Bizitzako hitzordu baten goi-mailako joerak

Auzitegi Gorenaren aurrean dago, Konstituzio eta lege amerikarraren interpretazioaren gainean, belaunaldiz belaunaldi. Bere bederatzi justiziak bizitza osorako balio baitute, eta kargutik kendu behar dira, eta hitzordu bakoitzak ondorioak sortzen ditu. Justizia bat aukeratzeko eta berresteko prozesua berariaz diseinatuta dago lehendakari-boterea senadore-begiradarekin orekatzeko. Prozesu honen mekanika, historia eta dinamika politikoa ulertzeak azaltzen du zergatik bihurtzen diren auzitegi gorenak askotan gobernu amerikarrean borrokarik biziena.

1. urratsa: Vacancy bat irekitzen da

Auzitegi Goreneko eserleku bat erabilgarri bihurtzen da justizia bat hiltzen denean, erretiratu egiten da, edo ez da egiten, 2024ko epean, ez da inoiz justiziarik ezabatu. Bizitzako iraupena arau bat denez, hutsik dauden lekuak ezin dira aurreikusi eta bakanak izaten dira. Batez beste, bi urtean behin egiten da, baina maiztasuna asko aldatu da. Adibidez, 1994 eta 2005 bitartean ez da eserleku irekirik ireki; aitzitik, 2020-2021 aldian bakarrik hiru eserleku ireki dira.

Hauteskunde-urte batean gertatzen bada, hauteskundeen aurretik eserleku hori beteko den ala ez eztabaida politiko bat izan daiteke. 2016an Antonin Scalia Justiziaren heriotzak, otsailean, Senatuko gehiengoaren buruzagia Mitch McConnellek, Barack Obamaren hautagaia, Merrick Garland, ez du kontuan hartu nahi izan, auzitegia berriro eratu eta berrespen-gerra modernoak kristalizatu zituen mugimendua.

2. urratsa: Lehendakariak izendapena hautatzen du

Estatu Batuetako lehendakarigaiak hautagaia aukeratzen du, baina hautapena ez da inoiz erabaki bakar bat. Aholkulari-sare batek, Etxe Zuriko aholkulariak, lege-adituak, alderdiko buruzagiak eta interes-taldeak, hainbat faktore pisatzen ditu presidenteek:

  • Epaileen esperientzia: Hautagai berrienak Estatu Batuetako auzitegietan aritu dira, eta horrek epaiak eta iritzi idatziak erregistratzen ditu. Adibidez, John Roberts, Elena Kagan eta Neil Gorsuch guztiak deitura federaleko bankutik etorri dira. Presidente batzuk epailetzatik kanpo iritsi dira, adibidez, William Howard Taft presidentea izan da, eta Earl Warren Kaliforniako gobernadorea.
  • Filosofia legala: lehendakariek, normalean, beren filosofia judiziala berenekin bat datorren justizia izendatzen dute. Lehendakari kontserbadoreek originalistak edo testu-zaleak bilatzen dituzte; presidente liberalek Konstituzioa dokumentu bizi gisa ikusten duten justiziak bilatzen dituzte. Hautagaiak botoi beroen gaiei buruzko iritziak -aborazioa, pistola-eskubideak, botere exekutiboa-- aztertzen ditu.
  • Titulu profesionalak: Amerikar Bar Association-ek "oso kualifikatua", "prestatua" edo "ez sailkatua" izendatzen ditu. Puntuazioa ez da bat ere zuzena, baina balorazio negatiboak berrespena zaildu dezake. 2018an, ABAk Brett Kavanaugh "oso kualifikatua" izendatu zuen, baina erakundearen prozesua politika aldetik alborapena zela ikusi zuten kritikoen menpe zegoen.
  • Faktore politiko eta demografikoak: lehendakariek ordezkaritza, generoa, etnia, erlijioa, Thurgood Marshall izan zen lehen justizia afroamerikarra; Sandra Day O'Connor lehen emakumea; Sonia Sotomayor lehen latina. Aukera horiek lehendakariaren balioak eta funtsezko hauteskundeetarako errekurtsoa adierazten dituzte.

