Le rôle de la Garde nationale dans les missions de recherche et de sauvetage urbaines

Introduction : Mission essentielle de la Garde nationale en recherche et sauvetage urbains

La Garde nationale occupe une position unique et indispensable dans le cadre d'intervention d'urgence des États-Unis. En tant que force à double statut qui sert les gouverneurs d'État et le gouvernement fédéral, la Garde fournit une capacité rapide, hautement entraînée et intégrée localement qui est critique lors de catastrophes urbaines. Lorsque les bâtiments s'effondrent, les inondations s'enflouent dans les rues des villes ou que les tremblements de terre réduisent les quartiers à des décombres, les unités de la Garde nationale sont souvent parmi les premiers intervenants militaires sur place, apportant une formation spécialisée, du matériel lourd et un lien profond avec les communautés qu'elles servent.

Comprendre la recherche et le sauvetage urbains

La recherche et sauvetage urbains désigne la discipline spécialisée de localisation, de sortie et de soins médicaux immédiats pour les victimes qui sont piégées dans des structures effondrées, des espaces confinés ou d'autres environnements urbains dangereux. Les opérations de l'USAR sont parmi les missions les plus complexes et les plus dangereuses en matière d'intervention d'urgence, exigeant un haut degré de coordination entre les multiples organismes et disciplines.

Les phases de base des opérations de l'USAR

Les missions de l'USAR se déroulent généralement en plusieurs phases distinctes, chacune exigeant des compétences et des ressources spécifiques :

• Phase de recherche : Les équipes utilisent des appareils spécialisés comme des appareils d'écoute acoustique, des caméras d'imagerie thermique et des caméras de recherche pour localiser les victimes piégées dans des débris.
• Phase d'accès et de sauvetage :[ Une fois que les victimes sont localisées, les intervenants doivent en toute sécurité briser les débris, ancrer des structures instables pour empêcher l'effondrement et créer des voies pour atteindre les personnes piégées.
• Extrication et soins médicaux:[ Comme les victimes sont libérées, les équipes médicales assurent le triage sur place, la stabilisation et le transport vers des soins définitifs. Les blessures à la brosse, la déshydratation et l'hypoxie sont fréquentes parmi les victimes piégées, nécessitant une évaluation et un traitement rapides.
• Phase de rétablissement :[ Après que toutes les victimes viables ont été secourues, la mission peut passer à la guérison du défunt. Cette phase exige une documentation et une coordination minutieuses avec le coroner ou les bureaux d'examen médical.

Les défis uniques des milieux urbains

Les bâtiments détruits peuvent comporter des débris instables, des fuites de gaz naturel, des conduites d'électricité en panne, des matières dangereuses provenant d'installations industrielles ou médicales, des systèmes d'eau et d'égouts compromis. Le paysage urbain implique également que les équipes de secours doivent faire face à des espaces confinés, à un accès limité pour les équipements lourds et à la présence d'un grand nombre de civils potentiellement déplacés.

Position stratégique de la Garde nationale en matière d'intervention d'urgence

Contrairement aux forces de service actives, les unités de garde sont stationnées dans les États qu'elles servent, maintiennent des liens étroits avec les communautés locales et peuvent être rapidement activées par les gouverneurs placés sous l'autorité de l'État avant que des moyens fédéraux comme la FEMA ou des unités militaires de service actif puissent être déployés.

Autorité à double statut : le pouvoir de deux chaînes de commandement

Dans State Active Duty (SAD) ou Titre 32 , les unités répondent aux ordres des gouverneurs en cas d'urgences intérieures, y compris les ouragans, les inondations, les tremblements de terre et les troubles civils.Dans Titre 10, le statut fédéral, le président peut appeler les unités de la Garde au service fédéral pour les urgences nationales ou les déploiements à l'étranger.

Connaissances locales et confiance communautaire

Les membres de la Garde vivent et travaillent dans les communautés qu'ils servent, ce qui permet de mieux connaître la géographie, les infrastructures et les caractéristiques démographiques locales et de connaître les quartiers, les bâtiments, les lieux d'hébergement et les principaux dirigeants civiques. Cette prise de décision locale permet de prendre des décisions plus rapides et plus précises pendant les premières heures chaotiques d'un incident, lorsque l'information exacte est rare.

Capacités essentielles de la Garde nationale aux USAR

La Garde nationale apporte un ensemble distinct de capacités aux opérations de recherche et de sauvetage en milieu urbain qui complètent et renforcent les efforts des services d'incendie civils, des services de police et des services médicaux d'urgence.

