Se on myös antanut demokraattisen mandaatin, joka muutti saaren perustuslaillista kehystä ja sisällytti hyväksyntäperiaatteen molempien lainkäyttöalueiden oikeudelliseen kehykseen. Näiden kansanäänestysten tulosten merkityksen ymmärtäminen edellyttää niiden kontekstin, tulosten ja pitkän aikavälin poliittisten ja perustuslaillisten seurausten tarkastelua.

Pitkän perjantain sopimuksen tausta

Pohjois-Irlannin konflikti oli syvällä juurtunut kiistanalaiseen kansalliseen identiteettiin, poliittiseen syrjintään sekä tasavaltalaisten ja lojaalistien puolisotilaallisten joukkojen ja Britannian valtion väliseen väkivallan kiertoon. 1990-luvulla se oli erittäin kattava asiakirja, johon sisältyi salaisia takakanttaisia keskusteluja, Yhdysvaltojen osallistumista ja kasvavaa tunnustusta tarpeesta saada poliittinen ratkaisu, joka johti monipuolueneuvotteluihin. Tästä seurannut pitkäperjantaina tehty sopimus, joka tunnetaan myös Belfastin sopimuksena, oli erittäin kattava asiakirja. Se perusti Pohjois-Irlannin hajautetun vallanjakohallituksen, loi rajat ylittäviä instituutioita ja vahvisti, että Pohjois-Irlannin perustuslaillinen asema muuttuisi vain sen kansalaisten suostumuksella.

Sopimus suunniteltiin tarkoituksellisesti niin monitulkintaiseksi, että se tyydyttäisi sekä unionistit että nationalistit.Kansalaisille se vahvisti, että Pohjois-Irlanti on sijainnut Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kunnes enemmistö äänesti toisin.Nationalisteille se tarjosi selkeän tien kohti Irlannin mahdollista yhdentymistä sekä luoden Pohjois-etelä-elimiä, jotka antoivat Dublinille neuvoa-antavan roolin Pohjois-Irlannin sisäisessä asiassa.Kansallisille kansanäänestyksille kuitenkin löydettiin demokraattinen hyväksyntä.

Kaksi kansanäänestystä: kaksoisvaltuutus

Pohjois-Irlannissa äänestäjiltä kysyttiin, hyväksyivätkö he neuvotteluissa saavutetun monipuoluesopimuksen, ja Irlannin tasavallassa äänestäjiltä kysyttiin, hyväksyivätkö he Irlannin perustuslain muutoksen (yhdeksästoista muutos), jonka ansiosta valtio voisi osallistua uusiin toimielimiin, ja mikä on ratkaisevan tärkeää, muuttaisivat Irlannin perustuslain 2 ja 3 artiklaa tunnustamaan suostumuksen periaatteen ja hylkäämään perustuslakivaatimuksen koko Irlannille.

Pohjois-Irlannin kansanäänestys

Pohjois-Irlannin kansanäänestys antoi voimakkaan äänen .Kyllä . 71,1% äänistä, äänimäärä oli noin 81%. Tämä oli merkittävää, kun otetaan huomioon yhteiskunnan syvät jaot.Tuloksena oli, että laaja enemmistö.Monien unionistien ja republikaanien .Kampanja oli valmis hyväksymään kompromissi.Kyllä.Kyllä. leirin johti sopimuspuolet (Sosiaalidemokraattinen ja työväenpuolue SDLP, Sinn Féin, Liittopuolue, ja Maltillinen Ulster Unionistipuolue UUP) ja tukivat sitä liikaa toiselle puolelle tai epäonnistui turvaamaan yhdistyneen Irlannin. Demokraattinen unionipuolue DUP johti IAn Paisleyn ja joidenkin republikaanien splitteriryhmien johdolla UE-sopimusta.

Se on usein mainittu 71 prosentissa, mutta se peittää merkittäviä alueellisia eroja. Katolinen enemmistö alueilla äänesti ylivoimaisesti puolesta, usein yli 95 prosenttia, kun protestanttien enemmistö oli enemmän jaettu, ja jotkut unionistien linnakkeet palaavat selkeä . Kuitenkin, yleinen enemmistö oli riittävä antamaan selvä demokraattinen mandaatti. Kun tulos on sertifioitu, Ison-Britannian hallitus sitoutui panemaan sopimuksen täytäntöön kokonaisuudessaan.

Irlannin tasavalta

Irlannin tasavallassa äänestys oli vieläkin yksipuolisempi: perustuslakiin tehtiin yhdeksästoista muutos, jonka äänestäjistä 94,4 prosenttia hyväksyi, ja äänestysprosentti oli 56 prosenttia. Tämä lähes yhteisymmärrys heijasteli etelän yleistä rauhanhalua ja käytännön lähestymistapaa Pohjois-Irlannin kysymykseen. Tarkistus oli kriittinen: se poisti edellisen Pohjois-Irlannin alueellisen vaatimuksen (2 ja 3 artikla) ja korvasi sen kielellä, joka vahvistaa Irlannin yhtenäisyyttä rauhanomaisin keinoin, ainoastaan Pohjois-Irlannin kansan suostumuksella.

