Ulsteri Unionist Party (UUP) tegeleb aktiivselt Põhja-Iirimaa kliimakindluse väljakutsega.Kui kliimamuutuse mõjud muutuvad ilmsemaks – alates sagedasematest üleujutustest kuni põllumajandusliku kasvuperioodi muutusteni – töötavad kogu piirkonna erakonnad välja strateegiaid kogukondade, infrastruktuuri ja looduskeskkonna kaitsmiseks. UUP rõhutab tasakaalustatud lähenemisviisi, mis ühendab majanduskasvu jätkusuutlike tavadega, tunnistades, et üleminek vähem süsinikdioksiidiheidet tekitavale majandusele peab olema nii ambitsioonikas kui ka pragmaatiline. Käesolevas artiklis vaadeldakse partei praegust poliitilist raamistikku, kogukonna kaasamise algatusi ning laiemaid poliitilisi ja praktilisi väljakutseid, millega ta Põhja-Iirimaal kliimakindluse suurendamisel silmitsi seisab.

UUPi kliimapoliitika raamistik

UUPi kliimapoliitika on üles ehitatud neljale põhisambale, mille eesmärk on koos vähendada heitkoguseid, kaitsta kliimariskide eest, edendada taastuvenergiat ja toetada jätkusuutlikku põllumajandussektorit.Need sambad peegeldavad partei pühendumust nn vastutustundlikule keskkonnahoidlikkusele – seisukohale, mis püüab ühendada keskkonnakaitset selle piirkonna majandusliku tegelikkusega, mis sõltub suuresti põllumajandusliku toidu ekspordist ja millel on tööstuse arengu pärand.

Kasvuhoonegaaside heitkoguste vähendamine

Erakond toetab poliitikat, mis soodustab puhtamate tehnoloogiate kasutuselevõttu ja energiatõhusust kodudes ja ettevõtetes. Täpsemalt toetab UUP valitsuse suuremat rahastamist olemasolevate elamute moderniseerimiseks, mis Põhja-Iirimaal on Ühendkuningriigi üks vanimaid ja kõige vähem energiatõhusaid. Majandusministeeriumi andmetel tekitab elamusektor ligikaudu 20% piirkondlikest heitkogustest, mistõttu on isolatsiooni parandamine, küttesüsteemide uuendamine ja arukate arvestite paigaldamine esmatähtsad.

Lisaks toetab UUP Põhja-Iirimaa taastuvenergia soodustuse laiendamist, millega antakse rahalist toetust ettevõtetele ja majapidamistele, kes lähevad üle taastuvatele kütteallikatele, nagu soojuspumbad või biomassil töötavad katlad. Erakond on samuti nõudnud Põhja-Iirimaa kliimamuutuste seaduse kehtestamist, mis kehtestaks õiguslikult siduvad vahe-eesmärgid, mis peegeldaksid Šotimaa ja Walesi lähenemisviisi. See on oluline poliitikataotlus, kuna Põhja-Iirimaal puudub praegu eraldiseisev kliimaseadus, mis tugineb selle asemel kogu Ühendkuningriiki hõlmavatele 2008. aasta kliimamuutuste seaduses sätestatud eesmärkidele.

UUPi seisukohta heitkoguste vähendamise osas teavitab kliimamuutuste komitee nõuanne, milles soovitatakse Ühendkuningriigil ja selle detsentraliseeritud riikidel vähendada heitkoguseid 2030. aastaks vähemalt 68% võrreldes 1990. aasta tasemega.Partei väidab, et Põhja-Iirimaa väike rahvastik ja tugev põllumajandusbaas võimaldavad tal liikuda kiiremini teatud piirkondades, näiteks puude istutamisel ja turbaalade taastamisel, mis võivad toimida süsiniku neeldajatena.

Üleujutuskaitse ja infrastruktuuri parandamine

Hiljutised üleujutused linnades nagu Portadown, Newry ja Ballycastle on põhjustanud miljoneid naelu kahju ning häirinud tuhandeid kodusid ja ettevõtteid.UUP teeb ettepaneku investeerida märkimisväärselt üleujutuste tõrjesse, parandades äravoolusüsteeme ja looduslikesse üleujutuste ohjamise meetoditesse, et kaitsta haavatavaid kogukondi.

