L'aide internationale est depuis longtemps un moyen essentiel de financer les interventions dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène, allant du forage de forage et de canalisations à la construction de latrines et à la promotion de l'hygiène, et qui s'attaquent directement à deux des déterminants les plus fondamentaux de la santé et de la dignité humaines.

Pourquoi les projets d'eau et d'assainissement comptent-ils?

À l'échelle mondiale, 2,2 milliards de personnes n'ont pas accès à l'eau potable gérée en toute sécurité et 3,5 milliards n'ont pas accès à des services d'assainissement gérés en toute sécurité, selon .Les conséquences sont terribles. L'eau contaminée et les mauvaises conditions d'assainissement sont les vecteurs primaires des maladies diarrhéiques, qui tuent environ 1,4 million de personnes chaque année, dont beaucoup d'enfants de moins de cinq ans.

L'aide internationale à l'eau et à l'assainissement, décaissée par l'intermédiaire d'organismes bilatéraux, de banques multilatérales de développement, de fondations et d'organisations non gouvernementales, a considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies. L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) signale que l'aide publique au développement (APD) pour l'approvisionnement en eau et l'assainissement a atteint environ 10,4 milliards de dollars en 2021.

Évaluation de l'efficacité : les principaux cadres d'évaluation

L'évaluation des projets d'eau et d'assainissement exige une vision multidimensionnelle qui tient compte non seulement des extrants immédiats (p. ex., nombre de puits creusés), mais aussi des résultats et de la durabilité à long terme.

Accès et couverture

La mesure de base d'un projet est la portée, à savoir combien de personnes ont maintenant accès à une eau ou à des services d'assainissement améliorés.Le Programme conjoint de surveillance (JMP)[ pour l'approvisionnement en eau, l'assainissement et l'hygiène, géré par l'OMS et l'UNICEF, suit les progrès au niveau mondial en utilisant le cadre des «l'eau de surface» (de l'eau de surface à des services gérés en toute sécurité).

Résultats pour la santé

L'objectif ultime est d'améliorer de façon mesurable l'incidence des maladies diarrhéiques, de réduire la mortalité infantile, de réduire la prévalence des maladies tropicales négligées comme le trachome et la schistosomiase. Des évaluations rigoureuses des effets, y compris des essais contrôlés randomisés, ont montré que l'amélioration de la qualité de l'eau au point d'utilisation (p. ex., traitement de l'eau des ménages) peut réduire la diarrhée de 30 à 50 %.

Durabilité

Un projet est durable si les comportements en matière d'infrastructure et d'hygiène continuent de procurer des avantages pendant au moins cinq à dix ans après sa mise en oeuvre. Les études du Programme d'eau et d'assainissement de la Banque mondiale et du Réseau rural d'approvisionnement en eau indiquent que 30 à 40 % des pompes à main en Afrique subsaharienne ne fonctionnent pas dans les deux à cinq ans.

Engagement communautaire et sensibilité des femmes

Les femmes sont les principales utilisatrices et les principales gestionnaires d'eau domestique et sont souvent les plus touchées par les mauvaises conditions d'assainissement. Lorsqu'elles participent à la planification, les infrastructures sont plus susceptibles d'être situées de façon pratique, d'être entretenues régulièrement et utilisées de façon cohérente. De même, les programmes d'assainissement qui traitent des sensibilités culturelles, comme la nécessité de disposer d'installations de gestion de l'hygiène menstruelle dans les écoles, permettent d'atteindre des taux d'adoption plus élevés.

Ce qui fonctionne : Pratiques fondées sur des données probantes pour des projets efficaces de WASH

La documentation sur l'efficacité de l'EASH indique un ensemble de principes de conception et de mise en oeuvre qui sont constamment corrélés avec des résultats positifs.

Approches axées sur la demande sur les modèles à l'approvisionnement

Par contre, les approches axées sur la demande – où les collectivités définissent leurs propres priorités, versent des ressources (en espèces, en main-d'oeuvre ou en matériaux) et assument la responsabilité de la gestion – montrent des taux de fonctionnalité plus élevés et une utilisation soutenue. Les analyses des données de l'OMS soulignent constamment que la participation communautaire est un facteur de prédiction solide du succès du projet.

Intégration de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène

Certains des programmes les plus efficaces intègrent les améliorations de l'approvisionnement en eau à la promotion de l'assainissement et au changement de comportement en matière d'hygiène. La fourniture d'eau propre à elle seule peut avoir un impact limité sur la santé si les gens continuent de déféquer à l'extérieur et ne se lavent pas les mains avec du savon. Le « F-diagramme » (fès, fluides, doigts, champs, mouches) explique comment les maladies se propagent et les interventions qui bloquent les voies de transmission multiples permettent simultanément de réduire davantage la diarrhée.

Renforcement des capacités locales pour l'entretien continu

Même les meilleures infrastructures échoueront sans maintenance.Les projets réussis investissent dans la formation des techniciens locaux, la mise en place de chaînes d'approvisionnement en pièces de rechange et la création de structures de gestion communautaires (p. ex., les comités d'utilisateurs de l'eau).

Amélioration progressive plutôt que des corrections à un seul coup

Reconnaissant que la pauvreté et les déficits d'infrastructures sont complexes, de nombreux projets efficaces adoptent une approche « pas à pas ». Par exemple, dans les bidonvilles urbains où l'eau courante n'est pas immédiatement réalisable, des solutions provisoires (par exemple, des kiosques communautaires ou des guichets automatiques de distribution d'eau) sont proposées tout en préconisant des connexions formelles.

