Ulsterin unionistipuolue (UUP) on aktiivisesti mukana ilmastonmuutoksen sietokyvyn haasteessa Pohjois-Irlannissa. Kun ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät entistä selvemmin tulvista maatalouden kasvukausiin liittyviin muutoksiin.Poliittiset puolueet eri puolilla aluetta kehittävät strategioita yhteisöjen, infrastruktuurin ja luonnonympäristön suojelemiseksi.UP korostaa tasapainoista lähestymistapaa, jossa yhdistyvät talouskasvu ja kestävät käytännöt, ja tunnustaa, että siirtymisen vähähiiliseen talouteen on oltava sekä kunnianhimoinen että käytännöllinen. Tässä artikkelissa tarkastellaan puolueen nykyisiä poliittisia puitteita, sen yhteisön sitoutumista koskevia aloitteita sekä laajempia poliittisia ja käytännön haasteita, joita sillä on ilmastonmuutoksen sietokyvyn rakentamisessa Pohjois-Irlannissa.

Ilmastopolitiikan UUP.n puitteet

UUP.n ilmastopolitiikka rakentuu neljään pääpilariin, joiden tavoitteena on vähentää päästöjä, suojella ilmastoriskejä, edistää uusiutuvia energialähteitä ja tukea kestävää maataloutta. Nämä pilarit heijastavat puolueen sitoutumista niin sanottuun vastuulliseen ympäristönsuojeluun.

Kasvihuonekaasupäästöjen vähentäminen

Puolue kannattaa politiikkaa, joka kannustaa ottamaan käyttöön puhtaampia teknologioita ja energiatehokkuutta kodeissa ja yrityksissä. Erityisesti UUP tukee valtion lisärahoitusta olemassa olevien asuntokantojen jälkiasennuksiin, jotka Pohjois-Irlannissa kuuluvat Yhdistyneen kuningaskunnan vanhimpiin ja vähiten energiatehokkaisiin. Talousministeriön mukaan asuinsektorin osuus alueellisista päästöistä on noin 20%, joten eristysten parantaminen, lämmitysjärjestelmien parantaminen ja älykkäiden mittareiden asentaminen ovat keskeisiä painopisteitä.

Lisäksi UUP tukee Pohjois-Irlannin uusiutuvan lämmön kannustinjärjestelmän laajentamista, joka tarjoaa taloudellista tukea yrityksille ja kotitalouksille, jotka vaihtavat uusiutuvaan lämmitysjärjestelmään, kuten lämpöpumppuihin tai biomassakattiloihin. Puolue on myös vaatinut ottamaan käyttöön Pohjois-Irlannin ilmastonmuutoslain, jossa asetetaan oikeudellisesti sitovat välitavoitteet, jotka vastaavat Skotlannin ja Walesin omaksumaa lähestymistapaa. Tämä on ratkaisevan tärkeä poliittinen pyyntö, koska Pohjois-Irlantilla ei tällä hetkellä ole erillistä ilmastolakia, joka perustuisi vuoden 2008 ilmastonmuutoslailla asetettuihin Yhdistyneen kuningaskunnan laajuisiin tavoitteisiin.

UUP:n kantaa päästöjen vähentämiseen on informoinut ilmastonmuutoskomitean lausunto .

Tulvapuolustusten ja -infrastruktuurin parantaminen

Pohjois-Irlantiin kohdistuu merkittäviä tulvariskejä, erityisesti rannikko- ja jokialueilla. Viimeaikaiset tulvat kaupungeissa kuten Portadown, Newry, ja Ballycastle ovat aiheuttaneet miljoonia puntia vahinkoja ja häirinneet tuhansia koteja ja yrityksiä. UUP ehdottaa investointeja voimakkaasti tulvantorjunta, parannettu salaojitusjärjestelmät, ja luonnon tulvien hallinta tekniikoita suojella haavoittuvia yhteisöjä.

Luonnontulvanhallinta on erityisen tärkeää: tekniikoihin kuuluu kosteikkojen luominen, puiden istuttaminen yläjuoksun valuma-alueille ja jokien solmujen palauttaminen veden virtausta hidastamaan. UUP on kehottanut infrastruktuurivirastoa varaamaan NFM-hankkeille oma budjetti, jossa mainitaan onnistuneita esimerkkejä Fermanaghin läänin maaseutualueilla, joissa pilaantuneiden turvesoiden uudelleenkastelu on vähentänyt tulvahuippuja jopa 20 prosentilla.

Rannikkoalueiden suojelu on myös yleistä.Puheenjohtajan mukaan merenpinnan ennustetaan nousevan 30 .60 senttimetriä Pohjois-Irlannissa vuosisadan loppuun mennessä, puolue tukee alueen .Rannikkoalueiden eroosionhallintasuunnitelmien kattavaa tarkistamista.

