Présentation

La liberté de religion est un droit fondamental qui permet aux individus de pratiquer ouvertement leur foi, tant dans les espaces privés que dans les espaces publics, ce qui permet aux citoyens d'exprimer leurs croyances par le culte, le prosélytisme, la tenue de la religion et les rassemblements publics. Dans les sociétés démocratiques, la capacité de pratiquer des activités religieuses dans les lieux publics est considérée comme un élément essentiel de la liberté religieuse. Toutefois, l'exercice de cette liberté doit être équilibré par rapport à d'autres intérêts légitimes du gouvernement, tels que la sécurité publique, l'ordre public et les droits des autres.

Cadre juridique de la liberté religieuse dans les lieux publics

Instruments internationaux relatifs aux droits de l ' homme

Sur la scène internationale, la liberté de religion est consacrée par l'article 18 de la Déclaration universelle des droits de l'homme (UDHR), qui dispose que chacun a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion; ce droit comprend la liberté de changer sa religion ou sa conviction, et la liberté, seule ou en commun avec d'autres, en public ou privé, de manifester sa religion ou sa conviction dans l'enseignement, la pratique, le culte et l'observation. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), en particulier l'article 18, prévoit une obligation conventionnelle contraignante pour les nations signataires de protéger ce droit. Ces instruments reconnaissent explicitement que la manifestation religieuse peut se produire dans un cadre public, sous réserve seulement de restrictions prescrites par la loi et nécessaires pour protéger la sécurité, l'ordre, la santé ou la moralité publics, ou les droits et libertés fondamentaux d'autrui.

Constitutions et statuts nationaux

Aux États-Unis, la doctrine du forum public - - classifie les biens appartenant à l'État dans les forums publics traditionnels (rues, trottoirs, parcs), les forums publics désignés (par exemple, les centres civiques ouverts à l'activité expressive) et les forums non publics (par exemple, les bureaux gouvernementaux). Dans les forums publics traditionnels et désignés, les discours religieux bénéficient de la même protection que toute autre activité expressive, sous réserve de temps, de lieu et de modalités qui sont neutres quant au contenu et étroitement adaptées. En Europe, la Convention européenne des droits de l'homme[ L'article 9 protège la liberté de religion et la Cour européenne des droits de l'homme doit donc protéger les droits religieux de chaque employé, en vertu de laquelle il est interdit de s'occuper de l'éducation religieuse.

Essais d'équilibre : Restrictions relatives à l'heure, au lieu et à la gestion

Les tribunaux appliquent généralement un critère d'équilibre qui pèse sur l'intérêt de l'individu à l'égard de l'expression religieuse contre l'intérêt du gouvernement à l'égard de l'ordre public, de la sécurité et de la non-discrimination. Aux États-Unis, la Cour suprême a confirmé des règlements qui sont neutres sur le plan du contenu, servent un intérêt gouvernemental important et laissent ouverte de vastes voies de communication. Par exemple, une ville peut exiger un permis pour une grande procession religieuse si elle entend bloquer la circulation, tant que les critères de permis sont objectifs et non fondés sur l'identité de la religion. De même, les ordonnances sur le bruit peuvent limiter l'expression religieuse amplifiée dans les quartiers résidentiels en fin d'heure. Au Royaume-Uni, la loi sur l'égalité 2010 interdit la discrimination fondée sur la religion, mais les autorités locales peuvent imposer des restrictions au culte public qui causent des perturbations.

Restrictions et limitations

Sécurité publique et Ordre public

Les autorités peuvent exiger des organisateurs qu'ils obtiennent des permis, qu'ils fournissent une assurance ou qu'ils coordonnent leurs activités avec les services de police. Dans de nombreux pays, le non-respect peut entraîner des ordonnances de dispersion ou des amendes. Pendant les événements litigieux – comme les manifestations près des cliniques d'avortement ou des funérailles militaires – les tribunaux ont permis à des zones tampons de protéger la sécurité publique et les droits d'autrui, même lorsque ces zones limitent les discours religieux. Par exemple, dans Hill c. Colorado, la Cour suprême des États-Unis a confirmé une loi du Colorado créant une zone tampon de 100 pieds autour des établissements de soins de santé, limitant les conseils de promenades de - - par des militants anti-avortement, citant l'intérêt de l'État à assurer un accès sans entrave aux services médicaux et à protéger la vie privée des patients.