Déploiement rapide et présence avancée

Les unités de la Garde sont stationnées dans des communautés à travers le pays, avec des armories et des centres de préparation dans presque tous les comtés. Cette empreinte distribuée permet au personnel de se mobiliser dans les heures qui suivent l'activation d'un gouverneur. Lors d'événements majeurs comme l'ouragan Harvey en 2017, la Garde nationale du Texas avait des avions et des véhicules en haute mer en service avant même que la tempête ne se soit passée, effectuant des sauvetages en temps réel à mesure que les eaux d'inondation se sont élevées.

Formation spécialisée et expertise professionnelle

Les soldats et les aviateurs de la Garde nationale apportent directement des compétences professionnelles de leurs spécialités professionnelles militaires aux missions de l'USAR :

• Ingénieurs: Les ingénieurs de combat et les unités de génie de la construction fournissent une expertise dans le bûcheronnage structural, la rupture de béton et d'acier, et l'exploitation d'équipements lourds comme des grues, des bulldozers et des pelles.
• Médecins: La Garde comprend des milliers de médecins de combat, d'infirmières et de médecins qualifiés qui peuvent fournir des soins de trauma avancés, le triage et le transport des patients sur le terrain.
• Police militaire: Des unités de MP soutiennent les opérations de l'USAR en gérant le contrôle de la foule, le contrôle de la circulation autour des sites de catastrophe et la sécurité du périmètre.
• Spécialistes chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs (CBRNE) :[ Les équipes de soutien civil de la Garde et les unités du CERFP sont spécialement formées pour fonctionner dans des environnements dangereux, détecter et atténuer les menaces chimiques ou radiologiques qui peuvent être présentes sur les sites de catastrophe.

Matériel et ressources lourdes

La Garde possède un inventaire de matériel que la plupart des organismes civils ne peuvent pas faire correspondre, notamment :

• Véhicules tactiques lourds capables d'opérer dans les rues inondées ou éparpillées de débris.
• CH-47 Chinook et UH-60 Hélicoptères Black Hawk pour reconnaissance aérienne, sauvetages de holding sur les toits ou les structures effondrées, et transport de marchandises.
• Matériel lourd du génie, comme les bulldozers, les pelles et les scies à béton pour l'enlèvement des débris et la rupture structurelle.
• Camions de communications mobiles qui peuvent établir des réseaux de commandement et de contrôle lorsque l'infrastructure civile est détruite.
• Des cuisines de campagne, des douches et des unités de billetterie déployables pour soutenir le personnel de sauvetage pendant les opérations prolongées.

Structure organisationnelle : Unités spécialisées de l'USAR au sein de la Garde nationale

La Garde nationale a mis au point plusieurs types d'unités spécialisées expressément conçues pour les urgences nationales, y compris les opérations de recherche et de sauvetage en milieu urbain.

Ensemble de forces d'intervention renforcées chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosives

Le CERFP est une unité conjointe armée et Garde nationale de l'air formée pour fournir un soutien médical, la décontamination des patients, l'extraction des blessés et la recherche et la récupération des décès lors d'incidents du CBRNE. Ces unités sont alignées sur les régions et peuvent se déployer rapidement pour soutenir les opérations de l'USAR où les matières dangereuses peuvent compliquer l'effort de sauvetage.

Équipes de soutien civil

Il y a 57 équipes de soutien civil (CST) d'armes de destruction massive dans la Garde nationale, une pour chaque État, territoire et district de Columbia. Ces 22 unités sont très formées à la détection, à l'évaluation et aux conseils du CBRNE. Dans un contexte des États-Unis, les CST se déploient devant d'autres forces pour caractériser les dangers d'un site de catastrophe, permettant aux commandants et aux commandants civils d'intervenir en toute connaissance de cause et ne procèdent pas au sauvetage lui-même, mais fournissent l'évaluation de la menace qui rend les opérations de sauvetage possibles.

Unités de génie général et de construction lourde

Les unités de construction horizontales et verticales, les compagnies de pontage et les bataillons d'appui du génie constituent l'épine dorsale de la capacité de sauvetage structurel de la Garde. Ces unités sont équipées de machinerie lourde pour la terrassement et sont formées aux principes de la construction, de l'échauffement et de la démolition de structures.

Études de cas sur la Garde nationale des missions USAR

Les capacités de la Garde nationale des États-Unis ont été testées à plusieurs reprises dans le cadre de catastrophes majeures aux États-Unis.