Uusiutuvien energialähteiden käytön edistäminen

Uusiutuvien energialähteiden kapasiteetin kasvu on vahva tuki. Puolue tukee tuuli-, aurinko- ja biomassahankkeiden kehittämistä keinona vähentää riippuvuutta fossiilisista tuontipolttoaineista ja luoda uusia taloudellisia mahdollisuuksia maaseutualueilla. Pohjois-Irlanti tuottaa jo merkittävän osan sähköstään uusiutuvista energialähteistä noin 45 prosenttia vuonna 2022.

Puolue on erityisesti kannattanut merituulivoimakapasiteetin laajentamista Pohjois-Kanaalissa ja Irlanninmerellä. Se tukee Pohjois-Irlannin Executivea, joka avasi hiljattain Offshore Wind Strategisen alueen . Se voisi houkutella miljardeja yksityisiä investointeja ja johtaa uusien tuulivoimalaitosten rakentamiseen, jotka tuottavat jopa 1,5 GW sähköä. UUP on kuitenkin myös korostanut, että on tarpeen luoda riippumaton verkkopäivitys, jotta voidaan käsitellä uusiutuvan energian, mukaan lukien uudet yhdysjohdot Irlantiin ja Skotlantiin, jaksottaisuutta.

Aurinkoenergia on toinen osapuoli korostaa. UUP on ehdottanut .Solar kouluille aloite, joka asentaa paneelit julkisiin rakennuksiin, vähentää energiakustannuksia neuvostoille ja opetusviranomaisille. Lisäksi puolue tukee ottaa käyttöön paikallisen sisällön vaatimus uusiutuvan energian hankkeita, varmistaen, että paikalliset yritykset ja työntekijät hyötyvät toimitusketjun mahdollisuuksia, kuten turbiinien huolto ja asennus.

Kestävän maatalouden tukeminen

Maatalous aiheuttaa suhteettoman suuren osan Pohjois-Irlannin päästöistä, jotka ovat noin 27 prosenttia pääasiassa karjan metaanista ja lannoitteiden typpioksiduulista.UP myöntää, että maatalouselintarvikeala on alueen talouden selkäranka, joka tuottaa vuosittain yli 5 miljardia puntaa, eikä sitä voida vähentää hiilidioksilla. Sen sijaan osapuoli edistää kestävää tehostamista.

UUP on lobbannut Yhdistyneen kuningaskunnan ympäristömaankäytön (ELM) järjestelmien räätälöityä versiota, jossa palkitaan viljelijöitä ympäristöystävällisistä käytännöistä, kuten pensasaitojen istuttamisesta, puskurikaistaleiden luomisesta vesiväylille, ja käytetään peitekasveja valumisen vähentämiseksi.

Liikenne ja sähköistyminen

Liikenne on toinen merkittävä päästölähde Pohjois-Irlannissa, jonka osuus kokonaispäästöistä on noin 20%. UUP-ohjelma tukee asteittaista siirtymistä sähköajoneuvoihin lisäämällä investointeja sähköajoneuvojen latausinfrastruktuuriin ja kotitalouksien apurahoja sähköajoneuvojen ja seinään asennettavien laturien hankintaan.Se on myös ehdottanut ...maalais-e-charge.. - Pilottiohjelmaa nopeiden laturien asentamiseksi kaupunkeihin, joissa julkinen lataus on edelleen harvalukuinen.

Yksityisautojen lisäksi UUP katsoo, että raskaiden tavarankuljetusajoneuvojen ja linja-autojen vetypolttokennoteknologialla on tärkeä rooli, sillä Belfastissa on jo käynnissä vetykäyttöisiä linja-autoja koskevia kokeiluja. Puolue on kehottanut Pohjois-Irlannin toimeenpanoviranomaista kehittämään kattavan vetystrategian, joka hyödyntää alueen mahdollisuuksia tuottaa vihreää vetyä merituulivoimasta. Tällainen strategia voisi myös tukea teollisuuden prosessien hiilipäästöjen vähentämistä sellaisilla alueilla kuin Kilootin hiilivoimalassa, jonka on määrä päättyä vuoteen 2025 mennessä.

Yhteisön sitoutuminen ja tulevat tavoitteet

Paikallisyhteisöjen aktivointi on UP:n ensisijainen tavoite. Puolue uskoo, että ylhäältä alas suuntautuva ilmastopolitiikka epäonnistuu, elleivät asukkaat ymmärrä ja osallistu muutokseen. Sen tulevaisuuden suunnitelmiin kuuluu netto-nollapäästöjen saavuttaminen vuoteen 2050 mennessä ja Pohjois-Irlannin asettaminen maailmanlaajuiseksi johtavaksi ilmastonmuutoksen kohteeksi.

