Viimastel aastatel on digitaalne lõhe muutunud üheks kõige pakilisemaks sotsiaalseks ja majanduslikuks väljakutseks, millega Ühendkuningriigi linnad silmitsi seisavad.Kuigi pandeemia kiirendas digitaalset kasutuselevõttu paljudes sektorites, tõi see esile ka sügava ebavõrdsuse juurdepääsu, oskuste ja motivatsiooni osas. Haavatavad kogukonnad – sealhulgas eakad, madala sissetulekuga pered, puuetega inimesed ning ajutise või sotsiaalkorteri elanikud – on sageli maha jäänud, kuna olulised teenused, töövõimalused ja sotsiaalsed sidemed liiguvad internetis. Inglismaa, Šotimaa ja Walesi linnapead on astunud juhtrolli, tunnistades, et digitaalne kaasamine ei ole ainult ühenduvuse küsimus, vaid kodakondsuse, võimaluste ja heaolu peamine võimaldaja. Käesolevas artiklis uuritakse Ühendkuningriigi linnapeade strateegilisi jõupingutusi, et edendada haavatavate inimeste püsivat kaasamist, sotsiaalset kaasamist ja sotsiaalset kaasatust.

Linnapeade kasvav roll digitaalses kaasamises

Linnapeadel Ühendkuningriigi linnades – olgu nad otse valitud Metro linnapead, linnavolikogu juhid või lordlinnapead – on ainulaadne kokkukutsumisjõud ja eelarveline mõju.Nende büroo asub kohalike omavalitsuste, ettevõtete, tervishoiuteenuste, haridusteenuste pakkujate ja kogukonnaorganisatsioonide ristumiskohas.See ametikoht võimaldab neil korraldada valdkondadevahelist koostööd, mida üks osakond või riiklik asutus sageli ei suuda saavutada. Digitaalne kaasamine on üha enam muutunud linnapeade prioriteediks, mille aluseks on andmed, et hinnanguliselt 1,5 miljonil Ühendkuningriigi leibkonnal puudub kodus endiselt internetiühendus ja üle 10 miljoni täiskasvanul puuduvad põhilised digitaalsed oskused (vastavalt ]Ofcom Digital Inclusion Report).

Linnapead eraldavad raha linnapiirkondade ümberkujundamistoetustest, tasandusfondi eraldistest ja kohalike omavalitsuste eelarvest käegakatsutavate programmide jaoks. Samuti seavad nad hankenõuded suuremahulistele riigihankelepingutele – näiteks elamuehituse, transpordi või arukate linnade projektidele –, et lisada digitaalse kaasamise sätted. Toetades selliseid algatusi nagu tasuta avalik WiFi, kogukonna juhitud digitaalsed sõlmpunktid ja seadmete renoveerimise skeemid ], mõjutavad linnapead otseselt infrastruktuuri ja teenuseid, mis kujundavad nende igapäevaelu. Nende avalik platvorm võimaldab neil mobiliseerida ka vabatahtlikke võrgustikke ja erasektori partnereid, kes muidu võiksid kõrvale jätta marginaliseerunud kogukonnad.

Peamised algatused, mida linnapead rakendavad kogu Ühendkuningriigi linnades

Tasuta avalik Wi-Fi ja ühenduvuse keskused

Üks nähtavamaid jõupingutusi on olnud tasuta ja kvaliteetse WiFi laiendamine avalikus ruumis.Suuremas Manchesteris käivitas linnapea Andy Burnham programmi "Free Wi-Fi in Public Parks", mis hõlmab üle 60 pargi ja avaliku väljaku koos turvalise, filtreeritud ja usaldusväärse internetiga. Samamoodi on West Midlandsi kombineeritud amet linnapea Richard Parkeri juhtimisel kasutusele võtnud tasuta WiFi raamatukogudes ja kogukonnakeskustes piirkondades, kus on kõige suurem digitaalne tõrjutus, näiteks Birminghami ja Sandwelli osad. Need algatused tunnistavad, et paljude madala sissetulekuga elanike jaoks jääb kodune lairibaühendus taskukohane.

Digitaalkirjaoskuse ja oskuste koolitusprogrammid

Linnapead on rahastanud ja edendanud kogukonnapõhiseid digitaalsete oskuste programme, mis on kohandatud haavatavatele rühmadele. Londonis teeb linnapea digioskuste partnerlus koostööd kohalike omavalitsuste, heategevusorganisatsioonide ja tööandjatega, et pakkuda tasuta koolitust kõiges alates internetipanga kasutamisest kuni töökohtade taotlemiseni. Programm on suunatud konkreetselt üle 65-aastastele elanikele, õpiraskustega täiskasvanutele ja rahvusvähemuste taustaga naistele, kellel on statistiliselt vähem põhioskusi digitaaloskuste omandamiseks. Liverpooli linnapiirkonnas teevad linnapea Steve Rotherami kava „Digital for All partnerid raamatukogude ja kogukonnakeskustega, et pakkuda üks-ühele juhendamist, mida sageli viivad läbi koolitatud vabatahtlikud.