L'ouragan Katrina : un moment décisif

En août 2005, l'ouragan Katrina a provoqué des inondations catastrophiques à la Nouvelle-Orléans et le long de la côte du Golfe. Les gardes nationaux de la Louisiane et du Mississippi ont été activés avant que la tempête ne tombe, mettant en place des milliers de soldats avec des véhicules d'évacuation et des hélicoptères en haute mer. Dans les jours qui ont suivi les défaillances de la ligue, les unités de la Garde ont effectué des sauvetages sur le toit à l'aide d'hélicoptères Black Hawk et Chinook, évacué des milliers de résidents échoués du Superdome and Convention Center et établi des points de triage médical dans les quartiers inondés.

L'ouragan Harvey : un point de repère moderne pour les opérations de sauvetage

Lorsque l'ouragan Harvey a décroché au-dessus du sud-est du Texas en août 2017, il a produit des précipitations et des inondations sans précédent qui ont submergé la région métropolitaine de Houston. La Garde nationale du Texas a rapidement mobilisé plus de 12 000 personnes, déployant des véhicules, des hélicoptères et des équipes de sauvetage en eau rapide. Au cours de l'intervention, les équipages de la Garde aérienne ont effectué plus de 1 500 sauvetages aériens de personnes piégées sur les toits et dans les greniers.

L'effondrement du condominium 2021 Surfside

Lorsque le bâtiment des tours Champlain Sud s'est partiellement effondré à Surfside, en Floride, en juin 2021, la Garde nationale de Floride a déployé ses forces en quelques heures. Des unités d'ingénieurs ont aidé à l'évaluation structurelle et à l'enlèvement des débris, tandis que le personnel médical a appuyé les opérations de triage pour les survivants et le personnel de récupération. La Garde a également fourni un soutien logistique, y compris du matériel de communication et des services de soutien pour les opérations de sauvetage multi-agences.

Formation et préparation: renforcer et maintenir la compétence de l'USAR

La Garde nationale maintient sa disponibilité USAR grâce à un cycle rigoureux et continu d'entraînement, d'exercices et d'expérience réelle.

Programmes de formation individuelle et collective

Les soldats de la Garde et les aviateurs s'entraînent à leurs compétences professionnelles militaires toute l'année pendant les week-ends de foret et les périodes d'entraînement annuelles.

• Entraînement technique d'effondrement structurel :[ Offerts par le Corps des ingénieurs de l'armée américaine et les centres d'entraînement civil, ces cours enseignent le bourdonnement, la rupture et les techniques de coupe propres aux bâtiments effondrés.
• Certification de l'opérateur d'équipement lourd:[ Les unités d'ingénieurs maintiennent les certifications des bulldozers, des pelles et des grues pour assurer aux opérateurs une manoeuvre sécuritaire dans les environnements de catastrophe.
• Formation médicale: Les médecins de combat et les sous-officiers médicaux supérieurs suivent une formation annuelle de recyclage en soins, triage et médecine de campagne des victimes de combat tactique.
• CBRNE Response Training:[ Le personnel du CERFP et du CST s'entraînent dans des installations spécialisées comme le Centre de formation chimique, biologique, radiologique et nucléaire (CBRN) à Fort Leonard Wood, Missouri.

Exercices à grande échelle et coordination interinstitutions

La Garde participe à plusieurs programmes d'exercices majeurs qui simulent des scénarios USAR dans le monde réel. La série d'exercices Vigilant Guard, parrainée par le Bureau de la Garde nationale, rassemble des organismes d'État, fédéraux et locaux autour d'une catastrophe majeure simulée.Ces exercices comprennent souvent des structures effondrées, des incidents de hazmat, des surtensions médicales et des scénarios d'évacuation de masse.

Le défi citoyen-soldat : équilibrer la préparation à la vie civile

Le maintien d'un niveau élevé de préparation aux USAR exige un dévouement personnel important de la part des membres de la Garde et une compréhension de leurs employeurs civils. La Garde s'attaque à cette question par des programmes de formation prévisibles, des options de forage souples et des programmes de soutien des employeurs. Toutefois, lorsqu'une catastrophe majeure frappe, les membres de la Garde doivent quitter leur emploi civil à court terme, ce qui peut créer des tensions économiques et personnelles.

Défis et limites dans les opérations de la Garde nationale USAR

Bien que la Garde nationale soit une force capable de l'USAR, elle ne doit pas être sans limites et doit être reconnue et traitée.