Looduslike üleujutuste ohjamine on eriti oluline: tehnikate hulka kuuluvad märgalade loomine, puude istutamine mäestiku valgaladesse ja jõepõhjade taastamine, et aeglustada veevoolu allavoolu. UUP on kutsunud infrastruktuuride osakonda üles eraldama NFM projektidele sihtotstarbelist eelarvet, tuues näiteid edukatest näidetest Fermanaghi maakonna maapiirkondades, kus degradeerunud turba rabade taasmärgamine on vähendanud allavoolu üleujutuste tippe kuni 20%.

Kuna Põhja-Iirimaal peaks meretase sajandi lõpuks tõusma 30–60 sentimeetrit, toetab partei piirkonna rannikuerosiooni haldamise kavade põhjalikku läbivaatamist. Partei väidab, et praegused kulutused rannikualade kaitsele on ebapiisavad – hinnanguliselt alla 10 miljoni naela aastas – ning et ikooniliste piirkondade, nagu Causeway Coast ja Ardsi poolsaar, kaitsmiseks on vaja rohkem investeeringuid.

Taastuvate energiaallikate edendamine

Erakond toetab tuule-, päikese- ja biomassiprojektide arendamist, et vähendada sõltuvust imporditud fossiilkütustest ja luua maapiirkondades uusi majanduslikke võimalusi.Põhja-Iirimaa toodab juba praegu märkimisväärse osa oma elektrist taastuvatest energiaallikatest (umbes 45% aastal 2022), kuid UUP väidab, et see areng peab jätkuma 2030. aastaks seatud eesmärgi suunas, milleks on 70% taastuvelektrist.

Erakond on toetanud avamere tuuleenergia tootmisvõimsuse laiendamist Põhja-La Manche'i väinas ja Iiri meres.Ta toetab Põhja-Iirimaa täitevorgani hiljuti avatud avamere tuuleenergia strateegilist piirkonda äriliseks arenguks, mis võib meelitada erasektori investeeringuid miljarditesse ja viia uute tuuleparkide ehitamiseni, mis toodavad kuni 1,5 GW energiat. Siiski on UUP rõhutanud ka vajadust sõltumatu võrgu uuendamise järele, et tulla toime taastuvenergia katkendlikkusega, sealhulgas uute võrkudevaheliste ühendustega Iirimaa ja Šotimaaga.

Erakond on välja toonud ka päikeseenergia valdkonna.UUP on teinud ettepaneku algatuseks „Solar for Schools, mis paigaldaks paneelid avalikesse hoonetesse, vähendades nõukogude ja haridusasutuste energiakulusid.Lisaks toetab erakond taastuvenergiaprojektidele kohaliku sisu nõude kehtestamist, tagades, et kohalikud ettevõtted ja töötajad saavad kasu tarneahela võimalustest, nagu turbiini hooldus ja paigaldamine.

Säästva põllumajanduse toetamine

Põllumajanduse arvele langeb ebaproportsionaalselt suur osa Põhja-Iirimaa heitkogustest (ligikaudu 27%) peamiselt kariloomade metaani ja väetistest pärineva dilämmastikoksiidi tõttu.UUP tunnistab, et põllumajanduslik toidutööstus on piirkonna majanduse selgroog, mis toodab aastas üle 5 miljardi naela ning seda ei saa lihtsalt karjade vähendamisega dekarboniseerida. Selle asemel edendab partei „jätkusuutliku intensiivistamise lähenemisviisi: täiustatud aretustehnikate kasutamist, täppispõllumajandustehnoloogiaid ja paremat toitainete majandamist, et vähendada heitkoguseid toodanguühiku kohta, vähendamata kogutoodangut.