Eriti uuenduslik lähenemine pärineb Põhja-Tyne Kombineeritud Ametist (mis on nüüd osa laiemast Kirde-Majori Kombineeritud Ametist), kus linnapea Jamie Driscoll juhtis "Digitaalse meistri" programme. Need meistrid - sageli endised õpetajad, raamatukoguhoidjad või tehnikatöötajad - on integreeritud kogukonna üritustesse, nagu toidupangad ja eluasemeühistud, pakkudes vähetõket elanikele, kes võivad olla kõhklevad ametlikus klassis osalemisel. Mudel rõhutab vastastikust õppimist ja kannatlikkust, tunnistades, et paljudel haavatavatel inimestel on olnud negatiivseid varasemaid kogemusi formaalse haridusega. Nende programmide tõendid näitavad, et osalejate usaldus digitaalsete vahendite kasutamise vastu suureneb keskmiselt 40% võrra pärast vaid kuut kohtumist kohalike omavalitsuste poolt jagatud hinnangu kohaselt.[1]

Taskukohane seadmete levitamine ja renoveerimine

Juurdepääs sobivale seadmele on suur takistus. Paljudel haavatavatel leibkondadel on pereliikmete vahel jagatud ainult üks nutitelefon või vananenud seade, mis ei suuda kaasaegseid rakendusi kasutada. Linnapead on sellega tegelenud seadmete annetamise ja renoveerimise keskuste kaudu. Bristolis sai linnapea Marvin Reesi One Bristol Digital Inclusion Partnership valitsuselt rahalisi vahendeid tuhandete sülearvutite, tahvelarvutite ja nutitelefonide kogumiseks ja renoveerimiseks ettevõtete rahastajatelt, koolidelt ja avalikkuselt. Neid seadmeid levitatakse seejärel sotsiaaltöötajate, töökeskuste ja toidupankade kaudu kõige enam abi vajavatele isikutele. SIM- kaarte on võimalik kasutada ka koostöös mobiilsideoperaatoritega nagu Vodafone ja Three.

Samamoodi pakub Suur-Londoni Ameti programm "Andmed kõigile" subsideeritud andmepakette madala sissetulekuga peredele, kus on kooliealised lapsed, koos diskonteeritud seadmetega.Linnapea Sadiq Khan on toetanud ka heategevust London Community Tech, mis ehitab kohandatud odavaid arvuteid, kasutades ümbertöödeldud komponente. Need jõupingutused on kriitilised: ONS uuring[ leidis, et 60% majapidamistest, kellel ei ole koduvõrku, viitavad peamise põhjusena seadmete maksumusele. Renoveerimismudelid vähendavad ka e-jäätmeid, mis on kooskõlas linnapeade netokohustustega.

Koostöö heategevusorganisatsioonide, tehnoloogiaettevõtete ja tervishoiuteenuste osutajatega

Ükski linnapea ei suuda saavutada digitaalset kaasatust üksi. Strateegilised partnerlused mitmekordistavad mõju. West Midlandsis teeb linnapea büroo koostööd kodanike nõustamisega, et integreerida digioskuste tugi nende teenustesse. Suur-Manchesteris viib linnapea heategevusorganisatsioon koostöös Good Things Foundationiga läbi kampaania „Fix the Digital Divide, mille käigus koolitatakse NHSi töötajaid – eriti perearste, proviisoreid ja sotsiaaltöötajaid – tuvastama digitaalselt tõrjutud patsiente ning suunama neid tugiteenustesse. See integratsioon tervishoiu ja sotsiaalhooldusse on ülioluline, sest paljud haavatavad inimesed suhtlevad nende teenustega regulaarselt, kuid ei pruugi iseseisvalt digitaalset tuge otsida.

