Postiäänestys on kehittynyt ääriasunnosta, joka on tarkoitettu ulkomailla ja sotilashenkilöstössä oleville, ja siitä on tullut valtavirtamenetelmä, jolla äänestäjät valitaan Yhdysvalloissa ja monissa muissa demokratioissa. Sen nopea laajentuminen on saanut COVID-19 -pandemian nopeuttamana jälleen huomiota siitä, miten nämä järjestelmät toimivat, miten ne suojaavat äänestäjien pääsyä ja miten ne pitävät vaalien eheyden yllä. Postiäänestysten takana olevien mekaniikkojen ymmärtäminen on olennaista vaalien valvojille, poliittisille päättäjille ja äänestäjille. Tässä artikkelissa tarkastellaan kattavasti operatiivisia yksityiskohtia, esteettömyysominaisuuksia, turvallisuusprotokollia, teknisiä välineitä ja jatkuvia haasteita, jotka muokkaavat postin äänestämistä tänään.

Miten postin äänestäminen toimii: Loppuun asti prosessi

Postiäänestys, jota usein kutsutaan poissa olevaksi äänestämiseksi, seuraa jäsenneltyä vaihetta, jonka tarkoituksena on varmistaa, että jokainen äänioikeutettu voi äänestää turvallisesti ja että jokainen äänestys on laskettu tarkasti. Vaikka erityiset menettelyt vaihtelevat toimivaltakohtaisesti, työn ydinvirta pysyy yhtenäisenä useimmissa järjestelmissä.

Ballot-pelin pyytäminen

Prosessi alkaa, kun äänestäjä pyytää postin äänestyslipun. Tämä voidaan yleensä tehdä verkossa valtion tai läänin vaalisivuston kautta, postitse painetulla hakemuksella tai henkilökohtaisesti vaalitoimistossa. Jotkut lainkäyttöalueet automaattisesti postita äänestysliput kaikille rekisteröidyille äänestäjille (kuten Coloradossa, Oregonissa, Utahissa ja muissa), poistaa pyyntövaihe. Niille, joiden on pyydettävä, vaalivirkailijat vahvistavat äänestäjän rekisteröintiaseman, osoitteen ja vaalikelpoisuuden ennen äänestyksen tekemistä.

Ballot tuotanto ja toimitus

Kun vaalitoimisto on todennettu, se tulostaa äänestäjän vaalipiirille räätälöidyn ainutlaatuisen äänestyksen. Tämä äänestys on sijoitettu sisäiseen salailukirjekuoreen (tai yksityiseen kuoreen) ja sitten ulkoiseen postikuoreen, johon sisältyy äänestäjän nimi, osoite ja usein viivakoodi. Paketissa on myös ohjeet, palautuskuoren, jossa on prepaid-posti monilla alueilla, ja joskus äänestyslomakkeen. Pallot postitetaan äänestäjän rekisteröityyn osoitteeseen, ellei erityistä pyyntöä eri osoitteesta hyväksytä (esim. college-opiskelijoille tai kausiasukkaille).

Ballot-pelin loppuun saattaminen

Äänestäjän on äänestyslipun saatuaan merkittävä valintansa ohjeiden mukaisesti, yleensä täyttämällä soikeita tai nuolia. Jotkut lainkäyttöalueet sallivat äänestäjien käyttää apuvälineitä tai saada apua valitsemaltaan henkilöltä (tietyin rajoituksin). Täytetty äänestys on sijoitettu salassa pidettävään kuoreen, jotta voidaan suojata äänien yksityisyyttä, ja että kirjekuori sijoitetaan sitten ennalta osoitetun palautuskuoren sisälle. Äänestäjä allekirjoittaa palautuskirjekuoren.Tämä allekirjoitus toimii ensisijaisena todentamismenetelmänä.

Palautan Ballotin.

Äänestäjillä on useita vaihtoehtoja äänestysten palauttamiseksi: postin (usein prepaid-postin) kautta, tallettamalla sen viralliseen lokeroon tai toimittamalla sen henkilökohtaisesti vaalitoimistoon tai nimetylle varhaiselle äänestyskeskukselle. Palautuksen määräajat ovat tiukat; äänestyspäivä on useimmissa valtioissa leimattava tai vaaliviranomaisten on saatava äänestys ennen eräissä muissa maissa suljettuja vaaleja.

