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डिजिटल बैलट: ऑनलाइन वोटिंग के वादा और खतरों को नेविगेट करना

डिजिटल दायरे में चुनावी प्रक्रियाओं का संक्रमण प्रौद्योगिकी और शासन के सबसे परिणामी चौराहे का प्रतिनिधित्व करता है। ऑनलाइन मतदान प्रणाली भौगोलिक और भौतिक बाधाओं को हटाने के द्वारा लोकतांत्रिक भागीदारी को पुनर्जीवित करने का वादा करती है, फिर भी वे एक साथ अभूतपूर्व व्युत्पन्न क्षमताओं को पेश करते हैं। चूंकि राष्ट्रों और संगठनों पायलट इंटरनेट आधारित मतदान, सुविधा और सुरक्षा, पहुंच और अखंडता के बीच तनाव, कभी भी अधिक तीव्र नहीं रहा है। यह विश्लेषण ऑनलाइन मतदान के तकनीकी, सामाजिक और नियामक आयामों की जांच करता है, वास्तविक दुनिया के कार्यान्वयन पर ड्राइंग उन बाधाओं को मैप करने के लिए जो दूर होना चाहिए और उन परिवर्तनों की क्षमता को बदलने की संभावना है जो उन परे हैं।

ऑनलाइन वोटिंग सिस्टम को परिभाषित करना: सरल वेब फॉर्म से क्रिप्टोग्राफ़िक फ्रेमवर्क तक

ऑनलाइन मतदान में प्रौद्योगिकियों का एक स्पेक्ट्रम शामिल है, प्रत्येक सुरक्षा, गोपनीयता और प्रयोज्यता के लिए अलग-अलग निहितार्थों के साथ। इसके सरलतम में, एक ऑनलाइन मतदान प्रणाली एक वेब अनुप्रयोग है जो मतदाताओं को इंटरनेट ब्राउज़र के माध्यम से अपने विकल्प जमा करने की अनुमति देता है। ये मूल कार्यान्वयन आम तौर पर सर्वर-साइड डेटाबेस पर निर्भर करते हैं ताकि वोटों और पारंपरिक आईटीटी एन्क्रिप्शन को ट्रांसिट में डेटा की रक्षा की जा सके। अधिक परिष्कृत प्रणाली अंत-टू-एंड सत्यापन योग्य मतदाताओं को एक साथ बातचीत करने की आवश्यकता होती है।

सुरक्षा और ट्रस्ट: द बेडरॉक चैलेंज

साइबर थिएट्स और हमले की सतह

ऑनलाइन मतदान के लिए अक्सर उद्धृत बाधा साइबर सुरक्षा है। प्रत्येक इंटरनेट से जुड़े सिस्टम राष्ट्र-राज्य के मतदाताओं, हैक्टिस्टों और आपराधिक समूहों के लिए एक संभावित लक्ष्य है। एक भौतिक मत बॉक्स के विपरीत, जो शारीरिक रूप से संरक्षित हो सकता है, एक ऑनलाइन मतदान मंच को वितरित इनकार-सेवा (डीडीएस) हमलों के खिलाफ बचाव करना चाहिए जो सिस्टम ऑफ़लाइन को नॉक कर सकता है, मैलवेयर जो मतदाताओं के लिए एक विकल्प प्रदान कर सकता है, और धोखाधड़ी के लिए एक महत्वपूर्ण समस्या है।

गोपनीयता बनाम सत्यापन: क्रिप्टोग्राफ़िक टाइटरोप

डेमोक्रेटिक्स की आवश्यकता है कि मताधिकार को रोकने के लिए गुप्त हो सकता है coercion और वोट खरीदने। डिजिटल सिस्टम में, यह आवश्यक है कि मतदान मंच एक विशिष्ट मताधिकार के लिए एक विशिष्ट मतपत्र को बांध नहीं सकता है, भले ही प्रमाणीकरण लॉग मौजूद हों। एंड-टू-एंड सत्यापन योग्य सिस्टम क्रिप्टोग्राफिक रसीदों का उपयोग करते हैं जो मतदाताओं को अपने मत की अखंडता की जांच करने की अनुमति देते हैं, जो कि वे चुने गए उम्मीदवार को प्रकट किए बिना। हालांकि, इन रसीदों को एक निश्चित रूप से जांच के लिए एक वेक्टर बन सकता है यदि कोई मतदाता अपनी रसीद दिखाने के लिए मजबूर हो जाता है। एस्टोनिया, इंटरनेट मतदान में एक वैश्विक नेता, मतदाताओं को फिर से वोट करने की अनुमति देने की अनुमति देता है क्योंकि वे केवल एक जटिल भूमिका निभाते हैं।

