Pitkäperjantain sopimus, joka tunnetaan virallisesti Belfastin sopimuksena, on yksi huolellisesti rakennetuista rauhansopimuksista nykyhistorian sydämessä. Allekirjoitettu 10. huhtikuuta 1998, se johti kolmen vuosikymmenen kestäneen väkivaltaisen sekultaristisen konfliktin, joka tunnetaan yli 3 500 ihmisenä. Sen välittömänä tavoitteena oli rauhan turvaaminen, sopimus loi perustuslaillisen kehyksen, jonka tarkoituksena on hallita syvää perustuslaillista kuilua Pohjois-Irlannin sydämessä: onko alueen pysyttävä osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa vai tulla osaksi yhdistynyttä Irlantia. Tämän kehyksen keskiössä ovat rajaäänestysten määräykset, jotka voisivat jonain päivänä päättää Pohjois-Irlannin perustuslaillisesta tulevaisuudesta.

Historiallinen tausta: harmeista neuvottelupöytään

Jotta voitaisiin ymmärtää, miten tärkeä rajakyselyjä ja yhdistymistä koskeva sopimus on, on ymmärrettävä konflikti, jonka se oli suunniteltu ratkaistavaksi. 1960-luvun lopulla alkaneet harmit olivat syvän yhteisöllisen jaon juurtuneet. Toisaalta protestanttinen unionisti- ja uskollinen yhteisö, joka tunnistettiin brittien ja halusi Pohjois-Irlannin pysyvän osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Toisaalta, suurelta osin katolinen kansallismielinen ja republikaaniyhteisö, joka oli tunnistettu irlantilaiseksi ja joka pyrki yhdistyneeseen Irlantiin. Vuosikymmenten ajan tämä perustava kiista ilmaistiin poliittisen umpikujan ja toisinaan aseellisen konfliktin kautta.

1990-luvun alussa käytiin useita taustakeskusteluja ja julkisia aloitteita, jotka saivat aikaan poliittisen ratkaisun.Downing Streetin julistus 1993, vuoden 1995 puiteasiakirjat ja vuosien 1994 ja 1997 puolisotilaalliset tulitaukot auttoivat luomaan edellytykset kattaville neuvotteluille. Hyvän perjantain sopimuksen aikaansaaneet neuvottelut koskivat Ison-Britannian ja Irlannin hallituksia ja suurinta osaa Pohjois-Irlannin tärkeimmistä poliittisista puolueista, mukaan lukien Sinn Féin, Ulsterin unionistipuolue, Sosialidemokraattinen puolue ja työväenpuolue sekä Allianssipuolue. Demokraattinen unionistipuolue, jota johti Ian Paisley, vastusti alun perin sopimusta mutta liittyi myöhemmin vallanjakoelimiin.

Neuvotteluissa syntynyt sopimus oli tarkoituksellisesti epäselvä tietyistä itsemääräämisoikeutta koskevista kysymyksistä, mutta siinä ei lopullisesti ratkaistu perustuslaillista kysymystä, vaan siinä hyväksyttiin, että kansallista identiteettiä koskeva jako oli liian syvä, jotta se olisi voitu ratkaista yhdellä äänestyksellä. Ratkaisuna oli tunnustaa molemmat pyrkimykset .

Suostumuksen periaate: Sopimuksen kulmakivi

Suostumuksen periaate on pitkäperjantain sopimuksen perustuslaillisen rakenteen ytimessä, ja tämän periaatteen mukaan Pohjois-Irlannin perustuslaillista asemaa voidaan muuttaa vain sen kansan enemmistön suostumuksella. Sopimuksessa todetaan nimenomaisesti, että Pohjois-Irlanti kuuluu Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, mutta siinä tunnustetaan myös nationalistien oikeutettu pyrkimys nähdä yhdistynyt Irlanti. Keskeinen kohta kuuluu seuraavasti: "Pelkästään Irlannin saaren asukkaiden on molempien osien välisellä sopimuksella ja ilman ulkoisia esteitä käytettävä itsemääräämisoikeuttaan suostumuksen perusteella, vapaasti ja samanaikaisesti, Pohjois- ja Etelä-Irlannissa, jos he haluavat."

Tämä muotoilu oli diplomaattinen läpimurto, jonka ansiosta unionistit saattoivat hyväksyä tekstin, koska se tunnusti Pohjois-Irlannin aseman Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ellei ja kunnes enemmistö äänesti toisin, ja se antoi nationalistien hyväksyä sen, koska se vahvisti Irlannin itsemääräämisoikeuden periaatteen ja loi selkeän tien kohti yhdentymistä.

