Table of Contents
A Declaración de Independencia é un dos documentos máis transformadores da historia humana. Adoptados polo Congreso Continental o 4 de xullo de 1776, as 13 colonias americanas cortaron as súas conexións políticas con Gran Bretaña, poñendo en marcha unha cadea de acontecementos que remodelarían non só América senón todo o mundo.
O impacto da Declaración estendíase moito máis alá do obxectivo inmediato da independencia do dominio británico.Estableceu principios fundamentais que definen a identidade estadounidense, inspiraron incontables movementos de liberación en todo o mundo e alteraron fundamentalmente como a xente entendeu a súa relación co goberno.
O contexto histórico: unha revolución na creación
Aumenta a tensión entre as colonias e a coroa
Durante os anos 1760 e 1770, os colonos norteamericanos víronse cada vez máis en desacordo coas políticas imperiais británicas en materia de impostos e política fronteiriza. Cando repetidas protestas non influíron nas políticas británicas, e no seu lugar deron como resultado o peche do porto de Boston e a declaración de lei marcial en Massachusetts, os gobernos coloniais enviaron delegados a un Congreso Continental para coordinar un boicot colonial aos produtos británicos.
A principios da década de 1770, máis e máis colonos chegaron á conclusión de que o Parlamento pretendía quitar a súa liberdade.De feito, os estadounidenses viron un patrón de crecente opresión e corrupción que ocorría en todo o mundo.
A Guerra de Independencia dos Estados Unidos comezou en abril de 1775 coas Batallas de Lexington e Concord. En agosto, o rei declarou aos colonos "nun estado de rebelión aberta e declarada".
A influencia do sentido común
A publicación do panfleto de Thomas Paine Common Sense a comezos de 1776 acendeu un lume baixo esta idea de independencia inconcibible. Sentido Común foi vendido e distribuído amplamente e lido en voz alta en tabernas e lugares de encontro.En proporción á poboación das colonias nese momento (2,5 millóns), tivo a maior venda e circulación de calquera libro publicado na historia estadounidense.
Durante o inverno de 1775-1776, os membros do Congreso Continental viron a reconciliación con Gran Bretaña como pouco probable, e a independencia foi o único curso de acción dispoñible para eles.
A creación da Declaración
Proxecto Jefferson
O 7 de xuño de 1776 Richard Henry Lee presentou unha resolución "que estas colonias unidas son e de dereito deberían ser estados libres e independentes."[6] O comité dos Cinco nomeou un Comité para escribir un anuncio explicando as razóns da independencia.A redacción da Declaración de Independencia en 1776 converteuse no acontecemento definitorio da vida de Thomas Jefferson.
O 11 de xuño de 1776, Jefferson acolliuse na súa pensión de Filadelfia e comezou a escribir, tomando prestado dos documentos existentes como a Declaración de Dereitos de Virxinia e incorporando os ideais aceptados da Ilustración. Jefferson explicou máis tarde que "non estaba a loitar pola orixinalidade do principal ou o sentimento".
A partir de documentos como a Declaración de Dereitos de Virxinia, o estado e os locais reclaman a independencia, e o seu propio borrador dunha Constitución de Virxinia, Jefferson escribiu unha declaración sorprendente do dereito dos colonos a rebelarse contra o goberno británico e establecer o seu propio baseándose na premisa de que todos os homes son creados iguais e teñen os dereitos inalienables da vida, a liberdade e a procura da felicidade.
Aprobación e aprobación do Congreso
Escrito en xuño de 1776, Thomas Jefferson borrador da Declaración de Independencia, incluíu oitenta e seis cambios feitos posteriormente por John Adams (1735-1826), Benjamin Franklin 1706–1790), outros membros do comité designados para redactar o documento, e polo Congreso, non estaba satisfeito cando o Congreso "manglou" a súa composición cortando e cambiando gran parte da súa redacción coidadosamente elixida.
O 2 de xullo de 1776, o Congreso votou a favor de declarar a independencia. Dous días despois, ratificou o texto da Declaración.O 4 de xullo de 1776, foi adoptado por unanimidade polo Segundo Congreso Continental, que foron reunidos na Casa do Estado de Pensilvania, máis tarde renomeado como Independence Hall, na cidade colonial de Filadelfia.
Os ideais revolucionarios americanos
Segunda frase famosa
A segunda frase da Declaración, "supón que estas verdades son evidentes por si mesmas, que todos os homes son creados iguais, que son dotados polo seu Creador de certos dereitos inalienables, que entre eles están a Vida, a Liberdade e a procura da Felicidade", é considerada unha das liñas máis significativas e famosas da historia mundial.
