Äänten saavutettavuuden parantaminen vammaisyhteisössä

Äänestäminen on yksi demokraattisen yhteiskunnan perusoikeuksista. Kuitenkin joka viides vammaiset amerikkalaiset aikuiset ovat edelleen haaste, mutta yksinkertainen äänestys on aivan liian usein haasteellinen. Vaikka vuosikymmenien ajan lainsäädännön edistyminen on tasoittanut tietä laajemmalle osallisuudelle, jatkuvat esteet johtavat miljoonien vammaisten äänestäjien äänioikeuden menettämiseen.

Esteet äänestämiselle vammaisia kohtaan eivät ole vain hankaluuksia . Ne ovat järjestelmällinen demokraattisen osallistumisen epäonnistuminen. Kun ihmiset eivät pääse äänestyspaikalle ilman apua, ymmärrä äänestyslippua tai äänestämättä muiden henkilöiden, juuri yhden henkilön, yksi ääni on heikentynyt. Fyysisistä esteistä kuten kapeat portaat ja jyrkät rampit teknologisiin aukkoihin kuten näytönlukija-yhteensopimaton äänestyskoneet, äänestysprosessi on rakennettava uudelleen maasta. Tavoite: saumaton, arvokas ja lainmukainen kokemus jokaiselle äänestäjälle.

Miksi Esteetön äänestys Enemmän kuin koskaan

Esteetön äänestys takaa, että vammaiset voivat osallistua täysimääräisesti demokraattiseen prosessiin vaikuttaen heidän elämäänsä vaikuttaviin poliittisiin päätöksiin. Kun tämä oikeus vaarantuu, kokonaisista yhteisöistä tulee lainsäätäjät näkymättömiä, mikä johtaa politiikkaan, jossa jätetään huomiotta merkittävän väestönosan tarpeet. U.S. Vaaliapukomissio (EAC)[[]]] mukaan kansallisen terveyshaastattelututkimuksen tiedot osoittavat, että noin 61,6 miljoonaa aikuista Yhdysvalloissa elää jonkintyyppisen vammaisuuden kanssa. Tämä on noin 26 prosenttia aikuisväestöstä, jota ei voida laiminlyödä.

Moraalisten vaatimusten lisäksi äänestysmahdollisuus vahvistaa demokratioita. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun äänestys on helpompaa kaikille, myös vammaisille, äänestysprosentti kasvaa, luottamus vaalituloksiin paranee ja vaaleilla valitut virkamiehet heijastavat paremmin äänestäjien moninaisuutta.

Esteet: Monikerroksinen ongelma

Vammaisten äänestämisen esteet ovat harvoin eristyksissä, ja ne ovat vuorovaikutuksessa ja yhdistävät toisiaan, mikä luo yhteen sotkeutuneen syrjäytymisverkoston. Jotta voisimme tehokkaasti arvioida ja ratkaista nämä esteet, meidän on luokiteltava ne neljään pääalueeseen: fyysiseen, teknologiseen, tiedottamiseen ja asenteeseen.

Polling Places -alueen fyysiset esteet

Huolimatta amerikkalaiset vammaislain (ADA) ja Help America Vote Act (HAVA) vaativat esteettömiä äänestyspaikkoja, vaatimusten noudattaminen on kaukana yleismaailmallista. Yhteiset fyysiset esteet ovat:

  • Pysäköintialueet, joihin ei ole varattu pääsyä tai joissa ei ole kulkuväyliä.
  • Sisäänkäynnit, jotka eivät ole luiskalla tai joissa ei ole automaattisia ovenavaimia.
  • Polkuja, jotka ovat estettynä jalkakäytävien, löysien soran tai epätasaisten pintojen avulla ja jotka aiheuttavat vaaraa pyörätuolin käyttäjille tai liikuntaesteisille.
  • Sisääänitysalueet, jotka ovat liian ahdasta pyörätuolille tai äänestyskopeille, jotka eivät ole korkeussäädettäviä.
  • Ei ole riittävästi opasteita, jotka ohjaavat ihmisiä esteettömille sisäänkäynnille ja äänestyspaikoille.

