Les disparités en santé urbaine au Royaume-Uni : un défi croissant

Les habitants des quartiers défavorisés de villes comme Manchester, Birmingham et certaines régions de Londres connaissent des résultats de santé nettement plus mauvais que ceux des régions plus riches. Il existe des écarts d'espérance de vie pouvant aller jusqu'à dix ans entre les différents arrondissements de la même ville, et les taux de maladies chroniques comme l'asthme, le diabète et les maladies cardiovasculaires sont disproportionnée dans les collectivités qui manquent d'espaces verts, qui sont exposées à des niveaux de pollution plus élevés et qui ont un accès limité à des aliments nutritifs abordables.

Les autorités locales et les maires sont particulièrement bien placés pour s'attaquer à ces inégalités.Si la politique nationale établit le cadre général du NHS et du financement de la santé publique, c'est au niveau de la ville et de la région que les déterminants sociaux, économiques et environnementaux de la santé peuvent être les plus directement influencés. Les maires ont la capacité de façonner la politique du logement, les infrastructures de transport, les normes de qualité de l'air et la sécurité communautaire, qui ont tous des incidences directes sur le bien-être physique et mental.

Le rôle des maires dans la santé publique

Contrairement aux élus centraux, les maires élus directement dans des villes comme Londres, le Grand Manchester et les West Midlands ont un mandat démocratique et un profil public visible qui leur permet de faire de l'amélioration de la santé une priorité essentielle. Leur influence s'étend à de multiples domaines politiques qui façonnent collectivement les environnements dans lesquels les gens vivent, travaillent et vieillissent.

Élaboration et mise en œuvre des politiques

Les leviers politiques dont disposent les maires sont très importants: sur le plan du logement, les maires peuvent fixer des objectifs de logement abordables, appliquer des normes d'efficacité énergétique et de ventilation et investir dans des programmes de prévention des sans-abri; sur le plan des transports, ils peuvent privilégier les infrastructures de voyage actives telles que les pistes cyclables et les zones piétonnes, étendre les réseaux de transport public pour réduire la dépendance automobile et introduire des zones à faible émission pour réduire la pollution atmosphérique; sur le plan de l'environnement, ils peuvent créer et protéger des espaces verts, planter des arbres et soutenir des initiatives de culture alimentaire urbaine; chacune de ces actions a un effet mesurable sur la santé publique; par exemple, l'expansion de la zone ultra-faible émission à Londres a été associée à une réduction des niveaux de dioxyde d'azote, ce qui a pour effet de réduire l'incidence des conditions respiratoires chez les enfants et les adultes plus âgés.

Les maires peuvent également faire des campagnes de santé publique adaptées aux besoins locaux, qu'il s'agisse de promouvoir la vaccination, d'encourager l'activité physique régulière ou de sensibiliser aux services de soutien en matière de santé mentale, les campagnes conçues localement sont souvent plus engagées que les campagnes nationales parce qu'elles peuvent être adaptées à la langue, à la culture et aux voies de communication de certaines communautés.

Engagement communautaire et autonomisation

Les maires ont la responsabilité de créer des structures qui permettent une participation significative de la collectivité, ce qui va au-delà de la tenue de réunions publiques occasionnelles, qui suppose la création de groupes consultatifs résidents, la collaboration avec des groupes religieux et des organisations bénévoles, et l'investissement dans des programmes d'alphabétisation sanitaire qui permettent aux individus de prendre en main leur propre bien-être.

Par exemple, les communautés ethniques minoritaires peuvent rencontrer des obstacles culturels ou linguistiques lorsqu'elles ont accès aux soins de santé, tandis que les familles à faible revenu peuvent se heurter au coût des déplacements aux postes de travail ou au temps nécessaire pour y assister pendant les heures de travail. En écoutant ces expériences vécues, les maires peuvent concevoir des services véritablement accessibles et inclusifs, ce qui améliore non seulement les résultats en matière de santé, mais renforce également la cohésion sociale et la participation démocratique.

Défis à relever pour remédier aux disparités en matière de santé urbaine

Malgré leur influence considérable, les maires sont confrontés à des obstacles importants dans leurs efforts pour réduire les disparités en matière de santé.

Contraintes de financement et affectation des ressources

L'un des obstacles les plus persistants est la limitation des ressources financières.Les autorités locales du Royaume-Uni ont connu des années d'austérité, avec des budgets pour la santé publique, les soins sociaux et d'autres services essentiels réduits en termes réels.Les maires doivent souvent travailler dans des contraintes budgétaires strictes, faire des choix difficiles sur quels programmes financer et qui diminueront.Le cercle des subventions de santé publique a été affaibli, laissant les décisions locales vulnérables aux pressions politiques à court terme.

