Comprendre vos droits civils au travail et dans les espaces publics

Les droits civils constituent le fondement d'une société libre et égale, qui garantit que toute personne, indépendamment de sa race, de son sexe, de sa religion, de son handicap ou de toute autre caractéristique protégée, peut participer pleinement à l'emploi, au commerce et à la vie communautaire sans craindre de discrimination ou de harcèlement. Pourtant, beaucoup de personnes ignorent les protections spécifiques qu'elles ont ou les mesures qu'elles peuvent prendre en cas de violation de ces droits.

Protections fondamentales des droits civils

Les lois fédérales sur les droits civils ont évolué au fil des décennies pour interdire la discrimination dans de nombreux domaines de la vie quotidienne. Les protections les plus fondamentales proviennent de la Loi sur les droits civils de 1964, qui interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale.

  • Titre VII de la loi de 1964 sur les droits civils – interdit la discrimination en matière d'emploi fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale.
  • La Americans with Disabilities Act (ADA) – interdit la discrimination à l'égard des personnes handicapées dans les domaines de l'emploi, des logements publics, des transports et des services gouvernementaux d'État et locaux.
  • La Loi sur la discrimination fondée sur l'âge dans l'emploi (ADEA) – protège les personnes âgées de 40 ans et plus contre la discrimination fondée sur l'âge dans l'emploi.
  • La Loi sur la non-discrimination en matière d'information génétique (GINA) – interdit aux employeurs d'utiliser l'information génétique dans les décisions d'embauche, de licenciement ou de promotion.
  • La loi sur les droits civils de 1991 – des recours renforcés pour discrimination intentionnelle et des charges de preuve clarifiées.

Ces lois s'appliquent à la plupart des employeurs privés comptant 15 employés ou plus (20 employés ou plus en vertu de l'ADEA), ainsi qu'aux entités fédérales, étatiques et locales, et couvrent également les syndicats, les agences de l'emploi et certains types de comités mixtes de direction du travail.

Vos droits au travail

Les caractéristiques protégées par la loi fédérale comprennent la race, la couleur, la religion, le sexe (y compris la grossesse, l'orientation sexuelle et l'identité de genre), l'origine nationale, l'âge (40 ans ou plus), le handicap et l'information génétique.

Embaucher, promouvoir et mettre fin à l'emploi

Lors de l'embauche, les employeurs ne peuvent pas poser de questions discriminatoires, rejeter votre demande ou imposer des exigences différentes fondées sur une caractéristique protégée. Par exemple, un employeur ne peut pas refuser d'embaucher un candidat qualifié en raison de sa foi religieuse, ni exiger une norme d'apparence spécifique qui affecte de façon disproportionnée les personnes d'une certaine race.

Une fois que vous êtes employé, promotions, hausses, affectations et possibilités de formation doivent être offerts sans égard aux traits protégés. Si vous êtes passé pour une promotion malgré un rendement élevé, et la personne promue est d'une autre démographie et moins qualifiée, qui peut être une preuve de discrimination. De même, les décisions de licenciement doivent être fondées sur des raisons commerciales légitimes, non sur votre appartenance à une classe protégée.

Il est également illégal de poursuivre un employé pour avoir opposé des pratiques discriminatoires ou pour avoir porté plainte, notamment pour avoir licencié, rétrogradé, harcelé ou autrement pénalisé quelqu'un pour avoir fait valoir ses droits.

Frais raisonnables

Les employeurs sont tenus de fournir [[LTF :0]] des aménagements raisonnables[[LTF :1]] aux employés handicapés (en vertu de l'ADA) et des activités religieuses (en vertu du titre VII). Un aménagement raisonnable est une modification ou un ajustement du milieu de travail ou de l'emploi qui permet à une personne qualifiée d'exercer les fonctions essentielles de l'emploi.

Si un logement serait trop coûteux ou perturbateur, l'employeur peut proposer une solution de rechange. Vous avez le droit de demander un logement et de participer à un processus interactif avec votre employeur pour trouver une solution appropriée.

Harcèlement sur le lieu de travail

Le harcèlement est une forme de discrimination qui crée un environnement de travail hostile, qui comprend un comportement indésirable fondé sur une caractéristique protégée, comme les insultes raciales, les blagues offensantes, les avances sexuelles ou les commentaires humiliants. Pour que le harcèlement soit illégal, il doit être sévère ou suffisamment répandu pour créer un environnement de travail intimidant, hostile ou offensant, ou pour donner lieu à une décision défavorable d'emploi (comme le licenciement).