Fyysiset esteet ulottuvat rakennuksen ulkopuolelle. Kuljettaminen äänestyspaikoille on toinen kriittinen este. Monilla vammaisilla ei ole mahdollisuutta käyttää luotettavia apukuljetuspalveluja, ja julkinen liikenne ei saa pysähtyä lähellä äänestyspaikkoja. Vaikka äänestyspaikka on nimellisesti saavutettavissa, sinne pääsy voi olla ylitsepääsemätön haaste.

Teknologiset ja laitteet

Ääniautomaatit on voitava käyttää äänestäjiltä, joilla on monenlaisia vammoja, kuten näkö-, kuulo-, manuaalinen ja kognitiivinen vamma. Voter Varmistettu paperitarkastus Trail (VVPAT) vaatimukset lisätty HAVA ovat tehneet vaalien turvallisuutta vahvempi, mutta rajapinnat monissa koneissa ovat edelleen puutteelliset.

  • Kosketusnäyttörajapinnat, joita sokeat tai heikkonäköiset henkilöt eivät voi käyttää ilman ääni- tai kosketuspalautteita.
  • Koneet, jotka tarjoavat äänen, mutta ei ole kunnon kuulokkeen tunkit tai ovat yhteensopimattomia apulaitteiden kuuntelulaitteet.
  • Elektroniset merkkiliput, jotka perustuvat yhden pisteen rajapintaan (kuten yhteen painikkeeseen), joka ei välttämättä ole fyysisesti saavutettavissa henkilöille, joilla on rajoitettu moottorin säätö.
  • Laitteet, joissa ei ole kovan kontrastin, suuren tulostusnäytön tai pistekirjoituksen näyttöjä.
  • Pallot-merkintälaitteet, jotka tuottavat paperilipun sellaisessa muodossa, jota äänestäjä ei voi tarkistaa (esim. tuloste, jota sokea ei voi lukea).

Lisäksi teknologia ei ole pelkästään koneita. Online-äänitysportaalit, äänestyslipun jäljitystyökalut ja tietosivustot on oltava Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.1 Taso AA. Monissa hallituksen sivustoissa ei edelleenkään ole perustason esteettömyystarkastuksia, jotka estävät näytönlukijoita pääsemästä tärkeisiin määräaikoihin, äänestyspaikkoihin ja näytelipuihin.

Tiedotus- ja viestintäesteet

Vaikka henkilö pääsee fyysisesti äänestyspaikalle ja käyttää laitteita, hän ei ehkä ymmärrä, miten äänestää asioista. Tieto äänestäjien oikeuksista, ehdokkaista ja äänestyslipuista esitetään usein vain vakiotulostusmuodossa tai englanniksi. Kuurot tai vaikeakuuloiset eivät ehkä voi osallistua vaalifoorumeihin ilman tulkkeja, ja älyllisesti tai kehitysvammaisesti vammaiset äänestäjät saattavat tarvita selkeitä kielitiivistelmiä.

Attitudinaaliset esteet

Ehkäpä kaikkein salakavalin este on äänestystyöntekijöiden ja vaalivirkailijoiden asenne, sillä he voivat olla tietämättömiä tai puolueellisia. Vammaisten äänestäjien yhteisinä kokemuksina on ollut äänestäjien puhuminen aivan kuin he eivät olisi olleet läsnä, tarjoten äänestäjän äänestyslipun täyttämistä selittämättä ensin käytettävissä olevia välineitä tai ilmaisematta kärsimättömyyttä, kun äänestäjä tarvitsee lisäaikaa.

