Ulsterin unionistipuolue (UUP) on pitkään asettunut Pohjois-Irlannin maaseutua edustavaksi pääpuhujaksi, joka muotoilee maaseudun kehittämispolitiikkaa konservatiivisten taloudenhoito- ja infrastruktuuriinvestointien sekä paikallisten demokraattisten periaatteiden yhdistelmän avulla. Alueen vanhinna poliittisena puolueena UP:n kanta maaseudun asioihin perustuu syvään kulttuuriperintöön, joka edustaa maatalousyhteisöjä, markkinakaupunkeja ja harvaan asuttuja alueita. Viime vuosikymmeninä puolueen on kuitenkin täytynyt sovittaa yhteen historiallinen maatalouspohjansa nykyajan paineisiin: ilmastonmuutostavoitteet, digitaaliset yhteydet, Breksitin aiheuttama kauppakiista sekä Belfastin ja muun maakunnan väliset pitkät taloudelliset erot. Tässä artikkelissa tarkastellaan UUP:n lähestymistapaa maaseudun kehittämiseen, hahmotellaan sen keskeiset periaatteet, alakohtaiset painopisteet ja poliittiset kiistat.

Historiallinen konteksti: Ulsterin unionistipuolueen maaseudun juuret

UUP perustettiin vuonna 1905, joka syntyi Ulster Unionistin neuvoston, ja suurimman osan 1900-luvulla se sai ylivoimainen tuki Pohjois-Irlannin protestanttien ja unionistien keskuudessa. Maaseutualueet.Erityinen kreivikunnat Antrim, Down, Armagh, Londonderry, Tyrone, ja Fremanagh.Se muodosti puolueen vaalien selkäranka. Maatalous, maanomistus, ja kirkko olivat sidoksissa unionisti identiteetti, ja puolueen varhaisessa politiikassa heijastui halu suojella maanviljelijöiden ja maaseudun maksuvelvollisten etuja.

Hyvän perjantain sopimuksen (1998) ja vallanjaon jälkeen UP:n valta-asema hiipui, mutta sen sitoutuminen maaseudun kehittämiseen pysyi erottuvana. Puolue vuoden 2022 manifestissa esimerkiksi omisti oma lukunsa .Maaseudun vaurauden hyväksi, . Lupasi taistella oikeudenmukaisemman osuuden puolesta kaupunkien ulkopuolisilla alueilla. Historiallinen perintö kertoo edelleen UP:n politiikan kielestä: siinä puhutaan alueellisten erojen tasapainottamisesta ja maaseudun elämäntavan puolustamisesta Belfastin keskustana pidettävää hallintoa vastaan.

Maaseudun kehittämispolitiikan UUP.n keskeiset periaatteet

Maaseudun kehittämiskehys perustuu kolmeen toisiinsa liittyvään pilariin: taloudellinen elinkelpoisuus, infrastruktuurin tasapuolisuus ja yhteisön vaikutusmahdollisuudet.

Taloudellinen tuki maaseudun yrityksille ja maatalous

UP väittää, että menestyvän maaseudun talouden on alettava kannattavilla tiloilla ja monipuolisilla pienyrityksillä. Se on johdonmukaisesti vaatinut maatalouskoneiden pääomakorvauksen lisäämistä, maatalousmaan perintöveron alentamista ja yksinkertaistettua yhteistä maatalouspolitiikkaa (YMP) .

Maanviljelyn lisäksi puolue on tukenut maaseudun yrittäjyyttä . Se on tukenut yli 200 yritystä viiden viime vuoden aikana ja luonut arviolta 600 työpaikkaa esimerkiksi Strabanen, Cookstownin ja Newryn alueilla. Puolue kannattaa myös maatalouden kasvurahastoa, jonka tehtävänä on auttaa Pohjois-Irlannin maanviljelijöitä pääsemään vientimarkkinoille Isossa-Britanniassa ja Irlannissa.

