma annetusi üksikisikutelt ja piirduma 5000 dollariga üksikisiku kohta kalendriaastas. See rahakogumismudel muudab mitteühendatud PAC-id sõltuvamaks väikestest doonoritest ja emissioonipõhistest rahakogumis üleskutsetest. Kuigi ühendatud PAC-l võib olla sügavamad taskud oma emaorganisatsiooni ressursside tõttu, võib mitteseotud PAC olla rohkem seotud või rohkem seotud ühesuunatud liikumine, kus võib olla rohkem seotud laiemat või rohkem seotud, võib olla rohkem seotud ühesuunaline liikumine.

Valijate teadlikkus ja meedia roll

Üks kohalike valimiste suurimaid väljakutseid on see, et valijad ei tea sageli, kes on nende sõnumite taga. Kui saabub kiri, millel on nimi nagu "Kodanikud parematele koolidele", ei ole enamikul valijatest võimalik kontrollida väidete täpsust või rühma legitiimsust. Kohalik meedia võib mängida kriitilist rolli, uurides PAC-i kulutusi ja raporteerides seoseid rahastajate, PAC-ide ja kandidaatide vahel. Kuid kohaliku ajakirjanduse languse tõttu puudub paljudel kogukondadel nüüd nende voogude jälgimiseks vajalik aruandlussuutlikkus. Sõltumatud mittetulunduslikud uudistekanalid ja veebipõhised läbipaistvusvahendid - näiteks need, mida haldab FLT:0] Vastutuspoliitika keskus (OpenSecret)[1]

Tulevased suundumused ja reformiettepanekud

„]Kodanike ühinemise järel on väliskulude üldsumma tõusnud ja suur osa sellest rahast on langenud kohalikele rassidele. Tekkivad suundumused hõlmavad krüptoraha sissemaksete kasutamist, üheotstarbeliste PACide moodustamist, mis lahustuvad pärast ühe valimisi, ja tehisintellekti kasvavat integreerimist mikrosihtvalijatesse. Reformikutsed hõlmavad kohustuslikku reaalajas avalikustamist, kohalikele rassidele kulutavate PACide väiksemaid sissemaksete piirmäärasid ja rangemaid eeskirju, et vältida koordineerimist. Mõned riigid on püüdnud saavutada suuri jõupingutusi, et tasakaalustada kohalikke rahalisi vahendeid, et tasakaalustada neid sageli kohalike vahenditega.

Järeldus

Nende võime koguda ja kulutada raha ilma otsese kooskõlastamiseta kandidaatidega annab neile ainulaadse paindlikkuse, kuid tekitab ka tõsiseid küsimusi läbipaistvuse ja vastutuse kohta.Kuna kohalikud valimised on eriti tundlikud väliskulude suhtes – kus mõni tuhat dollarit võib kohalike valijate hääled ära uputada – nõuab nende PACide mõju kontrollimist. Nii valijad, ajakirjanikud kui ka poliitikakujundajad peavad töötama selle nimel, et tagada, et nende rühmade sõltumatus ei tuleks demokraatliku terviklikkuse hinnaga.