Äänestysoikeutta suojaava oikeudellinen kehys

Oikeusympäristön ymmärtäminen on olennaisen tärkeää saavutettavuuden arvioimiseksi. Yhdysvalloissa neljä keskeistä liittovaltion lakia muodostavat vammaisten äänioikeuden perustan:

ADA (Americans with Vammals Act)

Vuonna 1990 perustettu ADA kieltää vammaisten henkilöiden syrjinnän kaikilla julkisen elämän aloilla, myös äänestämisessä. II osasto edellyttää valtio- ja paikallishallintojen varmistavan, että heidän palvelunsa, ohjelmansa ja toimensa (myös vaalit) ovat saatavilla. Tämä tarkoittaa, että äänestyspaikkojen on oltava fyysisesti saatavilla ja vaalivirkailijoiden on tarjottava vammaisille kohtuullinen majoitus, ellei se muuta olennaisesti äänestysprosessin luonnetta. ADA kattaa myös viestinnän esteettömyyden, ja se edellyttää apuvälineitä ja palveluja, kuten viittomakielen tulkkeja ja suurtulostusmateriaalia.

Auta Amerikkaa äänestämään laki (HAVA)

Vuonna 2002 hyväksytty HAVA sisältää esteettömyysvaatimuksia. Se edellyttää, että jokaisella äänestyspaikalla on vähintään yksi äänioikeus, joka takaa saman yksityisyyden ja riippumattomuuden kuin vammaisten käyttämissä koneissa. HAVA perusti myös EAC:n, joka tarjoaa opastusta ja kerää tietoa esteettömyydestä, ja vahvisti vaatimuksen äänioikeutetun paperin kirjausketjulle. Tärkeää on, ettei HAVA ole estänyt ADA:ta; se lisäsi myös toisen tason velvoitteita.

Äänioikeuslaki (VRA)

VRA:n 208 §:ssä sallitaan äänestäjät, jotka tarvitsevat apua sokeuden, vammaisuuden tai kyvyttömyyden vuoksi, jotta he eivät voi lukea tai kirjoittaa valitsemaltaan henkilöltä (lukuun ottamatta äänestäjän työnantajaa tai yhdistyksen edustajaa). Tämä on ratkaisevan tärkeää äänestäjille, jotka eivät voi käyttää äänikonetta itsenäisesti, mutta se myös korostaa eroa: liian monet äänestäjät joutuvat turvautumaan apuun, koska välineistöä ei ole saatavilla.

Kahdeskymmeneskuudes, yhdeksästoista ja viidestoista muutosehdotus

Vaikka nämä perustuslain muutokset eivät olekaan vammaisia, niissä vahvistetaan yhdessä, että äänioikeutta ei voida kieltää iän, sukupuolen tai rodun perusteella. Tuomioistuin on tulkinnut näitä suojatoimia yhä useammin yhdessä apulaissyyttäjän kanssa, jotta valtiot eivät asettaisi äänirajoituksia, jotka vaikuttavat suhteettoman paljon vammaisiin, kuten tiukkaa äänestäjän henkilöllisyyttä koskevia lakeja, jotka edellyttävät tietynlaisia tunnisteita, joita vammaiset ovat vaikeampia saada.

Tästä vankasta oikeudellisesta kehyksestä huolimatta täytäntöönpano on edelleen haaste. Oikeusjutut ovat aikaavieviä ja kalliita, ja monet rikkomukset jäävät ilmoittamatta, koska äänestäjät eivät välttämättä tunne oikeuksiaan tai pelkäävät kostotoimiaan. [ADA:n virallinen äänestyssivu[[ tarjoaa resursseja valitusten tekemiseen, mutta järjestelmämuutos edellyttää vaalien hallinnoijien ennakoivia toimenpiteitä.

Teknologiset ratkaisut: Jokainen äänimäärä itsenäisesti

Teknologia tarjoaa tehokkaita työkaluja esteiden voittamiseen, mutta vasta kun se on suunniteltu esteettömäksi alusta alkaen. Nykyaikaiset vaalijärjestelmät ovat siirtymässä kohti ratkaisuja, joissa riippumattomuus on etusijalla.