Financement et modernisation de l'équipement

L'inventaire des équipements de la Garde, bien qu'important, comprend des plates-formes vieillissantes et qui ne sont pas optimisées pour répondre aux exigences uniques de l'intervention en cas de catastrophe urbaine. Les véhicules en haute mer, les équipements de communication et de protection nécessitent des investissements réguliers pour rester efficaces.

Coordination avec le Commandement des incidents civils

L'intégration des forces militaires dans un système de commandement des incidents dirigé par des civils a toujours été source de frictions. Les unités militaires sont habituées à une structure hiérarchique de commandement, tandis que les unités civiles sont conçues selon un modèle plus souple et plus organisé. Les malentendus au sujet de l'autorité, de la terminologie et du rythme opérationnel peuvent retarder l'intervention. La Garde a fait des progrès importants dans la formation de son personnel aux opérations conjointes et de la SCI, mais ce défi persiste, surtout pendant les heures chaotiques initiales d'une catastrophe, lorsque de multiples organismes convergent sur les lieux.

Disponibilité et maintien du personnel

En tant que force à temps partiel, la Garde ne peut pas maintenir une surveillance 24/7 au même niveau que les services d'urgence civils actifs ou à temps plein. Lors d'une catastrophe de grande envergure, la Garde doit rapidement rappeler et rassembler du personnel de sa vie civile, processus qui prend du temps. De plus, des opérations soutenues au cours de jours ou de semaines peuvent mettre la Force à rude épreuve, car les membres de la Garde sont éloignés de leur emploi civil et de leur famille.

Profondeur et fréquence de la formation

Si la Garde mène une formation utile de l'USAR, le nombre limité de jours d'entraînement par an (généralement 39 jours de foration plus 15 jours d'entraînement annuel) limite la capacité des soldats à développer une expertise de l'USAR par rapport aux spécialistes du service d'incendie de carrière à plein temps de l'USAR. La Garde compense en se concentrant sur les compétences qui chevauchent le plus directement ses spécialités militaires, comme l'ingénierie, les soins médicaux et l'exploitation d'équipements lourds, tout en comptant sur des partenaires civils pour des compétences techniques de sauvetage spécialisées comme l'entrée dans l'espace confiné ou le sauvetage par corde.

L'avenir de la Garde nationale Recherche et sauvetage urbains

La Garde nationale continue d'évoluer dans ses capacités de l'USAR pour répondre aux nouvelles menaces et tirer parti des nouvelles technologies.

Intégration technologique

Les Drones fournissent une évaluation aérienne rapide des zones de catastrophe, des images thermiques permettant de localiser les victimes et des inspections structurelles des bâtiments endommagés sans mettre en danger le personnel. La Garde explore également l'utilisation de robots au sol avancés pour la recherche de vides et d'espaces confinés, améliorant l'efficacité de la recherche tout en réduisant les risques pour les sauveteurs.

L'accent est mis sur les catastrophes liées au climat

La Garde nationale, qui a entrepris de modifier sa formation et sa planification pour faire face à des événements plus fréquents et plus chevauchants, met davantage l'accent sur les capacités de sauvetage en cas d'inondation, l'évacuation aérienne et les opérations dans des environnements à forte chaleur. De nombreuses unités de la Garde nationale mènent actuellement une formation annuelle en sauvetage en eau rapide et prépositionnent les bateaux et les véhicules en eau haute dans les régions les plus vulnérables aux tempêtes et aux inondations.

Renforcement des partenariats fédéraux et étatiques

Le cadre de soutien à la défense des autorités civiles (DSCA) du Département de la défense fournit des canaux clairs aux unités de la Garde pour soutenir les opérations dirigées par la FEMA. La création de centres de commandement conjoints pendant les catastrophes, où la Garde est aux côtés de la FEMA, de la gestion des urgences de l'État et des chefs de pompiers locaux, est devenue une pratique courante dans les grands événements.

Conclusion : La Garde nationale en tant que pilier de la recherche et du sauvetage urbains

La Garde nationale occupe une position critique dans l'architecture de recherche et sauvetage en milieu urbain du pays. Son autorité à double statut, sa présence communautaire, sa formation spécialisée et son équipement lourd en font un partenaire indispensable pour les services civils d'urgence lors des catastrophes urbaines les plus difficiles. De la Nouvelle-Orléans et Houston aux rues inondées jusqu'aux structures effondrées de Surfside, la Garde a démontré à maintes reprises sa capacité de réagir rapidement, d'opérer efficacement dans des conditions dangereuses et de sauver des vies.