Korkea kannatusaste osoitti myös, että tasavallan äänestäjät olivat halukkaita osoittamaan hyvää tahtoa unionistiyhteisölle ja tekemään selväksi, että Irlannin yhtenäisyys ei ole vaatimus, vaan tavoite, joka on demokraattisesti pyrittävä saavuttamaan.

Kampanjan dynamiikka ja avainpelaajat

Kampanjat olivat kummallakin lainkäyttöalueella ominaista poikkeuksellisen poliittinen energia. Pohjois-Irlannissa, kampanjan . Kyllä . yhtä eriävät luvut kuin John Hume, SDLP, David Trimble, UUP, ja Gerry Adams Sinn Féin. He crisscross kokosi alueen, järjestää rallit ja keskustelut. Brittiläiset ja Irlannin hallitukset koordinoivat massiivisia tiedotusponnisteluja, jakaa kopiot sopimuksesta kaikille kotitalouksille. Kansainvälinen tuki Yhdysvalloista, Euroopan unioni, ja muut lisäpainoa. Tasavallassa kaikki suuret poliittiset puolueet ja katolinen kirkko kannatti muutosta, jättäen vain pieni vähemmistö vastustaa poistamista alueellisen vaatimuksen. Tulos ei ollut koskaan epäilys, mutta symbolinen paino lähi-unanimous ääni oli merkittävä.

Perustuslain muutokset ja hyväksymisperiaate

Kansanäänestyksen tulosten perusteellisin vaikutus oli niiden mahdollistama perustuslaillinen ja oikeudellinen uudelleenjärjestely. Pitkän perjantain sopimuksessa vahvistettiin nimenomaisesti suostumuksen periaate: Pohjois-Irlannin perustuslaillisen aseman säilyttäminen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ellei enemmistö sen kansalaisista äänestänyt sen muuttamisesta. Tämä periaate on kirjoitettu sekä britti-irlanti-sopimukseen (kansainvälinen sopimus) että kummankin valtion kansalliseen lainsäädäntöön.

Irlannin tasavallan osalta vuoden 1998 kansanäänestys merkitsi historiallista eroa sen kansallisen identiteetin ytimessä vuodesta 1937. Hyväksyessään tarkistuksen Irlannin äänestäjät ilmoittivat, että rauhanomainen rinnakkaiselo ja keskinäinen kunnioitus ovat tärkeämpiä kuin alueellinen hankinta; tarkistus myös helpotti sellaisten rajat ylittävien instituutioiden perustamista, joiden ansiosta Irlannin hallitus voi edustaa Pohjois-Irlannin kansallismielisten etuja kyseenalaistamatta Yhdistyneen kuningaskunnan itsemääräämisoikeutta; tästä demokraattisesti ylivoimaisesti merkittävästä tasapainosta on sittemmin tullut malli muille konfliktinratkaisuprosesseille ympäri maailmaa.

Perustuslakimuutokset olivat myös käytännön vaikutuksia. Liittolaisille alueellisen vaatimuksen poistaminen oli voimakas merkki vilpittömästä uskosta etelästä, mikä helpotti heidän vallanjakoa. Kansallismielisille uusi sanamuoto antoi oikeudellisen tunnustuksen kaikkien Pohjois-Irlannin kansan syntyoikeudelle, jotta he voisivat tunnistaa itsensä ja tulla hyväksytyiksi irlantilaisiksi tai brittiläisiksi, tai kummallekin, kuten he voivat niin halutessaan. Tämä kaksoisidentiteetin vahvistaminen oli keskeinen myönnytys, joka auttoi tuomaan republikaanien puolisotilaallisten ryhmien poliittiseen suhteeseen.

Kansanäänestys vallanjaon säätiönä

Kansanäänestykset eivät ainoastaan muuttaneet kirjallisia perustuslakeja, vaan ne loivat poliittiset edellytykset toimivalle hajautetulle hallitukselle.Pohjois-Irlannin uudelle edustajakokoukselle ja toimeenpanevalle toimikunnalle annettiin valtuudet, jotka edellyttivät yhteisön välistä tukea.Sopimuksella perustetut toimielimet ovat usein consociational, eli ne on suunniteltu jakamaan valtaa unionistien ja nationalistien välillä ja vaativat molempien ryhmien enemmistötukea keskeisissä päätöksissä.

Ilman kansanäänestyksen tuloksia on erittäin epätodennäköistä, että kumpikaan yhteisö olisi täysin hyväksynyt nämä toimielimet. Unionin kannattajat olisivat voineet väittää, että sopimus oli määrätty Lontoosta ja Dublinista. Kansallismielisten mielestä Etelän kansan mandaatin puuttuminen petti riittämättömän sitoutumisen heidän pyrkimyksiinsä. Kaksoisäänestykset eivät voineet estää näitä sudenkuoppia tekemällä sopimuksesta kansalaisten, ei vain poliitikkojen, suora omaisuus.