Äänimerkinantolaitteet

Näiden koneiden avulla äänestäjä voi kuulla äänestyksen lukevan ääneen kuulokkeilla ja tehdä valintoja käyttäen suuria, kosketeltavia nappeja, siemaus-ja-puff-laitetta tai jopa pyörätuoliin sovitettua kytkintä. Äänestäjä voi sitten merkitä äänestyksen itsenäisesti, ja kone tulostaa paperilipun, jonka äänestäjä voi tarkistaa visuaalisesti (tai äänitarkastaa valinnat). Vaikka nämä laitteet eivät ole täydellisiä, ne ovat valtava parannus vanhempiin järjestelmiin, joissa äänestäjän piti avustaa sokeaaa äänestäjää.

Mobiiliäänitys ja etääänitys

Äänestäjille, jotka eivät voi matkustaa äänestyspaikalle, on tulossa etääänestysjärjestelmiä. Niiden avulla äänestäjät voivat ladata äänioikeuden (esim. PDF, joka toimii näyttölukijoiden kanssa), merkitä sen omaan tietokoneeseensa ja sitten tulostaa ja palauttaa sen. Jotkut lainkäyttöalueet pilotoivat äänestysten sähköistä palauttamista, vaikka turvallisuushuolet ovat edelleen olemassa. Tärkeintä on varmistaa, että prosessi on täysin käytettävissä joka vaiheessa, aina äänestyspyynnöstä sen palauttamiseen asti. [EAC:n saatavilla olevat resurssit sisältävät mallikäytäntöjä etääänestämiseen.

Äänestysjärjestelmien yleissuunnittelu

Sen sijaan, että rakennetaan erillisiä esteettömiä koneita (jotka voivat leimata ja olla alttiita toimintahäiriöille), ihanteellinen on universaali suunnittelu, jossa jokainen kone on käytettävissä. Tämä tarkoittaa kosketusnäyttöjä, joissa on ääniohjattu panos, säädettävä kontrasti ja tuki useille apuvälineille. Vanhojen laitteiden jälkiasennuksen kustannukset ovat korkeat, mutta yhä useammin myyjät tarjoavat helposti saatavilla olevia ominaisuuksia vakiona. Vaaliviranomaisten olisi asetettava etusijalle sellaisten järjestelmien hankinta, jotka ovat WCAG-yhteensopivia ja joita on kehitetty vammaisia ajavien järjestöjen avustuksella.

Potling Place -kokemuksen parantaminen koulutuksen ja suunnittelun avulla

Teknologia ei yksin pysty ratkaisemaan ongelmaa. Inhimillinen tekijä . Äänestystyöntekijät ja vaalihenkilöstö ... on yhtä kriittinen.

Työnantajien koulutus

Jokainen mielipidemittaaja on koulutettava

  • Miten perustaa ja käyttää helppokäyttöisiä äänestyskoneet, mukaan lukien äänitoiminnot ja säädettävä korkeus.
  • Kunnollinen etiketti, kun on tekemisissä vammaisten äänestäjien kanssa (esim. puhu suoraan äänestäjälle, ei kumppanille, tarjoa apua, mutta älä vaadi, anna lisäaikaa).
  • Miten tarjotaan majoitusta, kuten stadingside-äänestämistä, viittomakielen tulkkien käyttöä ja isoja painotuotteita?
  • Ymmärtää, että vammaisella äänestäjällä on oikeus tuoda ystävä tai perheenjäsen apuun, mutta äänestäjän on tehtävä omat valintansa.

Jatkuva koulutus, ei vain kerran ennen vaaleja, on välttämätöntä. Monet lainkäyttöalueet ovat ottaneet käyttöön [] työntekijöiden koulutus resursseja järjestöjen kuten American Association of People of Vammals of People with Vammals (AAPD) [] parantaa johdonmukaisuutta.