Lehendakariak Senatuaren harrera ere aurreikusten saiatzen da. Izendaturiko hautagai bat ideologikoegia da edo eztabaidagarri bat duen paper-pista batek aurkako entzunaldi bati aurre egin diezaioke. Aholkatzaileek "mahai hilgarriak" egin ditzakete, hautagaiaren ahultasuna frogatzeko. Bi aldeetako interes-taldeek erantzun azkarreko taldeak bildu dituzte, erasoa egiteko edo aukera defendatzeko. Emaitza kanpaina handia da, hautagaia iragarri baino lehen ere.

Aukeraketa-une nabarmenak

2016an Garland izendapena aurrekaririk gabekoa izan zen: izen-emateko epaile kualifikatua, izen-auzi moderatua zuena, blokeatuta zegoen, eta, Donald Trump lehendakariaren kargura iritsi zenean, Neil Gorsuch izendatu zuen aulki berean. 2020an, Ruth Bader Ginsburg Justizia hil zenean, hauteskundeak baino aste batzuk lehenago, Senatuko errepublikarrek 2016ko aurrekaria hautsi zuten eta Amy Coney Barrett baieztatu zuten prozesu azkar batean.

3. urratsa: Senatuko Botere Judizialaren Batzordearen berrikuspena

Lehendakariak Senaturako izendapena bidaltzen duenean, auzia Botere Judizialaren Batzorde Gorenaren esku dago, eta gaur egun 22 senatarik osatzen dute batzordea (11 alderdi bakoitzeko proportzio estandarren arabera), eta hautagaiaren ikerketa-burua da.

Atzeko planoko ikerketa eta dokumentu-eskaerak

Batzordeko langileek dokumentu sorta zabala eskatzen dute hautagaiaren aldetik: lege-idazketak, hitzaldiak, mezu elektronikoak, zirkularrak eta kasu-fitxategiak. FBIk ere ikerketa bat egiten du, nahiz eta azken urteotan bere esparrua mugatua izan (fitxategi osoa isilpean partekatzen da batzordeko kideekin). Eztabaidak askotan sortzen dira paper-bide honetatik. Kavanaughen baieztapenean, bere goi-mailako urteko liburu-erreferentziak eta botere exekutiboaren aurreko adierazpenak funtsezkoak bihurtu ziren.

Berrespen-audientziak

Faserik publikoena da berrespenaren entzutea, senatari bakoitzaren instrukzio eta galderak irekitzeko egun anitzeko maratoia.

Robert Borken 1987ko audientzia su-eten politikoa izan zen bere filosofia originalistaren eta eskubide zibilen ikuspegien gainean; Senatuak 42-58 errefusatu zuen. Clarence Thomasen 1991ko audientzia lehertu egin zen Anita Hillek sexu-jazarpena leporatu zionean, eta saio dramatiko eta emozionalki kargatu bat egin zuen. Brett Kavanaughek 2018an Christine Blasey Fordek ustezko sexu-eraso baten lekukotza aurkeztu zuen, nazioa polarizatuz.

Interes-taldeek eta kanpo-aurkezpenek ere testigantza ematen dute. Batzorde honek Amerikako Abokatuen Elkarteko ordezkariak, eskubide zibileko erakundeak, enpresa-taldeak eta lege-irakasleak gonbidatzen ditu. Lekukotza horiek sarritan ikusten dute alderdikideek audientzia publikoak banatu dituztela.

4. urratsa: Batzordeak botoa eman

Auziak amaitu ondoren, Batzorde Judizialak Senatu osoari hautagaitza bidaltzearen aldeko apustua, ez-faboragarria edo gomendiorik gabe bozkatuko du. Batzordekide gehienek erabakitzen dute. Historikoki, aholku on bat (azken hamarkadetan alderdien lerroetan zehar) errazagoa da gehiengoaren buruzagiei zoru-botoa ezartzea. Batzordeak edo loturak botoa ematen badu, Senatuko gehiengoaren buruak hautagaitza lurrera eraman dezake, baina ez du inolako ahaleginik egiten.