Lisäksi kansanäänestykset muuttivat puolisotilaallisten järjestöjen poliittista käyttäytymistä. Sopimuksen ylivoimainen hyväksyminen erityisesti kansallismielisillä alueilla . Tasavallan ryhmien poliittinen toiminta ei ollut mahdollista jatkaa aseellista taistelua kansan tuella. Irlannin tasavalta-armeija (IRA) lopulta poisti aseensa, mikä olisi ollut mahdotonta ilman demokraattista hyväksyntää rauhansopimus.

Perintö ja jatkuva merkitys

Toukokuussa 1998 järjestetyn kansanäänestyksen tulokset muokkaavat edelleen Pohjois-Irlannin politiikkaa.Ne loivat ennakkotapauksen siitä, että Pohjois-Irlannin kaikki suuret perustuslailliset muutokset on tehtävä suoraan kansalaisille.Tämä periaate on nyt sisällytetty Brexitin jälkeisiin järjestelyihin, mukaan lukien Pohjois-Irlannin pöytäkirja ja Windsor-kehys, joihin sovellettiin myös demokraattisia hyväksyntämekanismeja (Euroopan parlamentin vuonna 2024 antama demokraattinen hyväksyntä).

Vaikutus myöhempiin sopimuksiin

Pitkän perjantain sopimuksen kansanäänestykset asettivat normin tuleville rauhansopimuksille. Pohjois-Irlannissa, St Andrewsin sopimuksessa (2006), Hillsboroughin linnan sopimuksessa (2010) ja Stormont Housen sopimuksessa (2014) kaikki perustuvat vuoden 1998 siirtokuntien perusteisiin. Jokainen näistä sopimuksista perustui epäsuorasti alkuperäisten kansanäänestysten demokraattiseen mandaattiin kansalaisten luottamuksen säilyttämiseksi. Pohjois-Irlannin ulkopuolella konfliktinratkaisun asiantuntijat ovat tutkineet samanaikaisesti järjestettyjen kansanäänestysten käyttöä kiistanalaisilla alueilla Bosniassa, Kyproksella ja Lähi-idässä. Vuoden 1998 äänten menestys oli käytännön esimerkki siitä, miten suosittu osto voi vahvistaa rauhansopimusta.

Konfliktien ratkaisemista koskevat kokemukset

Kaksi kansanäänestystä tarjoavat useita kestäviä opetuksia. Ensinnäkin ne osoittavat, että demokraattiset prosessit eivät ole pelkästään menettelyllisiä vaan olennaisia: äänestys itse voi rakentaa legitiimiyttä ja luottamusta. Toiseksi ne osoittavat, että on tärkeää pakata perustuslain muutokset selkeällä, yksinkertaisella valinnalla.

Nyt on olemassa myös Euroopan unionin ja Irlannin välinen sopimus, joka on edelleen Pohjois-Irlannin yhteiskunnan kulmakivi.Kannatukset, jotka hyväksyttiin, eivät ole vain historiallisia alaviitteitä vaan eläviä perustuslakiasiakirjoja. Aina kun Irlannin yhdistymisestä keskustellaan Brexitin jälkeen ja Pohjois-Irlannin väestömuutokset ovat olleet selviä oikeudellisia ja poliittisia puitteita sille, miten muutos voisi tapahtua.Säännön hyväksymisen periaate, jonka yli 70 prosenttia Pohjois-Irlannin äänestäjistä ja 94 prosenttia Irlannin äänestäjistä kannattaa, merkitsee sitä, että kaikki tulevat ehdotukset yhdistyneestä Irlannista edellyttävät omaa kansanäänestystä, joka järjestetään samoin keskinäisen kunnioituksen ja rauhanomaisen keskustelun edellytyksin.

Päätelmä

Toukokuussa 1998 järjestetyn kansanäänestyksen tulokset olivat paljon enemmän kuin poliittinen sopimus kansan tukemana, ja ne olivat demokraattinen vallankumous, joka ratkaisi perustuslakiongelman harmien ytimessä. Kun Pohjois-Irlannin ja Irlannin tasavallan kansalaisille annettiin suora ääni, kansanäänestykset muuttivat hyvän perjantain sopimuksen hauraasta eliittisopimuksesta kestäväksi, lailliseksi ratkaisuksi. Pohjoisen 71 prosentin äänestys ja etelän 94 prosentin äänestystulos loivat sitovan sopimuksen yhteisöjen ja valtioiden välille, joka on kestänyt poliittiset kriisit, puolisotilaalliset väkivaltaisuudet ja Brexitin mullistukset. Niiden merkitys ei rajoitu menneisyyteen, vaan ne ovat edelleen demokraattinen perusta, jolle kaikki tulevat keskustelut rauhasta ja ykseydestä Irlannissa lepäävät.

Tarkastellakseen historiallisia asiakirjoja ja nykyanalyysia edelleen lukijat voivat tutustua ]-UK:n hallituksen[]-tekstiin, []-kirjaan, joka koskee yhdeksättätoista muutosta[]], ja British Academyn -analyysiin kansanäänestyksen roolista rauhanprosesseissa[]. Lisäselvityksiä kampanjan dynamiikasta löytyy [BBBC:stä vuodelta 1998 toimitetusta äänestyksestä [[.].