O concepto de dereitos inalienables -dereitos que non poden ser tomados ou desestimados- representa unha saída radical da filosofía política imperante da época.
Dereitos naturais e teoría do contrato social
A Declaración de Independencia puxo de manifesto as doutrinas dos dereitos naturais e do goberno baixo contrato social.O documento afirmaba que o Parlamento nunca posuía a soberanía sobre as colonias e que Xurxo III violou persistentemente o acordo entre el como gobernador e os americanos segundo o gobernado.
A Declaración, na súa extraordinaria concisión, danos verdades evidentes que constitúen o local do dereito á revolución e a capacidade de crear novos gobernos que apoien o consentimento popular.
O significado cambiante da igualdade
Cando Jefferson escribiu que "todos os homes son creados iguais" no preámbulo da Declaración, non falaba de igualdade individual.O que realmente quería dicir era que os colonos americanos, como pobo, tiñan os mesmos dereitos de autogoberno que os demais pobos, e polo tanto podían declarar a independencia, crear novos gobernos e asumir a súa "estación separada e igual" entre outras nacións.
Con todo, despois de que a Revolución triunfase, os estadounidenses comezaron a ler esa famosa frase doutro xeito.
Impacto político e militar inmediato
Garantir alianzas estranxeiras
Ao declararse unha nación independente, os colonos estadounidenses puideron confirmar unha alianza oficial co Goberno de Francia e obter asistencia francesa na guerra contra Gran Bretaña.
A Declaración foi un documento diplomático, dirixido ás "Poderes da Terra" para asegurar o seu apoio militar e comercial á causa dos colonos contra Gran Bretaña.
Sen recoñecemento e apoio estranxeiro, particularmente de Francia, a Revolución Americana podería ter fracasado.A Declaración transformou aos colonos dos rebeldes do Imperio Británico en actores lexítimos no escenario internacional, facendo posible alianzas formais.
Unificar a causa revolucionaria
Os obxectivos inmediatos, unha maior unidade entre os revolucionarios e a adquisición de aliados estranxeiros, foron alcanzados, pero os novos obxectivos foron, desde entón, unidos á Declaración de Independencia.
Cando se estendeu a palabra da decisión sobre a independencia, os revolucionarios celebrárona mentres que os lealistas consideraron que era un acto de traizón, outros simplemente esperaban que escaparan da guerra sen perda nin sufrimento.
O goberno estadounidense e o desenvolvemento constitucional
Da declaración á Constitución
A Declaración, na súa notable concisión, danos verdades evidentes que constitúen o local do dereito á revolución e a capacidade de crear novos gobernos que apoien o consentimento popular.
A Declaración foi vista por Abraham Lincoln como o estándar moral no que os Estados Unidos deberían esforzarse, e considerouna unha declaración de principios a través do cal a Constitución debería ser interpretada.
A tensión entre os altos ideais da Declaración e a realidade da sociedade estadounidense, incluída a existencia da escravitude e a exclusión das mulleres e os propietarios non propietarios da participación política, conduciría gran parte do desenvolvemento político dos Estados Unidos ao longo dos séculos seguintes.
Participación democrática ampliada
Despois da guerra, como os novos estados escribiron as súas propias constitucións, un paso necesario agora que renunciaran á autoridade británica, reduciron as barreiras ao voto por homes libres e brancos.
En Nova Jersey, as mulleres e os pobos libres de ascendencia africana tamén foron capaces de votar durante máis de 30 anos, aínda que, como os homes brancos do seu estado, tiñan que posuír certa cantidade de propiedades para facelo.
Inspiración para os movementos de independencia
A idade das revolucións
A Revolución Americana foi a primeira dunha serie de axitacións políticas en todo o mundo, desde finais do século XVIII ata mediados do XIX, que sacudiron as monarquías e imperios de todo o mundo e comezaron a substituílos por gobernos representativos.
Como a primeira declaración exitosa de independencia na historia mundial, o seu exemplo axudou a inspirar incontables movementos de independencia, autodeterminación e revolución despois de 1776.
Revolución Francesa e impacto europeo
Moitos líderes da Revolución Francesa admiraban a Declaración de Independencia, pero tamén estaban interesados nas novas constitucións estatais dos Estados Unidos.
Unha das principais causas da Revolución Francesa foi a xigantesca débeda que Francia tomou para axudar a pagar a Revolución Americana, que desestabilizou a monarquía.
No estranxeiro, a Declaración tivo o maior impacto nos debates previos á Revolución Francesa (1789) e os principios do documento de dereitos naturais e soberanía popular resoaron poderosamente cos intelectuais e revolucionarios franceses que buscaban derrocar a súa propia monarquía absoluta.