Fyysisen sivuston parantaminen

Vaikka suuria perusparannuksia ei olisikaan, monet äänestyspaikat ovat helpommin saatavilla väliaikaisin toimenpitein:

  • Kannettavat luiskat oviaukoille, joissa on yksi tai kaksi askelmaa.
  • Merkit silmätasolla ohjaamalla äänestäjiä esteettömään sisäänkäyntiin ja äänestyslaitteeseen.
  • Tukevat, liukumattomat matot, jotka peittävät epätasaisen jalkakäytävän.
  • Nimetty helppopääsyinen pysäköinti, joka on selvästi merkitty ja valvottu.

Vaalivirkailijoiden olisi tehtävä vaalien valmistelua edeltävä kysely kustakin äänestyspaikasta käyttäen ]ADA-tarkistuslistaa Polling Places[]] ja käsiteltävä vaalipäivää edeltäviä rikkomuksia. Esimerkiksi äänestyspaikkojen, joihin ei voida päästä riittävästi, on oltava kirkon, jonka historiallinen sisäänkäynti on kapea, viranomaisten olisi siirrettävä äänestyspaikka täysin esteettömään paikkaan.

Yleiskatsaus: Asiatutkimukset äänestysmahdollisuuksista

Yhdysvallat ei ole yksin kamppailemassa näiden asioiden kanssa. Onnistuneiden ohjelmien tutkiminen ulkomailla tarjoaa arvokkaita opetuksia.

Kanada: monimuoto-lähestymistapa

Vaalit Kanada tarjoaa esteettömiä äänestyspalveluja kaikissa äänestyspaikoissa. Äänestäjät voivat valita erilaisista apuvälineistä, kuten tahdikkaasta äänestysmallista, suurennuslasista ja äänimerkinantolaitteesta ääniään. Virasto tarjoaa myös mobiilin äänestyssovelluksen tiettyihin vaaleihin, jotka testataan näytönlukijan yhteensopivuuden varmistamiseksi. [[]]Valikoitukset Kanadan esteettömyyssivulla[] hahmotellaan sitoutumistaan esteiden poistamiseen. Kanada käyttää myös kansallista äänioikeuskorttia, joka tarjoaa henkilökohtaisen muistutuksen suurille paino- ja pistekirjoille pyynnöstä.

Australia: Sähköinen äänestys ja etätuki

Australian vaalilautakunta (AEC) käyttää helppokäyttöistä iVote-äänestystä, jonka avulla sokeat tai heikosti toimivat äänestäjät voivat äänestää puhelimessa tai verkossa käyttäen omaa aputekniikkaansa. Järjestelmää on käytetty liittovaltion vaaleissa ja sitä testataan tarkasti. AEC tarjoaa myös paperipohjaisia äänestyslipukkeita, joissa on suuret paino- ja kosketusmerkit äänestyskeskuksissa. [[AEC:n esteettömät vaalit-sivu[.

Yhdistynyt kuningaskunta: Esteetön vastaanottoasemat ja tuki

Yhdistyneen kuningaskunnan äänestyspaikat ovat käytettävissä vuoden 2010 tasa-arvolain nojalla. Vaalilautakunta tarjoaa tahdikkaita äänestyslaitteita jokaisella äänestyspaikalla, ja äänestäjät voivat tuoda seuralaisen tai pyytää äänestyshenkilöstöltä apua. Huomattavaa innovaatiota on käyttää "suurta tulostusäänestystä," jota voidaan käyttää äänestyspaikalla. Kampanjat kuitenkin jatkavat pyrkimistä yhdenmukaisempaan koulutukseen äänestyshenkilöstölle ja tekstipuheenvaihtoehdon tarjoamiseen paperilipuissa.

