La Charte des droits et son influence permanente sur les documents internationaux relatifs aux droits de l ' homme

La Charte des droits, ratifiée en 1791 comme les dix premiers amendements à la Constitution américaine, a établi un cadre pour protéger les libertés individuelles contre les atteintes à l'État. Ses garanties de liberté d'expression, de presse, de religion, de droit de porter des armes, de protection contre les fouilles déraisonnables et de droit à un procès équitable ont été révolutionnaires à l'époque.Au cours des deux derniers siècles, ces principes ont rayonné bien au-delà des frontières américaines, servant de modèle aux instruments internationaux relatifs aux droits de l'homme et aux constitutions démocratiques modernes dans le monde entier.

Origines historiques et sous-titrages philosophiques

La Charte des droits est née des débats intenses entre fédéralistes et anti-fédéralistes lors de la ratification de la Constitution américaine. Les anti-fédéralistes craignaient que le nouveau gouvernement central ne foule aux pieds les droits remportés dans la guerre révolutionnaire. Pour obtenir la ratification, les fédéralistes promettaient une charte des droits après la convocation du premier Congrès. James Madison, initialement sceptique, devint l'architecte principal, en s'inspirant de la common law anglaise, des constitutions d'État et des penseurs des Lumières comme John Locke et Montesquieu.

Parmi les principales influences, on peut citer la Déclaration des droits de Virginie (1776), rédigée par George Mason, qui protégeait explicitement la liberté de la presse, le droit à un procès en jury et contre des peines cruelles et inhabituelles. La Magna Carta (1215) et la Charte des droits de 1689 ont également constitué des précédents.

Madison proposait à l'origine une liste plus longue, mais le Congrès la réduisit à douze, les envoyant aux États.En décembre 1791, dix ont été ratifiés.Ces amendements codifient les protections pour les discours, les assemblées, les pétitions, les religions, les armes, les soldats cantonnés, les perquisitions et les saisies, les garanties d'une procédure régulière, l'auto-incrimination, la double mise en danger, le domaine éminent, le procès rapide, le procès en jury dans les affaires civiles et les pouvoirs réservés aux États et au peuple.

Principes fondamentaux qui ont été adoptés à l'échelle mondiale

Liberté de parole, de presse, d'assemblée et de pétition (premier amendement)

L'interdiction du premier amendement sur les lois « portant atteinte à la liberté d'expression ou à la liberté de la presse, ou le droit du peuple de se réunir pacifiquement et de demander réparation au Gouvernement » est devenue une pierre angulaire du droit international des droits de l'homme. L'article 19 de la Déclaration universelle des droits de l'homme dispose que « Chacun a droit à la liberté d'opinion et d'expression, y compris la liberté de s'exprimer sans ingérence et de rechercher, recevoir et diffuser des informations et des idées par tous les médias et sans distinction de frontières ».

Clauses de religion (premier amendement)

Le premier amendement interdit également les lois « respectant un établissement religieux ou interdisant le libre exercice de celui-ci ». Cette double protection du non-établissement et du libre exercice a influencé l'article 18 de la Déclaration universelle des droits de l'homme (« Chacun a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion ») et les dispositions similaires du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (article 18), de la Convention européenne (article 9) et de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples (article 8).

Droit de porter des armes (deuxième amendement)

L'affirmation du droit de garder et de porter des armes par le Deuxième Amendement est moins directement reprise dans les documents internationaux, mais l'idée sous-jacente de l'autodéfense et du droit de résister à la tyrannie apparaît dans les préambules de certaines chartes régionales. La Charte africaine, par exemple, reconnaît le droit à la paix et à la sécurité nationales et internationales, mais ne codifie pas la propriété individuelle des armes à feu.

Protection contre les fouilles et saisies déraisonnables (quatrième amendement)

L'article 12 de la Déclaration universelle des droits de l'homme dispose que « nul ne peut être soumis à une ingérence arbitraire dans sa vie privée, sa famille, son domicile ou sa correspondance ». L'article 17 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques fait écho à cette disposition. L'article 8 de la Convention européenne consacre le droit au respect de la vie privée et familiale, du domicile et de la correspondance, à l'exception de la loi et de la nécessité dans une société démocratique.