Ordonnances sur le bruit et le zonage

Les municipalités adoptent des ordonnances sur le bruit pour protéger la paix résidentielle, et ces règlements s'appliquent à toutes les formes de discours, y compris les discours religieux. Bien qu'une église puisse sonner des cloches à des moments raisonnables, un service de minuit avec de la musique amplifiée dans un quartier calme peut être restreint. Les lois sur le zonage affectent également la construction de maisons de culte ou l'utilisation de biens privés pour les rassemblements religieux. Aux États-Unis, la Loi sur l'utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnalisées (RLUIPA) protège contre les zonages discriminatoires qui pèsent lourdement sur l'exercice religieux.

Interdire le prosélytisme dans certains contextes

Aux États-Unis, la Cour suprême a jugé que le prosélytisme dans un terminal aéroportuaire ne peut être totalement interdit parce que les terminaux sont des forums publics, mais des restrictions sur le temps et le lieu sont permises si le contenu est neutre. Dans les pays où les religions d'État sont établies, comme la Grèce ou l'Italie, le prosélytisme est plus étroitement réglementé et peut même être une infraction pénale s'il implique des moyens -improper tels que tromperie ou exploitation d'une personne. Les citoyens devraient reconnaître que, tout en frappant à la porte pour discuter de la foi est généralement légal (sauf dans les zones avec des signes --) , le prosélytisme persistant ou agressif peut conduire à des accusations de harcèlement. Il est sage de respecter la vie privée individuelle et de cesser tout contact sur demande.

Discours haineux et incitation

Dans de nombreux pays, les lois contre les discours haineux s'appliquent également à l'expression religieuse. Par exemple, un sermon public qui appelle à la violence contre des membres d'une autre religion peut être poursuivi. En Europe, la CEDH a confirmé les condamnations pour déni de l'Holocauste ou diffamation de l'islam lorsqu'elle est associée à une incitation à la haine. Aux États-Unis, le premier amendement offre une protection extrêmement large pour les discours offensants, mais de véritables menaces, l'incitation à des actions immanquables et - des mots de combat - sont non protégés. Un groupe religieux ne peut pas utiliser les rassemblements publics pour menacer ou intimider les autres. L'équilibre est délicat : les citoyens ont le droit de critiquer d'autres religions et d'exprimer leurs propres croyances fortement, mais ils doivent éviter les déclarations qu'une personne raisonnable interpréterait comme un appel direct pour nuire aux autres.

Exemples d'expression religieuse en public

Processions et parades religieuses

Les processions, comme les défilés catholiques Corpus Christi, les festivals de chars hindous ou Sikh Nagar Kirtans, sont une forme visible d'expression religieuse publique. Les organisateurs doivent généralement obtenir un permis de parade, surtout si la procession ferme les rues ou implique une circulation intense. Le permis ne peut pas être refusé en raison du contenu religieux. Les autorités peuvent imposer des exigences raisonnables telles que l'assurance, la présence de marshal et les limites de temps de la journée. Dans de nombreuses villes, les processions religieuses sont routinières et sont hébergées par la police pour le contrôle de la circulation. Si un groupe religieux se voit refuser un permis pour des raisons sans rapport avec la sécurité ou la congestion, il peut avoir une plainte valable pour discrimination.

Rassemblements publics de prière

Les rassemblements de prière dans les parcs publics, les places de la ville ou les édifices publics sont une expression commune de la foi. Des groupes comme le -Voir au Pole , les manifestations de prière étudiante ou -Journée nationale de prière sont organisées chaque année. La prière publique est généralement protégée, mais des problèmes se posent lorsque le rassemblement devient trop grand, bruyant, ou lorsqu'il se produit près de lieux sensibles comme les palais de justice. Aux États-Unis, la prière publique ne viole pas la clause d'établissement lorsqu'elle est menée par des particuliers sur des biens publics, tant qu'elle n'est pas parrainée par le gouvernement. Toutefois, si une ville offre un accès exclusif à un parc pour une réunion de prière religieuse tout en refusant l'accès à d'autres groupes, qui peut être inconstitutionnelle.