तकनीकी लचीलापन और आउटेज के स्पेक्ट्रर

चुनाव उच्च-अनुच्छेद, समय-महत्वपूर्ण घटनाएँ हैं। किसी भी प्रणाली जो मतदान के समय डाउनटाइम का सामना करती है, नागरिक को अस्वीकार कर सकती है। ऑनलाइन मतदान प्लेटफार्मों को उच्च उपलब्धता के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए, जिसमें अनावश्यक सर्वर, असफल तंत्र और लोड संतुलन शामिल है जो चोटी के यातायात को संभालने के लिए स्केल कर सकते हैं-एक दिन के लिए। नेवादा में 2020 डेमोक्रेटिक प्राइमरी ने एक ऑनलाइन काउस ऐप का इस्तेमाल किया जो बार-बार दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे अराजकता और देरी के परिणाम हुए। ऐसी विफलताएं सार्वजनिक ट्रस्ट को खत्म कर दी गईं और कठोर तनाव परीक्षण और चरणबद्ध रोलआउट की आवश्यकता को रेखांकित करती हैं।

डिजिटल डिविडे: एक्सेस, साक्षरता और इक्विटी

ऑनलाइन मतदान जोखिम मौजूदा असमानताओं को बढ़ाते हैं यदि सावधानी से डिजाइन नहीं किया गया है। धीमी इंटरनेट वाले ग्रामीण क्षेत्रों में मतदाताओं ने डिजिटल इंटरफेस के साथ परिचित नहीं किया, व्यक्तिगत उपकरणों के बिना कम आय वाले घर, और विकलांग व्यक्तियों को जो सहायक प्रौद्योगिकी की आवश्यकता होती है, उन्हें पीछे छोड़ दिया जा सकता है। डिजिटल सरकार पर एक 2022 OECD रिपोर्ट ने उल्लेख किया कि इंटरनेट प्रवेश में वृद्धि हुई है, जबकि उपयोग अंतराल उम्र, आय और शिक्षा लाइनों के साथ बने रहे हैं। पॉलिसी निर्माताओं को यह विचार करना चाहिए कि क्या ऑनलाइन मतदान शुरू करने से उन तरीकों में भागीदारी जनसांख्यिकी को स्थानांतरित कर सकता है जो प्रतिनिधिमंडल के तहत हैं। हाइब्रिड मॉडल - ऑनलाइन और कागजी विकल्पों को दोहराने में मदद करते हैं - वे भी मदद करते हैं।

नियामक फ्रैगमेंटेशन और कानूनी अनिश्चितता

चुनावी कानून कागज मत और भौतिक मतदान स्टेशनों के लिए लिखे गए थे। डिजिटल सिस्टम के लिए उन्हें अनुकूलित करने के लिए कानून की आवश्यकता होती है जो साइबर हस्तक्षेप के लिए डेटा संरक्षण, लेखा परीक्षा प्रोटोकॉल, विवाद संकल्प और आपराधिक दंड को संबोधित करती है। संयुक्त राज्य अमेरिका या स्विट्जरलैंड जैसे संघीय प्रणालियों में, अधिकार क्षेत्र व्यापक रूप से भिन्न होते हैं, नियमों का एक समझौता करना जो विक्रेता खरीद और सिस्टम अंतर-संचालन को जटिल बनाता है। यूरोपीय संघ के ईआईडीएएस विनियमन डिजिटल पहचान के लिए एक ढांचा प्रदान करता है, लेकिन राष्ट्रीय कार्यान्वयन अलग-अलग होते हैं, और अनुपालन हमेशा मतदान प्रणालियों के लिए सीधा नहीं होता है। स्पष्ट कानूनी ग्राउंडिंग के बिना, ऑनलाइन मतदान पहल प्रयोगात्मक और कानूनी चुनौतियों के लिए कमजोर रहती है जो परिणाम को उलट सकते हैं।

