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L'importance croissante des transports publics dans les villes du Royaume-Uni
Au Royaume-Uni, la qualité et la portée des réseaux d'autobus, de tramways et de rails influent directement sur tout, de la qualité de l'air et de la productivité économique à l'équité sociale.Au cours des deux dernières décennies, la délégation des pouvoirs de transport aux maires de la région a modifié la façon dont les systèmes de transport public sont planifiés, financés et mis en place. Les politiques de maires sont maintenant au cœur des efforts de modernisation des infrastructures vieillissantes, d'intégration de différents modes de voyage et d'atteinte d'objectifs ambitieux de carbone net nul.
Le rôle d'un maire n'est pas seulement cérémoniel. Dans les autorités combinées comme le Grand Manchester, les West Midlands et la région de Liverpool City, les maires détiennent des pouvoirs statutaires sur les budgets des transports, les accords de franchise et la planification stratégique. Cette autorité leur donne la capacité unique de définir une vision de la mobilité et ensuite de la soutenir avec des ressources financières et financières politiques.
Comment les pouvoirs maires façonnent la politique des transports
Le système mayoral moderne en Angleterre a été créé par la loi de 2009 sur la démocratie locale, le développement économique et la construction et les accords de décentralisation ultérieurs, qui ont transféré des responsabilités importantes en matière de transport du gouvernement central aux autorités combinées, chacune étant dirigée par un maire élu directement. Le maire contrôle le budget des transports de leur région, nomme des membres du conseil d'administration à des transporteurs comme Transport for London (TfL) ou Transport for Greater Manchester (TfGM), et propose des stratégies à long terme qui doivent être approuvées par le cabinet de l'autorité combinée.
Dévolution et pouvoirs combinés
Depuis 2014, des autorités combinées ont été créées dans le Grand Manchester, dans les West Midlands, dans la région de Liverpool City, dans le South Yorkshire, dans le West Yorkshire, dans le Nord-Est et dans la vallée de Tees. Chacune d'elles a un maire ayant des pouvoirs de transport spécifiques. Par exemple, le maire du Grand Manchester contrôle le système de franchisement des autobus, le réseau de tramways Metrolink et les gares ferroviaires locales.
Volets de financement et décisions d'investissement
Les maires influent sur les améliorations des transports publics par deux principaux mécanismes : les pots de financement de l'administration centrale et les recettes locales. Le Fonds pour la transformation des villes, les établissements de transport durables de la région de la ville et le Fonds pour le nivellement sont des sources importantes d'investissement. Les maires font pression sur le Trésor pour ces allocations et décident comment les dépenser dans leur région. Par exemple, les West Midlands ont reçu 1,05 milliard de livres par l'intermédiaire de la Ville Région de Transport durable en 2022, que le maire a orienté vers l'extension du métro, la construction de nouveaux itinéraires d'autobus et l'amélioration de l'infrastructure du cycle.
Études de cas : Impact maire dans les villes du Royaume-Uni
L'examen de certaines villes révèle comment les politiques de transport public ont permis d'améliorer de façon tangible les transports publics, ainsi que les défis qui subsistent.
Londres : la charge de congestion et l'héritage de l'Oyster
Le maire de Londres détient depuis longtemps les plus grandes puissances de transport au Royaume-Uni. Ken Livingstone a introduit la redevance de congestion en 2003, réduisant le trafic dans le centre de Londres de 30% et générant des fonds réinvestis dans les services d'autobus. Boris Johnson a supervisé l'introduction du New Bus for London "Routemaster" et l'extension du projet Crossrail (maintenant la ligne Elizabeth). Sadiq Khan a poussé pour la zone ultra-faible émission (ULEZ), élargie pour couvrir tous les arrondissements de Londres en août 2023, réduisant de façon significative les niveaux de dioxyde d'azote. Le système de cartes Oyster, lancé sous Livingstone, demeure un point de référence mondial pour la billetterie intelligente intégrée.
Manchester: Franchise de bus et zones d'air pur
Le Grand Manchester a été la première région à gagner des pouvoirs de franchise de bus à travers la Bus Services Act 2017. Le maire Andy Burnham a utilisé ces pouvoirs pour régulariser les services de bus, qui étaient auparavant gérés par des exploitants privés avec peu de contrôle local.En 2023, les premières lignes franchisées de bus lancées sous le réseau Bee, apportant des tarifs plus simples, de meilleures fréquences et des billets intégrés avec le réseau de tramway Metrolink. Le maire a également proposé une zone d'air pur pour le Grand Manchester, bien qu'elle ait été retardée en raison des préoccupations concernant les impacts économiques sur les entreprises.