Tulevat suuntaviivat: Innovaatiota ja politiikkaa koskevat suositukset

Vaikka edistystä on tapahtunut, paljon työtä on vielä jäljellä. Jotta todella päästäisiin äänestysten esteettömyyteen, tarvitaan monivaiheista lähestymistapaa.

Invest in Esteetön äänioikeus

Online-rekisteröintiin on oltava täysin saatavilla ja siihen on sisällyttävä kognitiivisista vammaisista kärsiville vaihtoehtoja. Jäsenvaltioiden olisi tehtävä yhteistyötä vammaisjärjestöjen kanssa lomakkeiden yksinkertaistamiseksi ja yksinkertaisen kieliohjeistuksen antamiseksi. Automaattinen äänestäjärekisteri, joka rekisteröi vaatimukset täyttävät kansalaiset, kun he ovat vuorovaikutuksessa valtion virastojen kanssa, olisi suunniteltava vammaisten majoitustarpeiden kattamiseksi (esim. "Tarvitsen esteettömän äänestyksen") ja sen jälkeen käynnistettävä esteettömien materiaalien toimittaminen.

Laajennetaan ennakkoäänestystä ja toimitetaan äänestys sähköpostitse

Varhainen äänestys vähentää väkijoukkoa ja fyysistä stressiä, mikä helpottaa vammaisten mahdollisuuksia löytää mukava aika äänestää. Jos äänestys toimitetaan sähköisesti ja paluuvaihtoehdoilla, voit poistaa monia fyysisiä ja kuljetusesteitä. Postiäänikkeiden on kuitenkin oltava saatavilla helposti saatavilla (esim. suuri paino, pistekirjoitus) pyynnöstä, ja palautuskirjekuoren on oltava helppo sinetöidä henkilöille, joilla on rajoitettu manuaalinen näppäryys.

Luodaan riippumattomia esteettömyystarkastuksia

Vaalien lainkäyttöalueiden tulisi tehdä sopimus riippumattomien vammaisuuteen liittyvien asiantuntijoiden kanssa mielipidekyselypaikkojen, laitteiden ja prosessien arvioimiseksi. Tarkastusten tulisi olla julkisia ja tulosten tulee käynnistää korjaussuunnitelma ja määräajat. Monet kannattajien havaitsemista rikkomuksista on helppo korjata, jos vaalivirkamiehet ovat tilivelvollisia.

Vammaisyhteisö mukaan yhteissuunnitteluun

Vaalien järjestäjien tulisi muodostaa neuvoa-antavia komiteoita, joihin kuuluu vammaisia henkilöitä ja jotka kokoontuvat säännöllisesti ennen vaaleja ja niiden jälkeen. Nämä komiteat voivat testata laitteita, tarkistaa opasteita ja antaa palautetta äänestäjien koulutusmateriaalista. Kun vammaiset ovat pöydässä, ratkaisut ovat todennäköisempiä ja hyväksyttyjä.

Päätelmä

Vammaisten äänioikeuden saatavuuden arviointi paljastaa sekavan kuvan. Oikeudelliset voitot ovat asettaneet selkeitä vaatimuksia, ja monet lainkäyttöalueet ovat edistyneet kiitettävästi. Kuitenkin kentällä liian monet äänestäjät kohtaavat edelleen esteitä, jotka vievät heiltä oikeuden itsenäiseen ja yksityiseen äänestykseen. Fyysiset esteet, teknologiavajeet, tiedonpuutteet ja attitudiaaliset ongelmat jatkuvat edelleen eri puolilla maata.

Eteenpäin johtava tie edellyttää jatkuvia investointeja, tiukkaa täytäntöönpanoa ja aitoa kumppanuutta vammaisyhteisön kanssa. Esteettömyys ei ole kertaluonteinen ratkaisu . Se on jatkuva sitoumus suunnitella järjestelmiä, jotka toimivat kaikille. Kun poistamme esteitä äänestämiselle, me vahvistamme demokratiaa itse. Jokainen amerikkalainen vammaisuudesta riippumatta .