Palautettujen kuulasalkojen vastaanottaminen ja todentaminen

Vaalivirkamiehet keräävät takaisin äänestysliput ja aloittavat monivaiheisen tarkistusprosessin. Ensinnäkin he tarkistavat allekirjoituksen paluukuoressa verrattuna äänestäjän allekirjoitukseen tiedostossa (rekisteröintitiedoista). Allekirjoituksen tarkastuksen suorittavat koulutetut vaalityöntekijät, jotka etsivät johdonmukaisuutta käsikirjoituksessa, kirjemuodostuksessa ja muissa tunnisteissa. Jos allekirjoitus vastaa, äänestys hyväksytään ja valmistellaan laskemista varten. Jos on olemassa ristiriita, äänestäjään otetaan yhteyttä "varmistaa" kysymys.

Kun tarkistettu, salassapito kirjekuoren sisältäen äänestyslipun on erotettu ulomman paluukuoren säilyttää yksityisyyttä. Äänestys sitten siirtyy taulukointi vaiheessa, joko skannaamalla keskuslaitokseen tai käsinlaskenta. Lopuksi vaalien jälkitarkastukset. Myös riskien rajoittamisen tarkastukset.Tarkista, että koneen määrät vastaavat paperin kirjaa, joka tarjoaa ratkaisevan tason turvallisuutta ja avoimuutta.

Kaikkien äänestäjien esteettömyyden varmistaminen

Yksi vahvimmista perusteluista postiäänestyksen puolesta on sen mahdollisuus poistaa esteitä, jotka estävät monia amerikkalaisia äänestämästä perinteisissä äänestyspaikoissa. Saavutettavuudessa ei ole kyse vain fyysisestä vammasta, vaan myös kielestä, liikkuvuudesta, etäisyydestä, työaikatauluista ja hoitovastuusta.

Vaalien järjestäminen vammaisille

Liittovaltion lainsäädännössä, kuten , edellytetään, että jokainen äänestystapa on vammaisten saatavilla. Postissa äänestämistä varten tämä tarkoittaa esimerkiksi seuraavia vaihtoehtoja:

  • Sähköinen äänestys ja merkintä[[]: Näkövammaiset tai manuaaliset nokkeluushaasteet voivat saada äänestyslippunsa PDF:nä, merkitä sen näyttöjen lukuohjelmistolla tai sähköisillä apuvälineillä ja sitten tulostaa ja allekirjoittaa äänestyksen. Jotkut valtiot sallivat loppuunsaatetun äänestyksen sähköisenä (turvallisen portaalin kautta) takaisin.
  • Vastaus valitsemaltaan henkilöltä[]: Äänestäjillä voi olla perheenjäsen, ystävä tai huoltaja, joka auttaa heitä lukemaan ja merkitsemään äänestyksen, jos tämä henkilö ei vaikuta tarpeettomasti äänestäjän valintoihin.
  • Korkea tulostus, pisteluku ja ääniliput[: Monet lainkäyttöalueet tarjoavat pyynnöstä vaihtoehtoisia formaatteja.
  • Lisätty määräaika[: Jotkut valtiot antavat vammaisille äänestäjille lisäaikaa palauttaa postiäänilippunsa hitaamman käsittelyn tai avun tarpeen vuoksi.

Kieli

Äänioikeuslain 203 §:n mukaan muiden kuin englanninkielisten kansalaisten huomattavassa väestössä olevien lainkäyttöalueiden on annettava kaksikieliset äänestysliput ja äänestysohjeet. Postin kautta toimitettavat aineistot käännetään yhä useammin espanjaksi, kiinaksi, vietnamiksi, koreaksi, tagalogiksi ja muille kielille. Vaalitoimistoissa on usein käännetty ohjeita äänestyspakettiin ja kaksikielinen puhelinneuvonta.

Sotilas- ja merentakaisten alueiden äänestäjien lähettäminen

Unformation and Overseas Citizens Absentee Vote Act (UOCAVA)[] takaa, että aktiivisia sotilasjäseniä, heidän perheitään ja Yhdysvaltain kansalaisia, jotka asuvat ulkomailla, voivat äänestää postitse. Nämä äänestäjät kohtaavat ainutlaatuisia haasteita, kuten arvaamattomia postin toimitus ja aikavyöhyke eroja. Tämän ratkaisemiseksi monet lainkäyttöalueet tarjoavat sähköisen lähetyksen tyhjiä äänestyslipukkeita ja nopeutettu palautus vaihtoehtoja. Jotkut valtiot nyt sallivat UOCAVA äänestäjät palauttaa äänestysliput sähköpostitse tai faksilla, vaikka turvallisuushuolet edelleen keskustellaan.