Movementos de independencia latinoamericanos
Animaron a Antonio de Nariño e a Francisco de Miranda a esforzarse en derrocar o imperio español en América do Sur, e foi citado con entusiasmo polo marqués de Mirabeau durante a Revolución Francesa.
O conflito hispano-americano contra a coroa española datado a mediados do século XVIII, pero o éxito das revolucións nos Estados Unidos e Haití contra as potencias imperiais axudou a fomentar a independencia. Brasil gañou a independencia de Portugal, Serbia e Grecia, e Arxentina, Chile, Perú, Bolivia, Ecuador, Venezuela e México gañaron a independencia de España.
Algúns revolucionarios españois buscaron refuxio en Filadelfia, viaxando alí na década de 1790.Desviando a ameaza de prisión ou morte por forzas imperiais españolas, estes revolucionarios viron a Filadelfia como un símbolo de republicanismo e independencia.
Revolución Haití
Entre os esforzos de L'Ouverture, Dessalines e outros líderes, Haití foi establecida como a primeira república independente e liderada por negros en América.
A Revolución de Haití axudou a avanzar na idea de que unha democracia debería incluír a todos, desafiando a limitada interpretación da igualdade que prevalecera nos Estados Unidos e demostrou que os principios da Declaración poderían inspirar a incluso aos máis oprimidos polos sistemas sociais existentes.
Movementos de independencia do século XX
A Declaración de Independencia de Vietnam de 1945 de H ⁇ Chí Minh, escrita coa axuda dunha operación do C.I.A., aberta coa declaración inmortal da Declaración de 1776: "Todos os homes son creados iguais.Son dotados polo seu Creador de certos dereitos inalienables, entre eles a Vida, a Liberdade e a procura da Felicidade".
As verdades evidentes do segundo parágrafo da Declaración non aparecían neste manifesto flamengo nin na maioría das 120 declaracións de independencia emitidas ao redor do mundo nos dous séculos seguintes.
Declaración e movementos de dereitos civís estadounidenses
Movemento abolicionista
Os movementos abolicionistas e antiescravistas tamén mencionaban con frecuencia as palabras da Declaración, así como activistas posteriores do Movemento polos Dereitos Civís.
A Declaración de Independencia serviu os seus obxectivos políticos e militares inmediatos, pero tamén fixo outra cousa: deu unha clara razón, directamente dalgúns dos homes líderes dos novos estados, para as persoas que se lles negou o acceso aos dereitos naturais nas colonias para esixir eses dereitos.
Movemento polos Dereitos das Mulleres
O sufraxio feminino e os movementos polos dereitos das mulleres inclináronse na Declaración para apoiar as súas demandas de igualdade baixo a lei. Por exemplo, os asistentes á Convención das cataratas Seneca de 1848 produciron unha Declaración de Sentimentos que foi modelada e usada unha linguaxe similar á da Declaración de Independencia.
Mulleres como Abigail Adams entenderon que a frase "todos os homes son creados iguais" era igual a toda a humanidade, homes e mulleres. Esta interpretación desafiou a idea predominante de que as promesas da Declaración se aplicaron só aos homes, e serviu de base para a longa loita polo sufraxio feminino e polos dereitos iguais.
Movemento polos Dereitos Civís do século XX
Os dirixentes como Martin Luther King invocaron con frecuencia a promesa da Declaración de igualdade para poñer de relevo a brecha entre os ideais estadounidenses e a realidade da segregación racial e a discriminación.
Algunhas das frases da declaración exerceron unha profunda influencia nos Estados Unidos, especialmente na proclamación: "Afirmamos que estas verdades son evidentes, que todos os homes son creados iguais, que son dotados polo seu Creador de certos dereitos inalienables, que entre eles hai vida, liberdade e procura da felicidade."
As fundacións filosóficas da Declaración
Influencias da Ilustración
A Declaración de Independencia fai moitas referencias a filosofías ou ideas da Ilustración, que eran populares na época. Algúns destes inclúen os dereitos naturais de John Locke, o contrato social de Thomas Hobbes e a soberanía popular de Jean Jacques Rousseau.
En 1922, o historiador Carl L. Becker escribiu: "A maioría dos estadounidenses absorberan as obras de Locke como un tipo de evanxeo político; e a Declaración, na súa forma, na súa fraseoloxía, segue moi determinadas sentenzas no segundo tratado de Locke sobre o goberno".
Dereito internacional e soberanía
O historiador David Armitage argumentou que a Declaración estaba fortemente influenciada pola Lei das Nacións de Vattel, o tratado de dereito internacional dominante do período, e un libro que Benjamin Franklin dixo foi "continuamente nas mans dos membros do noso Congreso".
