Le paysage électoral des États-Unis est dominé par les partis démocrate et républicain, mais les candidats indépendants et les candidats tiers ont joué un rôle cohérent et souvent influent dans la formation des élections et du discours politique. Bien que ces candidats gagnent rarement des postes importants, leur présence force les principaux partis à s'attaquer aux problèmes négligés, modifie la dynamique du vote et suscite des débats sur la réforme électorale.

Contexte historique des candidats indépendants et des candidats de tiers

Les mouvements de tiers sont une caractéristique récurrente de la politique américaine depuis le début de la république. Bien que le système des deux partis soit enchâssé depuis les années 1850, des partis alternatifs sont apparus périodiquement pour contester le statu quo, souvent cristallisant autour de mouvements de réforme spécifiques ou de griefs populistes.

Début des tiers (XIXe siècle)

Le Parti anti-maçonnique (1828-1838) était le premier tiers majeur, tirant parti de la méfiance généralisée des sociétés secrètes. Il introduisait la pratique de tenir des conventions nationales de nomination, tradition adoptée par les principaux partis. Le Parti libre des sols[ (1848-1854) s'opposait à l'expansion de l'esclavage dans les territoires occidentaux, en s'appuyant à la fois sur les démocrates du Nord et les whigs. Bien qu'il n'ait jamais remporté une présidence, sa plate-forme a contribué à déplacer le débat national et a finalement influencé la formation du Parti républicain.

20ème siècle Tiers Parties

Le Parti progressiste (1912), dirigé par l'ancien président Theodore Roosevelt, demeure l'une des campagnes de tiers les plus importantes. Roosevelt a surpassé le républicain sortant William Howard Taft, remportant 27 % des voix et 88 voix électorales. Bien qu'il ait perdu contre le démocrate Woodrow Wilson, sa plateforme -(Bull Moose) – y compris le suffrage des femmes, un jour de travail de huit heures et l'application de la loi antitrust – a poussé les principaux partis à adopter des réformes progressistes. Plus tard, le Dixiecrat Party (1948) et le Parti indépendant américain (1968), dirigé par George Wallace, ont démontré comment des tiers peuvent servir de véhicules pour le contre-coup régional ou racial. Wallace a remporté cinq États du sud et 46 votes électoraux, injectant la ségrégation et les États dans la rhétorique des droits dans la conversation nationale.

Défis auxquels sont confrontés les candidats indépendants et les candidats tiers

Les candidats indépendants et les candidats tiers sont confrontés à une multitude d'obstacles structurels et perceptifs qui rendent exceptionnellement difficile la victoire de leur poste. Ces obstacles ne sont pas accidentels; ils découlent de lois et de normes qui favorisent les deux grands partis.

Restrictions d'accès aux bulletins de vote

Chaque État fixe ses propres règles pour l'accès aux bulletins de vote, et beaucoup imposent des exigences de pétitions onéreuses, des frais de dépôt et des délais.Par exemple, en 2020, un candidat à la présidence d'un tiers a besoin de près de 300 000 signatures pour se présenter sur les bulletins de vote dans les 50 États, tâche qui coûte des centaines de milliers de dollars.Les États comme le Texas, la Géorgie et l'Ohio ont des lois particulièrement strictes, exigeant qu'un candidat recueille des signatures équivalant à un pourcentage du dernier vote de la gouvernature.Ces obstacles visent à limiter les encombrements de scrutin mais en fermant effectivement les candidats qui manquent des ressources des principaux partis.

Disparités de financement

Les candidats majeurs bénéficient de réseaux de collecte de fonds bien établis, de super PAC et de systèmes de financement public qui excluent souvent les tiers. La Commission électorale fédérale exige qu'un parti reçoive au moins 5 % du vote populaire lors de l'élection précédente pour être admissible aux fonds publics des élections générales. Pour les candidats indépendants, le seuil est encore plus élevé. En 2020, les campagnes Trump et Biden ont recueilli 4,1 milliards de dollars combinés, tandis que le candidat libertaire Jo Jorgensen a recueilli environ 3,5 millions de dollars, soit un ratio d'environ 1 200 à 1 . Cette lacune financière limite considérablement la publicité, la dotation et les opérations au sol.