Droit à un procès équitable (Cinquième, Sixième, Septième et Huit amendements)

L'article 10 de la Charte africaine garantit le droit à un procès équitable et public par un tribunal indépendant. L'article 14 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques contient une liste complète des droits à un procès équitable, y compris le droit d'être informé des charges, d'avoir suffisamment de temps pour se défendre, d'être assisté par un avocat et d'examiner les témoins. L'interdiction de la libération sous caution excessive et des peines cruelles et inhabituelles se traduit par l'article 5 de la Charte africaine des droits de l'homme (interdiction de la torture ou des traitements cruels, inhumains ou dégradants) et l'article 7 de la Charte africaine et l'article 6 de la Convention européenne des droits de l'homme incorporent également ces principes.

Documents internationaux spécifiques élaborés par la Charte des droits

Déclaration universelle des droits de l'homme (UDHR, 1948)

L'UDDH, rédigé sous la direction d'Eleanor Roosevelt et guidé par des personnalités comme John Peters Humphrey (avocat canadien qui a préparé le premier projet), s'est largement inspiré de la Déclaration des droits des États-Unis. Roosevelt a déclaré que la Déclaration était « une Magna Carta pour l'humanité tout entière » et a inspiré une grande partie de son libellé sur les précédents américains. Les libertés du premier amendement figurent dans les articles 18, 19 et 20. Les droits à un procès équitable aux articles 10 et 11 reflètent les cinquième et sixième amendements. L'interdiction de l'esclavage (article 4) fait écho au treizième amendement et la protection contre l'arrestation arbitraire (article 9) reflète le quatrième amendement.

Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP, 1966)

Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques développe les droits de l'UDDH et les rend juridiquement contraignants pour les États parties. Ses articles 6, 7, 9, 14, 17, 18, 19, 21, 22 et 25 correspondent explicitement aux dispositions de la Charte des droits, par exemple la garantie d'un procès équitable avec présomption d'innocence, le temps minimum de préparation et le droit de conseil sont en parallèle direct avec le sixième amendement. La protection de la vie privée de l'article 17 correspond au quatrième amendement. La liberté de pensée et de religion de l'article 18 correspond à la clause de libre exercice du premier amendement.

La Convention européenne des droits de l'homme (CEDH, 1950)

La CEDH a été élaborée par le Conseil de l'Europe pour empêcher que ne se reproduisent les atrocités de la Seconde Guerre mondiale. Ses cadres se sont tournés vers l'UDDH et la Charte des droits. L'article 10 protège la liberté d'expression, notant qu'elle peut être soumise à des formalités, conditions, restrictions ou peines prescrites par la loi et nécessaires dans une société démocratique. Cet article reflète la jurisprudence du premier amendement. L'article 6 consacre le droit à un procès équitable dans un délai raisonnable, semblable au sixième amendement. L'article 8 protège la vie privée, le domicile et la correspondance, parallèlement au quatrième amendement. L'article 9 protège la liberté de pensée, de conscience et de religion.

Déclaration américaine des droits et devoirs de l'homme (1948)

Adoptée en avril 1948, la Déclaration américaine a précédé l'UDDH de neuf mois. Elle a été rédigée par l'Organisation des États américains et s'inspire explicitement de la Charte des droits des États-Unis et des autres constitutions des républiques américaines. Ses articles comprennent le droit à la vie, à la liberté et à la sécurité personnelle (article I); l'égalité devant la loi (article II); la liberté de religion (article XX); la liberté d'expression (article XXVI); le droit à une procédure régulière et à un procès équitable (articles XVIII, XXV, XXVI); le droit à la propriété (article XXIII). La Convention américaine relative aux droits de l'homme (1969) a par la suite élargi ce traité en un traité contraignant, assorti d'une clause globale d'équité du procès à l'article 8 qui reflète étroitement le sixième amendement.