Esta dimensión internacional do dereito é a miúdo ignorada, pero foi crucial para o propósito da Declaración.Se os Estados Unidos tivesen algunha esperanza de ser recoñecidos polas potencias europeas, os revolucionarios estadounidenses primeiro tiveron que deixar claro que xa non dependían de Gran Bretaña.
Contradicións e limitacións da Declaración
A cuestión da escravitude
A Constitución orixinal, pola contra, implicaba un conxunto de compromisos políticos que recoñecían o status legal da escravitude nos estados e facía que o goberno federal fose parcialmente responsable de defender a "especialidade" (a institución peculiar) como argumentou o meu colega Don Fehrenbacher, a Constitución estaba profundamente implicada en establecer "unha república dos propietarios de escravos" que protexía a escravitude de formas complexas ata 1861.
A atroz contradición entre a afirmación da Declaración de que "todos os homes son creados iguais" e a existencia da escravitude en América foi fonte de debate e crítica desde 1776.
A verdadeira traxedia foi o fracaso da Reconstrución e o conseguinte xurdimento da segregación de Jim Crow a finais do século XIX que levou moitas décadas a derrubarse. Esa foi a gran oportunidade constitucional que os americanos non conseguiron comprender, quizais porque catro anos de guerra civil e unha década de ocupación militar do Sur simplemente esgotaron a opinión pública do Norte.
Exclusión de mulleres e non propietarios
A promesa da Declaración de igualdade estendeuse inicialmente só aos propietarios de propiedade branca, e as mulleres, os nativos americanos e incluso os homes libres sen propiedade foron excluídos da participación política plena.
Esta limitada aplicación dos principios da Declaración reflectiu as realidades sociais e políticas do século XVIII, pero tamén creou un marco para unha futura expansión.
O legado perdurable da Declaración
Un documento vivo
A Declaración demostrou ser unha declaración influente e globalmente impactante sobre os dereitos humanos.A diferenza de moitos documentos históricos que se converten en reliquias do seu tempo, a Declaración mantívose relevante e poderosa durante case 250 anos.
Os autores crearan algo que non tiña un público determinado, e consecuencias non desexadas que se sentirían durante a era revolucionaria e máis aló.
Impacto global nos dereitos humanos
A maioría dos estadounidenses consideran a Declaración como unha Carta dos seus dereitos individuais á "vida, liberdade e á procura da felicidade" (en contraste, a maioría dos que están fóra dos Estados Unidos tomaron que sexa unha Carta dos seus dereitos colectivos para formar "un pobo", para rebelarse contra autoridades externas, para separarse dos imperios e, finalmente, para formar estados independentes).
Non houbo ningún documento americano que tivese un impacto global maior que a Declaración de Independencia, sendo fundamental para a historia estadounidense máis longo que calquera outro texto porque foi o primeiro en usar o nome de "Estados Unidos de América": neste sentido, a Declaración foi o certificado de nacemento da nación estadounidense.
O documento segue sendo un gran fito histórico no que contiña a primeira afirmación formal de todo un pobo do seu dereito a un goberno de elección propia.
Relevancia contemporánea
A Declaración continúa dando forma ao discurso político e á identidade estadounidense no século XXI.Os debates sobre a inmigración, os dereitos civís, a xustiza económica e o papel propio do goberno invocan con frecuencia os principios da Declaración.
O potencial explosivo da Declaración Americana non era evidente en 1776, pero unha perspectiva global revela a súa forza revolucionaria nos séculos seguintes.
A Declaración como modelo para outras nacións
Crear unha nova forma política
É raro ver unha forma política totalmente nova que xorde, pero a Declaración de Independencia era unha novidade. Houbo secesións e revoltas antes da década de 1770, por suposto, e os borradores da Declaración eran ben conscientes de precedentes europeos como a Revolta Holandesa de principios do século XVII.
Porén, a "independencia" foi un valor político relativamente novo na década de 1770, xa sexa aplicado aos pobos ou aos estados: a importancia histórica da independencia neste sentido é en gran parte o resultado da influencia global da Declaración.
Armitage argumenta que a Declaración foi a primeira nun novo xénero de declaracións de independencia que anunciaban a creación de novos estados.
Variacións sobre o modelo americano
Estas declaracións fixeron eco da Declaración de Independencia dos Estados Unidos ao anunciar a independencia dun novo estado, sen aprovar necesariamente a filosofía política do orixinal.
Diferentes nacións adaptaron o formato e a linguaxe da Declaración ás súas propias circunstancias, e algúns salientaron os dereitos colectivos e a soberanía nacional, mentres que outros centráronse nos dereitos individuais e na gobernanza democrática.
