Što je građanska pismenost?

Građanska pismenost je temeljno znanje koje pojedincima omogućuje da razumiju kako njihova vlada funkcionira, koja su njihova prava i kako mogu sudjelovati u demokratskom procesu. To prelazi jednostavno poznavanje triju grana vlasti; ono uključuje razumijevanje Ustava, Povelje o pravima, izborni sustav, ulogu lokalnih i državnih vlada i mehanizme javne politike. Građanska pismenost također uključuje vještine poput kritičkog razmišljanja, vrednovanja izvora informacija i uključivanja u građanski diskurs. Bez tih kompetencija građani su manje opremljeni za navigaciju kompleksnim političkim krajolikom i mogu postati isključeni iz samih institucija koje upravljaju svojim svakodnevnim životima.

Pojam građanske pismenosti potječe iz starih Grka, koji su naglasili važnost obrazovanog građanstva za zdravlje polisa. U Sjedinjenim Državama, osnivači su tvrdili da republika može preživjeti samo ako je njezin narod obaviješten. Thomas Jefferson je napisao,Ne znam za sigurno depozitorstvo krajnjih ovlasti društva, ali i sam narod; i ako mislimo da nisu dovoljno prosvijetljeni da bi mogli vršiti svoju kontrolu uz cjelovitu diskreciju, lijek nije da ih uzme od njih, nego da bi informirali svoju diskreciju ova vizija ostaje relevantna danas kao što je bila u 18. stoljeću.

U 21. stoljeću, građanska pismenost je važnija nego ikad. Brzo širenje dezinformacija, erozija povjerenja u institucije, i sve složenija pitanja politike od klimatskih promjena do reforme zdravstva zahtijeva građanstvo koje može kritički razmišljati i reagirati odgovorno. Građanska pismenost osnažuje pojedince da razlikuju činjenice od fikcije, da se zalažu za svoje interese, i da bi izabrani dužnosnici bili odgovorni.

Važnost građanske pismenosti

Zašto bi svatko, bez obzira na godine, profesiju ili političku pripadnost, nastojao poboljšati svoju građansku pismenost? Razlozi su brojni i duboko vezani za samo zdravlje demokracije.

Osnaživanje i samozastupanje

Kada razumijete kako vlada funkcionira, bolje vam je da se zalažete za sebe i svoju zajednicu. Na primjer, znajući kako podnijeti zahtjev za javnim zapisima, kako govoriti na sastanku gradskog vijeća, ili kako zakon postaje zakon omogućuje vam da utječete na odluke koje utječu na vaš dom, školu i vašu obitelj. Građanska pismenost pretvara pasivne subjekte u aktivne sudionike.

Informirano glasovanje

Izbori su temelj reprezentativne demokracije. Ali glasovanje bez razumijevanja pitanja, kandidatske pozicije, i utjecaj glasačkih mjera može biti kontraproduktivno. Građanski pismeni birači istraživački kandidati, razumjeti strukturu njihove lokalne vlade, i shvatiti implikacije složenih glasačkih inicijativa. Oni su manje vjerojatno da će biti potaknuta emocionalne žalbe ili zabludu reklama.

Odgovornost i nadzor

Informirano građanstvo je najbolja provjera državne vlasti. Kada ljudi razumiju proces proračuna, ulogu inspektora opće, i mehanizme nadzora (kao što su kongresna saslušanja ili velike porote), mogu smatrati javne dužnosnike odgovornima za svoje postupke. Skandali i zloupotrebe vlasti često cvjetaju u mraku; građanska pismenost svijetli svjetlo.

Zajednica

Građanski angažman je izvan glasanja. To uključuje volontiranje za lokalne odbore i komisije, pohađanje sastanaka u gradskoj vijećnici, sudjelovanje u udrugama susjedstva i služenje na žiri. Ljudi koji razumiju strukturu i funkciju svoje lokalne vlasti su vjerojatnije da će se vidjeti kao dionici u budućnosti svoje zajednice. To dovodi do jačih društvenih obveznica i otpornijih zajednica.

Razumijevanje strukture vlade

Većina demokratskih vlada dijeli zajednički strukturni okvir: razdvajanje ovlasti među tri grane izvršne, zakonodavne i sudske. U Sjedinjenim Državama, ovaj sustav je dodatno definiran federalizmom, koji dijeli vlast između nacionalne vlade i državnih vlada. Razumijevanje ove strukture je bitno za poznavanje koga kontaktirati o određenom pitanju i kako se donose odluke.

