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Mandat constitutionnel du Rajya Sabha
Le Rajya Sabha, ou Conseil des États, tire son autorité de l'article 80 de la Constitution indienne, qui la définit comme la chambre haute du Parlement. Contrairement au Lok Sabha, dont les membres sont élus directement par le peuple, les membres Rajya Sabha sont élus par les membres élus des assemblées législatives des États, avec une poignée de candidats nommés par le Président pour leur expertise en littérature, science, art ou service social. Ce mécanisme électoral indirect confère au Rajya Sabha un caractère distinctif : il représente les intérêts fédéraux des États plutôt que la volonté populaire immédiate.
La longévité de l'adhésion à Rajya Sabha, qui est de six ans et compte un tiers de membres qui prennent leur retraite tous les deux ans, assure la continuité du mandat de cinq ans du Lok Sabha. Cette stabilité permet au Rajya Sabha de relever des défis à long terme en matière de développement rural, tels que la productivité agricole, l'infrastructure rurale et le bien-être social, sans perturber les cycles électoraux.
Rôle législatif dans le développement rural
Examen et amélioration des projets de loi ruraux
La principale fonction législative du Rajya Sabha est d'examiner les projets de loi adoptés par le Lok Sabha. Pour le développement rural, ce processus d'examen est loin d'être perfunctory. Lorsque le Lok Sabha adopte un projet de loi relatif à l'agriculture, à la propriété foncière ou à l'emploi rural, le Rajya Sabha examine la clause par clause, souvent en l'envoyant à un comité restreint pour examen détaillé. Par exemple, la Loi de 2020 sur le commerce et la facilitation des produits agricoles a fait l'objet d'un débat intense au Rajya Sabha, où des membres des États agricoles ont soulevé des préoccupations quant à son impact sur les petits agriculteurs et les agriculteurs marginaux, ce qui a abouti à des modifications visant à répondre aux préoccupations de mise en œuvre au niveau de l'État.
Le Rajya Sabha a aussi le pouvoir de produire des projets de loi, même si cela est moins courant. Cependant, sur les questions d'importance nationale qui nécessitent l'approbation des États, le Rajya Sabha prend souvent la tête. Par exemple, la loi sur la taxe sur les produits et services (TPS) de 2017 a été créée dans le Rajya Sabha parce qu'elle exigeait un amendement constitutionnel qui nécessitait l'approbation des assemblées législatives de l'État.
Comités dédiés aux affaires rurales
Le Rajya Sabha gère un solide système de comités qui analyse en profondeur les questions de développement rural.Le Comité parlementaire permanent du développement rural et du Panchayati Raj est un comité mixte qui comprend des membres des deux chambres, mais la représentation du Rajya Sabha veille à ce que les perspectives de l'État dominent ses délibérations.Ce comité examine les demandes de subventions du Ministère du développement rural, examine les projets de loi qui lui sont soumis et entreprend des études thématiques sur des questions telles que le logement rural, l'eau potable et l'assainissement.
Un autre comité crucial est le Comité permanent de l'agriculture , que le Rajya Sabha domine numériquement en raison de la proportion plus importante de membres de Rajya Sabha ayant des antécédents agricoles. Ce comité a produit des rapports historiques sur les suicides des agriculteurs, le crédit agricole et l'impact du changement climatique sur les rendements des cultures. Le rapport 2021 sur le Fonds d'irrigation micro , par exemple, a mené à l'expansion du fonds de 5.000 crores à .10.000 crores, qui profite directement aux petits agriculteurs des régions sujettes à la sécheresse.
Représentation des intérêts ruraux
Structure fédérale et voix rurales
La composition du Rajya Sabha garantit que les États ayant une population rurale importante ne sont pas éclipsés par des circonscriptions urbaines. Des États comme Uttar Pradesh, Bihar, Odisha, Madhya Pradesh et Rajasthan, qui ont une population rurale importante, sont représentés de façon substantielle dans le Rajya Sabha par rapport à leur population dans le Lok Sabha. Cette asymétrie est intentionnelle : elle donne aux petits États et aux pays agricoles une voix plus forte dans l'élaboration des politiques nationales.
L'article 80 de la Constitution permet au Président de nommer 12 membres au Rajya Sabha pour leur expertise dans des domaines tels que la littérature, la science, l'art et le service social. Beaucoup de ces candidats ont des liens étroits avec l'Inde rurale - les travailleurs sociaux comme Sudha Murty (qui se concentre sur l'éducation et les soins de santé ruraux) et des scientifiques comme M. M.S. Swaminathan (le père de la Révolution verte) ont utilisé leurs positions pour défendre les causes rurales.