Suostumuksen periaatetta sovelletaan myös Irlannin tasavaltaan, ja sopimuksen mukaan Irlannin perustuslakia muutettiin, jotta se poistaisi Pohjois-Irlantia koskevan aiemman alueellisen vaatimuksen ja korvaisi sen lausunnolla, jonka mukaan yhdistynyt Irlanti voisi toteutua vain molempien lainkäyttöalueiden enemmistön suostumuksella.

Raja-alueet: Pohjois-Irlannin vuoden 1998 lain mukainen mekaanikko ja kynnysarvo

Rajakysely, johon viitataan virallisesti nimellä "Pohjois-Irlannin perustuslaillista asemaa koskeva poll" , on virallinen mekanismi, jolla Pohjois-Irlannin kansa voi päättää, pysyvätkö he Yhdistyneessä kuningaskunnassa vai liittyvätkö he yhdistyneeseen Irlantiin.

Trigger: Kuka päättää, milloin poll on pidetty?

Pohjois-Irlannin vuoden 1998 lain 1 §:n mukaan Pohjois-Irlannin valtiosihteeri voi määrätä rajakyselyn "jos hänestä näyttää siltä, että enemmistö äänestäjistä haluaisi, että Pohjois-Irlanti ei enää kuuluisi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja kuuluisi yhdistyneeseen Irlantiin." Kyseessä on poliittinen arviointi, ei kiinteä kaava. Valtiosihteerin on arvioitava, onko mielipidekyselyistä, vaalituloksista tai poliittisesta kehityksestä saatu riittävä näyttö .

Sopimuksessa todetaan myös, että rajakysely olisi järjestettävä "jos näyttää siltä, että Pohjois-Irlannin enemmistö haluaisi milloin tahansa lähteä Yhdistyneestä kuningaskunnasta." Tämä raja-arvo on tarkoituksellisesti joustava, ja se antaa valtiosihteerille mahdollisuuden tehdä gallupin, kun olosuhteet sitä edellyttävät, eikä varsinkaan tietyn prosenttiosuuden väestöstä tarvitse allekirjoittaa vetoomusta tai tiettyä poliittista puoluetta pyytää äänestystä.

Pollerien esiintymistiheys

Jos rajakyselyt pidetään ja tulokset pysyvät Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kysymystä ei voida tarkastella uudelleen vähintään seitsemään vuoteen, mutta samaa sääntöä sovelletaan, jos äänestys johtaa yhdistymisääneen, vaikka siirtymäaika olisi todennäköisesti paljon pidempi kuin seitsemän vuotta.

Kysymys ja Franchise

Valtiosihteeri määrää tuolloin rajakyselyssä esitettävän kysymyksen täsmällisen sanamuodon: Historiallisesti kysymys on ollut binääri: äänestäjiltä kysytään, haluavatko he Pohjois-Irlannin pysyvän osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa vai liittyäkö siihen yhdistyneeseen Irlantiin. Rajaäänestysoikeus on sama kuin muissa Pohjois-Irlannin vaaleissa: se sisältää kaikki Pohjois-Irlannissa asuvat ja 18 vuotta täyttäneet Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaiset, erityisesti ne, jotka asuvat nyt muualla, eivät ole äänioikeutettuja, mikä on ollut diasporayhteisöjen keskustelunaihe.

Muutoksen kynnysarvo

Pitkän perjantain sopimuksessa ei määritellä ylienemmistön rajaa, vaan yksinkertainen enemmistö niistä, jotka äänestävät 50 prosenttia, ja yksi . Tämä on ratkaiseva kohta. Toisin kuin joissakin muissa maissa järjestetyissä perustuslaillisissa kansanäänestyksissä, joissa vaaditaan kahden kolmasosan enemmistöä tai äänioikeutettujen enemmistöä, Pohjois-Irlannissa olisi päätettävä yksinkertaisella enemmistöllä äänestäjistä. Tämä tarkoittaa, että äänestysprosentti olisi ratkaiseva.

]Ulkoinen linkki: Pohjois-Irlannin lain koko teksti on laissa.gov.uk.

Irlannin yhdistymisestä käydyssä keskustelussa kannatettiin ja vastustettiin

Irlannin yhdistyminen on yksi ajankohtaisimmista aiheista, ja se on yksi niistä aiheista, joista keskustellaan eniten Britannian ja Irlannin politiikassa, eikä myöskään pitkän perjantain sopimuksessa ole kummallekaan kannatusta, vaan siinä vain annetaan demokraattinen mekanismi asian ratkaisemiseksi, mutta itse keskustelu on monimutkainen, ja siinä käsitellään taloutta, identiteettiä, itsemääräämisoikeutta ja historiallista muistia.