Birmingham: Expansion du tramway et renouvellement de la station
La ligne Birmingham-Wolverhampton a été étendue par le centre-ville et des succursales à Digbeth, l'aéroport et Walsall sont en construction. Les améliorations de gare à Birmingham New Street et Moor Street ont amélioré les échanges entre le rail, le tram et l'autobus. Le maire a également poussé à la construction de la gare de Curzon Street pour HS2, qui servira de nouveau centre de transport. Cependant, la lenteur de la livraison des extensions de tramway et des dépassements de coûts ont mis à l'épreuve la patience du public. Le maire a été très important pour obtenir des fonds à long terme du gouvernement central.
West Yorkshire: Stratégie de transport du maire
L'Autorité mixte du West Yorkshire, dirigée par le maire Tracy Brabin, a adopté une stratégie de transport du maire axée sur la création d'un réseau de transport intégré, accessible et à émissions nulles d'ici 2037. Les politiques clés comprennent l'introduction d'un plafond de prix abordable pour les autobus (2 £ par trajet en 2023), l'investissement dans les autobus électriques et le développement du système de transport de masse pour Leeds, un ambitieux système de transport rapide par rail léger ou par autobus qui a été discuté depuis des décennies. Le maire a également privilégié l'amélioration des itinéraires cyclables et des sentiers de randonnée.
Région de Liverpool: Merseyrail et réforme des autobus
Sous le maire Steve Rotheram, la région de Liverpool a mis l'accent sur l'extension du réseau Merseyrail à de nouvelles destinations comme Skelmersdale (via la nouvelle station Headbolt Lane) et le projet Merseyrail Loop à Central Liverpool. Le maire a lancé une consultation sur le franchisage des autobus en 2023, visant à mettre les services d'autobus locaux sous contrôle public d'ici 2027. La région de la ville a également lancé un système de billetterie pour les trains et les autobus, ce qui a simplifié les déplacements des passagers.
Outils de politique : des frais de congestion à la billetterie intelligente
Les maires disposent d'une gamme d'instruments stratégiques pour améliorer les transports en commun. La compréhension de ces outils explique pourquoi certaines villes réussissent là où d'autres luttent.
Prix Zonal et tarifs intégrés
Les systèmes de billetterie intégrés permettent aux passagers d'utiliser une carte ou une application à travers les bus, les tramways et les trains. Londres La carte Oyster et le système de paiement sans contact définissent la norme. Les maires de Manchester, Liverpool et West Midlands mettent en place des systèmes similaires. Par exemple, le Bee Network de Manchester utilise un seul plafond sans contact, garantissant que les passagers ne paient jamais plus pour des voyages multimodaux qu'une carte de voyage d'une journée.
Zones d'émission et d'air pur à faible niveau
La qualité de l'air est un problème majeur de santé publique, et les maires ont utilisé leurs pouvoirs pour imposer des redevances aux véhicules polluants. Londres ULEZ, Birmingham , Clean Air Zone (introduit en 2021), et Manchester , le régime retardé sont des exemples. Les revenus de ces zones sont souvent bloqués par des améliorations des transports publics, comme le financement d'autobus électriques ou la modernisation de véhicules plus âgés.
Information en temps réel et intégration numérique
Les maires ont investi dans des plateformes de données ouvertes qui permettent aux développeurs tiers de créer des planificateurs de voyage. Transport for West Midlands dispose d'un portail de données ouvert, tandis que TfL= API est utilisé par des applications comme Citymapper et Google Maps. Les maires favorisent également la gestion dynamique de la capacité, en utilisant des capteurs pour ajuster la fréquence des bus en fonction de la demande.
Défis dans la mise en œuvre des politiques de transport maire
Malgré le potentiel, les maires sont confrontés à des obstacles importants pour améliorer les transports, et il est essentiel de comprendre ces défis pour évaluer de manière réaliste l'impact des politiques.
Lacunes financières et relations gouvernementales nationales
Les budgets des maires dépendent fortement des subventions du gouvernement central. Le Trésor impose souvent des conditions de dépenses strictes, limitant la flexibilité. Par exemple, les règlements de transport durables de la région de la ville sont assortis de profils de dépenses de cinq ans qui ne correspondent pas nécessairement aux priorités du maire. Les projets d'infrastructure comme les extensions de tramways font souvent face à de graves dépassements de coûts – la ligne Metrolink Trafford Park, par exemple, a besoin de fonds supplémentaires du bureau du maire du Grand Manchester.
Opposition politique et attentes des électeurs
Les maires sont élus par vote populaire, souvent à partir d'une base de partisans urbains qui favorisent les investissements en transports publics. Cependant, des mesures impopulaires comme la fermeture de routes ou les frais de congestion peuvent générer des réactions négatives des électeurs et des entreprises de banlieue. L'expansion de ULEZ à Londres a été contestée devant les tribunaux par plusieurs arrondissements, et le maire a dû faire face à une élection partielle à Uxbridge en 2023. Les maires doivent bien étalonner leurs politiques pour maintenir le soutien électoral tout en faisant des choix difficiles.