Heure des questions et responsabilité de la haute direction
L'Heure des questions de Rajya Sabha est un outil puissant pour la surveillance rurale. Les membres peuvent poser des questions étoilées (réponse orale) et non étoilées (réponse écrite) aux ministres sur tous les aspects du développement rural.Ces questions couvrent une vaste gamme de sujets : l'état de l'électrification rurale sous le régime Deendayal Upadhyaya Gram Jyoti Yojana, les progrès du Pradhan Mantri Awas Yojana (Gramin), la mise en œuvre de la Mission nationale de subsistance rurale, et la couverture du programme Ayushman Bharat dans les zones rurales.Les ministres doivent répondre à ces questions par le sol de la Chambre, fournissant des statistiques et des explications détaillées.
Au-delà des questions, le Rajya Sabha utilise également des discussions de courte durée, des résolutions de membres privés et appelle l'attention sur les questions rurales.Une résolution de membre privé proposée par un membre du Rajya Sabha en 2022 sur la nécessité d'un ministère distinct pour l'autonomisation des femmes rurales a conduit à la création d'une aile dédiée au Ministère du développement rural axée sur les moyens de subsistance des femmes.
Surveillance et suivi des programmes ruraux
Commissions parlementaires et visites sur le terrain
La surveillance du Rajya Sabha s'étend au-delà de Delhi. Ses comités effectuent régulièrement des voyages d'étude dans les zones rurales pour évaluer la mise en œuvre des programmes au niveau du terrain. Par exemple, le Comité sur la langue officielle (qui a un contingent Rajya Sabha) a visité les districts tribaux de Jharkhand et Chhattisgarh pour examiner la manière dont les matériaux de développement rural sont diffusés dans les dialectes locaux. Le Comité sur le bien-être des castes et tribus répertoriées, présidé par un membre Rajya Sabha, a effectué des inspections sur le terrain à Odisha pour évaluer l'impact de la loi sur les droits forestiers sur les moyens de subsistance tribaux.
La Rajya Sabha examine également les rapports annuels des sociétés de développement rural, des organismes autonomes et des entreprises du secteur public opérant dans les zones rurales.La Banque nationale pour l'agriculture et le développement rural (NABARD), la Société alimentaire de l'Inde et la Central Coalfields Limited (qui touche les communautés rurales dans les zones minières) sont toutes soumises à la surveillance de Rajya Sabha. Les membres peuvent exiger des explications pour les retards dans le versement du crédit rural, les inefficacités dans l'approvisionnement en céréales ou la dégradation de l'environnement dans les villages touchés par l'exploitation minière.
Appel à l'attention sur les lacunes de mise en œuvre
L'un des mécanismes de surveillance les plus efficaces du Rajya Sabha est le Calling Attention Motion[], où les membres peuvent soulever des questions urgentes d'importance publique sans préavis. Les questions de développement rural sont fréquemment présentes dans de telles motions : l'effondrement d'un pont rural à Bihar, la mort d'enfants due à la malnutrition au Maharashtra, l'échec du système de distribution publique au Rajasthan. Ces motions suscitent une attention immédiate des médias et obligent le gouvernement à réagir rapidement.
Exemples spécifiques d'impact de Rajya Sabha sur le développement rural
Loi nationale sur la garantie de l ' emploi rural (MGNREGA)
La MGNREGA est peut-être la législation de développement rural la plus importante de l'Inde après l'indépendance, offrant une garantie légale de 100 jours d'emploi salarié par an à chaque ménage rural dont les membres adultes se portent volontaires pour un travail manuel non qualifié. La Rajya Sabha a joué un rôle central dans l'élaboration de cette loi. Lors de la présentation du projet de loi en 2004, la Commission permanente du développement rural de Rajya Sabha a tenu de vastes audiences avec les gouvernements des États, les organisations de la société civile et les syndicats.
Pradhan Mantri Awas Yojana – Gramin (PMAY-G)
Le PMAY-G, qui vise à fournir des logements pour les pucca avec des équipements de base à tous les ménages ruraux sans maison, a été fortement façonné par la supervision de Rajya Sabha. En 2017, le Comité du développement rural de Rajya Sabha a constaté que le coût unitaire de ,1,20 lakh dans les zones de plaine était insuffisant, ce qui a conduit à une construction de mauvaise qualité. Le comité a recommandé une indexation des coûts reliant le coût unitaire à l'indice des prix à la consommation pour les travailleurs ruraux. Le gouvernement a accepté cette recommandation en 2018, en révisant le coût unitaire à ,1,30 lakh dans les zones de plaine et ,1,70 lakh dans les zones de colline et difficiles.