Oma osa on ka tehnoloogiaettevõtetel. Google, Amazon ja Microsoft on andnud toetusi, seadmeid ja pro bono koolitust linnapea juhitud algatustele kogu Manchesteris, Newcastle'is ja Cardiffis. Cardiff Capitali piirkonna linna kokkulepe sisaldab digitaalse kaasamise töövoogu, mida juhib metro linnapea, kes on partner Walesi valitsuse programmiga „Digital Communities Wales, et pakkuda kohandatud koolitust pagulastele ja varjupaigataotlejatele. Need partnerlused pakuvad lisaks rahastamisele ka tehnilist oskusteavet, näiteks ligipääsetavate veebipõhiste õppeplatvormide ja tõlketeenuste arendamist inglise keelt emakeelena kõnelejatele.

Digitaalse kaasamise mõju haavatavatele kogukondadele

Kohalike omavalitsuste liidu (LGA) 2024. aasta aruandes märgiti, et aktiivsete linnapeade digitaalse kaasamise strateegiatega linnades vähenes internetiühenduseta leibkondade arv 25% kiiremini kui selliste strateegiateta piirkondades. Veelgi olulisem on, et kvalitatiivsed tulemused on sama veenvad. Digitaalkirjaoskuse programmides osalevad elanikud teatavad paremast suutlikkusest hallata tervislikke tingimusi (NHSi rakenduse ja veebipõhiste kordusretseptide kaudu), suuremast sagedusest kontaktist perega videokõnede kaudu ning paremast juurdepääsust tööhõiveteenustele ja internetipõhisele õppele.

]Juhtumiuuring: vanemad täiskasvanud Merseyside'is. Liverpooli linnapiirkonna programm "Digital for All" on spetsiaalselt suunatud üle 75-aastastele elanikele, mis oli kõige enam välja jäetud. Pakkudes laenutablette ja põhikoolitust kogukonna saalides, said üle 2000 vanema täiskasvanu aasta jooksul regulaarseks internetikasutajaks. Paljud kasutavad nüüdseks internetist toidukaupade kohaletoimetamist, vähendades nende füüsilist pinget ja isoleeritust. Lisaks on neil juurdepääs virtuaalsetele sotsiaalsetele rühmadele, mis on näidanud, et vähendavad üksindust – olulist tervisetegurit. Liverpooli ülikooli hinnang leidis, et osalejate keskmine heaoluskoor (mõõdetuna Warwick-Edinburghi vaimse heaolu järgi) suurenes 6 kuu jooksul.

Madala sissetulekuga perede jaoks on seadmete levitamise skeemid otseselt toetanud laste haridust.Tyne'i põhjaosas oli programmis, millega jagati 10 000 renoveeritud sülearvuteid peredele, kellel oli õigus tasuta koolitoidule, 15 % suurem kodutööde lõpetamise määr ja vähenenud on teatatud tehnikaga seotud ärevus vanemate seas.Linnapead on kasutanud oma mõjuvõimu ka taskukohaste lairibatariifide, näiteks paljude teenusepakkujate pakutavate sotsiaaltariifide, propageerimiseks ning on aktiivselt propageerinud neid võimalusi nõukogu maksukirjade ja kogukonna teavitustegevuse kaudu.

Haavatavad puuetega inimesed on saanud kasu spetsiaalsest koolitusest, mis hõlmab tugitehnoloogiaid, nagu ekraanilugejad, hääl-teksti tarkvara ja lihtsustatud liidesed.West Yorkshire'i digitaalse kaasamise programmi linnapea teeb koostööd kohalike puuetega inimeste huvirühmadega, et kavandada koolitusi, mis austavad individuaalseid vajadusi ja tempot. Tagasiside rõhutab, et osalejad ei omanda mitte ainult oskusi, vaid ka digitaalse kodakondsuse tunnet - nad saavad hääletada veebis kohalikel valimistel, pääseda juurde puuetega inimeste toetuste portaalidele ja luua sidet vastastikuse tugivõrgustikega.

Digitaalse kaasamise säilitamise väljakutsed ja tõkked

Vaatamata nendele edusammudele on olulised väljakutsed endiselt olemas. ]Rahastamine jätkusuutlikkus on kõige sagedamini nimetatud takistus.Paljud linnapea algatused tuginevad ajaliselt piiratud keskvalitsuse toetustele (näiteks Ühendkuningriigi ühisheaolufond või tasandusfond) või ettevõtete heategevusele. Kui toetuse periood lõpeb, saab programme vähendada või järsult lõpetada, jättes haavatavad elanikud ilma toetuse järjepidevusest. Näiteks Nottinghamis lõppes digitaalsete oskuste programm pärast selle kolmeaastase ELi rahastamise lõppemist ja kohalik volikogu püüdis seda põhieelarvest säilitada. Linnapead on nõudnud, et Šotimaa võtaks digitaalse kaasamise fondilt spetsiaalse, rõngashoid meetmeid, mis on seotud Šotimaa digitaalse kaasamisega.