डेमोक्रेटिक भागीदारी को बदलने के अवसर

मार्जिनलाइज़्ड वोटर्स के लिए पहुंच

शायद ऑनलाइन मतदान के लिए सबसे मजबूत तर्क यह है कि वह मतदाताओं को प्रोत्साहित करने की क्षमता है जो भौतिक मतदान स्थानों पर महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करते हैं। गतिशीलता हानि, पुरानी बीमारी, या देखभाल देने वाली जिम्मेदारियों, विदेश में रहने वाले नागरिक, सैन्य कर्मियों ने विदेशों में तैनात किया और दूरस्थ क्षेत्रों के निवासी सभी लाभ के लिए खड़े हैं। एस्टोनिया की ई-वोटिंग प्रणाली, जिसका उपयोग 2005 के बाद से किया गया है, लगातार रिपोर्ट करता है कि तीसरे मतदाताओं ने ग्रामीण निवासियों के बीच विशेष रूप से उच्च गोद लेने के साथ अपना मतपत्र ऑनलाइन रखा। किसी भी इंटरनेट कनेक्शन से वोट करने की क्षमता यात्रा समय समाप्त हो जाती है और प्रतीक्षा अवधि को कम कर सकती है, जिससे सीमित समय के साथ उन लोगों के लिए भागीदारी संभव हो जाती है।

दक्षता और प्रशासनिक लागत में कमी

पारंपरिक पेपर आधारित चुनावों को मुद्रण, सुरक्षित भंडारण, परिवहन, मैनुअल गिनती और भौतिक लेखा परीक्षा के निशान की आवश्यकता होती है- जिनमें से सभी महत्वपूर्ण श्रम और भौतिक लागत लेते हैं। ऑनलाइन वोटिंग इस वर्कफ़्लो में से अधिकांश को स्वचालित करता है, जिससे प्रति वोट लागत को कम किया जा सकता है। ऑस्ट्रेलियाई चुनाव आयोग द्वारा एक अध्ययन में पाया गया कि दृष्टि से बाधित मतदाताओं के लिए इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग ने सहायता प्राप्त पेपर वोटिंग की तुलना में लगभग 40% प्रति मतदान किया। जबकि सुरक्षित बुनियादी ढांचे में निवेश काफी हद तक है, दीर्घकालिक परिचालन बचत काफी हद तक हो सकती है, खासकर उन अधिकार क्षेत्र के लिए जो कई मतों (जैसे, स्थानीय संदर्भों, स्कूल बोर्ड चुनावों) चलाते हैं।

रियल टाइम रिपोर्टिंग और ट्रस्ट इन परिणामों

कई देशों में, मतदान बंद करने और अंतिम परिणामों के बीच अंतर ने नस्लों के संदेह और साजिश सिद्धांतों की घोषणा की। ऑनलाइन वोटिंग सिस्टम लगभग तुरंत अनंतिम गणना उत्पन्न कर सकते हैं, जिसमें क्रिप्टोग्राफिक सबूत शामिल हैं जो स्वतंत्र लेखा परीक्षकों को अनुमति देते हैं - और शायद जनता - को सत्यापित करने के लिए। 2019 स्विस e-voting पायलट Neuchâtel के कैंटन में एक अंतिम-से-अंत सत्यापन प्रणाली का इस्तेमाल किया गया था, जिसने मतदाताओं को अपने व्यक्तिगत मतपत्र को एन्क्रिप्टेड मिश्रण में शामिल करने की अनुमति दी थी, और संघीय चांसलर ने सत्यापन योग्य ट्रांसक्रिप्ट प्रकाशित किया। जब पारदर्शिता के बजाय कार्यान्वित किया जाता है, तो वास्तविक समय के परिणाम को मजबूत किया जा सकता है।