Yhtenäistämisen puolesta esitetyt väitteet

Kannattajat yhdistyneen Irlannin tehdä useita toisiinsa liittyviä väitteitä. Ensinnäkin he väittävät, että yhdistyminen olisi saatettava päätökseen prosessi dekolonisaation ja kansallisen itsemääräämisoikeuden, joka alkoi Irlannin itsenäisyyden vuonna 1922. He näkevät jakautumisen kuin keinotekoinen ja epäoikeudenmukainen jakautuminen saaren, joka on jatkanut konfliktia ja jakautumista. Yhdistynyt Irlanti, tässä mielessä, loisi yhden, suvereenin valtion, joka heijastaa kansallisen identiteetin suurin osa saarella.

Toiseksi he väittävät, että yhdistynyt Irlanti, jossa on yhtenäinen vero- ja sääntelyjärjestelmä, houkuttelisi ulkomaisia investointeja, yksinkertaistaisi kauppaa ja loisi mittakaavaetuja.

Kolmanneksi kannattajat toteavat väestökehityksen trendit. Vuoden 2021 väestölaskenta Pohjois-Irlannissa osoitti, että katolinen väestö, joka on historiallisesti nojannut nationalistiin, on kasvanut 45,7 prosenttiin väestöstä, kun protestanttiväestö on pudonnut 43,5 prosenttiin. Jos nämä suuntaukset jatkuvat, saattaa lopulta syntyä demografinen enemmistö yhdistymisestä. Uskontoa koskevat väestötiedot eivät kuitenkaan suoraan johda äänestyskäyttäytymiseen ja merkittävä vähemmistö katolisista tukee edelleen Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Yhtenäistämistä vastaan esitetyt väitteet

Yhdistymisen vastustajat herättävät yhtä vakavia huolenaiheita: unionistien kannalta ydinkysymys on identiteetti. He pitävät itseään brittinä ja haluavat pysyä osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa, sen instituutioita, perinteitä ja symboleja. Mahdollisuus tulla pakotetuksi yhdistyneeseen Irlantiin vastoin heidän tahtoaan on syvästi järkyttävä ja voisi, jotkut varoittavat, uudelleenjärjestyä konflikti. Unionin kannattajat usein viittaavat hyvän perjantain sopimuksen periaatteeseen, jonka mukaan heidän identiteettiään kunnioitetaan.

Taloudellisista syistä arvostelijat kysyvät, olisiko yhdistynyt Irlanti kohtuuhintainen. Irlannin tasavallan talous on voimakkaasti riippuvainen yhtiöverotuloista monikansallisilta yrityksiltä, jotka voivat olla epävakaita. Pohjois-Irlanti saa merkittävän verosiirto Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen noin 10-12 miljardia puntaa vuodessa . Irlannin tasavallan olisi korvattava se. Terveyspalvelut, koulutus ja sosiaalihuolto Pohjois-Irlannissa rahoitetaan Yhdistyneen kuningaskunnan tasolla, jotka ovat yleensä korkeampia kuin tasavallan. Tämän eron sulkeminen edellyttäisi merkittäviä veronkorotuksia tai menojen leikkauksia.

Irlannin tasavallassa on keskitetty poliittinen järjestelmä, jossa on yksi talo, vahva toimeenpanoelin ja kirjallinen perustuslaki. Pohjois-Irlannissa on hajautettu vallanjakomalli, jonka tarkoituksena on sovittaa yhteen yhteisölliset erot.

Keskustelussa on käsiteltävä myös pitkänperjantain sopimuksen merkitystä.

Se on osoitus siitä, että Pohjois-Irlannin tulevaisuus on kansalaisten päätettävissä, ei poliitikkojen tai puolisotilaallisten ryhmien tehtävä, ja että sopimuksessa on perustettu myös instituutiot, Pohjois-Irlannin edustajakokous, Pohjois-Irlannin ministerineuvosto ja Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin neuvosto, jotka tarjoavat foorumeita vuoropuhelulle ja yhteistyölle.

Brexitin vaikutus raja-asioista käytävään keskusteluun

Yhdistyneen kuningaskunnan vetäytyminen Euroopan unionista on muuttanut perusteellisesti tilannetta, jossa rajakyselyt ja yhdistymiskeskustelut käydään. Pohjois-Irlanti äänesti vuoden 2016 kansanäänestyksessä 55,8 prosentista 44,2 prosenttiin Euroopan unionissa pysymisestä, mikä on luonut merkittävän demokraattisen jännityksen Yhdistyneen kuningaskunnan koko alueella. Tämä on vahvistanut kansallismielisten, joiden mielestä EU:ssa pysyminen on taloudellisesti hyödyllistä ja että Pohjois-Irlannin edut ovat paremmin linjassa Irlannin tasavallan, EU:n jäsenvaltion, kanssa.