Koulutuskampanjat

Juhla aikoo käynnistää kouluille, yhteisöryhmille ja yrityksille suunnattuja valistuskampanjoita. Yksi merkittävä aloite on .Ilmastonmestarit. Ohjelma on mallinnettu samanlaisiin hankkeisiin Skotlannissa, jossa valitut koulut saavat rahoitusta ja asiantuntijatukea hiilikatselmusten tekemiseen, istuta puita kampuksella ja vaihda uusiutuvan energian toimittajille. UUP järjestää myös vuosittaisen Green Talk. Kilpailun toisen asteen kouluissa, kannustaa opiskelijoita suunnittelemaan luovia ratkaisuja paikallisiin ilmastohaasteisiin.

Aikuisille järjestetään yhteisötyöpajoja esimerkiksi kotienergiatehokkuudesta, kestävästä puutarhanhoidosta ja yhteisön omistamien uusiutuvan energian hankkeiden hyödyistä. Näihin tapahtumiin kuuluu usein kumppanuus paikallisvaltuustojen ja Pohjois-Irlannin ympäristökeskuksen kanssa. UUP on käyttänyt sosiaalisen median kanaviaan myös julkaistakseen yksinkertaisia oppaita alueelle .

Kumppanuudet ja yhteistyö

Yhteistyö paikallisten viranomaisten, ympäristöjärjestöjen ja yksityisen sektorin kanssa on olennaista UP. Puolue on solminut liittoja sellaisten ryhmien kanssa kuin Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) Pohjois-Irlanti, Ulster Wildlife Trust ja National Trust jakaa asiantuntemusta ja edistää vahvempaa ympäristönsuojelua. Esimerkiksi UUP tuki Pohjois-Irlannin edustajakokouksessa vuonna 2022 tehtyä puolueiden välistä esitystä, jossa vaadittiin turpeen talteenoton kieltämistä suojelluilla turvemaalueilla.

Yksityisellä sektorilla puolue työskentelee Belfastin kauppakamarin ja Invest Northern Irelandin kanssa auttaakseen yrityksiä ympäristöystävällisissä toimissaan. Se on järjestänyt pyöreän pöydän keskusteluja teollisuusyritysten kanssa vihreän rahoituksen saamiseksi Yhdistyneen kuningaskunnan infrastruktuuripankin ja Pohjois-Irlannin vihreän kasvun rahaston kautta, jotka tarjoavat edullisia lainoja energiatehokkuuden parantamiseen. UUP tukee myös .

Haasteet ja kritiikki

Vaikka UUP.Ilmaston sietokykykehys vaikuttaa kattavalta, sillä on useita käytännön ja poliittisia esteitä. Ensinnäkin puolue ei voi suoraan valvoa monia politiikan aloja, joille se kannattaa, koska ilmastotoimet jaetaan Pohjois-Irlannin hallituksen, Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen ja Pariisin sopimuksen mukaisten kansainvälisten sitoumusten kesken. Koska vallanjakotoimeenpano on ollut altis pitkittyneille romahduksille, kuten on nähty vuosina 2017-2020 ja jälleen vuonna 2022.

Toiseksi puolue on antanut voimakasta tukea maatalouselintarvikealalle ja saanut kritiikkiä joiltakin ympäristöryhmiltä, jotka väittävät, että kestävä tehostaminen ... on oksimoronia ja että Pohjois-Irlannin on hyväksyttävä karjan määrän vähentäminen päästörajojen täyttämiseksi.UP:n vastatoimet, joiden mukaan nopea vähentäminen tuhoaisi maaseudun talouden ja johtaisi hiilituonnin lisääntymiseen alueen ulkopuolelta, mikä pahentaisi maailmanlaajuista ilmastoa.

Kolmanneksi UUP:tä on arvosteltu siitä, ettei se ole asettanut riittävästi etusijalle sopeutumisrahoitusta suhteessa hillintään. Esimerkiksi puolue ... vuoden 2022 vaalien manifestissa osoitettiin vain yksi kohta tulvantorjuntainvestointeihin, joita eräät sidosryhmät pitivät riittämättöminä, koska Pohjois-Irlanti kohtaa joitakin suurimpia tulviin liittyviä riskejä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. UUP on sittemmin selventänyt, että se tukee Pohjois-Irlannin Executive.

Puolue on kokenut myös ilmastopaineita, ja jotkut vanhemmat jäsenet pitävät asiaa toissijaisena Pohjois-Irlannin asemaa koskevissa perustuslaillisissa kysymyksissä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Puoluejohtaja Doug Beattie on kuitenkin tehnyt ilmaston sietokyvystä allekirjoituskysymyksen, joka on osoittanut, että se on sekä käytännön välttämättömyys että vaalikysymys, erityisesti nuorten äänestäjien keskuudessa. Vuonna 2023 UUP julkaisi yksityiskohtaisen poliittisen asiakirjan nimeltään .