Infrastruktuurilüngad püsivad, eriti linnapiirkondade maapiirkondades.Kuigi linnakeskused saavad kasu heast kiudoptilisest levist, on mõnel äärelinna post-industriaalsel linnal – nagu näiteks Knowsley, Rotherhami ja Blaenau Gwent’i osad – endiselt ebausaldusväärne lairibaühendus või halb mobiilside levi. Linnapeadel on piiratud kontroll telekommunikatsiooni infrastruktuuri üle, mis on peamiselt turupõhine. Mõned on siiski kasutanud oma linnapiirkonna volitusi teha lobitööd BT Openreach’i ja Virgin Media’i kaudu leviala laiendamiseks ning on täiendanud lünki 5G ja satelliitide katseprojektidega.

]Digitaalne motivatsioon ja usaldus ] jäävad alahinnatuks barjääriks. Märkimisväärne osa digitaalselt tõrjutud inimestest on digitaalselt lahutatud pettusehirmu, tajutava asjakohasuse puudumise või muutustele vastupanu tõttu. See kehtib eriti vanemate elanike ja madalama haridustasemega inimeste kohta. Linnapeade algatused peavad investeerima palju üks-ühele inimtoesse ], usalduse loomisse kogukonna ankrute (usrühmad, elamuühistud, kohalikud poed) kaudu ja vastastikusel põhinevaid lähenemisviise kaudu. Lihtsalt seadme ja lingi pakkumine veebilehele ei jõua nende rühmadeni. Väljakutse on ressursimahukas – iga inimene võib tunda end kindlalt 3–6 tundi enne, kui ta saab interneti kasutamist.

]Digitaalsed oskused tööhõiveks ] nõuavad ka sügavamat sekkumist. Enamik põhilisi digitaalse kirjaoskuse programme koolitavad kasutajaid sirvima, e-posti ja rakendusi kasutama. Et elanikud saaksid hästi tasustatud töökohti, vajavad nad oskusi, nagu arvutustabelite kasutamine, digitaalsete kalendrite haldamine ja pilveplatvormidel koostöö tegemine. Linnapead on hakanud arendama digitaalse tööalase konkurentsivõime võimalusi, kuid need on alles alles alles kujunemas. Samuti on puudus kvalifitseeritud digioskuste koolitajatest, eriti madalama palgaga piirkondades, kus tehnoloogiatalendid kipuvad kolima Londonisse või suurematesse linnadesse.

Lõpuks, ]mõju mõõtmine on ebajärjekindel.Kuigi mõned linnad viivad läbi rangeid hindamisi pikisuunaliste andmetega, tuginevad teised pigem anekdootlikele tõenditele või väljundi mõõdikutele (nt "jaotatud seadmete arv") kui tulemuste mõõdikutele (nt "elanike arv, kes kasutasid seadet töökoha taotlemiseks või teletervise vastuvõtul").Mõõtmise standardimine aitaks linnapeadel väärtust näidata ja teha teed jätkuvate investeeringute jaoks.

Tulevased suunad ja poliitilised soovitused

Edusammude arendamiseks ja väljakutsete ületamiseks propageerivad linnapead ja nende bürood mitmeid strateegilisi nihkeid. ]Esiteks, integreerides digitaalse kaasamise peamistesse avalikesse teenustesse.] Selle asemel, et käsitleda seda eraldi "projektina", nõuavad linnapead digitaalset juurdepääsu ja oskusi, mida tuleks pidada eluasemete eraldiste, sotsiaalhoolduse hindamise, koolilõpetuse ja tervisekontrollide standardkomponendiks. Londoni linnapea tervisealase ebavõrdsuse strateegia sisaldab juba digitaalse diagnostika sammu patsientidele, kellel on diagnoositud kroonilised haigused, tagades neile juurdepääsu digitaalsele enesejuhtimise vahenditele.

Teine, stabiilsete kaasinvesteerimismudelite loomine.] Linnapead uurivad kohalikke digitaalse kaasamise võlakirju, mis sarnanevad sotsiaalse mõjuga võlakirjadega, kus erainvestorid rahastavad programme ja mille valitsus maksab tulemuste saavutamise korral tagasi. West Midlandsi Kombineeritud Amet katsetab sellist võlakirja, et suurendada oma seadmete renoveerimise ja koolitusprogrammi.Lisaks avaldavad linnapead survet Ühendkuningriigi valitsusele, et see suunaks osa kavandatud digitaalsele ülemineku rahastamisest (kuna Ühendkuningriik liigub täiskiiluks ja lülitab avaliku kommuteeritud telefonivõrgu välja) kohalikele omavalitsustele, et seda saaks kasutada spetsiaalselt haavatavate rühmade toetamiseks ülemineku kaudu.