Au-delà des financements publics, les maires peuvent explorer des partenariats avec des organisations du secteur privé, des fondations caritatives et des établissements universitaires. Les obligations d'impact social et les commandes basées sur les résultats sont des mécanismes de financement innovants qui ont été utilisés dans certaines villes pour financer des programmes de santé préventive.

L'action des déterminants sociaux de la santé

Les disparités en matière de santé ne sont pas principalement causées par les différences d'accès aux soins de santé; elles sont motivées par les déterminants sociaux de la santé, notamment le revenu, l'éducation, l'emploi, le logement et l'environnement physique.

Par exemple, pour améliorer les résultats en matière de santé des enfants vivant dans des zones défavorisées, il faut coordonner les mesures concernant la qualité du logement, l'éducation des jeunes enfants, le soutien à l'emploi des parents et l'accès à une alimentation saine. Aucune intervention ne suffit. Les maires doivent donc défendre le travail intersectoriel et veiller à ce que l'équité en matière de santé soit un principe directeur dans tous les domaines de politique, ce qui exige un leadership solide, une vision claire et la capacité de naviguer dans des intérêts politiques et bureaucratiques concurrents.

Approches fondées sur les données en matière de santé urbaine

À l'ère du Big Data et de la transformation numérique, les maires ont des occasions sans précédent d'utiliser les données probantes et analytiques pour cibler les interventions de façon plus efficace. Des données solides sur les résultats en matière de santé, l'utilisation des services, la qualité de l'environnement et les tendances démographiques peuvent aider à identifier les communautés et les enjeux qui nécessitent l'attention la plus urgente.

La qualité et la disponibilité des données varient selon les autorités locales et il y a souvent un décalage entre la collecte des données et leur utilisation dans la prise de décisions. Les préoccupations en matière de protection de la vie privée doivent être gérées avec soin, surtout lorsqu'il s'agit d'utiliser des données de santé sensibles. Les maires doivent investir dans l'infrastructure des données, la capacité d'analyse et les ententes de partage des données qui sont conformes aux normes juridiques et éthiques.

Le Office for Health Improvement and Disparities fournit des conseils et des outils de données que les autorités locales peuvent utiliser pour évaluer leur rendement et identifier les domaines prioritaires. Les maires qui sont en mesure de constituer des équipes d'analyse solides et de favoriser une culture de prise de décisions éclairées par des données probantes seront mieux outillés pour concevoir des interventions efficaces, surveiller les progrès et démontrer l'impact pour les bailleurs de fonds et le public.

Collaboration entre les secteurs pour l'équité en santé

Les maires doivent agir en tant que organisateurs, réunissant des partenaires du NHS, des collectivités locales, des associations de logement, des autorités de transport, des prestataires d'éducation, des entreprises, des associations et des collectivités. Le concept de travail sur place a gagné en force ces dernières années, avec des conseils de santé et de bien-être, des systèmes de soins intégrés et des autorités combinées qui fournissent des structures formelles de collaboration.

Le Grand Manchester est un exemple de cette approche. La Grande Manchester Combined Authority, avec son maire élu directement, a fait de l'amélioration de la santé une priorité centrale. Grâce à ses arrangements décentralisés en matière de santé et de soins sociaux, la ville a pu intégrer les services plus efficacement, aligner les investissements sur les résultats en matière de santé et piloter des programmes novateurs tels que les prescriptions sociales et les navigateurs de la santé communautaire.

Les maires doivent consacrer du temps à établir des relations avec leurs partenaires, à harmoniser les mesures incitatives et à créer des mécanismes de règlement des différends. Ils doivent également s'assurer que la collaboration ne devient pas une fin en soi, mais qu'elle vise à apporter des améliorations tangibles aux résidents.

L'Association des gouvernements locaux offre des ressources et des études de cas sur la façon dont les autorités locales peuvent développer des partenariats intersectoriels pour améliorer la santé de la population.

Études de cas : Initiatives de santé dirigées par le maire dans les villes britanniques

Plusieurs villes britanniques ont démontré ce qui peut être réalisé lorsque les maires adoptent une approche proactive et stratégique en matière de santé publique, qui offre des leçons précieuses pour d'autres zones urbaines qui cherchent à remédier aux disparités en matière de santé.

