Povijesni korijeni i politička evolucija

Ulsterska unionistička stranka (UUP) prati svoje porijeklo iz 1905. godine, kada je osnovana da bi obranila uniju između Irske i Velike Britanije. Većim dijelom 20. stoljeća, stranka je dominirala sjevernoirskom politikom, držeći vlast u razorenom parlamentu u Stormontu i predstavljajući većinski protestantsko-unionističku zajednicu. UUP je bio instrumentalan u stvaranju Sjeverne Irske 1921. godine i u održavanju ustavnog statusa regije unutar Ujedinjenog Kraljevstva.

Međutim, izbijanje Problema krajem 1960-ih prisililo je stranku da se suoči s teškim izborima. UUP se borio da uravnoteži svoju tradicionalnu bazu s zahtjevima za građanska prava i kasnijim mirovnim pregovorima. Pod čelnicima poput Davida Trimblea, stranka je odigrala središnju ulogu u Sporazumu o dobrom petku 1998. godine, koji je uspostavio vladu koja dijeli vlast. Ta odluka je slomila stranku, što je dovelo do porasta tvrdolinija Demokratske unije (DUP). Od tada, UUP se ponovno postavlja kao umjerena, pro-uniona sila koja naglašava stabilnost, gospodarski razvoj i prekograničnu suradnju.

Danas UUP ostaje značajan, ali sekundarni igrač u sjevernoirskoj politici. Ima mjesta u Sjevernoj Irskoj skupštini, Parlamentu Velike Britanije i lokalnim vijećima. Njegova izborna bogatstva su se smanjila u protekla dva desetljeća, ali stranka nastavlja oblikovati politiku o pitanjima od zdravstvene skrbi do ustavnih poslova. Razumijevanje svojih obećanja i glasačkih baza kampanje je ključno za svakoga analizirajući politički krajolik Sjeverne Irske.

Obećanja iz temeljne kampanje

Manifesti UUP-a obično se vrte oko pet međusobno povezanih stupova: zaštita sindikata, jačanje javnih službi, poboljšanje sigurnosti, jačanje gospodarstva i podržavanje tradicionalnih vrijednosti. U nastavku detaljno ispitujemo svaku temu.

Ustavna stabilnost i unija

U središtu svake kampanje UUP je nekvalificirana predanost mjestu Sjeverne Irske u Ujedinjenom Kraljevstvu. Stranka tvrdi da unija pruža ekonomsku sigurnost, zajedničko državljanstvo, i stabilan temelj za upravljanje. Posljednjih godina UUP se snažno protivi Protokolu Sjeverne Irske, koji je stvorio trgovinske prepreke između Velike Britanije i Sjeverne Irske, pozivajući ga da se zamijeni aranžmanima koji poštuju i Belfastski sporazum i integritet unutarnjeg tržišta Velike Britanije.

UUP također podržava načelo pristanka sadržano u Sporazumu o Velikom Petku: Ustavni status Sjeverne Irske može se promijeniti samo s većinskim glasovanjem u anketi o granicama. No, stranka inzistira da sada nije pravo vrijeme za takav referendum, tvrdeći da bi prioritet trebao biti učvršćivanje javnih usluga i gospodarstva regije. Ova pozicija razlikuje UUP od irskih nacionalističkih stranaka i od konfrontacijskog pristupa kojeg uzimaju neki sindikalistički rivali.

Gospodarski rast i stvaranje radnih mjesta

Ekonomska platforma UUP-a naglašava niže poslovne poreze, ulaganja u infrastrukturu i podršku malim i srednjim poduzećima. Stranka je pozvala na namjenski 1 £ milijardu “Fond za profesionalne” kako bi se povećala produktivnost u Sjevernoj Irskoj, s novcem usmjerenim prema digitalnoj poveznici, prometnim vezama i osposobljavanju za vještine. Također se zalaže za pojednostavljeni sustav stopa i smanjenje poreza na korporacije kako bi privukli izravna strana ulaganja.

U poljoprivrednoj politici sektoru ključnom za mnoge ruralne sindikalističke birače UUP podržava post-Brexit program potpore poljoprivrednim gospodarstvima koji nagrađuje ekološku upraviteljsku djelatnost i proizvodnju hrane. Stranka se također obvezala zaštititi poljoprivredno-prehrambenu industriju od jeftinog uvoza i osigurati da poljoprivrednici Sjeverne Irske dobiju istu razinu subvencije kao i oni u Velikoj Britaniji.