Les employeurs sont responsables de prévenir et de combattre le harcèlement, y compris de prendre rapidement des mesures correctives lorsqu'ils en ont connaissance ou auraient dû le savoir. Si vous subissez du harcèlement, vous devriez en faire rapport à votre superviseur, aux RH ou à tout processus interne de plainte. Si l'employeur ne donne pas suite, vous pourriez avoir une demande légale.

Dépôt d'une plainte auprès de la CEE

Si vous croyez que vos droits ont été violés au travail, la première étape consiste souvent à déposer une accusation auprès de la Commission de l'égalité des chances en matière d'emploi (CEPE)[. La CEE applique les lois fédérales antidiscrimination. Vous disposez généralement de 180 jours civils à compter de la date de la discrimination présumée pour déposer une accusation (durée jusqu'à 300 jours si un État ou un organisme local applique une loi similaire).

Vous pouvez déposer une accusation en personne dans un bureau local de la CEE, par la poste ou en ligne via le portail public de la CEE. La CEE enquêtera et pourra tenter de médiation ou de conciliation. Si la CEE trouve une cause raisonnable, elle peut déposer une plainte en votre nom ou émettre une lettre --droit de poursuivre -, vous permettant de déposer une plainte privée. Vous devriez conserver des dossiers complets de tous les incidents, communications et toute preuve de discrimination.

Lien : Site Web officiel du COEE et Comment déposer une charge.

Vos droits dans les espaces publics

Les espaces publics – restaurants, hôtels, théâtres, magasins, transports publics, parcs et bâtiments gouvernementaux – doivent être ouverts et accessibles à tous, sans discrimination. Ces protections sont enracinées dans Titre II (services publics) et Titre III (hébergements publics) de la Loi sur les droits civils, ainsi que dans l'ADA et d'autres lois.

Hébergements publics

Un logement public est toute entreprise ou installation ouverte au public. La loi fédérale interdit à ces entités de faire une discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, l'origine nationale, le handicap ou (dans de nombreux cas) le sexe. Par exemple, un restaurant ne peut refuser de servir à quelqu'un en raison de sa race, un hôtel ne peut refuser une chambre à une personne handicapée et un magasin de détail ne peut pas traiter les clients différemment en fonction de leur religion.

Les entreprises doivent aussi apporter des modifications raisonnables aux politiques, aux pratiques et aux procédures visant à répondre aux besoins des personnes handicapées, à moins que cela ne modifie fondamentalement la nature des biens ou des services, notamment en permettant aux animaux aidants, en fournissant des aides auxiliaires comme des interprètes en langue des signes et en assurant l'accessibilité physique lorsque cela est facilement possible.

Transports et services publics

Toutes les formes de transport public — autobus, trains, métros, avions et services de covoiturage — doivent être accessibles aux personnes ayant une déficience et ne doivent pas subir de traitement discriminatoire. Le ministère des Transports supervise la conformité de l'ADA aux systèmes de transport.

Les services publics d'État et locaux (tels que la police, les tribunaux, les écoles publiques et les organismes de délivrance de permis) sont couverts par le titre II de l'ADA et par la loi sur les droits civils. Ces entités doivent assurer l'égalité d'accès et ne peuvent pas faire de discrimination dans les programmes ou activités.

Crimes haineux et harcèlement dans la société

Lorsque la discrimination devient une violence ou une menace, elle peut constituer un crime haineux.Les lois sur la criminalité haineuse au niveau fédéral (comme la Matthew Shepard et James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act[) font du crime de causer volontairement des lésions corporelles – ou de tenter de le faire – en raison de la race, de la couleur, de la religion, de l'origine nationale, du sexe, de l'orientation sexuelle, de l'identité sexuelle ou du handicap de la victime.

Le harcèlement dans les espaces publics qui n'atteignent pas le niveau d'un crime haineux peut encore être une action en vertu des lois sur les droits civils. Vous avez le droit d'être à l'abri du harcèlement grave ou persistant fondé sur une caractéristique protégée pendant que vous utilisez légalement un établissement public. Si vous subissez ce harcèlement, documentez l'incident, signalez-le à la police et envisagez de communiquer avec la Division des droits civils du ministère de la Justice.