Izvršna grana

Izvršna grana odgovorna je za provođenje zakona koje je usvojila zakonodavna grana. Na saveznoj razini, na čelu je Predsjednik, koji služi i kao šef države i šef vlade. Predsjednikove ovlasti uključuju: potpisivanje ili veto zakonodavstvo; zapovijedanje oružanim snagama; imenovanje federalnih sudaca, tajnika kabineta i veleposlanika; i provođenje vanjske politike, uključujući pregovaračke ugovore (uz odobrenje Senata). Izvršna grana također uključuje i golemu federalnu birokracije odjele poput Obrane, obrazovanja, zdravstva i ljudskih usluga, te agencije poput Agencije za zaštitu okoliša (EPA) i Saveznog istražnog zavoda (FBI).

Predsjednik se bira svake četiri godine putem Izbornog fakulteta, sustava koji ponekad stvara nepovezanost između popularnog glasanja i ishoda. U posljednjih nekoliko desetljeća, izvršne naredbe usmjerenja koje izdaje predsjednik koji imaju snagu prava postali su snažan alat za oblikovanje politike bez kongresnog odobrenja. Na primjer, predsjednik Barack Obama je Deferred Akcija za dolaske djece (DACA) i predsjednik Donald Trump putovanja su provedene kroz izvršne naredbe. Dok su ove naredbe podložne sudske revizije, oni ilustriraju značajnu vlast koju drži izvršna podružnica.

Na državnoj razini guverner služi kao glavni izvršni direktor, s ovlastima koje odražavaju predsjednikove, ali su ograničene na državne poslove. Mnoge države također imaju izvršne odjele i agencije koje se bave obrazovanjem, prijevozom i javnom sigurnošću.

Zakonodavna grana

Član I. Ustava donosi sve zakonodavne ovlasti u Kongresu, dvokamerno tijelo koje se sastoji od Zastupničkog doma i Senata. Dom ima 435 članova, od kojih svaki predstavlja kongresni okrug koji je raspodijeljen po broju stanovnika; članovi služe dvogodišnjim mandatima. Senat ima 100 članova, po dva iz svake države, koji služe šestogodišnjim mandatima. Ovaj dizajn je bio kompromis između velikih i malih država (Veliki kompromis 1787) i osigurava da su i stanovništvo i državni suverenitet zastupljeni u donošenju zakona.

Osnovna funkcija Kongresa je donošenje zakona. Zakon mora donijeti obje komore u identičnom obliku i biti potpisan od strane predsjednika (ili prenijeti veto s dvotrećinskom većinom) da bi postao zakon. Zakonski proces je zamršen: računi se odnose na odbore, raspravljaju, mijenjaju i glasaju o. Odbori - kao što su House Ways and Means Odbor ili Senat pravosudni odbor - igraju ključnu ulogu u prerade zakonodavstva i provođenju nadzora izvršne grane.

Građani mogu komunicirati s zakonodavnom podružnicom kontaktirajući svoje predstavnike i senatore, svjedočeći na saslušanjima ili sudjelujući u razdobljima javnog komentiranja za predložene propise. Razumijevanje sustava odbora i raspored saslušanja pomaže zagovarateljima da učinkovito ciljaju na njihove napore.

Sudski ogranak

Sudski ogranak tumači zakone i osigurava da se oni pridržavaju Ustava. Na saveznoj razini Vrhovni sud stoji kao sud posljednjem pribjegu. Ispod njega je 13 Apelacijskih sudova (kružni sudovi) i 94 Okružnog suda (sudski sudovi). Sustavi državnog suda odražavaju ovu strukturu, sa sudskim sudovima, međusudbenim apelacionim sudovima, i državnim vrhovnim sudom.

Jedan od najmoćnijih alata pravosuđa je sudska revizija moć za rušenje zakona ili izvršnih radnji koje krše Ustav. Ova moć je uspostavljena značajnim slučajem Marbury protiv Madisona] (1803.) Od tada odluke Vrhovnog suda oblikuju američki život na duboke načine: Brown v. Odbor za obrazovanje (1954.) okončao rasnu segregaciju u javnim školama; Roe v. Wade (1973.) uspostavio ustavno pravo na pobačaj; Obergefell v. Hodges (2015).