Kolmandaks, võimendades kogukonnapõhiseid organisatsioone kui digitaalse kaasamise partnereid.] Kõige tõhusamad algatused on need, mis kohtuvad inimestega seal, kus nad on – toidupankades, kogukonnakeskustes, pühakodades ja üürnikega.Tulevased linnapeade strateegiad rahastavad üha enam neid rohujuuretasandi organisatsioone mikrotoetuste, koolituse ja andmetoega, selle asemel et kavandada linnavalitsuse ülalt alla programme.Head asjad Foundation ] on selle lähenemisviisi eest seisnud oma „Ühendkuningriigi veebikeskuste võrgustiku kaudu ning linnapead on oma kohalikke keskusi sellesse riiklikku raamistikku lisanud.

Neljandaks, digitaalsete oskuste puuduse vähendamine tööturul.] Linnapead teevad tööandjatega koostööd, et kavandada koolitusi, mis viivad otseselt töökohtadele.Suure-Manchesteri Kombineeritud Amet on näiteks loonud "Digitaalsete oskuste Akadeemia", mis pakub lühikesi kodeerimise, andmehalduse ja IT-toe kursusi, garanteeritud intervjuudega partnerettevõtetes nagu TalkTalk ja KPMG. Need teed on eriti suunatud madala sissetulekuga elanikele, värvilistele inimestele ja puuetega inimestele, mis peegeldab linnapeade pühendumust kaasavale majanduskasvule.

Viiendaks, tagades kõigile juurdepääsetavuse. ] Digiteenuste keerukuse kasvades propageerivad linnapead universaalseid disainistandardeid avalike teenuste digiplatvormides. Nad on kutsunud keskvalitsust üles jõustama avaliku sektori asutusi (veebilehed ja mobiilirakendused) juurdepääsetavuse määrusi, kehtestades rangemad karistused mittevastavuse eest. Kohalikul tasandil on linnapead nõudnud, et kõik nõukogu veebisaidid ja rakendused vastaksid WCAG 2.2 AA standarditele ning pakuksid alternatiivseid vorminguid, nagu audiojuhendid ja kergesti loetavad versioonid õpiraskustega inimestele.

Lõpuks on kujunemas kliimasõbralik digitaalne kaasamine. Seadmete renoveerimine vähendab süsinikdioksiidi jalajälge ning linnapead töötavad selle nimel, et üleminek digitaalteenustele – mis võib vähendada reiside heitkoguseid – ei suurendaks ebavõrdsust.Suur-Manchesteri linnapea algatus „Digital Green edendab arukate termostaatide ja energiaseire kasutamist haavatavates majapidamistes, ühendades digitaalse kaasamise kütusepuuduse vähendamisega.

Järeldus

Linnapead Ühendkuningriigi linnades on näidanud, et kohalik juhtkond võib märkimisväärselt kiirendada haavatavate kogukondade digitaalset kaasamist.Võttes kasutusele tasuta WiFi-ühenduse, levitades taskukohaseid seadmeid, rahastades digitaalsete oskuste koolitust ja luues valdkondadevahelisi partnerlusi, on nad liigutanud nõela probleemile, mida riiklikud programmid üksi ei suutnud lahendada. Tõendid näitavad, et need jõupingutused toovad kaasa käegakatsutavaid edusamme tervishoius, hariduses, tööhõives ja sotsiaalses seoses. Kuid teekond ei ole kaugeltki lõppenud. Jätkuv rahastamisstabiilsus, infrastruktuuri puudujäägid ja digitaalse lahtiühendamise sügavalt juurdunud olemus nõuavad pidevat pühendumist ja innovatsiooni. Kuna Ühendkuningriigi valitsus jätkab oma „riikliku digitaalse kaasamise strateegia elluviimist, on linnapead hädavajalikud koostööpartnerid – vajada kogukondadele, et tagada suurem osa integratsioonist ja paremini integreerida ja tagada ka Ühendkuningriigi vajadus digitaalset, et tagada linnade sotsiaalne toetus, et tagada linnade ühtekuuluvus, et tagada linnade ühtekuuluvus ja sotsiaalne toetus, et tagada ka suurem osa inimesi, et tagada nende panus, et tagada, et tagada suurem osa ühiskonnast ja suurem osa inimesi, kes suudaksid, et tagada ka digitaalset ja sotsiaalset kaasatust ja sotsiaalset kaasatust.