Affichage des symboles religieux

Les symboles religieux dans les lieux publics, tels que les scènes de nativité, les ménorahs ou les statues de divinités, soulèvent des questions juridiques complexes. Lorsque des symboles sont placés par des particuliers sur une propriété privée (p. ex., une pelouse de la maison), ils sont entièrement protégés. Sur la propriété publique, la présence d'un symbole peut être considérée comme une approbation de la religion par le gouvernement, ce qui pourrait violer la clause d'établissement dans le contexte américain. Les tribunaux distinguent entre les affichages permanents et temporaires, et entre ceux qui font partie d'un affichage laïque plus large. Par exemple, une ville peut inclure une ménorah avec un arbre de Noël et une bannière de fête laïque dans un parc public si l'effet global n'est pas de soutenir une religion unique.

Distribution de la littérature religieuse

La distribution de brochures, tracts ou textes religieux en public est une forme classique de prosélytisme protégé par des clauses de libre expression et d'exercice. Toutefois, des restrictions peuvent s'appliquer : sur la propriété privée (par exemple, un centre commercial) le propriétaire peut interdire la distribution; sur les trottoirs publics, il est généralement permis mais peut être soumis à des lois anti-amer; dans les aéroports, les tribunaux ont maintenu des interdictions totales de tracter dans les terminaux s'ils sont considérés comme des forums non publics, mais la Cour suprême a également statué que les trottoirs et les voies de circulation des aéroports restent des forums publics traditionnels.

Discours religieux dans les forums publics

Aux États-Unis, cette parole est protégée jusqu'à inciter à la violence ou à créer un danger clair et présent. Le célèbre cas Cantwell v. Connecticut a établi que les Témoins de Jéhovah ne pouvaient être tenus d'obtenir une autorisation pour évangéliser, et que le fait de jouer un acte enregistré contre l'Église catholique sur une rue publique était protégé par la parole, tant qu'il ne constituait pas une violation de la paix. Toutefois, crier devant les passants ou s'approcher physiquement de ceux-ci de manière menaçante peut conduire à une arrestation pour conduite désordonnée. Les citoyens qui exercent des discours religieux en public devraient être conscients des lois de harcèlement : même si le contenu est protégé par la Constitution, la manière dont il est délivré peut être réglementée. Par exemple, utiliser un haut-parleur à 3 heures du matin dans un quartier résidentiel ne sera pas protégé par la parole libre.

Expression religieuse dans les espaces gouvernementaux

Écoles publiques

Les écoles publiques sont des espaces publics où l'expression religieuse des élèves est protégée, mais l'école elle-même ne peut pas promouvoir la religion.Les élèves ont le droit de prier individuellement ou en groupe, de lire des textes religieux et de porter des symboles religieux (par exemple, foulards, crucifix, turbans) tant qu'ils ne perturbent pas l'environnement éducatif.Les écoles ne peuvent ni mandater ni organiser la prière, ni interdire aux élèves de discuter de la religion dans des missions ou des conversations si d'autres sujets sont également autorisés.Le ministère de l'Éducation des États-Unis a publié des lignes directrices sur la prière protégée par la Constitution dans les écoles publiques.Dans de nombreux pays européens, les restrictions imposées aux symboles religieux dans les écoles (par exemple, l'interdiction du hijab en France) ont été maintenues en vertu du principe laïcité (sécularisme].

Bâtiments publics

Les édifices publics, comme les mairies, les palais de justice et les chapitoles d'État, peuvent être des espaces où l'expression religieuse se produit, souvent par des expositions ou des cérémonies. Les groupes privés peuvent chercher à afficher un symbole religieux dans le hall ou à célébrer des fêtes sur les marches. La loi distingue entre les espaces qui sont des forums publics et ceux qui ne le sont pas. Certains bâtiments gouvernementaux ont des lobbies ouverts aux manifestations communautaires, et si une ville permet des expositions profanes, elle doit permettre des expositions religieuses à des conditions égales. La décision de la Cour suprême dans Pleasant Grove City v. Summum a estimé qu'une ville sélectionne des monuments permanents dans un parc public, c'est un discours du gouvernement et donc pas ouvert à tous les dons, mais la ville peut encore accepter une scène de nativité de Noël dans le cadre d'une politique de forum public limité.