Dépôt d'une plainte pour discrimination dans l'espace public

Si vous êtes victime de discrimination dans un établissement public ou un service gouvernemental, vous pouvez déposer une plainte auprès du Ministère de la Justice ou auprès de l'organisme fédéral compétent. L'ADA permet également de poursuivre des particuliers qui demandent des mesures d'injonction et des honoraires d'avocat.

En général, vous devriez d'abord essayer de résoudre le problème directement avec l'entreprise ou l'agence. Si cela échoue, recueillir des preuves (reçus, photos, noms de témoins) et déposer une plainte détaillée en ligne ou par la poste. Le ministère de la Justice peut enquêter et, si une violation est trouvée, engager une poursuite pour faire respecter vos droits.

Lien: Ministère de la Justice Division des droits civils et Portail des plaintes de l'ADA.

Protections de l'État et des collectivités locales

La loi fédérale fixe un plancher, et non un plafond, et de nombreux États et localités ont adopté des lois qui vont au-delà des protections fédérales, par exemple, certains États interdisent la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre (qui sont déjà couvertes par la discrimination fédérale fondée sur le sexe, mais certains États les énumèrent explicitement), d'autres protègent contre la discrimination fondée sur la source de revenu, le casier judiciaire ou l'appartenance politique, d'autres protègent contre la discrimination fondée sur le statut d'auteur, d'auteur ou d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, de créateur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, d'auteur, de créateur, de créateur, de créateur,

Il est sage de vérifier les lois dans votre état. Par exemple, la loi sur l'emploi équitable et le logement de Californie couvre de nombreuses classes supplémentaires et s'applique aux petits employeurs (5 employés ou plus). De même, la loi sur les droits de l'homme de New York est plus large et s'applique à tous les employeurs, indépendamment de la taille.

Lorsque vous déposez une accusation auprès de l'EEOC, il est généralement interposé avec une agence de pratiques équitables en matière d'emploi (FEPA) pour préserver vos droits en vertu de la loi fédérale et de la loi des États.

Comment vous assurer de vos droits

Connaître la loi est la première étape; agir est la deuxième étape. Voici une liste de contrôle pratique à suivre si vous croyez que vos droits civils ont été violés:

  1. Déposez tout. Conservez un journal détaillé des dates, des heures, des lieux, des personnes concernées, et de ce qui a été dit ou fait.
  2. Identifiez la caractéristique protégée. La loi sur la discrimination exige que la maltraitance soit liée à votre race, handicap, sexe, etc. Si vous n'êtes pas sûr, un avocat peut aider à analyser la situation.
  3. Rapporter à l'interne. Si la violation survient au travail, suivez la procédure de plainte de votre employeur.
  4. Faire une réclamation ou une plainte. Pour un emploi, communiquez avec le CEE ou votre FEPA d'État. Pour des logements publics, communiquez avec le ministère de la Justice, l'organisme fédéral approprié (comme le ministère des Transports pour les plaintes relatives aux transports) ou votre bureau du procureur général d'État.
  5. Consider la médiation De nombreux organismes offrent la médiation comme moyen de résoudre les différends sans litige.
  6. Consulter un avocat. Les affaires de droits civils peuvent être complexes. Un avocat expérimenté peut vous conseiller sur la force de votre réclamation, les délais et les recours potentiels.

Si vous ne pouvez pas vous permettre un avocat, des organismes d'aide juridique et des groupes à but non lucratif comme ACLU ou National Employment Law Project peuvent être en mesure d'aider.

Ressources supplémentaires

Voici les organismes et les organismes clés qui fournissent des conseils, des mesures d'application et des services de défense :

  • Commission de l'égalité des chances en matière d'emploi – eeoc.gov
  • Division des droits civils du ministère de la Justice – justice.gov/crt
  • ADA National Network[ – adata.org (fournit une assistance technique sur les droits des personnes handicapées)
  • American Civil Liberties Union (ACLU)[ – aclu.org (engagements dans les litiges et l'éducation publique)
  • Projet national de droit de l'emploi (NELP) – nelp.org (s'intéresse aux droits des travailleurs)
  • Votre État est l'agence des droits humains – recherche de -[État] Division des droits humains

Vos droits civils ne sont pas des concepts juridiques abstraits, mais des protections quotidiennes qui vous permettent de travailler, d'acheter, de voyager et de vivre sans crainte de discrimination.