Londres: Air pur et voyages actifs

Le maire de Londres a fait de la qualité de l'air un enjeu phare. L'introduction et l'expansion de la zone ultra-faible émission, conjuguées à des investissements dans les infrastructures cyclables et la promotion de la marche, ont contribué à des améliorations mesurables de la qualité de l'air et à une réduction des admissions dans les hôpitaux pour les maladies respiratoires.

Grand Manchester: Dévolution et intégration

Comme mentionné, le Grand Manchester a utilisé ses pouvoirs dévolus pour intégrer la santé et les soins sociaux, en déplaçant les ressources vers la prévention et les services communautaires. Le maire a défendu le programme Making Manchester Fair, qui traite explicitement des inégalités en matière de santé en mettant l'accent sur la pauvreté, le logement et l'emploi. L'approche de la région-ville en matière de prescription sociale, où les médecins généralistes renvoient les patients à des activités communautaires telles que le jardinage ou les cours d'exercice, a été largement saluée et est reproduite ailleurs.

Birmingham : Interventions ciblées dans les quartiers défavorisés

Le maire, en collaboration avec le conseil municipal et le NHS, a soutenu une série d'interventions ciblées, notamment des programmes de repas scolaires gratuits, des repas de vacances et des cours de cuisine communautaire. La ville a également investi dans des parcs et des centres de loisirs pour encourager l'activité physique des enfants et des familles.

Liverpool: S'attaquer à la santé mentale et à l'isolement social

Liverpool a accordé la priorité à la santé mentale et à l'isolement social en tant que déterminants de la santé générale. Le maire a appuyé le développement de centres communautaires qui fournissent un soutien en matière de santé mentale, des services d'amitié et des activités sociales aux personnes âgées. La ville a également mis en place des programmes de formation pour le personnel de première ligne dans les services de logement, de bibliothèque et de loisirs afin de les aider à identifier et à soutenir les personnes à risque de mauvaise santé mentale.

Orientations et recommandations futures

Dans l'avenir, les maires du Royaume-Uni doivent renforcer leur engagement en faveur de l'équité en matière de santé et adopter une approche plus systématique, axée sur les données et axée sur la communauté.

Investir dans la prévention

Malgré la reconnaissance généralisée que la prévention est meilleure que la guérison, les dépenses de santé publique restent une fraction du budget global de la santé. Les maires devraient continuer à préconiser des investissements accrus dans les services de prévention, y compris les interventions en début d'année, l'appui à la santé mentale et les programmes qui s'attaquent aux déterminants sociaux de la santé.

Renforcer le pouvoir communautaire

Les maires devraient appuyer le développement de champions de la santé communautaire, de réseaux de soutien par les pairs et de processus de budgétisation participative qui donnent aux résidents une réelle influence sur la façon dont les ressources sont allouées.

Intégrer la santé dans toutes les politiques

L'approche de la Santé dans toutes les politiques, qui exige que tous les ministères municipaux tiennent compte des répercussions de leurs décisions sur la santé, devrait devenir une pratique courante. Les maires peuvent donner l'exemple en veillant à ce que chaque rapport présenté à l'autorité combinée ou au conseil municipal comporte une évaluation de l'impact sur l'équité en matière de santé, ce qui aide à empêcher que les politiques dans des domaines comme le logement, les transports ou le développement économique ne se creusent par inadvertance.

Tirer parti de la technologie et de l'innovation

Les maires devraient investir dans l'infrastructure numérique et veiller à ce que les services numériques soient accessibles à ceux qui n'ont pas accès à Internet ou à la culture numérique. L'innovation devrait être guidée par des considérations d'équité, afin que la technologie n'aggrave pas les disparités existantes.

Bâtir des alliances dans les régions

Les maires devraient collaborer avec les autorités voisines, les organismes régionaux de santé et les décideurs nationaux pour harmoniser les stratégies et partager les ressources. Le réseau britannique d'équité en matière de santé et d'alliances similaires offrent des forums d'apprentissage et de plaidoyer collectif.

The The King’s Fund and other health policy organisations have produced extensive research on the role of local leadership in reducing health inequalities. Mayors who draw on this evidence base and engage with peers across the country will be better positioned to drive meaningful change in their own cities.

Conclusion

Les maires, dotés d'une légitimité démocratique, d'une influence intersectorielle et d'une compréhension approfondie de leurs localités, sont particulièrement bien placés pour mener la charge vers une plus grande équité en matière de santé. En privilégiant la prévention, en engageant les communautés, en s'attaquant aux déterminants sociaux et en utilisant les données pour guider les décisions, ils peuvent créer des environnements qui permettent à tous les résidents de mener une vie plus saine.