Kuljetusten ja aikataulujen esteiden poistaminen

Äänestäjille, jotka eivät voi ottaa vapaata työstä, joilla ei ole luotettavaa liikennettä tai jotka asuvat kaukana äänestyspaikasta (erityisesti maaseudulla), postiäänestys poistaa matkustamisen tarpeen. Se vähentää myös odotusaikoja ja altistumista pitkille urille.Se hyödyttää vanhempia aikuisia, kroonisia sairauksia sairastavia ja nuoria lapsia omaavia vanhempia. Postiäänestys auttaa myös ihmisiä, jotka muuttavat usein tai ovat tilapäisesti poissa kotoa, kuten college-opiskelijoita tai kausityöntekijöitä.

Turvatoimet: Postiäänestysten eheyden suojeleminen

Kriitikot posti-äänitys usein mainita huolia petoksista, mutta vaalivirkamiehet käyttävät useita päällekkäisiä turvallisuustoimenpiteitä, jotka tekevät laajamittainen petos erittäin vaikeaa. Jokainen vaihe . aina äänestyslipukkeiden tuotannosta lopulliseen taulukointi.

Äänestäjän tunnistus ja allekirjoituksen todentaminen

Allekirjoitustarkastus on yleisin tapa vahvistaa postissa äänestäjän henkilöllisyys. Kun äänestäjä rekisteröidään, hän antaa allekirjoituksen (usein paperilla rekisteröintilomakkeessa tai DMV:ssä). Kun hän palauttaa postissa olevan äänestyksen, hänen on allekirjoitettava ulkokuoren. Koulutetut vaalituomarit vertaavat kahta allekirjoitusta keskenään, etsien johdonmukaista vinoutta, painetta, kirjeväliä ja muita käsikirjoitusominaisuuksia. Jos allekirjoitus on kyseenalainen, äänestäjälle annetaan mahdollisuus vahvistaa henkilöllisyytensä ennen äänestyksen hylkäämistä.

Turvalliset Ballot kirjekuoret ja ketju huolto

Postin kuoret on suunniteltu olemaan peukaloituja. Ne sisältävät usein vesileimat, turvasinetit tai viivakoodit, jotka seuraavat jokaista äänestyskierrosta järjestelmän kulkuun. Vaaliviranomaiset pitävät tiukasti huoltajuudesta: jokainen, joka käsittelee äänestyskuoret on kirjattu, ja äänestysliput säilytetään lukituissa, turvallisissa huoneissa, joihin on rajoitettu pääsy. Pudotuslaatikoita valvotaan turvakameroiden avulla ja usein tulenkestävä ja vedenpitävä, ja ne tyhjennetään säännöllisesti kaksitahoisten tiimien toimesta.

Pallot-seurantajärjestelmät

Useimmat valtiot tarjoavat nyt online-seurantaportaaleja, joiden avulla äänestäjät voivat nähdä postiäänimerkin tilan alkaen "ballot postitettu" ja "ballot vastaanotettu" "ballot laskettu." Seuranta tarjoaa avoimuutta ja auttaa äänestäjiä havaitsemaan, jos heidän äänestys on menetetty tai jos joku muu yrittää palauttaa äänestyksen heidän nimissään. Se myös antaa vaalivirkamiehille hallita varasto ja vastata nopeasti puuttuvat äänestysliput.

Electure Audits and Risk-Limiting Audits

Vaalien jälkeen tarkastetaan osa postilipuista sen varmistamiseksi, että äänestysmäärä vastaa paperien tietoja. Riskienrajoitteiset tarkastukset (Riskirajatarkastukset) hyväksytään yhä useammin, koska ne tarjoavat tilastollisesti tiukan menetelmän vaalituloksen vahvistamiseksi ilman jokaisen äänestyksen uudelleenlaskentaa. RLA:ssa lasketaan satunnaisnäyte äänestyslipukkeista käsin ja jos otostulokset vastaavat ilmoitettua tulosta, tarkastus loppuu; muutoin lasketaan enemmän äänestyslipukkeita kunnes riskiraja täyttyy. Tämä prosessi havaitsee järjestelmällisiä virheitä tai vilpillistä peukalointia.

Petostentorjunta

Väärennettyjen äänestysten riskin vähentämiseksi vaaliviranomaiset käyttävät useita tarkastuksia:

  • Voittajan telahuolto[: Kuolleet äänestäjät, kaksoisrekisteröinnit ja vanhentuneet osoitteet poistetaan säännöllisesti rullista.
  • Ban äänestysten nouto[: Monet valtiot rajoittavat, kuka voi kerätä ja palauttaa postin toisen äänestäjän (vaikka lait vaihtelevat suuresti).
  • Allekirjoitus:: Jos allekirjoitus ei vastaa, äänestäjälle annetaan mahdollisuus tarkistaa henkilöllisyytensä esittämällä henkilöllisyystodistus tai uusi allekirjoitus.
  • Rikosseuraamukset[: Tahaton äänestäjä petos.