Contraintes en matière d'infrastructure et retards dans la planification
De nombreuses villes britanniques ont des infrastructures de transport qui datent de plusieurs décennies, conçues pour une époque différente. Ajouter de nouvelles lignes de tramway ou des voies de bus nécessite de creuser les rues, obtenir des autorisations de planification, et de coordonner avec les entreprises de services publics.Le processus de planification peut prendre des années.Le projet de transport de masse Leeds a été proposé pour la première fois dans les années 1940 et reste au tableau de bord.
Possibilités d'innovation et de collaboration
Malgré les obstacles, les maires trouvent des moyens créatifs d'accélérer les améliorations des transports.
Partenariats public-privé
Lorsque les fonds publics sont limités, les maires se tournent vers des capitaux privés pour la fourniture d'infrastructures. L'extension du West Midlands Metro à Digbeth est en partie financée par une contribution de promoteur liée à de nouveaux logements et à des espaces commerciaux. À Londres, Crossrail a été financé par un mélange de subventions gouvernementales, d'emprunts et d'un taux d'affaires supplémentaire sur des biens commerciaux.
Engagement communautaire et co-conception
Les maires mènent maintenant régulièrement des consultations publiques sur les changements de transport, en utilisant des sondages en ligne, des réunions de mairie et des médias sociaux. La campagne de l'Autorité mixte du West Yorkshire -Let , qui a réuni plus de 10 000 réponses qui ont façonné la stratégie de transport du Mayor , a été développée à Manchester par des groupes de discussion avec les passagers.
Tirer parti des données pour une meilleure mobilité
TfL publie plus de 800 ensembles de données sur son portail de données ouvertes, que des chercheurs indépendants ont utilisé pour améliorer les prévisions de trajet. Les maires des petites villes investissent dans des unités d'analyse de données. Par exemple, la South Yorkshire Mayoral Combined Authority utilise des données en temps réel pour régler les fréquences des autobus sur les routes populaires. Cette approche fondée sur les données permet aux maires de prendre des décisions fondées sur des preuves plutôt que de se fier à l'intuition ou aux lobbyistes.
L'avenir du leadership maire dans les transports publics
Pour l'avenir, les politiques mayorales continueront d'évoluer en réponse aux objectifs climatiques, aux changements démographiques et aux changements technologiques.
Engagements nets de zéro et transit vert
Les maires ont presque tous déclaré des urgences climatiques et fixé des objectifs nets zéro pour leurs régions, notamment le passage de la flotte d'autobus à des véhicules à émissions nulles (électricité ou hydrogène), l'expansion des réseaux de tramways pour remplacer les trajets de voitures et l'imposition de zones d'émission plus strictes. Manchester vise à exploiter une flotte d'autobus à émissions nulles d'ici 2030, tandis que Londres tout le parc d'autobus sera à émissions nulles d'ici 2034.
Accessibilité et conception inclusive
Les transports publics doivent être efficaces pour tous, y compris les personnes âgées, les personnes handicapées et celles qui ont des buggies ou des bagages lourds. Les maires ont introduit des bus à plancher bas, un accès sans marche aux arrêts de tramway et des annonces sonores sur les trains. Le maire de Londres a financé le programme -Step Free Access, qui a augmenté le nombre de stations de métro avec un accès sans marche de 66 en 2016 à plus de 100 en 2024.
Le rôle de la technologie dans les voyages sans couture
Les applications Mobility-as-a-Service (MaaS) qui combinent les transports publics, le partage de vélos et le pilotage en une seule plateforme sont en cours de pilotage dans plusieurs villes du Royaume-Uni. L' West Midlands a lancé un essai MaaS appelé -Whim- en 2020, et Transport for Greater Manchester développe une application Bee Network avec planification de voyage et intégration de paiement.
Conclusion : Les maires sont les catalyseurs du changement
De Londres à Manchester, les maires ont utilisé leurs pouvoirs dévolus pour faire évoluer les structures des anciens conseils de comté, ce qui aurait été difficile. Les résultats ne sont pas uniformes; les contraintes financières, l'opposition politique et l'inertie des infrastructures demeurent de véritables obstacles. Mais la tendance est claire: les maires sont les principaux décideurs et leurs politiques façonnent directement la mobilité de millions de citadins.
La prochaine génération de maires devra concilier les ambitions environnementales et les réalités économiques, investir dans l'innovation numérique et veiller à ce que les améliorations des transports atteignent toutes les communautés. Les données disponibles jusqu'ici suggèrent que lorsque les maires se voient attribuer les pouvoirs et les ressources nécessaires pour agir, ils peuvent fournir des réseaux de transport public plus efficaces, plus inclusifs et plus durables.L'influence des politiques mayorales sur les transports publics n'est pas une note de bas de page dans la gouvernance urbaine, c'est l'histoire centrale de la façon dont les villes du Royaume-Uni se recréent pour le XXIe siècle.