युवा और डिजिटल रूप से मूल जनसांख्यिकी को जोड़ना

युवा वयस्कों (18-29) के बीच वोटर टर्नआउट को पुराने तौर पर पुराने तौर पर सबसे अधिक स्थापित लोकतंत्रों में से एक से कम किया गया है। ] से अनुसंधान, मतदाता आयोग (UK) से पता चलता है कि डिजिटल-मूल पीढ़ी ऑनलाइन बैंकिंग और खरीदारी की सुविधा से मिलान करने के लिए सरकारी सेवाओं की उम्मीद करती है। जबकि अकेले सुविधा कम सगाई के लिए एक पैनासिया नहीं है, एक सीमित विंडो के दौरान मतदान स्टेशन पर जाने की जरूरत को हटाकर एक महत्वपूर्ण बाधा को कम कर सकती है। ऑस्ट्रेलिया की iVote प्रणाली, अंधा और दृष्टि से प्रभावित मतदाताओं के लिए पेश की गई है, जो हजारों युवा मतदाताओं के रूप में भी डिजिटल विकल्प को इंगित करती है।

पर्यावरण स्थिरता

प्रत्येक चुनाव चक्र कागज के टन का उपभोग करता है, मतदाता और स्टाफ यात्रा से कार्बन उत्सर्जन उत्पन्न करता है और इसे त्यागने वाली सामग्री से बर्बाद कर देता है। ऑनलाइन मतदान में इस पर्यावरण पदचिह्न को काफी कम कर देता है। एस्टोनिया की ई-वोटिंग प्रणाली को चुनाव से संबंधित संसाधन उपभोग में एक सुखद कमी के लिए योगदान दिया गया है। जब बड़े देशों में राष्ट्रीय चुनावों में पैमाने पर, पर्यावरण लाभ पर्याप्त हो सकता है, व्यापक सरकारी स्थिरता लक्ष्य के साथ चुनावी संचालन को संरेखित कर सकता है।

फील्ड से सबक: ऑनलाइन वोटिंग में केस स्टडीज

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एस्टोनिया एकमात्र राष्ट्र है जो राष्ट्रीय संसदीय चुनावों के लिए प्राथमिक चैनल के रूप में इंटरनेट मतदान की पेशकश करता है। इसकी प्रणाली बहु-दिन पूर्व-चुनाव अवधि में किसी भी कंप्यूटर से मतदान की अनुमति देती है, जो प्रमाणीकरण के लिए एक क्रिप्टोग्राफिक चिप के साथ एक राष्ट्रीय आईडी कार्ड का उपयोग करती है। मतदाता ऑनलाइन या व्यक्ति में फिर से बोली लगा सकते हैं, और इंटरनेट वोटिंग अवधि बंद होने के बाद, मतदाताओं को एक पेपर मतपत्र बना सकते हैं-एक जानबूझकर डिजाइन कोरियन को रोकने के लिए। सुरक्षा लेखा परीक्षा में कभी-कभी कमजोरियों का पता चला है, जिसमें एक 2019 अध्ययन शामिल है जो प्रणाली को सैद्धांतिक रूप से मतदाता की पहचान पर मैलवेयर द्वारा समझौता किया जा सकता है।

स्विट्जरलैंड: नियंत्रित परीक्षण और क्रिप्टोग्राफिक नवाचार

स्विट्जरलैंड ने एक सतर्क, इटरेटिव दृष्टिकोण लिया है, जो 2003 से कई कैंटनों में ऑनलाइन मतदान का पायलटिंग करता है। स्विस सिस्टम स्रोत-कोड पारदर्शिता के अपने उपयोग के लिए उल्लेखनीय है- सॉफ्टवेयर सार्वजनिक रूप से लेखा परीक्षा योग्य है- और सत्यापन योग्य क्रिप्टोग्राफिक रसीदों का एकीकरण। एक भेद्यता के बाद 2020 में परीक्षण को निलंबित कर दिया गया था, फिर उन्नत प्रोटोकॉल के साथ 2020 में फिर से शुरू किया गया। स्विस मॉडल दर्शाता है कि क्रमिक रोलआउट, कठोर शैक्षणिक ओवरसाइट, और ठहराव और पुन: प्रयोज्यता एक ऐसी प्रणाली के निर्माण के लिए आवश्यक है जो तकनीकी और राजनीतिक जांच दोनों का सामना कर सकती है।