La Charte africaine des droits de l'homme et des peuples (1981)

La Charte africaine, adoptée par l'Organisation de l'unité africaine, intègre des éléments des droits libéraux occidentaux et des valeurs communautaires africaines. Ses articles sur les droits civils et politiques font clairement écho à la Charte des droits : l'article 9 garantit la liberté d'expression, l'article 10 garantit la liberté d'association, l'article 11 garantit la liberté de réunion, l'article 12 garantit la liberté de circulation, l'article 7 garantit le droit à un procès équitable, l'article 6 garantit la liberté et la sécurité de la personne (arrestation et détention illégales), l'article 5 interdit les traitements cruels, inhumains ou dégradants, mais elle inclut également des devoirs envers la famille, la société et l'État, qui modère l'esprit individualiste de la Charte des droits.

Mécanismes d'influence : comment la Déclaration des droits est devenue un modèle mondial

Legs coloniaux et le Prestige américain

Alors que les États-Unis sont apparus comme une puissance mondiale aux XIXe et XXe siècles, leurs documents fondateurs ont acquis un prestige international. De nombreux pays qui ont gagné l'indépendance des puissances coloniales, en particulier en Amérique latine, en Afrique et en Asie, ont considéré la Constitution et la Charte des droits des États-Unis comme un modèle de protection des libertés tout en établissant une gouvernance républicaine stable.

Mouvement des droits de l'homme après la Seconde Guerre mondiale

Les atrocités de la Seconde Guerre mondiale ont catalysé un mouvement mondial pour institutionnaliser les droits de l'homme. La rédaction de la Charte des Nations Unies (1945) et de la Déclaration universelle (1948) a impliqué des délégués de nombreuses traditions juridiques, mais la délégation américaine, guidée par Eleanor Roosevelt et des fonctionnaires du Département d'État, a veillé à ce que les principes fondamentaux de la Charte des droits soient inclus.

Précedent judiciaire et doctrine

Les interprétations de la Charte des droits par la Cour suprême des États-Unis ont également influencé les tribunaux internationaux et les organes conventionnels.Par exemple, le critère du « danger clair et présent » de Schenck c. États-Unis (1919) a informé plus tard la Cour européenne des droits de l'homme de décisions sur les restrictions à la liberté d'expression.

Défis et critiques du modèle de déclaration des droits

La Charte africaine inclut explicitement le droit des peuples à l'autodétermination, au développement et à la paix. Certains chercheurs notent que la Charte des droits a été créée à une époque d'esclavage et de citoyenneté limitée; ses protections n'ont pas initialement étendu leur champ d'application aux femmes, aux Amérindiens ou aux Afro-Américains. Bien que des modifications ultérieures aient élargi la portée du modèle, celui-ci a été critiqué comme étant le produit de ses origines exclusives. Les instruments internationaux ont dû s'adapter à divers contextes culturels et juridiques, parfois en révisant le langage absolu du premier Amendement avec des clauses de limitation (par exemple, la Convention européenne, l'article 10(2) autorise des restrictions «nécessaires dans une société démocratique» pour la sécurité nationale, l'ordre public, etc.). Néanmoins, la Charte des droits demeure la source la plus largement citée pour le droit international procédural et les droits fondamentaux de la personne.

Conclusion

La Charte des droits des États-Unis, bien qu'elle soit née d'un moment historique et d'un compromis politique précis, a défini un ensemble de libertés fondamentales qui résonnaient sur plusieurs siècles et sur les continents. Ses dispositions sur la parole, la presse, la religion, la recherche et la saisie, la procédure régulière et le procès équitable sont devenus le modèle des sections sur les droits civils et politiques de la Déclaration universelle, du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et de toutes les grandes conventions régionales relatives aux droits de l'homme. La Charte des droits non seulement a limité le gouvernement américain, mais a également donné au monde un langage pour exiger que tous les gouvernements respectent la dignité inhérente et l'autonomie de la personne.