UUP on teinud lobitööd Ühendkuningriigi keskkonnamaakorralduse kavade kohandatud versioonide jaoks, millega premeeritakse põllumajandustootjaid keskkonnasõbralike tavade eest, nagu hekkide istutamine, kaitseribade loomine veeteede äärde ja kattekultuuride kasutamine äravoolu vähendamiseks. Huvitatud isik väidab, et need kavad peaksid olema vabatahtlikud, kuid piisavalt rahastatud, kusjuures maksed peaksid katma kõik kulud, mis kaasnevad üleminekuga vähese süsinikdioksiidiheitega meetoditele. Samuti on ta nõudnud rahalisi stiimuleid põllumajandustootjatele, kes paigaldavad anaeroobseid kääritusma loomset lägast biogaasi, mida saab seejärel kasutada kütmiseks või elektri tootmiseks.

Transport ja elektrifitseerimine

Transport on veel üks peamine heiteallikas Põhja-Iirimaal, mis tekitab umbes 20% koguheitest.UUP toetab järkjärgulist üleminekut elektrisõidukitele, suurendades investeeringuid laadimistaristusse ning toetades kodumajapidamisi elektrisõidukite ja seinale paigaldatud laadijate ostmiseks.Partei on teinud ka ettepaneku maakasutuse e-trongi pilootkava kohta, et paigaldada kiirlaadijad linnadesse, kus avalik laadimine on hõre – see on kriitiline küsimus maapiirkondade elanike jaoks, kellel ei ole tänavaäärset parkimist.

Lisaks eraautodele näeb UUP rolli raskeveokite ja busside vesinikkütuseelemendi tehnoloogial, märkides, et Belfastis on juba käimas katsed vesinikkütusega busside kasutamiseks.Partei on kutsunud Põhja-Iirimaa täitevorganit üles töötama välja kõikehõlmava vesinikustrateegia, mis võimendaks piirkonna potentsiaali toota rohelist vesinikku avamere tuuleenergia liigvõimsusest. Selline strateegia võiks toetada ka tööstusprotsesside dekarboniseerimist sellistes kohtades nagu Kilrooti söeküttel töötav elektrijaam, mis peaks sulgema 2025. aastaks.

kogukonna kaasamine ja tulevikueesmärgid

Erakond usub, et ülalt alla suunatud kliimapoliitika kukub läbi, kui elanikud ei mõista üleminekut ja selles ei osale. Partei tulevikuplaanid hõlmavad nullheite saavutamist 2050. aastaks ja Põhja-Iirimaa asetamist ülemaailmseks liidriks kliimamuutustega kohanemisel.

Hariduskampaaniad

Erakond kavatseb käivitada koolidele, kogukonnarühmadele ja ettevõtetele suunatud hariduskampaaniate sarja.Üheks märkimisväärseks algatuseks on Šotimaa sarnaste kavade eeskujul loodud programm „Kliimatšempionid, kus valitud koolid saavad rahastust ja eksperditoetust süsinikuauditite läbiviimiseks, puude istutamiseks ülikoolilinnakusse ja üleminekuks taastuvenergia tarnijatele. UUP korraldab ka iga-aastase „Rohelise kõne konkursi keskkoolides, julgustades õpilasi kujundama kohalikele kliimaprobleemidele loovaid lahendusi, näiteks vihmavee korjamine kooliaedadesse või jalakäijatesõbralikele tänavatele väljaspool kooliväravaid.

Täiskasvanutele korraldab erakond kogukonnaseminare, kus käsitletakse selliseid teemasid nagu kodude energiatõhusus, säästev aiandus ja kogukonnale kuuluvate taastuvenergiaprojektide eelised. Need sessioonid hõlmavad sageli partnerlust kohalike omavalitsuste ja Põhja-Iirimaa keskkonnaagentuuriga. UUP on kasutanud ka oma sotsiaalmeediakanaleid, et avaldada otseseid juhiseid piirkonna kliimaeesmärkide kohta ja selle kohta, kuidas üksikisikud saavad ilma lisakuludeta oma süsinikdioksiidi jalajälge vähendada.

Partnerlus ja koostöö

Koostöö kohalike omavalitsuste, keskkonnaorganisatsioonide ja erasektoriga on UUPi strateegia jaoks väga oluline.Partei on loonud liite selliste rühmitustega nagu Põhja-Iirimaa Kuninglik Linnute Kaitse Ühing (RSPB), Ulster Wildlife Trust ja National Trust, et jagada teadmisi ja propageerida tugevamat keskkonnakaitset.Näiteks toetas UUP Põhja-Iirimaa assambleel 2022. aastal erakondadevahelist ettepanekut, milles kutsuti üles keelustama turba kaevandamine kaitstud turbaaladel – samm, mis on kooskõlas selle kliimaeesmärkide ja bioloogilise mitmekesisuse eesmärkidega.

