Ameerika poliitilises süsteemis kujundavad vähesed institutsioonid kodanike igapäevaelu otsesemalt kui erakonnad. Presidendivalimistest kuni kohaliku kooli juhatuse võidujooksuni pakuvad parteid korraldusraamistikku, mis muudab individuaalsed eelistused kollektiivseks tegevuseks. Kui kandidaadid ja ametikandjad sageli juhivad tähelepanu, siis just parteistruktuur on see, mis neid värbab, rahastab kampaaniaid ja sõnastab poliitikaplatvorme, mis määravad kindlaks valijate ees seisvad valikud. Mõistmine, kuidas erakonnad toimivad, on hädavajalik iga kodaniku jaoks, kes soovib mõtestatult demokraatiaga tegeleda ja juhte vastutusele võtta.

Ükskõik, kas te määratlete end konservatiivse, liberaalse, libertaarse või midagi muud täielikult, mõjutab parteipoliitika masin kõike alates tervishoiureformist kuni maksupoliitika ja keskkonnaregulatsioonini. Käesolevas artiklis uuritakse Ameerika demokraatia erakondade määratlust, rolle, ajalugu, organisatsioonilist struktuuri, väljakutseid ja arenevat tähtsust, keskendudes sellele, et aidata lugejatel saada poliitilises protsessis teadlikumaks.

Mis on erakonnad?

Erakond on organiseeritud rühm inimesi, kellel on ühised väärtused, eesmärgid ja ideed selle kohta, kuidas valitsus peaks toimima. Parteid värbavad ja esitavad kandidaate avalikule ametikohale, kampaania valimiste võitmiseks ja seejärel töötavad oma poliitilise tegevuskava elluviimiseks, kui nad on võimul. Ameerika Ühendriikides on kaks domineerivat parteid ]Demokraatlik Partei ] ja Vabariiklik partei ], kuid väiksemad organisatsioonid - sageli nimetatakse kolmandateks parteideks - vaidlustavad ka valimised ja mõjutavad avalikku arutelu.

Erakonnad erinevad huvigruppidest või poliitilistest tegevuskomiteedest selle poolest, et nad esitavad kandidaate ametisse ja püüavad otseselt kontrollida valitsuse hoobasid.Huvirühmad seevastu propageerivad konkreetseid põhjuseid, ilma et nad ise kandideeriksid. Erakondadel on ka ainulaadne roll miljonite kodanike eelistuste koondamisel sidusatesse platvormidesse, lihtsustades valijate ees seisvaid valikuid.

Ameerika poliitiliste parteide ajalooline areng

Ameerika Ühendriikide asutajad olid poliitiliste fraktsioonide suhtes kahtlased. George Washington hoiatas oma hüvastijätukõnes parteivaimu "halbade mõjude eest". Kuid mõne aasta pärast tekkis esimene parteisüsteem, mis asetas föderalistid (eesotsas Alexander Hamiltoniga) demokraatide-vabariiklaste (eesotsas Thomas Jeffersoniga) vastu.

Esimese ja teise osapoole süsteemid

1790.–1820. aastatel võitlesid föderalistid ja demokraatlikud-vabariiklased föderaalse võimu, riigipanga ja välispoliitika ulatuse üle.Föderalistid varisesid pärast 1812. aasta sõda, käivitades "Heade tunnete ajastu" Demokraatliku-Vabariigi domineerimise all. Kuid 1820. aastate lõpuks tekitasid uued lõhed tariifide, sisemiste paranduste ja orjuse üle demokraatliku partei Andrew Jacksoni ja viigipartei ajal Henry Clay all. See teine parteisüsteem kestis kuni 1850. aastateni, mil orjanduse küsimus purustas viigid.

Kodusõda ja kaasaegne vabariiklik partei

Viigipartei vrakist asutati 1854. aastal vabariiklik partei orjandusevastase koalitsioonina. Abraham Lincolni juhtimisel võitis see 1860. aastal presidendiameti, vallandades lahkulöömiskriisi ja kodusõja. Pärast sõda domineerisid vabariiklased aastakümneid riigi poliitikas, samas kui demokraadid said "Tahke Lõuna" parteiks ja hiljem uue kokkuleppe koalitsiooniks Franklin D. Roosevelti juhtimisel. Kaasaegne joondumine - demokraadidega kui progressiivse partei ja vabariiklastega kui konservatiivne partei - tekkis 20. sajandi keskel, mida kiirendasid 1964. aasta kodanikuõiguste seadus ja 1965. aasta hääletamisõiguste seadus.