UUP kontekstissa: hajaantuminen ja rajat ylittävät ulottuvuudet

Ulsterin unionistipuolueen ilmastonsietokykyä ei voida ymmärtää erikseen. Pohjois-Irlannin ympäristö on muovaamassa sen ainutlaatuista perustuslaillista asemaa: se on osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa, mutta sillä on saari ja yksi sähköjärjestelmä Irlannin tasavallan kanssa. Tämä luo sekä mahdollisuuksia että komplikaatioita. Esimerkiksi maatalouden päästöt lasketaan sekä Pohjois-Irlannissa . että tasavallan kartoitukset rajat ylittävistä karjanliikkeistä, mikä edellyttää yhteisiä toimia Pohjois-etelä-ministerineuvoston kautta.

UP tukee entistä tiiviimpää rajat ylittävää yhteistyötä ilmastonmuutokseen sopeutumisessa erityisesti yhteisillä vesiväylillä, kuten Foyle-joella ja Carlingford Lough-joella, jossa tulvantorjunta edellyttää yhteistä suunnittelua. Se on myös hyväksynyt yhteisen lähestymistavan suoalueiden kunnostamiseen rajan yli, ja myöntää, että hiilinieluissa ei tunnusteta poliittisia rajoja. Puolue on kuitenkin varovainen siitä, että kaikki tasavallan ilmastopolitiikat, jotka voisivat haitata Pohjois-Irlannin maanviljelijöitä, kuten korkeampia hiiliveroja tai tiukempia typpirajoja, yhdenmukaistetaan.

Yhdistyneen kuningaskunnan tasolla UUP käyttää kotipaikkaansa kansanhuoneessa ja jäsenistöään YK:n ja alueiden neuvostossa vaikuttaakseen kansallisiin ilmastolakeihin. Se on johdonmukaisesti äänestänyt kaikkien nettonolla-tavoitteiden puolesta ja puolustanut Pohjois-Irlannin oikeutta asettaa omat välitavoitteensa Yhdistyneen kuningaskunnan puitteissa. Puolue tukee myös Yhdistyneen kuningaskunnan suunnitelmia hiilirajojen sopeuttamismekanismista (CBAM), joka verottaisi tuontia maista, joissa ilmastopolitiikka on heikompi, sillä UUP katsoo sen suojelevan paikallisia viljelijöitä epäreilulta kilpailulta.

Katse eteenpäin: Net-Zero vuoteen 2050 mennessä ja sen jälkeen

UUP on edelleen sitoutunut Yhdistyneen kuningaskunnan oikeudellisesti sitovaan tavoitteeseen kasvihuonekaasujen nettopäästöistä vuoteen 2050 mennessä. Puolue on kuitenkin kehottanut riippumatonta asiantuntijapaneelia seuraamaan Pohjois-Irlannin edistymistä erityisesti siksi, että alueen päästöt ovat hyvin suuria, julkinen liikenne on vähäistä ja uusiutuva verkko pieni vaatii räätälöityä reittiä.

Pitkän aikavälin sietokyky liittyy myös ilmastonhallintaan. UUP on ehdottanut, että kaikkiin uusiin julkisiin rakennuksiin, teihin ja vesijärjestelmiin on sisällytettävä ilmastoriskien arviointi, odotettavissa korkeampi lämpötila, enemmän äärimmäisiä sademääriä ja merenpinnan nousua. Puolue tukee myös luonnon monimuotoisuuden nettohävikkiä koskevaa politiikkaa, joka koskee jokaista uutta kehitystä ja jossa säädetään, että elinympäristöt on palautettava tai luotava muualle alueen luonnon sietokyvyn säilyttämiseksi.

Lisäksi UUP etsii kansainvälisiä parhaita käytäntöjä, ja se on lähettänyt valtuuskuntia esimerkiksi COP27- ja COP28-konferensseihin ottamaan oppia muista pienimuotoisuuksista. Se saa inspiraatiota esimerkiksi Tanskalta, joka on yhdistänyt tuulivoiman kaukolämpöön, ja Uudelta-Seelannista, joka on puuttumassa maatalouden päästöihin uraauurtavan maatilatason hinnoittelujärjestelmän avulla.Puheen tavoitteena on tehdä Pohjois-Irlantista koeympäristö ilmaston sietokyvylle pienessä, raskaassa maataloustaloudessa.

Näiden ponnistelujen avulla Ulsterin unionistipuolue pyrkii luomaan Pohjois-Irlannin kestävän ja kestävän, ilmastonmuutoksen haasteisiin kestävän ja talouskasvun ja yhteisön hyvinvoinnin tukemisen ohella. Tie ei ole helppo, mutta tasapainottamalla kunnianhimoa ja pragmaattisuutta puolue toivoo voivansa muuttaa riskin mahdolliseksi edustamilleen ihmisille.