Kasu batzuetan, batzordeak behin betiko atzeratu du botoa, eta ez du inolako onarpenik izan. XIX. mendean hainbat hautagairi gertatu zitzaiena, eta, are gehiago, Merrick Garlanden blokeoan. Batzordeak ere azpipoenak eman ditzake lekuko edo dokumentu gehiagoren truke, prozesua luzatu ahal izateko.

5. urratsa: Senatu osoko eztabaida eta botoa

Izendapena Senatuko zoruraino doa, non ganbera osoko eztabaidak dauden. Egungo arauen arabera, Auzitegi Goreneko izendapenaren inguruko eztabaida Senatuaren botoak bildu eta 30 ordura mugatua dago, eta 2017an egin zen aldaketa prozesalaren gakoa.

"Aukera garbia" eta gehiengo sinplea

2017 baino lehen, Auzitegi Goreneko hautagaiak filibusteroak izan zitezkeen, 60 boto behar ziren eztabaida amaitzeko. Baina 2017ko apirilean, Senatuko errepublikarrek, Neil Gorsuchen aurkakotza demokratikoari aurre eginez, Auzitegi Goreneko berrespenen arauak aldatu zituzten. Gehiengoaren bozketa soilaren bidez (hau da, "aukera nuklearra" deritzona) 60 boto-atala ezabatu zuten, kaptureari 51 boto eskatzeko aukera emanez.

Aukera nuklearrak baieztapen-prozesua aldatu zuen, eta lehendakariek hautagai moderatuak, adostasunekoak aukeratzeko eta hautagai garbiagoak aukeratzeko pizgarria kendu zuen. Ia ezabatu egin zuen filibuster batek izendapen bat atzeratu edo garaitzeko aukera. Hobe edo okerragorako, Auzitegi Gorenaren berrespena prozesua ariketa nagusia da.

Botoa

Eztabaida amaitu ondoren, Senatuak hautagaia bozkatuko du. Botoa behar da, boto-eskubidea (50-50), Presidenteordeak boto-eskubidea hautsiko du. 2020an Justizia Barretten berrespenaren alde gertatu zen, Mike Penceren botoa ez da beharrezkoa, baina aukera badago. Hautagaiak gehiengorik ez badu, lehendakariak beste aukera batekin hasi beharko du.

Izendatutako izendapenak ez dira ohikoak historia modernoan. Auzitegi Goreneko hautagaiaren azken ukoa Robert Bork izan zen 1987an. 1970ean, Senatuak Clement Haynsworth eta G. Harrold Carswell baztertu zituen (biak Nixon presidenteak izendatuak). Orain dela gutxi, presidenteek nahikoa laguntza ez zuten hautagaiak erretiratu dituzte, adibidez, Douglas Ginsburg epailea (1987) eta Harriet Miers (2005).

6. urratsa: Hitzordua eta bulegoko zina

Senatuaren berrespenaren ondoren, lehendakariak ]ko azpi-batzorde bat sinatu du, eta, horretarako, justizia berria bi zin egiten ditu Auzitegi Gorenean sarri egiten den ekitaldian:

  1. "Estatu Batuetako Konstituzioa babesten dut etsai, atzerritar eta etxekoen aurka, fede eta leialtasuna ematen diodalako, betebehar hori libreki hartzen dudala, inolako erreserba edo ihes egiteko asmorik gabe; eta nik, berriz, bulegoaren betebeharrak zintzoki eta leialki beteko ditudala, eta beraz, lagun iezadazu Jainkoa".
  2. "Zin egiten dut, edo baieztatzen dut, pertsonarik gabe, justizia administratuko dudala, eta eskubide berberak izango ditudala behartsu eta aberatsentzat, eta leialtasunez eta inpartzialtasunez beteko ditudala Estatu Batuetako Auzitegi Goreneko epaile kide gisa, Estatu Batuetako Konstituzio eta legeen arabera. Beraz, lagun iezadazu Jainkoa".