Hiljutised ümberkorraldused ja polariseerumine

Alates 1970. aastatest on parteid muutunud ideoloogiliselt sidusamaks ja geograafiliselt sorteeritumaks.Demokraadid on sotsiaal- ja majandusküsimustes vasakule liikunud; vabariiklased on liikunud paremale. See suundumus, mida sageli nimetatakse polariseerimiseks ], on ümber kujundanud Kongressi, kohtusüsteemi ja isegi presidentuuri.]Pew Research Center ] andmetel on lõhe keskmise demokraadi ja keskmise vabariiklase vahel ideoloogilistes küsimustes nüüd laiem kui mis tahes hetkel tänapäeva valimisajaloos.

Erakondade põhifunktsioonid

Erakonnad täidavad mitmeid asendamatuid funktsioone, mis teevad demokraatliku valitsemise võimalikuks.Nende rollide mõistmine aitab selgitada, miks parteid püsivad vaatamata laialt levinud avalikule pettumusele erakondlikust kuuluvusest.

1. Kandidaatide värbamine ja nimetamine

Erakondadeta oleksid valimised kaootilised.erakonnad värbavad aktiivselt inimesi, kes kandideerivad ametisse – kohalikust linnavolikogust presidendiks – ning pakuvad koolitust, rahakogumisvõrgustikke ja logistilist tuge.Nad juhivad ka kandidaatide esitamise protsessi eelvalimiste ja kautsuste kaudu, andes valijatele erakonnas kandidaatide seas sisuka valiku.

2. Valijavaliku lihtsustamine

Enamikul valijatel ei ole aega ega asjatundlikkust iga kandidaadi seisukoha uurimiseks igas küsimuses. Partei sildid on info otseteed. Kui kandidaat kandideerib parteibänneri all, võivad valijad mõistlikult järeldada selle kandidaadi üldist filosoofiat ja poliitilisi prioriteete. See vähendab hääletamise kognitiivset koormust ja suurendab valimisaktiivsust.

3. Valitsuse organiseerimine

Eraldatud võimude süsteemis aitavad parteid koordineerida tegevust täidesaatva ja seadusandliku võimu vahel. President ja kongressi liikmed, kes jagavad partei silti, teevad tavaliselt koostööd õigusaktide vastuvõtmiseks, ametissenimetatute kinnitamiseks ja riikliku päevakorra määramiseks. Kongressi enamuspartei valib iga koja komisjonide esimehed, kontrollib alamaja ajakava ja kujundab, millised eelnõud saavad hääletuse.

4. Poliitikaplatvormide arendamine

Iga nelja aasta järel koostavad demokraadid ja vabariiklased detailsed platvormid, mis panevad paika oma poliitilised eesmärgid kõiges alates tervishoiust kuni kliimamuutuste ja riikliku julgeolekuni.Need platvormid ei ole siduvad seadused, kuid annavad märku partei prioriteetidest ja suunavad seadusandjaid.

5. Valijate mobiliseerimine

Erakonnad investeerivad palju hääletamisõigusest välja saamise (GOTV) jõupingutustesse, sealhulgas uksest ukseni kampaaniasse, telefonipangandusse, otseposti ja digitaalsesse reklaami. Nad harivad kodanikke registreerimistähtaegade, valimiskohtade ja võtmeküsimuste kohta. See mobiliseerimisfunktsioon on eriti oluline ajalooliselt väiksema valimisaktiivsusega rühmadele, nagu noored ja vähemuskogukonnad.

6. Vastulause ja vastutuse tagamine

Terves demokraatias on võimult kõrvaldatud partei lojaalne opositsioon, kes kontrollib enamuse tegevust ja pakub alternatiivseid poliitikaid.See võistlev roll tagab, et poliitilised otsused on avalikult läbi arutatud ja et enamus ei saa tegutseda kriitikata.

Parteiorganisatsioon: jaoskonnast rahvuskomiteesse

Ameerika Ühendriikide erakonnad on detsentraliseeritud organisatsioonid, mis tegutsevad mitmel tasandil. Selle struktuuri mõistmine aitab selgitada, miks parteid võivad sõltuvalt piirkonnast ja teemast rääkida erineva häälega.

Kohalikud ja maakondlikud parteid

Erakondade organisatsiooni kõige rohujuuretasandilisem tasand on jaoskond või maakondlik komisjon. Need kohalikud rühmad värbavad kandidaate munitsipaal- ja maakonnaametitesse, korraldavad kohtumis- ja greetiüritusi ning mobiliseerivad valimisi vabatahtlikena.

Osalisriigid

Igas osariigis on keskkomitee, mis koordineerib riigi tasandi ametite (kuberner, seadusandlik või peaprokurör) kampaaniaid ja juhib riigi delegatsiooni rahvuskonvendis.Riiklikud parteid mängivad võtmerolli ka rahvaloenduse järgses taaspiiramises, koostades seadusandlikud kaardid, mis võivad võimude tasakaalu kujundada kümne aasta jooksul.