नॉर्वे: एक वैलुएबल नेगेटिव केस

नॉर्वे ने 2011 और 2013 में नगरपालिका चुनावों के लिए ऑनलाइन मतदान परीक्षण किया, जिससे मतदाताओं को इंटरनेट के माध्यम से मतदान करने के लिए चयनित नगरपालिकाओं में वोट करने की अनुमति दी। उच्च नागरिक संतुष्टि के बावजूद, सरकार ने कार्यक्रम को जारी रखने का फैसला नहीं किया। प्राथमिक कारण अप्रत्याशित हेरफेर के जोखिम पर सार्वजनिक चिंता थी - हालांकि कोई सुरक्षा उल्लंघन नहीं हुआ। नॉर्वेजियन अनुभव सार्वजनिक धारणा की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर करता है। तकनीकी सुरक्षा पर्याप्त नहीं है; नागरिकों को विश्वास करना चाहिए कि प्रणाली सुरक्षित है। उस ट्रस्ट के बिना, यहां तक कि एक अच्छी तरह से डिजाइन प्रणाली स्वीकृति हासिल करने में विफल हो सकती है।

ऑस्ट्रेलिया: लक्ष्यित पहुँच

2001 में पेश किए गए ऑस्ट्रेलिया की iVote प्रणाली को विशेष रूप से उन मतदाताओं के लिए डिज़ाइन किया गया था जो अंधा हैं या कम दृष्टि रखते हैं, साथ ही साथ विदेशों में रहने वाले या दूरस्थ स्थानों में भी। यह ऑडियो cues के साथ एक टेलीफोन और वेब आधारित इंटरफेस का उपयोग करता है। इस प्रणाली को इसकी पहुंच के लिए प्रशंसा की गई है लेकिन सत्यापित कागज के निशान की कमी के लिए आलोचना की गई है। एक 2021 समीक्षा ने सिफारिश की कि iVote को अधिक सुरक्षित इलेक्ट्रॉनिक प्रणाली के पक्ष में रखा जाए, लेकिन यह कार्यक्रम विकलांगता समूहों से मजबूत वकालत के कारण जारी रहता है। यह मामला एक्सेसिबिलिटी और सुरक्षा के बीच तनाव को कम करता है और एक ऐसी सेवा को वापस लेने की राजनीतिक कठिनाई जो एक कमजोर आबादी पर निर्भर करती है।

सुरक्षित कार्यान्वयन के लिए सर्वश्रेष्ठ अभ्यास

अंत से अंत सत्यापन और स्वतंत्र लेखा परीक्षा

किसी भी विश्वसनीय ऑनलाइन मतदान प्रणाली को मतदाताओं को यह सत्यापित करने की अनुमति देना चाहिए कि उनके मत को कैसे वोट दिया गया, यह खुलासा किए बिना उनके मत को प्राप्त और गिना गया था। अंत से अंत में सत्यापन योग्य (E2E-V) सिस्टम, जैसे कि हेलियो या रिमोटग्रिटी प्रोटोकॉल, क्रिप्टोग्राफिक रसीद प्रदान करते हैं जिसे सार्वजनिक बुलेटिन बोर्ड के खिलाफ जांचा जा सकता है। इसके अतिरिक्त, सिस्टम को योग्य तीसरे पक्षों द्वारा नियमित, स्वतंत्र सुरक्षा लेखा परीक्षा से गुजरना चाहिए। महत्वपूर्ण घटकों का स्रोत कोड सार्वजनिक निरीक्षण के लिए खुला होना चाहिए, जैसा कि स्विट्जरलैंड में अभ्यास किया गया था, "ब्लैक बॉक्स" समस्या से बचने के लिए जो प्लैग्स मालिकाना चुनाव सॉफ्टवेयर को रोकता है।

बहु-फैक्टर प्रमाणीकरण और सुरक्षित पहचान बुनियादी ढांचे

मतदाता प्रमाणीकरण अकेले पासवर्ड पर भरोसा नहीं कर सकता है। एस्टोनिया एक चिप आधारित राष्ट्रीय आईडी कार्ड का उपयोग करता है जिसके लिए एक पिन की आवश्यकता होती है; अन्य दृष्टिकोणों में एक बार पंजीकृत मेल, बॉयोमेट्रिक सत्यापन ( सख्त गोपनीयता सुरक्षा के साथ) के माध्यम से भेजे गए कोड शामिल हैं, या मौजूदा सरकारी पहचान प्रणालियों जैसे जर्मनी के ईआईडी या यूके के GOV.UK सत्यापित के साथ एकीकरण। प्रमाणीकरण विधि को प्रयोज्यता के साथ सुरक्षा को संतुलित करना चाहिए - यदि यह बहुत बोझिल है, तो मतदाता प्रक्रिया को बाहर या छोड़ देंगे।