Justizia nagusiak zinak administratzen ditu, nahiz eta kasu batzuetan (hala nola Justizia Kidea Kagan 2010ean) erretiratutako justizia bat buru izan. Zin egin ondoren, justizia berriak eserleku bat hartzen du bankuan eta entzunaldi-kasuak hasten dira. Ez dago orientazio formalik, egiten ikasten duten arauek, nahiz eta lege-emaileen eta auzitegiko administrazio-bulegoen laguntza jasotzen duten.

Zergatik da garrantzitsua prozesua?

Izendapen eta berrespen prozesuak Estatu Batuetako Konstituzioan eraikitako txeke eta balantzeak biltzen ditu. Presidenteak, adar exekutiboaren buru denak, hautagaia aukeratzen du. Senatuak, estatuen ordezkari gisa, aholkularitza eta baimena ematen du. Botere-banaketa honek ez du adar bakar bat ere botere judizialaren eraginaren aldebakarretik saihesten. Hala ere, prozesua gero eta alderdikideago bihurtu da, eta kritikariek argudiatzen dute botere judizialaren independentzia ezabatu duela.

Bizi-denboraren joerak areagotu egiten ditu

Justiziak bizitza osorako balio duenez, hitzordu bakoitzak hogeita hamar urte edo gehiago iraun dezake lege amerikarraren arabera. Justizia bakar batek eragina izan dezake abortuaren, botere exekutiboaren, kanpainaren finantzen, boto-eskubideen, baiezko ekintzaren eta abarren epaietan. Auzitegiaren osaera ideologikoa justiziak uzten duenean bakarrik aldatzen da, hutsik daudenek belaunaldiz belaunaldi beren ondarea inkorporatzeko aukera bihurtzen dutenean. Adibidez, 1991n Clarence Thomas Justiziaren izendapenak gehiengo kontserbadorea sortu zuen gai askotan, harik eta Anthony Kennedyk 2018an eskuineko orekan erretiratu arte.

Denboraren eta estrategia politikoaren eragina

2016ko Garlandeko pasarteak frogatu zuen prozesua maniobra partisanoek alda dezaketela. McConnellek Obama lehendakariaren hautagaiari entzun edo bozkatzeko uko egitea aurrekaririk gabekoa izan zen, hauteskunde-urte batean Auzitegi Goreneko lehen postuak ia urtebetez bete gabe utzi ziren. Mugimendu horrek bara jaitsi zuen oztopo politiko onargarrirako, eta antzeko taktikak inspiratu zituen beheko auzitegietan. Bestalde, 2020an Barrett berresteko ahaleginak erakutsi zuen kalkulu politikoa aldatu zenean, arauak berridatzi daitezkeela.

Berrespena Foro Publiko gisa

Ikusgaiek ikus dezakete nola funtzionatzen duen botere judizialak eta nola ez diren hautagaiek gai konstituzionaletan pentsatzen (edo pentsatzen) duten. Halaber, Amerikako gizartean akats ideologikoen lerroak ere azaltzen dituzte: arraza, generoa, erlijioa, pribatutasuna, botere federala. Kritikari batzuek audientziak antzerki politiko gisa baztertzen dituzten bitartean, heziketa-funtzio garrantzitsua egiten dute. Hautagaiek beren erregistroak defendatzera behartzen dituzte, eta publikoari hautagai ez ezik, hautatu dituen presidentea ere epaitzera.

Azken pentsamenduak

Auzitegi Goreneko justiziak eta berrespena prozesurik behinena da Estatu Batuetako gobernuan.

Irakurri gehiago nahi izanez gero, ikus Senate-k berretsitako prozesuaren ikuspegi ofiziala eta Kongressional Research Service-k Auzitegi Goreneko hitzorduen historiari buruzko txostena. Izendapen eztabaidagarrienean murgiltze sakon bat egiteko, irakurri New York Times-en atzera-begirakoa Robert Bork-en entzunaldietan. ]