Riikide parteid

Demokraatlik Rahvuskomitee (DNC) ja Vabariiklik Rahvuskomitee (RNC) jälgivad presidendikampaaniaid, koguvad raha kongresside võistlusteks ja kehtestavad reeglid rahvuslikele konventsioonidele. Samuti viivad nad läbi ulatuslikke andme- ja analüüsioperatsioone, sealhulgas keerukaid valijate sihtimise programme. Viimastel aastatel on riiklikud parteid tänu tsentraliseeritud rahakogumise ja meediastrateegiatele muutunud riiklike ja kohalike parteide suhtes võimsamaks.

Konventsioonide roll

Iga nelja aasta järel korraldab iga suurpartei üleriigilise konvendi, et ametlikult esitada oma presidendikandidaat, võtta vastu parteiplatvorm ja koondada usklikud.Kuigi kandidaatide ülesseadmise tulemus on tavaliselt esmaste tulemuste tõttu ette teada, jäävad partei ühendamiseks ja üldvalimistele suunduva hoo loomiseks olulised konventsioonid.

Kolmandad osapooled ja sõltumatud liikumised

Kuigi Ameerika Ühendriikides on kaheparteisüsteem, mis tugevalt takistab kolmandate osapoolte edu, on väiksematel parteidel olnud oluline ajalooline roll selliste küsimuste tõstatamisel, mida suuremad parteid eiravad.Näiteks on 1890. aastate populistlik partei (mis võitles põllumeeste ja raudteede reguleerimise eest), 1912. aasta Progressiivne partei (mis edendas sotsiaalhoolekande ja monopolidevastast jõustamist) ning viimastel aastakümnetel Roheline Partei ja Libertaarne Partei.

Kolmanda osapoole edu saavutamise takistused

Kolmandad osapooled seisavad silmitsi järskude struktuuriliste takistustega, sealhulgas võitja-võtma-kõik valimised, piiravad hääletusõigused, presidendidebattidest väljajätmine ja kampaania finantseerimissüsteem, mis soosib väljakujunenud erakondi. Kongressi raamatukogu kohaselt muudavad need tegurid kolmandate osapoolte kandidatuurid kokku pigem protestivahendiks kui realistlikuks võimuteeks. Siiski saavad kolmandad parteid mõjutada valimisi, võttes hääli ära suurpartei kandidaatidelt, nagu Ralph Nader 2000. aastal või Jill Stein 2016. aastal.

Sõltumatud kandidaadid ja mitteliitunud valijad

Lisaks kolmandatele osapooltele identifitseerib end sõltumatutena üha rohkem valijaid. Gallupi andmetel peab umbes 40% ameeriklastest end nüüd poliitiliselt iseseisvaks, kuigi nad kalduvad sageli ühe suure partei poole. Sõltumatud kandidaadid, nagu Angus King of Maine või Bernie Sanders (kes demokraatidega kaubitseb), on võitnud ameti ilma ametliku parteimärgita, kuid need on erandid, mis rõhutavad kaheparteisüsteemi domineerimist.

Erakondade ees seisvad väljakutsed täna

Vaatamata oma vastupidavusele seisavad Ameerika erakonnad silmitsi mitmete tõsiste väljakutsetega, mis ohustavad nende tõhusust ja legitiimsust.

Polariseerimine ja Gridlock

Nagu varem mainitud, on ideoloogiline lõhe erakondade vahel järsult suurenenud.See on viinud seadusandliku ummikseisuni, eriti senatis, kus filibuster annab vähemusparteile võimaluse blokeerida enamik arveid. Kompromissi näevad parteiaktivistid sageli reetmisena, mistõttu on keeruline lahendada keerulisi probleeme, nagu sisserändereform, kliimamuutus ja riigivõlg.

Usalduse ja ühiskondliku kaasatuse vähenemine

Avalik usaldus erakondade vastu on märkimisväärselt vähenenud.]Pew Researchi ] 2022. aasta uuring näitas, et ainult umbes 17% ameeriklastest ütleb, et nad usaldavad föderaalvalitsust tegema seda, mis on õige enamiku ajast.Paljud kodanikud tunnevad, et parteid on suunatud pigem rikastele annetajatele ja erihuvidele kui tavalistele valijatele.