Teknologian rooli postiäänissä

Teknologia parantaa sekä postin äänestämisen saatavuutta että turvallisuutta, mutta se tuo myös uusia riskejä, jotka edellyttävät huolellista hallinnointia. Vaalivirkailijoiden on tasapainotettava mukavuus ja rehellisyys, ja he luottavat siihen, että työ saadaan tehtyä vanhempien ja uudempien järjestelmien avulla.

Elektroniset Ballot-toimitus- ja merkintätyökalut

Monet valtiot tarjoavat nyt online-portaaleja, joissa vammaiset äänestäjät tai kaikki äänestäjät joillakin lainkäyttöalueilla .Voivat ladata äänestyslippunsa, merkitä sen tietokoneeseen tai mobiililaitteeseen ja tulostaa sitten merkittyä äänestyslippua. Nämä järjestelmät käyttävät salausta suojaamaan tyhjää äänestyslippua ja merkittyä versiota. Jotkut järjestelmät antavat äänestäjille mahdollisuuden käyttää omaa aputeknologiaansa (kuten näytönlukijoita tai äänitulosta), joka luo vammaisille tasapuoliset toimintaedellytykset.

Mobiilisovellukset ja online-äänestyskokeilut

Useita mobiiliäänityksiä on kokeiltu, pääasiassa sotilas- ja ulkomailla äänestäneille. Näiden sovellusten avulla äänestäjä voi yleensä merkitä ja palauttaa äänestyksen sähköisesti, usein salauksen ja biometrisen tunnistamisen avulla. Turvallisuusasiantuntijat ovat kuitenkin tuoneet esiin vakavia huolia mobiilisovelluksista haittaohjelmien, vakoiluohjelmien ja verkkoheikkouksien riskien vuoksi. Tämän seurauksena hyvin harvat lainkäyttöelimet ovat ottaneet käyttöön täysin sähköisen tuoton yleiselle väestölle; paperiliput ovat edelleen kultastandardi todennettavuutta varten.

Ryhmäketjuehdotukset

Jotkut kannattajat kannattavat käyttää lohkoketju teknologiaa luoda väärentämisen-kestävän kirjojen. Teoriassa, lohkoketju voisi tarjota avoimuutta ja tilintarkastuskelpoisuus luomatta keskusviranomaisen. Käytännössä, lohkoketjuun perustuva äänestysjärjestelmät kohtaavat merkittäviä haasteita: äänestäjän yksityisyys, skaalattavuus, ja tarve luotettava internet-yhteys jokaiselle äänestäjälle. Useimmat kyberturvallisuuden asiantuntijat varoittavat, että blockchain ei ole vielä tarpeeksi kypsä laajalle julkisissa vaaleissa, ja paperilipukkeet ovat edelleen turvallisin ja tarkastettavissa menetelmä.

Viivakoodit, QR-koodit ja koneellisesti luettavat ilmapallot

Nykyaikaisiin posti-äänilippuihin kuuluu usein viivakoodeja tai QR-koodeja, jotka sisältävät kamarin tietoja ja kilpailevat niistä. Nämä koodit auttavat lajittelukoneita käsittelemään äänestysliput nopeasti ja tarkasti. Vaikka ihmisten luettava osa äänestyslipusta pysyy virallisena, viivakoodit mahdollistavat nopean skannauksen ja manuaalisen virhelukemisen. Äänestäjien on kuitenkin varottava merkitsemästä viivakoodi-aluetta, koska se voi häiritä skannausta.

Tulevaisuuden haasteet ja näkökohdat

Vaikka postiäänestyksestä on monia etuja, siihen kohdistuu jatkuvia haasteita, joihin vaaliviranomaisten on vastattava luottamuksen ja tehokkuuden säilyttämiseksi.

Äänestäjäkoulutus ja outreach

Monet äänestäjät .Erityisesti ensikertalaisia äänestäjiä, vanhempia aikuisia ja ei-syntyneet Englanti puhujat . voi täysin ymmärtää prosessia . Yhteisiä virheitä ovat unohtaminen allekirjoittaa kirjekuoren, käyttämällä väärää kirjekuorta , tai puuttuu määräaikoja . Tehokas tavoittaa postin, sosiaalisen median , julkisen palvelun ilmoitukset , ja yhteisöjen järjestöjen on tärkeää . Vaalitoimistot investoida voimakkaasti selkeitä ohjeita , mutta sekaannus on edelleen johtava syy äänestyksen hylkäämiseen .