Erasektori poolel teeb erakond koostööd Belfasti kaubanduskoja ja Invest Northern Irelandiga, et aidata ettevõtetel oma tegevust keskkonnasäästlikumaks muuta.Ta on pidanud ümarlaudu tootmisettevõtetega, et arutada rohelise rahastamise kättesaadavust Ühendkuningriigi infrastruktuuripanga ja Põhja-Iirimaa rohelise kasvu fondi kaudu, mis annab madala intressiga laene energiatõhususe parandamiseks. UUP toetab ka Belfastis süsinikuvaba ärikeskuse arendamist, pakkudes VKEdele tasuta nõustamist ja toetuse taotlemise abi.

Väljakutsed ja kriitika

Kuigi UUPi kliimavastupidavusraamistik näib olevat kõikehõlmav, seisab see silmitsi mitmete praktiliste ja poliitiliste takistustega.Esiteks puudub parteil otsene kontroll paljude poliitikavaldkondade üle, mida ta toetab, kuna kliimameetmeid jagavad Põhja-Iirimaa täitevorgan, Ühendkuningriigi valitsus ja Pariisi kokkuleppest tulenevad rahvusvahelised kohustused.Kuna võimujagamise täitevorgan on kaldunud pikaajalistele kokkuvarisemistele – nagu on näha aastatel 2017–2020 ja jällegi aastal 2022 –, võib otsuste halvatus edasi lükata olulisi investeeringuid üleujutuste vastu võitlemisse või taastuvenergia toetustesse.

Teiseks on partei tugev toetus põllumajandus- ja toiduainesektorile pälvinud kriitikat mõned keskkonnarühmad, kes väidavad, et „jätkusuutlik intensiivistamine on oksüümoron ja et Põhja-Iirimaa peab heitkoguste piirmäärade täitmiseks nõustuma kariloomade arvu vähendamisega. UUP on vastu sellele, et igasugune kiire vähendamine laastaks maapiirkondade majandust ja tooks kaasa suurema süsinikuimpordi väljastpoolt piirkonda, muutes globaalse kliima halvemaks.

Kolmandaks on UUPi kritiseeritud selle eest, et see ei sea kliimamuutuste leevendamise rahastamisele piisavalt suurt prioriteeti.Näiteks eraldati erakonna 2022. aasta valimismanifestis üleujutuste kaitse investeeringutele ainult üks lõik, mida mõned sidusrühmad pidasid ebapiisavaks, arvestades, et Põhja-Iirimaal on mõned suurimad üleujutusriskid elaniku kohta Ühendkuningriigis.UUP on sellest ajast saadik selgitanud, et ta toetab Põhja-Iirimaa valitsuse 2023. aasta üleujutuste riskijuhtimiskava, mis eraldab 50 miljonit naela järgmise kolme aasta jooksul, kuid kriitikud väidavad, et see on endiselt murdosa sellest, mida on vaja, arvestades suurenevat kliima volatiilsust.

Partei sees on ka põlvkondadevahelised pinged kliima osas tekkinud; mõned vanemad liikmed peavad seda küsimust põhiseaduslike küsimuste kõrval teisejärguliseks.Aga partei juht Doug Beattie on kliimavastupidavuse muutnud allkirjaküsimuseks, väites, et see on nii praktiline vajadus kui ka valimisküsimus, eriti nooremate valijate seas. 2023. aastal avaldas UUP üksikasjaliku poliitikadokumendi pealkirjaga „Rohelisem liit, millega püüti positsioneerida parteid Põhja-Iirimaa kõige ärimeelsema kliimavalitsejana.