Couverture médiatique et visibilité publique

Une étude réalisée en 2016 par le Berkman Klein Center à Harvard a révélé que la couverture médiatique des candidats tiers lors des élections générales était pratiquement inexistante, ce qui ne représente souvent qu'un peu plus que l'analyse de la course à cheval pour déterminer s'ils pouvaient ou non s'en sortir. Lorsqu'ils sont couverts, c'est souvent de façon dissidente ou critique que l'on voit que les candidats tiers ne sont pas viables.

Perception des électeurs et argumentation

Dans un système électoral gagnant-gagnant, les électeurs sont réticents à soutenir un candidat qui semble peu susceptible de gagner, craignant que leur vote aide à élire le candidat majeur qu'ils n'aiment le plus. Cette dynamique de vote stratégique est renforcée par les grands partis et les experts des médias. Par exemple, lors de l'élection présidentielle de 2000, Ralph Nader a reçu 2,7 % du vote national, et de nombreux démocrates lui ont reproché d'avoir coûté la victoire à Al Gore en Floride.

Impact sur les élections et le discours politique

Malgré ces obstacles, les candidats indépendants et les candidats tiers sont importants, ils influencent les programmes politiques, changent les modes de scrutin et parfois obligent les principaux partis à s'adapter ou à faire face aux conséquences électorales.

La formulation de l'ordre du jour politique

Les candidats tiers mettent souvent en lumière des questions que les principaux partis ignorent ou minimisent. L'accent mis sur le changement climatique au début des années 2000 a contribué à faire passer la politique environnementale au rang de priorité dans le programme démocratique. Ross Perot , 1992 se concentre sur le déficit fédéral oblige Bill Clinton et George H.W. Bush à publier des plans détaillés de réduction du déficit.

L'effet de la cuillère

Lors d'élections très contestées, les candidats tiers peuvent modifier le résultat en tirant des voix d'un candidat majeur. L'effet spooler[ est plus puissant lorsqu'une candidate tierce fait appel à une base qui s'appuie sur l'un des principaux partis.Par exemple Ralph Nader en 2000 (qui coûte probablement l'élection Gore), Jill Stein en 2016 (bien que les analyses diffèrent sur son impact dans les principaux États) et George Wallace en 1968 (qui divise le vote démocratique).

Mobiliser les électeurs désabusés

En 1992, Ross Perot a stimulé la participation électorale de millions d'électeurs qui étaient restés chez eux, contribuant ainsi à la plus forte participation électorale depuis des décennies (55,9 % de la population en âge de voter à l'époque). De même, les candidats libertaires et verts ont attiré les jeunes électeurs et ceux qui étaient désabusés du système des deux partis.

Études de cas de candidats indépendants et de candidats de tiers

L'examen de campagnes spécifiques révèle les stratégies, les succès et les limites des efforts indépendants et de tiers.

Ross Perot (1992, 1996)

En 1996, il a obtenu 8,4% des voix, mais le Parti réformiste a fini par se fracturer sur les différends internes. L'héritage de Perot comprend une prise de conscience accrue des questions fiscales et la création du Parti réformiste, qui a brièvement maintenu l'équilibre des pouvoirs dans certaines législatures d'État.

Ralph Nader (2000, 2004, 2008)

En 2000, Ralph Nader, défenseur des consommateurs, a été élu candidat du Parti vert et indépendant en 2008. Sa campagne de 2000 a porté sur le pouvoir d'entreprise, la protection de l'environnement et la santé universelle. Il a obtenu 2,74% des voix nationales, mais en Floride, un État a obtenu plus de 97 000 voix par 537 voix. De nombreux démocrates ont soutenu que Nader -Spoiled , l'élection d'Al Gore. Nader lui-même a contesté cela, mettant en évidence d'autres facteurs tels que la décision de la Cour suprême dans Bush v. Gore et le nombre élevé d'électeurs démocratiques qui ont voté pour Pat Buchanan en raison de la confusion électorale.