Postipalvelujen luotettavuus

Postin viivästyminen on monivuotinen huolenaihe, erityisesti valtioissa, joissa äänestysliput on saatava vaalipäivään mennessä (eivätkä postimerkitty kyseiseen päivään mennessä). Postipolitiikan muutokset, reitityshäiriöt ja kausittaiset piikit voivat aiheuttaa äänestyslipun myöhästymisen. Äänestäjiä kannustetaan palauttamaan äänestysliput ajoissa, käyttämään ruutuja tai toimittamaan ne käsin vaalitoimistoihin tämän riskin välttämiseksi. Jotkut valtiot ovat onnistuneesti siirtyneet "postimerkitty" määräaikoihin helpottaakseen postijärjestelmän taakkaa.

Väärät tiedot ja virheelliset tiedot

Postiäänestys on tullut poliittisten väärien tietojen levittämisen kohteeksi. Väärät väitteet laajasta petoksesta, vaalien tuhoamisesta tai korruptoituneista järjestelmistä voivat heikentää yleistä luottamusta. Vaaliviranomaiset voivat torjua tätä julkaisemalla avointa tietoa hylätyistä äänestyslipuista, suorittamalla julkisia äänestysten merkintälaitteita koskevia testejä ja tekemällä yhteistyötä faktojen tarkkailujärjestöjen kanssa myyttien paljastamiseksi. Sosiaalisen median alustoilla on myös rooli petollisen sisällön salaamisessa.

Oikeudelliset haasteet ja sääntöjen muuttaminen

Postiäänestyssäännöt ovat olleet viime vuosina raskaasti riitautettuja, sillä tuomioistuinten on otettava huomioon määräajat, allekirjoitusvaatimukset, vaalien parantamismenettelyt ja laatikkojen saatavuus. Valtion lakien tilkkutäyteisyys tekee sekä äänestäjien että vaalien valvojien kannalta haastavasta. Lain johdonmukaisuus ja selkeys ovat ratkaisevan tärkeitä luotettavan järjestelmän kannalta. Vaalivirkailijoiden on oltava valmiita mukautumaan nopeasti, kun tuomioistuimen määräykset muuttuvat vaalien keskelle.

Kustannusten ja resurssien kohdentaminen

Vankan postiäänestysjärjestelmän toteuttaminen edellyttää huomattavia investointeja: tulostus ja postitus, suojatut kirjekuoret, seurantaohjelmistot, allekirjoitusten todentamislaitteistot, äänestysten käsittelyyn tarvittava henkilöstö ja julkinen koulutus. Vaikka postiäänestysten avulla voidaan vähentää lukuisten äänestystyöntekijöiden ja fyysisten äänestyspaikkojen tarvetta, tutkimukset viittaavat [[] siihen, että siirtyminen postin yleispalveluun voi jopa lisätä kokonaiskustannuksia ainakin aluksi. Liittovaltion ja valtion rahoitus vaaliinfrastruktuuriin on ollut epäjohdonmukaista, jolloin monet läänit joutuvat kantamaan taakan.

Päätelmä: Oikean tasapainon löytäminen

Postiäänestys ei ole täydellinen järjestelmä, mutta kun se toteutetaan huolellisesti, se tarjoaa kansalaisille erittäin helppokäyttöisen, turvallisen ja todennettavissa olevan tavan käyttää äänioikeuttaan. Pyynnön, todentamisen, toimittamisen, merkinnän, paluun ja tarkastuksen mekanismit luovat prosessin, joka kestää sekä luonnonesteitä että haitallisia hyökkäyksiä vastaan. Teknologian kehittyessä ja väestötieteellisen muutoksen myötä vaaliviranomaiset jatkavat postin jalostusta jokaisen äänioikeutetun tarpeisiin.

Viime kädessä postiäänestyksen onnistuminen riippuu jatkuvista investoinneista vaalihallintoon, selkeistä oikeudellisista puitteista ja vahvasta kansalaisten luottamuksesta. Ymmärtämällä tässä artiklassa kuvatut yksityiskohtaiset mekanismit äänestäjät ja poliittiset päätöksentekijät voivat tehdä yhteistyötä prosessin koskemattomuuden suojelemiseksi ja samalla lisätä pääsyä yhteen demokratian tärkeimmistä toimista.