Pohjois-Irlannin pöytäkirja ja myöhemmin Windsor-kehys loivat Irlanninmerellä uuden kaupan ja sääntelyn rajan, joka erotti Pohjois-Irlannin Isosta-Britanniasta tulli- ja sääntelytarkoituksiin. Tämä on tehnyt unionista vähemmän saumattoman taloudellisesta näkökulmasta ja saanut jotkut unionistit kyseenalaistamaan Yhdistyneeseen kuningaskuntaan jäämisen arvon. Pohjois-Irlannin demokraattisen unionipuolueen boikotointi pöytäkirjariitoja kohtaan osoitti Brexitin epävakauttavan vaikutuksen hyvien perjantain sopimuksella luotuihin instituutioihin.

Samaan aikaan, Brexit ei ole luonut välitöntä enemmistöä yhdistymiselle. Mielipidemittaukset osoittavat johdonmukaisesti, että selvä enemmistö ihmisistä Pohjois-Irlannissa . Tyypillisesti 55-60 prosenttia ... tuki yhdistymiselle on edelleen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kun taas kannatus yhdistymiselle vaihtelee 35-40 prosentista. Kuitenkin ero on kaventunut vuodesta 2016 erityisesti nuorten äänestäjien keskuudessa. Pooli osoittaa johdonmukaisesti, että 18-34-vuotiaat tukevat yhdistymistä todennäköisemmin kuin vanhemmat ikäryhmät, mikä viittaa siihen, että väestökehitys voi lopulta muuttua poliittiseksi.

Ulkoinen linkki:] Yksityiskohtaiset mielipidekyselytiedot asenteista yhdistymistä kohtaan, ks. Pohjois-Irlannin elin- ja aikakaustutkimus .

Rajanylityksen täytäntöönpanoon liittyvät haasteet ja epävarmuustekijät

Vaikka rajakyselyn avulla saataisiinkin selkeä enemmistö yhdistymiselle, siirtymä olisi yksi nykypäivän Euroopan historian monimutkaisimmista perustuslaillisista prosesseista. Hyvän perjantain sopimuksessa määrätään mielipidekyselystä, mutta siinä ei kerrota juurikaan siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu.

Siirtymäkausi

Kuinka kauan yhdistymisen puolesta äänestäminen kestäisi? Pitkäperjantain sopimuksessa ei määritellä aikataulua. Jotkut kommentaattorit ehdottavat viiden tai kymmenen vuoden siirtymäkautta, jonka aikana neuvoteltaisiin yhdistyneen Irlannin oikeudellisesta, taloudellisesta ja institutionaalisesta kehyksestä. Toiset väittävät, että prosessi voisi kestää paljon kauemmin, varsinkin jos äänestys on kapeasti voitettu ja merkittävä vähemmistö vastustaa lopputulosta. Muiden maiden kokemukset, jotka ovat läpikäyneet perustuslaillisen muutoksen .

Perustuslakia koskevat ja oikeudelliset kysymykset

Irlannin yhdistynyt kuningaskunta vaatisi uutta perustuslakia tai suurta muutosta Irlannin nykyiseen perustuslakiin. Kysymykset monarkian asemasta, oikeusjärjestelmästä ja valuutasta olisi ratkaistava. Irlannin tasavalta käyttää tällä hetkellä euroa; Pohjois-Irlanti käyttää puntaa.Onko yhdistynyt Irlanti ottanut euron käyttöön, säilyttänyt Englannin punnan tai luonut uuden valuutan? Kullakin vaihtoehdolla on merkittäviä taloudellisia vaikutuksia. Pohjois-Irlannin oikeusjärjestelmä perustuu common law, kun taas Irlannin tasavalta noudattaa muutettua yhteistä oikeusjärjestelmää, jolla on vahva perustuslaillinen perinne.

Kansalaisuus ja henkilöllisyys

Hyvän perjantain sopimuksessa tunnustetaan Pohjois-Irlannissa syntyneiden oikeus pitää britti-, irlantilainen tai molemmat kansalaisuudet. Tämä oikeus luultavasti jatkuisi yhdistyneessä Irlannissa, mutta "Britannian" kansalaisuuden asema valtiossa, joka ei enää kuulu Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, olisi selvitettävä. Olisiko Pohjois-Irlannissa säilynyt oikeus pitää Yhdistyneen kuningaskunnan passia ja äänestää Yhdistyneen kuningaskunnan vaaleissa? Nämä kysymykset koskevat syvällisiä henkilökohtaisen identiteetin näkökohtia ja niitä olisi käsiteltävä hyvin huolellisesti.

