Selon le Census Bureau des États-Unis, la participation électorale des jeunes de 18 à 24 ans à l'élection présidentielle de 2020 a atteint environ 51 %, la plus élevée au cours des dernières décennies, mais encore bien en deçà des 76 % de participation électorale parmi les plus âgés. Cette lacune concerne non seulement les résultats des élections, mais aussi la santé de la démocratie elle-même. Lorsque les jeunes votent, ils apportent de nouvelles perspectives sur des questions comme le changement climatique, la dette étudiante, l'accessibilité du logement et les droits civils.

Comprendre l'importance de l'engagement des jeunes électeurs

Les jeunes électeurs sont plus touchés par les décisions prises aujourd'hui, depuis les taux d'intérêt sur les prêts étudiants jusqu'à la trajectoire de la politique climatique, mais ils sont souvent sous-représentés dans l'électorat. Les recherches du Centre d'information et de recherche sur l'apprentissage et l'engagement civique (CIRCLE) de l'Université Tufts montrent que lorsque la participation des jeunes augmente, les résultats des politiques se tournent vers des questions qui les intéressent, comme l'absence de frais de scolarité dans les collèges communautaires, la réforme de la justice pénale et l'élargissement de l'accès au vote.

L'impact de la participation des jeunes électeurs

Lorsque les jeunes votent, les effets dépassent la nuit électorale.

  • Réactivité plus grande des politiques :[ Les candidats et les titulaires sont plus susceptibles de s'occuper du financement des études, des programmes d'emploi et des règlements environnementaux lorsque la participation des jeunes indique que ces questions comptent.
  • Habitudes civiques à long terme: Le vote à une élection prédit fortement le vote à la prochaine. Un jeune qui vote à mi-parcours ou à la présidentielle établit un modèle qui peut durer toute sa vie.
  • Responsabilisation des élus:[ Les jeunes électeurs deviennent une circonscription que les politiciens doivent considérer, ce qui mène à des agendas législatifs plus inclusifs.
  • Influence intergénérationnelle: Les jeunes électeurs inspirent souvent leurs parents, leurs frères et sœurs et leurs pairs à voter, créant ainsi un effet d'entraînement qui renforce la participation générale.

Obstacles à la participation des jeunes électeurs

Malgré les avantages évidents, de nombreux jeunes sont confrontés à des obstacles importants lorsqu'ils tentent de voter.

  • Consorption d'inscription:[ Beaucoup d'électeurs pour la première fois ne savent pas comment s'inscrire, quand des délais se produisent, ou si leur inscription a été acceptée.Dans les États où les lois sur les cartes d'identité photo sont strictes, l'obligation de présenter un permis de conduire ou une autre carte d'identité officielle peut être particulièrement difficile pour les étudiants qui vivent loin de chez eux.
  • Peu d'information: Les jeunes se sentent souvent déconnectés des questions politiques ou croient que leur vote n'a pas d'importance – une perception alimentée par la polarisation et la faible confiance dans les institutions.
  • Mobilité et absentéisme:[ Les étudiants du collège se déplacent fréquemment entre leur ville natale et leur campus, créant une confusion sur l'endroit où s'inscrire et voter.
  • Calendrier inapproprié : Les élections ont lieu le mardi, ce qui est en conflit avec les classes, le travail et les activités extrascolaires. Les longues lignes et les horaires de vote anticipé limités affectent de façon disproportionnée les jeunes électeurs ayant des horaires rigides.
  • Missinformation:[ Les messages viraux sur les médias sociaux diffusent souvent de fausses allégations concernant les exigences des électeurs, les fermetures de bureaux de vote ou les échéances, décourageant davantage la participation.

Stratégies pour accroître la participation des jeunes électeurs

Aucune solution ne permettra de surmonter tous les obstacles, mais un ensemble coordonné de stratégies peut accroître de façon spectaculaire la participation des jeunes. Voici des approches éprouvées utilisées par les groupes de défense, les établissements d'enseignement et les campagnes politiques.

1. Campagnes d ' éducation et de sensibilisation

Les jeunes doivent savoir non seulement comment voter mais [ pourquoi leurs questions de vote.

  • Saturation des médias sociaux: Les plateformes comme Instagram, TikTok et YouTube sont là où les jeunes consomment déjà du contenu. Des vidéos courtes et partageables qui expliquent les étapes d'inscription ou les postes de candidat – surtout de créateurs relatables – conduisent l'engagement.
  • Les événements de campus et communautaires :[ L'accueil de forums de candidats, de groupes de discussion et de -Party aux sondages crée une norme sociale autour du vote.
  • Contenus modifiés : Des quiz interactifs, des listes de contrôle des plans de vote et des autocollants à rebours sur les médias sociaux transforment l'acte abstrait de voter en un objectif tangible et partageable.
  • Peer-to-peer sensibilisation:[ Les recherches de CIRCLE montrent que les jeunes électeurs sont le plus efficacement mobilisés par les gens de leur âge.