Raha ja Super PAC-i mõju

Pärast ülemkohtu 2010. aasta otsust kohtuasjas FLT:0]Kodanikud United v. FEC võivad välisgrupid koguda ja kulutada piiramatuid summasid poliitilisele reklaamile.Super PACid koordineerivad sageli parteijuhtidega, kuid võivad ka lükata kandidaate äärmuslikumate positsioonide poole.See rahatulv on süvendanud arusaama, et parteisüsteem on korrumpeerunud ja ei reageeri keskmistele ameeriklastele.

Esialgne valimine ja ekstreemsed kandidaadid

Madala valimisaktiivsusega esmastel valimistel domineerivad sageli kõige ideoloogiliselt pühendunumad aktivistid, kes võivad nominendid keskusest eemale tõmmata.See dünaamika on tekitanud mitmeid polariseerivaid kandidaate, kes võitlevad üldvalimiste võitmise eest, aidates veelgi kaasa ummikseisule ja valijate pettumisele.

Parteisüsteemi reformimine

Teadlased ja kodanikureformijad on teinud mitmeid ettepanekuid polariseerumise, raha ja madala usalduse probleemide lahendamiseks.Kuigi ükski neist ettepanekutest ei ole lihtne jõustada, kujutavad need endast tõsiseid katseid tugevdada erakondade rolli terves demokraatias.

Avatud valimised ja paremusjärjestus

Avatud eelvalimised võimaldavad kõigil valijatel – olenemata partei registreerimisest – osaleda kandidaatide valimisel. Edetabelivalikuga hääletamine (RCV) võimaldab valijatel järjestada kandidaate eelistuse järjekorras, mis võib vähendada negatiivset kampaaniat ja tagada, et võitjatel on enamustoetus. Mõned riigid, nagu Alaska ja Maine, on juba võtnud RCV föderaalvalimisteks vastu, millel on paljutõotavad tulemused.

Kampaaniate riiklik rahastamine

Suurte rahastajate mõju vähendamiseks on mõned linnad ja osariigid loonud väikese rahastajaga sobitamisprogrammid. Näiteks New Yorgi sobitusfond annab 6:1 panuse alla 250 dollari. Föderaaltasandil on presidendivalimiste kampaaniafond suures osas kokku varisenud, kuid mõned kandidaadid (nagu Barack Obama 2008. aastal) on otsustanud sellest loobuda. Riikliku rahastamise laiendamine võiks aidata parteidel tavakodanikke uuesti kaasata.

Kohalike erakondade tugevdamine

Erakondade võimu detsentraliseerimine rohujuuretasandile võiks aidata taastada usaldust.Kohalikud parteikomiteed on keskmisele valijale kättesaadavamad ja võivad olla koolituspaigaks kandidaatidele, kes hiljem kõrgemasse ametisse kandideerivad.Pärnukomiteedes ja maakonnakonventsioonides osalemise soodustamine võiks parteistruktuuri alt üles elavdada.

Erakondade roll valijate käitumise kujundamisel

Erakonnad ei reageeri ainult valijate eelistustele, vaid kujundavad neid aktiivselt. Sõnumite, reklaami ja sotsiaalmeedia kaudu määratlevad osapooled, millised teemad on olulised, ning raamivad arutelusid viisil, mis soosib nende poolt. Näiteks võib erakond rõhutada ühel aastal majanduslikku ärevust ja teisel kultuurilisi väärtusi, sõltuvalt sellest, milline sõnum mobiliseerib oma aluse.

Uuringud näitavad, et parteide identifitseerimine on üks tugevamaid häälevaliku ennustajaid – isegi tugevam kui konkreetsed teemapositsioonid. See nähtus, mida nimetatakse parteiliseks sorteerimiseks, tähendab, et valijad võtavad sageli omaks pigem valitud erakonna poliitilised vaated kui vastupidi. Kuigi see võib lihtsustada otsuste tegemist, aitab see kaasa kajakodadele ja väärinfo levikule.

Järeldus: miks erakonnad ikka veel olulised on

Erakonnad ei ole kaugeltki täiuslikud, nad võivad olla lõhestavad, läbipaistmatud ja aeglased reformima. Ometi jäävad nad peamiseks vahendiks, mille kaudu kodanikud kogunevad kollektiivselt valitsust mõjutama.] Erakondade roll Ameerika demokraatias] on huvide koondamine, juhtide värbamine, valimiste struktureerimine ja vastutuse tagamine.

Mõistdes, kuidas erakonnad töötavad – nende ajalugu, funktsioonid, organisatsioon ja vead – saavad valijad nendega tõhusamalt suhelda. Kas kohaliku partei koosolekul osalemise, esmase hääletamise või reformide nõudmisega on kodanikel võim ise parteisüsteemi kujundada. Vähese usalduse ja suure polariseerumise ajal võib see kaasamine olla olulisem kui kunagi varem.