Défis et obstacles persistants à l'efficacité

Malgré la base de données probantes croissante, de nombreux projets WASH financés à l'échelle internationale sont encore en deçà de leurs objectifs structurels, financiers et comportementaux.

Lacunes et désalignements de financement

Si l'APD totale pour l'eau et l'assainissement a augmenté, elle ne représente toujours qu'une petite fraction de l'aide globale au développement, soit environ 5 à 6 % de l'APD bilatérale. De plus, les fonds sont souvent chargés en amont pour la construction, et peu affectés à l'exploitation, à l'entretien ou au suivi à long terme.

Faible gouvernance et corruption

Dans certains pays bénéficiaires, des institutions faibles, des ingérences politiques et la corruption compromettent l'efficacité des projets.Les fonds peuvent être détournés, les appels d'offres attribués à des entrepreneurs non qualifiés et les installations achevées ne sont pas inspectées correctement.Un rapport de Transparency International de 2019 a établi que la mauvaise gestion dans le secteur de l'eau coûte des milliards de dollars par année aux économies en développement.

Obstacles comportementaux et culturels

La mise en place d'une latrine ne garantit pas son utilisation. Les normes culturelles concernant la défécation, la manipulation des aliments et le stockage de l'eau varient considérablement. La défécation ouverte peut être profondément enracinée dans les communautés rurales, et le lavage à la main avec du savon peut être rare malgré les campagnes de sensibilisation.

Le changement climatique comme facteur de risque

Les changements climatiques exacerbent la pénurie d'eau dans de nombreuses régions, augmentant la fréquence des sécheresses et des inondations qui nuisent aux infrastructures d'approvisionnement en eau et d'assainissement. Dans les zones côtières, l'intrusion dans les eaux salées contamine les sources d'eau souterraine.

Perspectives régionales : différents contextes, différents profils d'efficacité

L'efficacité des projets d'approvisionnement en eau et d'assainissement varie considérablement selon les régions, sous l'influence de la topographie, des capacités institutionnelles et du développement économique.

Afrique subsaharienne

Les taux de durabilité sont plus faibles que dans d'autres régions, en partie en raison de la dispersion des populations, du manque de chaînes d'approvisionnement en pièces détachées et de la faiblesse de la gouvernance locale. La gestion communautaire, bien que largement encouragée, échoue souvent parce qu'elle impose un fardeau irréaliste aux volontaires.

Asie du Sud

L'Asie du Sud a réalisé des progrès impressionnants dans la réduction de la défécation ouverte, en particulier en Inde par l'intermédiaire de la mission Swachh Bharat (mission Clean India). Cependant, l'accent mis sur la construction de latrines a parfois dépassé la durabilité. Certaines études indiquent qu'une proportion importante de latrines construites dans le cadre du programme ne sont pas utilisées ou présentent des défauts structurels.

Amérique latine et Caraïbes

L'urbanisation en Amérique latine a créé des défis énormes pour les services d'eau et d'assainissement dans les établissements informels.De nombreux projets visent à étendre les réseaux aux zones à faible revenu, mais l'accessibilité et la qualité de l'eau sont des problèmes permanents.

Tendances et orientations futures

Le secteur de l'eau et de l'assainissement évolue, sous l'impulsion des nouvelles technologies, des mécanismes de financement et de la reconnaissance croissante de la nécessité de changements systémiques plutôt que de projets isolés.

Financement axé sur les résultats et paiements liés au rendement

Les donateurs expérimentent de plus en plus le financement axé sur les résultats, où les paiements sont liés à des résultats vérifiables, comme le nombre de personnes ayant un accès durable à l'eau ou la réduction des diarrhées. La Banque mondiale (BGP) a soutenu des projets dans plusieurs pays qui ont montré une plus grande efficacité et un meilleur ciblage que les subventions traditionnelles.

Utilisation de la surveillance numérique et à distance

En Tanzanie, le projet mWater utilise la surveillance par smartphone pour identifier les pompes cassées et accélérer les réparations. De même, des messages d'hygiène et des suivis de comportement basés sur SMS ont été utilisés au Kenya et au Ghana. Ces outils améliorent la responsabilisation et permettent des mesures correctives rapides.

Intégration avec les secteurs du climat et de la santé

De même, le secteur de la santé reconnaît que la couverture sanitaire universelle nécessite des services de base dans chaque établissement de santé. Depuis 2019, le JMP suit l'utilisation de l'eau dans les établissements de santé et de nombreux programmes d'aide regroupent l'eau potable et l'eau potable avec des initiatives de santé maternelle et infantile.

Conclusion: Maximiser le rendement des investissements dans l'aide

L'aide internationale à l'eau et à l'assainissement a sauvé des millions de vies humaines et fait progresser le développement humain, ce qui montre que lorsque les projets sont bien conçus, avec un engagement communautaire véritable, une planification de l'entretien à long terme et une promotion intégrée de l'hygiène, ils peuvent apporter des avantages durables sur le plan sanitaire et économique. Toutefois, le secteur est toujours aux prises avec des taux élevés de défaillance des infrastructures, des financements insuffisants pour assurer la durabilité et les effets perturbateurs des changements climatiques.