Infrastruktuurin parantaminen: tiet, laajakaista ja julkiset palvelut

Se on myös tietoinen siitä, että tiet eivät yksin pysty ratkaisemaan yhteyksiä koskevia ongelmia. Keskeinen kysyntä on se, että gigabitin jakamattoman laajakaistan käyttö on otettu käyttöön täysimääräisesti jokaisessa maaseudun postinumerossa vuoteen 2027 mennessä, ja sitä tuetaan Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen Gigabitin-hankkeella arviolta 150 miljoonan punnan investointilla.UP on arvostellut infrastruktuuri-osastoa kaupunkialueiden vääristymisestä.

Se on myös tukenut pienten maaseutusairaaloiden säilyttämistä, kuten Kaakkois-Akuutti sairaala Enniskillenissä . Se on vastustanut äitiys- ja ensiapupalvelujen keskittämistä. Koulutuksessa se vaatii tarkistettua pienkoulujen rahoituskaavaa, jolla estetään maaseudun peruskoulujen sulkeminen, joista monet ovat yhteisöjensä sosiaalinen sydän.

Yhteisön osallistuminen ja osallistuminen hallintotapaan

UUP vaatii, että maaseudun kehittämisen on oltava paikallisten äänien eikä Whitehallin tai Stormont-suunnittelijoiden muovaamaa. Se on myös kannattanut paikallisneuvostojen roolin vahvistamista suunnitellessaan päätöksiä, luomalla maaseutuun liittyviä naapuruusfoorumeja ja vaatimalla julkisia elimiä toteuttamaan maaseudun kehittämispolitiikkaa.

Yksi konkreettinen esimerkki on UP:n sitoutuminen Leader-ohjelmaan, joka on eurooppalainen mutta nyt Yhdistyneen kuningaskunnan rahoittama ohjelma, jonka avulla paikalliset toimintaryhmät voivat myöntää avustuksia yhteisön hankkeisiin.UUP on vaatinut yksinkertaistettua hakumenettelyä ja korkeampaa paikallista yhteisrahoitusosuutta pienten vapaaehtoisjärjestöjen byrokraattisten esteiden vähentämiseksi.

Alakohtainen painopiste: maatalous ja yritysten monipuolistaminen

Vaikka UP:n periaatteet ovat laajat, maatalous on edelleen maaseudun visionsa keskeinen osa. Puolue pitää perhetilamallia taloudellisesti tehokkaana ja yhteiskunnallisesti arvokkaana.

  • Hiilinviljelyn kannustimet:[] Pensasistutus, suon ennallistaminen ja anaerobinen mädätys, jotka on muotoiltu tavaksi tehdä viljely osaksi nettonollaratkaisua ilman että siitä aiheutuu haittaa tuotannolle.
  • Brexitin sietokykyrahasto: [) 50 miljoonan punnan vararahasto, jolla korvataan viljelijöille tariffihäiriöt ja työvoimapula Yhdistyneen kuningaskunnan lähdettyä EU:sta.
  • : Elintarvikkeiden paikallinen hankinta: [: Sen määrääminen, että julkisen sektorin ruokalat (koulut, sairaalat, vankilat) hankkivat vähintään 25 prosenttia ruoastaan Pohjois-Irlannin tuottajilta.

Maatalouden lisäksi UUP edistää maaseutumatkailua merkittävänä kasvusektorina. Se on vaatinut ulkoilustrategiaa.

Pienyritykset ja digitaalinen innovointi

Koska UUP ei voi enää luottaa pelkästään maatalouteen, se on omaksunut digitaalisen innovoinnin työpaikkojen luomisen välineenä. Se tukee digitaalisten keskusten perustamista, joilla on nopea laajakaista markkinakaupunkeihin, kuten Ballymoneyyn, Lisnaskeaan ja Banbridgeen.