Unionin kannattajien kanta

Ehkä vaikein haaste on sen varmistaminen, että yhdistymistä vastustavat unionistit voivat löytää turvallisen paikan yhdistyneestä Irlannista. Pitkäperjantain sopimuksen on kunnioitettava "kunnioitusparia" ja "vastavuoroista kunnioitusta" koskevaa sitoumusta. Jotkut unionistit ovat ehdottaneet, että yhdistyneen Irlannin olisi sisällytettävä vahvat suojat Yhdistyneen kuningaskunnan identiteetille, mukaan lukien taattu edustus parlamentissa, veto-oikeus tiettyihin päätöksiin ja Yhdistyneen kuningaskunnan kulttuurilaitosten jatkuva tunnustaminen.

Pitkän perjantain sopimus elinehtona

Yli kaksi vuosikymmentä sen allekirjoittamisen jälkeen, pitkäperjantai sopimus on edelleen perusasiakirja politiikan Pohjois-Irlannissa. Se on säilynyt ajan poliittisesti umpikujassa, puolisotilaallisten väkivaltaisuuksien, ja valtava häiriö Brexit. Sen säännöksiä rajakyselyt ja yhdistyminen ei ole koskaan testattu . Yksikään valtiosihteeri ei ole vielä katsonut, että enemmistö muutoksen olemassa .

Sopimuksella on nerokasta, että siinä ei pakoteta päätöslauselmaan, vaan siinä hyväksytään, että perustuslakikysymys on luonnostaan jakautunut eikä sitä voida ratkaista millään tavalla, vaan luodaan prosessi, joka on demokraattinen, rauhallinen ja kansainvälisesti tunnustettu prosessi, jossa päätetään tulevaisuudesta, kun aika on oikea, ja kunnioitetaan sekä unionistista pyrkimystä pysyä Yhdistyneessä kuningaskunnassa että kansallismielistä pyrkimystä yhdistyneeseen Irlantiin, ja se tarjoaa selkeän tien kummallekin lopputulokselle.

Sillä välin sopimus tarjoaa edelleen institutionaaliset puitteet Pohjois-Irlannin hallinnolle, vallanjakoa käsittelevälle yleiskokoukselle, pohjoisen ja etelän ministerineuvostolle sekä Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin neuvostolle, jotka toimivat sen ehtojen mukaisesti, nämä toimielimet ovat epätäydellisiä ja ovat joutuneet toistuviin kriiseihin, mutta ne ovat ainoa elinkelpoinen malli erittäin jaetun yhteiskunnan hallitsemiseksi.

Ulkoinen linkki: Belfastin sopimuksen (Good Friday Agreement) teksti kokonaisuudessaan on saatavilla Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen verkkosivuilta.

Päätelmä: Rajanylityskiellon tulevaisuus

Se on osoitus käytännön kompromissista ja periaatteellisesta kompromissista, jonka mukaan Pohjois-Irlannin perustuslaki on viime kädessä kansan päätettävissä, ja se tarjoaa demokraattisen mekanismin päätöksen tekemiseksi, eikä siinä ennakoida tai määrätä tulosta, vaan luodaan edellytykset, joiden vallitessa rauhanomainen päätös voidaan tehdä.

On mahdotonta ennustaa varmuudella, järjestetäänkö rajakysely tulevina vuosina. Väestönkehitys, Brexitin pitkän aikavälin vaikutukset ja poliittisten asenteiden siirtyminen nuorten äänestäjien keskuudessa osoittavat, että kohti kilpailukykyisempää perustuslaillista ympäristöä on yhä enemmistö, joka on edelleen jonkin verran kaukana, ja tällaisen muutoksen toteuttamisen käytännön haasteet ovat valtavat. On selvää, että jos ja kun rajakyselyä kutsutaan, pitkäperjantain sopimus tarjoaa puitteet prosessin demokraattisen, rauhanomaisen ja laillisen varmistamiselle.

Kaikille, jotka haluavat ymmärtää Pohjois-Irlannin tulevaisuutta, olipa sitten äänestäjä, päätöksentekijä tai kiinnostunut tarkkailija ... Hyvä perjantain sopimus on keskeinen lähtökohta. Se ei ole Irlannin yhdistymistä koskeva viimeinen sana, vaan se muokkaa sitä, miten tämä sana lopulta puhutaan.