Retos na tradución e adaptación cultural
Linguas e barreiras conceptuais
A tradución chinesa da Declaración de Independencia non foi publicada ata 1901. "O concepto de dereitos naturais foi sempre alleo á mente chinesa", explica Frank Li. "Os dereitos naturais e civís son termos que non se poden atopar no vasto mar da escritura política, social, filosófica e literaria chinesa. Con todo, en raras ocasións, a palabra liberdade (ziyou) foi empregada na poesía e noutras obras literarias para denotar unha atmosfera sen adestramento".
As ideas, como os dereitos naturais, o contrato social e a soberanía popular non tiñan equivalentes directos en moitas culturas non occidentais, requirindo tradutores para crear novas terminoloxías ou adaptar os conceptos existentes.
Interpretacións culturais e relixiosas
O erudito Joaquim Olra, que a Declaración de Independencia foi tan raramente traducida ao español, pode deberse a varias causas.
As diferentes tradicións culturais e relixiosas interpretaron os principios da Declaración a través dos seus propios marcos, o que parecía evidente para os estadounidenses encaminados na filosofía da Ilustración require explicación e adaptación noutros contextos.
Declaración en Memoria e Cultura Americanas
4 de xullo e identidade nacional
Como miramos as formas en que a Declaración foi utilizada durante os seus aniversarios no pasado, polo movemento de dereitos das mulleres, polas activistas nativas americanas, por xente libre e escravizada, podemos ver a importancia de manter o 4 de xullo como o aniversario.
A celebración do 4 de xullo converteuse en conmemoración da independencia de Gran Bretaña e serve como recordatorio anual dos principios articulados na Declaración e unha oportunidade para reflexionar sobre o ben que Estados Unidos viviu ata eses ideais.
Documento físico
A Declaración de Independencia está en exposición pública na Rotunda dos Arquivos Nacionais de Washington, DC. O documento físico converteuse nunha reliquia sacra da democracia estadounidense, atraendo a millóns de visitantes que veñen a ver o verdadeiro pergamiño no que se escribiron os principios fundacionais da nación.
A preservación e exhibición da Declaración orixinal reflicte o seu status como documento fundacional da identidade estadounidense, e como outros tesouros nacionais, serve como unha conexión tanxible coa xeración fundadora e como recordatorio dos ideais revolucionarios que deron a luz á nación.
Título: Un documento que cambiou o mundo
A Declaración de Independencia transformou América e o mundo de formas que continúan desenvolvéndose case 250 anos despois da súa adopción.Estableceu aos Estados Unidos como unha nación independente, articulando principios revolucionarios de dereitos humanos e autogoberno, e proporcionando un modelo de movementos de independencia en todo o mundo.
O impacto da Declaración esténdese moito máis alá do seu obxectivo político inmediato.Formulou o desenvolvemento constitucional estadounidense, influiu nas revolucións en todo o mundo, e proporcionou munición retórica para os movementos dos dereitos civís que buscan ampliar a promesa de igualdade.
A diferenza entre a súa linguaxe universal e os dereitos limitados que en realidade se estenden a moitos estadounidenses na fundación creou unha tensión que impulsou gran parte da historia dos Estados Unidos.
Se o dereito de revolución non se pode establecer por motivos históricos, con todo, descansa sólidamente sobre os éticos.O dereito dos colonos ao goberno é, en última instancia, válido.O poder duradeiro da Declaración reside na súa articulación de principios que transcenden o seu momento histórico, principios que continúan desafiando e inspirando a xente que busca liberdade e autodeterminación.
Como reflexionamos sobre o legado da Declaración, vemos un documento que cambiou América para sempre establecendo non só unha nova nación, senón unha nova visión do que podería ser o goberno.
A Declaración de Independencia segue sendo un documento vivo, o seu significado reinterpretado e ampliado continuamente polas xeracións sucesivas.A súa promesa de igualdade e liberdade segue inspirando a quen buscan xustiza e liberdade, mentres que as súas contradicións lémbrannos que o traballo de construír unha unión máis perfecta nunca está rematado.
Para obter máis información sobre a Declaración de Independencia, visite o Arquivo Nacional para ler o texto completo ou explorar a exposición FLT:2 sobre a creación e legado do documento.O Centro Nacional de ConstituciónsFLT:5 ofrece extensos recursos sobre como a Declaración influíu no desenvolvemento constitucional estadounidense, mentres que o Instituto Geilder Lehrman proporciona materiais educativos sobre o papel da Declaración e o impacto global dos Estados Unidos.