Zdravstvena skrb i obrazovanje

Zdravstvo je dosljedno rangirana kao glavna briga za sjevernoirske birače, a UUP je to napravio središnju kampanju obećanje. Stranka predlaže dodatnih 500 milijuna funti godišnje ulaganje u sustav zdravstvene i socijalne skrbi, s fokusom na smanjenje liste čekanja, proširenje skrbi zajednice, i poboljšanje usluga mentalnog zdravlja. Ona podržava integraciju zdravstvene i socijalne skrbi u jedinstven sustav i pozvao na unakrsnu stranački konsenzus na dugoročnom planu financiranja.

O obrazovanju, UUP se zalaže za održavanje akademskog selekcijskog sustava (test 11+proces transfera) uz proširenje strukovnog i tehničkog osposobljavanja. Stranka želi vidjeti više ulaganja u posebne obrazovne potrebe i smanjenje veličine razreda u osnovnim školama. Također naglašava važnost zajedničkih edukacijskih programa koji okupljaju učenike iz katoličke, protestantske i druge sredine kako bi se promicala kohezija zajednice.

Zakon i red

Sigurnost i policijska pitanja osjetljiva su pitanja za glavne pristalice UUP-a, od kojih se mnogi živo sjećaju Problema. Stranka obećava povećanje broja policajaca u Policijskoj službi Sjeverne Irske (PSNI) na najmanje 7.500, jačanje radne skupine paravojnih zločina i uvođenje oštrijih kazni za osuđene za organizirani kriminal i terorističke zločine.

UUP također želi zatvoriti jaz između izvješćivanja o kriminalu i stope otkrivanja. Poziva se na namjensku jedinicu za ruralni kriminal kako bi se suočila s krađom, prešanjem u letove i vandalizmom. Osim toga, stranka se obvezuje reformiti pravosudni sustav kako bi se žrtve postigle brži ishodi i osiguralo da Komisija za parade koja regulira sporne marševe surađuje s većom transparentnošću.

Tradicionalne vrijednosti i kohezija zajednice

UUP se predstavlja kao strankaumjerenog, mainstream sindikalizma“, apelirajući na birače koji cijene stabilnost, vjeru i identitet zajednice. Ona podržava nastavak letenja zastave Unije na vladinim zgradama u određenim danima i protivi se prijedlozima za promjenu imena Policijske službe Sjeverne Irske. Stranka također naglašava važnost očuvanja kulturne i vjerske baštine regije, uključujući pravo na marš i obilježavanje.

UUP je istodobno pokušao doprijeti do birača iz katoličkog porijekla koji se osjećaju ugodno sa sindikatom. Stranka tvrdi da zajednički britanski identitet izgrađen na građanskim vrijednostima, a ne vjerske pripadnosti može nadilaziti stare sektaške podjele. Ova uključiva retorika, međutim, još nije prevedena u značajne izborne dobitke među nacionalističkom zajednicom, gdje se UUP još uvijek gleda kao protestantska stranka.

Glasačka baza i demografija

Biračko tijelo UUP-a znatno se pomaknulo u prošloj generaciji. Jednom je stranka zapovijedala približno polovicom svih glasova u Sjevernoj Irskoj. Danas bira između 10 i 15 posto, uz potporu koncentriranu među starijim, ruralnim i umjereno sindikalističkim biračima.

Profil godine

Podaci sa nedavnih izbora u Skupštini pokazuju da UUP najbolje obavlja među biračima u dobi od 55 i više godina. Ova kohorta je odrasla u razdoblju kada je stranka bila dominantni glas sindikalizma i kada su Problemi učinili stabilnost najznačajnijom zabrinutošću. Mlađi birači, za razliku od toga, imaju tendenciju da se zalažu bilo za DUP-ov više afirmirajući sindikalizam ili unakrsno udruženje stranke. UUP se borio da se poveže s ispod-35, koji su manje vezani za tradicionalne identitete i više zabrinuti za pitanja poput stanovanja, klimatskih promjena i studentskog duga.

Geografija

UP-ova uporišta leže u ruralnim područjima i malim gradovima, osobito u izbornim skupinama kao što su North Down, South Antrim, i Gornja Bann. Na tim prostorima stranka često ima mjesta u vijeću i vodi robustan lokalni stroj kampanje. Njegova podrška je tanja u urbanim središtima kao što su Belfast i Derry/Londonderry, gdje dominiraju DUP i Savez. Međutim, UUP ne zadržava džepove snage u predgrađu srednje klase, posebno one s jakim britanskim kulturnim identitetom.