Merkittävä ehdotus on ...maaseudun oppisopimusmaksu, ... joka korvaisi 50 prosenttia paikallisia nuoria palkkaavien pienten maaseutuyritysten oppisopimusmaksusta.

Haasteet ja kritiikki

UP.n maaseudun kehittämislähestymistapa ei ole ollut kiistämätön. Kriitikot, kuten SDPP, Alliance-puolue ja eräät riippumattomat analyytikot, viittaavat useisiin puutteisiin.

Riittämätön rahoitus ja täytäntöönpano

Retoriikastaan huolimatta UUP on taistellut saadakseen riittävästi rahoitusta maaseudun painopisteisiinsä hallituksen ollessa mukana toimeenpanevassa yksikössä. Puolueen vuosien 2021-22 talousarvioesityksessä vaadittiin 15 prosentin lisäystä DAERAn maaseutubudjettiin, mutta lopullinen määräraha oli vain 6 prosenttia. Lisäksi monissa UUP-tukihankkeissa, kuten A5-korjauksessa, on havaittu toistuvia viivästyksiä ja kustannusten ylityksiä, jotka heikentävät uskottavuutta. Transparency International on todennut, että maaseudun todistelu on edelleen tick-box-harjoitus monilla osastoilla, eikä juurikaan ole näyttöä muuttuneesta tuloksesta.

Väestön väheneminen ja sosiaalinen taantuminen

Pohjois-Irlannin maaseutuväestö väheni 1,2 prosenttia vuosina 2011-2021, ja Länsi-Tyronen ja Etelä-Fermanaghin tilanne on jyrkimmin vähentynyt. UUP:tä on syytetty siitä, ettei se ole tehnyt riittävästi puuttuakseen perussyihin: kohtuuhintaisten asuntojen puute, valmistuneiden työmahdollisuuksien rajallisuus ja maaseudun linja-autopalvelujen vetäytyminen. Puolue, jonka se on tukenut .

Terveydenhuollon saavutettavuus

Vähäisten loukkaantumisyksiköiden sulkeminen ja erikoishoidon keskittäminen Belfastiin ovat jatkuvia valituksia maaseutupiireissä. UP.-ryhmät vastustavat Downe-sairaalan alasajoa Downpatrickissa ja Daisy Hillin hätäosaston sulkemista Newryssä on ollut äänekästä, mutta arvostelijat sanovat, että puolue ei ehdottanut vaihtoehtoisia rahoitusmalleja. Maaseudun terveys- ja hoitokumppanuuden vuonna 2023 laatimassa raportissa todettiin, että Pohjois-Irlannin maaseutulaiset odottivat keskimäärin 23 prosenttia enemmän GP-nimitysten kuin kaupunkialueiden asukkaat, mikä on kasvanut säästöjen alla.

Ympäristön jäykkyys

Ympäristömääräysten kiristyessä UUP:n on kohdattava jännitteitä maatalouskäytäntöjen puolustamisen ja kestävyyden tukemisen välillä. Sen vastustus typpilannoitemaksun käyttöönottoa ja sen varovaista suhtautumista uudelleenhälventäviä hankkeita kohtaan on saanut Green Paryn edustajat ja ympäristöjärjestöt arvostelemaan. Puolue on vaatinut juuri siirtymistä maaseutuyhteisöihin, jotka ovat riippuvaisia vapaaehtoisista hiilimarkkinoista eivätkä rankaisevista veroista, mutta jotkut analyytikot pitävät tätä viivytystaktiikana.

Vertailevat näkymät: Miten UUP eroaa muista osapuolista

Jotta UUP.s-lähestymistapaa voitaisiin ymmärtää, on hyödyllistä verrata sitä muihin Pohjois-Irlannin puolueisiin. Demokraattinen unionistipuolue (DUP), UUP.n perinteinen unionistien kilpailija, ottaa usein populistisen kannan maaseutuun, korostaa Pohjois-Irlannin pöytäkirjan vastustusta ja vaatii välitöntä verokorvausta maanviljelijöille.UP sen sijaan hyväksyy teknokraattisemman sävyn, jossa viitataan EU:n tyylisiin maaseudun kehittämispuitteisiin ja jossa noudatetaan vallanjaon rajoituksia.