2. Simplification du processus d'enregistrement

L'inscription est le premier obstacle, et elle demeure l'un des plus importants.

  • Inscription automatique des électeurs (AVR):[ États qui ont mis en œuvre AVR — lorsque les citoyens admissibles sont enregistrés lorsqu'ils interagissent avec les DMV ou d'autres organismes gouvernementaux — voir les taux d'inscription des jeunes beaucoup plus élevés.En 2024, plus de 20 États et le district de Columbia ont AVR, et l'élargissement de cette politique est une priorité absolue pour les défenseurs des jeunes. En savoir plus sur AVR de la Conférence nationale des législatures d'État.
  • Préinscription pour les jeunes de 16 et 17 ans: Permettre aux adolescents de s'inscrire avant d'être admissibles au vote s'assure qu'ils sont sur les rouleaux à 18 ans.
  • En ligne et sur mobile:[ De nombreux jeunes n'ont pas facilement accès à une imprimante ou à un service postal. Les États qui offrent l'inscription en ligne – et qui l'autorisent par smartphone – suppriment une barrière logistique majeure.
  • Les campagnes d'inscription dans les écoles secondaires et les collèges:[ En partenariat avec les gouvernements étudiants, les départements sportifs et les clubs pour mettre en place des tables pendant l'orientation de première année ou les périodes de déjeuner peuvent capturer les étudiants avant qu'ils deviennent submergés par les horaires de semestre.
  • L'inscription du même jour: Permettre aux électeurs de s'inscrire et de voter le même jour (comme cela a été fait dans 21 États et D.C.) est particulièrement utile pour les jeunes électeurs en retard de décision ou mobiles. Les données du Centre de recherches sur les jeunes montrent que l'inscription du même jour stimule la participation dans tous les groupes d'âge.

3. Technologie de mise à profit

Les jeunes passent beaucoup de temps sur les appareils, et cette habitude peut être canalisée vers la participation civique.

  • Apps de planification de vote:[Les applications comme Vote.orgS app et TurboVote permettent aux utilisateurs de vérifier l'état d'inscription, de demander des bulletins de vote par absent et de définir des rappels pour le jour d'élection – tous depuis un téléphone.
  • Des rappels de messages textuels: Plusieurs essais randomisés ont montré que les rappels textuels augmentent le taux de participation de 2 à 4 points de pourcentage.
  • Intégration des médias sociaux: Des plateformes comme Snapchat ont ajouté des outils d'inscription des électeurs dans leurs applications.En 2020, Snapchat a enregistré plus d'un million de nouveaux électeurs grâce à un partenariat avec TurboVote.
  • Les jeux de mots qui correspondent à une position d'un utilisateur avec des postes de candidat aident les jeunes électeurs à voir les conséquences tangibles de leur vote.Ces outils sont souvent largement partagés entre les groupes d'amis.
  • Réalité virtuelle et flux en direct:[ Certaines campagnes ont expérimenté avec les mairies de VR ou les séances de questions-réponses d'Instagram Live pour atteindre de jeunes publics où ils passent déjà du temps à l'écran.

4. Établir des partenariats avec les influenceurs

Les appuis traditionnels de célébrités ont encore de la valeur, mais les micro-influenceurs – les créateurs de 10 000 à 100 000 adeptes dans une niche spécifique (par exemple, le jeu, la beauté, le sport) – ont souvent des taux d'engagement plus élevés auprès des jeunes.

  • Les influenceurs qui partagent personnellement leur expérience de vote, y compris les erreurs qu'ils ont commises lors de leur inscription, résonnent plus que les messages écrits payés.
  • Cross-platform campagnes:[ Une seule campagne peut lancer un défi TikTok, un carrousel Instagram, une vidéo YouTube et une conversation serveur Discord pour créer plusieurs points de contact.
  • Partenariat avec des organisations dirigées par des jeunes: Des groupes comme March For Our Lives, Student Action et Sunrise Movement ont de solides réseaux d'influence et peuvent mobiliser leurs partisans autour des élections.
  • Améliorer la messagerie non partisane :[ Les fonctionnaires et les candidats devraient éviter les tonalités trop partisanes lorsqu'ils s'associent avec des influenceurs, car les jeunes publics apprécient l'authenticité et peuvent se désengager s'ils se sentent vendus une ligne de parti.

5. Encourager l'engagement civique au-delà du vote

Le vote est essentiel, mais ce n'est pas le seul moyen de construire une habitude de participation à vie. Lorsque les jeunes se sentent investis dans leur communauté par d'autres formes d'action civique, ils sont plus susceptibles de voir le vote comme une partie naturelle de ce rôle.