Identitet i ravnanje

Istraživanja dosljedno smatraju da su birači UUP-a vjerojatniji da će se identificirati kao “samo Britanci”, a ne kao “sjeverni Irci” ili “Irci”. Također su vjerojatnije da će redovito pohađati crkvu (manje od pristalica DUP-a) i da će služiti u snagama sigurnosti ili da će imati obiteljske veze s njima. No, presudno je da birači UUP-a imaju tendenciju da budu manje oštri od birača iz DUP-a o kulturnim i ustavnim pitanjima. Mnogi su zadovoljni kompromisima i s institucijama koje dijele vlast stvorenima Sporazumom o dobrom petak, čak i ako kritiziraju kako su te institucije djelovale.

Socioekonomski faktori

UUP-ova baza uključuje značajan udio stručnjaka srednje klase, malih poduzetnika i poljoprivrednika. Te skupine privlače gospodarski liberalizam stranke i njezin naglasak na niskim porezima i deregulaciju. Istovremeno, UUP privlači potporu birača radničke klase u stabilnim sindikalističkim zajednicama, posebno u ruralnim gradovima. Međutim, stranka je izgubila tlo među urbanom radničkom klasom, od kojih su se mnogi prebacili na DUP ili, u nekim slučajevima, na Tradicionalistički unionistički glas (TUV) na desnom boku stranke.

Izborni performansi i trendovi

Od 2010-ih, UUP-ov udio glasova lebdi između 10 i 16 posto na izborima u Skupštini i Westminsteru. Stranka obično osvaja tri ili četiri mjesta u Domu zajednice i oko devet ili deset u Skupštini. Ova izvedba označava strmi pad od 1990-ih, kada je UUP redovito osvojio više od 20 posto glasova.

Lokalni izbori govore nešto pozitivniju priču. Na izborima 2023. godine UUP je povećao broj vijećnika sa 75 na 81, što ga čini trećom po veličini strankom. Veliki dio tog uspjeha je došao od snažnih nastupa u seoskim odjelima i od sadašnjih prednosti. Ipak, stranka ostaje daleko iza DUP-a i Sinn Féina, a suočava se s rastućim natjecanjem iz stranke Saveza, koja je zahvatila umjerenu, pro-union terenu koju je UUP nekad posjedovala.

Jedan od značajnih trendova je nesposobnost UUP-a da povrati razočarane pristalice. Mnogi bivši birači UUP-a su se preselili u DUP jer ga smatraju učinkovitijim u obrani unije. Drugi su gravitirali Savezu, vrednovajući njegov nesektarski pristup i njegov fokus na pitanja kruha i buttera. UUP-ov izazov je da iskleše poseban identitet koji apelira i na tradicionalne sindikaliste i na umjerene koji su umorni od sektaške politike.

Izazovi i mogućnosti

Natjecanje iz DUP-a i TUV-a

Najveća prijetnja UUP-u dolazi od većeg sindikalnog rivala Demokratske unijeističke stranke. DUP je agresivniji na kulturnim pitanjima kao što su zastave, parade i irski jezik, a ima snažnu osnovu u radničkoj klasi i evangeličkim zajednicama. DUP također ima koristi od disciplinovanijeg partijskog stroja i od percepcije da je to jedina stranka dovoljno teška da se suprotstavi irskoj vladi i EU na Protokolu. UUP, suprotno tome, često se smatra previše kompromitiranom ili prespremnom za kompromis.

Na svom desnom boku, tradicionalni Unionist Voice (TUV) je izašao kao tvrdolinijaška alternativa. Iako je TUV anketa na samo 3-5 posto, može sifon off glasove u izbornim skupinama gdje UUP već bori. Da bi se suprotstavio tome, UUP je pokušao da se pozicionira kao razuman, odgovoran izbor - stranka koja može donijeti rezultate bez sukoba. Ali ova poruka ne uvijek rezonira u političkom okruženju gdje dramatične geste često dominiraju u ciklusu vijesti.

Uspon stranke Saveza

Savez je postao UUP-ov suparnik za umjereno, međuopćinsko glasovanje. Na izborima 2022. godine, Savez je preuzeo UUP kako bi postao treća po veličini stranka u Sjevernoj Irskoj. Savez apelira na mlađe, sveučilišni obrazovane birače koji su odgođeni od sektaške dihotomije. UUP je pokušao odgovoriti naglašavajući vlastite međuopćinske vjerodajnice i podržavajući zajedničko obrazovanje i integrirano stanovanje. Ipak, mnogi birači vide Savez kao pravi nesektaša, dok UUP ostaje intrinzično vezan za sindikatizam.