SDLP:ssä asetetaan etusijalle yhteisöpalvelut ja rajat ylittävä yhteistyö erityisesti terveydenhuollon ja liikenteen alalla. Sen maaseutupoliittisessa asiakirjassa .....................................................................................................................................................................................................................................

Nämä erot korostavat sitä, että maaseudun kehittäminen Pohjois-Irlannissa ei ole teknokraattinen vaan syvästi poliittinen kysymys, jossa käsitellään identiteettiä, suvereniteettia ja vallanjakoa Belfastin ja alueiden välillä.

Tulevaisuudennäkymät: UP:n maaseutuvisio

UUP:n tehtävänä on uudistaa maaseutupakettiaan vieraantamatta sen perustaa.

  • Agri-teknologia ja innovaatiot:[: maaseudun innovaatiokeskuksen perustaminen Agri-Food and Biosciences Instituteen (AFBI) pilottikäyttöön tarkkuusviljelyssä, drone-pohjaisessa viljelyn seurannassa ja vertikaalisessa maataloudessa.
  • Yhteisön omistama energia:[] Tuetaan paikallisia uusiutuvan energian yhteistyöjärjestelmiä aurinko-, tuuli- ja biomassan alalla, ja voitot sijoitetaan kylähalleihin ja yhdyskuntaliikenteeseen.
  • Rakennuksen asuntotyöryhmä:[ Osastojen välinen ryhmä, joka aikoo nopeuttaa kohtuuhintaisten asuntojen suunnittelua väestön laskun alueilla käyttäen modulaarisia rakennus- ja ruskeanpellon paikkoja.
  • Digitaalinen osallisuus:[ .........................................................................................................................................................................................................................................

Nämä politiikat olisi kustannustettava ja vaiheittainen, mutta ne edustavat yritys siirtyä pidemmälle perinteisiä tiet ja maatilat. UUP. Kyky voittaa takaisin paikkoja DUP maaseudun vaalipiireissä ... kuten North Down ja Fremanagh ja South Tyrone ... voivat riippua äänestäjät pitävät tätä kehitystä aitona.

Päätelmä

Ulsterin unionistipuolueen lähestymistapa maaseudun kehittämiseen Pohjois-Irlannissa on johdonmukainen sekoitus taloudellista liberalismia, infrastruktuurin käytännöllisyyttä ja yhteisön konservatismia. Se tarjoaa selkeän vaihtoehdon DuP:n populismille ja Alliancen vihreälle kaupungille, ja se heijastaa maanviljelijöiden, pienyritysten omistajien ja maaseudun asukkaiden todellisia huolenaiheita, jotka tuntevat jäävänsä jälkeen konfliktin jälkeisestä kaupungistumisesta. Silti puolueen ennätykset hallituksessa ovat olleet sekavia: pitkän aikavälin tavoitteet parempien teiden ja laajakaistan puolesta on toteutettu vain osittain ja syvemmälle rakenteelliselle asialle on edelleen ratkaisematta.UP.-puolueet ovat edelleen merkityksellisiä sen kyvylle kääntää periaatteita tuloksiksi, varmistaa riittävä rahoitus ja käydä rehellistä vuoropuhelua niiden yhteisöjen kanssa, joita se väittää edustavansa.

Lisätietoja on saatavilla Ulster Unionist Party -järjestön virallisella sivustolla, DAERAn maaseudun kehittämissivulla[] ja -maaseudun yhteisön verkostossa[]. Breksit-maanviljelypolitiikan akateemista analyysia on Pohjois-Irlannin parlamentin tutkimusasiakirjassa [, joka käsittelee maataloustukien tulevaisuutta.