Militaires et prisons

Les militaires américains fournissent des aumôniers et permettent aux militaires de pratiquer leur religion, y compris en portant des vêtements religieux qui ne nuisent pas à l'uniforme ou à la sécurité. La Religious Freedom Restoration Act (RFRA) s'applique aux prisons fédérales, exigeant un intérêt impérieux pour l'exercice religieux. Dans Holt v. Hobbs, la Cour suprême a statué qu'une prison doit permettre à un détenu musulman de cultiver une barbe de demi-pouce pour des raisons religieuses, à moins qu'il ne puisse démontrer un intérêt impératif pour la sécurité. De même, les prisonniers ont le droit de recevoir de la littérature religieuse et d'observer les exigences alimentaires. Toutefois, certaines restrictions peuvent être justifiées par des préoccupations de sécurité, comme les restrictions au culte collectif si la prison n'a pas de place ou si elle menace l'ordre.

Orientation pratique pour les citoyens

Comprendre vos droits

Avant de s'engager dans une forme quelconque d'expression religieuse en public, les citoyens devraient étudier les lois applicables à leur juridiction, notamment les protections constitutionnelles, les exemptions statutaires et les ordonnances locales.De nombreux pays ont des commissions des droits de l'homme ou des organisations de libertés civiles qui fournissent des guides pour l'expression religieuse. Aux États-Unis, le ACLU[ offre des ressources sur la liberté religieuse dans les lieux publics ([ACLU Know Your Rights: Religion[). Le U.S. Department of Justice[ publie également des informations sur la Religious Land Use and institutionalized Persons Act et la Religious Freedom Restoration Act.

Quand demander une assistance juridique

Becket Fund for Religious Liberty ou American Center for Law and Justice[, offrent une assistance pro bono ou des renvois. En cas de discrimination par des fonctionnaires, des plaintes peuvent être déposées auprès des tribunaux des droits de l'homme ou des autorités des droits civils. Par exemple, la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi traite les plaintes de discrimination religieuse au travail, mais les questions relatives à l'espace public peuvent relever de commissions locales des relations humaines. Les citoyens ne devraient pas supposer qu'ils sont automatiquement dans le tort s'ils sont cités pour une expression religieuse; de nombreux dénis de permis ou citations sont ultérieurement renversés devant les tribunaux.

Respecter les autres

L'exercice responsable de la liberté religieuse en public exige le respect des droits et des croyances des autres, ce qui signifie que les citoyens ont le droit d'exprimer leur foi, mais ils n'ont pas le droit de forcer les autres à écouter ou à perturber la vie de ceux qui ne sont pas d'accord. Dans diverses sociétés, la tolérance mutuelle est essentielle pour éviter les conflits.Les mesures pratiques comprennent le choix de lieux et de périodes qui réduisent au minimum les perturbations, le maintien de niveaux sonores raisonnables et le refus de cibler personnellement des personnes qui ne sont manifestement pas intéressées.Dans les quartiers multiculturels, les processions religieuses doivent se coordonner avec les communautés locales et être sensibles aux autres fêtes religieuses.

Conclusion

La liberté de religion dans les lieux publics est un aspect vital des sociétés démocratiques, qui permet aux citoyens de manifester ouvertement leurs croyances et de contribuer à la création d'une place publique dynamique. Les cadres juridiques qui protègent cette liberté — des traités internationaux relatifs aux droits de l'homme aux constitutions nationales et aux ordonnances locales — visent à équilibrer le droit individuel à l'expression religieuse avec le besoin de sécurité, d'ordre et d'égalité. Bien qu'il existe des restrictions légitimes, notamment en ce qui concerne la sécurité publique, le bruit et les droits d'autrui, ces restrictions doivent être appliquées de manière neutre et ne doivent pas viser la religion en tant que telle. Les citoyens ont le droit de conduire des processions, de prier en public, d'afficher des symboles religieux, de distribuer des publications et de prêcher, à condition qu'ils respectent des règles raisonnables en matière de temps, de lieu et de manière.