Post-Brexit krajolik

Protokol Sjeverna Irska i naknadni Windsor okvir su preoblikovali sindikalnu politiku. UUP se u početku protivio Protokolu, ali je na kraju prihvatio Okvir kao poboljšanje, crteći kritike iz DUP-a i TUV-a. Stranka sada poziva na daljnje pregovore UK-EU-a o smanjenju trgovinskog trenja, ali to nije učinilo povlačenje iz okvira crvenom linijom. Ovaj pragmatični stav mogao bi pomoći UUP-u da apelira na poslovne grupe i birače koji cijene ekonomsku stabilnost nad ustavnom čistoćom. S druge strane, riskira otuđivanje unionista koji žele snažniji stav.

Uključujem mlađe birače

Da bi opstala dugoročno, UUP mora povezati s mlađim generacijama. Stranka je pokrenula mlade krila i društvene medijske kampanje, i to je pokušao predvidjeti pitanja poput klimatskih promjena, pristupačne stambene i studentske financije. No, mladi birači u Sjevernoj Irskoj su manje vjerojatno identificirati kao sindikalistički od svojih roditelja ili djeda i bake. UUP svibanj morati redefinirati ono što “unionism” znači kreće iz uskog kulturnog identiteta prema šire građanske lojalnosti bez gubitka svoje osnovne baze.

Prilike u umjerenom unionizmu

Unatoč izazovima, UUP ima prostora za rast ako može konsolidirati umjereno krilo sindikalizma. Mnogi sindikalistički birači su umorni od dupkih konfrontacijskih stilova i njegova uplitanja s konzervativnim vjerskim skupinama. UUP bi se mogao postaviti kao stranka dobrog upravljanja, učinkovitih javnih usluga, i konstruktivnog angažmana s irskom vladom i Europskom unijom. Ako može obnoviti povjerenje među bivšim pristašama i privući razočarane glasače, moglo bi uhititi njezin izborni pad i eventualno povratiti mjesta na budućim izborima.

Budućnost

Ulsterska unionistička stranka stoji na raskrižju. Njegova povijesna uloga kao glasa umjerenog sindikalizma ostaje relevantna, ali stranka se bori da tu tradiciju prevede u moderni izborni uspjeh. UUP će morati ulagati u trawroots organiziranje, oštriti svoju poruku o gospodarskim i društvenim pitanjima, i pronaći način da se apelira na birače koji se ne definiraju prvenstveno ustavnim sklonostima.

Jedan od potencijalnih načina je da se iskuje bliža suradnja s drugim umjerenim sindikalistima, moguće putem izbornih paktova u ključnim izbornim skupinama. Drugi je da se zadrže specifična područja politike kao što su reforma zdravstva, obrazovanje ili ruralni razvoj gdje se može razlikovati od DUP-a i Saveza. Stranka bi također mogla imati koristi od karizmatičnijeg vođe koji bi mogao probiti medijsku buku.

Vanjski čimbenici, uključujući dugoročne učinke Brexit i demografskih promjena u Sjevernoj Irskoj, oblikovat će UUP-ova bogatstva. Katoličko i nereligiozno stanovništvo regije raste brže od svog protestantskog stanovništva, što teži suženju skupine potencijalnih sindikalističkih birača. Ipak, istraživanja pokazuju da je značajna manjina katolika otvorena za podršku uniji, pogotovo ako se ekonomski uvjeti poboljšaju. UUP ima priliku doprijeti do tih birača kroz uključivi, građanski usmjeren sindikalizam.

UUP-ova budućnost ovisi o tome može li ostati relevantna u političkom okruženju koje je sve više polarizirano i fragmentirano. Ako se može modernizirati bez gubitka identiteta, može opet postati kralj u sjevernoirskoj politici. Ako ne, riskira da bude stiskana u nevažnost od strane ekstremnijih ili inovativnijih konkurenata.

Za daljnje čitanje nedavnog izbornog rezultata UUP-a, pogledajte BBC-ovu analizu izbora za 2022.. Detaljni demografski raspad sindikalističkih birača dostupan je sa Sjeverne Irske Anketa o životu i vremenu. Najnoviji manifest stranke može se naći na svojoj službenoj web stranici. Za kontekst o protokolu i Windsorovom okviru, pogledajte Institut za vladino objašnjenje]. Konačno, akademsku perspektivu o povijesti UUP-a pruža Cambridge Press9].