Ayushman Bharat – Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (PM-JAY) dans les zones rurales
Alors que l'Ayushman Bharat est un programme de santé, son impact en milieu rural a été au centre de l'attention de Rajya Sabha. Le Comité de Rajya Sabha sur la santé et la protection de la famille a examiné la portée du programme dans les zones rurales en 2020 et a constaté que seulement 30 % des ménages ruraux admissibles avaient reçu leur carte Ayushman. Le comité a recommandé la simplification du processus d'inscription, l'utilisation de centres de services communs pour la production de cartes et l'intégration avec les réseaux de santé rurale de la Mission nationale de santé.
Avantage comparatif: Rajya Sabha vs Lok Sabha dans le développement rural
La composition et la longévité uniques du Rajya Sabha lui confèrent des avantages distincts par rapport au Lok Sabha dans le domaine du développement rural. Premièrement, ses membres ne sont pas élus directement parmi les circonscriptions, ce qui réduit la pression pour obtenir des avantages « populistes » visibles à court terme. Les membres du Rajya Sabha peuvent se concentrer sur des réformes structurelles à long terme - telles que la réforme agraire globale, la libéralisation du marché agricole ou des moyens de subsistance durables en milieu rural - sans craindre de contrecoups électoraux.
Troisièmement, le rôle du Rajya Sabha dans la protection des intérêts de l'État sous le régime fédéral empêche la centralisation du développement rural.De nombreux plans de développement rural, tels que Rashtriya Krishi Vikas Yojana et Les plans d'État sont mis en œuvre par les États, et le Rajya Sabha veille à ce que le gouvernement central n'empiète pas sur l'autonomie de l'État. Cet équilibre fédéral est essentiel pour un développement rural efficace, car les États connaissent mieux leurs défis uniques que le gouvernement central de New Delhi. Par exemple, le Rajya Sabha a bloqué les tentatives du gouvernement central d'imposer un modèle uniforme d'institutions panchayati raj dans tous les États, reconnaissant que l'autonomie locale doit évoluer organiquement à partir du contexte historique et culturel de chaque État.
Cependant, le Rajya Sabha n'est pas sans limites, ses élections indirectes signifient que les membres ne peuvent pas avoir de mandat direct de la part des communautés rurales, et certains critiques affirment que le Rajya Sabha est devenu un refuge pour les politiciens à la retraite, les riches et les loyalistes du parti qui ne peuvent pas avoir de racines profondes dans la société rurale.
Défis et perspectives
En 2023, la session de mousson a perdu plus de 50% de son temps de séance prévu pour perturber les débats, limitant considérablement sa capacité à discuter de la Mission nationale de santé rurale ou de la Pradhan Mantri Krishi Sinchai Yojana. Deuxièmement, la domination des partis politiques nationaux dans les élections de Rajya Sabha a affaibli la voix de l'État que la Chambre avait été conçue pour fournir. Beaucoup de membres de Rajya Sabha doivent maintenant leur allégeance à leur direction du parti plutôt qu'aux intérêts de leur État, diluant le caractère fédéral de la Chambre. Troisièmement, l'utilisation croissante par l'exécutif des ordonnances - qui contournent l'examen parlementaire - a sapé le rôle de l'organe délibérant de Rajya Sabha.
Pour renforcer le rôle du Rajya Sabha dans le développement rural, plusieurs réformes méritent d'être envisagées, dont l'une consiste à augmenter le nombre de membres du Rajya Sabha provenant d'États comptant de grandes populations rurales, ce qui amplifie leur voix. Une autre proposition consiste à donner au Rajya Sabha un rôle officiel dans l'approbation des règlements du ministère du développement rural et des lois déléguées, qui échappent actuellement à l'examen parlementaire. Enfin, améliorer le fonctionnement des réunions de l'Heure des questions et des commissions - en appliquant strictement les heures de séance et les peines pour perturbation - renforcerait la capacité de surveillance du Rajya Sabha.
Conclusion
La structure constitutionnelle du Rajya Sabha, qui est l'élection indirecte, les mandats de six ans, la représentation de l'État et la nomination d'experts, lui permet de faire face aux défis ruraux de manière soutenue, réfléchie et fédérale. Par le biais de la législation, du travail des comités, des questions et de la surveillance, elle façonne des politiques qui affectent la vie de plus de 900 millions d'Indiens ruraux. Le rôle du Rajya Sabha dans le perfectionnement de MGNREGA, PMAY-G, Ayushman Bharat et de nombreuses autres initiatives de développement rural démontre son impact pratique sur l'amélioration des moyens de subsistance ruraux.