UUP kontekstis: devolutsioon ja piiriülesed mõõtmed

Ulsteri Unionistliku Partei kliimavastupanuvõimet ei saa mõista isoleeritult.Põhja-Iirimaa keskkonda kujundab selle ainulaadne põhiseaduslik staatus: see on osa Ühendkuningriigist, kuid jagab Iirimaa Vabariigiga saart ja ühtset elektrisüsteemi.See loob nii võimalusi kui ka komplikatsioone.Näiteks põllumajandusest pärit heitkogused on nii Põhja-Iirimaa kui ka Vabariigi varudes arvestatud piiriülese karjaveo tõttu, mis nõuab Põhja-Lõuna ministrite nõukogu ühistegevust.

UUP toetab tugevamat piiriülest koostööd kliimamuutustega kohanemisel, eelkõige ühistel veeteedel, nagu Foyle'i jõgi ja Carlingford Lough, kus üleujutuste vastu võitlemine nõuab ühist planeerimist.Ta on samuti heaks kiitnud ühise lähenemisviisi piiriüleste turbaalade taastamisele, tunnistades, et süsiniku neeldajad ei tunnista poliitilisi piire.

Ühendkuningriigi tasandil kasutab UUP oma kohta alamkojas ja oma liikmesust rahvus- ja regioonide nõukogus, et mõjutada riiklikke kliimaseadusi.Ta on järjekindlalt hääletanud kõigi nulleesmärgiga õigusaktide tugevdamise poolt ja on kaitsnud Põhja-Iirimaa õigust seada Ühendkuningriigi raamistikus oma vahe-eesmärgid. Erakond toetab ka Ühendkuningriigi plaane süsinikupiiri kohandamise mehhanismi (CBAM) kohta, mis maksustaks importi riikidest, kus on nõrgem kliimapoliitika, kuna UUP näeb seda kohalike põllumajandustootjate kaitsmisena ebaausa konkurentsi eest.

Nullist ees: 2050. aastaks ja kaugemale

Erakond on siiski kutsunud üles moodustama sõltumatu ekspertide rühma, et jälgida konkreetselt Põhja-Iirimaa edusamme, sest piirkonna heiteprofiil – raske põllumajandus, piiratud ühistransport ja väike taastuvenergia võrk – nõuab kohandatud lähenemisviisi. Erakond usub, et Põhja-Iirimaa suudab saavutada nullilähedase taseme mõnes sektoris, näiteks elektritootmises, kus ta võiks jõuda 2040. aastaks nulli lähedale, tehes piisavalt investeeringuid avamere tuuleenergiasse ja energiasalvestusse.

Pikaajaline vastupanuvõime hõlmab ka suure infrastruktuuri „kliimakindlustamist.UUP on teinud ettepaneku, et kõik uued avalikud hooned, teed ja veesüsteemid peavad hõlmama kliimariskide hinnanguid, eeldades kõrgemaid temperatuure, äärmuslikke sademeid ja merepinna tõusu. Samuti toetab erakond bioloogilise mitmekesisuse netokao poliitikat iga uue arengu puhul, kohustades elupaiku taastama või looma mujal, et säilitada piirkonna loomulik vastupidavus.

Lisaks sellele on UUP saatnud delegatsioonid konverentsidele nagu COP27 ja COP28 õppima teistest väikeriikide lähenemisviisidest.See on inspireeritud sellistest riikidest nagu Taani, kus tuuleenergia on ühendatud kaugküttega, ja Uus-Meremaa, mis tegeleb põllumajandusheidetega teedrajava põllumajandustootjate tasandi hinnakujunduskava kaudu.Partei eesmärk on muuta Põhja-Iirimaa katsealuseks, mis on suunatud kliimamuutustele vastupanuvõimele väikeses, tugevalt põllumajanduslikus majanduses – mudelit, mida võiks laiendada kogu Ühendkuningriigis ja Iirimaal.

Nende jõupingutustega püüab Ulsteri Unionistide Partei luua vastupidava ja jätkusuutliku Põhja-Iirimaa, mis suudab vastu pidada kliimamuutuste väljakutsetele, toetades samal ajal majanduskasvu ja kogukonna heaolu.Tee ei ole lihtne, kuid tasakaalustades ambitsioone pragmaatilisusega, loodab partei muuta riski võimaluseks inimestele, keda ta esindab.