अभिगम्यता और यूनिवर्सल डिजाइन

ऑनलाइन मतदान इंटरफेस न्यूनतम WCAG 2.1 AA मानकों का पालन करना चाहिए, स्क्रीन रीडर, कीबोर्ड नेविगेशन और वैकल्पिक इनपुट उपकरणों के साथ संगतता सुनिश्चित करना। तकनीकी अनुपालन से परे, विभिन्न आबादी के साथ उपयोगकर्ता परीक्षण - पुराने वयस्कों सहित, संज्ञानात्मक विकलांगता वाले लोग, और गैर-मूल वक्ताओं - महत्वपूर्ण है। इंटरफ़ेस सरल होना चाहिए, स्पष्ट भाषा, दृश्य त्रुटि संदेश और प्रस्तुत करने से पहले विकल्पों की समीक्षा और पुष्टि करने की क्षमता।

धीरे-धीरे रोलआउट और जोखिम शमन

किसी भी अधिकार क्षेत्र को केवल एक ही चुनाव चक्र में इंटरनेट-केवल मतदान के लिए कागज से नहीं लेना चाहिए। सर्वश्रेष्ठ अभ्यास में चरणबद्ध परीक्षण शामिल हैं: एक समानांतर कागज बैकअप का उपयोग करके छोटे, कम-अनुच्छेद चुनावों (स्थानीय परिषद, छात्र संघ) के साथ शुरू करें। मॉनिटर सिस्टम प्रदर्शन, मतदाता संतुष्टि और सुरक्षा घटना। केवल कई सफल परीक्षणों के बाद ही सिस्टम को उच्च-अनुच्छेदन प्रतियोगिता के लिए माना जाना चाहिए।

सतत सुधार और घटना प्रतिक्रिया

थैट्स विकसित होते हैं और इसलिए रक्षा करना चाहिए। वोटिंग सिस्टम ऑपरेटरों में एक स्पष्ट घटना प्रतिक्रिया योजना होनी चाहिए जिसमें प्रासंगिक चुनावी अधिकारियों की तत्काल अधिसूचना, वोटिंग के अस्थायी निलंबन, और जनता के लिए पारदर्शी संचार शामिल है। पोस्ट-चुनाव समीक्षा प्रकाशित की जानी चाहिए, किसी भी विसंगतियों और सही कार्रवाई को विस्तारित करना। लक्ष्य एक परिपूर्ण, अप्रवर्तनीय प्रणाली नहीं है - जो मौजूद नहीं है - लेकिन एक लचीला प्रणाली जो सार्वजनिक आत्मविश्वास को बनाए रखते हुए विफलताओं से पता लगा सकती है, हो सकती है और ठीक हो सकती है।

Ahead: The Hybrid Future

सबूत बताते हैं कि ऑनलाइन वोटिंग गोद लेने और अस्वीकृति के बीच एक द्विआधारी विकल्प नहीं है। बल्कि, यह उन उपकरणों का एक सेट है जो कठोर सुरक्षा, व्यापक पहुंच क्षमता और पारदर्शी शासन के साथ लागू होते हैं, पारंपरिक तरीकों की जगह के बजाय पूरक होते हैं। सबसे आशाजनक पथ हाइब्रिड मॉडल में निहित है जो कागज, मेल और व्यक्ति के मतों के साथ एक विकल्प के रूप में इंटरनेट मतदान की पेशकश करते हैं, जिसमें मजबूत सत्यापन और लेखापरीक्षा तंत्र शामिल हैं जो जमीन से विश्वास पैदा करते हैं। चूंकि प्रौद्योगिकी आगे चल रही है - विशेष रूप से क्रिप्टोग्राफिक सत्यापन के क्षेत्रों में, दूरस्थ सत्यापन और डिजिटल पहचान - जोखिम और अवसर का संतुलन बदल सकता है। अब के लिए, लोकतांत्रिक उद्देश्य गेंद को शामिल करना है।