Jesse Ventura (1998)

En 1998, il a remporté 37 % des voix dans une course à trois voies, en battant les titulaires républicains et démocratiques. La victoire de Ventura a démontré qu'un candidat tiers pouvait gagner un bureau de l'État dans un État hautement compétitif. En tant que gouverneur, il a mis en place un rabais d'impôt foncier et a poussé à la réforme financière de campagne, bien que son mandat ait été marqué par la controverse et qu'il n'ait pas cherché à être réélu. Ventura , le succès a inspiré d'autres candidats indépendants et a montré que la personnalité et la connaissance des médias pouvaient surmonter les désavantages structurels.

Le rôle des tiers dans l'innovation en matière de politiques

Au-delà des campagnes individuelles, des tiers ont toujours servi de laboratoires pour des idées politiques qui ont plus tard été acceptées par le grand public. La demande du Parti populiste pour une taxe sur le revenu progressive et l'élection directe des sénateurs sont devenues des amendements constitutionnels en 1913. Le Parti socialiste a été plus tard accepté par la coalition New Deal. Plus récemment, le Parti libertaire a poussé à la légalisation de la marijuana, à la liberté médicale et à l'audit de la Réserve fédérale a influencé les deux grands partis. Le Parti Vert a mis l'accent sur les énergies renouvelables, la neutralité nette et la réforme du financement des campagnes.

Réforme électorale et avenir des candidats indépendants

La persistance des candidats indépendants et des candidats tiers a alimenté les propositions de changements structurels au système électoral. Le vote à choix aléatoire (RCV), maintenant utilisé dans le Maine, en Alaska, et de nombreuses élections municipales, permet aux électeurs de classer les candidats par préférence. En vertu du RCV, si aucun candidat n'obtient la majorité, le candidat en dernier lieu est éliminé et les votes sont redistribués. Ce système réduit le problème de -spoiler , car les électeurs peuvent soutenir un candidat tiers sans craindre de perdre leur vote. En 2020, l'Alaska a adopté le RCV pour toutes les élections fédérales, et en 2022, la Démocrate Mary Peltola a remporté une élection spéciale sous le système, battant ainsi la Républicaine Sarah Palin et deux autres candidats.

Des propositions telles que la réduction des seuils d'accès aux bulletins de vote, l'octroi de fonds publics à des tiers et l'adoption d'une représentation proportionnelle pour les sièges législatifs visent également à assurer l'égalité des chances. FairVote soutient que de tels changements augmenteraient le choix et la participation des électeurs tout en réduisant la polarisation.

Mouvements indépendants et tiers contemporains

Dans les années 2010 et 2020, de nouveaux mouvements de tiers ont émergé. Le Parti libertaire a constamment effectué des sondages à environ 1-3% lors des élections présidentielles, avec Gary Johnson gagnant 3,3 % en 2016. Le Parti Vert a fait face à des luttes internes mais reste actif au niveau local. En 2020, plusieurs candidats indépendants, comme Kanye West, ont tenté de se mettre sur le scrutin, mais la plupart ont échoué. Plus significativement, la montée des médias sociaux a permis aux candidats indépendants de contourner les gardiens des médias traditionnels, de recueillir des fonds et de construire des suivis par le biais de plateformes comme Twitter, YouTube et TikTok. En 2022, le candidat indépendant Angela Alairs a remporté une course exécutive de comté en tant que démocrate, mais sa stratégie de campagne a mis en lumière le potentiel pour les candidats non-majors pour mobiliser les jeunes électeurs en ligne.

Conclusion

Les candidats indépendants et les candidats tiers sont loin d'être marginaux aux élections américaines, et ils ont une riche histoire de mettre en avant de nouvelles questions, d'influencer les plateformes des grands partis et de gagner parfois des postes. Leurs désavantages structurels – lois d'accès aux bulletins de vote, lacunes financières, négligence des médias et scepticisme des électeurs – demeurent redoutables, mais le mécontentement croissant à l'égard de la polarisation et du blocage des listes a créé une base de soutien pour les candidats alternatifs.