  • Volontariat pour les campagnes:[ Des services bancaires téléphoniques à la recherche de graphiques sur les médias sociaux, le travail de campagne enseigne les compétences et renforce le sentiment d'appropriation des résultats.
  • Participer à des projets de services communautaires :[ Les programmes d'apprentissage du service qui relient le bénévolat à la discussion sur les politiques publiques (p. ex., nettoyer un parc tout en apprenant les budgets environnementaux locaux) créent un pont entre l'action et la politique.
  • Les conseils consultatifs des jeunes:[ De nombreuses villes et comtés ont maintenant des conseils officiels de la jeunesse qui donnent aux jeunes un siège à la table des décisions du gouvernement.
  • Le gouvernement étudiant et le débat :[ Ces activités scolaires renforcent la confiance dans la prise de décisions en public et dans la prise de décisions collectives, ce qui se traduit par une participation accrue plus tard.
  • Deux inscriptions dans des cours de civisme : Les écoles secondaires qui exigent ou recommandent fortement une classe de civisme avec un volet basé sur le projet (p. ex., simuler une campagne ou écrire à un législateur) produisent des électeurs plus engagés. Les données du Bureau du recensement montrent une participation plus élevée parmi les jeunes adultes qui ont pris une classe de civisme.

6. Réformes structurelles qui éliminent les obstacles

Au-delà des stratégies individuelles, les changements systémiques peuvent faciliter le vote pour tous, en particulier pour les jeunes.

  • Le jour de l'élection comme jour férié national:[ Faire le premier mardi après le premier lundi de novembre un jour férié fédéral libérerait les étudiants et les travailleurs pour voter sans conflit de calendrier.
  • Les États qui offrent au moins deux semaines de vote anticipé (y compris les fins de semaine) voient une participation plus élevée des jeunes. Les bulletins de vote postaux éliminent également les obstacles au transport et au lieu de scrutin.
  • Les bureaux de vote sur le campus:[ Le fait de placer des bureaux de vote dans les collèges et les universités – surtout sur le campus plutôt que hors campus – augmente sensiblement la participation des étudiants.
  • Abaissant l'âge du vote:[ Certains avocats soutiennent que les jeunes de 16 ans devraient être autorisés à voter aux élections locales. Des recherches menées par Takoma Park, Maryland, ont montré que les jeunes de 16 et 17 ans ont voté à des taux plus élevés que les plus âgés lorsqu'ils en ont la possibilité, peut-être parce qu'ils vivent à la maison avec des parents qui votent également.

Mesurer le succès et adapter les stratégies

Les stratégies d'engagement doivent être traitées comme des hypothèses à tester, et non comme des plans fixes. Les organisations et les campagnes doivent suivre les mesures pour comprendre ce qui fonctionne.

  • Sondages pré- et post-élections :[ Sondage auprès des jeunes électeurs (tant ceux qui ont voté que ceux qui n'ont pas voté) sur leur connaissance des dates limites d'inscription, des postes de candidat et du processus de vote.
  • Analyse des données de la non-participation :[ Utiliser les fichiers d'électeurs pour voir quels sont les paramètres démographiques (p. ex., les électeurs pour la première fois, les étudiants dans des collèges particuliers, les utilisateurs d'une application particulière) qui se sont révélés à des taux plus élevés ou plus bas.
  • Messages de test A/B :[ Envoyer deux versions d'un message texte ou d'un courriel, l'une axée sur le service, l'autre sur les questions, et mesurer qui donne plus de clics, d'enregistrements ou de votes réels.
  • Focus groupes with young non-voters: La rétroaction qualitative révèle des obstacles subtils que les sondages manquent, comme l'anxiété à l'idée de faire un mauvais choix ou de ne pas savoir comment trouver le bon bureau de vote.
  • Itérer rapidement:[ Utiliser les mi-parcours comme terrain d'essai pour le prochain cycle présidentiel. Les stratégies qui ont échoué dans une année à faible rendement pourraient réussir avec une plus grande attention publique, et vice versa.

Conclusion

La participation des jeunes aux élections n'est pas une tâche ponctuelle, car elle exige un investissement soutenu, de la créativité et une volonté de rencontrer les jeunes là où ils se trouvent.Les obstacles sont réels, mais ils ne sont pas insurmontables.En combinant l'éducation, la simplification de l'enregistrement, l'utilisation intelligente de la technologie, des partenariats d'influence authentiques et des réformes structurelles, nous pouvons augmenter de façon spectaculaire la participation des jeunes.Chaque élection est une occasion de construire les habitudes civiques à long terme qui soutiennent la démocratie.