Federalni suci, uključujući suce Vrhovnog suda, nominirani su od strane predsjednika i potvrđeni od strane Senata. Oni služe doživotna imenovanja (subjekt dobrog ponašanja), koji ih izolira od političkog pritiska i osigurava neovisnost pravosuđa. Državni suci često se biraju ili imenuju kroz različite procese, ovisno o ustavu države.

Funkcije vlade

Vlade postoje kako bi osigurale red, sigurnost i javna dobra koja tržište ne može učinkovito opskrbljivati. Ključne funkcije moderne vlade uključuju:

  • Održavajući Zakon i red:] Kroz sustave policije, sudova i korekcija vlada provodi zakone i štiti javnu sigurnost.
  • Pružanje javnih usluga: Ceste, mostovi, javne škole, knjižnice, parkovi i sanitarne usluge financiraju se i upravljaju vladom na različitim razinama.
  • Ekonomska stabilnost i rast: Vlada regulira financijska tržišta, upravlja monetarnom politikom (preko Federalnih rezervi), osigurava osiguranje od nezaposlenosti i koristi fiskalnu politiku za utjecaj na gospodarstvo.
  • Nacionalna obrana:] Zaštita zemlje od vanjskih prijetnji je temeljna federalna funkcija, koju provode Ministarstvo obrane i savezničke agencije.
  • Društvena mreža sigurnosti: Programi poput socijalne sigurnosti, lijekova, lijekova i pomoći u prehrani pomažu ranjivim populacijama.
  • Ekološka zaštita: Savezne i državne agencije postavljaju standarde za čist zrak i vodu, upravljaju javnim zemljama i provode zakone o zaštiti okoliša.

Te funkcije često se dijele između federalnih i državnih vlada, sustava poznatog kao federalizam. Na primjer, obrazovanje je prvenstveno državna i lokalna odgovornost, ali savezna vlada pruža financiranje i postavlja široke smjernice kroz zakone poput Zakona o sučeljavanju svakog studenta (ESSA). Podjela ovlasti ponekad može dovesti do konfuzije na primjer, kada se dogodi prirodna katastrofa, građani možda ne znaju hoće li kontaktirati FEMA (federalna) ili državnu agenciju za upravljanje hitnim situacijama.

Građanska pismenost pomaže ljudima da upravljaju ovim preklapajućim jurisdikcijama. Znajući koja razina vlasti upravlja kojom funkcijom pojedinci mogu učinkovito usmjeravati svoje upite i zagovaranje.

Civilna pismenost u praksi

Razumijevanje strukture i funkcije vlade je samo pola bitke. Prava građanska pismenost zahtijeva primjenu tog znanja u svakodnevnom životu. Ovdje su neki praktični načini da se građanska pismenost stavi na djelo:

  • Glasajte na svim izborima ne samo predsjedničkim godinama, već i na izborima za predsednički, srednjoročni, lokalni i školski odbor. Mnoge važne odluke donose se na lokalnoj razini.
  • Kontaktirajte svoje izabrane predstavnike o pitanjima do kojih vam je stalo. Jedan dobro istraženi, promišljeni e-mail ili telefonski poziv može imati utjecaja.
  • Prikažite javne sastanke vašeg gradskog vijeća, županijskog povjerenstva ili školskog odbora. Ti sastanci su često otvoreni za javnost i pružaju uvid u način donošenja lokalnih odluka.
  • Služite u poroti kada se pozove. Služba porote je izravan način sudjelovanja u pravosudnom sustavu i osiguravanja pravednih suđenja.
  • Ostanite informirani čitajući više izvora vijesti, provjeravajući službene vladine web stranice (kao USA.gov), te koristeći nestranačke vodiče poput Vote411.org] iz Lige žena glasača.

Izazovi za građansku pismenost

Unatoč svojoj važnosti, građanska pismenost suočava se s značajnim preprekama u Sjedinjenim Državama i diljem svijeta.

  • Edukacijski izmaglici: Mnoge škole smanjile su obrazovanje građana. Istraživanje iz 2020. godine u Centru za javnu politiku Annenberg ustanovilo je da samo oko polovica američkih odraslih osoba može imenovati sve tri grane vlasti. Državni standardi za građanske građane se uvelike razlikuju, a mnogim nastavnicima nedostaje obuka ili resursi za učinkovito podučavanje te teme.
  • Mizinformacije i dezinformacije: Društveni mediji i partizanski izvori vijesti često šire lažne ili obmanjuju informacije o vladinim procesima, glasovanju i politici. To potkopava sposobnost građana da donose informirane odluke.
  • Kompleksnost: Suvremena regulatorna država je ogromna i zamršena. Razumijevanje federalnog proračuna, poreznog kodeksa ili zdravstvene politike zahtijeva napor koji mnogi ljudi ne žele ili nisu u stanju uložiti.
  • Apatija i cinizam: Neki građani vjeruju da njihov glas nije bitan ili da je vlada u sebi korumpirana. To može dovesti do raspuštenosti, što dodatno erodira odgovornost.
  • Jezik i pristupačnost brane: Nesrodni govornici engleskog jezika, osobe s invaliditetom, i oni s ograničenim pristupom internetu mogu se boriti da pronađu ili razumiju građanske informacije.

Kako poboljšati građansku pismenost

Rješavanje tih izazova zahtijeva višestruki pristup koji uključuje edukatore, vođe zajednica, medijske organizacije i same građane. Evo nekih učinkovitih strategija:

Jačanje obrazovanja u području građana

Škole bi trebale tretirati građane kao temeljnu temu, uz matematiku i čitanje. Curricula bi trebala uključivati i ručno učenje, kao što su lažni izbori, simulirane zakonodavne sjednice i izleti u vladine zgrade. Organizacije poput iCivics (osnovane od strane bivše sutkinje Vrhovnog suda Sandre Day O’Connor) pružaju besplatne, angažirane igre i planove lekcija. Na razini fakulteta, institucije mogu zahtijevati građanski tečaj za sve glavne.

Promicanje medijske i informacijske pismenosti

Građanska pismenost i medijska pismenost idu ruku pod ruku. Građani trebaju znati kako procijeniti vjerodostojnost izvora vijesti, identificirati pristranost i tvrdnje o činjenicama. Programi poput Annenberg Javnopolitički centar nude resurse o tim temama. Biblioteka i društveni centri mogu biti domaćin radionicama o uočavanju dezinformacija i korištenju vladinih web stranica.

Ohrabriti nestranačko zaruke

Lokalne organizacije kao što su Liga žena birača, YMCA, i Rotary klubovi mogu biti domaćini nestranačkih foruma, kandidatskih rasprava i radionica o tome kako se kandidirati za mjesto. Ovi događaji grade građanske vještine i potiču osjećaj zajednice.

Tehnologija unaprjeđenja i otvoreni podaci

Vlade mogu poboljšati građansku pismenost tako da informacije budu lako dostupne na internetu. Mnogi gradovi sada objavljuju svoje proračune, sastanke i zapise o glasanju na otvorenim portalima podataka. Aplikacije i web stranice koje objašnjavaju zakonodavstvo na običnom jeziku poput GovTrack.us ili OpenCongresspomoć građanima pratiti ono što njihovi predstavnici rade.

Model cjeloživotno učenje

Građanska pismenost nije samo jednostruko postignuće. Odrasli trebaju nastaviti učiti o novim zakonima, sudskim odlukama i promjenama u politici. Prepisivanje nestranačkim biltenima, pohađanje webinara, a rasprava o aktualnim događajima s obitelji i prijateljima su jednostavne navike koje održavaju i produbljuju građansko znanje.

Zaključak

Građanska pismenost je životna krv zdrave republike. Kada ljudi razumiju strukturu i funkcije svoje vlade, oni su ovlašteni sudjelovati, držati vođe odgovornima, i oblikovati politike koje utječu na njihov život. Kao što je Thomas Jefferson upozorio, sigurnost demokracije ovisi o prosvijetljenoj građanskoj građanstvu. Izazovi dezinformacija, institucionalne složenosti i obrazovne zanemarivanje čine građansku pismenost hitnijom nego ikad. Ponajprije građansko obrazovanje na svakoj razini od učionica do centara zajednice do dnevnih soba možemo izgraditi informiranije, angažiranije i otpornije društvo. Budućnost demokracije počiva na našoj kolektivnoj sposobnosti da razumijemo i podržavamo načela koja ona održavaju.